Готовый перевод The First Vampire / Первозданный вампир: Глава 240

Глава 240: Сомнения

Наблюдая за каменным изваянием в гробу, Колин погрузился в тысячу мыслей.

По дороге сюда, единственными, кто мог незаметно подменить тело Герцога, была бы семья Моррисон.

В конце концов, они останавливались на ночь в Цветочном городе, где открывали гроб и позволяли семье Моррисон отдать последние почести.

Кто бы мог подумать, что они положили глаз на тело Герцога?

Что они пытаются сделать?

Колин, естественно, подумал о кровавом озере под часовой башней в Крепости Фениксовой бабочки.

У него было предчувствие, что причина, по которой семья Моррисон похитила тело Герцога, может быть связана с этим таинственным кровавым озером.

— …Возможно, это и похоже на каменное изваяние, но это действительно останки Герцога.

Колин заявил твердо.

В этот момент ему нужно было проявить твердость.

Тот факт, что останки Герцога Сент-Хильде были подменены, не был большой проблемой сам по себе, но это стало бы проблемой, если бы Рыцарь Нельсон мог использовать это как предлог, чтобы отрицать смерть Герцога.

Они могли бы даже использовать это, чтобы объявить, что Герцог Сент-Хильде просто пропал без вести.

Смерть и исчезновение — это два совершенно разных понятия.

Со смертью Герцога командование Легионом Золотого Льва, естественно, переходит в руки его преемника.

Однако, без подтверждения смерти Герцога Сент-Хильде, без получения приказов от Герцога, Рыцарь Нельсон и другие могут полностью игнорировать чужие приказы и самостоятельно контролировать самые элитные воинские силы семьи Сент-Хильде.

Рыцарь Луис прищурил глаза, долго и внимательно разглядывая «останки» в гробу, прежде чем с улыбкой покачал головой.

— Прошу прощения, Виконт Энглер, я не хочу ставить под сомнение вашу честность, но это… это же очевидно обычное каменное изваяние.

Вера заметила аномалию с останками в этот момент, но видя, как Колин настаивает на том, что это тело Герцога, она промолчала.

Ученый Доан также заметил странность и, осознав, что события развиваются в непредсказуемом направлении, поспешно заговорил.

— Рыцарь Нельсон, Рыцарь Луис, Рыцарь Камбенинг, Герцог погиб от неизвестного запретного заклинания, превратившего его в камень на свадьбе Виконта Энглера. Это факт, засвидетельствованный всеми присутствующими.

Если у вас есть сомнения, вы можете спросить присутствующих лордов и дворян, посетивших свадьбу. Уверен, они дадут утвердительный ответ.

Слова Ученого Доана были несколько дипломатичны; он не подтвердил напрямую, что останки в гробу принадлежали Герцогу, но через очевидцев на свадебной церемонии он хотел добиться окончательного подтверждения новости о смерти Герцога.

Однако Рыцарь Нельсон оставался невозмутимым и равнодушно произнес: — Что касается того, что именно произошло в ночь свадьбы Виконта Энглера, мы, естественно, отправим людей для расследования.

Но до этого, простите нас, мы не можем идти вразрез с приказами, отданными Герцогом ранее, и уйти из Города Винтерфелл.

Сомнения Колина усилились; поведение Нельсона и остальных было слишком странным.

Даже если они опасались, что Колин захватит власть, им следовало бы дождаться безопасного отхода в Город Винтерфелл, прежде чем обсуждать это.

Иначе, когда Легион Золотого Льва будет окружен армиями семьи Менам и семьи Доусон, какой смысл будет в борьбе за это командование?

— Вы, конечно, можете не спешить с проверкой смерти Герцога, — торжественно убеждал Колин. — Но сейчас отход в Город Винтерфелл — это неотложное дело, и это единственный способ сохранить Легион Золотого Льва. Даже если бы Герцог вернулся к жизни, он отдал бы тот же приказ.

Тем не менее, Рыцарь Нельсон усмехнулся и покачал головой: — Необязательно.

— Что вы имеете в виду? — нахмурившись, спросил Колин.

Рыцарь Луис тоже начал смеяться, объясняя: — Виконт, вы, вероятно, не знаете, но у нас уже есть сильная подмога. Даже если семьи Менам и Доусон атакуют сообща, кто победит, мы узнаем только после битвы.

— Сильная подмога? — у Колина внезапно возникло дурное предчувствие.

Взгляд Ученого Доана метнулся, словно он догадался о некой возможности.

— Да, — кивнул Рыцарь Нельсон. — Несколько дней назад Граф Уман сдался нам со своим войском. Следовательно, с добавлением армии Клана Уман мы, возможно, сможем дать гномам решающее сражение!

— Граф Уман? — Колин прищурился, в его глазах вспыхнул опасный огонек. — Вы действительно доверяете словам такого предателя Северной Территории? А что, если он лишь притворяется, что сдается?

