Готовый перевод Reborn as a Demonic Tree / Перерождение в демоническое дерево: Глава 163: Духовное обнуление

Эшлок наблюдал за Колизеем с высоты. Напряжение было высоким, поскольку близился финальный раунд, и большинство участников, закончив свои пилюли, стояли возле своих верстаков, наблюдая за соревнованиями.

Данте Войдмайнд и Селеста Старвивер уже получили пилюли проникновенного ранга, и Каин Азурекрест был на пути к тому, чтобы присоединиться к ним. Но Эшлоку не было до них никакого дела. Его внимание было сосредоточено на Кассандре Скайренд, и это не сулило ничего хорошего - её пилюля казалась почти готовой, и не было никаких признаков серьезной неудачи, которая могла бы привести к её провалу на последнем рубеже.

Стелла собиралась проиграть. Еще оставалось время, чтобы придумать план и вернуться, но девушка была словно в трансе. Он много раз пытался позвать её, но что-то мешало ему использовать навык {Шепот бездны}.

Её глаза были пусты и расфокусированы на стене Колизея перед ней, а выражение лица было пустым.

Он не был уверен в том, что внезапно одолело Стеллу. С момента начала финального раунда она вела себя странно и не реагировала на происходящее - может, её кто-то отравил? Была ли она одержима?

- Стелла! Ты здесь? - крикнул Эшлок по телепатической связи, но ответа не последовало. Он уже собирался попросить великого старейшину приостановить турнир и проверить состояние Стеллы, как вдруг из толпы раздался рев.

- О нет! - запаниковал Эшлок, взглянув на другую сторону Колизея, и увидел Кассандру Скайренд, державшую в руке красивую пилюлю, излучавшую величие. Даже если она и не была совершенной, это наверняка была полностью сформированная пилюля проникновенного ранга.

- Кассандра Скайренд успешно создала пилюлю проникновенного ранга! - объявил старейшина Брент, и толпа загудела.

Как пилюля сравнится с пилюлей Данте и Селесты, станет ясно только после того, как эксперты проведут более тщательную проверку, но для обычного зрителя тот факт, что культиваторы из трех соперничающих могущественных семей создали пилюли, способные конкурировать друг с другом, заставлял их с нетерпением ждать, кто же выйдет на первое место.

Тем временем Эшлок забеспокоился: все взгляды обратились к Стелле, включая Кассандры, поскольку она была единственной, кто еще работал.

- Стелла! - Эшлок продолжал кричать в её сознание, и тут, словно кто-то ударил её по затылку, она шатнулась вперед и зацепилась за стол.

Эшлок почувствовал, что странный барьер, закрывавший сознание Стеллы от его умения {Шепот бездны}, исчез, и он смог проникнуть в её сознание.

Он выкрикнул её имя еще несколько раз, и в конце концов она откликнулась. Пока она ошарашенно оглядывала Колизей, он пытался объяснить ей, что Кассандра уже создала пилюлю проникновенного ранга, но она каким-то образом уже знала об этом. Была ли она в сознании, когда находилась в трансе?

Спросив, что она хочет делать, он был несколько удивлен тем, что она спокойно согласилась попробовать сделать пилюлю проникновенного ранга, в то время как тысячи глаз были прикованы к каждому её движению.

- С каких это пор моя дочь стала такой самоуверенной? - удивился Эшлок и был искренне озадачен, когда она спокойно стояла и ждала, что он подтвердит, возможно ли это со старейшиной Маргрет.

Восстановив связь со старейшиной Маргрет, женщина поморщилась и спросила. - Стелла хочет попробовать создать пилюлю проникновенного ранга. Вы знаете какие-нибудь рецепты?

- Хорошо, к каким ингредиентам у вас есть доступ? - ответила старейшина Маргрет, и Эшлок перечислил все ингредиенты, которые были у Стеллы на столе, и все те, которые ему удалось проанализировать с помощью своей системы у других дворян.

