Готовый перевод Шебутной экзорцист / Шебутной экзорцист: Глава 13. Наши люди… в булочную на такси не ездят. Часть 4.

После ещё минут двадцати шустрого (насколько это возможно по затапливаемой канализации) передвижения, маг из отряда охотников начал “прощупывать” пространство на возможность переноса. Со стороны это выглядело довольно забавно: бежит толпа мужиков по канализации, бежит, один из них резко останавливается и закрывает глаза, словно прислушиваясь. Все остальные тоже замирают и с надеждой смотрят на него. Проходит секунд десять, маг отрицательно качает головой и снова начинает бежать. Расстроенные мужики — за ним. А он ведь не в начале процессии бежит, поэтому каждый раз, когда он останавливался, “голова” поворачивалась к нему. Маг продолжает движение — “голова” разворачивается и тоже бежит. Прелесть.

— Ну вылитый Моисей, — давя усмешку, шепнул я Абрахаму. Тот хмыкнул, но осуждающе покачал головой. Ладно-ладно, не зубоскалить над людьми в беде, понял. Правда, мы в той же ситуации, но всё равно нельзя. Только над собой можно. Чтоб не провоцировать конфликты.

Нам повезло — на третий раз специалист радостно поведал нам об успехе. Несмотря на командный рявк Абрахама “не расслабляться и быть начеку!” люди словно сбросили груз с плеч — осада кончилась, кровососы заняты своими проблемами, а они почти на свободе. Общее настроение устремилось ввысь: то тут, то там слышались облегчённые голоса, что-то вполголоса обсуждавшие. Особо в деле поднятия боевого духа отметился Моррис, пробравшийся куда-то в центр колонны и громко о чём-то вещавший под смех сокомандников. Вольф и я недовольно зыркали по сторонам, но в итоге махнули на этот балаган рукой. Раз Абрахам ничего больше не сказал, значит, разрешает охотникам выпустить пар. Как своих людей вести — его дело, кровососы нас тут услышать не должны… наверное.

Остальные маги шустро оттеснили праздношатающихся вокруг “Моисея” и, обмениваясь короткими репликами, стали доставать магическую атрибутику. Сначала они с помощью магии разведают местность вокруг и внутри базы, а уже потом настанет время телепортировать разведчиков для поиска дополнительных сюрпризов. Это не гарантирует стопроцентной безопасности (обмануть можно и магию, и артефакты, и специалистов), но шанс всей группой угодить в окружение уменьшается. Стандартная тактика при разведке, если в группе есть маги.

Подобравшись поближе, я стал с искренним любопытством наблюдать за приготовлениями магов — за работой профессионалов всегда интересно смотреть. Один из них достал презанятную чашу диаметром сантиметров тридцать. Сделана она была из позеленевшей от времени бронзы с цветными вставками: то ли эмаль, то ли какая-то разновидность слюды. Ими были выстланы узоры в виде закручивающихся к центру “капелек”, наподобие символа “тай-чи”, но в отличие от даосской мандалы их было шесть. В центре “водоворотов” было по три жёлтых “зёрнышка”. Капельки же были окрашены в красные, синие и бирюзовые цвета. Ободок венчала надпись на незнакомом мне языке, но явно из западно-европейских: то ли латынь, то ли староанглийский. Судя по “завитушным” узорам и их “тройственности” — похоже на кельтский ритуальный предмет.

Маг достал фляжку и, передав чашу другому, попросил ещё одного коллегу сполоснуть ему руки. После омовения (интересно, это было частью ритуала или он просто не хотел запачкать предмет? Опять же, три действующих лица — всё, как кельты и любили…) артефакт вернулся в руки владельца. На наше счастье, мы остановились в выкопанной мной части тоннеля. Дорога шла под уклоном, люки остались в городе, так что у нас на некоторое время была готовая сухая площадка, хоть и не очень ровная. Владелец артефакта сел на землю, поставив чашу перед собой, и закрыл глаза. Начался ритуал.

Остальные маги жестами отогнали зевак подальше, образовав оцепление вокруг коллеги. Все затихли, стараясь даже дышать потише. Маг же, настроившись, аккуратно перелил оставшуюся воду из фляги в чашу. От чаши начало “тянуть” холодом и запахом прелой листвы, как от горного ручья в глухом и дремучем лесу. Именно такой “привкус” выдавал в ритуале обращение к силам природы — подход друидов, шаманов и иже с ними.

