Готовый перевод Immortal souls / Бессмертные души: 11. Перед боем

Глава 11. Перед боем.

Открыв глаза после недолгой медитации, я не обнаружил рядом Акрона. Отличная возможность, чтобы прогуляться по ночному городу. Я слез с кровати, обулся, взял пару мечей и пошел на улицу, предварительно натянув темный капюшон, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Все же не каждый мальчик моего возраста ходит в слегка изрезанной кожаной броне. Еще и мечи в ножнах, закрепленных на поясе могут вызвать вопросы у окружающих.

Владелец таверны со шваброй в руках молча попрощался со мной кивком. Открыв дверь, я направился прямо к центру города, где мы с Акроном недавно находились. Приятные запахи уличной еды снова взбудоражили мой аппетит. Я бы с радостью чего-нибудь поел, но все деньги были у исчезнувшего старика.

Стараясь избегать слишком плотной толпы, я начал осматриваться. Оранжевый свет факелов и летающих ламп окрасили всю уличу в успокаивающие цвета солнечного заката. Пестрящие ветрины и шумящие люди вызывали у меня легкий детский восторг.

Пройдя пару сотен метров, я заметил, что вся соседняя улица заполнена ярким алым цветом. Что-то новое. Приятная музыка и насыщенный запах духов так и манил меня. Я незамедлительно направился на поиски новых приключений в этом городе.

Вау.

Красивые женщины с короткими нарядами грациозной походкой заманивали самых разных мужчин к себе в заведение. На их прекрасные улыбки велись люди всех возрастов. Даже полумертвый старик, казалось, очень бодрой походкой направился в одно и красивых зданий. Алые фонари и ленты того же цвета украшали все вдоль этой улицы.

Я проходил мимо женщин странно смотрящих на меня. Что за место такое?

– Малы-ы-ыш, ты случайно не заблудился? Хочешь сестренка проводит тебя домой?

Высокая красивая женщина подозвала меня к себе шелковым веером в руках. Сестренка? Да она мне в бабушки годится.

– Извините, девушка, я просто… просто проходил мимо.

Неожиданно я запнулся и слегка покраснел, посмотрев на два этих огромных и упругих… глаза. Да они у нее прекрасны. Правда цвет не разглядел из-за яркого освещения, но главное, что они большие и красивые. Мужское начало взяло свое.

Взгляд девушки напротив меня стал походить на хищный. Ее глаза слегка сузились, а лицо расплылось в прекрасной улыбке, обнажая белоснежные зубы. Она слегка приблизилась. Теперь я отчетливо чувствовал запах ее манящих духов.

– Малыш, а ты знаешь откуда берутся дети? Эта сестренка покажет тебе бесплатно. Хочешь?

Хмм. Акрон говорил, что дети появляются из любви. Но мне всегда было интересны подробности. В книжках по анатомии человека всегда были вырваны несколько страниц. Может быть, это как-то связано. Эта добрая женщина, видимо, заметила прорехи в моих знаниях и решила помочь мне. Я не чувствую от нее никакой угрозы. В ином случае закончил бы разговор еще на первых секундах. От такого выгодного предложения точно нельзя отказываться. В моих глазах сверкнуло пару искорок.

– Я согл…

– Атлас! Ты что тут забыл!?

Меня прервал полураздетый Акрон, выбежавший из соседнего здания. Может быть, поспать собирался? Но ему же вообще не требуется сон. Он даже медитирует невероятно редко. Странно.

– Я просто гулял, но эта добрая леди предложила поделиться информацией о появлении детей.

Мое неожиданное заявление заставило покраснеть их обоих.

– Акх… Извините, леди, нам пора! Просим прощения за доставленные неудобства.

Акрон взял часть своей экипировки под одну руку, а меня под вторую. Он быстрыми плавными движениями начал направляться в сторону нашей таверны.

– Малыш! Сестренка будет ждать тебя!

Эта красивая девушка крикнула нам в спину, когда мы почти повернули за угол. Добрая леди.

***

Я встретил долгожданный рассвет. Вчера Акрон выглядел довольно злым. Сказал, что много заплатил за еду, но не успел съесть даже половину. Видимо в том ресторане было очень жарко, раз Акрон выбежал оттуда почти без одежды. Сказал, что я сам смогу там поесть только через несколько лет. Кстати то место называлось кварталом красных фонарей. Освящение как раз подходило под название.

Мы как и в прошлый раз сходили к “Дяде Лу” и молча забрали мою деревянную подвеску. Город сейчас казался довольно тихим. Видимо уставшие люди сейчас отсыпаются.

