Готовый перевод Звезда по имени / Звезда по имени: 22

Сажать яхту на Корусант мы не стали – лишняя морока из-за её размера. Полетели на лямбде. Мне нужно было поговорить с канцлером с глазу на глаз. Эрдва зарезервировал квартиру в пятисотом доме на неделю. Уже сняв апартаменты, и развалившись на диване, я задумался над тем, как привлечь внимание канцлера к себе. И вообще, как выманить его из его логова и поболтать без свидетелей. Просто прийти и набиться на аудиенцию – плохая идея. Во-первых, таких полным полно, а во-вторых, встреча имеет слишком много целей – хотелось бы обсудить некоторые вопросы подробно, поэтому лучше не в официальной обстановке. Джулиан улетел развлекаться, часть экипажа тоже, а я ходил кругами по квартире и думал, как именно могу вытянуть канцлера.

Не прошло и нескольких часов, как мне пришла в голову идея. Надо просто назначить ему встречу, а что бы заметил и вспомнил, передать приглашение непривычным для него способом. Вариант системами связи отпадает – они просматриваются, поэтом не ручаюсь, что информация вообще дойдёт до Валорума. Остаётся вариант – передать ему записку лично, так, что бы он не смог её не прочитать. Рабочее место канцлера было в здании сената. А здание сената было едва ли не самым защищённым зданием в галактике. Проникнуть внутрь – задача нерядовая.

Планов здания у меня не было, и это ещё раз осложняло задачу. Найти эти планы не представлялось возможным – секретно. Зато собственные ощущения и Сила могли компенсировать незнание, но не настолько хорошо, как мне хотелось бы.

К операции я подготовился хорошо – оделся в простую одежду, захватил письмо, световой меч и оставил в квартире все средства связи и всю электронику. Проникнуть внутрь здания было не так уж и сложно – в сенат водили экскурсии, правда, только по нескольким этажам. Я прибился к одной такой группе туристов и вместе с ними дошёл до середины маршрута. Дальше было тяжело – внутри здание сената имело много коридоров и коридорчиков, закоулков, незначительных помещений и прочих бытовок.

Чуть не потерявшись в лабиринте, я всё же нашёл верный путь. По пути приходилось маскироваться так, что бы все встречные скользили по мне взглядом, воспринимая меня как само собой разумеющееся дополнение к интерьеру, и не обращали на меня никакого внимания. С электроникой было сложнее, чем с людьми – всё здание было уставлено датчиками движения и камерами, но их я прошёл с помощью силовой ковки – дожидался, когда на просматриваемом участке не будет ничего двигаться, после чего фиксировал изображение на матрице камеры. Это не так уж и просто, но не невозможно. С датчиками ещё проще – они в большинстве своём легко блокировались с помощью силы. Охрана канцлерского кабинета была уже серьёзнее, но лёгкий обман разума на уровне мыслей невозможно обойти – как бы человек не старался, всё равно будет воспринимать внушённую мысль как свою и внушённые эмоции как свои. Перед дверью в кабинет стояли двое в шутовских синих балахонах, с совершенно непрактичным оружием. Пройдя мимо них в кабинет канцлера, которого, кстати, пока не было на месте, я достал письмо. Кабинет Валорума был довольно аскетичен – большая зала, с рабочим столом, несколькими диванами, картинами на стенах и шикарным видом в панорамном окне. Камер и жучков тут не было, так что посмотрев кабинет и обнаружив пару скрытых устройств в кресле и в двери, я расслабился.

Осталось самое лёгкое – положить записку на стол и выйти обратно тем же способом.

* * *

Я недооценил удар по канцлеру, который нанесла моя записка. Прилетел он всего через десять минут после начала своего рабочего дня.

Кстати, выглядел Валорум лучше, чем раньше – уже не такой костлявый, взгляд более живой, да и в одежде предпочитал классические тона, без прошлой вычурности. Прилетел он в аэроспидере, а с ним целая команда сенатской стражи, но в обычной экипировке, только с эмблемой своих войск…

Валорум приземлился на посадочной площадке, я же наблюдал за ним через камеры. Эрдва стоял рядом со мной и транслировал мне запись.

– Как я понимаю, у вас будет секретный разговор? – спросил Эрдва.

– Совершенно верно. Ты можешь остаться, ты и так знаешь очень много, друг мой, – махнул я рукой, – пойду, встречу канцлера.

Мне пришлось быстро посмотрев на себя в зеркало, поправить одежду и выйти в коридор, где я и увидел Финиса Валорума. Он шёл впереди своей охраны. Я остановился и подождал, пока он не подойдёт ближе.

– Господин канцлер? – обратил я его внимание на себя, – рад, что вы откликнулись на моё приглашение.

– Скайуокер? – он изобразил заинтересованность, – это вы?

– Я. Собственной персоной. Кстати, вы выглядите намного лучше со времени Набуанского инцидента. И, судя по тому, что предложение одного сенатора так и не увидело свет, теперь мы можем поговорить без опаски.

– К чему этот спектакль, молодой человек? – спросил Валорум, – особенно с запиской. И как вам удалось её подложить?

– Об этом позже. Поверьте, у меня были причины искать встречи с вами. И кажется, я просил вас прийти одному?

– Предпочту не расставаться с охраной, – ответил канцлер.

– Понимаю. Однако если бы я хотел нанести вам вред, мог бы это устроить, когда был в вашем кабинете. Не беспокойтесь. Я пригласил вас исключительно для переговоров.

– Хорошо, – сдался канцлер, обернувшись к начальнику охраны, – подождите меня.

Мы прошли в апартаменты, где я уже представил канцлеру своего железного друга:

– Это дроид Эрдва. Он путешествует вместе со мной и довольно осведомлён о происходящем.

– Доброе утро, – поприветствовал Валорума дроид. Канцлер заинтересованно взглянул на Эрдва, но не ответил. Я прошёл в гостиную, где уже предложил канцлеру присаживаться и располагаться. Официантов не было – я сам навёл пару чашек чая, поставив одну перед канцлером, со словами:

– Простите, если отнимаю ваше время, но так уж сложилась ситуация.

– Для начала, я хотел бы спросить, вы правда Скайуокер? И почему вы выглядите… несколько старше?

– Кое-какие временные аномалии, в которые я попал. Галактика действительно полна чудес, господин канцлер. В этом я убеждался не раз. Однако я это я, мои документы восстановили, я восстановил все бывшие деловые контакты, поэтому вернулся к своей прошлой жизни. Сейчас я нахожусь в довольно щекотливой ситуации и ищу из неё выход.

– Какая именно ситуация? – спросил Валорум, не став пить чай, – я могу вам помочь? Всё же я вам обязан своим креслом. Не подумайте, что я считаю себя должником, но ничто человеческое мне не чуждо…

– Понимаю. Дело даже не в том, что уже произошло. Вам известен такой регион как ядро галактики? Глубокое ядро?

– Конечно, – кивнул канцлер, – мёртвая зона.

– С этим трудно поспорить, – я достал из под стола распечатанные фотографии, – посмотрите…

Валорум углубился в просмотр. Фотографии я распечатал из видеофайла, отобрав самые смачные кадры.

Канцлер пролистал некоторые фото, некоторые рассматривал по целой минуте. Когда папка кончилась, он положил её на журнальный столик перед диваном, на котором он сидел.

– И что же это? – он кивнул на папку, – похоже на руины.

– Они и есть. Это Корос. Большой Корос, месяц назад.

– Быть того не может! – канцлер удивился, причём искренне, – вы нашли маршрут в центр галактики?

– Нет, что вы. Маршрута нет, и быть не может – ядро слишком нестабильно. Однако я всё же пролетел к Коросу, и даже глубже. И обнаружил там ряд довольно богатых полезными ископаемыми миров. Я бы даже сказал, очень и очень богатых.

– И? – не выдержал канцлер.

– Меня интересует перспектива забрать их себе.

– Какие? – с подозрением спросил Валорум.

– Всё. Вообще всё, – Заявил я.

– Этого быть не может, – отмахнулся канцлер, – это же незаконно.

– А есть варианты? – я поднял бровь, – в ядро могу пролететь только я. Считайте это персональной способностью, не слышал, что бы кто-то мог сделать то же самое. Ядро остаётся мёртвым активом республики – несмотря на то, что по залежам ценных цветных металлов и минералов это самый богатейший сектор галактики, оно недоступно.

Валорум не выдержал и встал, начав ходить вдоль спинки дивана взад-вперёд. Я не мешал ему думать.

– И вы, как вы утверждаете, можете беспрепятственно проникнуть в ядро?

– Почему же беспрепятственно? – слукавил я, – это довольно тяжёлый труд. Один полёт стоил мне много сил и нервов.

Канцлер сел обратно на диван и задумался. Надолго, я ему не мешал и тоже сидел и ждал. Примерно через десять минут Валорум отмер:

– Ладно, молодой человек… Предположим, я вам поверил, предположим, я не против… с другой стороны – что я буду с этого иметь? Кроме потенциально сильного игрока с неизвестными целями?

– Почему же неизвестными? – пожал я плечами, – я – мастер джедай. Да, знаю, что в современный орден я не заходил даже, но это по праву, и все соответствующие права у меня есть, а записи числятся в великом голокроне и архивах храма джедаев. И я отнюдь не собираюсь вредить вам или республике – свой политический курс я обозначил ещё до Набуанского кризиса, не позволив Палпатину выдвинуть вам вотум недоверия.

– И вы скажете, что ваши взгляды не изменились? – недоверчиво спросил он.

– Изменились, но не сильно. То, что республика не может существовать так, как существовала до тех событий, было очевидно. Это привело бы к полномасштабной гражданской войне, а это уже угрожало бы и мне, и моим родным.

– Вы преувеличиваете, – не согласился Валорум.

– Возможно, возможно… однако я всё же твёрд в убеждении, что республика шла полным ходом в пропасть. Я уже сделал свой выбор – дальнейшее развитие и оздоровление республики.

– Здраво… – кивнул Валорум, – однако, вы не ответили на мой вопрос – что мы будем с этого иметь?

– Помимо крупных налогов? Союзника. Я в дальнейшем намерен, с вашего одобрения или без него, действовать на благо республики. Само собой, тут речь идёт уже не о просто секторе, а о богатейшем секторе галактики, который, при полном развитии может посоперничать со всем техносоюзом…

– Это при полном развитии, – уцепился за слова канцлер, – насколько я понимаю, это не будет достигнуто в ближайшее время?