Поёжившись от ощущения творимой магии, стал искать взглядом Абрахама. Искренне надеюсь, что у него или его людей есть способ приглушить нарастающие эманации — ритуал явно “тяжеловесный”, а такие вещи для тех, кто имеет хорошую чувствительность к магии(или принадлежит к расе с хорошим маг. чутьём), как будто костёр в ночи.

Словно прочитав мои мысли, один из магов достал какой-то мешочек, висевший у него на шее. Зачерпнув из него горсть какого-то песка, тот поднёс ладонь ко рту и, что-то прошептав, резко сдул с неё золотистое облачко. Песок (или что это было) вопреки законам физики взлетел к потолку и, словно по невидимому куполу, частью стёк вниз, а частью прилип к поверхностям. С проходами с обоих сторон произошло что-то странное — они начали “плыть”, словно воздух над пустыней в жару. Песок, марево, да и язык заклинания вроде был арабским… Что-то основанное на концепции пустынных миражей? Интересно, нас будет “видно” в другом месте или “не видно” вообще? Какие интересные кадры у Абрахама, однако… 

Современные маги людей не очень любят “взывать” к чему-либо, особенно к силам природы. Нужен огонь? Вот тебе магический аналог формулы экзотермической реакции окисления. Нужен лёд? Вот тебе формула для собирания влаги из атмосферы и снижения температуры. Сейчас у людей как-то поубавилось трепета перед таинствами и силами природы. Повсюду царит утилитарность и потребительский подход. Особенно этим грешат европейские институты и школы. Нынешние маги даже живут в большинстве своём в городах, а не в уединении на природе. Они не чувствуют эдакого “поэтического вдохновения” и трепета, которым пропитаны старые практики. Безусловно, “научная магия”, построенная на формулах и вычислениях, тоже имеет свои плюсы, но вот нет в ней “глубины”. Даже от самых масштабных и сложных заклинаний такого подхода нет ощущения величия, они не вызывают трепет, даже если могут уничтожать целые города. Утилитарные, механические, бездушные. Среди по-настоящему могущественных созданий ни одного такого мага нет. На Превосходящем(Ultimate) ранге уже есть существа, вокруг которых законы, по которым строятся большинство заклинаний нового типа, меняются или просто не работают. Поединки таких рангов действуют по совсем другим правилам.

Мотнув головой, выбрасываю из неё непрошенную грусть по “старым добрым временам”, сосредоточившись на магах. Значит, два представителя старой школы: друид и пустынник. Эх, если пересечёмся ещё, то было бы здорово с ними обсудить их подходы и понимание. И где их Абрахам только нашёл? Хотя, он по миру пару десятков лет колесил, связей у него много. И знаний тоже… Часть которых я у него выменял в обмен на барьер, спасший ему жизнь, нда. Почему я тогда про его знакомых магов не спросил? Надо было добавить в стоимость, а то как-то чувствую, что продешевил. Эх, хорошая мысля приходит опосля… С другой стороны, из Церкви меня бы турнули раньше, если бы узнали, что я “языческими практиками” увлёкся. На одноразовые мечи, созданные с помощью скандинавских рун, ещё могли закрыть глаза(хотя, не уверен, что кто-то внимательно рассматривал мои подходы к использованию Святого Механизма после моего обучения. Да и вообще — это Святой Механизм! Если он работает, значит, Боженька не против… Для обычных церковников такого объяснения достаточно. А жив он или нет — дело десятое), а вот если бы я засветился с каким-нибудь призывом духов, то меня бы сильно не поняли. А потом бы догнали и ещё сильнее не поняли.

Друид тем временем убрал фляжку и провёл пальцем по ободку с символами. Совершив один полный оборот по часовой стрелке, он начал напевать на гаэльском(П.А: предок шотландского языка):

— Gun faicear an taobh thall, gun bi an rathad air a shoillseachadh…

Ощущение “лесной свежести” усилилось в разы. Теперь отчётливо ощущался запах прелой листвы и мха, на лице можно было почувствовать влажный и прохладный ветерок, где-то на грани слышимости шелестели кроны вековых деревьев, журчал ручей. Из любопытства поднимаюсь на носки, чтобы заглянуть во внутрь чаши…

Чтобы лихорадочно отпрянуть. “Любопытство сгубило кошку,” — мысленно бурчал я, мотая головой. Однако видение огромного древнего леса… и красноглазых ворон в кроне, что синхронно поворачиваются в мою сторону, всё ещё стояло перед глазами. Учитывая же, что я до сих пор чувствую на себе взгляд… “Как у Вас здорово! Я, это, случайно заглянул, никого оскорбить не хотел, честно!” — мысленно зачастил я в сторону чаши. Интенсивность чужого взгляда немного спала, но я всё равно чувствовал на себе чьё-то внимание. Хоть ощущение “режущей остроты” и смертельной угрозы пропало, так что… я на верном пути? “... Можно, я пойду? Мы с Вашим друидом ещё из окружения кровососов не прорвались…” — робко думаю “в сторону” Королевы Ворон.

Секунда, вторая, третья… Чувствую, как на моём лбу выступает пот, а сердце гулко ухает в груди… Кажется, меня будут бить, возможно даже ногами. И это в лучшем случае, а то мало ли: грекам бы я живым не дался. Туаты по мифам были поадекватней… воинственней, да, но адекватней, как ни странно. Дичь они тоже в своё время творили, но всё-равно по сравнению с олимпийцами — небо и земля. По идее, со временем они должны были смягчиться, помудреть, но только великий овощ знает, как взросление происходит у богов. И насколько более мягкой стала богиня войны — большой вопрос.

Спустя пол минуты обильного потоотделения под изучающим взглядом получаю в ответ мыслеобраз — сложный пакет информации, который может состоять не только из слов, но и эмоций, образов, цветов, запахов, звуков… Эдакий элемент более глубокого общения. Вот только сам факт такого обращения означает, что мой разум для собеседника открыт. Учитывая же нашу разницу в силе(и умениях) — по моему разуму могли “погулять”.

Так как я по глупости влез “куда-то”(через ритуал, да ещё и через жреческий атрибут) своим сознанием, этим я как бы “открыл к себе форточку” или “зажёг огни на посадочной полосе”. Крайне глупо и неосмотрительно, но откуда же мне было знать, что он с богиней будет связываться? Я видел в действии пару друидов, которые использовали дальновидение с помощью растений, и ни один из них так явно к богам не обращался. Тем более — к Морриган. Она, конечно, пророческим даром по легендам владела и в зверей могла оборачиваться, даже магией пользовалась, но вот взывать к ней за дальновидением? Это странно. Может, он просто её жрец и по-другому не может? Но, если бы маг обращался именно к богине войны, то ощущение в начале ритуала было бы другим? Или она просто помогала подключиться к чьему-то другому домену? Просто наблюдала? А зачем? Столько вопросов…

Пожалуй, стоит вернуться к причине, по которой я могу спокойно делать предположения, а не копать могилку в этом отнюдь не живописном месте — к инфопакету. Можно ли совместить повелительный взмах ладони, весёлый хмык, любопытный прищур, довольство от удавшейся шутки и что-то эдакое… сулящее? Можно. Вроде бы меня отпускают, но я пятой точкой чую, что только что ввязался во что-то очень проблемное.

“Тогда… я пошёл?” — робко уточняю у богини. Ответа я не получил, но ощущение вездесущего взгляда пропало. Постояв ещё минуту, напряжённо прислушиваясь к ощущениям, выдыхаю — отпустили.

“Поздравляю, Изая, — мысленно занялся я самокритикой. — Ты влез на ровном месте в историю. Молодец. Тут ещё один маг сейчас будет через зеркало магичить — туда тоже заглянем? Чтоб наверняка?”

“Так, давай думать позитивно! — Мотнув головой, продолжаю мысль: — Какой благоприятный опыт из этого события я могу вынести?”

Подумав, начинаю мысленно перечислять, загибая пальцы: “Первое: сборник “Техника безопасности при работе полевым экзорцистом” дополнился пунктом “Обходить начатые ритуалы десятой дорогой”. Про любопытство — вообще молчу, это бесполезно — себя я хорошо знаю. Что у нас там ещё? Второе: на тебя обратила внимание красивая(даже в мыслях только этот вариант рассматриваем, хоть я её и в глаза не видел — на всякий случай. Кстати, надо добавить это правило в сборник!) девушка, ура…? А, где девушки, там проблемы…”

“Позитивный взгляд, ПОЗИТИВНЫЙ!” — Хлопнув себя по щекам и вызвав недоуменное переглядывание у рядом стоящих охотников, продолжаю: “У кельтов с церковниками хорошие отношения, так что особо меня третировать не будут. Это третье было, кажется? Тогда четвёртое: ты познакомился с богиней и остался жив, с членом и даже не обращённый оленем, которого загрызли бы собственные собаки! Опыт, конечно, специфический, но… что, я раньше не был целью женского недовольства, что ли? Будем считать, что моя планка в этом отношении была только что повышена, ага. Расширяю горизонты, так сказать…”

Приподняв своё настроение таким способом(а также рассмотрев событие с разных сторон), прихожу к выводу, что, в общем-то, всё впорядке. Надо только будет у друида спросить, как у них принято благодарить богинь… и извиняться. То, что ты не считаешь себя в чём-то виноватым, не означает, что девушка на тебя не обижена. По надуманному поводу или нет — вопрос десятый…

“А ещё, когда расстанусь, наконец, с Абрахамом, нужно будет расчехлить свой походный чайный набор, — меланхолично думал я, наблюдая за тем, как друид сливает воду обратно во фляжку и убирает чашу. — Как-то я большую часть действа пропустил, но и фиг с ним, с ритуалом. Сейчас мне хочется добраться до моего травяного сбора с валерьяной и бездумно смотреть в костёр. На большее меня уже не хватит.”

Дальнейшие события проходили уже как бы мимо меня: вот ещё один маг занимает место друида, достаёт зеркало с рунным орнаментом на рамке, что-то шепчет, дышит на зеркало и протирает ладонью конденсат. Вот другой маг, что, не заморачиваясь с подготовкой, достаёт из мешочка одну маленькую плоскую дощечку с ноготь размером, на которой выцарапана скандинавская руна “Райдо” в прямом положении…

Из оцепенения меня вывел радостный, хоть и приглушённый гомон охотников. Медленно моргнув пару раз, смахиваю с себя апатию и прислушиваюсь к разговорам. Оказалось, маги никого на базе не нашли, как и следов пребывания там кого-либо постороннего. Настало время разведки “полевой”, что должна будет проверить всё вблизи, так сказать. Если же даже разведчики ничего подозрительного не найдут, то только в этом случае телепортируемся уже все мы. 

В тройку первопроходцев были выбраны: Вольф, какой-то маг, с которым я не контактировал до этого, и Моррис. Оборотень с обострёнными чувствами, заклинатель для нахождения магических и артефактных сюрпризов, специалист по взрывчатке — оптимальная по размеру и сбалансированная группа. Бородатый маг-пространственник оставался с нами и готовился в любой момент выдернуть их обратно, если будет в этом нужда.

Пока Абрахам назначал тройку разведчиков, их “транспортное средство” было занято делом — подготавливало площадку для переноса. Сначала маг достал откуда-то(пространственный артефакт, видимо) четыре левитирующих четырёхгранных колышка. Найдя взглядом наиболее ровную площадку, заклинатель слегка “толкнул” зависший перед ним инструмент в ту сторону. Шустро полетевший туда артефакт, словно на веревочке, потащил за собой остальные свои копии. Добравшись до цели, колья, повинуясь жесту мага, рассредоточились, образуя квадрат. Рубанув рукой по воздуху, пространственник вогнал инструменты в землю по самую “шляпку”. Удовлетворённо кивнув, заклинатель протянул правую руку вперёд ладонью вниз и произнёс:

— Ζητώ έξι σφραγίδες.

Удивлённо нахмурившись, я стоял чуть в стороне и наблюдал за тем, как земля внутри квадрата плавно сжалась, словно под прессом, при этом не выходя за границы, очерченные кольями. Получалось, что инструменты с внешней стороны оставались в земле, а внутри фигуры уплотнённая земля едва достигала наконечников. Моё же удивление было вызвано незнакомым ощущением творимой магии: упорядоченным и… стабильно-земляным? Но не так, как чувствуются заклинания геомантов — “землёй” от процесса “пахло” слабо. Алхимия по ощущениям ближе, но это была не она — не было “изменчивости, трансформации, цикличности”. Заклинание отдавало… “структурностью”? Прищурившись, пытаюсь “поймать образ” — ассоциации, что шевельнулись где-то в сознании. 

“Структуры, структуры… архитектура? — Массируя переносицу, перебираю варианты. — Не то, но близко. Здание, устройство, каркас… углы? Углы ближе… Углы, углы… линии? Лучи? Фигуры?” — Задумчиво катаю слова на языке, пытаясь выцепить всплывающие ассоциативные связи. Признаю, что “фигура” ближе всего, но это не всё. — “Геометрия? Почти. Нумерология? Да, это ближе. Обычно нумерология не является самостоятельной дисциплиной у магов, как и геометрия. Их принципы используются и в алхимии, и при расчёте ритуалов, но вот в качестве самостоятельных заклинаний? Ни разу не слышал о таком, хотя…” — сложив руки на груди перед собой, начинаю постукивать пальцами, вспоминая. — “Кажется, ещё в той жизни читал о том, что у Пифагора была собственная философская школа. После его смерти на пифагорейцев ополчились различные культы, процветавшие тогда в Греции. В учении даже собственные мистерии были, связанные с цифрами, фигурами, музыкой. Выходит, в этом мире это целая магическая школа? Язык косвенно намекает…”

Тем временем маг, обхватив кулак ладонью левой руки так, чтоб основания больших пальцев были вместе, “раскрыл” ладони (рёбра ладоней оставались соединены, ладони направлены вверх, а пальцы растопырены в стороны и вверх. Получилось что-то наподобие раскрытого цветка). Одновременно с этим было произнесено заклинание:

— Ξεδιπλώστε προετοιμασμένη δομή!

