Готовый перевод Re:Zero, Why Me? / Re: Zero, Почему я?: Глава 8 - Охота на Зверя

— Это сексуальное домогательство.

— Как бы мне не хотелось пошутить, дорогая, сейчас не время.

— Не понимаю, о чем вы говорите, Аарон-сама. Я доложу о жестоком обращении со своей хрупкой личностью Розваалю-сама.

— Уверен Роз простит мою грубость, о прекрасная дева. Так же верно, как и предпочтет, чтобы его поданные продолжили жить в благополучии. В конце концов он несёт ответственность за их жизни.

Прошло всего несколько минут, с тех пор как они покинули поместье и срочность ситуации заставляла их очень спешить. Деревня всё еще была очень далеко и извилистая тропинка, а также наступающая темнота заставляли её казаться дальше.

У Аарона не было проблем с быстрым преодолением больших расстояний. Его усиленное тело позволяло ему преодолевать короткие расстояния со скоростью, соперничающей с некоторыми автомобилями. Если еще учесть его Взрыв Маны, то точно можно было бы добраться до деревни за несколько минут.

Минуты, которые им не пришлось тратить впустую что привело их в нынешнее затруднительное положение. В то время как помощь Рам была оценена по достоинству прямо сейчас она была просто слишком медленной. Она не смогла бы угнаться за Псевдо-Слугой на полной скорости.

Таким образом Аарон принял свое решение. Чем скорее они туда доберутся, тем скорее вернутся домой на ужин. Рем была прекрасным поваром и как почти у каждой версии Сэйбер, его желудок нуждался, нет, требовал пищу. Голод — враг. Ему также не терпелось проверить результаты своего обучения, в конце концов Зверодемоны сами себя не прикончат.

Похоже, что существует проблема находящихся под угрозой исчезновения сельских жителей.

Итак, чтобы решить проблему самым очевидным способом, Аарон начал действовать быстро.

Он поднял недовольную горничную словно мешок с картошкой и мир вокруг них размылся. Рам, очевидно, не была рада такому обращению.

— Хватать меня за мою гладкую и шелковистую кожу вот так… Стоило понять, Аарон-сама вы всё это время были нацелены на меня. Бедняжка Рем просто была отвлекающим манёвром для того, чтобы скрыть ваши истинные намерения, хм…

— Я с радостью выберу Рем вместо твоего тщедушного тельца. Да и о чём ты вообще говоришь?! Я даже не прикасаюсь к твоей коже! Ты же не голая!

— Тщедушного?! Аарон-сама вы должны быть благодарны за то, что можете чувствовать мою шикарную кожу! Я с вас за эту услугу пять священных монет возьму!

— Услугу?! Это Я тебя несу. Хочешь, чтобы я тебя скинул? Обязательно сделаю это!

Поворчав немного Рам, не могла не обратить внимания на скорость, с которой они двигались. Аарон действительно заговорил о детях, находящихся в опасности ещё до того, как они покинули особняк. Если с ними что-то случится — репутация Розвааля-сама серьезно испортится.

И всё же не мог он нести её по-другому?! Она ведь такая хрупкая! Унижение сильно ударило по её гордости.

В конце концов она действительно вынуждена была согласиться с рыцарем. Он заверил её что они доберутся быстрее если он её понесет. Несмотря на сомнения, она не могла почувствовать ложь и решила довериться ему.

Что и привело её к нынешнему затруднительному положению.

«Он быстр. Несомненно быстр. Не проявляет никаких признаков усталости, хоть и несет меня и движется с такой нереальной скоростью», — окружающая действительность для неё была не больше, чем размытым пятном.

Последние пару дней она видела, как он тренируется каждое утро и в полдень. Она знала, что он был и сильным, и быстрым, и способен был создавать волны давления силой своих ударов, временами двигаясь настолько быстро, что она едва могла уследить за ним.

Но это было просто невозможно.

Его текущая скорость соперничала земляными драконами королевства, которые использовались для путешествий на большие расстояния. Мысль о том, что человек может двигаться столько быстро была абсурдной. Она сомневалась, что даже Рейнхард ван Астреа нынешний Святой Меча и самый знаменитый рыцарь Лугуники сможет легко достичь такой скорости.

И этот человек, этот незнакомец из неведомой страны, так небрежно демонстрировал такой уровень силы, как будто в этом не было ничего особенного.

Он точно не был человеком.

Ей не потребовалось много времени чтобы прийти к выводу о том, что мало людей способны так двигаться и всем им нужно использовать магию чтобы улучшать свое тело. От него она не чувствовала ничего подобного. Всё это была лишь грубая физическая сила.

Конечно, это также могла быть его броня. Но Рам так не думала. Хоть его одеяние и было волшебным и к тому же необычайного качества, оно, казалось, не увеличивало его скорость движения.

Аарон Пендрагон не был человеком.

Не мог человек несущий её быть человеком. Его скорость и сила лишали его всякого права являться простым человеком. Не говоря уже о безошибочном запахе Силы, который он постоянно излучал.

«Впрочем по его внешности ни за что не догадаешься, ведь в нём нет ни единого признака каких-либо получеловеческих черт. Может он скрывает свой настоящий облик с помощью магии?», — подумала она.

— Мы на месте!

Его голос и резкая остановка вырвали розоволосую Они из мыслей. Увидев знакомый вход в деревню, она моргнула. Неудивительно, он оказался быстрее чем она думала.

— Слезай, Рам. Если хочешь, чтобы я нёс тебя дальше плати. Обслужишь мою бронированную задницу, — ворча он опустил её на землю.

Правый глаз горничной дернулся от такого обращения. Она бы пнула его в колено если бы то не было бронировано.

— Это мне стоит жаловаться. Я вынуждена терпеть домогательства от ваших злостных рук Аарон-сама, — она вздрогнула. — Я не смогу больше выйти замуж.

— Только мазохист когда-либо на тебе женится, — Аарон невозмутимо покачал головой. — Давай продолжим после, нам нужно проверить что там в деревне, — сказал он. Он бы с удовольствием одержал над ней еще одну победу, но сейчас было не время.

— Да.

Они сразу же заметили гвалт. Несколько человек, как взрослых, так и детей бегали вокруг с факелами выкрикивая незнакомые имена.

Псевдо-Сэйбер быстро окликнул первого знакомого.

— Кен!

Молодой человек обернулся, когда его окликнули по имени. Он был удивлен их визитом.

— Аарон-сама? Рам-сама?

— Что случилось? Что за суматоха? — спросил Аарон, указывая на окружение.

— Несколько детей пропали, — с обеспокоенным лицом сообщил кен. — Мы ищем их, — объяснил он. — Что вы делаете здесь в такой час, милорд?

— Нам стало известно, что некоторым демоническим тварям возможно удалось преодолеть барьеры и мы прибыли так быстро, как только смогли, — объяснил Аарон, вызвав шокированный взгляд юноши.

— Демонические твари в деревне?! — спросил он побледнев. — К-как? О-откуда вы можете знать?

— Когда мы сегодня собирали припасы, Рем укусил странного вида щенок. Ты слышал об этом? — переспросил Аарон в ответ.

— Да, он весь день играл с ребятами, — ответил Кен сглотнув. Его взгляд наполнился непониманием. — Н-не говорите мне…

— Укус был с проклятьем, — мрачно подтвердил Аарон. — Мы подозреваем что эта штука замаскированный Зверодемон.

— Т-тогда дети…

— Оказались захвачены этим существом, — кивнул Аарон и мужчина побледнел еще сильнее. — Ну-ка послушай! — рявкнул Псевдо-Сэйбер, заметив, что мужчина начал учащенно дышать. — Слушай сюда! — он положил руку ему на плечо и пристально посмотрел в глаза. — Собери самых здоровых мужиков, которых сможешь найти, но не приводи всех подряд. Слишком большая группа только лишь помешает нам в лесу. Поторопись!

Аарон не был уверен, что парень вообще понял, что ему сказали. Он, казалось, был на грани панической атаки. К его большому удивлению, Кен, несколько мгновений спустя, казалось пришел в себя. Он был ошеломлен внезапной серьезностью ситуации, но всё же сумел неуверенно кивнуть.

— Хорошо! Сейчас приведу! — ответил, но кивком. — Встретимся в лесу, милорд!

Аарон моргнул. Это было… слегка удивительно.

«Это что, моя Харизма работает?»

— Я удивлена. Когда вы упомянули Зверодемонов, он готов был обделаться, — прокомментировала Рам с отсутствующим взглядом.

— Тише, не груби. По крайней мере он проявил мужество, — сделал выговор горничной Аарон. — Пойдем ко входу в лес и подождём их.

— Хорошо, — кивнула Рам отправившись за ним. — Но разумно ли было сообщать им об этом? — спросила она. — Они, вероятно, будут обузой.

