Готовый перевод The First Vampire / Первозданный вампир: Глава 62

Глава 62: Вопросы и ответы

Ловкий ответ.

Что, по сути, равносильно полному отсутствию ответа.

Быть «верным Семье Святого Хильде» не означало быть верным ныне правящему Герцогу Сент-Хильде.

Маркиз Гарсия тоже был членом Семьи Святого Хильде.

По мнению Колина Энглера, независимо от того, что в итоге произойдет в Городе Ледяной Скалы...

Правитель Северной Территории будет избран только из Семьи Святого Хильде.

И ключевой фигурой во всем этом был на самом деле Маркиз Гарсия.

Потому что Темная кавалерия, эта устрашающая армия, обладала силой, способной покончить со всем раз и навсегда.

Выберут ли они помощь Легиону Золотого Льва или Коалиции лордов, у другой стороны не будет ни единого шанса на сопротивление.

Теперь все зависело от того, выберет ли Маркиз Гарсия дальнейшую лояльность своему старшему брату или решит сам принять на себя бразды правления Северной Территорией.

Судя по его предыдущим действиям, позиция Маркиза Гарсии склонялась скорее ко второму.

В конце концов, он был первым, кто принял приглашение лордов Северной Территории и вошел в Город Ледяной Скалы. Он даже отправил Графа Доусона для участия в собрании лордов и подписания петиции.

Это, казалось, ясно указывало на то, что Маркиз Гарсия поддерживает группу лордов.

Однако Колин не был уверен.

Потому что всего два месяца назад, когда все думали, что Маркиз Гарсия собирается сразиться со своим старшим братом, он возглавил Темную кавалерию в молниеносном рейде, уничтожив трехсоттысячную армию Троллей.

Кто знает, не разыгрывают ли эти два брата очередное представление на этот раз?

— Ловкач! — усмехнулся Маркиз Гарсия, явно не удовлетворённый льстивым ответом Колина.

И он изменил вопрос: — Будь ты на моем месте, чью бы сторону ты выбрал?

Колин почувствовал головную боль, думая: «Маркиза Гарсии сегодня вечером трудно угодить, почему он постоянно задаёт такие самоубийственные вопросы?»

Более того, на этот раз, похоже, он не сможет схитрить.

После долгого колебания Колин решил выбрать самый честный ответ: — Будь я на вашем месте, я бы выбрал верность своей клятве!

Шаги Маркиза Гарсии замедлились. Он серьезно посмотрел на Колина, видимо, желая убедиться, говорил ли тот искренне.

Так называемая клятва, конечно же, относилась к клятве верности Маркиза Гарсии Герцогу Сент-Хильде.

Поэтому ответ Колина, по сути, означал выбор стороны Герцога.

— Оу? Вот как? — продолжил допытываться Маркиз Гарсия. — Клятва? Я видел слишком много предательств, я больше не верю в клятвы. Колин, тебе придется придумать причину получше.

Колин очень сильно пожалел.

Не стоило ему выходить на поздний ужин, он сам себя загнал в ловушку.

Более того, он чувствовал, что Маркиз Гарсия сегодня вечером вел себя крайне необычно. Почему он продолжал задавать ему такие вопросы?

Если только…

Маркиз Гарсия сам еще не принял окончательного решения, поэтому он продолжал давить на Колина.

На самом деле, если бы Колин действительно оказался на месте Маркиза Гарсии, он бы непременно выбрал предательство своего старшего брата.

Он не захотел бы терпеть презрение этого Герцога, выносить бесконечные подозрения и сталкиваться с постоянными притеснениями.

Если бы он мог контролировать Темную кавалерию, то никогда не уступил бы положение правителя Северной Территории другим.

Однако он не смел озвучить эти истинные чувства.

Хотя прямо сейчас казалось, что Маркиз Гарсия, возможно, думал о том же.

Но интуиция Колина подсказывала ему, что если он на самом деле скажет это, то определенно потеряет расположение Маркиза Гарсии.

Колин внезапно осознал, что, возможно, это было последнее испытание Маркиза для него!

— Я не могу предложить лучшей причины, мой господин Маркиз! — Колин решил рискнуть.

По его мнению, никто из тех, кто обладает властью, не хотел бы, чтобы их подчиненные были нелояльными.