Колышки на мгновение ярко выспыхнули, после чего оттуда потянуло чем-то жжёным. Проморгавшись от вспышки, я стал оценивать изменения: на стенках кубической ямы появились чёрные, ещё исходящие дымом, борозды, что складывались в причудливый рисунок. Оценить его полностью не удалось, так как мне были видны только полторы грани, но и так было видно, что рисунок геометрический и простирается на всех гранях куба. А ещё он был цельным и не имел обычных для магических кругов слов и посторонних символов на “углах”. Чистая геометрия.  

Обойдя по краю яму со всех сторон, маг довольно кивнул и крикнул Абрахаму, что он закончил. Хельсинг кивнул и приказал разведчикам отправляться. Я же подошёл поближе, чтоб посмотреть на новый для меня способ телепортации — “двери”, “рамки”, “круги”, “блинк”, даже перемещение сквозь тень(кровососы, прыгающие из теней, земля вам освящённой стекловатой…) видел, а вот такое — впервые наблюдаю.

На нижней грани оказался выжжен круг, в который был вписан равносторонний треугольник. Он же, в свою очередь, был поделён линией на два… 

“Кажется, я чего-то не знаю о мадам Роулинг…” — задумчиво почесывая затылок, удивился я. Свою серию книг в этом мире она закончила несколько лет назад… не знаю, будет ли тут выходить “Проклятое дитя” или нет. Встретить символ Даров Смерти я никак не ожидал. Погодите-ка…

А, нет, всё впорядке. У Джоан круг был вписан в треугольник, а не наоборот. Ложная тревога, расходимся и не подозреваем безобидных писательниц в колдовстве, да…

Моё разглядывание рисунка было прервано осторожно спрыгнувшими вниз охотниками. Яма оказалась довольно большой — три взрослых мужика спокойно в ней умещались, а их головы были примерно на полметра ниже верхних рёбер куба. Услугами “Пифагор-аерлайнз” до этого они точно пользовались: оказавшись внизу, они быстренько встали на вершины треугольника и махнули магу. Тот кивнул и, наклонившись, коснулся одного из кольев:

— Άνεμος, δείξτε τους το δρόμο, πεμπτουσία, μεταφέρετε τους.

В ощущениях полыхнуло чем-то воздушным и не поддающимся определению, а глаза снова ослепило. На этот раз вспышка была… радужной? Это была энергия Междумирья? Он только что отправил их через проход между мирами?!

Я не особо сведущ в порталах, но телепортировать кого-то через обитель Красного, это как-то… даже не микроскопом гвозди забивать, а я даже не знаю. 

Пока Абрахам и несколько магов наблюдали за похождениями Морриса и Ко через зеркало, подхожу к пифагорейцу и задаю тот самый вопрос: на…кхм, зачем?

— О, просто так телепортации сложнее помешать, — простодушно пожал плечами маг. — Да и конечную точку отследить кровососы не смогут, в случае чего. 

— А прокол в Междумирье никто поблизости не почувствует? — Задаю важный вопрос. То песчаное заклинание сможет такое спрятать или нет?

— Нет, — качнул головой пифагореец, — Чем хорош “Пустынный Мираж”, так это тем, что все наши “сигналы” будут засвечиваться где-то вдали. Причём при приближении к месту будет казаться, что источник удаляется. 

Всё-таки “Мираж”, а не обычный маскировочный барьер, угадал.

— Получается, сейчас кровососы бегут куда-то за фальшивым сигналом? — Уточняю у мага.

— Ага, — расплылся в довольной улыбке пифагореец. Нда, вампиров тут не любят. Интересно, экзорцисты также со стороны выглядят? Хотя, если вспомнить Фрида… и Линт в некоторые моменты, то тут народ даже поадекватней будет. О себе судить не буду — бесперспективное это дело.  

Тем временем разговор перешёл на ещё одну интересующую меня тему — пифагорейскую школу. Маг был удивлён и рад, что его не самое популярное течение кто-то кроме Абрахама смог узнать лишь по косвенным признакам. 

Как выяснилось из разговора, у последователей Пифагора было несколько “особых фигур”, обладающих свойствами элементов: тетраэдр — огонь, куб — земля, октаэдр — воздух, икосаэдр — вода. Куб в их учении обладает такими свойствами: стабильность, устойчивость, массивность и… добропорядочность, как ни странно. Поэтому доброго и спокойного человека пифагорейцы могли назвать кубом, и это считалось одной из самых весомых похвал. Какое-то отражение в магии это тоже, видимо, имеет. Поэтому подготовка площадки для переноса была в виде куба, а заклинание, спресовавшее землю, примерно переводилось как “я прошу у шести уплотнения”. Шесть в данном случае — количество граней куба. Второе заклинание(“Развернуть подготовленную структуру”) лишь служило для активации артефактов, которые, словно лазером, выгравировали заложенный в них ритуальный рисунок на стенках и полу площадки. Для переноса использовалось обращение к ветру(“Ветер, укажи им путь…”) и к особому элементу — эфиру или квинтэссенции(“...эфир, перенеси их!”). Считалось, что этот элемент наполнял пространство космоса между мирами… В этом мире пифагорейцы умудряются черпать и использовать энергию из обители Красного для своих ритуалов. А любые операции с Междумирьем и его энергией — это далеко не рядовой навык! 

За разговором о практиках его школы мы с магом скоротали время, которое заняла разведка базы. Получив сигнал от Абрахама, пифагореец снова коснулся колышка и создал новое заклинание:

— Άνεμος, δείξε τους το δρόμο της επιστροφής, πεμπτουσία, δείξε τους το δρόμο. 

Судя по повторяющимся словам, которые были и в предыдущем заклинании, снова обращение к ветру и эфиру? Как бы то ни было, во вспышке радужного света появились довольные разведчики. Несколько магов быстро подошли к вылезшим из ямы охотникам и начали проверять тех на наличие ментального вмешательства. В ход шли как магические сканирования, так и вполне “простецкие” методы… в том числе и тесты, которыми определяют пьяниц. Пройти по узкой прямой дорожке спиной вперёд, следить за перемещающимся пальцем, прибавить к трём семнадцать несколько раз, вычитать из пятидесяти восемь несколько раз, тесты на память… Многие методики были знакомы мне с той жизни, некоторым учат и экзорцистов, хотя большая их часть имеет “церковный налёт”: прочитать такую-то молитву, процитировать часть такого-то Евангелия… От вмешательств демонов-менталистов такой подход даже эффективней будет. Не панацея, конечно, но закладки и гипноз низкоуровневой шушеры сбрасывает на раз… Я уже говорил, насколько я не люблю демонов? 

Закончить с проверками решили после следующего диалога:

— Ты хочешь сделать что-нибудь прямо сейчас? Есть какие-нибудь навязчивые импульсы, мысли, голоса?

—Да, — монотонно проговорил Моррис, — я хочу дать тебе в глаз…

— Кроме того, что он козёл, — проговорил маг под смешки остальных, повернувшись к Абрахаму, — всё в порядке.

— Это, к сожалению, не лечится, — весело хмыкнул Хельсинг. — Ладно, рассказывайте, что видели.

Ничего нового разведчики не поведали: следов посторонних нет, магией никто после ухода охотников не пользовался в окрестностях, растяжек, мин и прочих пиротехнических сюрпризов не оставлял. Посторонних запахов оборотнем также найдено не было. Сигнальные артефакты на месте, следов изменения на них нет. По всем признакам — дорога свободна. Абрахам дал отмашку на старт.

Перемещались мы тройками, как и разведчики. Как человеку не знакомому с этим методом телепортации, Евстафий(а именно так звали пифагорейца)(П.А: др.-греч. Εὐστάθιος — «крепкий, здоровый, уравновешенный, спокойный» от др.-греч. εὖ — «хорошо, добро, благо» + др.-греч. στᾰθερός — «твердо стоящий». В какой-то степени связано с пифагорейским кубом) мне кратенько перечислил технику безопасности: не использовать магию во время перемещения, не призывать Святой Механизм, не касаться стенок, не прыгать во время переноса(“иначе голова останется тут, а ты будешь уже там!”), не изменять рисунок, не орать похабные шуточки и оскорбления про Красного… Видя мой шокированный взгляд на последнюю фразу, маг, посмеиваясь, поведал такую историю.