— Возможно, но проблема заключается в количестве похищенных детей, — с серьёзным видом ответил Аарон. — Будет трудно вывести их всех сразу, не говоря уже о том, что произойдет если на нас, нападут. Мы не можем быть повсюду одновременно, — объяснил он. — Кроме того, ты ведь умеешь драться, верно? Или может магией какой владеешь? Уверен, что мы оба послужим прекрасным отвлекающим манёвром пока другие взрослые доставят детей в безопасное место.

— Понятно… — это была довольно быстрая мысль, как и следовало ожидать от мужчины, который мог идти нога в ногу с её языком. — Но почему вы думаете, что детей еще не съели, Аарон-сама?

— Зверодемоны питаются Маной, — легко ответил Аарон. — Они высушат их досуха, и только потом начнут есть. Хоть проклятье и смертельно, я не верю, что демон активировал его. Я даже не верю в то, что он использовал то же проклятье что и на Рем. Нет, зверь разумен. Ему нужны все дети и по возможности живые. Если бы он хотел лишь прокормить себя, то не стал бы забирать всех. Уверен у него где-то в лесу есть стая, которую и нужно кормить.

— Иными словами, у них есть больше времени, поскольку проклятие не так смертельно как то, которое было наложено на Рем, — закончила Рам с понимающим кивком.

— Вот именно, — кивнул Аарон, радуясь тому, что девушка поняла его суждения. — Мы пришли, — сказал он, остановившись прямо перед лесом.

Рам принялась оглядываться по сторонам, быстро заметив отсутствие сияющего вета от одного из камней, врезанных в кору ближайшего дерева.

— Барьер… — пробормотала она. — Он не пал, его намеренно сломали, — она посмотрела на камень и её глаза резко сузились. — Это не случайность.

— Это спланированное нападение, — мрачно согласился Аарон. — Всё это произошло, когда Роз уехал по делам. Рем оказалась проклята во время своего единственного за последние две недели похода в деревню. Это не совпадение.

— Согласна, — вслух сказала Рам. — Это опасно. Что если поместье — истинная цель? А это лишь отвлекающий маневр? — пробормотала она с легким беспокойством.

— Нет, я так не думаю. Это не лобовая и вообще не полноценная атака, — ответил Аарон, наблюдая за камнем в дереве. — Скорее саботаж, или убийство.

— Убийство и саботаж?

— К настоящему времени знать должна быть в курсе о том, что Эмилия полуэльфийка. Кандидатка полуэльфийка в королевских выборах заставила некоторых из них понервничать, — начал объяснять Аарон розоволосой Они. — Им это не нравится, но они также не могут позволить себе действовать напрямую против Эмилии и собственно Роза. Потому они пытаются саботировать её компанию более косвенно — пропажей детей, попытками убить работников Роза и всё при помощи Зверодемонов в округе. Люди обо всём болтают и склонны к суевериям. Если им удастся распространить достаточно слухов о том, что Эмилия приносит несчастья или даже проклята, то люди станут ненавидеть Роза за укрывательство «проклятого полуэльфа», что в свою очередь поставит его в очень невыгодное положение и возможно даже заставит отказаться от поддержки Эмилии.

Розвааль могущественен и очень влиятелен. Ему было бы несложно остановить и отследить любое прямое нападение на поместье. Возможно, он даже мог бы извлечь для себя что-то положительное из прямой атаки. Завоевать благосклонность Эмилии, «несчастной угнетенной полуэльфийки, которая лишь пытается быть услышанной», в то же время политически уничтожая свою оппозицию за «жестокое, неспровоцированное нападение». Ха, может быть, они просто боятся напрямую нацелиться на Эмилию, поскольку она якобы похожа на Ведьму Зависти и им меньше всего хочется спровоцировать её гнев или что-то такое. Лучше безопасно уничтожить её репутацию из тени.

— Понятно… — Рам потеряла дар речи обдумывая его объяснение. — Значит поместье в безопасности?

— Весьма вероятно, — кивнул Аарон. — Не знаю как Рем, но Эмилия не беззащитна даже без Пака, не говоря уже о том, что там есть Беатрис-сан.

Рам потребовалось мгновение чтобы осознать объяснение. Её разум обработал всю информацию, а затем она медленно кивнула.

— Мне немного тревожно, и я сбита с толку, но сценарий в целом ясен, — пробормотала она.

— Добро пожаловать в удивительный мир политики, — сухо сказал Аарон. — Место, где деньги и хорошо подобранные слова могут свергнуть величайшего короля и повергнуть самого могущественного монстра.

— Это звучит так грязно и грустно, несмотря на удивительные подвиги, — невозмутимо произнесла Рам. — Я удивлена что вы, Аарон-сама, так хорошо осведомлены о таком.

— Это общеизвестно среди дворян, они должны об этом знать, — невесело усмехнулся Аарон.

— Как грустно… — Рам казалось было жаль. Почти жаль.

— Знаю, — вздохнул Аарон. — Но так устроен мир.

— Вот они!

Аарон обернулся и увидел группу людей, состоящую из пяти мужчин. Они держали в руках разнообразное оружие: топоры, мечи, булавы, большие молоты, а у одного был арбалет. Возглавлял их Кен, с мечом в руках.

— Аарон-сама, я собрал людей, которые могут сражаться! — отчитался перед ним Кен.

— Хорошо, я так понимаю Кен коротко рассказал вам о том, что случилось? — обратился к ним Аарон и получил в ответ кивки. — Тогда давайте не будем терять времени. Рам, сможешь отследить их? Можно использовать оставленный след, но…

— Могу, пожалуйста, подождите минутку, — сказала Рам, глубоко вздохнула и закрыла глаза.

Аарон и все остальные наблюдали за тем, как лицо Рам стало сосредоточенным. Если Псевдо-Сэйбер правильно помнил, у Рам было какое-то благословение, связанное с Ясновидением. Она могла заимствовать видение других в определенном диапазоне, что, по его мнению, было весьма полезно.

— Нашла, — сказала Рам, снова открыла глаза и повернулась к Аарону. — Дети всё еще живы.

Услышав это, жители деревни вздохнули с облегчением и начали перешёптываться друг с другом. Сам Аарон от этой новости также позволил лёгкой улыбке промелькнуть на лице.

— Но там много демонических тварей. Я насчитала около двадцати, и вероятно в этом районе спрятались ещё больше, — добавила Рам с легким беспокойством.

«Ну… это конечно не очень хорошие новости», — иронично подумал Аарон, когда настроение группы снова упало. Не то чтобы он собирался винить их, поскольку помнил, что собаки-звери были похожи на доберманов. Столкновение с двадцатью доберманами, а может и больше, всего с восемью людьми с оружием ближнего боя не казалось хорошей идеей.

— Понятно… Тогда я пойду вперед, —— сказал он, вслух повернувшись ко всем. —Я достаточно силен чтобы справиться с этим, хотя на мгновение мне понадобится помощь. Пока я отвлекаю их, вы должны будете обезопасить детей.

Мысль о том, что один человек в одиночку столкнется с таким количеством Зверодемонов, была абсурдной. Жители деревни хотели было протестовать, однако все их жалобы застряли в горле от взгляда Аарона. Они видели его решимость и вынуждены были поверить в него.

Аарон увидел одобрение в их глазах и позволил легкой улыбке скользнуть по губам. Слава Богам что у него такая Харизма!

— Хорошо. Готовьтесь, мы выступаем.

— Да!

— Положитесь на нас!

— Мы предадим этим дворнягам урок за то, что они посмели связаться с нами!

Аарон кивнул и повернулся к Рам. Девушка заметно тяжело дышала, похоже устала. Её лоб был мокрым от пота.

— Ты как, в порядке, Рам?

— В порядке, — Рам глубоко вздохнула. — Мне просто нужно немного отдохнуть. Как только доберемся до Зверодемонов всё будет в порядке, — сообщила она.

Блондин на мгновение пристально посмотрел на неё и снова кивнул.

— Тогда показывай дорогу. И предупреди нас, когда пойдем близко. Я пока не хочу подходить ближе, чем на двадцать метров.

— Хорошо, Аарон-сама.

***

«Это совсем не то, чего я ожидал».

Группа последовала за Рам, направляясь в глубины леса и мысли Аарона были встревожены.

Вместо Рем, с ним пошла Рам, у которой была очень низкая выносливость и которая едва могла использовать магию. Она могла постоять за себя в бою против простых бандюг и некоторых культистов, но Аарон был уверен, что если бы в каноне она заняла место Рем, то и она и Субару были бы мертвы.

«Почему тогда нацелились на Рем, а не на меня? Я большую часть дня был на виду у всех, пытался выманить контрактора зверодемона…»

Разве не он изначально должен был привлечь щенка? Ведьмин запах может и был слабым, но этого было достаточно чтобы Субару укусили.

