Готовый перевод Netherborne [An OP Monster LitRPG] / Незерборн (Реинкарнация в ОП монстра): 32. Возвращение команды искателей

Покрытая инеем земля хрустела под ногами, пока группа углублялась в проклятый лес. После инцидента с испорченными прошло полмесяца, и после долгих уговоров высшего руководства отряда снова был в сборе с новым заданием, предоставленным главой гильдии Искателей.

Исследуйте некроманта в проклятом лесу.

Награда: 50 золотых каждому члену отряда

- Помни, Сэм, - Ева повернулась к робкому хакеру. - Если мы встретим этого испорченного всадника или любого другого испорченного, мы должны вступить в разговор первыми, - Ева щелкнула Сэма по уху, и он вскрикнула. - Я знаю, что вы, хакеры, ненавидите дипломатию, но иногда она необходима, ясно? Не все должно быть убито на месте.

- Да, да. Извини, - пробормотал Сэм, волоча ноги. Каменный, голем из бог знает откуда взявшегося драгоценного камня, защищал Сэма, пока Зедд вел разведку. Бизнесмен-изгой, лавировавший между голыми деревьями, был всего лишь тенью и дымом. Группа путешествовала уже несколько дней, но ничего не встретила. И это было странно.

- Зедд, неужели на многие мили вокруг нет чудовищ? Куда они все подевались? - порыв ветра заставил Еву слегка вздрогнуть, когда рядом с ней появился Зедд. Её бикини-броня была великолепна, даже легендарна, но в холодную погоду она была отстойной, и она даже не могла надеть поверх нее плащ! Иначе её специальные защитные эффекты не срабатывали. В этом плане броня действительно была странной.

- Ничего. Все следы недельной или даже месячной давности. Я нашел несколько гниющих трупов, но по большинству из них я не смог определить, что убило. Даже насекомые все мертвы. Как будто по этой местности прошла волна смерти, - Зедд провел рукой в белой перчатке по волосам и нахмурился. - Но… Я обнаружил большое скопление маны к югу отсюда. Примерно еще несколько часов пути.

- К югу? - Ева тоже нахмурилась. Помимо погружения в подземелье Империи, они проходили множество миссий в этом проклятом лесу, но ничего примечательного не было на юге, поскольку это была самая отдаленная точка от Великого подземелья, контролируемого драконами на севере. - Там ли некромант? Возможно, он боится посягнуть на территорию драконов, поэтому он держется подальше?

- Правдоподобно. Но странно, - Зедд покачал головой и вытер руки. - Ничто не имеет смысла. Некоторые трупы монстров выглядят так, будто у них случился сердечный приступ, и они просто упали, где стояли, с открытыми от шока глазами. В отличие от них, у нескольких монстров S ранга есть глубокие раны от когтей, которые могли бы принадлежать оборотню размером с замок.

- Трупы монстров S ранга? - в глазах Евы практически были мешки с деньгами. - Где? Мы можем их продать?

Зедд усмехнулся. - Абсолютно нет. Они все разрушены до неузнаваемости. Это потребует слишком много усилий. Но, как ни странно, трупы монстров выше S ранга находятся в лучшем состоянии, чем другие, которые я нашел. Я даже не знаю, какого ранга эти трупы, но они превратились в обгоревшие куски неузнаваемой плоти. Они были настолько обожжены и разрушены, что я не знаю, как они умерли. Единственное, что я могу предположить, это какая-то магия молнии или тупо высокоуровневая магия огня.

Ева сглотнула и вздохнула. - Я никогда не выплачу этот чертов долг. Дурацкие налоговые законы Империи.

- Сейчас, сейчас. Еще не все потеряно, - Зедд повернулся к югу. - Думаю, скоро мы найдем что-то очень интересное.

***

Ничто не могло подготовить группу к тому, что они нашли.

- Богиня, я сплю? - снова и снова бормотала Ева. Она наклонилась и внимательно рассмотрела деревянный знак.

Четырехлистный золотой медведь.

