Готовый перевод Koukyuu no Karasu / Ворон в гареме: Глава 1. Часть 1.6

— Дзюсэцу, ты странная.

Стоило ей это сказать, как возле черного хода дворца послышался чей-то голос:

— ДзюДзю! Ты здесь? Почему бездельничаешь?

— Я сейчас! — спешно ответила та. — Ладно, тогда увидимся позже. И я правда очень тебе благодарна за помощь.

Но когда девушка направилась к двери, Дзюсэцу последовала за ней.

— Э? Ты чего?

— Хочу помочь тебе с работой.

— Что?! А как же твоя работа?

— Я сейчас не занята.

Конечно, она не по доброте душевной это сказала. Дзюсэцу подумала, что за помощью сможет собрать немного информации.

— Похоже, во дворце наложницы-Ворона все иначе, чем в обычных дворцах, — сперва ДзюДзю усомнилась, но вскоре нашла правдоподобное для себя объяснение.

Они вошли в просторную кухню. У стены там стояло несколько больших печей, в одной из них служанка как раз разводила огонь. На стене за печами висели талисманы бога печей и амулеты от зла, с написанными на них мантрами. Во дворце Ямей были такие же; похоже, кухни наложниц не особенно отличались от кухонь простолюдинок.

Вдоль противоположной стены рядком выстроились глиняные горшки. Посреди массивного стола стояли измельченные в ступке семена кунжута и просеянные сквозь сито бобы, работа служанок дворца Трапез.

— Разве завтрак еще не готов? — спросила Дзюсэцу.

— Конечно, готов. Это к обеду, — ответила ДзюДзю.

Дзюсэцу удивилась. Так рано? Для дворца Ямей, где жили лишь Дзюсэцу да ее служанка, это было за гранью воображения.

— Эй, не приводи сюда служанок из других дворцов, а то нам влетит!

Когда к ним обратилась другая служанка, ДзюДзю сказала:

— Она моя подруга. Вызвалась мне помочь, — и потянула Дзюсэцу за руку, заводя за угол. Здесь стояли ступки с частями каких-то растений в них. — Ладно, можешь потолочь?

— А для чего?

— Мы их мельчим, потом замачиваем в воде, сушим, а дальше растираем. Это папоротниковый крахмал*.

— Вот как.

И Дзюсэцу принялась измельчать корневище. ДзюДзю встала рядом и тоже взялась за ступку и пестик. Кухню заполнило размеренное постукивание.

— Ты появилась во дворце уже при нынешнем императоре?

— Да. Начала здесь работать год назад.

— Так ты не знаешь, что происходило во внутренних дворцах при предыдущем императоре и императоре, который был перед ним?

— Конечно, о самих дворцах не знаю, но слышала от давно работающих служанок разные истории о предыдущем императоре. Хотя об императоре, который был до него, ни разу не слышала.

Она остановилась, и постукивание по ступке тут же прервалось.

— В каком смысле «разные истории»?

— Это же внутренний двор, тут чего только не происходило. Особенно при прошлом императоре, ну, знаешь, императрица ведь… — под конец ДзюДзю быстро огляделась и перешла на шепот.

— Императрица?

— Нынешняя вдовствующая императрица. Которая теперь под стражей.

— Под стражей?! — невольно воскликнула Дзюсэцу, и ДзюДзю тут же на нее шикнула.

— Нас обругают, если мы будем говорить об этом так открыто… Дзюсэцу, ты разве не знала? О вдовствующей императрице.

— Не знала, — ответила та, и на лице ДзюДзю отразилось изумление.

— А о том, что предыдущий император был свергнут наследным принцем?

Дзюсэцу покачала головой. ДзюДзю часто заморгала. Это напомнило Дзюсэцу о жаворонке, который сидел на жердочке за решеткой в ее дворце. Эта девушка и правда напоминала ей жаворонка.

— Императору несладко пришлось. Ходят слухи, что вдовствующая императрица убила его мать. А потом, когда он еще был наследным принцем, его отослали.

Похоже, Коушуна отодвинули на задворки дворца, фактически заточив там.

— Вот только он никогда не сдавался и потихоньку набирался сил, а потом поднял восстание. И Запретная армия стала его союзницей, а чинуш с евнухами, которые подлизывались к вдовствующей императрице, он быстро победил…

ДзюДзю рассказывала все это так, словно видела воочию. Похоже, здесь это было притчей во языцех. Но Дзюсэцу ничего об этом не знала. Только то, что со сменой власти возникли какие-то трудности. Предыдущая наложница-Ворон не особо распространялась на эту тему.

— Мать императора звали Ша Ши, говорят, она была невероятной красавицей. Вот потому, я слышала, и император такой красавец. Хотела бы я на него хоть разок взглянуть…

Ее щеки вспыхнули, словно девушка подумала о чем-то таком, и Дзюсэцу с трудом удержалась, чтобы не сказать «Ничего особенного».

— Его мать была супругой четвертого ранга, она жила во дворце Хаккаку. У нее был самый низкий ранг.

Супруги были разных рангов. Дворец Хаккаку не мог похвастаться размерами; его отдали четвертой по рангу супруге-Журавлю**. Такая позиция, вопреки тому, что она родила наследника, могла означать, что она либо была не самого знатного происхождения, либо не имела поддержки.

— Так что ты имела в виду под этим «чего только не происходило во внутреннем дворе, особенно при прошлом императоре»? — вновь вернулась к интересующей ее теме Дзюсэцу.

— Ну, знаешь, вдовствующая императрица убила мать императора, заставляла супруг делать аборты, отрезала языки девушкам, которые ей не нравились… Одну супругу казнили за неверность, другую отравили, а отравившая ее супруга повесилась…

— Постой.