Именно тогда осознание обрушилось на него словно кирпич на голову.

«Запах! Конечно! Во имя всех Богов! Как я мог не обратить не это внимание?!»

Ведьмин запах отвратителен, и он в первую очередь оттолкнул зверодемона, который попытался избежать его! Причина, по которой напали на Субару заключалась в том, что запах вызвал дискомфорт, а его убийство избавило бы от проблемы!

Но он?

Они могли чувствовать не только запах Ведьмы, но и драконью кровь в его венах, а также Ману, которую он излучал.

«Они боятся меня! Щенок должно быть сообщил Мейли об опасности, которую я представляю! Зачем им рисковать, нацеливаясь на могущественного незнакомца, когда поблизости была более слабая цель!»

Конечно! Конечно, мать твою! Ему хотелось удариться головой обо что-нибудь. Хоть всё и может обернуться как в каноне, различия всегда остаются. Они не останутся прежними, как раз наоборот. Его присутствие настолько радикально отличается от Субару, как мог сценарий в итоге не изменится? Даже Субару удалось значительно изменить временные рамки во время своих циклов!

Так почему черт возьми он ожидал что все останется по-прежнему?!

Он был таким идиотом… Самым большим дураком из всех когда-либо существовавших!

— Аарон-сама, мы приближаемся.

Он перестал корить себя, когда до его ушей донесся голос Рам. Черт возьми, даже сейчас он все равно отвлекался.

«Ха-а-а, нужно еще многому научиться».

— Всем стоять, — приказал Аарон. Он сделал несколько шагов перед, проходя мимо Рам и повернулся ко всем. — Будем действовать по плану. Я пойду вперед и отвлеку их внимание на себя, а вы тем временем займитесь детьми, — затем он повернулся к жителям деревни. — И, если возможно, я хочу, чтобы вы все немедленно отправились обратно в деревню.

— Что?! — в шоке воскликнул Кен. — Аарон-сама, милорд, вы же не думаете, что мы…

— Я не могу допустить того, чтобы вы пострадали, — твёрдо оборвал его Аарон. — Цель этой битвы возвращение похищенных детей — это наша главная цель. Мы не сможем защищать их, одновременно сражаясь со всем этими Вольгармами, — сказал он, вглядываясь в глаза нервничающих жителей деревни. — Дети наш главный приоритет несмотря ни на что. Если вы хотите присоединиться к битве — хорошо, однако все вы должны убедиться, что дети доберутся до деревни целыми и невредимыми. Они прокляты, и если мы еще немного задержимся, то их жизни будут в опасности. Я ясно выражаюсь?

По правде говоря, Аарон знал, что их помощь была бы очень кстати. Однако он также не хотел ими рисковать. Хоть он и пережил бы их смерть, всё равно это стало бы огромным бременем.

Он не хотел так рисковать. Просто не мог. Он не был готов к чему-то подобному. Рисковать собой — почему бы и нет, он ведь знал свои пределы, и если все обернется к худшему, то можно рассчитывать на Возвращению Смертью. Но эти люди?

Кроме того, он чертовски нуждался в боевом опыте. Столкновение с большим количеством врагов одновременно, послужит хорошей тренировкой.

— Рам, ты идешь с ними, — сказал Аарон служанке.

Глаза розового демона сузились, очевидно, приказ ей не понравился.

— Аарон-сама, вы ведь не забыли причину, по которой я отправилась сюда?

— Не забыл, однако сначала ты должна обеспечить их безопасность. После этого можешь присоединиться ко мне, — ответил Аарон. — Не волнуйся, я позабочусь о том, чтобы он прожил достаточно долго чтобы увидеть тебя, прежде чем умрет, — добавил он с ободряющей улыбкой.

— … Посмотрим, Аарон-сама.

— Хм, — хмыкнул Аарон в ответ, прежде чем повернуться к жителям деревни. — Я так понимаю, вы все меня услышали?

— Да, — кивком ответил Кен. — Сначала мы заберем детей, а потом вернемся чтобы помочь вам, Аарон-сама.

— Лучше бы вы отвели детей в поместье, чтобы там с них сняли проклятья, — сказал Аарон. — Однако я знаю, что не все вы на это согласитесь, потому, думаю, можете вернуться чтобы помочь мне.

Кен и жители деревни ухмыльнулись в ответ.

— Конечно, мы не можем позволить этим дворнягам забрать наших детей не отомстив, верно? Раскроим их черепа!

— Я ожидаю не меньшего, и помните, после возвращения детей в деревню пожалуйста, приведите их в особняк, там есть целитель, который сможет снять с них проклятия.

— Да!

— Хорошо, тогда… — Аарон перевел дыхание и повернулся к Рам. — Я пойду вперед.

— Хорошо. Пожалуйста, будьте осторожны, Аарон-сама. Если умрете, Рем считай зря потратила еду.

— Отвратительные вещи говоришь. Как и ожидалось от тебя, Рам, — усмехнулся Аарон, прежде чем обернуться, уставившись на тёмную тропинку перед ним. — Неподалеку отсюда есть полянка, да?

— Да.

— Тогда…

Не говоря больше ни слова, Аарон изо всех сил оттолкнулся от земли и бросился вперед. Он услышал вздох Кена и остальных, но их голоса быстро заглушил ветер, пронесшийся мимо его ушей.

Он преодолел десять метров менее чем за три секунды, вытянув одну руку. Экскалибур ответил на его зов. Схватив его, он прорвался сквозь кустарник на поляну. Его зеленые глаза немедля осмотрели местность, обнаружив пропавших детей без сознания, окруженных демоническими зверями.

«Да уж, за исключением размера они и правда похожи на доберманов. Боги, даже больше чем в аниме!»

Некоторые из вольгармов были почти со взрослого человека, даже больше примерно на фут, в то время как большинство из них были размером с обычного добермана. Вот только в этой смеси было несколько действительно огромных экземпляров. Их глаза были сплошь черными, зрачков не было видно. Вдоль их спин росли похожие на кости ребра, а морды были украшены единственным острым на вид рогом. Слюна капала из открытых пастей, обнажая острые клыки.

Аарон схватил Экскалибур двумя руками выпуская энергию внутри себя импульсом и толкая его вперед с огромной скоростью. Он стал вспышкой, пронзающей зверей по прямой и многих убивая самим Экскалибуром.

Он оттолкнул тела от своего меча, крутанулся на ногах, тут же принял стойку и впился взглядом в окружавших его собак. Двадцать?! Черт возьми, двадцать! Их было больше тридцати! Куда бы он не посмотрел, были лишь жуткие алые шары уставившиеся на него в ответ

«Возможно будет не так просто, как я думал», — подумал он, внутренне сглотнув и крепче сжимая Экскалибур.

— Хотите еды? — спросил он с насмешкой. — Тогда берите!

Магическая энергия вырвалась из его тела, бирюзовое электричество заискрилось вокруг, издавая рев вызова зверям перед ним.

Демонические звери зарычали и залаяли в ответ. Они чувствовали запах этого человека, чуяли кем он был. Как от него разило Силой и Ведьмами. Им нужно было избегать его любой ценой, встретиться с ним лицом к лицу, значило столкнуться со Смертью. Они помнили о силе Ведьм. Они никогда не забудут могущество их создательниц.

Однако он был один. Могучий и сильный, большой, гигантский, но один. Их количество ошеломит его.

Не говоря уже о Мане, исходящей от него. Такая мощная. Такая сильная. Такая плотная… Такая вкусная.

Они низвергнут его. Вонзят свои клыки ему в шею. Будут пировать на его теле. Будут высасывать из него магическую энергию пока ничего не останется.

Они бросились вперед, все до единого. Дети были забыты, отброшены ради большего празднества. Они напирали со всех сторон, словно муравьи, роящиеся вокруг единственного кусочка сахара.

Аарон обрушил Экскалибур на первую собаку, которая добралась до него, разрубив существо надвое без какого-либо сопротивления. Он быстро поднял священный меч и развернулся на сто восемьдесят градусов чтобы разрубить еще одну, бросившуюся ему в спину. Его инстинкты кричали ему, не позволяя замирать на месте.

Пригнувшись, он увернулся от собаки, попытавшейся откусить ему голову. Затем развернулся на месте и использовал Взрыв Маны. Импульс от магической энергии, создавший движущую силу, усилил его вращение и создал порыв ветра достаточно сильный чтобы на мгновение оттолкнуть собак, окружавших его, спасая от роя.

Зная, что это сэкономит ему драгоценное время, Аарон не стал терять ни секунды. В тот момент, когда собаки дрогнули, он побежал вперед, снова используя Взрыв Маны чтобы усилить заряд. Он махнул священным мечом изо всех сил, одним взмахом разрубив двух ближайших к нему зверей.