– Само собой, господин канцлер, – согласился я, – да и навигационный кошмар в ядре сильно сдерживает темпы. Однако, при возможности, я не откажусь помочь вам в пределах разумного…

– В пределах разумного – это как именно? – заинтересовался канцлер.

– Всё, что сможет дать очень богатый и изолированный сектор. То, что нельзя сделать там, куда может прилететь каждый и улететь каждый желающий. Хотите – построю военный флот, который будет лично ваш? И никто в целой галактике не будет знать о его постройке и существовании – все ресурсы уже находятся в ядре. Хотите, дам деньги? Или, может, предоставить вам территории? В регионе, который естественно защищён, так, что никто не сможет проникнуть внутрь и выйти обратно без разрешения?

– Это заманчивое предложение… – задумался канцлер, – однако тайная постройка целого флота маловероятна. Нужны же ещё и люди, а их, как известно, на консервацию не поставишь…

– Это да… но с людьми проблему можно решить. Да и не в этом суть. Поверьте, при нашем сотрудничестве в деле освоения ядра и его богатств, обе стороны получат более чем достаточно. Если вам нужны деньги или реализация каких-либо проектов, исследований, промышленные производства… для всех этих целей нет более подходящего региона, чем ядро галактики.

– Хорошо, – вздохнул канцлер, – вы меня убедили. Вы правы, нет ничего плохого в том, что бы застолбить этот регион за своими силами. Что вы хотите взамен? – поинтересовался канцлер.

– Для начала, легализации моего права на этот регион.

– Это будет сложно, – вздохнул Валорум, – просто так взять и отдать немаленький сектор…

– Я уже думал над этим, – прервал я его, – в ядре существовала империя. Коросская империя. До дестабилизации ядра. И она по прежнему существует, только вот без населения. Однако планеты вполне пригодны для жизни, да и Корос никуда не делся…

– До сих пор существует? – поднял одну бровь канцлер, – однако…

– Да. Конституция гласит, что императором может стать каждый, при условии, что аристократия в лице нескольких советов аристократов, не будет против. Как вы понимаете, про отсутствие этих самых аристократов там нет ни слова. Однако это де-юре всё же выполняет условия…

– И вы хотите объявить себя следующим императором?

– Что вы, это не требует каких-либо публичных заявлений. Я просто объявляю это вам. Никто из аристократов империи не был против. Дело за республикой…

Канцлер усмехнулся, – теперь всё, что надо, это вписать вашу империю в документы…

– Вы будете удивлены, канцлер, – ответил я на его усмешку, – но её никто оттуда и не вычёркивал. Однако деньги на содержание выделялись исправно, при нулевых налогах…

– Вот же, – канцлер хлопнул по подлокотнику, – и все эти годы…

– Тысячелетия, господин канцлер. Все эти тысячелетия сектор Корос числился в составе республики. Воровать у вас умеют, это да… Но теперь мне всего то и нужно, что бы не было лишнего шума вокруг моей персоны и самого ядра, что бы налоговые и торговые органы республики участвовали в работе империи… Добычу я обеспечу…

– Это можно организовать, – канцлер устало откинулся на спинку кресла, – как я понимаю, никаких гарантий ты дать не можешь? – спросил канцлер.

– Верно. Кроме моего честного-джедайского слова. Дело такое, что гарантий никто не сможет дать.

Канцлер успокоился, и, судя по эмоциям, начал прикидывать, как извлечь выгоду из ситуации. Я ему не мешал – посмотрел только в эмоции, что бы удостовериться, что он не попробует меня кинуть.

Предварительные договорённости были достигнуты – детали мы можем обговорить и потом, а главное уже позади. Валорум подумал ещё немного и распрощался со мной – у него рабочий день и просто взять и свинтить куда-нибудь канцлер не может. В отсутствии канцлера и его свиты, квартира погрузилась в тишину, прерываемую лишь жужжанием дроида, который крутил «головой» во все стороны. Время было раннее – только утро. Пришло время для начала работы. Огромного, титанического труда по реставрации целой империи. Сама идея мне нравилась – вместо того что бы устраивать пляски вокруг уже существующих политических единиц, захватить себе маленькую, но защищённую и богатую территорию.

– Эрдва, соедини меня с Джулианом.

Дроид остановился, подъехал поближе и над его головой появилось двухмерное изображение гостиной. Через пять минут в гостиную вбежал Джулиан. К сожалению, связываться по общим каналам связи было слишком небезопасно, поэтому я пользовался закрытым шифрованным каналом, который имел всего три узла связи – мостик, гостиная, и Эрдва.

– Эни? – Джулиан улыбнулся, – что такое? Почему ты такой грустный?

– Грустный? Потому что нам предстоит много работы, Джу. Канцлер согласился. Мы защищены от проблем с законом. Я теперь официально император Короса, так что можем начинать реставрационные работы.

– Это хорошая новость, – улыбнулся он, ехидно добавив: – ваше величество.

– Только не это! – притворно ужаснулся я, – мы не на людях, так что опусти эти шуточки!

– Ладно-ладно, – вздохнул Джулиан, – ты так и не рассказал свой план.

– Прилетай, расскажу на месте. И захвати Шиая, Мэкои… Ах, да, и сообщи Кэлу что на две недели вперёд яхта должна быть на внешнем рейде посторбитальной стоянки. Пусть пока даст членам экипажа отпуск, но не всем сразу…

– Понял. Сообщу. Ладно, я выдвигаюсь… – Джулиан отключил связь.

Через десять минут на посадочную площадку моих апартаментов спустилась вторая Лямбда, и по её аппарели вниз спустились все вызванные лица. Шиай, сбежал быстро и рванул в мою сторону, Мэкои, следом за ним, и последним вниз сошёл Джулиан, осматривая пейзажи Корусанта и неторопливо идя в хвосте процессии. Шиай прибежал первым:

– Пап, пап, а зачем мы здесь?

– Подожди, малыш, чуть позже расскажу.

Мэкои догнала мальчика и взяв за руку проводила в квартиру. Подошёл Джулиан:

– Тебя можно поздравить?

– И это тоже. Но скорее посочувствовать. Я же всё таки специалист-бюрократ, с дипломом. Знаю, что нам предстоит, поэтому не радуюсь.

– Ладно, давай в квартиру, а то тут слишком прохладно…

Джулиан и я прошли внутрь. Шиай уже успел побегать по всем уголкам квартирки и теперь с ногами забрался на диван, под неодобрительное бурчание Мэкои.

– Итак, леди и джентльмены. Хотя тебя, Мэкои, это касается в последнюю очередь. Канцлер дал своё согласие, хотя и не выдвинул никаких требований.

– Что, так прям и никаких? – удивился Джу, – вообще?

– Я ему и так расписал всё достаточно подробно. Обещал много, так что…

– И сколько ты ему обещал? – нахмурился Джу.

– Не деньги, конечно. Обещал естественные привилегии при использовании системы. Право на размещение и хранение там любых производств, личную поддержку, и так далее и тому подобное. Посулил ещё флот. Небольшой, но достаточно сильный.

– И где же ты его найдёшь? – Джулиан развалился в кресле и изобразил удивление.

– У нас такая ситуация… что очень многие захотят присосаться к деньгам и влиянию. Пираты, готов поспорить, будут мечтать о перехвате нашего груза, а многие захотят заполучить себе. Поэтому Коросская империя из тех, чья армия должна рождаться вперёд всего остального и защищать.

– Так, так, стоп, – поднял руку Джулиан, – давай по порядку, ваше величество, что делаем сейчас?

– Прямо сейчас мы занимаемся наймом персонала для решения государственных проблем. Проблем этих будет более чем много – нужно заниматься строительством, военными делами, техническими, конечно же, рудодобычей и финансами, средствами массовой информации, что бы не обращали излишнего внимания на нас, и некоторыми не афишируемыми делами… и для всего этого нужны специалисты.

– А где их взять то? – не понял Джулиан, – так просто выйти на улицу и позвать?

– Да, это проблема, – согласился я, – так просто найти нам не удастся. По крайней мере мне Альдераанские мямли, которые со мной учились, не нужны.

Кадровый вопрос встал во второй раз и на этот раз уже очень остро.

– Так, начинаем с подготовки и транспортных вопросов. Это я беру на себя, так как только я могу провести в ядро корабль. И чем больше будет проходить груза за один проход, тем лучше.

– Тогда тебе нужен тяжёлый транспортник, – согласился со мной Джулиан, – есть такие, серии XRT.

– Это ещё что? Не припомню таких, – я действительно не слышал.

– Неудивительно. Они просто гигантские и используются только для специальных перебросок грузов при колонизации планет. Или при чрезвычайных ситуациях. Большой такой космический поезд из десяти грузовых блоков…

– Кажется, я где-то видел такие… – согласно кивнул я, – сколько груза может такой унести?

– Много. Около пятидесяти миллионов тонн в каждом вагоне. И того пол миллиарда тонн в целом транспортнике. Правда, он не может загружаться и разгружаться быстро и так, как все остальные корабли – над планетой он расцепляется и грузовые блоки спускаются вниз, на репульсорах. Собрать такой и снарядить – огромный труд, и в основном на планетах таким не занимаются.

– Хорошо, – кивнул я, – пока что нам требуется доставить большое количество дроидов-рабочих. Первая кандидатура у меня есть на пост главного по дроидам.

– Да? И кто же это?

– Один мой знакомый, – усмехнулся я, – самому лететь к нему у меня времени нет, так что пошлю приглашение вместе с кем-нибудь из экипажа яхты…

* Три дня спустя, Коррелия, Энакин Скайуокер.*

– Итак, прошу вас, господин Скайуокер… – сказал Мереель.

Находились мы в большом круглом кабинете, за небольшим столом, классическим для совещаний. Вдоль стола сидел цвет КМК – три члена совета директоров, правда, главным, председателем и владельцем контрольного пакета был Мереель. КМК принадлежала правительству Коррелии, или наоборот – коррелианское правительство принадлежало КМК. В любом случае, влияние корпорации на жизнь коррелианцев трудно переоценить. Сейчас мне предстояло провести свою идею главным партнёрам.

– Благодарю. Итак, начну с начала. Как вы знаете, существует орден джедаев. Это люди, обладающие паранормальными способностями, и использующие их на благо галактики…

Присутствующие согласно кивнули, все, кроме Мерееля. Я продолжил говорить, включив эмпатию на полную:

– Среди этих способностей есть и такая, которая позволяет путешествовать в гиперпространстве без использования каких-либо инструментов и рассчитанных маршрутов. Даже в диком и неизвестном, или постоянно меняющемся космосе. Этой способностью я и обладаю… Но дело не в ней. С этими способностями я имею доступ к тем регионам, которые не открыты, а также к тем, которые закрыты для любого путешественника.

