Лимузин плавно двигался по дороге.
Пак Чжи-Хван достал бутылку воды из встроенного в лимузин холодильника и предложил ее мужчине напротив себя.
– Не желаете выпить?
– В такой ситуации? И где же ты научился предлагать чужие вещи, как будто они твои?
– Ну, тогда можно выпить половину. У меня большая доля в нынешней гильдии «Мёндон».
– ...
Мужчина средних лет, глава гильдии «Мёндон» Пак Тэ-Соп, пристально смотрел на Пак Чжи-Хвана, потягивая воду из бутылки.
– Ты спокоен.
Отпив ровно половину, Пак Чжи-Хван откинулся на роскошную кожу.
– А разве есть причина для беспокойства?
– Ты не волнуешься по этому поводу?
– Это всего лишь небольшая заминка.
– Песочный замок может разрушиться от одной капли воды.
– Потому что это песочный замок.
– А в гильдии «Мёндон» все по-другому?
– У нас пятьсот аффилированных охотников. Среди них есть двадцать охотников А-ранга. Так что это скорее железная башня, чем песочный замок. И...
В уголках губ Чжи-Хвана заиграла игривая ухмылка.
– Да что там гильдия «Мёндон». На нашей стороне «тот человек», не так ли?
– Это правда...
Пак Тэ-Соп неохотно кивнул, но выражение его лица выражало неприязнь.
– В чем дело? Что вас так беспокоит? – спросил Пак Чжи-Хван, заметив смену настроения собеседника.
– Предчувствие, – произнес Пак Тэ-Соп после недолгого молчания.
– Простите?
– Когда ты достигаешь моего возраста, у тебя развивается определенный уровень интуиции.
Ха.
Пак Чжи-Хван с трудом сдерживал внутренний смех. Он гадал, к чему клонит Пак Тэ-Соп, и пришел к выводу, что это просто причуда старика, пережившего свой расцвет.
«Просто предчувствие? Он серьезно?»
Его скептицизм был вполне заметен. И Пак Тэ-Соп, умудренный опытом, конечно же, не оставил это без внимания.
– Ты можешь считать, что это чепуха. Я понимаю. Это плоскость, мылить в которой таким ясноглазым мальчишкам, как ты, не под силу.
– Ах, мне жаль, если вы так думаете.
– На такой неискренний тон способна только юная девчонка.
– Но я действительно не могу понять. Что вас так тяготит?
– Джин Тэ-Кён, – произнес Пак Тэ-Соп после тягостной паузы.
Это имя, произнесенное как тяжелый выдох, преследовало его с тех пор, как связь с одиннадцатой командой была потеряна.
Поначалу он отмахнулся от него, сочтя это простым беспокойством из-за возможных осложнений. Но все оказалось гораздо глубже.
Его интуиция, закаленная Великим Катаклизмом, знала правду.
– Этот человек – осадное орудие. Он способен пробить брешь даже в железной башне, не говоря уже о песчаном замке.
Не говоря больше ни слова, Пак Тэ-Соп взял бутылку с водой, которую выбросил Пак Чжи-Хван, и с жадностью выпил.
От разговора в его горле разгорелся огонь.
Наблюдая за этим, Пак Чжи-Хван скептически хмыкнул.
«Неужели старик сошел с ума?..»
Он понимал, что в управлении ситуацией есть свои сложности. В частности, с черными охотниками, одиннадцатой командой, возникли непредвиденные проблемы.
Однако даже в этом случае волнение Пак Тэ-Сопа выглядело преувеличенным.
Несмотря на то, что Пак Чжи-Хван глубоко доверял «этому человеку», было вполне естественно, что сейчас он чувствовал себя неловко.
– Я не ожидал, что вы так высоко оцените Джин Тэ-Кёна.
– Он хорошо себя зарекомендовал.
– Джин Тэ-Кён только недавно начал пользоваться популярностью.
– За это короткое время он многое успел показать.
– Показать?
В словах Пак Чжи-Хвана прозвучал оттенок насмешки.
– Вон Мён Хун был отбросом. Среди элиты он был самым низким из низших. Его имя прославилось лишь однажды, во время Корейской волны. Вы тоже это знаете, мастер гильдии.
[Примечание: «Корейская волна» – это глобальное распространение южнокорейской культуры, включая к-поп, к-драмы, фильмы и прочее, начавшееся в 1990-х годах].
– Я слышал, что он был не только глуп и жаден, но и не был способен на что-либо, кроме болтовни.
– А именованный монстр? Хотя ее и называют названным монстром, эта черная виверна была самой слабой среди именованных монстров, появившихся за последние 20 лет. Магический камень из ее трупа мало чем отличался от камня монстра А-ранга.
– Значит, ты мог бы сам расправиться с этим слабым названным монстром?
– Не вижу причин, по которым я бы не смог.
В тоне Пак Чжи-Хвана читалась самоуверенность.
Он очень гордился своими способностями.
Благодаря своему врожденному таланту, он наслаждался честью называться «избранным тем человеком». В столь юном возрасте, моложе многих, он мог сидеть напротив гильдмастера «Мёндона» и встречать его взгляд как равный.
