Готовый перевод Taming the Queen of Beasts / Укрощение королевы зверей: Глава 176

ЭЛРЕТ

Несмотря на свое воодушевление, она знала, что это еще не конец. Теперь, когда они выбрали друг друга, им предстояло доказать, что вместе они сильнее, чем порознь. Они должны были пробиться из круга племен.

Традиционно эта часть обряда была не более чем шоу. Часто раздавались смех и поддразнивания, когда пара пробивалась сквозь племена, чтобы убежать вместе. 

Но когда барабаны забили в полную силу, а шаркающий стук ног в такт танцу стал громче и настойчивее, Элрет повернула голову, чтобы осмотреть людей.

Она нашла всевозможные выражения и взгляды, обращенные к ней: одни - взволнованные, другие - облегченные, третьи - решительные... а четвертые - сердитые. 

Пока что все играли по правилам Обряда. До сих пор не было ни травм, ни нарушений. Но когда она снова повернулась к Аарин, она не была уверена, что все так и останется.

'Напряжение в народе', - подписала она.

Он кивнул и нахмурился, сканируя толпу поверх ее головы. 'Вместе мы сделаем это', - подписал он в ответ.

Она сжала его руку и украла еще один поцелуй, прежде чем повернуться спиной к огню и приготовиться. 

Барабаны забили еще громче, стуча, грохоча, вибрируя в воздухе и в грязи под ногами.

"Ты готов?" - прошептала она Аарину ниже уровня барабанов и толпы.

Он кивнул, сжимая ее руку в своей и глядя на вереницу людей, круживших перед ними. "Никогда в жизни я не был так готов к чему-либо", - сказал он с пугающей улыбкой.

"Ты хочешь Север или Юг?" - осторожно спросила она, имея в виду, как их учили сражаться: спина к спине или плечо к плечу, каждый прикрывая одну сторону для другого. 

"О, я возьму север", - сказал он сквозь зубы, что означало, что он будет вести бой, а она будет выполнять его приказы.

Элрет усмехнулась, предвкушая реакцию людей, когда они увидят незнакомую им сторону ее товарища. "По-моему, звучит неплохо".

"Давайте сделаем это."

Плечом к плечу они бросились в толпу, смещаясь, пока не оказались спина к спине, когда толпа окружила их. Элрет молилась, чтобы ее юбки не споткнулись о него.

Сначала Аарин называла переключения, когда они поворачивались или меняли позиции, чтобы поймать неудобно расположенные атаки или новых нападающих, смеясь, когда они блокировали и отмахивались, держа все руки и ноги на расстоянии. Но вскоре их количество стало оказывать на них давление, и они начали драться, держась спиной друг к другу, чтобы ни один из них не был застигнут врасплох. 

Но тут Элрет получил невидимый удар локтем со звучным "Уф!", и Аарин вздрогнул.

Элрет подставила локоть, чтобы защитить ребро, которое, как она молилась, не было сломано, а Аарин почувствовала гневный запах.

Обряд должен был быть борьбой, но только как шанс для пары продемонстрировать стойкость, а не нанести травму.

"Кто причинил вред моей подруге?" - прорычал он.

"Никто не желает ей зла", - огрызнулся знакомый мужской голос. "Но если ты поставил ее в положение для битвы, ты должен быть в состоянии защитить ее".

Гнев Элрета нарастал. Она знала, что Таркин говорит не просто так. Он не питал предрассудков к деформированным, но к любой своей подруге он бы предъявлял высокие требования в отношении ее безопасности. Но она также знала, как Аарин воспримет это обвинение. 

"Я в порядке!" - рявкнула она между ударами, когда три руки одновременно набросились на нее. 

"Нет, не в порядке!" Аарин и Таркин одновременно зарычали в ответ. 

Если бы она не была занята самозащитой, она бы закатила глаза. Но она едва успела поймать когтистую руку, когда одна из самок замахнулась на ее лицо. Она зарычала.

Она присутствовала на нескольких брачных обрядах. Эта атака была слишком сильной. Некоторые использовали ее, чтобы выплеснуть разочарование или в попытке доказать свою правоту. 