В тот момент, когда он это сделал, шесть собак мгновенно набросились на него сзади, слева и справа. Аарон почувствовал, что они приближаются, нанося удары по всем нападавшим. Предыдущая атака вывела его из равновесия, чтобы его удар был более точным.

Вместо того чтобы разрубить их всех, он пропустил троих. Вольгармы вонзили свои клыки в его бедра и живот с силой достаточной чтобы разломать деревья словно ветки.

Очень повезло что рыцарь был в доспехах. Не важно какая у него была выносливость, он бы почувствовал такую атаку.

Цокнув, Аарон взмахнул Экскалибуром вниз быстро обезглавливая собак, сидящих на его теле. Когда он собирался дернуться, другой зверь набросился на него сзади, почти что, заставив его опуститься на одно колено.

Он быстро потянулся к собаке, схватив лапу, вцепившуюся в предплечье, быстро сдернул зверодемона со спины и сбросил на землю. У него не было шанса сделать что-либо еще, и он вынужден был мазнуть Экскалибуром одной рукой нанеся апперкот другой собаке, атакующей его лоб в лоб.

Вот и все что он мог сделать, когда другая группа Зверодемонов атаковала его с правой стороны, больно отправив на землю. Он крякнул, пытаясь быстро подняться на ноги, но большее их число уже были там, вгрызаясь в него.

Видя, что их атака наконец сбила рыцаря с ног, собаки не упустили бы эту возможность. Все они бросились на него погребая свою добычу под своей массой, роясь вокруг него. Выпустив когти и клыки, они стремились разорвать свою погребенную жертву на части.

Аарон прикусил губу чтобы не закричать. Хоть броня и защищала его тело, нельзя было сказать то же самое о лице. Он стиснул зубы почувствовав, как когти впиваются в его щеки.

Он поспешно призвал ману внутри себя выталкивая столько сколько мог, сразу из всего тела.

БАМ!

Мана ответила на его неистовые призывы. Взрыв тайной энергии вырвался из его погребенного тела, взорвав кишащую толпу. Псевдо-Сэйбер вонзил Экскалибур в землю и поднялся на ноги. Он тяжело дышал, кровь покрывала его лицо. Его изумрудные глаза настороженно наблюдали за окружающим пока он снова медленно укреплял свою позицию.

Уже ближе к истине. Вот он способ укрыться. Если бы Аарон этого не сделал, то собаки точно бы разорвали ему шею. Исцеление низших духов тут вряд ли поможет, он вряд ли бы это пережил.

Он содрогнулся от мысленного образа своего разорванного горла и почувствовал, как сердце забилось быстрее, а страх пополз вверх по позвоночнику. Но он заставил себя успокоиться, боясь, что в этой ситуации сможет только все осложнить.

«Дети!»

Он сразу же посмотрел туда, где раньше были дети и к его облегчению, их там уже не оказалось. Рам и жители деревни должно быть уже спасли их и сейчас на пути в деревню. Хорошо, значит ему не о чем беспокоиться.

«Постой-ка, а где дворняга?», — подумал Аарон моргнув.

Впервые с начала битвы, он наконец заметил, что щенка, который должен был командовать зверьми, не было на поле. Он был в замешательстве. Куда бы не блуждал его взгляд, нужного зверя не было.

«Если его здесь нет, то…», — его глаза вдруг расширились и до него дошло.

— О чёрт… — прошептал он в ужасе.

Это был всего лишь отвлекающий маневр… Тварь понимала, что будет в опасности столкнувшись с ним лицом к лицу, а контролер Мейли знала, что её миссия состоит не в том, чтобы уничтожить его, а в том, чтобы убить детей и возможно одного из служащих Розвааля, а значит…

— Рам! — он осознал, что выкрикивает имя горничной несмотря на то, что её не было рядом с ним. Он собирался броситься за ними, но щелкающие челюсти и угрожающее рычание Вольгармов заставили его остановиться. Стиснув зубы от гнева, и пылая зелёными глазами, Аарон прорычал:

— У меня нет на вас времени!

Единственным ответом ему стал рев зверей, которые бросились на него.

***

Ранее с Рам.

Операция прошла успешно, как и планировал Аарон. Собаки не обратили на них никакого внимания и им удалось забрать детей. Их не заметили.

Прямо сейчас она и сельские жители несли детей, намереваясь вернуться в деревню, а после этого поспешить обратно, чтобы помочь Аарону.

«Как же их много… гораздо больше, чем раньше», — подумала Рам с лёгким беспокойством.

Она и остальные не теряли времени даром и не засматривались на битву Аарона. Они буквально не могли. Зверей, окружавших его было слишком много, они закрывали им обзор. С таким количеством пытаться помочь ему будет самоубийством. Они не смогли бы и себя уберечь, если бы Зверодемоны набросились на них, что уж говорить о детях, которых нужно было защищать.

Доставить детей в безопасное место — вот главный приоритет.

И все же… даже зная, что с Аароном, по сути, всё будет в порядке, Рам не могла не беспокоиться о нём. Количество зверей было в любом случае больше, чем ожидалось. Она была уверена, что их будет всего от двадцати до тридцати, но увидев, как они роятся вокруг Аарона, она могла с уверенностью сказать, что их точно было больше пятидесяти.

«Неужели… Они знали, что мы придём?»

Возможно. Они столкнулись не с простыми зверодемонами, а с укротителем. Он должно быть прятался и наблюдал за битвой между Аароном и этим зверями. Но тогда зачем? Почему их так легко отпустили? Был ли Аарон их целью? Сам Аарон признался, что был беглецом, хотя был уверен, что мёртв для всего мира, и…

«Или… быть может …»

?!

Её мысли оборвались, когда она почувствовала изменение тока Маны в воздухе. Дул сильный ветер, и она даже почувствовала лёгкую дрожь земли.

«Отвлекающий маневр!», — закончила она свою мысль разворачиваясь и собирая магию в ладони.

— El Fura!

Сильный порыв магического ветра вырвался из её ладони устремившись за ней как раз вовремя чтобы поймать волну грязи, несущуюся к ним словно приливная волна. Ветер и земля столкнулись, шторм расколол на две части грязь не сумевшую поглотить Рам и тащившихся за ней жителей деревни.

— Что это было?! — ахнул Кен, увидев то, что вот-вот должно было обрушиться на них.

— Беги! — рявкнула Рам молодому человеку. — Давай же! Я здесь справлюсь! Уведите отсюда детей!

— Н-но…

— Кен! — приказал самый старший на вид. — Вспомни что сказал Аарон-сама, дети — главный приоритет! — затем он повернулся к нам все еще пытающейся блокировать грязь, которая угрожала поглотить их. — Мы скоро вернемся, Рам-сама, не уходите слишком далеко!

Рам не отреагировала на его слова, она продолжала сосредотачиваться на блокировании нахлынувшей на неё грязевой волны. Снова сосредоточив свое заклинание, она манипулировала ветров сжимая его в дугу.

— Fura!

Ударила дугообразная воздушная волна, разрезав грязь на две части и положив ей конец. Розоволосая Они сделала несколько глубоких вдохов. Заклинание оказалось более утомительным чем она думала. Подумать только, всего двух заклинаний оказалось достаточно для того, чтобы привести её в такое состояние…

— Хм? Так ты явился, — прокомментировала Рам острым взглядом глядя на силуэт, выступивший из темноты.

Это была маленькая собачка, едва доходившая ей до колена. На самом деле она выглядела довольно безобидно, можно даже сказать мило. Странная лысина на макушке делала её еще более очаровательным.

Хотя красные, светящиеся глаза и жуткая багровая аура, окружавшая его… не была ни милой, ни очаровательной.

— Щенок с лысой головой, — Рам мгновенно отметила появление маленькой собачки. — Ты тот, кто проклял мою Рем… — заявила она, уставившись на существо пытавшееся убить её сестру и глаза её стали холодными. — Ты прячешься под этим обликом, но неужели не понимаешь, как отвратительно пахнешь? Подобная внешность таким как ты не подходит.

Словно отвечая на её слова существо изобразило выражение похожее на насмешливую улыбку, а затем его тело начало медленно подергиваться. Мягкий мех, покрывавший его рассыпался, конечности издали щелкающие звуки, спина отвратительно изогнулась. Его короткий хвост начал удлиняться, даже форма морды начала меняться.

Звук ломающихся и переставляемых мышц, костей и суставов сопровождал трансформацию существа. Перед Рам уже был не крошечный щенок, а огромное волкоподобное существо, возвышающееся над ней более чем на девять футов.

— РР-Р-Р-РА-А-А-А-АР-Р-Р-Р!

Одного рева было достаточно чтобы создать ударную волну достаточно сильную чтобы сотрясти окружающие деревья. Его алые глаза смотрели вниз на миниатюрную фигурку Рам, а слюна капали из массивной пасти.