Однако следующий вопрос заставил его замешкаться.
– Ты уверен, что сможешь победить, если тебе придется сражаться с Джин Тэ-Кёном?
– Конечно...
Утверждение прозвучало с некоторым колебанием.
– Такая нерешительность говорит о том, каким человеком является Джин Тэ-Кён, – заметил Пак Тэ-Соп, уловив едва заметное подрагивание губ Пак Чжи-Хвана.
– Я просто вспомнил прошлое, – ответил Пак Чжи-Хван ледяным тоном.
– А, он был твоим другом?
– Я не хочу это обсуждать. Я хочу сказать, что ситуация не так серьезна, как вы думаете.
– Мы даже не можем определить, жива или мертва одиннадцатая команда, а человек, находящийся на пике национального внимания, вторгся в штаб-квартиру гильдии «Мёндон», и ты говоришь, что это несерьезно?
– Он дурак. Наверное, именно поэтому, не в силах сдержать свой нрав и не испытывая никакого страха, он осмелился вторгнуться в штаб-квартиру гильдии Мёндон.
Совсем недавно Пак Чжи-Хван, разговаривавший по телефону с командиром первой группы, был застигнут врасплох голосом Джин Тэ-Кёна.
Одновременно с этим его охватил прилив облегчения.
«Это будет легче, чем ожидалось».
В гильдии «Мёндон» насчитывалось более пятисот охотников. Даже если половина из них уходила в рейды, подавляющее число оставалось в штаб-квартире.
В том числе и элита гильдии – первая команда.
– Джин Тэ-Кён попал в логово тигра. Все, что нам нужно сделать, – это удержать его и навести порядок.
Он также не беспокоился о том, что СМИ будут поливать их грязью.
Для такого человека, как он, или, правильнее сказать, для «того человека», нейтрализовать журналистов было детской забавой.
– К сегодняшнему дню мы со всем покончим.
– Ситуация не ахти. Может, это возраст, но я начинаю чувствовать себя истощенным, – пробормотал Пак Тэ-Соп. На его лице отразились все прожитые годы.
– Это всего лишь легкий ветерок. Того, кто выдержал тайфун Великого Катаклизма, не должна волновать какая-то дрожь в ногах.
Пак Тэ-Соп, поняв, что в этих словах больше критики, чем поддержки, промолчал. Вскоре раздался беззвучный звонок мобильного телефона.
– Это не мой телефон.
– Это мой.
– Кто это?
– Это менеджер Ким, отвечающий за мою безопасность. Я попросил его проверить состояние одиннадцатой команды. Похоже, он только что прибыл.
– Это хорошо. Сначала прикажи ему стереть все следы, связанные с одиннадцатой командой.
– Ты мне приказываешь?
Нахмурившись, Пак Тэ-Соп поднял трубку телефона.
– Это я. Что случилось? А? А, понятно.
Мышцы его лица то напрягались, то расслаблялись, а глаза метались, словно борясь с бурей мыслей.
Со странной смесью ужаса и недоверия Пак Тэ-Соп передал телефон Пак Чжи-Хвану.
– Что случилось?
– Возьми.
Пак Тэ-Соп передал ему свой телефон. Казалось, на его лбу запульсировали вены.
– Что?
– Быстрее!
Сбитый с толку, Пак Чжи-Хван выхватил из протянутой руки телефон и прижал его к уху.
Раздался голос, бархатистый, но со стальными нотками.
– Охотник Пак Чжи-Хван из первой команды гильдии «Мёндон»?
Пак Чжи-Хван сразу же понял, о чем пойдет речь.
Осознание поразило его мгновенно. Это был не знакомый ему менеджер Ким.
Голос был молодым и звучал вежливо, но от него исходила аура неприступности.
– Это я. Кто вы?
У него было плохое предчувствие.
– Меня зовут Чой Мин-У, – прозвучал бархатный голос в ответ на отягощенный тревогой вопрос Пак Чжи-Хвана.
– Кто?
– А, я из гильдии «Покой». Я занимаю должность командира группы.
– Гильдия «Покой»?
– Да.
«Проклятье».
По позвоночнику Пак Чжи-Хвана пробежал холодок.
По этим нескольким фразам он понял, что к чему. Он попал в ловушку гильдии «Покой».
Очевидно, что и первоначального владельца телефона, менеджера Ким, схватили или заставили наблюдать за тем, как используют его собственный телефон.
«Эти чертовы идиоты из “Мёндона”».
В тоне господина Чой, доносившемся с другого конца, чувствовалась уверенность человека, у которого на руках все карты.
– Я позвонил, потому что хотел поговорить с вами.
– То есть...
Вибрация в районе груди прервала лихорадочные мысли Пак Чжи-Хвана.
Это был не телефон Пак Тэ-Сопа, который он держал в руках, а его собственный.
– Охотник Пак Чжи-Хван?
– Минутку. Буквально одно мгновение.
Быстрым движением руки Пак Чжи-Хван достал из внутреннего кармана костюма свой собственный телефон.
На экране высветилось уведомление:
[Командир первой группы].
Итак, все закончилось.
