Готовый перевод The First Vampire / Первозданный вампир: Глава 241

Глава 241: Захват Власти

Тусклый свет свечи, открытый гроб — все это создавало в шатре довольно жуткую атмосферу.

Колин, Вера и ученый Доан стояли вокруг гроба, их лица были серьезны.

— Это точно не останки моего отца, — с уверенностью заявила Вера. — На них нет ни следа магических колебаний, это просто обычная каменная статуя. Если бы тело действительно было окаменено Запретным заклинанием, такого бы не произошло.

Колин тяжело хлопнул по крышке гроба и гневно воскликнул: — Наверняка, это проделки семьи Моррисон!

Бровь Веры слегка приподнялась. Она с озадаченным видом спросила: — Но зачем семье Моррисон это делать? Какая им выгода от кражи останков моего отца?

Колин на мгновение замялся, но все же не стал рассказывать о том, что видел в подземной пещере часовой башни в Крепости Фениксовой бабочки.

В конце концов, это касалось его величайшей тайны, и даже любимой женщине Колин не решался в ней признаться.

По крайней мере, пока.

— Я подозреваю, что семья Моррисон тайно контактирует с такими людьми, как рыцарь Нельсон, — к удивлению присутствующих, произнес ученый Доан.

— Хм? — Колин слегка опешил, поспешно спросив: — Почему вы так считаете?

Ученый Доан спокойно сказал: — Мой лорд, разве вы не заметили, что когда рыцарь Нельсон заявил, будто хочет отдать дань уважения останкам герцога, это произошло сразу после того, как вы предложили отступить и вернуться в Город Винтерфелл.

Словно он уже заранее знал, что в момент открытия гроба обнаружится подмененное тело, что помешает нам полностью доказать факт смерти герцога. Тогда у них появился бы веский повод отказать в предложениях наследнице герцога, такой как госпожа Вера.

Колин задумчиво кивнул, находя слова ученого Доана весьма разумными.

Оглядываясь назад, поведение рыцаря Нельсона и других действительно выглядело так, будто они заранее знали, что гроб содержит поддельное тело.

— Так почему же семья Моррисон и рыцарь Нельсон хотят это сделать?

Услышав вопрос Колина, ученый Доан погладил подбородок, на мгновение задумался, а затем ответил:

— Я думаю, их мотивы должны быть двойственными.

Во-первых, подчинение клана Уман придало рыцарю Нельсону уверенности, побудив его задумать разгромить Дворфов. Если смотреть с этой стороны, весьма вероятно, что граф Уман был замешан в этом заговоре.

Услышав это, Колин невольно кивнул. Он вспомнил поведение графа Умана, когда тот увидел гроб, — его притворное поведение действительно походило на то, будто он заранее знал, что тело герцога фальшивое.

— Во-вторых… — продолжил ученый Доан, — если рыцарю Нельсону и графу Уману удастся вместе разгромить Дворфов, они станут истинными героями Северной Территории.

В то время они могут даже получить право голоса в вопросе о том, кто унаследует должность Северного герцога.

Предсказуемо, что они выдвинут юного господина Джойса в качестве лорда Северной территории.

В конце концов, контролировать такого ребенка, как Джойс, легче, чем госпожу Веру, у которой есть собственное мнение, и которая к тому же замужем за могущественным лордом…

— Хе-хе, — Колин вдруг рассмеялся, не зная, от небольшого ли комплимента, который ученый Доан сделал ему напоследок, или от иронии того, что рыцарь Нельсон и остальные переоценили свои способности.

Тем не менее, ученый Доан представил превосходную аналитическую точку зрения.

Изначально Колин думал, что семья Моррисон действовала по собственной инициативе, желая провести какие-то тайные исследования, похитив тело герцога.

Но теперь он полагал, что их мотивы, вероятно, не так уж и просты, и что за этим заговором стоит не только семья Моррисон.

По крайней мере, с высокой долей вероятности граф Уман был замешан в этом. Этот парень затаил злобу на Колина и уж точно не хотел видеть Веру успешно вступающей в должность Северного герцога.

Поэтому он определенно будет плести интриги, чтобы не допустить перехода Легиона Золотого Льва под контроль Веры.

— Граф Моррисон так амбициозен! Хмф! Тогда он может забыть о женитьбе на кузине Нине!

Увидев гневный взгляд Веры, Колин вдруг рассмеялся.

Он никак не ожидал, что ее мысли в этот момент повернутся именно в эту сторону. У нее и вправду был очаровательно странный образ мышления.

Погладив Веру по голове, Колин снова повернулся к ученому Доану. Видя спокойное и собранное выражение лица Доана, он спросил:

— Ученый Доан, когда вы уговаривали меня приехать сюда, разве вы не думали о том, что рыцарь Нельсон может не подчиниться приказам?

— Конечно, думал, — уверенно ответил ученый Доан. — У меня изначально был запасной план.

— О? Расскажите подробнее. — Лицо Колина просветлело от предвкушения, когда он поспешно спросил.

