Как только праздник первых цветов закончился, новость о том, что его величество собирается готовиться к церемонии восшествия на престол, распространилась по всему королевству Чжоу. Но некоторые жители этого не одобряли.
Когда Таньтай Минлан взошёл на трон, он занял этот пост на законных основаниях по указу об отречении. Но Таньтай Цзинь занял это место, убив своего старшего брата, поэтому среди народа у него не было репутации добродетельного правителя.
Он был воинственным и слишком любил убивать.
Некоторое время назад, чтобы найти восьмого принца, его воины обыскивали дом за домом, вызывая недовольство среди простых людей.
Несмотря на всё это, многие люди поддерживали Таньтай Цзиня. Благодаря его усилиям империя Ся стала вассальным государством их королевства, и прежний упадок во всём Великом Чжоу сменился расцветом и гордостью за силу страны.
Таньтай Цзинь всё это время откладывал церемонию своего восшествия на престол, так что никто не ожидал, что он внезапно решит провести её сейчас. После этой церемонии ему необходимо будет поменять название страны и курс правления. Это означало, что в ближайшие несколько лет Таньтай Цзинь скорее всего сосредоточится на внутренних делах, а не начнёт развязывать войны со всеми подряд.
А ещё по дворцу поползли слухи, не известные внешнему миру…
В день восшествия на престол его величество должен будет объявить имя императрицы.
Только когда в зал Чэнцянь стали отправлять множество платьев для церемонии, все поняли, что слухи оказались правдой.
Маленький тиран действительно собирался присвоить кому-то титул императрицы.
В это время их новая императрица, юная девушка в фиолетовом, вышивала свою свадебную вуаль во дворце Фэйцуй*.
П.п.: Изумрудный Дворец.
После возвращения Ли Сусу покинула зал Чэнцянь. Несмотря на то, что Таньтай Цзинь приказал Нянь Мунин продолжать следить за ней, он не заставлял её оставаться в его покоях.
Девушки, занимавшиеся вышивкой одежды, помогали ей с вуалью, направляя и указывая на недостатки:
— Юная госпожа, это не тот узор. Если вы пересечёте нитку в этом месте, обратная сторона вуали будет не очень хорошо смотреться.
Ли Сусу не обладала талантом в вышивании, поэтому, отчаявшись, попросила:
— Я не знаю, как это делается правильно. Не могли бы вы помочь мне вышить всё, что нужно?
Вышивальщицы прикрыли губы ладонями и рассмеялись. Увидев озадаченный взгляд Ли Сусу, кто-то сказал:
— Юная госпожа, вы, наверное, шутите. В Великом Чжоу существует правило, согласно которому девушка, собирающаяся замуж, должна собственноручно вышить свою свадебную вуаль. Эта вуаль отражает искренность молодой невесты, и сделает свадьбу незабываемой.
Другая добавила:
— Кроме того, его величество приказал, чтобы юная госпожа закончила вышивать её своими собственными руками.
Ли Сусу не нужно было трудиться над платьем императрицы. До торжественной церемонии оставалось ещё два месяца, и потому это время она могла отвести на вышивание вуали. Но она находилась в отчаянии.
Девушка снова взяла серебряную иглу и продолжила следовать указаниям мастериц.
Гоуюй утешил её: [Потерпите ещё немного, госпожа.]
«Он просто хочет, чтобы ты вышила вуаль, но тебе нужна его жизнь».
Днём Ли Сусу училась вышивать, а в сумерках отправлялась на прогулку.
Возможно, из-за того, что у Таньтай Цзиня было хорошее настроение, демонического тигра всё же освободили. Но во дворце ему было запрещено принимать человеческий облик. Ли Сусу иногда видела его, нежащегося в тени дерева в тигрином обличье, но прежде чем успевала приблизиться, он убегал.
Она думала, что когда новость о назначении императрицы распространится, её старшая сестра сделает свой ход. Однако они случайно встретились во дворце только однажды, и Е Биншан улыбнулась Ли Сусу издалека, выглядя чрезвычайно спокойной и нежной.
На лице девушки отразился слабый намёк на смущение — такой незаметный, что это добавило выражению её лица трагической жалости.
Ли Сусу нахмурилась, глядя ей в спину, и Гоуюй поспешно успокоил её: [Госпожа, вы не должны ей сочувствовать. Мне всегда казалось, что эта Е Биншан очень пугающая.]
