Готовый перевод Blissful Days After Widowhood / Блаженные дни после вдовства: Глава 62.

Ее руки были мягкими, словно в них совсем нет костей, но на ладонях были тонкие мозоли, что говорило о том, что она ежедневно выполняет тяжелую работу. Держа ее руку в своих, молодой человек даже не осмеливался приложить силу, опасаясь случайно причинить ей боль.

Такое поведение, конечно, было более интимным, но все знали, что их отношения были необычными, даже старший евнух Шаншань улыбнулся и промолчал.

Молодой человек проводил ее к маленькой скамейке у печи. Пальцы Гу Инь снова стали теплыми, и она перестала дрожать. Так они и сидели тихо около двух или трех четвертей часа, пока управляющий Чжоу не вернулся снаружи. Он кивнул им, показывая, что еда уже раздана.

Гу Инь махнула ему рукой, приглашая присоединиться. В конце концов, если кто-то отравится, первое подозрение падет на проблемы с едой, и их, двоих поваров, будут беспокоить. Так что оставаться рядом с молодым человеком - это лучшая защита.

Управляющий Чжоу подошел и увидел, как они крепко держат друг друга за руки. Его лицо вытянулось, но он просто наблюдал. Только тогда Гу Инь осознала, что все это время держала его руку, и поспешно отпустила.

Когда рука молодого человека опустела, он ощутил потерю, но ничего не сказал, просто продолжил подкладывать дрова в печь.

Гу Инь тоже немного смутилась, поэтому встала и подала ему чашку лапши с курицей и квашеной капустой.

Через некоторое время снаружи раздались крики боли:

- Что случилось, у меня так болит живот!

- Меня тошнит!

- Что с вами? Вы съели что-то нехорошее?

Некоторые люди начали жаловаться сразу после еды, в то время как другие пока не испытывали никаких симптомов. На улице началась суматоха, и евнух Шаншань, услышав шум, сразу же проснулся от испуга. Он встал и спросил:

- Что случилось? Они все ели одну и ту же пищу, как они могли заболеть?

Его подозрительный взгляд упал на Гу Инь и управляющего Чжоу.

В этот момент молодой человек резко встал, бросив чашку, и вдруг его тело издало несколько щелчков. С каждым шагом его фигура становилась все выше и выше — в мгновение ока он вырос, став значительно выше и мощнее, чем был до этого!

- Ты-ты-ты... - евнух Шаншань в испуге упал на землю, не в силах даже сформулировать целое предложение, и в конечном итоге молодой человек свалил его одним ударом руки.

- Идем со мной.

Они позвали мастера Юаня и вышли через заднюю дверь кухни.

Снаружи действительно царил хаос, но молодой человек уже хорошо изучил расположение постов и рельеф на горе, так что случайных солдат, пытавшихся его остановить, он без труда обезвредил. Группа добралась до середины склона по тропе. Дальше вниз находилось место, где молодой человек обычно набирал воду, и контрольно-пропускной пункт гвардии.

- Прячьтесь здесь, пока я не приведу старого господина Вэня. Если кто-то последует за вами...

- Иди скорее, если кто-то придет, мы убежим в горы, - Гу Инь сдержала свои эмоции и добавила, - Будь осторожен!

Переодевшись в одежду стражника, молодой человек быстро кивнул и ушел.

Он поспешил к дому старого господина Вэня, но, к сожалению, расчеты человека не совпадают с расчетами неба: этим днем император Лунцин внезапно пригласил его к себе и начал обсуждение своих грандиозных планов по восстановлению страны. Теперь уже невозможно было вывести старого господина Вэня из лагеря, не привлекая внимание императора.

Молодой человек тут же вернулся на кухню, выкинул все еще лежащего без сознания евнуха, вылил все масло и поджег кухню. В этот день дождя не было, и огонь, встретившийся с маслом, разгорелся очень быстро. Как только дым начал подниматься, авангард военных повстанцев у подножия горы увидел этот сигнал и синхронно начал наступление.

В это время император Лунцин разговаривал со старым господином Вэнем. Вдруг кто-то пришел сообщить, что половина тайных стражей, которые должны были быть на дежурстве, страдают от болей в животе и рвоты; симптомы наступили внезапно и быстро, и многие даже потеряли сознание.