— Fura!

Рам, не теряя времени выстрелила в существо плотной дугой ветра. Передняя конечность Вольгарма оказалась отрезана и он зарычал от боли разбрызгивая кровь по земле.

Перекатившись по земле, Рам быстро попыталась восстановить равновесие. Сделав это, она быстро приготовила другое заклинание, однако Вольгарм оказался быстрее. Прежде чем она успела что-либо сделать в неё врезалась лапа, и она рухнула в грязь.

Горничная застонала от боли и кровь закапала с её лба. Попасться на такую простую атаку… Она, похоже, и правда потеряла хватку.

Но отсрочки ей не дали. Она была вынуждена уворачиваться, когда пасть мерзости опустилась на то место, где она лежала всего мгновение назад. Рам позволила магии протечь в руки, и снова послала режущие лезвия ветра в зверя.

Но Вольгарм оказался слишком проворен. Несмотря на свой размер, ему удалось полностью увернуться от одного заклинания, в то время как второе едва задело его. Волкоподобный зверь взревел и бросился на Рам заставив её отлететь.

Встреча лицом к лицу с таким существом была равносильна самоубийству. Если бы только она была такой же сильной, как и Рем, у неё, возможно, и был бы шанс побороться. В таком состоянии у неё едва хватало Маны чтобы сотворить дюжину заклинаний. Уже сейчас она чувствовала, как её тело начинает неметь от нехватки Маны.

?!

Внезапно она почувствовала всплеск энергии из глубины леса. Ветер выл, ревел с такой силой что Рам аж рот раскрыла.

«Что во имя Вулканики…»

Это единственное, о чем она могла подумать, когда обнаружила что смотрит на ураган. ЧЕСТНОЕ СЛОВО, УРАГАН, который вырвался из района недалеко от её позиции, ревущий и неистовый, наполненный силой.

«Стой, это разве не?!..»

Он был маленьким и едва видимым, с такого-то расстояния, однако сомнений нет, внутри этого мощного урагана была группа Зверодемонов. И судя по направлению урагана… только один человек мог нести ответственность за такой подвиг…

«Ураган такого размера… Это без сомнений заклинание высокого уровня! Судя по размерам, он достаточно силен чтобы уничтожить целую армию!», — с благоговением подумала она продолжая бежать. Она была не настолько глупа что бы остановиться и глазеть, когда за ней гнался трехметровый монстр.

Рычание зверя позади заставило её пошатнуться. Она была удивлена, обнаружив что массивный Вольгарм тоже уставился на это зрелище.

Словно почувствовав её взгляд, Вольгарм снова обратил на неё внимание. С рычанием он бросился на неё, на этот раз заметно быстрее.

Рам стиснула зубы.

«El Fura отняла у меня больше сил чем я думала», — она чувствовала, что становится все более и более измотанной, а тварь тем временем быстро сокращала дистанцию.

— Fura! — закричала она, срубая ближайшее дерево и думая, что оно упадет на огромного зверя.

Однако оно промахнулась и дрожь от падающего дерева лишь еще больше разозлила зверя. Рам едва сумела пережить следующий хлесткий укус, бросившись в сторону.

Позволив стону сорваться с губ, Рам снова поднялась на ноги. Она вызывающе посмотрела на огромного Зверодемона злобно уставившегося на неё. Она готова была поклясться, что видела намек на самодовольство в этих красных глазах и это лишь раздражало её.

— Никчемное животное! — выплюнула она. — Ты недостоин того, чтобы смотреть на меня вот так!

Вольгарм взревел в ответ бросаясь на неё, широко раскрыв пасть и намереваясь целиком проглотить её.

Рам снова начала направлять силу в руки. Когда зверь готов был добраться до неё, она выбросила их вперед.

— El Fura!

БАМ!

Мощный взрыв поразил зверя в упор. Шторм был достаточно силен чтобы оторвать голову зверя назад, карикатурно, по дуге отбросив её назад. В кои-то веки настал черед мерзости упасть на землю.

Рам тяжело дышала.

Пот заливал её тело. Охваченная болезненными спазмами, Рам была уверена, что от напряжения последнего заклинаний едва не потеряла сознание. Недостаток маны внутри разрушал тело, казалось, что её сжигают изнутри. Она стиснула зубы чтобы сдержать крик. Она не станет кричать, только не перед этим никчёмным существом.

Её взгляд затуманился, и она почувствовала, как из носа капает кровь. Ей конец, у неё не осталось сил бежать, а следующее произнесённое заклинание просто убьет её.

Её розовые глаза посмотрели туда, где разбился зверь и к её ужасу и разочарованию, тот всё ещё двигался. Спотыкался, пытаясь встать на ноги, и ещё был очень далек от этого. Еще один такой удар возможно прикончил бы его, но Рам не могла собраться с силами чтобы что-то скастовать прямо сейчас.

Она пристально посмотрела на возвышающуюся фигуру Вольгарма. Один из его глаз оказался распухшим, у него не хватало несколько клыков, а из головы сочилась кровь.

Но этого было недостаточно. Существо издало еще один ужасающий рев и подняло гигантскую лапу, намереваясь раздавить розовую гадость в пыль.

Рам медленно выдохнула, закрыв глаза и подумав о самом дорогом.

«Прости, Рем…»

Лапа опустилась, словно топор палача на шею преступника.

И алая жидкость брызнула в воздух.

***

Тем временем в поместье Розвааля вот-вот должен быть подан ужин, на котором присутствовали только Эмилия и Рем. Сам ужин начался с опозданием, потому что только Эмилия хотела кушать.

— Рем, а где Аарон? — спросила Эмилия у горничной. — Он уже поел? — ей было интересно, где Рам, обычно близнецы всегда сопровождали друг дружку, когда подавали ужин.

Рем почувствовала тревогу, не зная, как ей следует сформулировать ответ.

— … Аарон-сама, в настоящее время отсутствует в поместье, — осторожно начала она. — Аарон-сама и сестра ушли в деревню.

— В деревню? — удивленно моргнула Эмилия. — Так поздно?

— … В деревне переполох, очевидно каким-то Зверодемонам удалось проскользнуть через барьер. Аарон-сама отправился уничтожить их, а сестра сопровождает его.

— Что?! — Эмилия сразу же встала, услышав это. — Зверодемоны?! А Аарон…

«Я должна помочь ему!», — Эмилия осознала, что запнулась, обдумывая эту мысль. Если бы она хотела помочь Аарону, то ей пришлось бы отправиться в деревню, а учитывая её выделяющуюся внешность то все стало бы еще хуже. Люди предположат, что это её рук дело и что именно она несет ответственность за то, что звери ворвались в их дом. В худшем случае Аарона заклеймят как её сторонника и также обвинят.

— Я знаю, что вы хотите помочь Аарону-сама, Эмилия-сама. Однако, мне жаль, но вероятно будет лучше если вы останетесь в поместье, — осторожно сказала Рем.

Да, она и сама об этом подумала. Это логично, и она знала, что Аарон способен постоять за себя. В конце концов она была свидетельницей того, как он сражался с Эльзой Гранхирт. У неё не было причин для беспокойства. Аарон сможет справиться с парочкой Зверодемонов.

Но все же… она не могла не подумать кое о чем…

«С каких пор я начала думать так негативно?», — её глаз дернулся. Она вздохнула и откинулась на спинку стула. Отлично, как раз то, что нужно, похоже, Аарон своим искаженным взглядом начал влиять на неё.

Меж тем, несмотря на то что выглядела спокойной и собранной, Рем не могла не беспокоиться за обоих. Она знала, что Аарон сильный, и была причина, по которой она боялась его — сила, которую он излучал была просто бесчеловечна, так что с ним всё будет в порядке.

Вот только…

«Сестра…»

— Напрасно, полагаю, беспокоишься о сестре.

Рем и Эмилия едва не подпрыгнули, когда в разговор внезапно вступил новый голос. Их шеи повернулись в сторону, к Беатрис, сидящей напротив кандидатки в королевы.

— Беатрис! — предостерегла Эмилия. — Не подкрадывайся так незаметно!

— Я здесь уже минуту, — безучастно ответила Беатрис. — Вы двое не обратили на меня внимания, полагаю, — она повернулась и пристально посмотрела на горничную. — Твоя сестра в надежных руках, поверь, — заявила она.

— П-понятно… — судя по её голосу, она все еще была не уверена.

— Беатрис права, если и есть кто-то, кому можно довериться — так это Аарону, — с улыбкой согласилась Эмилия, пытаясь успокоить её. — Возможно я и знаю его совсем недолго, но Аарон очень ответственный человек. Он из тех, кто действует, основываясь на логике, быстро соображает и сердце его действует верно, несмотря на странные взгляды.