- Мм, из этого списка, я думаю, лучшей будет пилюля Духовного Обнуления проникновенного ранга. Она популярна среди культиваторов, так как позволяет им скрыть свою ауру и выглядеть как обычный смертный, - старейшина Маргрет помассировала виски. - Если я помню, рецепт примерно такой…

Эшлок не обладал какой-то божественной памятью, и сосредоточиться на двух разговорах одновременно с помощью {Шепота бездны} было непросто. К счастью, старейшина Маргрет и Стелла находились в зоне его видимости, поэтому он передал рецепт Стелле, пока старейшина Маргрет читала его, поскольку Стелла утверждала, что ей нужно услышать его только один раз.

В сознании Стеллы Эшлок увидел, как рецепт проявился в виде золотых слов на призрачном пергаменте - на переднем плане её сознания, как королевский указ. Было странно видеть, как невидимое перо записывает его слова в реальном времени, и он попытался спросить Стеллу, что происходит, но она снова не реагировала.

Однако в тот момент, когда он закончил читать рецепт, пергамент в сознании Стеллы вспыхнул ярким золотым светом, а затем растворился в темноте её сознания, словно золотой снег.

- Дерево, мне не хватает лепестков небесного пиона, орхидеи Ткачи Снов, травы души девяти звезд и лилии Калла "Лунный свет".

- Сразу к делу, да? - Эшлок ворчал про себя, прежде чем ответить Стелле. - Я пойду и выращу их прямо сейчас. Как ты хочешь их доставить?

Так как они оба были пользователями пространств, то даже при наличии большого количества наблюдателей существовали различные способы обмена предметами, которые никто не заметил, а если бы и заметили, то в финальном раунде можно было принести свои собственные ресурсы, так что ничего страшного в этом не было.

- Я начну делать пилюлю прямо сейчас, - ответила Стелла. - Поэтому создай внутри котла небольшой портал и передай мне цветы через него. Это будет выглядеть так, как будто я вызываю цветы из своего пространственного кольца.

- Эшлок вернулся в пещеру под пиком Красной Лозы. Он быстро открыл меню {Производство цветущих корнеплодов}, выбрал несколько участков фермы, на которых росла трава Ци, и приказал системе заменить их новыми растениями.

После истощения запасов Ци божественная сила его системы затопила все вокруг. Трава Ци увяла, освободив место для новой порции цветов и даже нового вида травы - Травы души девяти звезд, которую он описал как редкую траву, растущую в местах, где ярко сияют девять звезд. Она очищает душу и дух, приносит ясность и просветление.

На самом деле, почти все ингредиенты, входящие в состав Пилюли Духовного Обнуления, способствовали очищению организма.

- Эссенция небесного бамбука обладает свойством очищать тело и дух, а лепестки небесного пиона, как считается, содержат высокую концентрацию чистой небесной энергии, которая благотворно влияет на очищение, - размышлял Эшлок, наблюдая за тем, как новые цветы и трава распускаются из почвы со сверхъестественной скоростью.

- Тогда Стелле нужно будет добавить орхидеи Ткачи Снов, чтобы создать иллюзорную пелену, которая поможет скрыть ауру Ци культиватора. Какая полезная маленькая пилюля, - Эшлок не был впечатлен рецептами пилюль, которые ему показывали ранее, так как они не давали ничего такого, что он не мог бы сделать с помощью своих собственных фруктов и грибов.

- Но эта пилюля Духовного Обнуления имеет реальный эффект, который делает её достойной создания, и, кроме костного мозга дракона, она сделана полностью из цветов и травы, что делает её идеальной пилюлей для меня, так как выращивание редких цветов не является проблемой.

Эшлок подождал еще немного и, когда цветы полностью выросли, с помощью телекинеза сорвал несколько лепестков с лунной лилии, небесного пиона и орхидеи Ткачи Снов. Он также взял пучок свежей травы девятизвездочной души, которая светилась множеством цветов.