- Это отравление! - встревоженно воскликнул император Лунцин, - Как их могли отравить? Почему некоторые отравились, а некоторые нет?

Слуги, естественно, не смогли ответить, и император добавил:

- Это случилось сразу после ужина, быстро арестуйте повара!

Еще не успели отправиться за поваром, как пришли с новым сообщением: на кухне начался большой пожар. Император Лунцин приказал тушить пожар, но вскоре пришли с новостью, что к подножию горы направляется повстанческая армия!

Когда император Лунцин запаниковал, у него началось внутреннее кровотечение. Его вырвало кровью, и он слабо произнес:

- Сколько врагов? Проверьте и докладывайте!

Затем он повернулся и посмотрел на старого господина Вэня:

- Старый господин, что вы думаете...

Старый господин Вэнь всегда рядом с ним сжимался как перепелка. Когда его позвали, он встал и дрожащими губами ответил:

- Ваше Величество, зачем вы обманывали этого старика! Вы определенно были ранены. Не волнуйтесь, у нас много людей, мы не позволим этим мятежным предателям преуспеть...

После этих слов старый господин Вэнь сделал несколько шатких шагов и упал в обморок.

Второй мастер Вэнь обычно находился рядом с отцом, но не мог подойти близко к императору и стоял у двери, как обычный дворецкий.

- Отец, не пугай своего сына!

Второй мастер Вэнь начал горевать, как на похоронах, что лишь усилило дискомфорт уже страдающего императора Лунцина. Император махнул рукой, и дворцовые слуги тут же заткнули второму мастеру Вэню рот. Позже он приказал ему сопровождать старого господина на отдых. Конечно, в такие моменты он не доверял оставлять старого господина вне поля своего зрения, поэтому оставался с ним в одной комнате.

Именно тогда снаружи раздался звук борьбы.

Молодой человек, хоть и переоделся в одежду стражи, был замечен, как только приблизился, ведь все стражи, входящие в покои императора, были знакомыми лицами. Однако из-за ужина многие пострадали, особенно опытные тайные стражи, которые съели много древесных грибов. Даже если сначала симптомов не было, во время борьбы ци и кровь циркулировали быстрее, и их состояние резко ухудшилось.

Мастера могут решить бой за мгновение, и менее чем за четверть часа молодой человек уже ворвался внутрь.

- Защитите императора! - главный евнух с группой дворцовых слуг встал перед императором Лунцином. Голос императора предательски пустил петуха:

- Опять ты!

Хотя император Лунцин и не видел настоящего лица молодого человека, он уже узнал его, взглянув на его гораздо более высокий рост и манеру биться.

Хотя остальные слуги и не умели сражаться, заняться ими потребовало время, достаточное для того, чтобы подоспели темные стражи.

В мгновение ока старый господин Вэнь и второй мастер Вэнь подскочили с кресел.

- Пошли! - второй мастер Вэнь все еще был сильным мужчиной. Он оказался на шаг быстрее своего отца и изо всех сил толкнул императора Лунцина, который стоял сзади, просто вытолкнув его из окружения слуг.

Император споткнулся и вылетел вперед. Молодой человек подошел, протянул длинную руку, и его могучая ладонь уже сжимала горло императора, как железные клещи.

- Вэнь-дажен, вы... вы! - император с гневом смотрел на энергичного старого господина Вэня, уже догадываясь о сути происходящего.

- Идем! - молодой человек не стал тратить время на разговоры и, ухватив императора за горло, повел его из комнаты.

Теперь никто не осмеливался приблизиться, они только следовали на расстоянии нескольких десятков шагов. Молодой человек увел Лунцина, ведя старого господина Вэня и второго мастера Вэня к склону горы. Из укрытия тут же вышли Гу Инь, управляющий Чжоу и мастер Юань, которые присоединились к ним.

Именно в это время прорвались отряды повстанцев, привезя с собой простую повозку. Повозка, разумеется, была предназначена для старого господина Вэня, который специально принимал ослабляющие тело лекарства. Дойдя сюда, он уже висел на втором мастере Вэне.

