Готовый перевод The First Vampire / Первозданный вампир: Глава 223

Глава 223: Уман

Солнце клонилось к закату, и армия Клана Уман начала разбивать лагерь.

Вспыхнули костры, разгоняя мрак, который постепенно окутывал землю.

После наступления ночи походный отряд под знаком Торговой палаты «Тюльпан» медленно въехал в лагерь.

Пенни приподняла занавеску кареты и спросила рыцаря, вышедшего ей навстречу: — Где граф?

Рыцарь слегка поклонился и ответил: — Мисс Пенни, прошу следовать за мной.

Пенни вышла из кареты, и рыцарь проводил её к шатру в центре лагеря.

— Зачем ты здесь? — Граф Уман был несколько озадачен, увидев вошедшую Пенни.

Пенни обворожительно улыбнулась: — Что? Ты мне не рад?

— Вовсе нет. Просто я всегда беспокоюсь, когда ты не держишь оборону в Городе Падшего Орла.

Пенни подошла ближе и мягко подала графу Уману чашку чая, говоря: — Не волнуйся, в городе ещё тридцать тысяч солдат. К тому же, Вальра тоже там.

Граф Уман кивнул: — Хм, как ранение Вальры?

— Я лично присматривала за ним, ничего серьёзного. Ему просто нужен отдых.

Пока они разговаривали, виконт Лоуренс нетерпеливо вошёл: — Отец, я слышал, мать приехала?

Граф Уман злобно посмотрел на сына и отчитал: — Тише!

Виконт Лоуренс беззаботно рассмеялся: — Не волнуйся, отец. Я приказал страже разойтись от шатра. Никто не услышит.

Пенни покровительственно посмотрела на сына и засмеялась: — Скоро Лоуренс сможет открыто называть меня матерью.

Граф Уман выглядел беспомощным, но не хотел идти против желаний своей жены, поэтому двусмысленно кивнул, затем спросил: — Что привело тебя в лагерь повидаться со мной?

Пенни бросила на графа взгляд и укоризненно произнесла: — Разве я не могу навестить тебя, если мне нечем заняться?

С этими словами она взяла только что налитый чай и протянула его графу Уману.

Граф Уман взял чашку, но не стал пить сразу. Вместо этого он усмехнулся своей возлюбленной: — Конечно, нет. Но зная твою натуру, если бы у тебя не было срочного дела, ты бы, наверное, не стала трудиться, чтобы проделать весь этот путь, чтобы увидеть меня.

Пенни бросила на графа косой взгляд. Увидев его спокойное выражение лица, она сказала: — Действительно, есть новости. Я только что узнала подробности мирного соглашения, которое виконт Энглер подписал с Империей Троллей.

После этих слов она передала графу письмо: — Согласно этому соглашению, со временем Семья Энглер неизбежно возвысится и станет самой могущественной силой в северо-восточной части Северной Территории. Поэтому мой брат предлагает тебе действовать раньше и пресечь угрозу на корню.

Граф Уман взял письмо и начал читать, нахмурив брови. Чем больше он читал, тем сильнее росла его тревога.

Насколько же сильно проиграли Тролли?

Чтобы подписать такое мирное соглашение?!

Прежде чем он успел полностью переварить эту информацию, Пенни заговорила снова, сообщив ещё более шокирующую новость: — О, да, есть ещё кое-что. Герцог Сент-Хильде мёртв.

— Что?! Кто мёртв?!

Глаза графа Умана расширились, когда он недоверчиво уставился на свою возлюбленную.

В этот момент серебристый блеск пронзил воздух, устремившись к спине графа Умана.

Щелк!

Однако граф Уман словно имел глаза на затылке и в мгновение ока сумел схватить убийцу за запястье.

В шатре сразу же воцарилась тишина. Единственным звуком было медленно падающее письмо, приземлившееся в костёр и вызвавшее вспышку пламени.

Граф Уман медленно обернулся, со сложным выражением лица, и недоверчиво спросил болезненным голосом: — Лоуренс… ты хотел меня убить?

Виконт Лоуренс, видимо, не ожидавший, что его отец будет так бдителен в этих обстоятельствах, на мгновение растерялся.

— Ты, мой сын? — дрожащим голосом спросил граф Уман.

В то же время он опрокинул чашку с чаем в левой руке, позволяя её содержимому стечь на землю, издавая шипящий звук и даже лёгкий дымок.

Вода была отравлена.

Граф Уман снова повернулся к Пенни, но вместо того, чтобы спросить её об яде, вновь задал вопрос: — Он мой сын?

Губы Пенни быстро задрожали, но не для ответа на вопрос графа Умана; она быстро произносила заклинания на Эльфийском Языке.

Она тоже была магом.

— Ты ищешь смерти!

Граф Уман взревел, развернулся и отбросил Лоуренса ногой. В то же время он бросился к Пенни и стиснул её горло, прервав заклинание.

Виконт Лоуренс упал на землю, закашлялся кровью и с трудом попытался встать. Он уже собирался выхватить меч и снова броситься в бой, но услышал, как Пенни выдавила из себя слово:

— Уходи!

— Мать… — Виконт Лоуренс выглядел смятенным.

— Вон! — рявкнул граф Уман, обернувшись.

Виконт Лоуренс сбежал с места происшествия, не выдержав ужасающего вида графа Умана.

— Он мой сын? — Граф Уман всё ещё зациклился на этом вопросе, словно не отпустит его, пока не получит ответа.

Пенни похлопала по стальной хватке графа Умана на своём горле, сигнализируя, что так ответить она не может.

Только тогда граф Уман отпустил её, его лицо было лишено эмоций, когда он уставился на свою возлюбленную.

