Готовый перевод The First Vampire / Первозданный вампир: Глава 156

Глава 156: Сообщение

Прозрачные, мерцающие капли воды нежно соскальзывали с ярко-красных личи, наполняя воздух приятной сладостью.

Несмотря на то, что сейчас была зима, благодаря искусным методам выращивания полуэльфов во дворце Её Величества можно было наслаждаться внесезонными фруктами, такими как личи.

Колин в этот момент наслаждался роскошью на троне полуэльфов, пока королева Иза нежно кормила его очищенным личи.

Красавица в объятиях, сладкие речи в ушах, сочные личи на языке.

Колин должен был признать, что нежный край действительно мог стать могилой для героя.

Неудивительно, что так много некогда могущественных фигур оказываются развращены роскошным и порочным образом жизни, теряя свои идеалы и цели.

— Ваше Величество, виконт Остон доставлен, — доложил слуга из-за пределов зала.

Только тогда королева Иза поднялась из объятий Колина, изящно поправила распахнутую одежду и спокойным, естественным тоном приказала: — Приведите его.

Колин также встал с трона, спускаясь с высокого помоста.

Двое стражников примерно в то же время сопроводили виконта Остона в зал.

— Хорошо, можете идти.

Стражники исполнили приказ и покинули дворец, оставив виконта Остона, который ссутулился и осторожно поклонился королеве Изе и Колину.

Некогда самоуверенный Восточный виконт теперь выглядел жалко.

Колин подошел к виконту Остону, улыбнулся и сказал: — Виконт, довольны ли вы своим обращением в эти дни?

— Доволен, доволен! Смиренный впечатлен гостеприимством Его Величества!

Колин почувствовал кислый и прогорклый запах, исходивший от собеседника из-за нескольких дней без ванны, и быстро отступил на несколько шагов, чтобы сохранить дистанцию.

— Рад это слышать. Сегодня я пригласил вас сюда, чтобы задать несколько вопросов. Если вы ответите хорошо, Его Величество может подумать о том, чтобы позволить вам вернуться в Восточную Территорию.

На лице виконта Остона появилось выражение радости, и он многократно кивнул: — Прошу, спрашивайте! Я непременно скажу правду!

— Кто слил вам информацию о местонахождении Темной кавалерии?

— Это... Я не совсем уверен. Честно, лорд Энглер, я не пытаюсь умышленно уклоняться от ответа, военный приказ о засаде в Ущелье Теней поступил напрямую от герцога Сент-Прауса. Не только я, но даже маркиз Винсент мог не знать всех тонкостей этого дела.

Виконт Остон оказался в затруднительном положении, словно опасаясь, что, не сумев ответить на первый вопрос, он будет сочтен несотрудничающим. Поразмыслив, он добавил:

— Однако вместе с нами в Ущелье Теней был также маг Кузиус, вице-президент Совета Йевира, могущественный маг 6-го уровня.

Так что, я подозреваю, что битва в Ущелье Теней могла быть спровоцирована Советом Йевира.

Колин мгновенно нахмурился: появление еще одной магической силы еще больше осложняло ситуацию.

Однако Колин интуитивно чувствовал, что Совет Йевира, возможно, и участвовал в этом инциденте, но они определенно не были закулисными вдохновителями.

Дворянские семьи Империи всегда относились к этим магам с неприязнью и опаской, не позволяя им водить себя за нос.

Видя виконта Остона в таком состоянии, Колин не видел смысла задавать дальнейшие вопросы.

Итак, Колин сменил тему: — Вы перехватывали почтовых голубей из Северной Территории во время осады Города Серебряной Луны?

На этот раз виконт Остон решительно кивнул: — Да. И они были из Города Ледяной Скалы.

Колин встрепенулся и быстро спросил: — Где письмо?

— Письмо... Я не знаю, где оно сейчас... — Виконт Остон снова оказался в затруднительном положении, но затем поспешно сказал: — Я помню общее содержание письма. Я могу прочесть его вам.

— Продолжайте.

— Хорошо. В письме упоминались три вещи.

Первая касалась герцога Сент-Хильде. В письме говорилось, что более полумесяца назад Северный Принц Империи троллей, Святой Воин Отто Волкин, появился в Городе Винтерфелл и вызвал герцога Сент-Хильде на поединок.

