Су Хао смотрел на огромное тело черноголового орла, почти что пуская слюни от жадности.
В течение последних двух лет он намеренно избегал тварей уровня грандмастера, сосредоточившись на изучении мастеров и элиты. Теперь же существо, об убийстве которого искушенный рунами юноша раньше мог только мечтать, лежало у его ног. Как он мог устоять?
Су Хао поднял свёрток со своими вещами и со зловещей улыбкой на лице направился к телу гигантской птицы.
«Нужно утащить его», — в его голове тут же пронёсся короткий план действий. Предстояло найти уединённое место и провести вскрытие, юноше не терпелось узнать, чем же это существо будет отличаться от всех, с которыми он сталкивался раньше.
Что касается возвращения на заставу Чашань... задержка на день или два значения не имеет.
Вскоре Су Хао нашел подходящее место — глубокую впадину, образовавшуюся на стороне гигантской скалы. Конечно, первоначально здесь обитала песчаная ящерица, но она любезно уступила место незваному гостю, после того, как тот отрубил ей голову.
Юноша действовал быстро, умело достав инструменты и принявшись удалять перья.
Голое, ощипанное тело величественного прежде орла… выглядело невероятно уродливо. И кто бы сказал, что это недоразумение совсем недавно было владыкой неба?
Су Хао тщательно изучил его кусочек за кусочком, как будто рассматривал редкое сокровище, не упуская ни одной детали.
Вскоре Су Хао нашел звериную руну чудовища. Это было «Проникновение» — знакомый юноше эффект. Однако что удивило его, так это завершенность руны.
Это был его первый раз, когда он извлёк из зверя завершённую руну. Ранее все те, что он находил, были неполными, из-за чего требовалось уничтожить множество таких же несчастных созданий, чтобы завершить их.
Однако даже это так сильно не удивило его, как то, что руна была выгравирована на крупном шаре плоти.
— Что-то новенькое… — Су Хао и раньше препарировал многих свирепых зверей, но никогда не сталкивался с подобным.
Он с любопытством прихватил поудобнее нож и аккуратно отделил шар от мяса и сосудов, после чего тщательно осмотрел его. Он ясно ощущал, что внутри содержится огромное количество ци крови
— Что же, время вскрытий! — юноша быстро приготовил парочку нужных для дела приспособлений, после чего с предельной осторожность сделал надрез во внешней оболочке шара.
Изнутри показалась бледно-желтая бусинка размером с кончик пальца. Он также аккуратно извлёк её и сжал в руке — она оказалась мягкой и эластичной, похожей на конфетку.
По ощущениям Су Хао, более половины ци крови в теле этого свирепого зверя исходило из этой бусины.
— Может быть, ядро, накопитель энергии? Возможно, это ключ к возвышению мастера до грандмастера, — он нахмурился, разглядывая находку.
После потери оболочки в виде мясного шара, эманации ци крови в этой желтой бусинке начала постепенно слабеть. Было легко догадаться, что энергия внутри медленно рассеивается. Су Хао рассчитал, что на полное истощение уйдёт всего два дня.
— Раз уж от неё вскоре не будет никакой пользы, мне следует что-то попробовать...
Су Хао на мгновение задумался, затем сразу же потянулся за самым крохотным скальпелем — раз уж он ничего не получит, то и терять тут нечего.
Су Хао разрезал желтую бусину на кусочки, но ничего не обнаружил. Разве что это заставило процесс рассеивания внутри ускориться. Вскоре Су Хао смотрел на безжизненные фрагменты и пробормотал себе под нос:
— Хм, всяко неплохо!
Убрав все следы, Су Хао снова отправился в путь. На этот раз он усвоил урок и выбрал скрытый маршрут. Он займёт больше времени, зато будет безопасней.
После инцидента с белохвостым орлом юноша понял, что даже восприятие не обязательно гарантирует его безопасность. Да, он мог обнаружить угрозу довольно рано, но есть чудовища, что обнаружат его намного раньше.
Однако именно благодаря этому бою Су Хао понял, что грандмастеры 1-го уровня не так страшны, как он себе представлял. При нужном стечении обстоятельств всё ещё возможна победа.
Тем более, что последующее вскрытие дало ему некоторые намёки о том, что представляет собой этот ранг.
Переход от элиты к мастеру изменял структуру, а прорыв от мастера до грандмастера вполне мог изменять энергию. Юноша осмелился предположить, что вознесение от грандмастера 1-го уровня до Предка может полностью изменить существо.
Правильны ли его мысли, Су Хао узнать никак не мог. Конечно, всегда есть вариант спросить, но едва ли кто-то дал бы ему ответ.
***
Двадцать дней спустя Су Хао прибыл на заставу Чашань. У Юньтяня не было дома.