– Например? – спросил Мереель.

– Например, ядро галактики.

Все удивились, но главный прекратил шум и обратился ко мне:

– Продолжайте.

– В ядро галактики я уже слетал, и обнаружил там полностью заброшенный сектор. На планете Корос, которая когда-то была развитым миром, сейчас только руины бывшей цивилизации. Но это не главное, главное – наличие в ядре огромных залежей ценных ископаемых. Гравитационная, электромагнитная и гиперпространственная нестабильность, вместе с закрытостью региона и высокой плотностью материи по сравнению с остальной галактикой, сделали своё дело – в регионе находится ряд крупнейших залежей. Некоторые известны нам по опыту прошлого, одну из планет, крайне богатую поющей сталью обнаружил я. По самым приблизительным оценкам, регион представляет из себя богатейший на полезные ископаемые сектор галактики.

– Вот только пробраться туда невозможно, – усмехнулся один из директоров.

– Ошибаетесь. Я же сказал, я там уже был и вполне себе удачно набрал там три тысячи тонн поющей стали, которые продал вам всего неделю назад. Но это лишь так, эксперимента ради. Само собой, что свои привилегии в качестве единственного, кто может преодолеть зону отчуждения, я буду использовать. Юридически я уже объявил себя Коросским императором, – тут присутствующие заулыбались, – и провёл переговоры с республиканской властью в лице канцлера. Коросская империя и не выходила из состава республики, поэтому я имею и полезные ископаемые, и право их сбывать. Вопрос только в том, что необходимо организовать добычу.

– И вы пришли к нам с этим вопросом? – кивнул Главный, – почему бы вам не обратиться к добывающим корпорациям?

– Меня не интересует сдача в аренду собственной, теперь уже, земли. Я намерен добывать и продавать ценные металлы. Коих немало, очень немало. Поэтому я предлагаю вашей корпорации заключить союз. Вы являетесь одним из крупнейших потребителей ценных металлов в галактике, поэтому я готов продавать вам металл с солидной скидкой. Цена скидки – налаживание и поддержание добывающей промышленности и официальный союз между Коросской империей и КМК. Само собой, с течением времени удастся локализовать добывающую промышленность, однако скидка никуда не денется.

– Занятно, – вздохнул Мереель, – но какие у нас могут быть гарантии того, что вы сказали правду?

– Я же не предлагаю вам заключить разовый контракт? – пожал я плечами, – всё просто, вы выделяете часть ресурсов на работу у вашего партнёра, и получаете взамен металлы со скидкой в двадцать процентов от официальной рыночной стоимости, которой придерживаются другие компании. Прибыль прямо пропорциональна объёмам добычи, то есть после определённого уровня вложений, дисконтированная сумма будет больше инвестиций. К тому же инвестиции разовые – однажды построенный металлургический завод может работать столетиями. Как я и сказал, с течением времени ваших специалистов заменят мои, которых буду содержать уже я, а скидка никуда не денется.

– Занятно, – Мереель посмотрел на своих коллег, – что скажете?

– У меня вопрос, – встал один из них, молодой мужчина, с тонкими усиками и в мажорской модной одежде, – вы сказали, что способностью навигации в ядре обладаете только вы…

– Да, – кивнул я.

– Но каким тогда образом мы сможем ввозить и вывозить ресурсы? Или вы будете лично заниматься всеми делами?

– Лично. Однако с целью экономии моего времени, мы воспользуемся сверхтяжёлыми транспортниками серий XRT и FSCV. Чем больше будет переправлено в один рейс, тем меньше мороки. К тому же в самих добывающих колониях, придётся повысить уровень локализации, и рассчитывать взаимодействие с минимальным уровнем космических перелётов. В идеале, на каждой планете должен быть крупный перерабатывающий центр, куда будет свозиться руда, и уже там, на месте, готовые продукты в виде слитков металла будут загружаться в транспортные блоки. До пятидесяти миллионов тонн в одном блоке, хотя я ещё вернусь к этому вопросу позже. При такой схеме работы суть доставки сведётся к посещению всех планет раз в год и стыковке загруженных контейнеров, с последующей доставкой их на Коррелию или куда вам будет удобней.

– В таком случае речь идёт о огромных суммах! – удивился мажор, – единовременно купить у вас партию в миллиард тонн это… если по тысяче кредитов за килограмм, то это триллион! Бюджет центрального мира на целый год!

Я усмехнулся:

– Если речь идёт о центральном мире, то моя империя находится в самом ядре галактики. Центральней некуда. К тому же, разве что сильно изменится? Предположим, вместо скупки партий металлов у крупных корпораций вы перейдёте на одного, долгосрочного поставщика, на столетия вперёд вам не придётся искать металлы по всей галактике, да я ещё и скидку вам даю…

– Это выглядит очень заманчиво, – согласился Мереель, – особенно скидка. Настораживает, знаете ли…

– Тут всё просто, – улыбнулся я на мгновение, – я, как император, не намерен заниматься вплотную бизнесом. А если намерен, то не продажей своего сырья, а непосредственной работой с продукцией. Поэтому я заинтересован в стабильном и надёжном партнёре, вместе с которым не придётся ругаться из-за каждого кредита. И именно поэтому я чётко установил цену – официальная рыночная, минус двадцать процентов скидки, что бы вы не сменили партнёра.

– Хорошо, господин Скайуокер… или «ваше величество»?

– Как хотите, – отмахнулся я от вопроса, – как я понимаю, вы не можете принять такое предложение не посоветовавшись и не обдумав детали…

– Вы правы, – облегчённо улыбнулся Мереель.

– В таком случае, судари, я не смею вам мешать. Связь со мной у вас есть, моё временное пристанище в апартаментах девятьсот три, в пятисотом доме на республиканской. Буду рад видеть вас или ваших представителей… – я распрощался с советом директоров, и вышел из кабинета. Предложение было сделано. Оно, конечно, несколько менее выгодно, чем продажа на рынке самому, но зато развязывает мне руки. Теперь они вцепятся в меня и ядро мёртвой хваткой, что бы я не пошёл к их конкурентам… И заодно будут помогать мне, обеспечивая бюджет деньгами. Я, кстати, не говорил про то, что и другим буду продавать металлы, вот только уже без скидки…

* * *

Шесть часов спустя, Корусант.

* * *

На Корусанте была глубокая ночь. Вернее в том районе, где располагался пятисотый дом, была глубокая ночь и все спали, все, кроме Джулиана. Мой друг ждал меня с вестями и дождался. Я не ожидал, что он выйдет меня встречать, но Джу подошёл к челноку, на котором я прилетел и приветствовал меня:

– Ну как там?

– Неплохо, – я посмотрел на его лицо, в свете ночных огней города и фары челнока, – пойдём в дом…

Уже внутри расположившись, я услышал новость:

– Твой кандидат прибыл. Прилетел на следующий же день. Кстати, пришлось ему рассказать про твою историю с временной аномалией, иначе бы было трудно объяснить, что тебе сейчас за двадцать и сынишка уже подрастает…

– Это правильно, – кивнул я, – утром поговорю.

– Ладно, можешь вкратце то рассказать, что? Согласились?

– Пока нет, – удовлетворил я его любопытство, – такие дела быстро не решаются. Однако судя по эмоциям, почти все тупо не верили, что к ним вошёл человек и предложил дешёвое сырьё… однако, судя по всему, скоро пройдёт первое впечатление и они согласятся. А если не согласятся – есть ещё Куат, есть ещё республиканские верфи, есть несколько других металлургических компаний, так что без клиентов не останемся.

Джулиан довольно потёр руки:

– Тогда точно согласятся, они парни жадные.

– Кстати, пора заняться кадровым вопросом. Завтра я зайду к Валоруму и попрошу у него временный состав для первых работ.

Создание государства практически с нуля – это титанический труд. Больше, чем просто руководство – ничего нет, территорию необходимо заселить, застроить, создать все условия… и это только общее. В частности же – большая часть монотонной работы ложилась на дроидов. Расчистить землю, построить здания, провести трубы и электричество, все прочие удобства – это всё делают дроиды. Бесчисленные легионы дроидов, от маленьких дроидов-техников, размером с кошку, до двухсотметровых гигантов, способных одновременно строить здания и перерабатывать мусор и части старых зданий в новые стройматериалы.

Всё это я узнал утром, когда встретился со своим старым знакомым, ещё по Альдераану. Лин Риекан уже и не думал, что снова про меня услышит, но вот как получилось. С дроидами Лин был на ты, поэтому именно на него пал мой выбор, когда понадобился управляющий для бесчисленных легионов стальных рабочих.

Благо, в наследство от бывшей империи мне осталось законодательство, которое никто не отменял. Только несколько пунктов придётся позже подправить, избавившись от теперь лишних законов, несколько пунктов ввести новых, а так вполне пригодная к использованию система.

На следующий же день, после прибытия, когда КМК прислала своего человека для заключения договора, а Лин дал согласие поработать в команде, я собрал всех в зале. Не пришла только Мэкои, так как они с Шиаем и охранником улетели куда-то развлекаться и отдыхать от долгих и утомительных перелётов и учёбы.

Собрались я, Джу, Лин. Втроём. В моей комнате, в которой помимо спальни был и кабинет, с прекрасным видом из окна на Корусант и большой «директорский» стол.

– Итак, друзья мои, – осмотрел я их кислые мины, – я не обещал, что будет легко. Джу, к тебе есть задача. Ты говорил про сверхтяжёлые контейнеровозы? Кому-то придётся заняться переброской ценностей в империю. Причём – срочно. Нам понадобится не менее четырёх таких контейнеровозов со всей командой. Лин, на тебя ложится ещё более сложная задача…

– Не томи, – посмотрел на меня молодой парень с аристократическими чертами лица. Ничего, кстати, особо примечательного в его внешности не было – глаза карие, лицо утончённое, без загара, так как большую часть времени он проводил в мастерской, одежда более чем непримечательная – лёгкая куртка и штаны из прочной ткани, какие носят многие техники.

– Планета представляет из себя… – я подтолкнул к нему папку с фотографиями Короса, – руины. И всё необходимо собрать обратно, в виде зданий, городов, поселений, космопортов, дворцов, и прочего необходимого.

