Уильям Тарристер был уже довольно стар и жил в гордом одиночестве, но был на хорошем счету у барона Манфреда, местного лорда.
Помимо его военного прошлого, он обладал неплохими навыками кузнечного дела и даже передал свои навыки одному из людей лорда Манфреда.
По этой причине Уильям обычно жил в тишине и покое владея небольшим домом и собственным огородом.
Обычно никто из местных не беспокоил Тарристера, зная о его не слишком дружелюбном характере.
Казалось старик был вечно чем-то недоволен.
Ходили слухи что он потерял родственников ещё во времена войны и хотел дожить свои дни в тишине и покое.
В этот день Тарристер обнаружил на своём поле тело ребёнка.
Сначала он подумал что это кто-то из местных, но присмотревшись к избитым в кровь босым ногам и гематомам различной тяжести на лице и не только, сделал вывод что малец сбежал откуда-то ещё.
Местный барон был не слишком деспотичным и обычно люди в окружающих деревнях как минимум не умирали с голоду, а значит скорее всего ребёнок прибежал из Рента.
Хотя Уильям старался всегда выглядеть злобным и нетерпеливым, однако он не был из тех людей которые бросят других на смерть если могут помочь.
К тому же одинокий образ жизни на самом деле не слишком радовал его, хотя он бы никогда не признался в подобном.
Вздохнув, он решил помочь ребёнку и пошёл в его сторону.
.
Я пришёл в себя от какого-то шума, судя по окружению солнце скоро сядет. Оглядевшись я заметил неподалёку старика. Седые волосы на голове у старика были довольно короткими. Нижнюю часть лица закрывала борода, но на щеке виднелся уродливый шрам. В руках он держал косу и пристально меня разглядывал.
Встрепенувшись я встал на ноги и схватил ветку которую я нашёл по дороге в целях самообороны.
- Мелкий ублюдок это ты копался в моём огороде и украл мою еду? - прищурившись спросил старик.
Не дождавшись ответа он начал приближаться. Я занервничал и крикнул.
- Стой! Не подходи ближе!
Однако тот даже бровью не повёл. Когда он уже был на расстоянии метра я бросился на него со своим импровизированным оружием целясь ему в шею.
Старик спокойно немного сдвинул голову и перехватил ветку на ходу, вырвав ее из моих рук.
Я снова почувствовал отчаяние, противник возвышался надо мной как скала. Его острый взгляд оказывал на меня огромное давление и я не смел двинуться с места.
- Отвечай. - процедил он.
- Простите, я был голоден, но я могу всё отработать. - ответил я инстинктивно.
Немного помолчав, он наконец произнёс.
- Хорошо. - после чего он развернулся и ушёл.
Я так и стоял на месте какое-то время. Увидев что он ушёл я решил было бежать, но вспомнив взгляд старика мне почему-то казалось что убежать было не лучшей идеей. Да и куда мне собственно бежать? Я понятия не имел.
Немного подумав, я всё же решил последовать за ним. По крайней мере он не избил меня и дал возможность сделать выбор, для меня это что-то да значило.
С тех пор я жил у этого старика.
Поначалу я был довольно замкнутым и старательно выполнял всю работу которую старик мне поручал. Но постепенно я понял что он не такой уж и страшный, просто любил поворчать.
В итоге я начал всё чаще заваливать его вопросами и препираться. Своё имя он мне так и не назвал поэтому я просто называл его Седой.
Оказалось что Седой бывший солдат, к тому же он увлекался кузнечным делом. Поэтому я постепенно обучился грамоте и кузнечному делу. Конечно больше всего мне хотелось перенять боевой опыт старика, который временами устраивал мне взбучку.
Использовал он не банальное избиение, а настоящие боевые приёмы.
Хотя фактические травмы Седой мне почти не наносил, однако я частенько летал в воздухе от его толчков или беспомощно шёл куда ему нужно с вывернутой рукой.
Но главной демонстрацией для меня стал бой старика с двумя бандитами из Рента. Вскоре после моего побега те как-то смогли выяснить где именно я спрятался и застали нас со стариком во дворе.
Один из них узнал меня как и я его. Они слезли с лошадей направились в мою сторону, одновременно предупреждая старика не вмешиваться если хочет жить.
Я собирался ринутся в кузницу за оружием, не желая умирать без боя, но старик обезвредил обоих за мгновения.
Одному он сломал руку в районе плеча и заставил с криками корчиться от боли на земле.
Второму повезло ещё меньше, Седой перехватил его удар и с лёгкостью вывихнул запястье.
Пока бандит крича от боли пытался достать старика ногой, тот лёгким движением сместился и сделав подсечку повалил бандита на землю, после чего используя кусочек древесины лишил его обоих глаз.
Я был шокирован происходящим, но что шокировало меня ещё больше это слова которые тогда сказал Седой.
- Убей их. Если ты способен убить своего врага то я научу тебя боевым искусствам.
Уговаривать меня не пришлось, минуту назад я думал что мне конец, а тут появилась не только возможность убить этих ублюдков одного из которых я знал, но и наконец стать настоящим учеником старика.
Я схватил топор и жестоко убил обоих.
С тех пор я старательно изучал как рукопашный бой так и бой с разными видами оружия.
