Готовый перевод The First Vampire / Первозданный вампир: Глава 67

Глава 67: Предательство

Бу-ух… бу-ух…

Круглая голова покатилась по полу.

Хлынувшая кровь раскрасила мраморный пол яркой палитрой.

Вся комната погрузилась в тишину.

Никто не ожидал, что простая церемония возведения в дворянство обернется таким образом.

Приказ Герцога Сент-Хильде был внезапным.

И столь же внезапным было его исполнение Колином.

На самом деле, Колин предвидел приказ Герцога.

Потому что название Города Ледяной Скалы было четко указано в недавно дарованном феоде семьи Энглер!

Поскольку Герцог уже передавал земли семьи Судор семье Энглер, Колин не был удивлен, что Герцог выбрал этот момент, чтобы свести счеты с Каином.

Однако для остальных присутствующих это выглядело так, будто Герцог и Колин сговорились.

Это был внезапный удар для Каина.

Даже когда голова Каина упала на землю, замешательство в его глазах не успело смениться страхом.

Душераздирающий крик разорвал тишину.

Это была Синтия Судор, несущаяся как безумная, словно желая отомстить за своего брата.

После удара мечом Колин тут же опустился на одно колено перед Герцогом Сент-Хильде, подняв свой меч обеими руками над головой.

Что же до Синтии, несущейся на него сзади, Колин просто проигнорировал ее.

Прежде чем Синтия успела добраться до Колина, ее остановил отряд стражников.

— Почему?! Почему?! Ваша Светлость, почему?! Колин! Я убью тебя, я убью тебя…!

Как только истеричную женщину вывели из зала стражники, Герцог Сент-Хильде наконец улыбнулся и сказал Колину: — Отлично, Рыцарь Колин. Я восхищаюсь тем, как вы понимаете верность.

Имя этого меча — [Клинок Правосудия].

Пять лет назад я обезглавил им предыдущего Императора Троллей.

Теперь он ваш.

Надеюсь, вы будете обращаться с ним бережно, оправдаете его имя и честь, которую он представляет.

Сердце Колина затрепетало, когда он принял длинный меч обратно и громко произнес: — Я безмерно благодарен за ваш дар, Ваша Светлость! Клянусь, куда укажет ваша воля, туда и направится мой меч!

Герцог Сент-Хильде, удовлетворенный, кивнул головой и дал Колину знак, что тот может удалиться.

После этого церемония возведения в дворянство продолжилась.

Однако взгляды всех присутствующих время от времени обращались в сторону Колина.

Если можно было сказать, что получение титула барона принесло Колину лишь несколько завистливых взглядов.

То теперь, когда Герцог даровал ему [Клинок Правосудия], взгляды всех присутствующих несомненно наполнились завистью.

Никто не ожидал, что Герцог Сент-Хильде будет столь высокого мнения о Колине, всего лишь недавно произведенном в бароны!

Только молчаливый Маркиз Гарсия, увидев длинный меч в руке Колина, слегка нахмурил брови.

После того как последняя группа новоиспеченных баронов получила свои патенты, вся церемония возведения в дворянство наконец подходила к концу.

Однако Герцог Сент-Хильде, казалось, не спешил завершать церемонию сразу же.

Присутствующие также не выказывали удивления и, затаив дыхание, чего-то ждали.

— Чарльз.

Наконец, Герцог Сент-Хильде произнес имя своего старшего сына.

Маркиз Чарльз, все это время остававшийся в тени, слегка вздрогнул, услышав свое имя, затем, словно приговоренный к смерти, вышел в центр зала и опустился на одно колено перед отцом.

— Я слышал, ты хочешь искупить смерть двухсот тысяч воинов? — В голосе Герцога Сент-Хильде не было ни явной радости, ни гнева.

Низко опустив голову, Маркиз Чарльз выдавил: — Да, Отец! Я, я не оправдал ваших надежд и подвел доверие граждан Северной Территории и двухсот тысяч воинов!

Поэтому я добровольно отказываюсь от титула Маркиза в искупление своих ошибок!

Герцог Сент-Хильде ничего не сказал, лишь холодно устремил взгляд на своего старшего сына.