– Ну так это работа архитекторов…

– Они только составляют план, – не согласился я, – работают дроиды, а это уже твоя епархия. Можно, конечно, нанять какую-нибудь крупную строительную компанию, но я предпочту, что бы город расчищали наши дроиды под их управлением. Понадобятся сотни дроидов вроде EVS, что бы расчистить невероятного масштаба руины. Десять процентов суши занимают руины. И это необходимо исправить.

– Ну, это можно, – согласился Лин, – учти, один такой дроид стоит больше миллиона кредитов.

– На дело дам пятьсот миллионов, – кивнул я, – это и на EVS, и на обычных, и на техников, что бы всю эту ораву обслуживали и содержали. Лучше нанять сразу целую контору, с запасом. При условии, что улететь они смогут только с обратным рейсом, можно сразу подписывать долгосрочные контракты. Денег жалеть нельзя, им нужна будет мотивация. Архитекторы… тут я тоже сказать ничего точно не могу, я не знаток строительного дела. Придётся нанять крупную команду архитекторов. Первичная задача – в кратчайшие сроки восстановить один единственный город на Коросе.

– На сколько кратчайшие? – полюбопытствовал Лин.

– Самые краткие, Лин. Чем быстрее, тем лучше. Мне не хочется заниматься этим десятки лет, к тому же у нас есть деньги и контракт с КМК, который даст нам миллиарды и триллионы кредитов, –Лин присвистнул, а Джулиан согласно кивнул, – Поэтому чем быстрее мы отстроим столицу, тем лучше. Если надо, можно согнать хоть тысячу дроидов EVS и ему подобных для расчистки завалов и руин. Тем более что речь идёт об одном городе, там их ещё пять на планете, а всего на всех семи планетах бывшей империи десятки городов, представляющих из себя гигантские кучи стройматериалов. Придётся расчистить их все, но столица – приоритет номер один. Именно в ней разместим штаб дальнейшей реставрации сектора.

– Понятно, – кивнул Лин, – тогда начнём с найма архитекторов и строителей. И уже вместе с ними купим дроидов-строителей, не буду же я лично заниматься не своим делом?

– Верно. Джу, это и к тебе относится – дроидов придётся на чём-то перевозить. КМК обещали работать своими силами. По их оценкам, только в первой партии уйдёт пять целых грузовозов, по миллиарду тонн в каждом. Это сборные здания, строительные и геологические дроиды, оборудование, молекулярные печи, плавильни и прочее тяжёлое оборудование для колонизации и добычи. Но это финансы – они работают не на меня, они работают на себя. Пока что. Конкретно нам потребуется не меньше четырёх грузовозов и база для дальнейшей переброске грузов…

– Можно? – Джулиан прокашлялся, – я считаю, что нам стоит построить, либо купить… но лучше построить космические станции, или одну большую, недалеко от границы зоны отчуждения.

– Аргументируй. – попросил я.

– Погрузка и разгрузка сверхтяжёлых контейнеровозов потребует сложнейших операций. Мы сэкономим кучу денег, если унифицируем процесс, построив перевалочную базу. К тому же если сверхтяжёлые контейнеровозы загружать и разгружать в космосе, а не на планетах, это существенно сэкономит время. А дальше, ценности, вывезенные из империи можно перегружать на обычные корабли и развозить по адресатам. Обратный процесс тоже облегчится – можно будет собирать на базе ценности и постепенно загружать их в грузовые блоки, отправляя контейнеровоз только по мере заполнения.

– Хорошо, – кивнул я, – кажется, в контракте с КМК было указано о том, что они пошлют три станции «лормар».

– Три не справятся, – покачал головой Джу.

– И это помимо стационарных баз, – заметил я, – только для работы с особо ценными рудами на планетах, где агрессивная атмосфера… раньше они назывались Оттабеск и Лиаллик. Третья планета названия не имела и раньше – это та, на которой мы побывали…

– Понятно, – кивнул Джулиан, – в любом случае, я своё предложение внёс.

– И оно существенно, – кивнул я, – только придётся ещё прилично поработать над проектом. Всё таки нам нужна перевалочная база, способная вместить имущества не меньше, чем на восьми контейнеровозах, то есть восемь-десять миллиардов тонн. В космосе, оно, конечно не особо важно, тем более что дизайн космической станции может быть любой, но должен максимально точно соответствовать назначению. Погрузке, разгрузке, хранению. И ещё обеспечению координации бесчисленного множества кораблей. Если мы предложим металлы широкому кругу потребителей, то количество фрахтовщиков и средних грузовичков на базе будет невероятным.

– С этим проблем не должно возникнуть, – кивнул Джулиан.

– Так, Лин… – я обратил внимание старого знакомого на себя, – сейчас у меня к тебе будет большое, и ответственное поручение. Необходимо найти большую команду архитекторов, строительную компанию, большое количество дроидов, не меньше сотни EVS, и начать расчистку столицы, города Циннагар. Со всеми заключить долгосрочный контракт, но без полной оплаты, не больше половины вперёд заплатить можешь… Сейчас, до того, как от КМК пойдут деньги, у нас с финансами не так хорошо, как хотелось бы.

– Можешь на меня рассчитывать, – согласно кивнул Лин, – кстати, жить то где будут все эти люди? А то, знаешь ли…

– На кораблях, – тяжко вздохнул я, – можно ещё построить космическую станцию в качестве штаба и распределить проживание персонала – управляющие, архитекторы, и прочий менеджмент на станции, а рабочие на поверхности, во временном жилье. Или, как вариант, можно купить крупный лайнер и переоборудовать его в штаб-квартиру до тех времён, когда будет готов хотя бы минимум жилья. Да и после – жить в городе, по которому шастают сотни двухсотметровых дроидов и стоит постоянный шум…

– Это ты ещё не учёл тысячи дроидов помельче, – заметил Лин, – ты прав, лучше разделиться и оставить архитекторов подальше от стройки.

– В таком случае, как я понял, можем не заморачиваться. Всё равно во время строительных работ никто не обещает удобств. Так, с финансами у нас пока всё остаётся в пределах разумного. Строительство перевалочной станции можем пока отложить до того как пойдут деньги, покупка транспортников и дроидов рабочих, вместе с наймом строителей – это требуется уже сейчас. Я же пока займусь дальнейшим поиском персонала – придётся ещё создать базовые министерства – обороны, образования, связи, управления космическим пространством, промышленности, строительства. И это только основные, без которых государству никак не выжить…

Приблизительные намётки по некоторым пунктам у меня были. Лин и Джу получили все инструкции, поэтому я оставил их, а сам пошёл к шаттлу, сообщив, что меня не будет ещё несколько дней. А может, ещё дольше. Минобороны это однозначно, мандалор. Хорошо, что с Сатин я уже подружился – иначе пришлось бы серьёзно потрудиться на установление контакта. Образование потребуется не сразу, связь смогут наладить военные, но с министерством поможет республика, как и со строительством, а вот в добывающую промышленность можно попросить КМК выделить кого-нибудь из своих талантливых менеджеров. Всё равно нам придётся тесно взаимодействовать, поэтому они будут кровно заинтересованы в том, что бы иметь «своего» министра. Само собой, действовать против меня в интересах компании у него не получится – джедайскую эмпатию и предвидение никто не отменял. С КМК я договорюсь в рабочем, так сказать, порядке, а вот с Валорумом и Сатин придётся поговорить лично и слетать к ним. Сперва – к Сатин.

Оставив обещанный миллиард на двоих Джулиану и Лину, я покинул планету Корусант с чистой совестью.

* * *

Мандалор, неделю спустя.

* * *

Сатин, как всегда, встретила меня в своих покоях. Не слишком то мы афишировали мой приезд.

– Ну, как продвигаются твои авантюры? – с порога начала она.

– И тебе добрый день, Сатин, – улыбнулся я в ответ, – прекрасно продвигаются. Ты не представляешь, сколько всего произошло со времени нашей последней встречи…

Криз прошла и села напротив меня, усмехнувшись:

– Да… интересно, что же ты натворил на этот раз?

– О, сущие пустяки. Открыл путь в ядро галактики, объявил себя императором Коросской империи, воспользовался знакомством с канцлером что бы легализовать свой статус, договорился с директорами КМК о долгосрочном сотрудничестве, заработал немножко денег…

У Сатин Криз ещё на первых словах глаза начали округляться, достигнув полностью круглого и удивлённого состояния к концу моей реплики.

– Энакин, с таким не шутят, – вздохнула она, – Коросская империя давно уже перестала существовать…

– Ага, ага, как же, – улыбнулся я, – юридически она существовала. И между прочим, на неё выделялись деньги из бюджета республики… правда, тут же разворовывались. Моё почтение республиканским чинушам – пять тысяч лет воровать – это надо быть асом! Хотя тут они сами себя перехитрили… – я улыбнулся, – мне не составило труда приватизировать всю империю.

– Ты не шутишь… – нахмурилась герцогиня, закрыв глаза, – ты правда не шутишь?

– Ни капли, – я поднял бровь, – и кстати, у меня теперь, как у императора, очень и очень много работы. Восстановить империю из руин. Одно хорошо – ядро это сказочно богатый регион, и с деньгами проблем не ожидается. Зато со многим другим – ещё как. Например, армия… откуда мне взять целую армию и флот для защиты своих интересов?

– Постой, мне надо обдумать… – сатин попросила таймаут и замолчала на несколько минут, после чего спросила:

– Но всё таки, ты теперь официально глава государства?

– Ели быть точным, то глава империи, в которой семь систем, – напомнил ей я, – это только пригодные для жизни планеты.

Сатин тяжко вздохнула:

– Ты растёшь не по дням а по часам. Казалось бы, только недавно был небогатым студентом с Альдераана…

– Ну, с этим ты загнула... хотя ты права, бескаровые прииски у тебя я пытался отжать не от хорошей жизни.

– И сейчас ты прилетел ко мне… не поверю, что бы просто так!

– Правильно, – согласился я, – просто так я бы конечно тоже не поленился прилететь, но сейчас по важному, архиважному делу. Мне нужен военный флот.

– И? – не поняла сатин.

– Лучше мандалорцев на эту роль не подойдёт никто. К тому же у тебя уже есть приличный флот. Не поделишься?

– Нет, нет и нет! – возмутилась сатин, – это тебе не пирожок попросить! Это боевой флот, понимаешь?

– Хорошо, – сдал я назад, – сколько хочешь?

– Чего? – не поняла она.