В такой момент он мог по-настоящему оценить, насколько нелепы его производственные навыки.

Просто долго рассматривая цветы на верстаке, он крал их у других участников бесплатно, хотя те, скорее всего, заплатили за них много камней духа.

Затем он выращивал цветы за много миль от места проведения турнира в течение минуты в пещере, лишенной солнечного, звездного или даже лунного света, который был необходим некоторым из этих цветов.

- Не говоря уже о том, что они полностью лишены каких-либо примесей, а это в данной ситуации просто спасение, так как Стелла не успеет удалить примеси из всех этих ингредиентов за то небольшое время, которое у нее осталось, - вздохнул Эшлок, чувствуя всю тяжесть ситуации.

Да, Кассандра погибнет, но он хотел, чтобы личность Розелин помогла продать пилюли торговцам, а если она займет почти последнее место в турнире, торговцы отмахнутся от нее как от ничтожества.

Эшлок должен был как можно скорее доставить эти ингредиенты Стелле, поэтому, удерживая телекинезом парящие там цветы и траву, он затуманил зрение, вернувшись в Колизей.

- Стелла? - Эшлок сказал это через их телепатическую связь, но он снова был заблокирован в её сознании.

- Как она это делает? Ведь {Шепот бездны} - это навык ментальной атаки ранга А, как же она может меня блокировать? - Эшлок не знал, что еще предпринять, поэтому он влил в котел частицу своей пространственной Ци и открыл крошечный портал.

Стелла даже не вздрогнула, поскольку её внимание было полностью сосредоточено на создаваемой пилюле, но её пространственное кольцо вспыхнуло силой, чтобы представить, что в нем находятся необходимые цветы, а затем она протянула руку в портал и втянула цветы и траву из пещеры в пламя своего душевного огня.

- Осталось десять минут! - крикнул старейшина Брент, и толпа начала барабанить ногами и ликовать.

Прошло мгновение, затем по всему Колизею распространился небольшой импульс огненной Ци, и все повернулись, чтобы увидеть, как Каин опускается в свой котел и достает кроваво-красную пилюлю.

- Еще одна пилюля проникновенного ранга от одного из дворян! - объявил старейшина Брент.

Тем временем Каин Азурекрест положил пилюлю в деревянную чашу на верстаке и, облокотившись на стол, закрыл глаза.

Эшлок хотел узнать, что это за кроваво-красная пилюля, но ему не удалось проанализировать и половины ингредиентов, использованных для её изготовления, поскольку это были не цветы, а странные сосуды, содержащие подозрительные вязкие жидкости.

- Хотя во многих пилюлях используются цветы и другие растения, но, похоже, есть и такие, в которых их почти нет, - Эшлок ворчал. - Если я захочу создать что-нибудь из этого, то без хороших отношений с торговцами достать необходимые ингредиенты будет проблематично, так что мне остается только молиться, чтобы Стелла справилась и привлекла их внимание.

Диана встретилась с группой торговцев еще в павильоне "Бессмертный гурман", и они, похоже, были заинтересованы в сотрудничестве, но если бы слух о существовании такого талантливого алхимика распространился, они могли бы проявить больший интерес, покупая её пилюли и предлагая выгодные предложения на ингредиенты.

***

Стелла чувствовала, как её тело борется с ней, когда она вошла в заключительную стадию создания своей первой пилюли проникновенного ранга. Стелла слышала только, как кровь все быстрее и быстрее проносится мимо её ушей, её тело болело от пота, и что-то сдавливало её разум.

Но она не остановилась. Ничто, кроме обморока на месте, не могло лишить её этой с таким трудом добытой победы. К этому моменту она шла так долго, что поражение здесь сломало бы её на более глубоком уровне, от которого невозможно оправиться. Не говоря уже о том, что под угрозой был её трон.

У Стеллы не было времени размышлять над глубоким смыслом этого загадочного трансового состояния, но она знала, что это не первый раз, и не последний, и планировала использовать его сегодня до предела, чтобы превзойти все проблемы, стоящие перед ней.