Герцог Сент-Хильде немедленно ответил, и они сражались днями и ночами, затмевая свет дня и луны, и наконец завершили бой вничью...

— Вничью? — воскликнул Колин. — Вы хотите сказать, что герцог Сент-Хильде на самом деле Святой Рыцарь?

— Боюсь, что так, иначе он не смог бы одолеть Святого Воина Отто.

Колин был поражен ошеломительными новостями, содержавшимися в первом пункте письма.

Только сейчас он понял, почему маркиз Гарсия хранил молчание, несмотря на предательство собственного брата.

Сначала он думал, что маркиз Гарсия не желает ввергать семью Сент-Хильде в распри, но теперь казалось вероятным, что он знал о козыре, который держал его брат!

Это также объясняло, почему герцог Сент-Хильде, в условиях нестабильной внутренней обстановки, осмелился выдать Веру замуж в Королевство полуэльфов, пытаясь обрести влияние над Восточной Территорией.

Подавив внутреннее изумление, Колин жестом велел виконту Остону продолжать.

— Второе дело состоит в том, что урожай в Северной Территории в этом году был скудным, а случаи восстаний рабов участились и стали более серьезными. Легион Золотого Льва был отправлен под командованием герцога Сент-Хильде для подавления этого.

— Последнее касается вашего виконтства. Нехватка продовольствия также привела к нескольким восстаниям, к счастью, они были оперативно подавлены, и пока ситуация относительно стабильна.

Услышав три новости, содержавшиеся в письме из Города Ледяной Скалы, Колин погрузился в раздумья.

Теперь он еще сильнее чувствовал, что пара таинственных рук дергала за ниточки.

Прежние сомнения вновь всплыли.

Кто отравил маркиза Адамса в Замке Львиного Рыка?

Кто приказал Сису Савою убить Веру?

Кто подтолкнул Восточную Территорию к засаде на Темную кавалерию в Ущелье Теней?

Кто устроил поединок Святого Воина Отто с герцогом Сент-Хильде?

И приурочил это к вспышке восстания в Северной Территории.

Поразмыслив, даже нынешнее восстание, возглавляемое рабами в Северной Территории, вероятно, было спровоцировано и направлено кем-то.

Если бы герцог Сент-Хильде намеренно не скрыл свою силу, он, вероятно, погиб бы в поединке со Святым Воином Отто. Вдобавок, Северная Территория, безусловно, погрузилась бы в беспорядок без лидера.

Учитывая засаду на Темную кавалерию в Ущелье Теней, где рухнул один из самых крепких военных устоев Северной Территории, можно заключить, что истинная цель этого таинственного манипулятора — ввергнуть Северную Территорию в гражданские беспорядки!

С этой мыслью Колин не мог не представить себе мрачное лицо графа Умана.

Когда тролли вторглись, Колин подозревал, что план «обмана противника», представленный графом Уманом герцогу Сент-Хильде, был зловещим по своей сути.

Могло ли быть так, что за всем этим вновь стоял граф Уман?

Молчание Колина заставило виконта Остона нервничать, и после значительной паузы он осторожно спросил: — Мой лорд, у вас есть другие вопросы?

Колин пришел в себя, покачал головой и сказал: — Пока это всё. Как и обещал, я отправлю вас обратно в Восточную Территорию, если вы передадите герцогу Сент-Праусу сообщение от меня.

— Прошу, говорите.

— Передайте герцогу Сент-Праусу: если он хочет выкупить своего сына, то должен обменять его на маркиза Гарсию.

— Хорошо, я позабочусь, чтобы ваше сообщение было доставлено.

Взмахом руки Колин знаком велел виконту Остону удалиться.

Королева Иза увидела Колина, глубоко задумавшегося. Казалось, она что-то поняла, затем подошла к нему и смиренно спросила: — Ты уезжаешь?

Колин кивнул: — Да, я должен как можно скорее вернуться в Город Ледяной Скалы. Северная Территория вот-вот столкнется с серьезным кризисом.

Королева Иза не стала настаивать. Вместо этого она обняла Колина, прошептав: — Если тебе понадобится помощь, обязательно скажи мне.

Колин, чувствуя мягкие изгибы тела в его объятиях и аромат, ласкавший его ноздри, улыбнулся и ответил:

— Мне действительно нужна твоя помощь.

http://tl.rulate.ru/book/76735/4338484