– Денег, конечно же. Не бесплатно же, – улыбнулся я, – деньгами и кораблями я военных обеспечу, главное, что бы выполняли боевую задачу. Отпугивали пиратов. Со временем, я думаю, следует мне начать вербовку разных людей, но офицерский состав желательно полностью укомплектовать мандалорцами…

– Хм… – сатин задумалась. Я, пока она думала, осмотрел её – длинное платье, стройная фигура, угловатое лицо, похожее на моё из-за цвета глаз и волос…

– Ну… – она подумала, – я думаю, могу выделить тебе некоторое количество военных. При условии, конечно, что их содержание ты возьмёшь на себя.

– На данный момент мне нужны скорее военные высшего звена, что бы они могли на данные им деньги построить флот и обеспечить десантные группы на кораблях. То есть адмиралы и генералитет, вместе с управляющими имуществом, которые могли бы обеспечить новобранцам всё необходимое…

– Это можно устроить, – кивнула сатин, – всё равно достаточно много офицеров уже нуждаются в повышении. Так хоть и звание могу дать… Если служить они будут на флоте союзника.

– Это тоже можно устроить. Пока, правда, у меня и министерств нужных нет, что бы договор заключить.

– Официально это можно оформить и позже, – кивнула Сатин, – хорошо, уговорил. Но с тебя оплата!

– Обижаешь, – ухмыльнулся я, – будет оплата, в разумных пределах, конечно.

* * *

Энакин Скайуокер, Корусант, две недели спустя.

* * *

Номер в доме пятьсот был снят ещё на три месяца вперёд. Рим не сразу строился, а тут империя намного больше – понятно, что и за несколько лет не управиться с базовыми задачами. Хотя нет, вру, с базовыми за несколько лет как раз я и управлюсь.

Джулиан и Лин просто свалили по своим делам – заказывать и покупать, заключать договора.

Канцлер тоже обещал оказать помощь в моей работе и порекомендовал несколько человек, среди которых я быстро нашёл нужных мне личностей. Конечно, это не спецы экстра-класса, а простые офисные трудяги-менеджеры, но с работой они справятся.

Пришлось снова остановиться и заняться бизнес-планом, что бы не сесть в лужу. КМК уже начало собирать в системе Корусанта, на её окраине, необходимые ресурсы, и обещали через неделю закончить погрузку первых двух транспортников, в каждый из которых упакована целая колония – оборудование, дома, провизия. Каждая колония, по их расчётам будет обладать при среднем богатстве залежей, производительностью в двести пятьдесят миллионов тонн в три месяца. Поэтому целесообразней было делать либо большую сцепку, либо заказать транспортники намного большего размера – от пяти миллиардов тонн и выше, что бы мне не пришлось становиться извозчиком. Тогда один рейс будет приносить нам астрономические суммы. Но первые деньги они обещают дать уже через месяц после заброски колоний – им, как и мне, необходимо во-первых обеспечить себя металлами, а во вторых, получить откаты с инвестиций, что бы окупить хотя бы часть расходов, и не попасть в кризисную ситуацию. И поэтому первые грузовозы пойдут скоро, но с небольшим количеством металла. Чисто антикризисная бухгалтерская мера, покрытие дефицита бюджета, образованного внезапными вложениями, за счёт получения промежуточной партии.

Лормары уже были закуплены – это гигантские космические станции, как правило дрейфующие на орбите или заорбитальном космосе. К ним, на краулерах – больших уродливых, но очень прочных и надёжных рудовозах, привозят руду, которую перерабатывает станция. Особенностью такой станции должно быть, что она подготавливается к работе вне конечного места работы и почти сразу после доставки приступает к работе. Не требует пространства на самой планете, и внизу может быть хоть сверхагрессивная атмосфера, высокая гравитация и прочие тяжёлые условия.

Я и сам, посмотрев характеристики, облизывался на такую станцию, а лучше десяток, но проблемы снабжения её на удалённой планете… один хрен, придётся строить планетарную базу, так зачем тогда располагать станцию на орбите, если за ту же цену, в миллиард с небольшим, строится аналогичная, и более производительная база на поверхности?

Долго ли, коротко ли, процесс со скрипом пошёл.

Лин не тратя зря времени, нанял сразу крупную строительную фирму – Galaxy Advanced Building, или в приблизительном переводе – галактические передовые строительства. Судя по портфолио, эта фирма, пользуется преимущественно дроидами и имеет многомиллионный штат работников, которые с удовольствием выдвинутся хоть к чёрту на рога, и там построят что угодно. По крайней мере строительства многих зданий в центральных мирах – их рук дело. Правда, цена соответствующая – за три тысячи рабочих, со своим оборудованием, жильём и прочим, пришлось заплатить двадцать миллионов. А ведь это только первая партия, которые построят временное место проживания и соберут все цеха, ангары, построят временный космопорт для принятия следующих партий и дроидов. Но Лин уверил меня, что всё идёт правильно и всё, что мне потребуется – не мешать им работать. За деньги, конечно, можно сделать что угодно. В ответ я посоветовал Лину далее поддерживать связь с Джулианом – а ещё лучше – что бы Джу переправил свои транспортники в эту самую фирму, что бы сразу одним махом перевезти всё, что потребуется.

Джулиан тоже вышел на связь, хотя мне всего-то и пришлось, что перенаправить его к Лину.

Ещё неделя прошла в относительно мелких, но важных занятиях – я просиживал штаны на Корусанте, в съёмной квартире и нещадно эксплуатировал все коммуникационные системы – пришлось говорить со стольким количеством людей, раньше за всю жизнь со столькими не говорил. Лин и Джу сняли с меня две проблемы, а их было ещё много.

Пришлось срочно вызывать к себе будущий менеджмент империи. Пришли все, в квартире, где до того обычно обретался только я и Шиай с учителями, сразу стало тесно – десять рыл прибыли. Большую часть из них посоветовал мне канцлер, остальных пришлось буквально «покупать» у торговца информацией, за приличную сумму он нашёл через свою шпионскую сеть нужных мне талантливых спецов. Они, как правило, были достаточно компетентны.

За столом собрались Кевин Андерсон, министр юстиции. Бывший большой босс в корпусе юстиции, но подвинутый на более молодого и менее консервативного спеца. Джен Дуурсима, дама среднего возраста, будущий министр связи. Тоже подарочек от канцлера. Она в будущем займётся строительством информационной инфраструктуры. Крис Ворнер, этот уже свой, собственноручно найденный через торговца информацией. Бывший глава крупнейшей строительной корпорации, имеет много связей в области строительства. Довольно уважаемый в галактике специалист. На посуленные ему деньги не обратил внимания, зато идея построить целые города в центре галактики привела к мгновенному согласию. Будет министром строительства и реконструкции. Все знания и связи у него уже есть, дай только денег и не мешай работать… следующим был Рэнди Стрэдли, довольно молодой, но внимательный деловой человек. Его мне прислала КМК, он раньше занимал высокий пост как раз по направлению рудодобычи и металлургии. Так же, имеет все необходимые связи с КМК, и будет служить буфером между империей и КМК, будучи министром природных ресурсов. За ним сидел Джой Острандер, немолодой человек, уже с сединой, но ясным взглядом, в одежде с иголочки и грустным видом. Это будущий министр финансов, найденный мной. Когда-то возглавлял министерство финансов планеты Корулаг, то есть центрального мира. Ну, и последним, самым колоритным персонажем был Син Конот, которого мне выделила Сатин. Действующий адмирал флота Мандалора. Так как сухопутную армию пока строить было незачем, флот был преобладающей силой, а сухопутные командиры шли рангом ниже. Конечно, пока преждевременно говорить о существовании флота, но все необходимые для его создания люди были у адмирала с собой – Сатин оторвёт от души немножко военных, заодно разоружив собственную планету. Конот прибыл на совещание в лёгкой броне из бескара, с нанесёнными знаками отличия адмирала – двумя красными полосами на левом наплечнике. Кроме них прибыли ещё двое, но они не участвовали в общем собрании.

– Итак, дамы и господа, – начал я, – вы уже, как я вижу, познакомились друг с другом. Это хорошо, так как нам придётся много работать вместе. Сегодня у нас на повестке дня первичные задачи, Рэнди, ваш выход. Что вы можете нам сказать по достигнутым результатам?

– Кхм… – молодой человек встал, – результаты есть. Согласно плану освоения, принятому в КМК, были собраны два сверхтяжёлых транспортника, с полным оснащением для добывающей колонии и космические перерабатывающие станции. На данный момент готовность первой партии больше девяноста процентов, один из грузовозов уже в секторе Корусанта, второй находится на финальном этапе загрузки. Ещё два готовятся к загрузочным работам. Для этих целей переоборудована одна из космических верфей, выпускавшая ранее тяжёлые транспортники.

– Хорошо, – кивнул я, – когда понадобится моё участие?

– В ближайшее время, – согласно ответил Рэнди, – ещё что-то?

– Да. Помимо работы в КМК вы ещё и действующий министр. Я вам сообщаю, что нам нужны деньги, причём не только от КМК, и не через несколько месяцев, а сейчас. На военные нужды, на транспортные нужды, что бы продолжить и далее работу по реставрации империи. Первые транши через КМК пойдут не ранее чем через три месяца после начала построения колоний, но до этого периода время тратить впустую – не лучшая идея. Да, господа, время – наш самый дефицитный ресурс. Поэтому позаботьтесь о добыче природных ископаемых в кратчайшие сроки.

Лучше, если это будут небольшие, но ценные партии с уже обнаруженных нами месторождений, добыча общим методом, вроде добывающих барок и прочих мобильных систем. А так же придётся устроить большой рейд для инвентаризации залежей, имеющихся в нашем секторе.

– Это можно устроить, ваше величество, – кивнул Рэнди, – только понадобятся капиталовложения на покупку этих самых систем…

У меня, кстати, осталось всего три миллиарда. Ещё два уже были потрачены, так что пришлось скрепя сердцем пообещать:

– Деньги будут. На реально массовую добычу не претендуем, для этого есть стационарные системы и Лормары, а вот покрыть дефицит бюджета в период от начала освоения до получения стабильного источника доходов нам необходимо.

Следующим был Син Конот.

– Син? – обратил я внимание на военного. Тот, кстати, слушал внимательно и вдумчиво, тут же встав и вытянувшись в струнку:

– Да, ваше величество?