— Вас не должно это удивлять, я полагаю, — проворчала себе под нос Беатрис. — Само его существование странно, — серьезно этот мальчишка не знает, но для любого, кто чувствителен к Мане, он излучал магическую энергию словно солнечный свет. Если это недостаточно нормально, то вокруг него витал неизвестный запах. Этого запаха самого по себе более чем достаточно чтобы запугать тех, кто его чувствовал.

— Что ты сказала, Беатрис?

— Ничего, полагаю, — беззаботно ответила Беатрис. — Как я и сказала, беспокоиться не о чем, — сказала она, глядя на Рем. — Этот мальчик может и не так искусен, как Мастер, но справится со зверьем он без труда. Он силен. Я считаю, что лучше бы тебе побеспокоиться о жизни любого из Зверодемонов, которые осмелятся встать у него на пути.

За исключением, конечно, трех великих Зверодемонов. Беатрис сомневалась, что другие могли бы сразить рыцаря. Чтобы ошеломить его, нужно огромное количество врагов, и судя по тому, как он себя ведет, у него должен быть туз в рукаве. В конце концов мальчишка не был дураком.

… По крайней мере не полным дураком.

— Да, я бы с этим согласилась, — сказала Эмилия слегка встревоженным голосом, вспомнив каким разрушительным мог быть Аарон. Тот склад был разрушен почти полностью одним лишь взмахом его меча, и казалось ему было всё равно сколько энергии было потрачено.

— Мальчишка силен, я полагаю, — подметила Беатрис пожав плечами. — Пока твоя сестра остается с ним, всё будет хорошо, полагаю.

— И даже если они разлучатся, я уверена, что Аарон найдет Рам, — добавила Эмилия и на её лице появилась легкая улыбка. — Ты можешь довериться ему. Пока они вместе, он не допустит того, чтобы Рам причинили вред.

«Такая вера и восхищение этим мальчиком… Интересно откуда?», — подумала Беатрис наблюдая за Эмилией. Серьезно, эта девушка знала его всего четыре дня, а такое ощущение будто целую вечность. Конечно, Беатрис пришлось признать, что он очарователен, однако она так легко ему не доверится. «Пушистику понадобится помощь чтобы справится с ситуацией, если этот мальчик соберется предать Эмилию, я в этом уверена», — подумала она со вздохом.

— Так, хватит болтать! Где мой ужин?!

Она здесь уже долго сидит, черт возьми! Она сюда поесть пришла, а не утешать кого-то!

— Ах, минутку, Беатрис-сама.

***

Рам почувствовала, как что-то теплое и влажное капнуло ей на лицо. Она ощутила, как её рука дернулась и, к её удивлению, боли не было. Неужели смерть и правда настолько безболезненна?

Она медленно открыла глаза, которые тут же расширились, потому как она увидела кто стоит над ней.

Человек, которому она так сильно не доверяла, держал массивную звериную лапу, по-прежнему готовую раздавить её.

Используя свой невидимый меч, он блокировал лапу повернувшись спиной к зверю. Его зеленые глаза смотрели на неё сверху вниз, лицо было изуродовано ранами и кровью, а губы изогнулись в улыбке радости и облегчения.

— Ты в порядке, розовая? — заявил Аарон, издав смешок.

— А… арон-сама… — потрясенно выдохнула его имя Рам.

С ворчанием Аарон легко оттолкнул массивную лапу в сторону, словно это был мешок с картошкой, а не мускулистая конечность девятифутового волка-переростка.

Массивный Вольгарм был вынужден отступить на несколько шагов, чтобы не упасть. Восстановив равновесие, он уставился на Аарона, который теперь полностью повернулся к нему с легкой ухмылкой.

— Нацелиться на женщин и детей. Почему бы тебе не выбрать кого-то своего калибра? — спросил Аарон и его зеленые глаза засверкали силой. — Сможешь встать Рам?

Рам попыталась это сделать, но только поморщилась от боли.

— Я не думаю…

— Понятно. Тогда отдохни. Я разберусь с ним.

Рам глянула на своего спасителя, который улыбался несмотря на то, что стоял к ней спиной, одной рукой держа свой невидимый меч, а другую сжав в кулак. Он выглядел точь-в-точь как рыцарь из детской сказки.

— Аарон-сама, вы ранены, — сказала она, заметив его окровавленное лицо.

— А, это? — указал он на раны. — Не волнуйся, это всего лишь пара царапин, последствия его атаки только что снова открыли их, — сказал он успокаивающим тоном. — Я все еще очень далек от смерти.

По правде говоря, ему следовало бы отрезать конечность, а не блокировать её. Однако его навыков владения мечом все еще не хватало. Слишком плохие чтобы назвать «хорошими». Просто «приличные». Нелегко было рассчитать время его удара чтобы отсечь конечность и убедиться, что Рам не пострадает в процессе, потому он ограничился тем, что просто заблокировал удар.

— Ну что ж, — Аарон поднял свой невидимый меч направляя его на Вольгарма, настороженно наблюдающего за ним. — Признаю, что с твоей стороны умно было попытаться сокрушить меня, нацелившись в то же время на остальных. Тем не менее, похоже, что Рам обернулась для тебя большей проблемой чем ты думал, да? — он одарил Зверодемона дикой ухмылкой. — Очень жаль. Достойный был план, адекватный. Но это шах и мат, — он принял стойку сжимая оружие обеими руками. — Я уверен ты меня слышишь, укротитель Зверодемонов, ты должно быть сейчас связан со своим фамильяром. Знай, в этом нет ничего личного. Ты напал на нас, а мы лишь нанесли ответный удар.

Вольгарм раздул ноздри как будто поняв, что говорит человек, издал еще один свирепый рев, сотрясающий листья деревьев вокруг него и объявляя свой вызов рыцарю противнику.

Псевдо Сэйбер не произнес ни слова в ответ на рев. Мана вырвалась из его тела. Бирюзовая аура словно костер осветила все вокруг них, оставляя трещины на земле вокруг Аарона.

Вольгарм бросился на него широко раскрыв пасть и оскалив клыки. Он сократил расстояние всего за секунду и бросился на него.

В то же время Аарон сразу же начал двигаться.

Одна только ярость не разубедила заточенный клинок. Алая жидкость брызнула в воздух, и правая передняя и задняя ноги зверя оказались отделены от тела Экскалибуром. Быстро и почти без сопротивления, словно горячий нож разрезал масло.

Массивный зверь издал вой боли. Его тело рухнуло на землю, инерция заставила его проскользить по земле, оставляя кровавый след. Его разум кричал ему чтобы он встал, но ему удалось издать лишь скулёж, размахивая при этом оставшимися конечностями.

Рыцарь прыгнул, в одно мгновение преодолев расстояние между ними. Он приземлился на шею зверя превратив его скулёж в сдавленное бульканье. Псевдо-Сэйбер приставил окровавленный невидимый Экскалибур к обнажённому горлу Вольгарма.

— Рам, ты сказала что хочешь увидеть, как эта тварь умрет, — сказал Аарон, не отрываясь взглядом от зверя. Одна из его ног была прижата к его длинной шее, не давая тому двигаться. В этом было что-то комичное и нелепое, учитывая их разницу в размерах. — Хочешь отрубить её сама?

Рам уставилась на мечущегося зверя. Его оставшаяся конечность бесполезно пыталась дотянуться до Аарона, который стоял на коленях с противоположной стороны.

— Я хочу покончить с ним сама, — сказала Рам. — Вот только я уже не могу использовать заклинания и едва способна стоять. Так что честь достанется вам, Аарон-сама.

— Понятно… тогда… — зеленые глаза Аарона уставились вниз на зверя, который все еще смотрел на него своими красными глазами тихо поскуливая. — Не смотри на меня. Посмотри на неё, — наклонил он голову в сторону Рам. — Она твой судья и присяжный, а я просто палач, — он поднял Экскалибур в воздух словно палач готовящий свой топор. — Знай, что не я тебя уничтожил. Ты пал недооценив её чувства, потому что вызвал её гнев попытавшись отнять у неё младшую сестру.

Святой меч опустился, превращая мышцы кости и сухожилия в ничто, обезглавливая мерзость одним ударом.

Аарон бесстрастно посмотрел на голову Вольгарма покатившуюся по земле, а затем выдохнул через нос.

— Всё кончено…

— Да… — рассеянно прокомментировала Рам уставившись на труп зверя.

Аарон отошел от мертвого тела приблизившись к Рам и опустился перед ней на колени.

— Ты в порядке?

— Со мной все нормально. Мне поможет хороший отдых, — небрежно ответила Рам. — Аарон-сама, вы выглядите хуже меня.