***

Жил да был чёрный кот за углом… то есть, маг-пифагореец, который научился перемещаться через Междумирье. На праздновании в честь этого события он и его коллеги выпили и поспорили: а что будет, если крикнуть что-нибудь во время переноса? Дракон Мечты услышит или нет?

Стали пробовать: выкопали несколько “комнат переноса” и начали “прыгать” на небольшое расстояние, но через Междумирье. Прыгают и в промежутке, когда оказываются в обители дракона, кричат: кто-то здоровается, кто-то спрашивает, кто-то просто ором пытается внимание привлечь… Ноль реакции. И тут уставший маг, который большую часть переносов делал(чей праздник и был, кстати) психанул и во время переноса крикнул: “Да пошёл этот Красный мудак в жопу!”. 

Появляется, значит, он в точке переноса и видит, как все участвующие в празднестве смотрят куда-то ему за спину и стремительно бледнеют. Он поворачивается и видит открытый проход в Междумирье, из которого торчит огромная драконья голова. Увидев, что маг на него обратил внимание, Красный у него на чистом греческом спрашивает: 

— Я-то пойду… а твоя жопа это выдержит?

Как оказалось, этот маг впоследствии стал главой Ордена пифагорейцев и пополнил свод правил по перемещению через Междумирье этим событием. 

***

Всё ещё неверяще покачивая головой, спрыгиваю в кубическую яму. Это была байка или нет? В каноне Красный вроде бы говорил… напевал ТУ САМУЮ песню, то есть. А я думал, что только Иссей у нас такой уникум — смог достать даже Красного. А, поди ж ты, греческая молодёжь не отстаёт! Интересно, а Зелёный Змий — точно зелёный? Вдруг это Красный, которому делать нечего?

Перемещение… не впечатлило. Вспышка света, разноцветное марево вокруг секунды на три, снова вспышка… и тебя “выплёвывает”(звук именно такой: “Харк-Тьфу!” Кажется, из-за смещения воздуха в точке выхода, но я не уверен — нами вполне мог плюнуть дракон этом безумном мире) в метре над землёй где-то в лесу. Приземлившись, бодренько отбегаем к уже переместившимся охотникам и начинаем ждать остальных. Спустя пять минут непрерывных “Харк-Тьфу!” в исполнении Междумирья почти вся команда была в сборе. Последними переместились Абрахам, грек и тот маг, что всё это время смотрел через зеркало на точку выхода и говорил, когда можно телепортировать следующих. Телефраг — это не игровая фича, а реальная возможность в этом мире… Очень кровавая, должен признать. Кажется, я слышал истории об одном из владельцев Потерянного Иземерения, который своим недругам слабительные зелья прямо в желудок телепортировал. И много чего ещё телепортировал… и телефраги любил. Я даже подозреваю в нём аватара Неведомой Хрени, но про этого мага в основном анекдоты ходят, а не истории типа “Вызвал Хапсиэля/Крысиэля, который всех отлюбил”, так что — вряд ли. Но мог быть перерожденцем-фанатом, да. Я же тут? Тут. Мог быть и кто-то другой до меня.

База охотников находилась на какой-то поляне посреди леса, от которой вели свежие колёсные колеи. Думаю, по ним можно спокойно выехать на какое-нибудь шоссе или на грунтовку к населённому пункту. 

Охотники явно добирались сюда на простецком колёсном транспорте и этому есть причина: магические существа не особо пристально следят за методами перемещения смертных людей — им это не нужно. Обычно этим занимаются те, кто работает во всяких правительственных и полу-правительственных организациях, контактирующих с “обеими сторонами”. Чаще всего такие занимаются ловлей одиночек-беспредельщиков(часто с вызовом экзорцистов, всё-таки тут скорее следователи, а не бойцы работают), распутыванием преступлений, связанных с мистикой, регулируют вопросы с представителями разных фракций… И стараются не лезть в разборки высшей лиги. Личная мощь там становится слишком важным фактором — подмять под себя кого-то действительно опасного государству не получится(что не мешает иметь “должников” и “покровителей”), а закидывать мясом тех, кто не соблюдает чёткие законы, но и особо не лютует — ресурсов не напасёшься. Проще договориться, что и происходит. Чем-то это напоминает взаимоотношение между полицией и криминалом — всё не так однозначно, как выглядит на первый взгляд. 

Итак, база охотников находилась на полянке диаметром метров шестьдесят. Выглядела она чем-то средним между кемпингом и стоянкой военных: несколько больших палаток камуфляжной расцветки, брезентовый навес, натянутый над какими-то контейнерами, образующими импровизированный стол и скамьи, несколько кружков из камней под костры… которые расставлены явно в каком-то особом порядке, иначе зачем целых десять костров, когда народу от силы человек двадцать? Которые ещё и в виде равностороннего треугольника выложены… Сделав заметку в уме, чтоб спросить у Евстафия об кострах (это “что-то” явно из его школы), перевожу взгляд на транспорт, стоящий чуть в стороне, и вхожу в ступор от увиденного.