– Вольно. Мы на гражданском совещании, так что военный протокол здесь не соблюдается. Итак, Син… о финансовом состоянии империи ты представление теперь имеешь. Нам нужен флот. Боеспособный, сильный, готовый к бою флот. Берём не количеством, но качеством. Финансирование вашего министерства будет происходить через Джоя, – я посмотрел краем глаза на министра-ветерана, – после начала финансирования через наших главных партнёров, Коррелию, на вас ляжет тяжёлый труд по созданию сильного флота. Но пока что используйте относительно спокойное время для подготовки к будущей работе. Это как перед боем – есть время подготовиться, а потом у вас его уже не будет. Поэтому попрошу вас использовать время с умом. Во-первых, необходимо составить приблизительную картину будущего флота. Я тоже внесу в неё свои коррективы исходя из ситуации и наших возможностей. Пока что – требуется определить количественный состав флота, количественный и качественный состав армии. Флот нужен сильный и сбалансированный, без перекосов в какую-либо сторону. С людьми, я думаю, вы разберётесь лучше меня. А вот с техникой – советую изначально выдвигать завышенные требования. Империя, если понадобится, оплатит проектирование всех кораблей и станций флота с нуля. По этому поводу – можете присматриваться как к кораблям, так и к инженерам-кораблестроителям, на предмет заказов на проектирование техники эксклюзивно для нашей империи.

– Есть, ваше величество! – чуть громче, чем положено, сказал адмирал.

– Полагаю, ваша задача ясна. Могу от себя ещё добавить, что изолированность сектора является с военной точки зрения как преимуществом – естественной защитой от вторжения, так и недостатком – внутри системы крайне затруднено снабжение, и что бы покинуть империю, придётся ждать следующего рейса. Я, конечно, поработаю над этой проблемой, но не гарантирую результат, таким образом использование большого количества дроидов вместе с профессиональными солдатами кажется мне наиболее целесообразным. Дроиды не жалуются на однообразную скучную работу на планетах, и могут находиться в резерве годами и десятилетиями. Поэтому придётся найти наиболее оптимальное соотношение живых солдат и дроидов.

Адмирал согласно кивнул и сел на место.

– Ладно, следующий Крис Ворнер, – посмотрел я на мужчину. Немолодой, лет пятидесяти, с грубыми чертами лица и богатырским телосложением. Встреть его на улице – ни за что не догадаешься, что это уважаемый и состоятельный человек, профессиональный строитель, а не простой работяга. Ворнер посмотрел на меня и кивнул:

– Слушаю, ваше величество?

Судя по его эмоциям, никакого пиетета перед правителями он не питал, или скорее плевать хотел на монархию и монархов.

– Лин, наш спец по дроидам нанял Galaxy Advanced Building на расчистку завалов и руин. Огромных руин. Предполагается, что работа будет проводиться в три главных этапа – расчистка завалов, строительство простых, типовых зданий на окраине города и строительство архитектурных сооружений – это весь остальной город. Первая цель – строительство столицы. Сама Galaxy Advanced Building не будет заниматься строительством всего города, только расчисткой и обслуживанием дроидов, остальное ляжет на плечи других подрядчиков.

– Чем они не угодили то? – поднял бровь Ворнер, – довольно шустрые ребята, правда, вы правы, особо сложные сооружения им не по зубам. Да и опыта массового сложного строительства у них не было.

– Неудивительно, – кивнул я, – если основная масса работы идёт с помощью дроидов. Но теперь это уже ваша епархия, как министра строительства и реконструкции. На данный момент основная масса расчисточных работ ляжет на крупных дроидов, работа будет завершена не меньше, чем через полгода. За это время требуется найти и нанять команду архитекторов, и создать готовый проект города, со всеми зданиями, со всеми деталями инфраструктуры, вообще, полный. И желательно, что бы этот город было не стыдно показать другим жителям галактики – что бы всё было по высшему разряду.

– Полгода маловато, – вздохнул Ворнер, – тут работы примерно на годик. А может, и на полтора…

– Значит, наймите больше специалистов. Выкупите проекты зданий, что бы строительство типовых зданий было запущено как можно быстрее. Дело такое – перед нами стоят масштабные задачи, и если мы протянем год, то этот год придётся десяткам и сотням тысяч людей отказывать в элементарных нуждах. Система изолирована, так что требуется, что бы хотя бы в столице было всё, что может понадобиться населению. Население это хотя бы рабочие из КМК, которые будут работать в колониях безвылазно по целому году, потому что вылезти то и некуда…

– Ну это вы зря, ваше величество, – влез Рэнди, – зарплата за работу в таком регионе довольно высока. У нас отбоя нет от желающих работать.

– Это так, – кивнул я, – но после полугода работы в своей колонии, люди захотят развеяться, слетать куда-нибудь, отдохнуть… и это не связано с жадностью. Мы же не хотим, что бы работники работали спустя рукава от однообразной и скучной работы?

Рэнди сел на место. Основные задачи я обозначил.

– Вопросы есть? Нет? В таком случае первое заседание кабинета министров объявляю закрытым.

* Три месяца спустя *

Адова скука. Вот как можно охарактеризовать мою работу. Работа императора, как оказалось, местами скучное, а местами нудное и однообразное дело. Зачем я в это ввязался? Хапал бы себе денег побольше, радовался каждому заработанному миллиарду, прикармливал потихоньку родных и близких… так нет, понесло меня в императоры. Ни тебе наложниц, ни дворца, ни даже спокойной и сытой жизни. Всё тот же корабельный паёк…

Как оказалось, путешествовать в ядре на гипердрайве восьмого класса не так утомительно с точки зрения напряжения, но… скорость. Там, где на первом за час добирался – тут пол дня надо лететь. Обо всём по порядку. Сборище под названием «министры» быстро врубилось в работу. Ну как быстро – не сплоховали только Джой, Рэнди и Крис. Все трое уже имели достаточно большой опыт в порученных им делах, Джой так вообще был министром финансов центрального мира, поэтому к работе подошёл без единого звука, Крис Вернер тоже, как профессиональный застройщик, загрузился по самую маковку… Рэнди… этот сначала больше времени уделял своим делам, но потом его пришлось осадить – КМК и без него справлялись, а мне требовались деньги. Пришлось ему забыть ненадолго предыдущего работодателя и заняться делом. С которым он благополучно справился – мы вместе разработали адекватные способы мониторинга природных ресурсов и методы их разведки. Врубаться в это дело пришлось мне – очень скучно, кстати, и нудно. Но надо. На одном переоборудованном под разведывательное судно дредноуте, я полетел в гиперпространство, вперёд, на поиски приключений!

Два дня полёта, мы вышли в системе какой-то планеты. Карты, как можно понять, тут неуместны – эту местность никто не картографировал.

Экипаж дредноута составлял всего пятьдесят человек, и это включая специалистов-геологов. Без оружия, без военных систем, зато до отказа забитый оборудованием для сканирования месторождений с орбиты. На крайняк, у нас были полторы сотни дроидов-геосканеров, которые могли вылететь на планету и на месте взять образцы грунта, проанализировать, и ретранслировать сигнал сканера. Первая же планета имела четыре крупных месторождения железа, чуть меньше – платины и серебра, и совсем уж микроскопические месторождения прочих полезных металлов и минералов. Для работы КМК тут маловато будет, поэтому оставив гиперпространственный маяк на планете, мы опять отправились в космос…И так происходило раз за разом. Сектор был действительно маленький, всего пять тысяч световых в диаметре, но сложности с передвижением и огромное количество звёзд и планет делали его не менее насыщенным, чем сверхсектор. Что бы облететь все понадобится несколько лет, слава силе, мы можем получить наводку на полезные ископаемые от мощных гиперпространственных сканеров.

Всего за месяц блужданий мы посетили великое множество планет и астероидов – от огромных до маленьких, и от богатых до бесполезных. Моя теория, подтверждённая ещё учителем, о том, что ядро это довольно богатый регион, подтвердилась. Правда, понятие «богатство» растяжимое. Ресурс, который вчера был драгоценным завтра может стоить копейки – бывали случаи.

Основным источником дохода на будущее стали несколько планет. Десяток, но сразу видно – тут работы не на год и даже не на век вперёд. Осмий, титан, фрик, поющая сталь, компоненты дюрастали – карваниум, зерсиум, ломмит, нейраниум и алюминиевая сталь. Последнее, конечно, не имеет ничего родного ни со сталью, ни с алюминием, но уж так назвали… Внешне похожа на алюминий, а прочность как у высококачественной стали, даже выше.

Отдельным пунктом шли месторождения ценных минералов – помимо общего списка более-менее ценных, промышленных, были и редкие – на одной из карликовых планет сканеры показали залежи… коруски. Коруска – это редкий и очень, очень дорогой камень. Намного дороже бриллиантов – цена на некоторые может доходить до десятков триллионов кредитов. А это, на минуточку, цена постройки большого города, или бюджет Альдераана за десять лет. В честь этих кристаллов и была названа планета Корускант – мало того, что внешне она была похожа на коруску цветом, так ещё и крупнейшие в галактике залежи были именно там. Они давно истощены, конечно, но память об этом жива до сих пор, но как правило называют планету Корусант, Я захватил с собой с помощью силы из под поверхности десяток кристаллов и улетел дальше. Самыми ценными были не самые дорогие металлы – такие как поющая сталь или фрик использовались намного реже и в эксклюзивных образцах техники. Самыми высоколиквидными были как раз титан, осмий, алюминиевая сталь, компоненты дюрастали. Именно они шли на обшивки и внутренности корабля. А сверхдорогие и сверхпрочные металлы вроде фрика или поющей стали могли использоваться только в качестве особых конструкционных материалов – для элитных кораблей и редкого использования в кораблях обычных. Но эти неликвидные, то есть труднореализуемые металлы могли бы стать манной небесной для военных, которым однозначно понадобятся лёгкие и прочные металлы для брони. Для истребителей и дроидов так же понадобятся такие металлы, поэтому приоритет их добычи ниже, а многие месторождения я вообще просто присмотрел, пометил, но пускать ушлых кореллианцев туда не намерен. Договор предусматривает не неограниченную добычу – я конечно же мог ограничить деятельность КМК как по количеству добываемого так и по количеству добывающих колоний – в аренду свою землю не сдавал, и де-юре хозяином добычи был я, а в КМК только продавал готовые металлы. Собственно, они и не выказывали заинтересованность в таких редких и дорогих металлах, так что всё было в порядке и без использования прямых указаний и запретов. Титана и алюминиевой стали было много. Очень много. КМК хватит надолго.