— Это всего лишь царапины, — усмехнулся Аарон, растрепав волосы. — Они уже начали заживать, — сказал он, указав на подсыхающую, благодаря низшим духам рану. — Тебе вот и правда надо подлечиться, — сказал он, убирая её волосы в сторону и обнажая шрам под ними.

— Аарон-сама, пожалуйста не трогайте меня, — мгновенно резко ответила Рам, почувствовав, как его рука коснулась шрама.

— Ты что и правда настолько гордая? Отказываться от помощи когда она тебе явно нужна, — спросил Аарон после минутного молчания.

— Я не против помощи, но это личное. Пожалуйста уберите руку, — она позволяла только двум людям касаться её шрама и Аарона Пендрагона явно в этом списке не было.

— Нет, — безучастно отказался Аарон.

— Что, простите?! — розовые глаза Рам уставились на него на этот раз в них было поистине враждебное намерение. — Аарон-сама, если вы не уберете руку прямо сейчас, тогда…

— Неужели твоя гордость настолько важна что ты позволишь Рем ненавидеть себя еще сильнее?!

Рам словно пощёчину дали. Она широко раскрыла глаза и вздрогнула под пристальным взглядом мужчины.

— Ч-что вы имеете ввиду, Аарон-сама?

— Ты пришла сюда чтобы сражаться и убить этого зверя, — Аарон указал на труп позади себя. — Мы оба знали, что ты вероятнее всего умрешь, если столкнешься с ним в одиночку. Мы пришли сюда, зная об этом риске. Я-то в порядке, не думаю, что стая дворняг могла бы убить меня, но ты? — он покачал головой. — Как безрогая Они ты должна знать лучше.

— Откуда вы…

— Вчера мельком увидел, когда помогал тебе убирать разбитую чашку, — Аарон не солгал, ему действительно удалось увидеть шрам. — Вот почему вы двое так настороженно относитесь ко мне. Без сомнений запах Ведьмы который витает вокруг меня напрягает вас, — сказал он со вздохом. — И не смей менять тему, ты чертовски хорошо знаешь, что я пытаюсь сказать, ты не дура.

Рам осознала, что не может опровергнуть обвинения этого человека, и не потому, что она сильно устала или не хотела думать об этом, а потому что он прав.

Рам не была ни слепой ни глупой, она знала, что сестра ненавидит себя, что винит себя в том, что произошло в ту огненную ночь. Видела, как Рем заставляет себя так усердно работать каждый день, с тех пор как они прибыли в поместье. Как она всегда старается выглядеть спокойной и собранной, пряча всю боль внутри.

Она признавала, что сопровождать мужчину, стоявшего перед ней, было не самым умным её поступком. Она сделала это потому, что была зла, зла на то, что Рем оказалась всего в шаге от смерти, в одном шаге от исчезновения, от того, чтобы оставить её. Более унизительно то, что она даже не осознавала этого, не осознавала, что её сестры практически не стало.

Но не менее важно то, что она хотела показать Рем что действительно заботится о ней.

«Но все обернулось против нас, не так ли?», — сухо подумала она.

Если бы Рем увидела её в текущем состоянии, то стала бы винить себя еще больше. Психическое состояние Рем хоть и было далеко от нестабильности, но здоровым точно не было. То, что с ними случилось, оставило глубокий шрам на сердце и душе девушек. Рана, которая после стольких лет все еще гноилась.

Это лишь больше повредит её и без того поврежденному разуму… Рам этого не хотела.

— Аарон-сама, вы знаете о Рем… — пробормотала она после минутного молчания.

— Если ты имеешь ввиду то, что у неё проблемы с головой, то да. Но если ты имеешь ввиду что я знаю, что с ней случилось, то нет, — ответил Аарон, пожав плечами.

— Вот почему Рем задала вопрос о гении и том кто много работает.

— Ты поняла, что я пытаюсь сделать, как и ожидалось, — усмехнулся Аарон. — Я пытался заставить Рем увидеть себя в лучшем свете.

Рам замолчала, наклонив голову. Глаза её оказались застланы волосами. Неприятное ощущение грызло живот, словно под кожей ползали насекомые.

— Почему?

— М-м?

— Почему вас это так волнует? — тихо спросила Рам. — Мы знаем друг друга всего четыре дня. Но… — «Ты уже вмешиваешься». Это так и осталось невысказанным. Она лишь уставилась в землю сжав кулаки. Прошло всего четыре дня, а он уже делал всё чтобы помочь им.

Аарон уставился на неё. Просто смотрел. Смотрел и смотрел.

Рам тем временем начала чувствовать себя неловко из-за повисшей тишины и потому подняла голову. И сразу же увидела, как Аарон смотрит на неё с выражением лица, практически кричащим: «О чём во имя всех Богов ты говоришь?»

БАМ!

— Ай! — взвизгнула Рам, когда костяшка пальца ударила её по макушке заставив увидеть звезды перед глазами.

— Ты и твоя сестра одинаковые, дура! А я ещё думал, что ты умнее, — пробормотал Аарон со смесью удивления и недоумения.

— О чем вы говорите, Аарон-сама?! — практически застонала Рам, пытаясь сфокусировать зрение. — Я сообщу о вашем оскорбительном поведении Розваалю-сама!

Ответ, который она получила пришел в виде руки, которая скользнула к её щеке, ущипнула, заставив взвизгнуть и попытаться оторвать от себя руку. Хватка Аарона, какой бы бесполезной ни была, чувствовалась стальной.

— Я не знаю как, во имя Акаши, Истока, Кратоса, Зевса и даже Ктулху, ты до сих пор не поняла. Возможно, потому что у вас, Они, другой взгляд на мир или еще что-то, не знаю, — Аарон отпустил щеку бедной девушки, которая теперь соответствовала цвету её волос. Он отметил про себя что её щека, на удивление, была даже мягче чем у Эмилии, хотя и не так хороша, как у Рем. — Последние четыре дня мы проводили время вместе, смеялись, улыбались, шутили, а вчера я дал тебе обещание. Для людей, с нашей точки зрения, особенно моей, этого уже более чем достаточно чтобы считать вас обеих друзьями.

Хоть это и было неполное объяснение — он никак не мог объяснить, что пришел из другого мира и мог видеть будущее или что-то такое — но Аарон действительно был честен. В современную эпоху, всего через что они прошли было достаточно чтобы считаться друзьями, и сам Аарон считал обеих служанок друзьями, а не пешками.

Возможно, он не святой. Возможно, был манипулятором, но его мораль подсказывала ему как действовать правильно, и Аарон позаботился бы о том, чтобы так и оставалось несмотря ни на что.

Тем временем Рам потеряла дар речи. На этот раз разум просто опустел после обработки того, что сказал мужчина. Друзья? И всё? Это и есть причина, по которой он так поступал? Как нелогично, и…

— Если ты все еще настроена скептически, то давай так: я делаю это чтобы жить комфортно, счастливо, не беспокоясь о том, что кто-то ударит меня ножом в спину, — сухо добавил Аарон, заметив, что Рам смотрит на него так словно у него, выросли три лишних головы. — Если я помогу Рем, значит помогу и тебе, это всё равно что убить двух зайцев одним выстрелом, это принесет мне больше пользы. Кроме того, я не хочу жить рядом с психически нестабильными людьми, — объяснил он ехидно.

…

…

…

…

…

…

Псевдо Сэйбер увидел, как голова служанки медленно наклонилась вниз, как её плечо начал подрагивать, а затем и вовсе дрожать. И наконец Рам откинула голову назад и рассмеялась.

— Ха-ха-ха-ха! Ха-ха-ха-ха-ха!

Это было не хихиканье, а смех во весь голос. Что-то настолько нелепое и настолько нехарактерное для такого человека как Рам, что на мгновение Аарон остолбенел. Насколько он помнил, девушка редко смеялась, быть может, ни разу за весь сезон. Ухмылка, усмешка, улыбка, смешок? Да!

Но вот так смеяться? Черт возьми, нет!

На её лице не было ни капли той резкости и гордости которые обычно его украшают. Она действительно смеялась от радости и чистого счастья, и Аарон понял, что смотрит на её выражение лица со смесью удивления и шока.

Даже если и были близняшками, по мнению Аарона они всё равно были не похожи. Лицо Рам обычно имело резкие черты и именно выражение лица делало её столь неприступной. Противоположность Рем — даже при попытке скопировать лицо и мысленно подставить его синеволосой служанке, у последней оно все равно было более мягким, хоть она и пыталась выглядеть как Рам, хотя по мнению Аарона всё равно получалось не так.

Но сейчас?

…

«Хотя, стоит признаться, смех у неё приятный».

На самом деле этого и следовало ожидать от хорошенькой девушки.

— Аарон-сама… Мне не стоило ожидать от вас меньшего, — сказала Рам успокоившись. — Вы действительно двуличный рыцарь, Аарон-сама.