- В повозку, - кратко приказал молодой человек, и второй мастер Вэнь помог отцу забраться в повозку, за ним последовали управляющий Чжоу и мастер Юань.

- Будьте осторожны, — сказала Гу Инь, забираясь следом.

Повозка была простой, без задней стенки, и Гу Инь сидела сзади, откуда могла наблюдать за происходящим.

Многочисленные стражи медленно собирались вокруг, а повстанцев вокруг кареты насчитывалось всего пару сотен. Молодой человек, удерживая императора, стоял сзади, его массивное тело блокировало путь, создавая образ «один против тысячи».

- Элитные войска Чуньшуя должны скоро вернуться, ты уводи их! — приказал молодой человек лидеру повстанцев.

- Генерал, это невозможно! — настаивал молодой лидер, - Я останусь здесь с вами!

Другие воины также отозвались:

- Мы не уйдем, мы готовы бороться до конца вместе с генералом!

В разгар шума из-за спин стражников с треском вылетела острая стрела, нацелившись в молодого человека, который держал в заложниках императора Лунцина.

Молодой человек обладал превосходным зрением и заметил опасность первым, когда была выпущена стрела — однако он не мог использовать императора Лунцина как щит, хотя все они желали смерти этому бесполезному императору. Но если бы тот умер сейчас, они все оказались бы в ловушке.

С другой стороны, если бы он уклонился, стрела попала бы в того, кто стоял за ним — в Гу Инь, которая находилась в задней части кареты.

Почти инстинктивно, молодой человек, безоружный и без защиты, согнул ноги в стойке и слегка повернулся, успев поймать стрелу рукой!

Стрела, выпущенная из сильного лука, скользнула по ладони его руки и пронзила ее насквозь, но в итоге он смог схватить за перья стрелы, а ее острие остановилось прямо перед лицом Гу Инь. Капли крови даже брызнули на ее лицо.

Молодой человек швырнул стрелу на землю и с серьезным лицом потащил императора Лунцина перед собой, вызывающе улыбаясь стражникам.

- Не стреляйте, кто выстрелит — у того я истреблю девять поколений! — испуганно кричал император Лунцин. Стрела пролетела всего на расстоянии вытянутой руки от него, и если бы этот жестокий молодой человек использовал его в качестве щита, он мог умереть.

Затем молодой человек приказал своим товарищам:

- Идите, кто не подчинится — будет наказан по воинским законам!

Один из младших офицеров хотел возразить, но Гу Инь, придя в себя, вытащила меч одного из солдат и бросила его к ногам молодого человека, затем тут же села на козлы и встряхнула вожжи, крикнув:

- Поехали!

Карета тронулась, и все в повстанческой армии последовали за ней.

- Пусть уходят, — молодой человек поднял меч с земли ногой и поднес его к горлу императора Лунцина.

- Кхе-кхе, — император Лунцин выплюнул кровь и махнул рукой, - Пропустите их!

Окружавшие их стражники отступили, пропуская группу во главе с Гу Инь.

Из-за скорости отхода элитные гвардейцы, отправившиеся в засаду в городе Чуньшуй, не успели вернуться назад, и после прохождения контрольно-пропускного пункта им никто не препятствовал.

- Скоро стемнеет, дороги плохие, мы не успеем добраться до города Ханьшань. Где ваш ближайший опорный пункт? – спросила Гу Инь у ведущего молодого офицера, который, злобно взглянув на нее, хоть и не ответил, но спрыгнул с коня, подскочил к повозке, схватил коня за уздечку и повел их к опорному пункту.

Гу Инь решительно забралась в карету.

В карете второй мастер Вэнь со скорбным видом, говорил:

- Отец, ты угробил меня! Разве ты не говорил, что, если мы обманем их, заставив купить плохой рис, который испортит им желудки, мы сможем ускользнуть? Ты не сказал, что ты заодно с мятежниками!

Старый господин Вэнь плюнул и возразил:

- Думаешь, заставив их пропоноситься, мы, один старик и один слабак, сможем убежать? Кроме того, с чего это ты начал жаловаться? Разве не ты только что толкнул императора? Почему ты боишься сейчас?