За несколько часов до этого она потратила час и девять изнурительных попыток, чтобы создать полуприличную пилюлю духовного ранга из пяти ингредиентов, а теперь, под пристальным вниманием тысяч людей, она должна была с первого раза создать пилюлю проникновенного ранга, используя восемь ингредиентов и уложившись в ограниченное время.

Она всегда была из тех, кто побеждает, но с какого момента это становится самонадеянностью? Стелла не знала и не хотела провалиться, чтобы выяснить это. Пока она продолжает побеждать, кто может назвать её высокомерной за её уверенность?

Перед ней, купаясь в иссякшем душевном огне, лежала почти полупрозрачная пилюля, за исключением молочно-белой консистенции, появившейся после добавления шестого ингредиента - Лилии Лунного Света.

- А теперь восьмой, - пробормотала Стелла, протягивая руку вперед. Её руки слегка дрожали от напряжения и усталости. Она чувствовала, что готова рухнуть прямо сейчас, и только сила воли удерживала её на ногах.

Почему использование моей родословной так быстро утомляет меня? Это связано со сложностью задачи? Временем, которое я потратил на это? Или я еще не превратилась в настоящего правителя, как предполагал Ларри?

Отбросив бесполезные мысли, Стелла осторожно сорвала лепесток с орхидеи снов и аккуратно обернула его вокруг полупрозрачной молочной пилюли. Введя немного Ци прямо в лепесток, она вплавилась в пилюлю, словно жадно поглощая подношение, и молочная субстанция, бурлящая в пилюле, приобрела фиолетовый блеск, который тут же потускнел.

Стелла нахмурилась, глядя на абсолютно полупрозрачную пилюлю. Она была настолько прозрачной, что казалось, будто она держит в пальцах воздушный пузырек. Может, она что-то напутала? Почему она выглядит так странно?

Страх сжимал её сердце. Неужели она действительно оступилась на последнем рубеже?

В тот момент, когда она вынула пилюлю из котла, она почувствовала, как давление на её разум исчезает вместе с внезапным всплеском золотых хлопьев на краю сознания. Как и в прошлые разы, мир навалился на нее с новой силой, когда транс разрушился, и она вышла из состояния сосредоточенности.

- Как раз вовремя, наша последняя участница Розелин, похоже, закончила свою пилюлю! - объявил старейшина Брент, и Стелла отпрянула от верстака, увидев, что все смотрят на нее с волнением. Все встали со своих мест и радостно замахали руками.

Стелле просто хотелось заползти в нору и спрятаться. Такое внимание, да еще в сочетании с абсолютной усталостью, из-за которой даже стоять было трудно, было последним, что ей сейчас нужно. Удалось или не удалось?

Неужели никто не мог ей сказать?

- И она относится к проникновенному рангу! У нас официально есть пять человек, которые смогли создать пилюли проникновенного ранга! - слова старейшины Брента, наполненные силой Ци и разносящиеся по Колизею, показались Стелле нереальными. Неужели она действительно сделала это? Такой невозможный подвиг?

- Ты сделала это, Стелла, - пронеслось в её сознании. - Я не знаю как… но ты действительно сделала это.

Стелла посмотрела вниз, на воздушный пузырек, который она, казалось, держала в руках. Он был таким пустым, но в то же время так много значил для нее. Недели, проведенные в пещере за изучением алхимии, наконец-то принесли свои плоды.

- Спасибо, Дерево, но без тебя я бы этого не сделала, да и вообще не была бы здесь, - Стелла улыбнулась под маской. Впервые в жизни она чувствовала себя наравне или даже выше других наследников и членов знатных домов. Они получали гораздо больше образования и заботы, пока росли, и ей казалось, что она постоянно догоняет их. Но теперь она была здесь, стояла рядом с ними как равная.

Стелла подняла голову и оглядела лица вельмож, заполнивших Колизей. Данте казался равнодушным к её достижению, Каин закрыл глаза, а Селеста, казалось, погрузилась в раздумья и смотрела в пространство.

Возможно, она им безразлична или даже представляет для них угрозу. Но все это стоило того, чтобы увидеть взгляд Кассандры, выражающий полное недоверие. Чистое замешательство на её лице оживляло, и Стелла почувствовала, как её спина немного выпрямилась от гордости и силы, вернувшейся в её изможденное тело.

Затем подошел экзаменатор, одетый в серую мантию академии, с деревянной чашей. - Пожалуйста, положите сюда вашу пилюлю, чтобы мы могли отнести её на оценку.

Стелла безропотно подчинилась и положила в деревянную чашу воздушный пузырек, в котором, несомненно, находилась пилюля. Экзаменатор, довольно симпатичная женщина с голубыми волосами, ободряюще улыбнулась Стелле и написала на пергаменте. - Пилюля Духовного Обнуления, одна из самых востребованных пилюль проникновенного ранга, хороший выбор.

- Спасибо? - Стелла не успела ничего ответить, как экзаменатор ушел с её чашей и пошел по проходу вместе с другими экзаменаторами, которые несли только что приготовленные пилюли.

Старейшина Брент с трибуны, заложив руки за спину, оглядел зал. - Поскольку все пять дворян создали пилюли проникновенного ранга, они будут тщательно изучены и оценены нанятым экспертом. Этому эксперту не будет сообщено о том, кто создал каждую пилюлю, чтобы избежать предвзятости.

Он перевел взгляд на алхимиков-изгоев в финале. - Все пятеро из вас показали отличные результаты, но поскольку в этом раунде никто из вас не смог создать пилюлю проникновенного ранга, нет необходимости оставаться здесь.

К удивлению Стеллы, никто из изгоев не выглядел особенно раздраженным или злым. Они лишь обменивались взглядами и легкими улыбками.

- Они ожидали, что проиграют? - Стелла спросила Эша. - Почему у них такое спокойное отношение?

- В приглашении говорилось, что лучшим изгоям будет предложена работа под началом Редклавов, если они пожелают её получить, - ответил Эшлок. - Нам нужны алхимики для массового производства более простых пилюль, которые мы сможем легко продать. Они справятся с этой частью бизнеса и, возможно, даже помогут обучить кого-нибудь из семьи Редклавов.

Стелла понимающе хмыкнула и терпеливо стала ждать результатов у своего верстака. Остались только пятеро дворян, все изгои ушли.

Время тянулось мучительно медленно, и Стелла не сводила глаз с темного прохода, который должен был вести вглубь Колизея, где в данный момент происходила сортировка пилюль.

Через несколько минут она начала чувствовать усталость от этого странного транса, и как раз в тот момент, когда она собиралась сесть или прислониться к стене, чтобы обработать немного Ци, она увидела движение в темном проходе.

"Неужели он наконец-то пришел?" - удивилась Стелла, когда на свет появился бородатый мужчина с пергаментом. Он легко подпрыгнул на несколько футов, передал пергамент старейшине Бренту в воздухе и грациозно приземлился на песок, вызвав рев толпы.

Бородач усмехнулся и, не обращая внимания на окружающих, побрел обратно по проходу.

Старейшина Брент, казалось, был слегка озадачен появлением на экране, но затем вновь обрел профессиональное самообладание. - Гм, похоже, что список марок пилюль доставлен. На пятом месте…

Наступила пауза, затем старейшина Брент нахмурил брови и, как ему показалось, несколько раз перечитал список. В конце концов он поднял глаза от пергамента и окинул взглядом всех присутствующих дворян.

Похоже, он не искал никого конкретного, но Стелле не понравилось, что его взгляд задержался на ней дольше, чем на других, прежде чем он вернулся к пергаменту с тем же растерянным видом.

Пожалуйста, только не я. Стелла напряглась, когда старейшина Брент прочистил горло.

http://tl.rulate.ru/book/82778/3335043