Предательство — это то, чего власть имущие всегда остерегаются и к чему относятся с осторожностью.

И тогда Колин остановился как вкопанный и сурово продолжил: — Независимо от бремени, которое мне придется нести, независимо от судьбы, которую мне придется выдержать, я не предам свою клятву!

Это основное правило поведения рыцаря и величайшая честь Семьи Энглер!

Маркиз Гарсия тоже остановился, глядя на Колина проницательным взглядом.

Колин бесстрашно выдержал взгляд Маркиза.

Холодный лунный свет пробивался сквозь деревья, лёгкий ветерок шелестел листвой.

Спустя долгое время Маркиз Гарсия наконец отвёл свой пристальный взгляд и продолжил путь.

Колин моргнул немного уставшими глазами и поспешил следом.

Он прошел испытание?

Он был несколько сбит с толку.

Маркиз Гарсия не произнес ни слова, просто продолжал идти вперед.

Было неясно, сколько они шли, и двое постепенно углублялись в лес.

Как раз когда Колин подумывал предложить им вернуться и лечь спать, Маркиз Гарсия внезапно заговорил снова:

— Темная кавалерия встанет на сторону Герцога, а те глупые лорды заплатят цену за свое предательство!

Так и есть!

Сердце Колина вздрогнуло.

Его ставка сыграла!

Это была очередная ловушка!

Лорды, попытавшиеся поднять смуту, снова были обмануты двумя братьями!

— Именно так! Предатели достойны смерти! — быстро отозвался Колин.

В то же время он про себя праздновал.

К счастью, он не присоединился к тем смутьянам, иначе ему пришел бы конец.

Затем он начал злорадствовать.

Потому что среди этих смутьянов был Граф Уман, который, казалось, был главным зачинщиком!

Хе-хе, вот вам за то, что послали кого-то убить меня!

Вот вам за то, что посягнули на дворянство моей семьи!

Посмотрим, как вы умрёте на этот раз!

Как только Колин внутренне ликовал, Маркиз Гарсия снова заговорил: — Однако мой выбор основан не только на изначальной клятве.

— Тогда почему? — тут же с любопытством спросил Колин.

Маркиз Гарсия снова остановился, поднял взгляд на полумесяц в небе и пробормотал: — На самом деле, этот план был решен давно. Он осуществлялся на протяжении трёх лет.

— Три года назад? — Колин тут же вспомнил значимое событие, произошедшее три года назад: Маркиза Гарсия отозвали с фронта, а Темную кавалерию перевели в режим ожидания!

Неужели?

— Да, — Маркиз Гарсия, казалось, угадал мысли Колина. — Уход с фронта был частью плана.

Колин разинул рот.

Этот секрет застал его врасплох.

Более того, он наконец-то связал все точки воедино.

То, в чем он раньше сомневался, то, что не мог понять, стало ясно в этот момент!

Он вдруг почувствовал озноб по всему телу.

Потому что такой грандиозный план, или заговор, был осуществлен ценой двухсот тысяч северных воинов!

И его целями были Тролли и все лорды Северной Территории!

Колин мог понять действия против Троллей.

Но действия против лордов, которые были ему верны, Колин понять никак не мог.

Если только Семья Святого Хильде больше не хотела делить Северную Территорию с различными лордами…

Герцог хотел консолидировать власть!

— Никогда бы не подумал, что Герцог Сент-Хильде был таким… продуманным человеком! — Колин на мгновение замешкался, но все же использовал положительный термин.

Но прямо сейчас он чувствовал лишь глубокий ужас перед Герцогом, которого никогда не встречал.

— План был придуман не Герцогом, — Маркиз Гарсия, однако, опроверг предположение Колина.

— Кто же тогда? — с любопытством спросил Колин.

Он сомневался, что это придумал Маркиз Гарсия, поскольку из их предыдущих взаимодействий знал, что Маркиз не был любителем заговоров.

Маркиз Гарсия тихо произнес имя, которого Колин никак не ожидал:

— Граф Уман.

— Что?!

Колин снова опешил.

Его первоначальное злорадство быстро рассеялось.

На смену ему пришел еще больший шок ужаса!

http://tl.rulate.ru/book/76735/3838519