Второй мастер Вэнь приподнял занавеску кареты, увидел, что снаружи собралось всего сто или двести человек, и воскликнул:

- Отец, у тебя помутился разум! У них всего несколько сотен человек, даже если у императорской гвардии останется только тысяча, им не хватит сил противостоять!

- Заткнись! - старый господин Вэнь сердито посмотрел на него.

Слушая разговор отца и сына, Гу Инь, хоть и была все еще в напряжении, хотя бы перестала дрожать.

Примерно через полчаса вдруг послышался громкий стук копыт сзади. Молодой человек вместе с императором Лунцином быстро приближались верхом, преследуемые тысячей имперских гвардейцев.

- Быстро, в путь! - радостно закричал молодой офицер.

Скорость кареты резко увеличилась, управляющего Чжоу и мастера Юаня, которые бежали рядом с экипажем, подсадили на лошадей.

Старый господин Вэнь, не имея сил держаться, опирался на стену кареты и, когда карета резко ускорилась, чуть не выпал из нее. Гу Инь поспешила его подхватить, но и сама едва не упала вместе с ним. В критический момент второй мастер Вэнь бросился вперед, изо всех сил держа старого господина Вэня обеими руками. Гу Инь схватилась за стенку одной рукой и также обеспечила себе безопасность после того, как старик прочно уселся. Но вот второй мастер Вэнь выпал прямо с заднего сиденья кареты.

- Второй сын! - в отчаянии закричал старый мастер Вэнь.

- Отец, ты почти убил меня! — вопил второй мастер Вэнь, кувыркаясь на земле, - Не забудь сжечь для меня больше бумажных денег, да побольше, мне может не хватить!

Едва он закончил, как молодой человек подъхал на коне, подхватил второго мастера Вэня за воротник, а затем забросил его прямо на спину лошади. Сила, с которой он поднял человека одной рукой, была действительно устрашающей, от чего второй мастер, дрожа проговорил:

- Генерал, успокойтесь, не разрывайте меня на части!

Когда молодой человек догнал карету, он запихнул второго мастера Вэня обратно. Затем он снова встряхнул поводья и повез императора Лунцина по другому пути. Преследующие его солдаты, естественно, были уведены им в сторону, и Гу Инь с остальными благополучно спустились с горы, преодолев путь около часа в полной темноте, пока они наконец не добрались до временного убежища повстанцев.

Это временное убежище было скромным — разрушенный храм на окраине. Гу Инь помогла старому господину Вэню и перепуганному второму мастеру Вэню выйти из кареты. Внутри храма она нашла пару тюфяков в углу и устроила их для отдыха. Затем зажгла огонь на простом кострище с глиняным горшком.

После того как огонь разгорелся, она нашла бочку с водой, набрала воду в горшок, чтобы кипятить, а также попросила немного овощей и риса.

Солдат, охраняющий храм, видя ее действия, возмущенно сказал товарищу:

- Эта девушка слишком жестока. Наш генерал рискует жизнью, чтобы спасти их, а она здесь беззаботно расслабляется. Это просто возмутительно!

Гу Инь взяла дрова, принесенные в храм, и развела огонь.

- Ладно, забудь о ней. Наш генерал спасает старого ученого Вэня и других людей, это для него пустяки. Но ты прав, она кипятит воду и готовит? Как будто в ее теле голодный дух! Действительно раздражает!

Горячая вода быстро закипела, и Гу Инь положила в нее зелень и рис, начав варить овощную кашу. Она всегда носила с собой баночку со специями и благодаря ее мастерству вскоре в главном зале запахло едой.

- Я проголодался, я еще не ужинал, пока разговаривал с отцом и этим собачьим императором, — сказал второй мастер Вэнь. На дрожащих ногах он поднялся с тюфяка и подошел к Гу Инь, потянув ее за рукав, - Налей мне сначала.

Гу Инь не двигалась, поэтому второй мастер Вэнь пробормотал:

- В чем дело, ты тоже боишься?