Тем временем Абрахам бодренько раздавал приказы и подошёл поближе. Всё ещё гипнотизируя увиденное, спрашиваю:

— Абрахам, вот скажи: а зачем вам бензовоз?

— Было несколько тактических схем, где мы могли бы его использовать, — вздохнул Абрахам. — Предполагалось, что после той базы вампиров, где мы и застряли, наша группа отправится к следующей цели на колёсах, — кивнул он в сторону других автомобилей. — Там мы должны были встретиться с другой командой, что тоже приехала бы на транспорте. Уже с ними мы двинулись бы к третьей цели. Светиться на заправках с подобным, — указав на несколько явно военных внедорожников, Хельсинг продолжил, — было бы глупо. Вот и нашли решение. В крайнем случае бензовоз можно было использовать, как брандер, — пожав плечами, добавил профессор, — там внешние стенки посеребренные, как и несколько ящичков с шурупами, которые приделаны по бокам. 

— … вот, что значит, широкий кругозор. — Покачав головой, продолжаю: — Идея отличная, но что теперь? Сможете при телепортации взять всё с собой?

— Увы, — окинув лагерь взглядом, вздохнул Абрахам, — Евстафий без длительной подготовки сможет переместить лишь несколько автомобилей, в которые мы сложим вещи и сами сядем. Что-то возьмёшь ты, а остальное придётся уничтожить — возвращаться сюда после того, как мы подорвём осадный барьер, будет слишком опасно. А возвращать технику правительству Румынии после такого демарша — как минимум глупо. — Хмыкнул охотник. Да, сидение под барьером в ожидании, что кто-то придёт на помощь, не добавило Абрахаму сострадания. 

— Если автопарк от правительства, вы их хоть проверили? Если это с их подачи вас решили списать, то там вполне могут быть сюрпризы. — Обеспокоенно уточняю. А то я его спасаю-спасаю, а потом его по маячку кровососы найдут. Или бомбой раскидает по окрестностям. Непорядок!

— Сразу же, — кивнул Хельсинг, — достали несколько жучков, вырвали часть электроники, прикрыли несколькими ритуалами против дальновидения… всё, как и всегда.

— А бензовоз тоже? — уточнил я. Кажется, у меня есть план… забористый!

— Да, а зачем тебе? — удивился он.

— Есть у меня одна идея… — радостно скалясь, протянул я. Как говорится, “всё новое — хорошо забытое старое”. — Ты тут про брандеры упоминал…

Список заклинаний с переводом:

Gun faicear an taobh thall, gun bi an rathad air a shoillseachadh… —

с гаэльского “Пусть то, что за гранью, станет видно, пусть дорога будет освещена…”

Ζητώ έξι σφραγίδες — с греческого “я прошу у шести уплотнения”

Ξεδιπλώστε προετοιμασμένη δομή! — с греческого "Развернуть подготовленную структуру!"

Άνεμος, δείξτε τους το δρόμο, πεμπτουσία, μεταφέρετε τους. — с греческого “Ветер, укажи им путь, эфир, перенеси их!”

Άνεμος, δείξε τους το δρόμο της επιστροφής, πεμπτουσία, δείξε τους το δρόμο. — с греческого “Ветер, укажи им путь назад, квинтэссенция, проложи им путь.”

Информация и ссылки:

Иллюстрации к главе: https://drive.google.com/drive/folders/1t_AO1zFl4CMMLnIqjei0-u0MlN1Mmt4P?usp=sharing

Песня "Чёрный кот" 1965 года— первый советский "твист". https://www.youtube.com/watch?v=9119Trhoq8U

Морриган — богиня войны, плодовитости и воинской доблести в кельтской мифологии. 

https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9C%D0%BE%D1%80%D1%80%D0%B8%D0%B3%D0%B0%D0%BD

Брандер — судно, начинённое взрывчаткой и мелким металлоломом. Работает как огромная осколочная граната. https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%91%D1%80%D0%B0%D0%BD%D0%B4%D0%B5%D1%80

О пифагореизме https://levelvan.ru/pcontent/pifagoreizm-6/numbers

Телефраг: https://wiki.teamfortress.com/wiki/Telefrag/ru

http://tl.rulate.ru/book/82604/2748439