Чарльз не поднял головы, но, казалось, понял намерение отца. Он методично снял свой маркизский перстень, развязал ленту и, наконец, стянул церемониальную мантию, символизирующую его статус Маркиза. Он аккуратно сложил их и положил перед собой. — Прошу, простите мои грехи, Отец!

Чарльз стоял на коленях, ожидая решения отца.

После долгого молчания Герцог Сент-Хильде наконец заговорил:

— Чарльз, отныне слава семьи Сент-Хильде не имеет к тебе никакого отношения.

Ты отправишься на северную границу как обычный солдат, будешь сражаться на передовой против Троллей до конца своей жизни.

Пока не наступит день, когда мы захватим королевский город Троллей!

— Да, отец…

Чарльз нетвердо склонил голову, пошатнулся и вышел.

Некогда главный наследник Лорда Северной Территории покинул зал в таком подавленном состоянии.

Наблюдавшие дворяне продолжали хранить молчание, не осмеливаясь совершить ни единого движения, которое могло бы привлечь внимание Герцога.

Несмотря на спокойствие Герцога, те, кто хорошо его знал, понимали, что он кипит от ярости.

Любой почувствовал бы себя ужасно, если бы был вынужден лишить власти своего лично выбранного наследника, особенно Герцог Северной Территории, обладающий решающим голосом.

Очевидно, это был колоссальный вызов его авторитету.

Но у него не было выбора, кроме как проглотить свою ярость.

Атмосфера в зале постепенно сгущалась.

Церемония еще не была окончена.

Лорд Северной Территории не мог остаться без наследника. Если Чарльз был лишен своего дворянского титула, то, естественно, кто-то должен был унаследовать титул Маркиза.

И этим человеком…

Кто бы это мог быть?

Колин злорадно взглянул в сторону Маркиза Гарсии.

Во время охотничьей поездки за город Маркиз Гарсия уже сообщил Колину о своей предыдущей сделке с Герцогом Сент-Хильде.

Поэтому он ясно понимал, что человек, который унаследует этот титул Маркиза, если только не произойдет что-то непредвиденное, должна быть Вера!

Хотя по закону Вера стояла в очереди наследования после двух других сыновей Герцога, никто не осмелился бы возразить, если бы Герцог настоял на том, чтобы сделать Веру главной наследницей.

О нет, единственным, кто осмелился бы и имел право возразить в зале, был Маркиз Гарсия.

Однако, очевидно, Маркиз Гарсия не стал бы возражать.

Что касается Имперского сената.

Возможно, они налагали серьезные ограничения на обычных дворян, но не осмелились бы указывать на права наследования истинно высокородной семьи Сент-Хильде.

Даже если право Веры на наследование было немного против закона, до тех пор пока Герцог Сент-Хильде мог бы найти правдоподобное оправдание, им, несомненно, пришлось бы неохотно его принять.

Такие оправдания было легко найти, например, второй сын был слишком слаб, третий сын слишком молод…

Короче говоря, когда Герцог Сент-Хильде и Маркиз Гарсия достигали консенсуса, не было таких вопросов в Северной Территории, которые они не смогли бы решить.

Однако, как раз когда Колин ожидал имя Веры, Герцог произнес другое имя:

— Адамс.

Колин вдруг поднял голову, потрясенный фигурой в центре зала.

«Что происходит?»

«Разве не Вера?»

Услышав зов отца, второй сын Герцога, Адамс Сент-Хильде, подавив внутреннее ликование, быстро вышел вперед, опустившись на одно колено перед Герцогом.

— Именем Герцога Сент-Хильде я дарую вам титул Маркиза, надеюсь, вы окажетесь достойным…

Колин больше не интересовался тем, что последовало дальше, и поспешно посмотрел в сторону Маркиза Гарсии.

Затем он увидел ледяной взгляд Маркиза Гарсии.

Предательство!

Это было чистое предательство!

Маркиз Гарсия выдержал множество искушений и в конечном итоге остался верен своему брату.

Но кто бы мог подумать, что теперь он предан своим собственным братом!

Дворяне, не ведающие ничего, продолжали праздновать назначение нового Маркиза Адамса. Даже наивная Вера радовалась за своего брата.

Только Колин тихо опустил голову.

Смута в Северной Территории, похоже, была далека от завершения…

http://tl.rulate.ru/book/76735/3862306