Внезапно за стенами дома прогремел гром, капли дождя размером с фасолину упали на землю, и завеса дождя закрыла небо и луну. Второй мастер Вэнь был так напуган, что вздрогнул. Он поднял глаза и увидел, что Гу Инь уже заливается слезами.

Слезы смыли всю сажу с нижней части ее лица, капли слетали с подбородка как разорванные нити жемчуга, падая на землю. Второй мастер Вэнь был так напуган ее тихими слезами, что больше не осмеливался требовать еду и питье.

Дождь лил как из ведра, и позже молодой офицер с людьми поспешил назад под дождем. Снаружи началась суматоха, все солдаты спрашивали о новостях о молодом человеке. Гу Инь встала и подошла к двери. Однако, к разочарованию всех, когда молодой офицер вернулся на гору, он не смог найти никаких следов молодого человека. Элитный отряд императора из Чуньшуя также вернулся, и повстанцы не смогли прорваться через контрольно-пропускной пункт. Группа отступала, сражаясь и в конце концов отступила без потерь.

- Почему здесь пахнет едой? У вас еще хватает духу есть в такой момент? - с ненавистью спросил молодой офицер.

- Это не мы, это женщина, которую спас генерал, занималась этим.

Молодой офицер уставился на главный вход, он не забыл, как та женщина спешила уйти и оставить генерала!

Гу Инь этого не заметила, она просто слегка склонила голову и стояла тихо, густая челка полностью закрывала ее глаза.

- Не обращайте внимания на них, братья, продолжайте патрулировать как обычно, а на рассвете мы снова отправим людей на поиски.

Все согласились и вернулись на свои посты.

А Гу Инь все еще стояла, сама не зная, как долго. Она стояла до тех пор, пока на горизонте не начало светлеть. Дождь утих. В храме раздавался ровный храп второго мастера Вэня, когда солдаты снаружи воскликнули:

- Генерал вернулся!

Молодой человек был грязный и весь в крови. Родимое пятно на его лице тоже отвалилось, открывая красный шрам длиной с большой палец на щеке. Он казался еще более ярким на фоне крови.

Он расталкивал всех, кто собирался наброситься на него, и говорил с искренней улыбкой:

- Чего кричите? Вы что, не знали, что я вернусь?

Все солдаты с красными от волнения глазами, окружили его и ввели внутрь.

Войдя в разрушенный храм, он увидел перед собой теплый свет и огонь, освещающий главный зал. У двери стояла стройная, тихая фигура. Ночной ветер дикой местности раздувал ее плохо сидящее платье, и казалось, что она вот-вот улетит с ветром.

Молодой человек невольно замедлил шаг.

- Ты вернулся? - тихо спросила она все еще хриплым голосом.

- Да, я вернулся, - так же тихо ответил он.

- Я оставила тебе горячую кашу, можешь немного поесть.

- Хорошо, — он последовал за ней в храм.

Солдаты, сопровождавшие молодого человека, почувствовали себя не в своей тарелке и не стали следовать за ними; некоторые из них удивленно бормотали:

- Странно, почему я вдруг покраснел?

- И я тоже, кажется, нам не стоит здесь оставаться.

Молодой офицер, чьи уши горели от стыда, начал прогонять их:

- Идите отсюда, занимайтесь своими делами.

…

Гу Инь протерла глаза тыльной стороной руки, присела и начала разливать кашу, гнусаво говоря:

- Варила долго, наверное, переварила, но сначала съешь немного, чтобы согреть желудок.

Молодой человек прошептал:

- Хорошо.

Взяв чашку каши, он прикончил ее несколькими глотками и сказал:

- Это вкусно.

Это было действительно вкусно.

Чуть раньше он, удерживая императора, был прижат к обрыву, без пути вперед и возможности отступить. К счастью, он бывал там раньше и смутно помнил, что внизу было много виноградных лоз.

Он протянул руку и, прежде чем император успел позвать на помощь, свернул ему шею, отбросил его в противоположную сторону и одновременно спрыгнул вниз.

Он был высок, и сила его падения превышала обычную, так что даже зацепившись руками за лозы, он продолжал падать на десятки чжаней, прежде чем смог стабилизировать свое положение.