Я последовал за Акроном, который зашел в трехэтажную мэрию, находящуюся перед Т-образным пересечением широких улиц. Симметричное здание из белого камня. В центре выделялась башня с купольной крышей того же цвета. По пять красивых окон на каждом этаже. Мэрия кардинально отличалось от соседних зданий. Еще и находилось почти в центре. Акрон сказал, что лучше выглядят только два храма, находящихся на равном расстоянии от самой Мэрии.

Внутри присутствовал все тот же богатый вид. Просторное помещение занимало почти весь первый этаж. Бежевый мраморный пол и украшенные магическими лампами стены. От поверхности красивых диванов и низких овальных столиков чувствовалась божественная энергия. Видимо, какое-то заклинание связанное с сохранением мебели в частоте.

Впереди располагались три приемных окна и доска с какими-то объявлениями справа от них. Мы подошли к первому, за которым стояла невысокая красивая девушка лет двадцати пяти. Униформа в виде тонкой серой жилетки и белой рубашки выглядели довольно официально. Блестящие темные волосы, обрезанные до плеч, чистые карии глаза и слегка бледная кожа.

Она нас встретила натренированной улыбкой. На белом бейджике было написано ее имя: Зейта.

– Здравствуйте. Что вас сюда привело?

Улыбчивая девушка напала первой.

– Регистрация на турнир.

Акрон передал в ее маленькую ручку мою деревянную табличку и заранее достал кошелек.

Девушка пропустила через эту подвеску немного божественной энергии и посмотрела на меня. Я великодушно одарил ее безразличным взглядом и снова уставился в пол.

– Вам очень повезло! В вашей возрастной категории осталось всего три места! С вас пятьдесят серебряных.

Акрон начал нервно шерстить этот маленький мешочек в поисках нужных монет. Он высыпал все содержимое в руку, достал лишние двенадцать серебряных и отдал остальное девушке напротив. Замечательно. Похоже, у нас почти нет денег. Я начинаю понимать настоящую причину приезда сюда.

– Замечательно. Я внесла вас под именем Атлас. В турнире зарегистрировано 119 участников. Всего будет семь боев. Первые три для битвы будут промежутком в два часа. В последний день будут бои за первое и третье места. Первый бой уже сегодня в девять вечера.

Мы вежливо попрощались с улыбающейся девушкой и вышли из здания. Какая-то она жуткая.

***

Акрон сказал не напрягаться перед битвами, поэтому сейчас мы направились за маской. Он сказал, что для его выполнения “сценария” мне нужно скрыть лицо. Но почему я тогда использую свое настоящее имя? Вопросов у меня гораздо больше, чем ответов. Оказалось, что надевать ее не запрещено, потому что иногда на турнир приходят наследники кланов, поддерживающих власть и просто люди, не любящие лишнее внимание.

Мы подошли к лавке с масками на полупустой улице. Слегка пухлый мужчина лет сорока расслаблено сидел, облокотившись на прилавок. Скучающее лицо и мешки под глазами говорили о его нежелании здесь находится. Заметив, что мы приближаемся, он не сделал ни одного движения. Атмосфера молчаливого города очень сильно отличается от ночной, когда продавцы и зазывалы тащили к себе людей за пару десятков метров от своего магазинчика. Наверное поэтому бои турнира начинаются сразу после заката.

Овальные маски висели на гвоздях, небрежно прибитых к длинной деревянной доске. В основном это были лица разных монстров, демонов и известных личностей. Я заметил одну идеально подходящую к моему снаряжению.

Белая маска с двумя вырезами под глаза. Она понравилась мне, потому что немного похожа на татуировку, которая располагается у меня на правом предплечье еще с рождения. Так называемый “ключ”.

– Сколько за нее?

Акрон, увидев мой заинтересованный взгляд, сразу спросил о цене у продавца. Тот посмотрел на нас тем же безразличным взглядом. Казалось, его ничего в этой жизни удивить не сможет.

– Она же для турнира? Давайте отдам бесплатно, но этот парень должен выиграть свои первые четыре боя. Идет?

Странный дядька, кажется, хочет разнообразить свою однообразную жизнь ставками и случайными встречами, полагаясь на удачу.

Акрон посмотрел на продавца и ухмыльнулся.

– Сразу ставьте на то, что он выиграет третье место. Его зовут Атлас.

В ответ на такие точные и уверенные слова, продавец снял маску и передал ее мне.

– Удачи.

Дяденька попрощался с нами одним словом.

– Удача нужна только слабым. – ответил Акрон.

Мы развернулись и ушли, оставив после себя лишь несколько слов. Кажется, я заметил легкую улыбку на лице того торговца.