Для своих целей я сразу застолбил планету, богатую фриком.

Миссия по облёту владений длилась месяц – за этот месяц я успел порядком измотаться. Но, наконец, пришло время возвращаться.

Геологи, как и я, с нетерпением ждали возвращения на Корос. Обратно, чисто для них, летел на гипердрайве второго класса – основном. Так что прилетели мы быстро.

К чести моих спецов следует сказать, что большую часть работы они с меня сняли. Стоять над душой и показывать, как надо, не пришлось. Корос выглядел очень похожим на Альдераан – голубая планета, с зелёными континентами, на каждом из которых раскинулся гигантский город. Правда, сейчас с орбиты понять, где там города, трудно – всё разрушено и заросло, но это временно.

Спускаясь вниз, в атмосферу, я передал управление команде, а сам пошёл готовиться. Город менялся быстро, очень быстро. Сказалось большое вливание средств – на окраине его, примерно в пяти километрах от края руин расположился космопорт. Временный – расчищенная строителями площадка, где вырубили лес и уложили бетонными плитами большую площадку, несколько десятков квадратных километров. Временное жильё, как я понял, мало чем уступает постоянному на земле – полноценные большие дома, с комнатами, мебелью, двориками и всем необходимым. Ни за что бы не догадался, что это времянка, если бы сам не был свидетелем того, как десяток дроидов за час в чистом поле собирают такой посёлок.

Корабль опустился на бетонные плиты. Встречать нас пока что никто не вышел – моё пристанище было как всегда, на яхте, которая расположилась на окраине космопорта. Только на этот раз она отнюдь не выглядела самой большой – в паре километров от неё по периметру стояли… вернее лежали гигантские транспортные контейнеры – примерно двухсот метров высотой и пятисот длинной. В каждый можно было уложить целый крейсер и ещё места оставалось.

Вид на руины менялся – дроиды-строители представляли из себя гигантские, больше ста метров в высоту, шагающие машины. Выглядели они как насекомые – две длинные ноги, жукообразное тело, две длинных руки-манипулятора с сложными захватами. Высотой с целый небоскрёб – такой гигант медленно перемещался, но быстро хватал своими клешнями всё, что перед собой увидит и тащил в пасть, за которой расположилась молекулярная печь. Там куски зданий переплавлялись в новые стройматериалы. Правда, большая часть всё же уходила в мусор – это уже издержки производства. Новые стройматериалы, после полного накопления уносились на окраину и складировались в большие кучи. Пол сотни дроидов методично, шаг за шагом, пожирали руины и уничтожали всё, что попадётся. Всё, что не относилось к стройматериалам, сжигалось в чреве дроидов. По словам Вернера, работа уникальна ещё и тем, что обычно эти дроиды медленные и тормознутые, передвигаются медленно и медленно работают своими ручищами, из-за того что приходится долго рассчитывать каждое движение, что бы не повредить случайно здание. Тут эти монстры ходили по стройплощадке шустро и быстро выполняли работу – не считаясь со случайно сломанными руинами. Каждый день в строй рабочих входили новые дроиды. Правда, из-за их работы шум стоял невероятный – постоянный грохот обрушаемых и ломаемых конструкций, постоянный шум молекулярных печей. А ещё иногда они использовали акустические пушки, которые звуковыми вибрациями разрушали конструкцию, превращая крупные завалы бетона в пыль под ногами. И это не считая огромных плазменных резаков. Стоянка дроидов была похожа на космопорт – они же её и построили, из плит того же бетонообразного феррокрита и пермакрита.

Перебежав от крейсера на яхту, я вошёл внутрь и тут же направился к себе. Устал страшно. Кампания наших работяг-менеджеров обустроилась на моей яхте – от расположения на орбите мы отказались, но в целом идея осталась – тут было всё для них необходимое, включая ангары с челноками и средства связи. В гостиной, как ни странно, сидел Джулиан, который обрадовался моему появлению:

– Энакин? Ты уже прилетел? А почему нас не предупредил? Мы бы встретили…

– Да, забей, – махнул я рукой, – устал страшно, вот и торопился. Тем более что расстояние тут смехотворное.

Я пошёл дальше, а поднявшийся с дивана Джу последовал рядом со мной, говоря на ходу:

– Шиай сейчас спит. Он без тебя скучал…

– Ладно, поговорю с ним. Так, колись, что-нибудь произошло, пока меня не было?

– Нет, ничего важного. КМК закончило постройку второй колонии. Вторая партия будет через три месяца…

– А первая? – подумав, спросил я.

– Первая ждёт отправки. Кстати, ты ведь этим займёшься? Ещё Рэнди что-то говорил про то, что надо ещё один транспортник забросить.

– Ладно, займусь этим завтра…

Джулиан не стал мне мешать и ушёл к себе. На коросе он бывал редко, и почти всегда летал со мной через границу зоны отчуждения. Работа его была в основном по ту сторону.

Утром, проснувшись в довольно плохом настроении из-за того что снова надо работать челноком, я, не став будить остальных, пошёл в космопорт. Лететь было проще на челноке – первая планета располагалась относительно недалеко от Короса.

Кстати, огромные залежи в системе я всё таки оставил в секрете – пометил общими маяками только те, которые в будущем собираюсь использовать, а это меньше четверти от общего количества. Остальное не будет известно никому кроме меня – маяки не коннектятся к общей сети и найти их могу только я, с помощью силы. Но даже так… нет, добывать всё и сразу я не намерен – во-первых мне просто не нужно столько денег, пока не нужно. А во-вторых, рынок ценных металлов не должен просесть из-за вливания большого количества моего товара. При номенклатуре в двадцать семь металлов и средней цене в пять тысяч за тонну, или пять кредитов за килограмм, одна партия в двести пятьдесят миллионов тонн будет стоит триллион с четвертью. Четверть – как раз двадцать процентов, то есть ровно триллион. Это моя усреднённая арифметика – в действительности объём партий и средняя цена колебались, от ста миллионов тонн, до миллиарда, и от одного кредита за килограмм, до десяти. Добыча велась в основном обычных металлов – железо, никель, титан. Сталь была самой дешёвой – десять килограмм высококачественной стали за один кредит. Титан стоил по пять кредитов за килограмм. Уравновешивало цену добыча поющей стали – две тысячи за килограмм, фрик – три тысячи, нейраниум – пятьдесят кредитов, карваниум – восемьдесят кредитов, ломмит – двести двадцать кредитов за килограмм. И это с учётом скидок. Итого партии по двести пятьдесят миллионов тонн стоили по триллиону. Это баснословные деньги. Я даже пообещал на первое время предоставить дополнительную скидку в тридцать процентов. Причина проста – что бы разработать и вывести на рынки новые товары, модифицировать старые, и просто провести рекламную кампанию. Мне совсем не улыбалось, что бы КМК снизило темпы добычи из-за трудностей реализации, так что в течении полугода я готов был отдавать металлы за пол цены, при условии, что КМК воспользуется дешёвым сырьём для отвоёвывания части рынка у конкурентов. Мы подписали ещё договора.

Конечно, Джу посмотрел на меня как на идиота, но я думал не только о своём кармане, но и о своих партнёрах. Мне, если КМК не сможет реализовать металл, будет совсем не до смеха.

Собрав вещи, я улетел рано утром, и двинулся на соседнюю планету – Куар. Там располагалась первая колония КМК, которая имела десятки добывающих поселений, в которых трудились преимущественно дроиды. Загрузка так же происходила в сверхтяжёлые транспортники, которые висели на орбите планеты и на них краулерами свозились готовые металлы. Путь до соседней системы занял всего пол часа на шаттле лямбда. Транспортник – гигантский «червь» из десятка транспортных блоков вытянувшись в струнку, висел на орбите, медленно дрейфуя. Вокруг него копошились маленькие, по сравнению с ним, краулеры-шаттлы.

С моим шаттлом связались:

– Лямбда ноль-один-один, назовитесь.

– Энакин Скайуокер. Мне передали, что «большой» готов к отправке.

– Принято. Около кабины расположен ангар, залетайте.

– Принято. – я отключился и последовал указаниям диспетчера. Транспортник представлял из себя два блока – кабина и двигатели, а между ними находились транспортные контейнеры. И кабина, и движки были больше транспортного блока по размеру. Там можно было поселить тысячи человек, и ещё бы места осталось. Ангар расположился прямо рядом с мостиком. Не военная компоновка, сразу видно. Заведя лямбду в ангар, я отключил все системы и опустил аппарель.

Первую партию я переправил сразу на Коррелию – один хрен, лишний час в гиперпространстве. Тем более что после выхода из зоны отчуждения управлял кораблём экипаж. На меня они посматривали, но сторонились – видимо, знали кто я такой и что за титул ношу. Спросить, по крайней мере, как мне удаётся вести корабль в гиперпространстве хотели многие, но никто не решился.

Разгрузочная станция представляла из себя старую космическую верфь. Большая космическая станция, похожая на непонятную мешанину блоков, столбов, туннелей и переходов. Мы затормозили около станции и к «большому» потянулись челноки со станции. Я вышел с мостика и отправился к своей лямбде, тут же отправившись обратно. Всего процесс занял не больше пяти часов, которые пролетели быстро.

Вернувшись на Корос, я наконец-то расслабился и пошёл в свой кабинет. Перед кабинетом стоял дроид-секретарь.

– Свяжись с Джен Дуурсима, Джоем Острандером и Сином Конотом. Попроси собраться у меня в кабинете.

– Слушаюсь, – ответил дроид и застыл изваянием, судя по всему, передавая сообщения.

Собственно говоря, средства и раньше пошли от мелкой добычи особо ценных металлов, но только сейчас можно было рассчитывать на что-то впрок.

Названные пришли быстро – в течении пяти минут собрались у меня в кабинете.

– Доброе утро, ваше величество, – прошёл Син, глянув на своих коллег, которые так же нестройно поздоровались.

– И вам самого наилучшего. Итак, я вернулся. Да, сектор, как я и предполагал, обладает достаточными ресурсами. Сейчас, буквально час назад, я вернулся с Коррелии. Отвёз им первую партию. Джой, примите положенные средства от КМК.

– Будет сделано, – кивнул старый министр, – ещё что-то?

– Да, секундочку, мы дойдём до этого. Присаживайтесь.

Дождавшись приглашения, все сели за стол. Я же, осмотрев их, продолжил:

– Джен. Да, Джен, мы с вами как-то не слишком часто общались. Пока что ваша работа не была срочной и не требовалась, поэтому я занимался другими проблемами. Сейчас же встал вопрос связи в полную силу. Колонии построены, им нужен голонет и правительственные каналы связи.