Сзади, с горы, стражники начали стрелять из луков, одновременно исследуя другие горные тропы. Он был вынужден изменить маршрут и начал взбираться в другом месте.

Ночь была темной, и на его теле было много ран. Когда его силы стали иссякать, он вдруг вспомнил о той чашке лапши, которую Гу Инь приготовила ему перед инцидентом. Горячая, ароматная, с мягким куриным мясом и квашеной капустой, заквашенной в самый раз, - как было бы замечательно съесть такую чашку в эту холодную, дождливую ночь!

Хотя в данный момент у него не было такой лапши, простая овощная каша, которую она приготовила, оказалась очень вкусной. После того как его желудок согрелся, молодой человек с облегчением вздохнул.

- Тогда, тогда... - Гу Инь глубоко вздохнула, не зная, как объяснить.

- Ты справилась отлично, - тепло сказал молодой человек, - Лучше их всех.

Он не умел хвалить, замялся и сухо добавил:

- Ты слушаешься лучше всех. Если бы ты была мужчиной, ты стала бы отличным солдатом.

Услышавший это старый господин Вэнь чуть не засмеялся вслух.

- Твои раны... - услышав, что он не винит ее, взгляд Гу Инь упал на его руку, держащую чашку.

Обе его руки были в крови и ранах, особенно та, которая держала меч, была в кровавом беспорядке.

- Больно?

- Не больно.

Гу Инь беспомощно посмотрела на него, считая, что он обманывает ее, как ребенка.

Молодой человек улыбнулся и сказал:

- Хорошо, немного больно.

Оба были в плачевном состоянии, один весь в крови, как будто вылез из ада, другая с растрепанными волосами и лицом, покрытым грязью, но они вместе улыбнулись друг другу.

- Кхе-кхе! - старый господин Вэнь прочистил горло и сначала повернулся к молодому человеку, - Иди, перевяжи раны. Разве ее еда — чудодейственное лекарство, что может излечить твои раны? - затем обратился к Гу Инь, - Я всю ночь чувствовал запах каши, ты не догадалась накормить меня?

Оба по его велению разошлись; молодой человек отправился перевязывать раны, а Гу Инь осталась в зале и налила еще одну чашку овощной каши.

Она поднесла ее старому господину Вэню:

 - Вы могли бы раньше сказать, что голодны.

Старый господин Вэнь посмотрел на нее, проглотив глоток горячей каши. Даже дурак понял бы, что с Гу Инь что-то не так, к тому же молодой человек еще не вернулся, и у него не было желания есть.

- Так нельзя, - проглотив глоток каши, сказал старый господин Вэнь, - Как его фамилия, имя, есть ли у него семья? Ты выяснила?

- Нет, нет, - голос Гу Инь был похож на жужжание комара, - Мы встретились случайно, зачем мне это выяснять?

- Зачем выяснять?! - старый господин Вэнь взволнованно выпучил глаза. Молодой человек выглядел старше двадцати, в таком возрасте он уже должен был иметь семью, возможно, даже детей. Хотя Гу Инь уже была вдовой, она не должна становиться чьей-то наложницей!

Гу Инь опустила голову под его взглядом.

- Теперь молчи, я сам спрошу, - старый господин Вэнь раздраженно взял пустую чашку из ее рук.

- Мм, - ответила Гу Инь, ее голос стал еще тише.

Но прежде, чем старый господин Вэнь смог снова заговорить с молодым человеком, наступило утро, и вдруг прилетел голубь. Молодой человек с неперевязанной до конца раной и кровью на лице быстро вошел и сказал:

- Подкрепление прибыло, мы идем атаковать гору Цинцзин. Вам нужно уходить!

Гу Инь поддержала старого господина Вэня, который разбудил спящего сына, собрала управляющего Чжоу и мастера Юаня, и вся группа отправилась в Ханьшань на легкой повозке, сопровождаемой молодым повстанцем.

Перед разлукой молодой человек и Гу Инь посмотрели друг на друга.

- Ты... - Гу Инь открыла рот, словно хотела сказать тысячу слов, но в итоге выдавила только одно, - Береги себя.

http://tl.rulate.ru/book/79306/3898017