На заднем сиденье широкого лимузина И Чонрён схватил Сок Годжуна за руку и влил в него свою ману.
Обмякшее тело вздрогнуло, и вскоре к нему вернулась сила.
И Чонрён спросил Сок Годжуна, который с трудом открыл глаза, издав тихий стон:
— Ты пришел в сознание?
— …Прошу прощения. Мне следовало потянуть время еще немного.
Сок Годжун понуро склонил голову, его лицо было напряжено.
То, что он бросился на Джин Тэгёна, не было спонтанным поступком.
Сок Годжун – ученик и глава команды охраны И Чонрёна. То, что человек, обладающий выдающейся невозмутимостью и самообладанием, совершил такой поступок, было вызвано указанием его горячо уважаемого учителя.
«Джин Тэгён. Мне нужно увидеть его истинное мастерство».
«Что прикажете делать?»
«Потяни время по максимуму. Вытряси из этого негодяя все, до самого донышка».
«Он мне с самого начала не нравился. Теперь я смогу преподать ему хороший урок».
Последних слов не следовало говорить.
Он так хвастливо выразился, но не смог выдержать даже единого удара. У него не было чести, чтобы посмотреть И Чонрёну в лицо.
— Раз ты лично скрестил с ним руки, ты, должно быть, почувствовал это. Расскажи мне о его мастерстве без прикрас.
Сок Годжуну не потребовалось много времени, чтобы открыть рот.
— Он силен.
Джин Тэгён в одиночку вторгся в Гильдию Мёндон. И Чонрён и так знал, что этот негодяй непрост.
Однако Джин Тэгён не только не рухнул от прямого удара кулаком, заряженным маной, но даже не отступил ни на шаг. Сок Годжун не мог себе представить, что существует обладатель такой животной стойкости.
— Я точно ударил его в подбородок, но он оказался тверже арматуры. Такого я не видел никогда.
Сок Годжун не мог понять, как он остался совершенно невредим, не будучи ни в доспехах, ни под защитной магией.
Но большая проблема заключалась в том, что Джин Тэгён был не просто обладателем хорошей стойкости.
— Сила, скорость. Во всем он превосходил меня.
— А если бы ты, глава команды Сок, с самого начала вложил всю свою военную мощь?
Поколебавшись мгновение, Сок Годжун ответил сухим голосом:
— …Будет сложно.
Он вспомнил молниеносную скорость рук Джин Тэгёна.
В тот момент, когда он подумал: «О нет!», его руки были связаны, а ноги глубоко вбиты в землю. Он поспешно поднял руки, чтобы прикрыть лицо, но кулак, наполненный чудовищной силой, пробил его защиту и вонзился в лицо.
— Я не знаю, в чем тут дело, но у Джин Тэгёна богатый опыт реального боя. Он отличается от обывателей-Охотников, которые сражаются только с монстрами.
— И?
— Что?
— Разве ты не сказал еще кое-что?
— …
— Я помню, что просил тебя говорить без прикрас.
Встретившись взглядом с И Чонрёном, Сок Годжун понял.
Он понял, что И Чонрён думает так же, как и он.
— Вы уже догадались.
— Да. Эта догадка сегодня превратилась в уверенность.
— Вы имеете в виду…
Голос И Чонрёна понизился:
— Сомнений нет. Джин Тэгён освоил Технику Культивации Маны.
— …!
Техника Культивации Маны.
В глазах Сок Годжуна, которые до этого не дрогнули, пробежала легкая рябь. Слова, сорвавшиеся с губ И Чонрёна, были настолько поразительными.
— Какая-то мелочь, Охотник F-класса, выросла до такого уровня всего за полгода. Люди болтают о повторном пробуждении или об ошибке измерителя, но это чушь, которую несут те, кто ничего не понимает.
Сок Годжун пробормотал, словно застонал:
— Но как… Разве Техника Культивации Маны не является строжайшей тайной из всех строжайших тайн?
— Строжайшая тайна? Это бессмысленное слово, — сказал И Чонрён. — Пока об этом знает хоть кто-то, не существует абсолютной тайны.
— Это дело рук главы команды Чхве Мину?
И Чонрён покачал головой.