По лицу Пак Чжи-Хвана пробежала волна облегчения. Конечно, это означало, что Джин Тэ-Кён, осмелившийся проникнуть в самое сердце гильдии «Мёндон», был схвачен.
Казалось, чаша весов пришла в равновесие.
Но потом...
– А?..
Мимолетное утешение Пак Чжи-Хвана испарилось.
Вместо сообщения от командира первой группы он увидел изображение.
– Что это?
Знакомые лица.
Молодой человек на фото, улыбающееся лицо которого было забрызгано капельками крови. И мужчина средних лет, прижавшийся к нему с остекленевшими голубоватыми глазами.
«Это... Джин Тэ-Кён и лидер первой команды?»
Позади них виднелся недвусмысленный фон.
Табличка с надписью «Охотник Пак Чжи Хван из первой команды гильдии “Мёндон”» указывала, где была сделана фотография.
Еще одно осознание.
Не говорите мне... никто не смог его остановить? Одного лишь Джин Тэ-Кёна?
Слишком страшная правда, чтобы с ней смириться.
Сомнение затуманило глаза Пак Чжи-Хвана, и в этот момент он почувствовал себя уязвимым...
*Вр-р-р-р!*
С вибрацией пришло новое сообщение. Оно было коротким, но оттого не менее пугающим.
Всего несколько слов разрушили душевное состояние Пак Чжи-Хвана.
[Отправитель: Лидер Первой Команды]
«Захвати с собой Мелону».
[Примечание: «Мелона» – это марка мороженого со вкусом фруктов в Южной Корее.]
– Твою мать!
Телефон в руках Пак Чжи-Хвана рассыпался, как печенье.
– Тебе конец, – пробормотал Пак Тэ-Соп, все это время наблюдавший за происходящим.
* * *
[Мы захватили людей, отправленных гильдией «Мёндон»].
Это было сообщение от командира Чой.
Ранее, после рейда на скрытую базу черных охотников, мы разделились на две группы.
Одна группа осталась в стороне, сосредоточившись на сборе неопровержимых доказательств. Другая, состоящая только из меня, совершала действовала по своему усмотрению.
Логика командира Чой была ясна: нам нужны были вещественные доказательства или свидетель, чтобы прижать их к стенке.
«Он прав».
Учитывая их дотошность, черные охотники, в том числе и Им Ён-Чжун, умело скрывали свои личности. Любые ниточки, ведущие к гильдии «Мёндон», были умело оборваны.
Командир Чой обратил внимание на эту деталь.
«Всегда методичен».
Если подумать, его стратегия была неизменно верной.
Хотя он и пользовался помощью дворецкого Ким, искусного мага и проницательного советника, несомненно, такие черты были присущи ему с рождения.
Благодаря этому у нас есть существенные рычаги влияния.
Помимо захваченных черных охотников, в нашем распоряжении были штатные сотрудники гильдии «Мёндон».
«Это, несомненно, станет грозным щитом».
«И оружием, если понадобится».
Он отослал ранее сделанную фотографию с благодарственной запиской.
Премиальное качество устройства обеспечило первозданную четкость даже спонтанных снимков.
– Может, мне стоит обновить свой телефон? – пробормотал он про себя, и тут кто-то вздрогнул. Это был охотник из службы безопасности, которого наняли на день в качестве специального оператора. Разумеется, никакой компенсации ему не полагалось.
– Какие-то проблемы?
– Нет, никаких!
– Устраивайся поудобнее. Не стой, присядь на диван.
– Мне и так удобно!
– Но ты выглядишь так, будто тебе жутко неудобно.
– Все в порядке. Ах!
Может, это просто его повышенная эмоциональность? Его восклицание звучит, как смесь разочарования и боли.
Учитывая, что он всего лишь охранник, это неудивительно. В конце концов, у него едва хватило духу даже взглянуть на павших элитных членов первой команды.
«Те, кто пришел позже, вели себя так же».
Охотники из гильдии «Мёндон», прибывшие после резни, не могли набраться смелости и подойти, их лица были потрясены устроенным погромом.
Многие из них, несомненно, были верными и преданными, но им просто не хватало мастерства.
Те, кто отважились противостоять мне, были быстро обезврежены.
Около пятидесяти человек не осмелились подойти ближе, превратив кабинет Пак Чжи-Хвана в запретную зону.
Я устроился в его кресле, погрузившись в раздумья.
«Должно быть, он уже мчится сюда сломя голову».
От одной мысли о нем сердце замирало.
Старый школьный друг, с которым я столкнулся на улице спустя десять лет.
Где кончается фасад и начинается настоящий Пак Чжи-Хван?
«Приходи скорее, пока я не разозлился еще больше».
*Треск!*
Подлокотник кресла поддался моей крепкой хватке.
– Он здесь!
– Глава гильдии!
За пределами кабинета раздались шепотки.
Одновременно я почувствовал властную ауру двух мощных сил, которые без раздумий направились к нам.
«Наконец-то».
И тут с громоподобным звуком двери разлетелись на части.
*Бум!*
http://tl.rulate.ru/book/81685/5394146
Сказали спасибо 0 читателей