"Аарин, - тихо сказала она, - я говорю, никакой пощады. Давай покажем им, на что мы способны".

"Все?" - тихо спросил он, хрюкая между ударами и блоками. "Это риск".

"Все", - подтвердила она. "Не сдерживайся".

Она почувствовала, как он переместился, ощутила его запах, и ее сердце екнуло, когда он зарычал и высвободил свою Альфу - волны силы, мощи и самости, от которых у нее до сих пор перехватывало дыхание. И не только у нее - с гордостью она наблюдала, как все более слабые рядом дрожали, вынужденные подчиниться. Другие пошатывались, борясь с желанием, их лица были потрясены.

Никто из них не скоро забудет его силу. 

Усмехнувшись, Элрет сделала то же самое, позволив себе почувствовать собственную силу, свою принадлежность к этой земле, этим людям, уверенность в своем троне.

Затем она бросилась в бой.

Спина к спине они сражались, оскалив зубы и рыча, но их соперники отступали один за другим, уловив запах двух альф, равных по силе и решимости, разных по силе, но одинаково уверенных и уверенных.

Элрет рассмеялась, когда пространство перед ней начало очищаться, и люди один за другим отступили назад, опустили головы и подчинились. Она чувствовала, как забавляется Аарин, хотя у него, похоже, было больше претендентов.

Наконец, последний из нападавших Элрета отступил назад, преклонив колени, и она захихикала, повернувшись, чтобы помочь Аарину, но обнаружила, что он сражается только с одним последним бойцом.

Таркин.

Элрет втянула воздух, когда эти двое столкнулись друг с другом: руки хлестали и наносили удары, ноги пинались, каждый изворачивался и уклонялся, чтобы избежать ударов другого. 

И она поняла, что не только она была потрясена красотой этих двух мужчин - один выше, другой шире, оба дрались с оскаленными зубами. Ей хотелось вскочить и помочь Аарин покончить с этим, чтобы они могли наконец убраться отсюда, но она чувствовала - и была уверена, что и он тоже, - что это конфликт, который должен произойти. Таркин не подчинится Аарин, пока ее товарищ не докажет свою силу.

Поэтому, вместе с остальными, она держалась в стороне, наблюдая за танцем, но держалась позади Аарин, держась на носочках, на случай, если понадобится.

Она не понадобилась, но ее нервы были на пределе. Что случится, если эти двое решат причинить друг другу вред?

Или если Таркин победит?

Аэрин была невероятно искусным бойцом и тренировалась с отцом даже больше, чем в последние годы. Но Таркин сражался столько, сколько они оба были живы. Его опыт должен был дать ему преимущество. Сможет ли он победить будущего короля-регента? Или покорится?

Элрет затаила дыхание. 

*** В сентябре будет доступно ПЯТЬДЕСЯТ неизданных глав через привилегию! ***

НЕ ПОКУПАЙТЕ ДОРОГИЕ УРОВНИ ПРИВИЛЕГИЙ НА ЭТОЙ НЕДЕЛЕ! Подождите до 31 августа (США)/1 сентября (другие страны). Привилегия - это подписка, которая должна быть продлена в первый день календарного месяца, независимо от того, когда она была приобретена. Если вы купите сейчас, то через несколько дней вам придется сделать повторную покупку! (И вы получите меньше контента за свои деньги.) Поэтому дождитесь нового месяца (который начинается в 9:30 утра 31 августа по тихоокеанскому времени - Лос-Анджелес), тогда вы получите больше контента за свои деньги и доступ к неопубликованным главам в течение целого месяца, прежде чем будут произведены новые платежи!

Если вы не покупали привилегии раньше или если вы подписываетесь впервые, ПОЖАЛУЙСТА, ПРОЧТИТЕ ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА НИЖЕ, ЧТОБЫ УВЕРИТЬСЯ, ЧТО ВЫ ЗНАЕТЕ, ЧТО ВЫ ПОКУПАЕТЕ! Привилегии - это сложная система, и многие читатели путаются в ней. Я делаю все возможное, чтобы объяснить ее в этой заметке:

http://tl.rulate.ru/book/77243/2521481