Пенни сделала несколько судорожных вдохов, приходя в себя спустя некоторое время.

Она не выглядела паникующей. Она холодно посмотрела на графа Умана и медленно произнесла одно слово:

— Нет.

— Шлюха! — Лицо графа исказилось в одно мгновение, его глаза, казалось, хотели сожрать женщину перед ним заживо: — Он плод твоей запретной связи с твоим братом, не так ли? Не так ли?!

Пенни не ответила, что было воспринято как подтверждение.

Граф Уман снова протянул руку, чтобы стиснуть горло Пенни, словно и впрямь хотел задушить её насмерть.

Глаза Пенни были устремлены на графа Умана, она не молила о пощаде; вместо этого в её глазах была вызывающая провокация.

Будто говоря: — Попробуй задушить меня насмерть?

После некоторого противостояния граф Уман наконец отпустил её.

Высокомерный взгляд в глазах Пенни усилился, когда она массировала свою покрасневшую и ноющую шею, и чарующим тоном она сказала:

— Талос Уман, ты должен быть удостоен чести стать партнёром семьи Святого Шона. Если ты отпустишь меня, то как только мой брат станет новым Владыкой Северной Территории, ты будешь величайшим из тех, кто внёс свой вклад.

Граф Уман остекленевшим взглядом смотрел на Пенни, и спустя долгое время хриплым голосом спросил: — Тридцать лет брака, и оказывается, у тебя совсем нет ко мне чувств.

В глазах Пенни мелькнул намёк на презрение: — Ладно, граф, когда это ты стал таким сентиментальным?

— Так почему ты хочешь убить меня на этот раз? Твой брат уже решил взять Лоуренса приёмным сыном?

— Да, это одна из причин. У тебя нет возражений, верно? — Пенни наблюдала за выражением лица графа Умана, пытаясь что-то прочесть в нём: — Разве ты не всегда чувствовал себя обязанным Вальре? Как только Лоуренс сменит фамилию, ты сможешь официально сделать Вальру наследником графа. Разве это не лучшее из двух миров?

У графа Умана дернулся уголок рта, выдавливая насмешливую улыбку: — Есть другие причины?

Пенни на мгновение заколебалась.

Но столкнувшись с острым взглядом Умана и учитывая, что он всё равно скоро узнает эту новость, она откровенно сказала:

— Да, есть ещё одна причина. Я только что сказала тебе, что герцог Сент-Хильде мёртв, это не было ложью, чтобы отвлечь тебя.

— Значит, герцог Сент-Хильде действительно мёртв? — Глаза графа Умана, казалось, немного смягчились, даже выдав след едва скрываемой радости.

— Да, — самодовольно сказала Пенни, подняв голову: — Итак, семья Сент-Хильде покончена, и семья Святого Шона скоро станет хозяином Северной Территории. Ты не должен сделать неправильный выбор на этом заключительном этапе.

Невозмутимый, граф Уман настойчиво спросил: — Если герцог Сент-Хильде мёртв, почему ты хочешь убить меня?

Пенни злобно взглянула на него, по-видимому, чувствуя, что она снова обретает контроль над ситуацией: — Убийство Святого Рыцаря имеет свою цену.

Мой брат пожертвовал глазом, и твой Клан Уман, конечно, тоже должен что-то заплатить.

Глаза графа Умана замерцали, и он поспешно спросил: — Какую цену заплатил наш Клан Уман?

— Город Падшего Орла.

— Город Падшего Орла?

— Да. Город Падшего Орла был принесён в жертву. — Увидев, что глаза графа Умана внезапно стали свирепыми, Пенни торопливо посоветовала: — Талос, не волнуйся! Хотя Клан Уман потерял город, но если ты поклянёшься в верности семье Святого Шона, мы обязательно возместим тебе, причём вдвойне!

— Возмещение? — Граф Уман внезапно успокоился, казалось, он был тронут.

Увидев спокойного графа Умана, Пенни вздохнула с облегчением и быстро сказала: — Я прикажу брату присвоить тебе титул маркиза, как тебе это?

Заметив его молчание, Пенни пододвинулась ближе, рисуя круги по груди графа Умана пальцем, её глаза соблазнительно говорили:

— Если ты не хочешь, чтобы этот низкий ублюдок Вальра унаследовал титул, я могу родить тебе другого ребёнка, как насчёт этого?

Граф Уман бесстрастно посмотрел на Пенни в своих объятиях, спокойно говоря: — Вальра низкий? Он мой законный сын от леди Судор! А Лоуренс? Он просто незаконнорожденное дитя, которое ты родила от кровосмешения со своим собственным братом!

Лицо Пенни слегка изменилось, но она всё же подавила гнев и с кокетливой улыбкой сказала: — Что ты понимаешь? Лоуренс носит в своём теле чистейшую кровную линию Святого Шона!

Но глаза графа Умана стали ещё холоднее: — Ты веришь, что из-за слова «Святой» в твоей фамилии, ты можешь обращаться со всеми остальными как с собаками?

Улыбка на лице Пенни застыла, и её тон стал суровым: — Талос Уман, ты должен знать своё….

Хруст!

Она не успела договорить и до половины, как граф Уман свернул ей шею.

Глядя на труп женщины в своих объятиях, граф Уман усмехнулся:

— Значит, убийство отпрыска семьи Святого Рыцаря ничем не отличается от убийства простолюдина.

Глухой удар!

Он небрежно отбросил труп на землю и крикнул наружу шатра: — Есть кто?!

Вскоре в шатре появился рыцарь, почтительно произнося:

— Граф, каковы ваши приказания?

— Верните Лоуренса Умана, живым или мёртвым!

— Есть!

http://tl.rulate.ru/book/76735/8933384