Готовый перевод Solace Curse: Part I / Заклятие утешения: Часть I: Глава 3: Изумрудная дымка

Никто не разговаривал.

Мы ютились в темноте, не желая рисковать и разжигать костер. Тепло было бы желанным, но мы знали, что это плохая идея. Дым и свет были слишком заметны, так как вечер сменялся ночью, и мы не знали, кто за нами наблюдает.

Андрин переглядывался между мной и Лилисией, разминая руки, а я ерзал взад-вперед на своей подстилке. Постукивание Корена начинало звучать так, словно оно было внутри моего черепа.

"Итак... Сед заметил что-то странное в доспехах солдат".

Не получив ответа, Лилисия закатила глаза.

"Ну же, давайте двигаться дальше. Что случилось, то случилось".

Андрин посмотрел на Корена, который приподнял бровь, затем прекратил свое постукивание.

" Согласен."

Я прикусил губу. "Хорошо." Я все еще не определился, что я чувствую по отношению ко всему этому. Но она права, давайте двигаться дальше.

"Так что с доспехами? Что ты увидел? Новая ковка?" Эти слова непроизвольно вырвались из уст Андрин.

Я вздохнул. "Может, хоть немного света будет? Мне нужно увидеть вас, ребята". С помощью своих органов чувств Анимаре я мог видеть их в тусклом свете, так что я не совсем понимал, что я хотел сказать. Возможно, я просто хотел заглянуть в глаза Корена, вспомнить, что у него есть какие-то чувства под этой холодной внешностью.

Ладонь Корена расцвела призрачным зеленым пламенем, внезапное сияние отразилось в его глазах. Огонь уютно устроился в его ладони, став легким источником света для обладателей магии его силы. Когда он заговорил, это был почти шепот, как будто изумрудное пламя смягчило его тон.

"Что-то новое?"

Я не мог определить, что именно, но что-то смягчило жесткую грань моего собственного настроения. "Да, что-то новое... не в хорошем смысле. Их доспехи были сделаны из какого-то металла, которого я никогда раньше не видел. Серый вперемешку с коричневым, не блестящий, почти как будто вырезанный прямо из камня. Ты когда-нибудь слышал о чем-то подобном в Корвелене?"

Серая кожа Андрина стала еще бледнее. "Балдюкский металл?"

"С каких это пор Балдюк-Кре выделяет Корвелену ресурсы?" - сказала Лилисия.

"Только когда..."

"- Ска'ал вовлечены." Корен спокойно закончил шаткое предложение Андрина. "Это не очень хорошие новости".

Ска'ал. Элитные воины Балдюк-Кре, самые яростные бойцы, безжалостные, преданные своему делу до самой смерти. "Ска'ал" - это имя, которое шептали в темноте дети Корвела, их боялись и уважали одновременно все. Они были назначены "Хранителями мира" в Балдюк-Кре и прошли серьезную боевую подготовку. Если ска'ал хотели найти тебя, от них было не убежать.

"Они ведь не могут искать нас, верно? Что мы вообще сделали? Откуда они вообще о нас знают!"

"Они не могут нас преследовать, Андрин, я не думаю, что Корен имеет в виду именно это".

"Нет... но я пока не знаю, что это значит".

"Стражи были экипированы для борьбы с Анимаре, но не имели ни малейшей подготовки для этого. Зачем снаряжать их, не дав им ни малейшего понятия о том, что делать?" Лилисия покрутила нож острием вниз в бревне, на котором сидела. Я практически видел, как крутятся шестеренки в ее голове.

Корен уже качал головой. "Они не могли преследовать Анимаре, тем более не ожидая найти кого-то в этом лесу. Рейл, должно быть, думает, что что-то должно произойти, или кто-то. И это приводит нас к Ска'ал".

"Ска'ал не сдадутся, пока не найдут свою добычу". Андрин уменьшился до половины своего обычного роста, сгорбившись над миской. