Готовый перевод Шебутной экзорцист / Шебутной экзорцист: Глава 19. Билет в лучшую жизнь.

Без происшествий выехав за пределы города, мы направились  в сторону “туманных земель”. От перевалочного пункта до барьера на машине ехать было всего около десяти минут. Несмотря на мою паранойю, никаких ловушек, чар, мин или отрядов кровососов на самой дороге не было. К сожалению, этот факт заставлял меня нервничать ещё больше.

Официальная граница земель вампиров внушала. Дорога словно обрывалась вдали, растворяясь в белом мареве. За обочиной смутно угадывались силуэты деревьев. Сбавив скорость, бензовоз продвигался вперёд, ведомый мною. Вглядываясь в марево, я отметил, что свет фар практически никак нам не помогал — туман становился лишь гуще и плотнее.

Поделка вампиров стремилась запутать, напугать и заставить нервничать. Даже ворчание мотора, издаваемое бензовозом, было каким-то отдалённым. Хоть мы и сидели внутри кабины, но сверхъестественный туман глушил звуки даже тут. Тишина давила...  

— Итак, где нам нужно остановиться? — Спросил я у богини.

— Недалеко осталось. Я скажу, когда, — ответила Морриган, лениво приоткрыв глаз.

Богиня снова дремала. Копит силы? Использует свои способности? Или это подростковое тело так влияет? В городе она была такой энергичной, но стоило нам уехать — сразу стала кемарить. Может быть, то заклинание требует много сил? Или снятие с меня эффекта  было таким затратным? Или причина в другом? 

Как бы то ни было, мы продолжали движение сквозь сгущающийся туман. Барьером это назвать сложно, ведь обычно они имеют чёткую границу. А вот такие экземпляры, навроде “туманных земель”, скорее можно отнести к “территориям” или “доменам”, строящимся немного по-другим законом. Они накладывают эффект на область, иногда даже не имея чёткой границы, как сейчас. А вот барьер — это “плёнка” или “стена”, отгораживающая пространство. Их основная функция — не дать войти или выйти при несоблюдении кем-то условий. Вампиры же, судя по всему, попытались скрестить сразу и “плёночный” барьер, и “проецирующий”. По крайней мере, Абрахам утверждал, что “стенка” в тумане есть — некоторые особо упёртые охотники смогли до неё дойти. Всё-таки вампиры частенько оттаптывают любимые мозоли кому ни лень — желающих их потрепать всегда много. 

Итак, один комплексный или пара барьеров попроще, но действующих в тандеме — вот с чем мы имеем дело. Скоро узнаем, что вампиры тут наворотили. 

— Здесь, — открыв глаза, сказала Морриган.

Местность вокруг ничем не отличалась от той же, что и метров сто назад. Даже густота тумана была такой же. Тем не менее, чутью богини я верил.

— Понял, — ответил я, начиная тормозить.

Бензовоз остановился. Сворачивать на обочину смысла не было, да и опасно это — вдруг придётся бежать? Опасения также вызывал туман — по идее он должен заставить жертву блуждать. Сходить с ЕДИНСТВЕННОЙ дороги, что связывает вампирскую территорию с внешним миром, было чревато. 

Морриган выпрыгнула из машины, даже не дожидаясь полной остановки. Надо спешить? Сказала бы, я бы ускорился. Или дело в другом? 

Государственный переворот, насколько хорошо бы он ни был спланирован — крайне хаотичное событие. Планы редко переживают контакт с врагом — всё учесть нельзя, даже имея под рукой предсказателя. И вот вопрос: а когда нам проще будет достичь цели? 

С одной стороны, пока вампиры сражаются, их внимание будет сосредоточено на стратегически важных точках. Будет ли носитель Святого Грааля под присмотром? Да. Но будет ли Мариус использовать свою сестру в качестве знамени? То есть, будет ли Валери на виду? Если да, то всё становится сложнее. Если же он решит не рисковать и запереть её с охраной в глухом углу, то будет куда проще.

С другой стороны, когда кровососы переворот завершат, они немного расслабятся — выкрасть вампиршу будет проще. Нужно будет восстанавливать повреждения в замке, убирать трупы, искать сбежавших, налаживать контакты с другими фракциями, произносить речи для поддержавших его… Дел у Мариуса и его кодлы будет много. Опять же — будет ли Валери играть знамя во всём этом?

Однозначно сказать, какой вариант лучше, у меня не получается. Поэтому в выборе скорости передвижения решение осталось за Морриган. До этого она особенно никуда не торопилась, поэтому её внезапная спешка вызывала вопросы. Что-то случилось?

Выбравшись из машины, я напрягся ещё больше — я не услышал своих шагов. Совсем. Щёлкнув пальцами для проверки, убедился — звук рассеивался с невероятной скоростью. Создавалось впечатление, что я находился в толще воды и пытался расслышать что-то, происходящее на поверхности. При этом желания свернуть с дороги у меня не возникало — тут какая-то защита? Не может быть, что эффект, призванный запутать и сбить с пути, не будет как-то подталкивать жертву к плутанию. Нахождение на дороге от этого защищает?

Догнав богиню, которая с задумчивым видом смотрела куда-то вдаль, я уже собирался задать вопрос, но меня опередили:

— Кто-то изменил свойства, — по птичьи наклонив голову к плечу, отметила Морриган.

— Давно?

— Несколько часов назад, — массируя подбородок, ответила богиня. — Барьер убран полностью, как и те свойства, что должны были давить на разум, заставляя цель блуждать. Остались лишь туман, гашение звуков и рассеивание солнечных лучей. 

— Кто-то добрался до источника барьера? Мы опоздали? — нахмурившись, спросил я.

— Нет, конфликт только набирает обороты, — махнув рукой, ответила Морриган. — Это диверсия. Причём, сделанная заранее. Идём.

Забравшись в машину и дождавшись, пока я присоединюсь, девушка продолжила:

— Вампирёныш тайно изменил свойства тумана. Как думаешь, зачем?

— Если на территорию вампиров есть только одна дорога…официальная, — подумав, стал делиться предположениями, — то он, по идее, открыл кому-то путь. Не думаю, что для своей армии…

— Помощь извне, — кивнула богиня. — Но не только для этого. 

— Как-то ничего больше на ум не приходит, — признался я, — разве что изменить туман так, чтоб он выделял освящённые водяные пары, раз для его войск они теперь безвредны…

Выразив свою мысль, продолжаю везти бензовоз. Богиня, недоумённо моргнув, ответила:

— Надо же, — почесав затылок, Морриган, пробурчала: — а об этом я не подумала. Отравить — ещё ладно, но вот сделать туман из святой воды… А экзорцисты — те ещё затейники. — Весело хмыкнув, богиня продолжила: — Я на другое намекала.

— На что же?

— А ты представь, что туман тоже можно “отключить”. Как думаешь, хороший это аргумент против ВАМПИРОВ? — выделив голосом последнее слово, ответила девушка.

— Солнечный свет? — дошло до меня. — Но до рассвета ещё далеко.

— Думаю, это запасной план. — Пожав плечами, сказала Морриган. — Заставить сдаться противника, если переворот затянется.

— Те, что пытались убить Хельсинга, света тоже боялись, — возразил я, вспоминая парней в мотоциклетных “черепахах” и шлемах. 

— Это могли быть рядовые бойцы, — пожав плечами, ответила богиня. Да, беречь их не станут. Наверняка сначала неуязвимость к солнечному свету даровали элитным бойцам. — Или уловка, чтобы не показывать возможностей раньше времени.

— Вариант, — соглашаюсь с девушкой. — Но угрозу солнцем можно использовать, только если заговорщики смогут выкурить остальных из замка. Иначе никак. Вряд ли они захотят ломать крышу…

— А это значит, что первый удар будет именно по правителю и его сторонникам, — кивнула Морриган. — Именно они находятся в замке. Те, кто снаружи, без лидеров сдадутся. 

— Понятно, — киваю, — а что по поводу помощи извне? 

— Трудно сказать, — пожав плечами, ответила богиня. — Я знаю, что они нам не помешают, скорее наоборот, поэтому не стала углубляться.

— Вот как? Будем надеяться…

На этом разговор заглох. Богиня снова дремала, прикрыв глаза, а я был занят разглядыванием дороги. Туман хоть и перестал сгущаться, никуда с дороги уползать не спешил. Вести машину, когда видишь перед собой от силы метров пять дорожного полотна — удовольствие сомнительное. На любителя, так сказать. Пропустишь поворот — улетишь в кювет… Это будет долгая ночь.

*** 

Удивительно, как легко мы смогли проникнуть в город. Никто нас не останавливал, ничего не проверял, документы не требовал… хотя на въезде я заметил небольшое здание и шлагбаум, который почему-то был поднят. Со стороны строение казалось пустым, хоть и возникало ощущение, что буквально час назад здесь кто-то жил. Зачистили? Или приказали “сходить погулять до завтра”? Магическая защита, если она и была, также была неактивна. Как интересно…

Не став выяснять всю подноготную, мы проехали мимо. Так экзорцист и богиня просто и без затей влились в поток карет и машин. Нет, я всё понимаю — человеческие ресурсы не резиновые, да и магия для такого есть, но… Ладно, не моё это дело.

— А от следящих заклинаний твоё творение нас укроет? — запоздало спросил я у богини.

— Ниже определённой планки — да, — ответила Морриган. — Мы как раз несколько таких проехали, если ты не заметил.

— Не хочу снова получить по мозгам от твоей поделки, — хмыкнул я, — поэтому держу своё чутьё “свёрнутым”.

— Мудрое решение, — в ответ улыбнулась богиня, — удар по мозгам научил тебя осторожности. Надо бы запатентовать технологию…

— Учитель из тебя вышел бы интересный, с такими-то методами, — покачав головой, ответил я. — Прямо в духе инструкторов-экзорцистов…

— Правда? Надо бы навестить… коллег. Мы точно найдём, что обсудить, — шутливо удивившись, ответила Морриган. 

Прибыв на место, я был приятно удивлён отсутствием всеобщих разрушений в городе вампиров. Хотя экзорцист во мне был опечален этим же. Пожалуй, стоит поподробнее рассказать об этом месте. 

Замок Цепешей находился на холме в центре города. Вокруг него был довольно обширный пустырь, на котором ничего не было построено. Высоких растений там также не росло, только трава и цветы, которые без солнечного света выглядели бледновато. На краю этой зоны отчуждения располагалась кольцевая дорога, опоясывающая пустырь. Насколько я понял, все основные дороги из города вели именно к этому кольцу. Получается, если взглянуть сверху, то дороги образовывали “паутину” с кружком в центре. Кажется, такую застройку любили в Древней Греции? 

Хотя конкретно греческих зданий я не наблюдал, да и сам замок был типично-готическим: большое количество башен с “острыми” и вытянутыми крышами, монументальные стены, острые углы, “коробчатость” и массивность… Не самый уважаемый мною стиль, должен признать, но каждому своё.     

В средние века вокруг замка вельможи основывалось поселение, постепенно выраставшее до статуса города. Обычные жители селились таким образом для защиты в те времена. Интересно, тут также? Хельсинг рассказывал, что во время его “экскурсии” к Графу вокруг замка даже деревеньки паршивой не было, не то, что города. Новострой? А такая планировка — дань традиции или желание показать, кто здесь самый-самый? Всё-таки замок в центре города на пересечении всех дорог — многое о владельцах говорит. Не самое лестное, в основном. 

Подспудно я ожидал увидеть ту же картину, что и в перевалочном пункте — полыхающий в огне замок, трупы, осколки камня от взорванных укреплений, но… нет, всё было относительно тихо и мирно. 

Вампиры — существа преимущественно ночные, поэтому сейчас на улицах было довольно оживлённо. Забавно, на дороге встречались как обычные автомобили, так и кареты, запряжённые какой-то разновидностью магических лошадей. Также иногда встречались зачарованные колымаги, которые никто за собой не тащил. Магический аналог автомобилей, какая прелесть. Милое местечко на стыке эпох…

Особо стоит отметить, что ночное освещение здесь хоть и было, но его явно было меньше, чем в человеческих городах. Чувствую, мне придётся надевать артефакт ночного зрения, если мы полезем в замок…

Единственным выбивавшимся из городской жизни фактором были небольшие группки вампиров, видневшиеся то тут, то там. Они стояли особняком от остальных прохожих, поглядывая по сторонам. У каждого из них была жёлтая повязка на плече, как и у тех, кого я видел час назад. Интересно, почему жёлтая, а не красная? Цвет солнца, что ли? Эдакие “получившие благословение солнца” или “бросающие вызов рассвету”? Боже, какой бред в голову приходит… Может, их просто в темноте хорошо видно? Яркие же…

Как бы то ни было, все “повязки” имели при себе оружие и напряженно чего-то ждали. Надеюсь, не возможности устраивать массовые беспорядки. Или нам это только на руку будет? Хм.

— Сейчас налево, — отдала указание богиня, посверкивая глазами. — Не доезжаем до кольца и сворачиваем в переулок. Скажу когда.

Последовав её словам, я направил бензовоз по одной из дорог в сторону замка. Вскоре девушка указала на небольшое ответвление от дороги, перекрытое заграждением. Каким? Да самым обыкновенным дорожным — из красной пластмассы. Даже у вампиров есть своя дорожная служба… Мой мир не станет прежним. 

На секунду выйдя и отодвинув в сторону заграждение, возвращаюсь к богине. Бензовоз медленно тронулся по пустынному переулку, в котором не было прохожих. В окнах не горел свет, фонарей не было, как и хоть каких-либо звуков. Вкупе с угловатыми старыми зданиями впечатление оказалось довольно давящим.

В конце концов мы выехали в какой-то двор. На нём были припаркованы пять машин, и одна карета. Машины представляли собой лёгкие внедорожники с открытым верхом, напоминающие туристические. Только туристы обычно не обвешаны оружием, как новогодние ёлки. Самоходная карета же была какой-то излишне массивной, словно… бронированной? 

Зашевелилась интуиция. Быстро оглядевшись по сторонам, насчитываю с десяток бойцов. Экипировка разная, стандартизированного вооружения нет…

— Наёмники, — подтвердила мои мысли Морриган. — Не волнуйся, они нас не видят.

— Совсем забыл об этом, — пробурчал я, убирая руку с двери. Вбитые рефлексы требовали покинуть “стальной гроб” как можно скорее, или вжать педаль в пол и идти на таран. 

— Познакомься, — хмыкнула богиня, — наш билет до замка.

— Мы поедим за ними? Серьёзно? Просто вот так — хвостиком?

— Можешь впереди, если хочешь, — ухмыльнулась богиня. 

— Ла-а-адненько, — протянул я, осторожно проезжая между припаркованных машин вглубь двора. Взгляды наёмников скользили по бензовозу, словно его здесь и не было. — Пожалуй, эта поездка только что вошла в мой личный ТОП очень странных вещей. 

— Мы ещё только начали, — хмыкнула Морриган. — Открой окно.

— …Чагось?

http://tl.rulate.ru/book/82604/2874189