Юноша разместился во дворе, приготовив чай в ожидании его возвращения. Отец же пришёл лишь к вечеру, весь в пыли. Он был ошеломлён, когда обнаружил дома того, когда не видел уже два года. Лишь через какое-то время ему удалось выдавить из себя:
— Сянху? Ты вернулся…
Су Хао кивнул. Они так давно не виделись, что он банально не знал, что сказать.
Оба долго хранили молчание, пока Су Хао, наконец, не сказал:
— Подойди, отец. Давай выпьем немного чаю.
У Юньтянь кивнул, вошел в дом, снял доспехи и сел напротив сына.
Только сейчас Су Хао смог рассмотреть его вблизи. Казалось, крепкий мужчина выглядел так же, как и раньше, но юноша отчетливо видел две новые морщинки в уголках его глаз. В уголках тех самых глаз, где виднелась тень житейской мудрости, как будто он уже знал, что уготовила для него судьба.
Вдруг юнец понял, что прошло уже двенадцать лет с тех пор, как он пришел в этот мир.
Су Хао почувствовал рост сил У Юньтяня, поняв, что тот уже преодолел узкое место в силе энергии крови и достиг ее пика.
— Отец, ты нашел Волну Усиления Энергии Крови?»
У Юньтянь кивнул.
— Два года назад. Теперь я могу свободно контролировать преобразование энергии крови, а её сила достигла своего пика.
Су Хао продолжил настаивать:
— А что насчет начертания звериных рун?
У Юньтянь замолчал — ему нечего было говорить. Да и не было нужды, ведь сын сразу все понял. Немного подумав, тот снова спросил:
— Это потому, что они слишком сложные?
У Юньтянь сделал глоток чая и медленно произнес:
— Да, у меня… не выходит запомнить их. Это невозможно.
Стало очевидно, что он столкнулся с той же проблемой, которая останавливает большинство элитных воинов.
Су Хао молчал, пока наконец не произнёс:
— Отец, я могу упрощать руны. Какие тебе нужны? — следом он перечислил все эффекты звериных рун, которые мог воссоздать.
У Юньтянь посмотрел на сына с приподнятой бровь — такое выражение сохранялось у него на лице мучительно долго, но он благоразумно не стал задавать лишних вопросов.
На протяжении многих лет, наблюдая за взрослением Су Хао, он осознал кое-что серьёзное — вещи, которые он считал невозможными, которые невозможно было сделать, всё самое невообразимое на деле не обязательно было таковым.
По его картине мира пошла трещина, ведь он полностью отличался от всего, что раньше себе представлял воин.
Он был уже немолод, готовился встретить сороковой день рождения. Если чего-то не понимал, то не видел необходимости спрашивать, тем более, что тут вопросы явно были не к месту. Зачем же усложнять им обоим жизнь?
У Юньтянь наугад выбрал руну, которая ему приглянулся, и сказал:
— Укрепление, я хочу укрепление!
Су Хао кивнул, немедленно взял чистый лист бумаги и нарисовал набор рун для «Укрепления». Убедившись, что тот ему под силу, юноша передал лист У Юньтяну со словами:
— Это упрощенный набор рун, основанный на зверином аналоге. Тебе просто нужно нанести руническую матрицу по рисунку, — юноша указал на восемь изгибов вокруг матрицы. — Эти восемь узлов нужны, чтобы подогнать руну под твоё тело.
После этого Су Хао подробно описал роль матрицы и кратко объяснил, как запоминать её по частям.
Закончив, У Юньтянь нахмурился и сказал:
— Сянху, действительно ли это может создать эффект звериной руны?
Су Хао кивнул, отвечая:
— Конечно!
У Юньтянь снова замолчал ненадолго.
— Я не знаю, как ты это сделал, но не позволяй другим узнать. В противном случае ты определенно будешь в опасности.
Су Хао серьезно ответил:
— Я понимаю, отец! Я буду осторожен.
У Юньтянь вздохнул:
— Среди человеческой расы идёт внутренняя борьба, которую я не понимаю. Все знания выше уровня мастера всегда контролировались воинами более высокого уровня. Если они узнают, что ты превратил звериные руны в эту… матрицу, то могут убить тебя после получения её копии, не задумываясь о последствиях.
Су Хао также думал об этой проблеме. Он хотел распространить упрощённые руны, что были бы полезно для всего человечества. Но это, вероятно, затронуло бы интересы правителей и инициатива захлебнулась бы в крови.
У юноши не было уверенности, что он осилит войну против всей человеческой расы, как бы сильно он не хотел ей помочь.
Что же ему следует делать? Су Хао не знал. На данный момент у него было слишком мало информации о сильных мира сего.
http://tl.rulate.ru/book/80509/3703509
Сказали спасибо 73 читателя