Готовый перевод The First Vampire / Первозданный вампир: Глава 39

Глава 39: Осада дворца (Часть 1)

Люди делятся на сословия.

Дворяне — не исключение.

Существуют высшие дворяне, младшие дворяне, а также рыцари, которые одновременно являются и не являются дворянами.

Этот банкет семьи Судор четко разделял эти сословия.

Маркиз Гарсия, барон Чарльз и Вера — эти трое принадлежали к центральному кругу банкета.

Бесчисленные гости пытались протиснуться поближе, но осмеливались лишь на короткое приветствие, прежде чем отступить. Они не решались задерживаться, ибо это было бы невежливо, переоценкой собственного статуса.

За пределами основного круга находилась другая группа, возглавляемая графом Уманом.

В эту группу входили три графа, а также хозяева банкета — представители семьи Судор.

Еще дальше — различные бароны и баронеты.

Последняя группа, самая многочисленная, включала таких рыцарей, как Колин.

Строго говоря, Колин имел право присоединиться к группе баронов, но он понимал, что банкет не так прост, как кажется, поэтому намеренно старался быть незаметным.

Он готовился стать лишь сторонним наблюдателем.

Хотя Колин и был в дружеских отношениях с бароном Чарльзом, но если барон сам не мог защитить свое положение, Колин, разумеется, не стал бы рисковать собой ради него.

Если бы дело касалось Веры, Колин, возможно, и подумал бы о том, чтобы сыграть героя, но для барона Чарльза, который любит чрезмерно драматизировать и поддаваться эмоциям… что ж, удачи.

Банкет продолжался, но атмосфера, казалось, незаметно изменилась.

Музыка все еще играла, но танцпол уже опустел.

Даже находясь в самой отдаленной группе, Колин начал ощущать, что атмосфера вокруг него становится все более напряженной.

Благодаря обострившемуся к вечеру слуху, Колин подслушивал разговоры рыцарей неподалеку.

Сам того не замечая, люди перестали говорить об этой «удачной» победе и начали обсуждать свои собственные потери.

Действительно, череда поражений под командованием барона Чарльза едва не уничтожила 200-тысячную армию Северной Территории.

Половина из них принадлежала к прямым войскам герцога Сент-Хильде, но другая половина состояла из частных армий, предоставленных различными лордами Северной Территории.

Более того, обширная территория близ линии фронта была захвачена троллями. И хотя

она теперь отвоевана, тролли не ушли, не прихватив ничего ценного. Таким образом, на этот раз различные лорды Северной Территории понесли тяжелые потери.

За такие серьезные потери кто-то должен был понести ответственность.

Поэтому разговоры постепенно стали поворачиваться против барона Чарльза.

Конечно, поскольку престиж семьи Сент-Хильде все еще был на высоте, люди не осмеливались открыто критиковать, лишь изредка позволяя себе косвенные жалобы.

По мнению Колина, такие жалобы не могли повредить положению барона Чарльза, они лишь немного запятнали бы его репутацию.

Возможно, семья Сент-Хильде почувствовала бы вину за это поражение и немного компенсировала бы потери различным лордам, но это был бы предел.

Если предыдущее заявление графа Умана не было блефом, то этот незначительный вопрос не должен быть «главным блюдом» банкета.

Поэтому Колин продолжал ждать.

Как и ожидалось, вскоре Колин получил по-настоящему взрывную новость.

— Вы слышали? На этот раз, когда маркиз Гарсия повел Темную кавалерию на помощь фронту, он не получил военного приказа от Герцога!

— Что это значит? Вы говорите… маркиз Гарсия развернул войска без приказа?

— Да! Поэтому маркиз и остановился в Городе Ледяной Скалы, он ждал военного приказа Герцога!

— Ха! Он уже развернул войска без приказа, какого же военного приказа он ждет…

— Тс-с! Почему вы так громко говорите, смерти ищете?

Колин потерял дар речи. Эти люди, казалось, шептались, но на самом деле они вовсе не пытались скрыть свой разговор.