«Я знаю, — ответила Ли Сусу. — Я ей не сочувствовала».
Ей только казалось, что если Е Биншан смогла сделать что-то вроде управления серебряным кольцом, чтобы напасть на саму себя, она определённо не смирилась бы со своей участью. Сейчас она ничего не предпринимала, но это не придавало Ли Сусу уверенности.
Вернувшись после прогулки во дворец Фэйцуй, она обнаружила там Таньтай Цзиня.
Ему тоже было нелегко в эти дни. Нужно было пересмотреть систему налогов и подготовиться к церемонии восшествия на престол, да и вестей о поимке восьмого принца до сих пор не было. Иногда огни в его дворце Чэнцянь горели до поздней ночи.
Он сжимал что-то в руке. Ли Сусу подошла ближе и увидела вуаль, которую она вышивала этим днём. На ней уже появился узор в виде феникса. Но Ли Сусу была новичком в этом деле и даже не могла правильно закрепить концы нити, поэтому золотая птица на красной вуали на первый взгляд выглядела устрашающе.
Таньтай Цзинь недовольно посмотрел на Ли Сусу. По одному выражению его лица она могла без слов его понять.
— Это ты вышила?
Ли Сусу невинно хлопнула ресницами.
— Я не специализируюсь в искусстве, поэтому у меня ничего не выходит. Но вышивальщицы сказали, что свадьба будет счастливой только в том случае, если невеста сама вышьет вуаль. Если тебе правда невыносимо на это смотреть, пусть этим занимаются мастерицы — всё равно никто не заметит разницы.
— С такими способностями, как у тебя, ты всё ещё хочешь быть императрицей? — насмешливо приподнял бровь Таньтай Цзинь. Он обернулся и обнаружил, что Ли Сусу уже не стоит на прежнем месте.
Девушка, удобно устроившись на кровати, расшитой серебряными азалиями, подпёрла голову руками. Почти наступило лето, которое в Великом Чжоу было изнуряюще жарким. Она подняла руку, и жёлтый талисман, зажатый в её ладони, засветился, после чего вокруг неё запорхали красивые снежинки. Одну из них Ли Сусу поймала на кончик длинного тонкого пальца, пока остальные приземлялись на её фиолетовую юбку.
Несколько снежинок опустились ей на волосы. Она наклонила голову и заметила, как юноша ошеломлённо смотрит на неё.
— Что ты сказал? — повернувшись к нему, беспечно поинтересовалась Ли Сусу.
Падающий снег превратился в голубые кристаллики льда на её лбу. Она только что создала снег посреди лета, но выглядела при этом совершенно безразличной.
Девушка, наконец, моргнула, и холодная аура рассеялась, показав её прежнюю нежную женскую красоту.
Таньтай Цзинь отряхнул рукава и ушёл, бросив на неё последний ледяной взгляд.
Гоуюй доложил: [У него покраснели кончики ушей.]
Ли Сусу села и поняла, что что-то не так.
«Где моя незаконченная вуаль?».
[Таньтай Цзинь забрал её.]
Тогда Ли Сусу задумалась, и в её глазах появился намёк на улыбку.
Дворцовые огни в зале Чэнцянь погасли позже, и вышивальщицы больше не приходили беспокоить девушку.
За полмесяца до церемонии она получила готовую вышитую вуаль.
Она лежала в изголовье её кровати, расшитая великолепными золотыми нитями, сплетающимися в изящные узоры. Ли Сусу подняла её и прикоснулась к мягкой ткани пальцами, почти представляя, как Таньтай Цзинь сам вышивает этого феникса. Его мастерство явно производило гораздо большее впечатление, нежели её жалкие попытки.
В голосе Гоуюя звучало что-то неясное: [Ребёнку, выросшему в холодном дворце, пришлось научиться всему самостоятельно.]
Бог-дьявол на самом деле верил в историю с вышивкой вуали, надеясь, что боги благословят его брак.
Это было довольно забавно, но, задумавшись, Ли Сусу почувствовала себя немного неловко. Убирая вуаль, она сжала губы в тонкую линию.
Этот раз стал первым в её жизни, когда она обманула чьи-то чувства — и, похоже, ей это вполне удалось.
http://tl.rulate.ru/book/76213/3939264
Сказали спасибо 24 читателя