Карета подъехала к особняку Старр. Поместье, когда-то бывшее замком, где жил герцог, теперь принадлежало Киллиану. Его старые, но крепкие стены излучали ностальгическое очарование. Вход, украшенный статуями, поддерживающими крышу, гармонично сочетал в себе торжественность и великолепие.
— Для меня большая честь познакомиться с вами, мадам. Я Элвин, дворецкий, — произнес он.
Десятки слуг, включая дворецкого, вышли из особняка, чтобы поприветствовать их. Эмили вздохнула с облегчением, увидев, что работники выглядят обычными, без каких-либо признаков, что они гангстеры или связаны с мафией.
— Я буду на твоем попечении, — сказала она, выходя из экипажа в сопровождении Киллиана. Дворецкий повел их в особняк, и Эмили обменялась приветствиями с прислугой. Пройдя через намеренно тускло оформленный вход, призванный создать контраст, они вошли в богато украшенный центральный зал, от которого захватывало дух. Особенно поразительным был трехмерный шедевр на потолке, где нарисованные фигуры казались живыми.
— Хм, — пробормотала Эмили, восхищаясь окружающим.
Однако, поднимаясь по лестнице, боль пронзила её ранее поврежденное колено, заставив её на мгновение остановиться.
— О нет, я не должна упасть, — подумала она, стараясь ступать легко и не допустить повторения прошлых травм. Эмили притворилась спокойной и продолжила путь. Киллиан, наблюдавший за ней сзади, нахмурил брови, по-видимому, чем-то обеспокоенный.
— Наверное, раньше все было не в порядке, — произнес он.
Эмили забеспокоилась, не желая, чтобы он рассказал о её травме при дворецком. В тот момент, когда она собиралась обернуться, чтобы попросить Киллиана подыграть ей, он обнял её и поднял на руки. Элвин отвел взгляд, как будто ничего не видел, и неловко кашлянул.
— Пожалуйста, немедленно отпусти меня. Люди смотрят, — тихо попросила Эмили.
— Тебе не нужно беспокоиться об этом, — ответил Киллиан.
— Людям это может показаться странным.
— Никто здесь не нашел бы это странным. Кроме того, ни у кого не хватает наглости критиковать меня.
Элвин кивнул в знак согласия, но Эмили было трудно сосредоточиться на этом.
— Но все же...
— У меня мало времени, поэтому мне нужно действовать быстро. Пожалуйста, потерпи меня, — сказал Киллиан.
Эмили поджала губы, ошарашенная его словами. Тем временем в поле зрения появились люстры и очаровательная роспись на потолке. Киллиан нес Эмили до двери спальни и не отпустил её, пока они не оказались внутри. Несмотря на свою грубоватость, он проявил нежность, осторожно опуская её на пол.
Эмили оглядела уже обставленную спальню. Массивный гобелен висел с одной стороны, дорогие кожаные обои покрывали три остальные. Комната излучала роскошь, но при этом сохраняла вкус и достоинство.
— Если вы хотите, я могу немедленно приготовить для вас ужин, милорд, — предложил Элвин, но Киллиан в ответ покачал головой.
— Мне сейчас нужно выйти, поэтому, пожалуйста, приноси еду только в комнату моей жены.
— Нет, все в порядке. Я не особенно голодна, — сказала Эмили.
Дворецкий, не дождавшись подтверждения обоих, предложил организовать чаепитие для хозяйки. Эмили, чувствуя себя виноватой за то, что только она расслабляется, спросила Киллиана, чем же он так занят.
— Это по поводу нового бизнеса, который я начал. Пожалуйста, отдохни или исследуй особняк, — беззаботно ответил он.
Сначала Эмили почувствовала укол обиды от его, казалось бы, безразличного тона, но вскоре поняла, что такая беспечность Киллиана — именно то, на что она надеялась.
— Да, береги себя и получай удовольствие, — произнесла она с неискренней улыбкой.
Киллиан заметил, что Эмили, похоже, обиделась на него, но у него не было времени вступать в разговор. Он на мгновение заколебался, как будто хотел что-то сказать, но в конце концов вздохнул и вышел за дверь.
— Хотя лорд может показаться холодным, он очень сострадательный человек. Пожалуйста, не расстраивайтесь слишком сильно, — сказал дворецкий, стараясь успокоить Эмили.
Её лицо слегка покраснело от мыслей о том, что её эмоции могли быть раскрыты перед Киллианом. Она откашлялась и сменила тему.
— Кстати, это моя комната или спальня для пары?
— Это комната мадам. Владелец поручил мне поменять мебель и занавески в соответствии с вашим вкусом, поэтому я оставил только самую необходимую мебель, — объяснил Элвин.
Комната выглядела современно, хотя казалось, что потребуется ещё несколько предметов.