Более того, он уже заметил, что эта «сплетня» почти полностью распространилась по всему банкету.

В этот момент он вдруг понял истинный смысл этого скрытого течения.

Без сомнения, маркиз Чарльз по-прежнему оставался истинной целью этих людей.

Но, в конце концов, он был старшим сыном Герцога, и престиж семьи Сент-Хильде в Северной Территории был беспрецедентен, многие лорды и дворяне, понесшие тяжелые потери, могли лишь демонстрировать свое негодование по отношению к маркизу Чарльзу, не осмеливаясь высказаться открыто.

Однако, если бы кто-то взял на себя инициативу, ситуация изменилась бы.

Этот человек на самом деле уже ясно обозначил свою позицию!

Впервые увидев маркиза Чарльза после поражения, он публично выпорол его.

Прежде чем банкет начался сегодня вечером, он вновь прервал выступление, которое маркиз Чарльз тщательно спланировал.

Этим «он» был, естественно, командующий Темной кавалерией, первый человек в Армии Северной Территории, родной младший брат Герцога, маркиз Гарсия!

Только когда маркиз Гарсия ясно продемонстрировал свою неприязнь к маркизу Чарльзу, остальные дворяне осмелились последовать его примеру и высказать несколько жалоб.

Но изначально это были лишь жалобы.

Однако, когда все узнали, что маркиз Гарсия мобилизовал Темную кавалерию без приказа Герцога, ситуация снова изменилась.

Хотя Темная кавалерия была частной армией маркиза Гарсии и номинально находилась под его командованием, это все же была Северная Территория.

Герцог Сент-Хильде был здесь настоящим хозяином.

К тому же, раз Темная кавалерия покинула территорию маркиза, разве не следовало им сначала получить одобрение Герцога?

Поэтому эта широко распространившаяся на банкете «сплетня» тонко намекала на некий сигнал.

Опасный сигнал —

Маркиз Гарсия и Герцог Сент-Хильде в ссоре!

На самом деле, умные люди должны были почувствовать настороженность Герцога по отношению к собственному младшему брату с тех пор, как он вывел Темную кавалерию из активной службы три года назад.

Но в то время маркиз Гарсия не ослушался приказа своего старшего брата.

Но теперь, неужели после тяжелого поражения маркиза Чарльза, маркиз Гарсия наконец-то стал недоволен своим братом, потворствующим кумовству, и начал активно сопротивляться?

Следует помнить, что Темная кавалерия — чрезвычайно грозная армия.

Хотя в ней всего пятьдесят тысяч человек, никто не сомневался, что под командованием маркиза Гарсии она могла бы смести всю Северную Территорию.

Более того, из-за серии поражений, понесенных маркизом Чарльзом, военная мощь Северной Территории значительно ослабла.

Учитывая это, Темная кавалерия кажется еще более грозной.

Поэтому эта «сплетня» произвела такой ужасающий эффект.

Маркиз Гарсия неоднократно «унижал» маркиза Чарльза потому, что искренне хотел отчитать младшего за его ошибки, или он намеревался выразить свое недовольство Герцогом Сент-Хильде?

Учитывая намеки графа Умана и скрытые течения, бурлящие сейчас на банкете,

Колин внезапно понял, что назревает ужасающая буря.

Как только она разразится, у нее будет ужасающая сила, способная смести всю Северную Территорию!

В то время как атмосфера на банкете становилась все более и более напряженной, рыцарь Каин Судор внезапно подошел к маркизу Чарльзу.

Сначала он почтительно поклонился, затем поднял голову и праведно спросил:

— Мой лорд маркиз! Я хотел бы спросить, разве нет кого-то, кто должен понести ответственность за столь сокрушительное поражение в Северной Территории?

Маркиз Чарльз был ошеломлен на месте.

Лицо маркиза Гарсии было бесстрастным.

Вся комната погрузилась в тишину.

Буря официально началась!

http://tl.rulate.ru/book/76735/3820515