Увидев что я проявил определённый талант в этой области, Седой взялся за моё обучение всерьёз. Тогда то я впервые и услышал от него про Рыцарей. В детстве я тоже слышал слухи как про Рыцарей так и про Магов, но мне так и не довелось увидеть кого-то из них в деле.
Мне было уже 11 лет и после очередной тренировки Седой впервые рассказал немного про себя.
- В своё время я поступил на службу в армию королевства, для меня это был единственный шанс обучиться технике Рыцарей.
Благородные обычно не делятся секретами своей техники Рыцарей ни с кем кроме членов собственной семьи.
Однако тогда были времена смут и войн, поэтому в такое тяжёлое время в армии королевства сделали исключение. Конечно они передавали только самую базовую технику Рыцаря, но для меня даже она была бесценным сокровищем. К сожалению я так и не смог стать даже Учеником Рыцаря.
Хотя из-за родословных у благородных выше шанс обладания талантом Рыцаря, но, в отличии от таланта Мага, талант Рыцаря более распространён.
Таким образом если техника Рыцарей будет широко распространена среди простолюдинов то невзирая на все сложности её освоения и многолетних тренировок на грани возможностей, среди простолюдинов появится много Учеников Рыцаря. Естественно дворяне которые являются символом власти не заинтересованы в подобном развитии событий.
По этой причине официально, за редкими исключениями в армии, передача техник Рыцаря простолюдинам является ужасным преступлением и карается смертью.
По той же причине если какой-то простолюдин всё-таки умудряется стать Учеником Рыцаря ему официально присваивается титул рыцаря.
Это самый низкий титул среди дворян, тем не менее он подразумевает что простолюдин в одно мгновение превращается в благородного. Об этом редко говорят в открытую, но правда в том что среди текущих Учеников Рыцаря не мало тех кто изначально был простолюдином.
Седой нахмурился и в его глазах была тоска, но он быстро пришёл в себя и взглянув на меня продолжил.
- Ты ещё достаточно молод в отличии от меня в то время, так что при должном обучении у тебя может появиться шанс когда-нибудь стать Учеником Рыцаря, пусть и ничтожный, но шанс. Ты готов приложить все усилия ради этого? - спросил Седой с суровым выражением на лице.
Временами я отпускал в адрес старика саркастические ремарки, но услышав про Рыцарей и глядя на то как он сверлит меня взглядом, я решил ответить серьёзно.
- Я готов учитель!
Седой хмыкнул и сказал.
- Надеюсь что так, если начнёшь ныть я изобью тебя до смерти. - сделав драматическую паузу он продолжил - Запомни вот что - мне строго запрещено делиться техникой с кем либо, если об этом станет известно то меня казнят как предателя и тебя естественно тоже. Ты понимаешь что это значит?
Я нахмурился и задумался, после чего ответил.
- Я могу тренироваться только если буду уверен что за мной никто не сможет наблюдать?
- Верно. - ответил старик и добавил - но не только это, пока ты не стал Учеником Рыцаря не советую привлекать к себе слишком много внимания. Я уже старик и осталось мне недолго, а вот у тебя ещё всё впереди, но если начнёшь демонстрировать свои навыки без крайней необходимости жди беды.
С другой стороны если ты когда-нибудь всё-таки сможешь стать Учеником Рыцаря то эта проблема отпадёт сама собой. Даже Ученик Рыцаря уже является серьёзной силой в королевстве, так что вопрос откуда у тебя техника станет несущественным и мало кто посмеет его задать. - сказал старик.
В тот день Седой впервые начал обучать меня технике Рыцарей. Она состояла из набора движений в сочетании с определённой техникой дыхания.
Как сказал Седой, целью этой техники была попытка пробудить в теле жизненную энергию.
Поначалу я пару месяцев фокусировался на изучении и повторении техники согласно инструкциям старика. Мы думали что она не производит на меня никакого эффекта потому что я допускаю ошибки.
Но даже после изнурительных тренировок в течении двух лет, несмотря на все мои ежедневные усилия, техника Рыцарей не давала никакого эффекта, мы со стариком уже было подумали что у меня нет таланта.
Но за эти два года моё тело серьёзно окрепло и вскоре при очередной тренировке техники Рыцарей я наконец что-то почувствовал.
Внезапно исполнять технику стало невероятно сложно. Тело быстро нагревалось и покрывалось потом, сердце дико стучало и мышцы разрывались от боли. В первый раз я не выдержал даже минуты. Выполнить весь набор движений я смог только ещё через пол года невероятных усилий.
Выполнять эту тренировку чаще чем 1 раз в день было строго запрещено иначе можно стать калекой.
У старика не было необходимых лекарств чтобы вылечить меня если что-то пойдёт не так, поэтому он неустанно напоминал мне об этом и всегда останавливал меня от вреда самому себе.
Помимо техники Рыцаря я тренировался до упаду всё свободное время, даже во время выполнения работы в поле, наковальне или по дому, старался максимально нагружать свой организм до слабости в коленях.
Воспоминания про Гнилого и двух бандитов пришедших после оставались живыми в моей памяти и постоянно подстёгивали меня. В следующий раз когда кто-то попытается напасть на меня я отберу его жизнь собственными усилиями.
Конечно я поинтересовался у старика и про Магов, но про Магов он почти ничего не знал.
http://tl.rulate.ru/book/77979/2346062
Сказали спасибо 23 читателя