— Этот парень, Мину, не осваивал Технику Культивации Маны. То же самое касается и Ким Хваджона, который был рядом с ним с детства.
— Разве никто не знает об этом? А если Мастер Гильдии…
— Кто?
Сок Годжун не смог продолжить и застыл.
Встретившись взглядом с глубоко опущенными глазами И Чонрёна, он понял, что сказал то, чего не должен был говорить.
— Я же сказал тебе не произносить ни слова о моем старшем брате.
— Про… простите. Я сделал оговорку…
Голос Сок Годжуна дрожал, как подстреленная птица.
Он нарушил негласное правило, смутившись новостью о том, что Джин Тэгён освоил Технику Культивации Маны. Мастер Гильдии Арес Чхон Тхэмин – это существование, которое нельзя упоминать.
Бах!
Колени Сок Годжуна коснулись пола. Он низко склонил голову и сказал:
— Прошу простить меня, заместитель Мастера Гильдии.
— Прощение… Такое случается в жизни.
— …
— Вставай.
Даже осторожно поднявшись и сев на свое место, Сок Годжун не мог смотреть И Чонрёну прямо в глаза.
Находясь рядом с ним до сих пор, он многому научился и многое увидел.
Для Сок Годжуна И Чонрён был объектом уважения и страха.
На его обычно бесстрастном, словно у машины, лице теперь лежала едва заметная тень страха.
— Послушай, глава команды Сок.
И Чонрён нарушил гнетущее молчание.
Голова Сок Годжуна опустилась еще ниже.
— Да, заместитель Мастера Гильдии. Говорите.
— Впредь тебе придется быть очень занятым. Если ты снова будешь так болтать, как сейчас, мне будет очень неловко.
— Я запомню, и буду помнить всегда.
— В дальнейшем, усиль слежку за Гильдией Мира. И выясни, есть ли там толковые ребята.
Сок Годжун осторожно поднял голову.
— Вы собираетесь пополнить команду охраны?
— Да, так больше нельзя. Нам нужно подготовиться к любой неожиданной ситуации.
— Понял. Вернувшись в Гильдию, я немедленно приступлю к исполнению.
— И… не упускай из виду тенденции среди руководства. Включая текущее состояние зарубежных филиалов.
— Я выполню это безукоризненно.
Позиция И Чонрёна внутри Гильдии Арес уже была прочной.
Однако не все следовали за ним так же слепо, как Сок Годжун.
Недовольные всегда находились, и они бросали подозрительные взгляды на действия И Чонрёна.
С другой стороны, команда охраны была ничем иным, как частной армией И Чонрёна.
Получив огромную зарплату и обучившись Технике Культивации Маны, команда охраны была абсолютно предана одному человеку – И Чонрёну.
«Да, слишком долго царил покой».
И Чонрён отвел взгляд к окну. Сквозь безупречно чистое стекло открывался вид на широкий Ханган.
Речная вода, которая еще тридцать с лишним лет назад была завалена трупами людей и монстров, теперь была чистой и прозрачной, словно ничего и не было.
«Старший брат. Мир сильно изменился».
Мысли И Чонрёна не вырвались наружу.
Его взгляд медленно блуждал по далекому прошлому. Горящие города и умирающие люди. Армия монстров, штурмующая небо и землю…
И посреди этого адского пейзажа был один человек, сиявший в одиночестве.
«Не отступай ни на шаг за моей спиной».
Тридцатилетний И Чонрён, полный цинизма по отношению к миру, был мгновенно очарован им в тот момент, когда встретил его.
Он считал его своим родным старшим братом, хотя они не были связаны кровными узами, и всегда смотрел на него с уважением и страхом.
Эти воспоминания и эмоции были живы, даже когда ему перевалило за шестидесятилетие.
И Чонрёна, погруженного в размышления и молча смотревшего в окно, разбудили слова Сок Годжуна:
— Мы приехали.
В тот же момент дверь лимузина со скрипом открылась. Перед ними раскинулся лес небоскребов, возвышающихся так высоко, словно они пронзали облака, окруженный зданиями, которые, казалось, охраняли Короля.