В её словах не было ни язвительности, ни оскорбления, она просто утверждала и как предположил бы Аарон, даже сделала комплимент.

— Быть рыцарем и джентльменом это прекрасно, но никогда не следует терять из-за этого здравый смысл, — весело ответил Аарон. — Так что, думаю, двуличный рыцарь — это подходящее для меня прозвище.

— Хм, я одобряю этот титул, он вам действительно подходит, — с легкой улыбкой согласилась Рам. — Тогда, думаю, вы знаете, что делать, Аарон-сама?

Спрашивать она не стала, Аарон с уверенностью мог сказать, что такая вот она.

— Конечно, — он поднял ладонь снова вызывая энергию, которая текла внутри него и позволяя ей протечь в руку. — Давай посмотрим… Они поглощают Ману через рог, верно? Так как ты безрогая, то…

— Пожалуйста, не переносите большое количество Маны за раз. Мой рог нуждается в осторожном и нежном обращении, — невозмутимо произнесла Рам. — Как будущий рыцарь, вы, Аарон-сама, должен научиться обращаться с молодой леди, особенно с такой красивой как я.

Аарон вздрогнул, услышав слова, которые подобрала Рам… Да уж, явно не лучший выбор.

— Постараюсь, — ответил он ей радуясь, что ему удалось сохранить свой голос невозмутимым. — Давай посмотрим… Стоит выпускать по частям. Ха-а-ах, как хлопотно.

Он расположил ладонь в нескольких сантиметрах от шрама Рам. Затем осторожно и медленно выпустил свою Ману, стараясь чтобы не последовало взрыва. Знания о том, как выпустить Ману из своего тела уже были ему известны с первого дня, после использования Взрыва против Эльзы.

Он заставил поток энергии быть настолько умеренным, насколько возможно. На самом деле трудно было это сделать, ощущение было почти таким же, как будто пытаешься регулировать поток воды, зажимая шланг.

— ?!

Когда Мана начала поглощаться рогом, изо рта Рам вырвался вздох. Она почувствовала, как тело на мгновение ослабело, и обмякла. Увидев это, Аарон немедля успокоил поток и лицо его стало озабоченным.

— Рам? Эй, Рам! Ты в порядке?! Я не слишком много…

— Я-Я в порядке! — прервала его Рам нехарактерным для неё беззаботным тоном и вцепилась рукой в руку Аарону используя её в качестве опоры. — П-просто! В-ваша Мана, Аарон-сама, слишком насыщенна! — она сказала это задыхаясь и вцепившись трясущейся рукой в его рукав.

Даже Мана Розвааля была несравнима с этим человеком. Возможно всё из-за истинной природы Аарона. То, что его Мана была более мощной чем у самого могущественного Мага Лугуники, по мнению Рам говорило о многом.

— М-мне продолжать? — Аарон почувствовал себя очень неуютно из-за внезапной близости. Он бы солгал если бы сказал, что ему не нравится держат хорошенькую девушку в своих объятиях, но Рам вела себя так необычно! Точно похожа была на Рем, такая застенчивая и милая! И по мнению Аарона она никогда такого бы не сделала, даже в каноне! За исключением тех случаев, когда пыталась досадить Субару.

Так что да, ему нравилось, но в каком-то смысле это было тревожно…

— Д-да! Пожалуйста.

— Э-э-э… Хорошо.

Это были очень неловкие пять минут для Псевдо-Сэйбера. Все это время хватка Рам на его рукаве не ослабевала, и девушка дышала довольно часто и прерывисто. Она практически извивалась у него под мышкой. Из-за близости он даже чувствовал её запах, и ему чудом удавалось оставаться сосредоточенным и поддерживать стабильный поток Маны.

Хотя пару раз он и терял концентрацию, что приводило к вздохам и очень… чувственному голосу Рам.

— Д-достаточно? — спросил Аарон слегка заикаясь.

— …

Рам не ответила и только лишь убрала руку с рукава Аарона, показывая, что этого достаточно. Она поднялась, но голову опустила, скрывая лицо.

Аарон вздохнул с облегчением и отвернулся от розоволосой Они. Боже, это было неловко, как-то уж очень неловко. Что черт возьми происходит?! Он хотел убить шамана сегодня вечером, но не думал, что получит такой флаг!

— С этого момента… — Рам нарушила молчание между ними и её лицо все еще было спрятано волосами, а голос пустым и глухим. — С этого момента, вам, Аарон-сама, запрещено передавать мне свою Ману.

Аарон бросил на неё короткий взгляд. Хоть она и пыталась это скрыть, но он мог понять, что её лицо горело. Что ж, есть смысл смущаться после такого. Он также сейчас покраснел.

— Раз ты так хочешь, — ответил он кивком и отвернулся. Это была хорошая идея, он не думал, что сможет сдерживаться, вечно видя Рам в таком состоянии. Боги, это было так странно, и…

Он заметно вздрогнул. Быть может ему стоит прекратить давать свою Ману всем подряд. Конечно, ранее он давал её только Беатрис, но… реакция библиотекарши была очень сдержанной в сравнении с Рам… Возможно, потому что она дух, а Рам живое существо.

Аарон попытался найти что-нибудь что сможет отвлечь его, и возможно снять неловкое напряжение между ними. Отвлечение нашлось в виде большого мертвого тела, лежащего перед ним.

Он шагнул к нему, поднял руку и с задумчивым видом прикоснулся к туше.

Если он правильно помнил… Зверодемоны были созданы Дафной — Ведьмой Обжорства — в первую очередь для того, чтобы стать пищей. Люди просто никогда не пытались их съесть из-за их угрожающего внешнего вида и того факта что обычного сами оказывались съедены.

…

— Давай унесем эту штуку домой, — сказал он вслух.

Рам молчавшая последние несколько минут моргнула, её взгляд снова сфокусировался и переместился на Аарона ощупывавшего мертвого Вольгарма.

— Аарон-сама, вы хотите принести тушу зверя домой?

— Ага. Давай попробуем его приготовить.

…

…

…

— Аарон-сама…

— Да?

— Это Зверодемон.

— Знаю.

— Похожий на собаку.

— Ага.

— Он заражал других проклятиями.

— Знаю.

— Он ел людей.

— Спасибо госпожа очевидность, — невозмутимо обратился Аарон к розоволосой Они. — Мне все равно что ты думаешь. Эта тварь пыталась съесть меня, так что теперь я съем её, — он понял, что пыталась сказать Рам, однако по какой-то причине ему также было любопытно каково оно на вкус… Ладно, возможно аппетиты Сэйбер действительно подействовали на него. Вот только не это сейчас является причиной для беспокойства. — Стряпня Рем лучшая. Даже если продукт выглядит неаппетитно, я уверен, что она сможет приготовить из него хорошее блюдо, — закончил он, похлопывая зверя по груди. — А теперь пойдем домой с нашим стейком. В смысле, трофеем! Да, трофеем! — заявил он, шагая впереди и подхватив за массивный колючий хвост тушу, чтобы потащить её с собой.

Он сделал всего несколько шагов, прежде чем у него закружилась голова. Он рефлекторно встал на месте и ухватился за лоб, пытаясь прогнать боль, стучащую в мозгу.

— Аарон-сама? — Рам заметила внезапную паузу рыцаря. — Вы в порядке?

— Всё нормально, просто слегка кружится голова, — ответил он, качая головой. — Вероятно потеря крови. Поем и буду в порядке.

Вот так, а еще, потому что минуту назад использовал Ударный Воздух: Молот Короля Ветров против стаи Вольгармов. Он хотел использовал его изначально, однако, поскольку, дети были в досягаемости, это было слишком рискованно.

«Использование Небесного Фантазма, хоть и противопехотного С-ранга так утомительно. Конечно, можно было бы использовать его снова, десять или более раз, но если попытаться использовать сам Экскалибур…»

Он отбросил эту мысль. Сейчас не время думать о таком. Прямо сейчас самое время отпраздновать победу поужинав, а затем приняв горячую ванну! В поместье Розвааля есть трубы, которые постоянно нагревают воду для ванны, когда люди туда входят! Вот что он должен попробовать!

— Давай, Рам, хочу съесть эту штуку, я чертовски голоден, — сказал он служанке с легкой усмешкой, прежде чем продолжить свою прогулку волоча за собой мертвого Вольгарма, словно простую тележку.

Рам оставалось лишь со вздохом покачать головой. Аарон Пендрагон странный человек, чего ради ожидать от него чего-то нормального? Конечно, его действия и решения основаны на логике, но… это не меняет того факта, что он странный…

«Впрочем если он не странный… То не могу представить какой еще», — подумала она, взглянув на спину рыцаря и не замечая легкой улыбки, которая бессознательно пробежала по её лицу.

http://tl.rulate.ru/book/78975/2385417