Ученый Доан взглянул на Колина и неторопливо произнес: — Мой лорд виконт, запасной план, о котором я говорю, на самом деле вращается вокруг одной персоны. Я полагаю, вы должны были заметить, кто он.

Глаза Колина метнулись, и он мгновенно подумал о рыцаре Камбенинге, который оставался безмолвным среди трех высокопоставленных командиров Легиона Золотого Льва.

Перед отъездом Колин обменялся с ним взглядами.

— Вы говорите о рыцаре Камбенинге, не так ли?

— Именно! — ученый Доан щелкнул пальцами и объяснил: — На самом деле, когда герцог изначально назначал командующего Легионом Золотого Льва, он держал в уме одну вещь.

Вы, должно быть, тоже заметили, что рыцарь Камбенинг не ладит с рыцарем Нельсоном и рыцарем Луисом. Нет, дело не только в этом.

На самом деле, рыцарь Камбенинг и рыцарь Нельсон давно враждуют друг с другом — это уже старые новости, но герцог ввел рыцаря Камбенинга в состав Легиона Золотого Льва под командованием рыцаря Нельсона, сделав его одним из своих лейтенантов, чтобы высшие чины Легиона не стали монолитными.

Таким образом, рыцарь Камбенинг стал неподкупным оком, наблюдающим за рыцарем Нельсоном от имени герцога.

И если рыцарь Нельсон совершит ошибку, тогда…

Колин решительно перебил его: — Тогда рыцарь Камбенинг становится запасным командующим Легионом!

Ученый Доан медленно кивнул, являя зловещую улыбку в мерцающем свете свечи.

Услышав это, Вера, казалось, собралась с мыслями, и ее глаза удивленно расширились. Она намеренно понизила голос и спросила: — Вы… намерены убить рыцаря Нельсона?

Взгляд Колина метнулся, он успокаивающе сказал: — Нет необходимости убивать рыцаря Нельсона, нам просто нужно вырвать контроль над Легионом Золотого Льва из его рук. Что касается графа Умана, то… ему придется умереть!

— Но… но граф Уман уже сдался, разве нет? — Вера все еще, казалось, питала иллюзии относительно графа Умана и даже рыцаря Нельсона. — Разве мы не можем позволить графу Уману и рыцарю Нельсону сразиться с Дворфами? Если они победят, разве восстание в Северной Территории не будет полностью подавлено?

Но Колин решительно покачал головой: — Ты слишком наивна. Даже если бы они смогли разгромить Дворфов, то после их победы первыми, с кем расправились бы, были бы семья Энглер, и, конечно же, ты. Это якобы расчистило бы путь для восхождения Джойса к власти.

К тому же, Легион Золотого Льва — это последняя разменная монета семьи Святого Хильде. Почему мы должны передавать его другим и позволять ему стать их ставкой на столе?

Если эта ставка будет проиграна, тогда, несомненно, и Город Винтерфелл не будет в безопасности. К тому времени Северной Территории действительно понадобится новая правящая семья.

В этой ситуации отступление в Город Винтерфелл с нашими силами — самый безопасный выбор. Мы не можем позволить рыцарю Нельсону увести Легион Золотого Льва в бездну ради его эгоистичных желаний.

Только тогда Вера молча кивнула, хотя все еще несколько неохотно: — Тогда что насчет графа Умана? Раз он уже перешел от тьмы к свету, разве не излишне его убивать?

Колину пришлось снова заговорить: — Ты еще помнишь, как я покинул дом в одиночку и столкнулся с тобой в лагере у Зеркального озера?

— Конечно, помню, — кивнула Вера, озадаченная тем, почему Колин заговорил об этом сейчас.

— Ты знаешь, почему я ушел из дома один?

— Почему?

Лицо Колина потемнело, когда он свирепо сказал: — Потому что я стал мишенью для убийства в спальне собственного замка! Убийца был рыцарем из семьи Энглер!

— Что?! — Вера была потрясена и тут же продолжила: — Кто это спланировал?

— Граф Уман, — выплюнул Колин. — Позже я выяснил, что мой отец пал на поле боя. Поэтому, если бы я тоже лишился жизни, то дворянство, принадлежавшее семье Энглер, перешло бы к моей сестре Кейтлин. А Кейтлин…

— Вышла замуж за Вальру Умана! — Вера осознала и с ненавистью произнесла: — Граф Уман посмел убить дворянина! Абсолютный позор для рыцаря! Он заслуживает смерти!

— Именно! — Колин снова улыбнулся. — Так что мы не должны позволить заговору графа Умана и рыцаря Нельсона увенчаться успехом, даже если это означает прибегнуть к самым крайним мерам!

— Верно, — Вера энергично кивнула, не чувствуя ни малейшей вины за убийство союзников.

Видя, как эта пара наконец пришла к соглашению, ученый Доан облегченно вздохнул и торжественно произнес,

— Лорд виконт, вырвать командование Легионом Золотого Льва из рук рыцаря Нельсона будет непростой задачей. Нам нужно тщательно спланировать.

Но Колин уверенно рассмеялся:

— Об этом не беспокойтесь, у меня уже есть план.

 `

http://tl.rulate.ru/book/76735/8933404