— А комната хозяина расположена по соседству, а спальня супружеской пары между ними, — добавил дворецкий, открывая дверь в коридор, соединяющий две комнаты.
— Понятно, — ответила Эмили.
Ей показалось необычным, что две комнаты расположены рядом друг с другом. Дворяне обычно располагали свои комнаты на разных этажах. Мысль о том, что они были так близки, казалась ошибкой кого-то, незнакомого с аристократической культурой.
— Есть еще одно интересное устройство, которое подключается к соседней комнате. Хочешь, я покажу?
— Нет, все в порядке, — ответила она.
Эмили никогда не имела причины первой идти в соседнюю комнату. Загадкой оставалось, зачем им был нужен ещё один потайной ход.
— Тогда я пойду и прикажу накрыть на стол. Горничные поднимутся и закончат распаковывать вещи, так что, пожалуйста, отдыхайте с комфортом, — сообщил ей Элвин.
— Спасибо, Элвин, — поблагодарила Эмили.
После того как дворецкий поклонился и ушел, Эмили подошла к просторной кровати и легла. Отличное исполнение, стильный интерьер и безупречное отношение сотрудников. Разве Киллиан не мог жениться на порядочной женщине, даже если сам сидел по уши в долгах? Эти мысли наполнили Эмили странным чувством.
С помощью слуг она наслаждалась чаепитием в одиночестве в саду, наблюдая за разнообразием цветов и деревьев фруктов, росших беспорядочно. Она думала о том, как красиво будет украсить этот сад. Благодаря великолепному водопаду он мог бы выглядеть потрясающе, если бы был оформлен должным образом.
— Мадам, принести еще прохладительных напитков? — спросила сообразительная горничная, убирая пустые тарелки.
— Да, пожалуйста, — ответила Эмили.
Среди десертов она особенно любила выпечку, особенно пирожные "Финансье".
К счастью, в особняке Старр работал опытный кондитер, специализировавшийся на выпечке кексов финансье.
— Если бы не концовка, здесь было бы прекрасно жить вечно, — заметила Эмили, выражая свою любовь к особняку. Она, влюбленная в это место, наслаждалась покоем и заказала последний торт финансиста.
— Текстура просто идеальна, — прокомментировала она, наслаждаясь каждым кусочком.
Киллиан, отсутствовавший весь день, вернулся в особняк только на следующий.
— Хозяин хочет пообедать с вами, — сообщил дворецкий Эмили.
Эмили молча размышляла, не жалеет ли он о том, что оставил её одну в их первый день здесь. С помощью горничных она оделась и спустилась в столовую. Это был их первый совместный ужин после свадьбы. Киллиан пришёл раньше и выдвинул для неё стул, сделал это просто, но вежливо. Несмотря на свою, казалось бы, грубоватую манеру, он соблюдал необходимые приличия.
— Спасибо, — поприветствовала его Эмили и заняла свое место.
Вскоре после этого дворецкий подал разнообразные блюда. Пока они ели в тишине, Эмили осознала, что Киллиан, будучи простолюдином, обладал удивительно безупречным обеденным этикетом. Его манеры были словно из учебника. Размышляя о том, не спросить ли её, где он научился такому утонченному поведению, Киллиан первым нарушил молчание.
— Пришло приглашение из императорского дворца.
— Из императорского дворца? — Эмили в замешательстве наклонила голову набок и приняла приглашение. Это был праздничный банкет, устроенный в честь возвращения наследного принца, который долгое время учился в империи Роберта. С тех пор как он был за границей во время её общественной деятельности, Эмили тоже никогда не видела наследного принца.
— Ты когда-нибудь был на вечеринке в императорском дворце? — спросила Эмили.
Он покачал головой. Времени прошло совсем немного с тех пор, как он получил титул маркиза, и за этот период во дворце не было значимых праздников. Более того, никто из знати не присылал ему приглашений с момента его облагораживания. Эмили сделала вывод, что он никогда не посещал благородные вечеринки.
Стало ясно, что Киллиану будет необходимо изучить не только культуру вечеринок, но и аристократические манеры, чтобы избежать неловкости на предстоящем королевском приеме — первом мероприятии Эмили с момента её ухода из высшего света.
— Честно говоря, судя по твоим манерам за столом, я не вижу причин для беспокойства... — Эмили замолчала, уверенная в его способностях.
Киллиан уловил её мысль.
— Кажется, ты беспокоишься о том, что я могу сделать ошибку на вечеринке в императорском дворце.
— Что ты об этом думаешь?
— Действительно, я не знаком с атмосферой там.
— В таком случае, могу я провести тебе урок? Как муж и жена, их честь переплетена.
Киллиан согласился на предложение Эмили. Он получил титул маркиза, чтобы иметь право на частые визиты в Императорский дворец. Теперь нужно было скорректировать своё поведение на будущее.
http://tl.rulate.ru/book/77272/4261940
Сказали спасибо 0 читателей