Она посмотрела между табличкой и ледяной скульптурой… ну, "скульптура"- это не то слово. - Это настоящая чертова вещь! Прекрасно сохранившийся четырехлистный золотой медведь! - его красивый золотистый мех, четыре мускулистые руки и зубы из слоновой кости были на месте. Ева обвела взглядом сотни ледяных скульптур, окружавших её. Каждая из них могла вернуть её долг, а их было сотни. Она чувствовала себя как ребенок в магазине сладостей.

- Вон там Серебряный Медведь S ранга… - Зедд сделал паузу, и в его руках в перчатках материализовались два черных клинка. - Мы не одни.

Сэм крепче сжал свой посох и огляделся по сторонам, пока Рок маневрировал, чтобы встать над ним. Присутствие самоцветного голема придавало хакеру некоторую уверенность, но Сэм не терял бдительности. Хотя он обладал огромной силой, он был слаб и не имел возможности защищаться. Одна шальная стрела в лицо мало кого волновала, если Сэм мог манипулировать системой. Однако именно по этой причине он носил множество дорогих защитных артефактов. Его сила была скорее превентивной, чем реактивной.

Между скульптурами бродил крошечный скелет с корзиной, наполненной фруктами. Он бросил на них взгляд, и все замерли. Прошло несколько секунд, но ничего не происходило. Напряжение было настолько велико, что воздух практически дрожал от него.

- Орех? - спросил скелет и протянул один из них. Это был орех с неприятным вкусом, окруженный твердой скорлупой, который крестьяне собирали зимой, чтобы выжить.

Никто не пошевелился.

- Нет ореха? Хорошо, - скелет положил Зимнюю сосну обратно в корзину и пошел прочь.

Адамантитовые искатели переглядывались между собой, как будто увидели привидение. Наконец, Ева протянула свою мускулистую руку и медленно заставила Сэма опустить руку, так как он поднял свой деревянный посох и задрожал.

- Испорченный… - прошептал Сэм под дыханием. - Оно просто… ушло? - он проследил путь нежити слева от ледяной скульптуры. - Такого еще никогда не случалось, - как хакер, работающий на Империю, он видел свою долю испорченных существ, которые не должны существовать и должны быть очищены. Нежить всегда нападала без вопросов. Так почему же эта была другой? Неужели хозяин ошибся? - затем его лицо побледнело, когда он осознал еще один странный момент. - Оно говорило.

- Так и есть, - Зедд медленно шел впереди группы, держа кинжалы наготове. Длинные изогнутые лезвия сверкали в лучах полуденного солнца, когда он вертел их в руках - так он делал, когда нервничал. - Нам следовать за ним?

Ева колебалась. Задание, данное гильдией, заключалось в исследовании леса, но пока они все соглашались хранить этот инцидент в тайне, они могли попросить Рока перевезти несколько этих ледяных статуй обратно в Империю, и они были бы обеспечены на годы. Одна только продажа Серебряного Медведя очистит Еву от долгов, и она сможет купить дом в столице. Это было заманчиво. Но какая-то часть её души хотела знать. Почему. Почему это произошло?

- Идем следом. Держите наготове артефакты телепортации, - сказала Ева, и все кивнули. Она не была лидером команды, но они все слушались её. Если она не хотела идти, то никто не мог.

Зедд исчез в клубах дыма, а Ева держалась рядом с Сэмом и Роком. Они медленно продвигались по ледяным скульптурам, внимательно оглядываясь в поисках возможной засады. - Я думаю, этот скелет был гоблином, - тихо сказал Сэм. - По дороге сюда мы видели много пустых лагерей гоблинов. Возможно, некромант забрал их всех сюда?

- Но зачем? - прошептала Ева, пока они шли по дороге, стараясь не повредить ледяные скульптуры. 'Лес был полностью очищен. Некоторые монстры сохранились здесь в ледяных скульптурах, а теперь появились признаки разумных гоблинов. Планирует ли некромант вторжение? Гоблины работают в шахтах неподалеку, чтобы делать оружие? Дело становилось все серьезнее. Всадник-нежить обвинил их в нарушении границ земли своего хозяина, но это было во многих милях к северу. Возможно, мы вот-вот обнаружим армию нежити. Это та мана, о которой говорил Зедд? '

Когда группа покинула группу ледяных скульптур, они наткнулись на поляну. В центре стояла группа сильно потрепанных купеческих повозок. Возле них на каменной плите с разложенными на ней игральными картами сидели двое мужчин в очень потрепанной и грязной одежде торговцев. Они оба повернулись к приближающейся группе.