— Невозможно, — уверенно произнес Рыцарь Нельсон. — Мы получили известия, что Город Падшего Орла был обращен в руины Семьей Святого Шона, и с такими глубокими обидами я не верю, что Граф Уман все еще добровольно будет следовать за Семьей Святого Шона.

Рыцарь Луис тут же добавил: — Кроме того, Граф Уман привез с собой два черепа — Лоуренса и Пенни. Если вы хоть немного знакомы с семьей Святого Шона, то знаете, что один из них — сын Господина Цзи, а другая — его сестра.

— Виконт Энглер, как вы думаете, есть ли еще шанс у Клана Уман и Семьи Святого Шона заключить мир при таких обстоятельствах?

Колин замолчал.

Впервые он узнал, что Лоуренс был сыном Господина Цзи. Однако, судя по тому, как Граф Уман обезглавил его в знак покорности, это, казалось, было правдой.

В таком случае, казалось, Граф Уман действительно разорвал отношения с семьей Святого Шона.

Подобная кровная вражда уже вышла за рамки «Плана Горькой Плоти». Это не было чем-то, что могло быть разрешено простым доверием.

Если бы Чжоу Юй сжег дом Хуан Гая, а Хуан Гай убил сына и сестру Чжоу Юя, даже если бы их действия были частью заранее оговоренной «фальшивой игры», они все равно подозревали бы друг друга в настоящем намерении довести дело до конца.

Более того, Лоуренс и Пенни были единственными связующими звеньями между Кланом Уман и Семьей Святого Шона. Теперь оба были убиты, какие основания были бы у Господина Цзи верить, что Граф Уман останется на его стороне?

Однако Колина смущало другое: почему Господин Цзи, известный своими хитрыми замыслами, позволил Графу Уману убить Лоуренса и Пенни и привести армию Клана Уман под крыло семьи Сент-Хильде?

Если Господин Цзи уже планировал пожертвовать Городом Падшего Орла, он должен был догадаться, что Граф Уман разорвет отношения с семьей Святого Шона из-за этого. Разве он не должен был подготовиться заранее? Он, по крайней мере, не должен был позволять Графу Уману переходить на сторону врагов и усиливать их.

В этот момент снаружи палатки раздались шаги.

Вскоре после этого в палатку быстро вошел Граф Уман.

— Я слышал, что Герцог был тяжело ранен, это правда?

В тот момент, как он вошел, Граф Уман тревожно спросил, а затем тут же увидел гроб, стоящий посреди палатки.

Внезапно Граф Уман словно был поражен молнией, весь он впал в оцепенение, будто не мог принять весть о смерти Герцога Сент-Хильде.

Колин закатил глаза.

Этот человек переигрывал. Это было так неловко.

— Герцог! — В следующее мгновение Граф Уман бросился к гробу, но как только увидел тело внутри, замер.

— Это… это останки Герцога? Может, тут ошибка? Это же явно обычная каменная статуя.

К этому моменту Колин все сильнее раздражался. Он был не в состоянии заделать ту ловушку, которую вырыла для него семья Моррисон.

Поэтому он полностью проигнорировал вопросы Графа Умана и вместо этого впился взглядом в глаза Рыцаря Нельсона, говоря серьезным тоном:

— Рыцарь Нельсон, так вы решили дать гномам решающее сражение здесь?

— Да, — кивнул Рыцарь Нельсон, отвечая кратко и решительно.

Затем Колин повернулся к Рыцарю Луису.

Рыцарь Луис опустил голову, избегая взгляда Колина. Казалось, он решил поддержать решение Рыцаря Нельсона.

Колин затем скользнул взглядом по Рыцарю Камбенингу и только в этот момент осознал, что этот Рыцарь до сих пор не выразил никакого мнения.

Хотя Рыцарь Камбенинг всегда был молчалив и немногословен, как он мог оставаться в стороне от такого важного решения?

В тот момент Рыцарь Камбенинг даже не попытался избежать взгляда Колина. Напротив, он прямо смотрел на Колина, словно пытаясь передать какую-то информацию.

— Хорошо, — Колин вдруг рассмеялся. — Тогда я желаю вам, Рыцарь Нельсон, великой победы над гномами, и пусть вы восстановите порядок и мир на Северной Территории!

— Благодарю вас, Виконт. Если бы вы могли возглавить армию семьи Энглер и присоединиться к нашему делу, тогда…

Прежде чем Рыцарь Нельсон успел закончить, Колин прервал его:

— Мне все еще нужно сопроводить останки Герцога обратно в Город Винтерфелл. Учитывая, что уже поздно, мы останемся здесь на ночь и выдвинемся первым делом утром.

Что же касается здешних дел на реке Бен-Лю, я оставлю это вам и Графу Уману.

Сказав это, он подал знак Рыцарю Логу вывезти гроб, а сам покинул палатку в сопровождении Веры.

Оставив позади трех рыцарей и графа, которые в недоумении переглядывались.

http://tl.rulate.ru/book/76735/8933403