— Что? — ДзюДзю озадачилась, когда Дзюсэцу ее остановила.

— Была супруга, которая повесилась?

— Так говорят. Перекинула шаль через перекладину в своей комнате… — ДзюДзю поморщилась от ужаса, пока говорила.

— А имя? Как звали эту супругу?

— Что? Ну… Как… Не вспомню…

— А служанка, которая рассказала тебе эту историю, знает его?

— Да, знает, думаю, но… А, погоди!

Дзюсэцу отложила пестик, взяла за руку ДзюДзю и потянула девушку к двери.

— Отведи меня к ней.

— Мы не можем, у нас же еще работа…

— Позже доделаем.

И Дзюсэцу вытащила ДзюДзю с кухни. Та, похоже, сдалась, потому что сопротивляться перестала. Сказала лишь, что та служанка, скорее всего, была из дворца Покраски, то есть из прачечной, потому они с Дзюсэцу отправились туда.

Обогнув задний двор здания, где жили служанки, они подошли к сушильне: там висели бесчисленные ткани и нити. Рядом с колодцем служанки стирали в тазу одежду. ДзюДзю окликнула одну из них.

— ГуГу!

Так почтительно обращались к служанкам в возрасте. Женщина лет сорока обернулась. Несмотря на морщины на загорелой коже, черты лица сохраняли красоту, что было не удивительно для той, кого выбрали придворной.

— В чем дело?

— Эта девушка хочет послушать одну историю. Про ту супругу, которая повесилась.

Женщина с сомнением посмотрела на Дзюсэцу.

— Сейчас? Я не против, только я занята, может, поможете?

И она велела им прополоскать куски ткани в воде. Дзюсэцу послушно сделала, что от нее требовалось. Втянутая в это ДзюДзю тоже помогала.

— Как тебя зовут? Дзюсэцу? Хм-м. Я Ашу.

Ашу потерла ткань, которую стирала, в воде.

— Новые придворные, похоже, просто жаждут услышать такие истории. Пугающие истории внутреннего двора или же истории о скандальных любовных связях.

Поначалу, казалось, настроена она была недружелюбно, даже злобно, но, похоже, это было ошибочное представление.

— Все же других развлечений здесь и нет... Ту повесившуюся супругу звали Хан Ши. Она была Оуджо, супругой-Соловьем. Хотя я уже и не вспомню ее ранг…

«Соловей» — низкий ранг даже у наложниц. Их было строго ограниченное количество.

— Хан Оуджо была красавицей, правда, выглядела слегка болезненной. Не из тех, кто выделяется. И жила она в третьем дворце наложниц.

Только высокоранговым наложницам выделяли отдельный дворец, низкоранговым же доставалась комната в одном из дворцов. Третьей супругой была жена-Сорока, она занимала дворец Якусоу. И, конечно, первый ранг был у императрицы.

— Та супруга, супруга-Сорока, не знаю ее имени, была юна и прекрасна, приходилась она дочерью главного вассала. Умерла из-за отравленного бульона. Она как раз ходила беременная, потому дворец Этикета тщательно расследовал это дело. А позже в сундуке Хан Оуджо они нашли молочай.

Молочай — ядовитое растение. Его корни смертоносны.

— И в день, когда это обнаружили, Хан Оуджо повесилась на балке в своей комнате, — сказав это, Ашу перешла на шепот. — А чуть позже пошли слухи, что кто-то видел призрак Хан Оуджо. Она шла, на ее лицо свешивались длинные волосы, юбка волочилась за ней, а сама она плакала…

— Нет, стойте! — испуганно закричала ДзюДзю.

Уголок переводчика

*Папоротниковый крахмал. Что?! Крахмал из папоротника? Да! Из орляка. В Китае и Японии его обожают добавлять в разные блюда, вот здесь парочка названий, где его используют: https://korshop.ru/articles/paporotnik-orlyak-v-aziatskoy-kukhne/. У нас на Дальнем Востоке им тоже не брезгуют. Вот ссылка на книгу Замятиной Н.Г. «Кухня Робинзона. Рецепты блюд из дикорастущих растений и цветов» (глава «Папоротники»): https://document.wikireading.ru/63644. Там сказано даже, как отличить папоротник-орляк от других видов и как его заготавливать (свежие сырые рахисы ядовиты, для употребления в пищу их либо отваривают, сливая отвар, либо засаливают, сливая рассол). И еще цитата по цитате про другие полезные свойства этого растения: «А вот что еще пишут об орляке в очень уважаемом источнике — во «Флоре СССР»: «Корневище содержит около 46% крахмала и, кроме того, мылится с водой (используется как мыло в деревнях во Франции), имеет вяжущие свойства и является слабо действующим глистогонным; как крахмалоносное служит для приготовления клея и для изготовления пива; охотно поедается свиньями; для прочего же скота ядовит, как в свежем виде, так и в силосе. Хорошая подстилка, улучшающая качество навоза. Листья имеют своеобразный запах и противогнилостные свойства, отпугивающе действуют на насекомых, очень хорошо завертывать в них плоды и овощи. Зола содержит соли калия и потому находит себе применение на стеклянных и мыловаренных заводах».

**Супруга-Журавль. Никогда не видела таких иерархий, кажется, автор придумал свою. Похоже, здесь супруги называются не «Драгоценная почтенная подруга», «Благая почтенная подруга», «Прекрасная почтенная подруга» и «Изящная почтенная подруга», а птицами. Итак, у нас есть Ворон, Соловей, Журавль, Сорока. Вообще М. Рыбаков выделял 8 рангов наложниц, В. Усова писала про 5 рангов. Здесь пока иерархия непонятна. Если у вас будут замечания, идеи и предложения – буду рада почитать в комментариях)

http://tl.rulate.ru/book/80038/2627186