Женщина кивнула.

Забавно. Подчинённые уже поделились по симпатиям на несколько партий. Первая партия – военные и юстиция, то есть Син и Кевин. Держались они вместе и судя по эмоциям, Син и Кевин нашли общий язык. Им в противовес были гражданские чиновники – Джой, Рэнди и Джен. Причём лидером был Джой, как самый матёрый в правительственных делах. Отдельно от них держался Крис Ворнер – этот суровый работящий мужик, иначе не скажешь, имел большое влияние как глава строительства, то есть на данный момент основной деятельности Короса. В его власти тут было всё и вся. Причём Джен играла на два лагеря – в группе Джоя и с Крисом одновременно – женщина, судя по всему, симпатизировала в самом интимном смысле, нашему суперпрорабу. Но главное, что все работали вместе, и вроде бы пока не затевали подковёрных игр. А попробуют… что ж, я отстраню их раньше, чем они успеют набедокурить.

– В таком случае надеюсь на вас. Для продолжения стройки необходима информационная инфраструктура, – напомнил я ей, – что бы специалисты могли следить за стройкой. В процессе, как обещал мне Ворнер, возникнет необходимость держать связь как с поставщиками в остальной галактике, так и между собой.

– Будет сделано, ваше величество, – загрузилась женщина. Оно и понятно – я для неё не такой уж авторитет, а вот ради своего Криса она вытянется, лишь бы обратить его внимание на себя.

– Джой… выделишь средства. И не экономь, я не хочу, что бы остальные были стеснены в средствах. Можно выдавать сколько угодно, хоть вообще всё, если это на пользу империи.

– Радикально, – усмехнулся пенсионер, – я понял вас, ваше величество.

С пенсионера я переключился на вторую первостепенную задачу:

– Син… давай так, ты по людям сейчас скажешь, а за технику мы с тобой поговорим позже и намного подробнее.

Мандалорец пожал плечами и встал:

– С людьми пока пусто. Её высочество обещала выделить до десяти процентов от мандалорского флота. Это немного, учитывая последние сокращения, но всё-таки очень много в масштабах самого мандалора.

– Не беспокойся, – перебил я его, – мне потребуются только офицеры.

– Вот и я о том, – кивнул Син, – хватит только на офицерский состав. Да и то, придётся многих доучить, что бы они заняли руководящую ответственную должность.

– Тут я полностью доверяю тебе, – кивнул я, – в военном деле я разбираюсь плохо. Благодаря занятиям с Кассадосом мой сын наверное уже знает больше меня в военном деле, так что…

– Я понял вас, ваше величество, – кивнул Син, – можете не беспокоиться, кадровый вопрос мы решим. У меня есть хороший специалист по этому делу. И что вы говорили про технику?

– Об этом позже поговорим, в ближайшие несколько дней. Кстати, я просил тебя подготовиться к решению задачи с созданием флота… покажешь, что сделал.

– Так точно, – кивнул Син и сел обратно.

– В таком случае, приступаем к работе, – улыбнулся я. Все встали и покинули мой кабинет.

Ну и денёк сегодня выдался… я наконец то смог потянуться, предупредить дроида, что меня сегодня не будет и пойти в свои покои, где обычно занимался Шиай. Идти то – сотню метров.

Джулиан теперь был человек занятой – министрам-менеджерам то и дело требовалось что-то доставить, и Джулиан занимался этим. Собственно, весь транспорт шёл через него. Доставлял, конечно, я, но аккумуляция всех грузов проходила под его чутким контролем на арендованных складах в открытом космосе, около Корусанта.

Никого я тут не обнаружил, тогда спустился на уровень ниже – там располагались каюты прислуги. Довольно просторные каюты, надо сказать. Тут была одна Мэкои, которую я почувствовал через силу – остальные были ниже, работали.

– Можно тебя? – постучался я в дверь. Дверь тут же открылась – девушка чуть ли не подпрыгнула с кровати и приняла вертикальное положение:

– Господин Скайуокер? – тут же покраснела она.

– Что ты так шугаешься то? – поднял я бровь, – я всего лишь ищу Шиая.

– А, его Кассадос забрал на тренировку. На свежем воздухе.

– Хорошо. Извини, что помешал, – улыбнулся я и тут же ушёл. Судя по всему, Мэкои разглядывала не самые приличные страницы в голонете. Та ещё проблема с этой дамой – глядишь и найдёт себе мужика. Главное, что бы личная жизнь не повлияла на рабочие качества.

Мешать тренироваться Шиаю и Найнеру я не стал. Вместо этого, свободную минутку решил посвятить своим экспериментам. Мозги уже привыкли работать, а во время экспериментов характер деятельности меняется, да и сами они как правило дают отдых мозгам. Думать то приходится, вот только больше делать самому и наблюдать за результатами, чем решать рутинные задачи. У меня был дубликатор. Машина по формовке с помощью поданной силы материи. Сама машина была несовершенна, поэтому я и занялся созданием более подходящей. Для начала, забрал с собой коруски. Те самые, десяток кристаллов, которые нашлись на одной планете.

Голонет был полон историй об этих камнях, но я посмотрел только энциклопедии. Коруска – драгоценный камень, найденный на планете Корусант. Благодаря своему уникальному внешнему виду и редкости стал одним из самых дорогих природных камней в галактике. Цена на них зависит от цвета, чистоты, наличия дефектов. Самый большой кристалл коруски, «нейтронная звезда» был обнаружен на корусканте. Его вес достигал двухсотвосьмидесяти грамм. Продан в двенадцатом тысячелетии до великой ресинхронизации, стал причиной масштабной интриги и в результате был выменян на планету Фрезия, тогда уже один из высокоразвитых и очень ценных центральных миров. Что только не случиться в галактике! Они бы ещё в картишки планету разыграли, тогда вообще с ума сойти можно. Коруска ушла теперь уже олигарху, а корускантский олигарх купил Фрезию и основал там корпорацию, которая после многих слияний, походив по рукам, стала называться Инком. Один из гигантов рынка истребителей и аэроспидеров. Они, кстати, входят в круг моих клиентов, так как нигде более не нужны сверхпрочные и лёгкие металлы, как на истребителях.

Забавная история. Теперь цена тех кристаллов, что у меня были, была совсем уже неприлично высокая. Но, обнаруживать месторождение во-первых нерационально, а во-вторых – опасно. Поэтому, подумав, я решил оставить его в секрете, на самый крайний случай. Ту горстку, что я взял, положил в шкафчик. Лаборатория – одно из самых защищённых мест на крейсере, или даже самое защищённое. Толстые дюрасталевые стены, двойные двери и системы опознавания, которые не должны пропустить чужака. Конечно, любую систему можно взломать, но я всё таки надеялся, что пока что охоту на меня открывать не станут.

Изучив матчасть, я занялся дубликатором. Это замечательное устройство требовало доработок. Достаточно показавшие себя узлы можно было миниатюризировать, включая в корпус, но от геометрии мне избавиться не удалось. Камера дубликатора по прежнему представляла из себя герметичный шкафчик размером с микроволновку. Захваты для кристаллов сверху и сбоку, и насосы, которые откачивают воздух перед началом работы.

После часа работы шкафчик вырос вверх – над камерой дубликации расположилась камера с питающим кристаллом. Второй кристалл, с образом, я убрать внутрь не смог – в процессе работы возмущения могли бы нарушить целостность образа. Второй кристалл, являющийся кубом-голокроном занял своё место рядом с дубликатором, я лишь сделал ему более эстетичный и технологичный захват. Собственно, для дубликации мелких и дорогостоящих деталей более подходящую конструкцию и представить сложно. Всё равно аппарат должен обслуживаться мной, так зачем делать ему какой-либо интерьер, кроме функционального?

Закончив с аппаратом, я его осмотрел. Теперь это был углообразный шкафчик размером с сейф с тремя дверцами – камеры питающего кристалла, камеры дубликации и камеры псевдоголокрона, или хранилища образа. Моя маленькая звёздная кузница. Правда, питалась она моей силой, и размер создаваемого объекта был соответствующий, но… это уже было впечатляюще.

Проверив работу второго дубликатора, который я нарёк «Кузница» с помощью копирования первого попавшегося на глаза устройства – сканера биоформ, я оставил игрушку в покое. Пока что работы ей не нашлось – нужны были гигантские корабли, гигантские дроиды, гигантские системы, а дубликатор…

Оставив его в покое, я решил поискать ему назначение. А то как-то нехорошо, вещь вроде сделал, вещь нужную, а куда её пристроить – чёрт его знает.

Пока суд да дело, открыл странички со всеми современными экспериментальными технологиями и прикладными научными проблемами. Энергетика… жаль, было бы интересно собрать микрореактор, но моделизмом заниматься не намерен. Далее – оружейные технологии, технологии космических сканеров… Это уже подходило куда лучше и могло куда эффективнее решать задачи массового производства. Но это лучше выяснять через КМК. На некоторых статьях я задерживался недолго – разработка нового эвристического процессора была заблокирована правительством… разработка новой медицинского сканера прошла успешно, применены новые технологии… всё это было перспективно с точки зрения владельца дубликатора.

Последняя же статья… это было самым интересным, тут я задержался на два часа, перерывая всё, что есть. Через два часа я уже быстрым шагом направлялся в свой кабинет. Дроид-секретарь стоял на своём посту перед дверью.

– Соедини с Лином Риеканом. Срочно.

– Слушаюсь, – дроид по своему обыкновению замолчал, а я прошёл в свой кабинет и сел за стол. Над столом показалось окно местного скайпа, но без изображения.

– Слушаю, – ответил голос Лина, – что-то случилось?

– Ничего страшного. Чем занят?

– Работаю с дроидами… Мы вместе с ребятами из VLS решили немного улучшить EVS, специально для наших задач.

– Замечательно, – кивнул я, забыв, что собеседник меня не видит, – отложи все дела, есть срочная работа. Давай ко мне в кабинет.

– Скоро буду, – Лин отключился и я заходил по кабинету. Если дело выгорит, это может принести мне не только деньги, но и решить самую важную, можно сказать, фундаментальную проблему для всех таких систем, как моя Империя. Хотя нет, вряд ли, но по крайней мере, у нас есть шанс вырваться вперёд не только на поприще выкачивания ресурсов.

http://tl.rulate.ru/book/76964/2355497