Десятки ожидавших Охотников поклонились ему. На воротниках их костюмов виднелась эмблема Гильдии Арес.
— Приветствуем заместителя Мастера Гильдии И Чонрёна!
Крик был точным, словно отмерянный ножом.
Обладатель власти ступил на красный ковер с едва заметной улыбкой.
* * *
Наступил мир, в котором даже седовласые старики смотрят АйТьюб с беспроводными наушниками.
В дни, когда идет снег и дороги покрываются льдом, дома престарелых закрываются, а старик Ким и старуха Пак общаются в голосовых чатах и играют в интернет-го-стоп.
Если магия была сферой таинственного, чей источник невозможно узнать, то интернет был сгустком цивилизации XXI века.
Всего несколько нажатий и ударов по клавиатуре, и ты узнаешь новости со всего мира, словно смотришь на свою собственную ладонь.
В таком мире нет нужды говорить об информации о самом знаменитом человеке среди миллиардов людей.
Тик. Тик-тик.
«Чхон Тхэмин».
Имя, которое можно ввести, набрав всего несколько начальных согласных. Оно даже выше в поисковом рейтинге, чем «Небо».
Людей больше интересовал человек, который спас их от попадания в Небо, чем само попадание в Небо.
«Я сам был таким».
Я пробормотал про себя и коснулся большим пальцем текста с надписью «[Чхон Тхэмин – Информация о персонаже]».
Лицо, которое я видел сотни и тысячи раз со времен начальной школы, заполнило экран мобильного телефона.
Густые брови и точеные черты лица. Внешность, словно переродился красивый греческий бог.
И…
— Похож.
— Теперь, когда я вижу это, он действительно похож.
— Ого, точная копия.
Похож. Настолько, что хочется сказать: «Кровную связь не обманешь».
Я, Им Ккокчон и Сон Сонъи, мы все смотрели то на экран телефона, то на главу команды Чхве, разинув рты.
— Кхм.
Наконец, нам удалось прийти в себя только после того, как глава команды Чхве издал неловкое покашливание.
Нет, не сразу. О каком сознании тут говорить, черт возьми.
«Что, черт возьми, происходит?»
Теперь все происходит просто невероятно, без разделения на Мурим и современность.
Когда Пак Джихун нанес мне удар в затылок и внезапно появился И Чонрён, я был уверен, что ничего более шокирующего уже не случится… Но это был чистый удар и ужас.
«Не внук Президента, а внук Чхон Тхэмина».
Срок полномочий Президента составляет пять лет, но у Чхон Тхэмина нет срока полномочий.
Его достижения и репутация, созданные его именем, останутся бессмертием и будут передаваться из поколения в поколение.
Что еще нужно говорить о человеке, который воткнул меч в сердце Демона-Владыки и спас все человечество.
Герой, рожденный человечеством. Лучший Охотник в мире, признанный всем миром.
«Беспрецедентность. Он и есть она».
Глава команды Чхве – единственный внук Чхон Тхэмина, по матери.
Поскольку у него только одна дочь, и нет информации о других родственниках, он, вероятно, является единственным наследником.
Боже, наследник Чхон Тхэмина. Мне стало жутко от одной только мысли об этом.
Я открыл рот, голос мой дрожал:
— Глава команды-ним.
— Да, говорите, — ответил глава команды Чхве, словно ждал этого. В его тоне даже чувствовалась радость от того, что неловкое молчание было нарушено.
— Если это не будет нескромной просьбой, можно я спрошу кое-что?
— Конечно.
— Тогда, можно я и дальше буду называть вас «глава команды-ним»?
— Что?
Глава команды Чхве спросил с абсурдом в голосе:
— А как вы собирались меня называть?
— Чхве Мину-ним. Хённим Мину.
— Я отказываюсь.
— У меня есть еще одно…
— Не говорите. Не хочу слышать.
— Усыновите меня. Буду называть вас папой. Буду сыном, который будет проявлять к вам сыновнюю почтительность.
Цвет лица главы команды Чхве покраснел.
Казалось, если бы я был его настоящим сыном, он бы тут же вычеркнул меня из реестра.
Вскоре он глубоко вздохнул.
— …Сейчас не время для таких шуток.