***

Закат стремительно приближался. Мы пообедали в таверне и решили, что сейчас вместо часа учебы по расписанию нужно сходить на арену и оценить силу моих будущих соперников. Мой бой начинался в девять. Была еще одна возрастная группа, но они соревновались глубокой ночью, когда основная часть населения бодрствовала. Арена находилась в западной части города, а наша таверна в восточной. Наверное в той части очень много гостей, поэтому количество мест и цена очень сильно отличаются от здешних.

Я провожал взглядом знакомые пейзажи, быстро шагая к арене вместе с Акроном. Зайдя за условную черту центра города, я начал слышать гул и крики множества людей. Похоже, что первые бои уже начались. Нужно поспешить.

Удивительно. Огромная каменная арена в форме овала занимала очень большое пространство. Шум от зрителей постепенно усиливался. Серое каменное строение было украшено огромными белыми флагами с гербами черного цвета в виде ревущего льва, стоящего на задних лапах. Особый символ этой страны.

Мы подошли к стражу, закованному в блестящие латы и показали ему мою табличку. Администратор в мэрии уже внесла данные о моем участии. Каждому участнику полагались три места, чтобы он бесплатно мог провести свою семью. Мы воспользовались этим преимуществом, чтобы пройти на арену.

Четверть всех мест была свободна. Похоже, что остальные придут ночью на основное представление. Заняв места среди ревущей толпы мы начали смотреть бои моей возрастной группы.

Два парня на вид лет двенадцати держали в руках одинаковые двуручные мечи с обоюдоострыми клинками. Слегка затупленные, но без зазубрин. Наверное оружие выдавали перед выходом на бой, чтобы уравнять шансы. Скорее всего кольца концентрации, которые используют маги, чтобы ускорять свои заклинания тоже выдадут одинаковые.

Их клинки окутывали алые ауры. Оба приняли стойку и начали чего-то ждать.

*Хлоп*

Громкий хлопок разнесся по всей арене и два парня рванули друг на друга. Мы с Акроном одновременно посмотрел на источник этого оглушающего звука. На противоположной стороне высоко над зрительскими местами находилась какая-то охраняемая ложа. Там сидело всего четыре человека. Я не смог разглядеть их внешность, но мое внимание привлекла сидящая рядом с какими-то важными людьми девочка. Она была одета во все белое. Но особенно в ее внешности выделалась серая повязка на глазах. Слепая что ли? Но раз она здесь, то наверное видит все происходящее. Ладно. Не буду лезть в чужое дело.

Тем временем этот тусклый бой на арене до сих пор продолжался. Удар. Блок. Удар. Блок. Работа ног у обоих просто ужасна. Я насчитал уже с десяток моментов, когда мог контратаковать, но эти двое будто боялись друг друга. Подавив сильное желание спуститься и избить сразу двоих, я продолжил за ними наблюдать.

Следующие два боя прошли примерно также. До сих пор не увидел внизу ни одного мага. Видимо, в этом возрасте трудно стать хоть каким-то магом. Постоянная учеба и зазубривание нужных заклинаний. Такое может утомить любого ребенка. А вот мечом помахать каждый любит.

– На арену приглашаются Клаус Нильс и Люк.

Аристократ с фамилией и простолюдин. Такие бои заканчиваются в пользу первых почти со сто процентной вероятностью. Ничего удивительно. Это не стереотип или предвзятость, взятая из воздуха. Большинство из потомков аристократов тренируются с раннего детства. У них есть деньги на обучение в хороших академиях. Такие люди без проблем могут прославиться на какой-нибудь войне. Вряд ли сейчас будет какой-нибудь удивительные результат.

*Хлоп*

Двуручник у аристократишки и одноручный у второго. Как только красная аарни рванули в сторону друг друга. Люк одним ударом отвел дальний выпад Клауса. Развернувшись перед ним через спину и перехватив меч в правую руку лезвием вниз, Люк поднес его к горлу аристократишки.

Вау. Довольно медленно, но для такого парнишки вполне неплохо. Они пожали друг другу руки и разошлись по сторонам. Достойное поведение аристократа. Похоже, что еще больше позориться на публике у него желания нет.

– Атлас, твой бой после следующего. Иди разомнись. Кстати, если проиграешь, я скормлю тебя кракену.

– Что такое кракен?

Я с недоумением посмотрел на него, ожидая ответа. Я читал о разных монстрах и животных, но о таком слышу впервые. Наверное сильный. Надо будет в будущем убить эту штуку, чтобы им больше не пугали милых и невинных детей вроде меня.

Акрон молча повертел головой и снова уставился на арену. Похоже я даже не пойму, как умер, если проиграю. Замечательная новость…

http://tl.rulate.ru/book/79792/2437717