- Эй, Тоби, ты их знаешь? - спросил один из торговцев у другого. Тоби приподнял шляпу над глазами и осмотрел группу. - Хм, они кажутся знакомыми, Эндрю… но я не могу их узнать, - Тоби пожал плечами и вернулся к каменной плите, которую они использовали в качестве импровизированного стола. - Теперь твоя очередь, Эндрю.

Зедд появился в клубах дыма рядом с Евой и прошептал. - Они сильны.

- Примерно насколько? - шипела в ответ Ева. В этом лесу все было сильным.

- Хм, слабее, чем тот всадник-нежить, с которым мы столкнулись раньше, но примерно так же силен, как монстр класса А? Мои навыки обнаружения угроз частично блокируются чем-то, - Зедд спрятал свои клинки за спину и прошел немного вперед. - Приветствую вас, господа. Мы - команда адамантитовых искателей, прибывшая сюда по приказу мастера гильдии. Мы были бы признательны, если бы вы объяснили нам все это… - он обвел жестом многочисленные ледяные скульптуры. - И почему здесь есть говорящие неживые гоблины? - несколько гоблинов разбрелись по поляне, некоторые несли вещи, другие лежали на земле и смотрели на проплывающие мимо облака.

- С чего бы это? - Тоби ворчал под своей шляпой, выкладывая на камень несколько карт в противовес недавнему ходу Эндрю. - Ты вторгаешься на нашу землю и требуешь от нас чего-то? Это проклятый лес, а не твоя дерьмовая империя, - Тоби сплюнул какую-то зеленую жижу в сторону и зашипел.

Ева шагнула вперед и вежливо оттолкнула стремительно разгневанного бизнесмена в сторону, пока он не убил торговца. - Мы не хотим быть грубыми или причинить вред. Мы ранее столкнулись с всадником нежити, и из-за недоразумения произошла драка.

- О? - на этот раз ответил Андрей. Явно заинтересованный. - Вы тогда встретили Генри? Этот ублюдок все еще жив?

- Эээ… да.

- Классика, - Эндрю нахмурился, бросая на стол набор из трех карт. - И мы просто остались здесь. Забытыми.

- Заткнись, - пробормотал Тоби. - У нас будут неприятности.

- Неприятности с кем? - спросил Сэм сзади. Его голос был негромким, но в недолгой тишине он имел вес. Для торговцев зомби это было само собой; для искателей это был их самый важный вопрос.

Когда молчание стало слишком долгим, Тоби повернулся к повозке и крикнул. - Боб, выйди на секунду, - последовала минута напряженной тишины. Тоби встал, и все нервно зашевелились. Он фыркнул, вошел в карету и вышел оттуда с маленьким скелетом. Однако этот был более человекоподобным, чем гоблин, но все еще очень низким.

- Привет… - сказал скелет удивительно глубоким голосом, но его поза и тон произвели на всех впечатление подавленности. Его голосу не хватало усилий, а голова была низко опущена.

- Это и есть ваш лидер? - навыки Зедда по обнаружению опасности кричали ему.

- А? - Тоби посмотрел на группу, потом на Боба и усмехнулся. - Нет, он наш повар. Вы, должно быть, проделали долгий путь. Не хотите остаться на ужин?

Группа переглянулась между собой. Они все были на взводе и нервничали, но им нужна была информация. Что может быть лучше, чем поесть?

- ПОВАР? - прогремел сзади Рок, молчавший весь разговор. - МЫ. МОЖЕМ. ГОТОВИТЬ. ВМЕСТЕ!

- Конечно… - пробормотал Боб, поворачиваясь, чтобы вернуться в карету. - Мы можем готовить снаружи…

- ХОРОШО! - земля задрожала, когда титанический голем из драгоценных камней подошел и плюхнулся рядом с каретой.

Ева облизала губы. - Звучит неплохо, но я должна спросить… эти ледяные скульптуры продаются?

- Возможно, - Тоби улыбнулся. - Для правильного человека они могут быть…

http://tl.rulate.ru/book/77538/2404811