— Это не шутка. Это искренность.
— Джин Тэгён-сси!
Глава команды Чхве продолжил говорить тихим голосом:
— Разве я не рассказал вам все? Какова моя текущая ситуация.
— Говорили. Я, и все остальные, слышали.
Им Ккокчон и Сон Сонъи кивнули.
Час назад, после того как И Чонрён ушел, глава команды Чхве рассказал нам все, пока мы не могли оправиться от шока.
Свой настоящий статус и все, что произошло до сих пор. Это включало и причины, по которым он был вынужден так поступить.
— И Чонрён – человек с огромными амбициями. Он считал меня бельмом на глазу и всегда следил за мной. Именно поэтому он заставил меня переходить из одного зарубежного филиала в другой, чтобы я не мог попасть в штаб-квартиру.
Глава команды Чхве сказал, что его окружали взгляды слежки со всех сторон.
Ему давали синекуры, чтобы он не мог показать заметных результатов, и даже их приходилось менять раз в год. Это называлось зарубежным филиалом, но на самом деле было равносильно ссылке.
— Чхон Тхэмин… Нет. Мастер Гильдии Арес просто наблюдал за этим?
— Я же говорил, что мой дед по матери…
Глава команды Чхве плотно сжал губы.
— Он особенный человек. Хотя это воспоминания детства, у него не было обычного образа мышления.
Дворецкий Ким, который тихо стоял на страже, добавил:
— Так было и в прошлом, и так остается сейчас. Я долго служил почтенному, но ни разу не смог понять его намерений.
Это была темная сторона героя, о которой люди не знали?
Глава команды Чхве вздохнул и продолжил:
— Даже после того, как я подал заявление об отставке и ушел из Гильдии Арес, он продолжал следить за мной. Позже я создал Гильдию Мира… но мне было трудно привлечь даже одного Охотника среднего уровня.
Слушая его историю, я впервые узнал, что я и Им Ккокчон не были первыми членами Гильдии Мира.
Ранее было несколько Охотников высокого уровня, но они перешли в другие гильдии, получив неожиданно щедрые предложения контрактов. Более того, были частые случаи, когда они внезапно исчезали до того, как успевали поставить подпись.
«Наверное, это была работа И Чонрёна».
Сколько бы у тебя ни было денег, если нет Охотников, это не гильдия.
Под давлением Гильдии Арес со всех сторон, глава команды Чхве начал искать рабочую силу в офисе Охотников. Тут-то мы с Им Ккокчоном и попали на его радар.
К счастью, на этот раз никакого особого давления не было.
«Наверное, они подумали, что два Охотника низшего уровня – это ерунда».
И это был просчет Гильдии Арес.
Никто не мог подумать, что Охотник F-класса, которого можно было использовать разве что как носильщика, вызовет такой переполох.
— То же самое и с этим инцидентом. Когда я услышал, что Тэгён-сси встретился с И Чонрёном, я почувствовал, что это произошло из-за меня.
— И что?
— Что?
Я почесал затылок:
— Так что вы, глава команды-ним, хотите сказать? Вы ведь до сих пор не сказали это внятно.
— Разница в силе слишком велика, чтобы враждовать с Гильдией Арес.
— Это мы все знаем.
— Подобные инциденты будут продолжать происходить.
— Более подробно. Более точно.
Глава команды Чхве стиснул зубы:
— Я расторгну ваш договор. Если вы разорвете связь с Гильдией Мира, Гильдия Арес не тронет вас.
Его голос кипел. Глава команды Чхве закрыл глаза и сжал кулаки.
Я молча смотрел на него и открыл рот:
— Не хочу.
— Что?
— Я не хочу.
— …
— Они – динозавры. Мы – муравьи. Мы слабы, поэтому должны отступить, пока не пострадали еще больше. Вот что вы сейчас говорите.
— Джин Тэгён-сси.
— Тогда все просто.
Я продолжил говорить медленно и отчетливо, глядя на главу команды Чхве, который смотрел на меня выпученными глазами:
— Давайте станем сильнее.
Нет.
— Я сделаю нас сильными. Я сам.
http://tl.rulate.ru/book/81685/5394153
Сказал спасибо 1 читатель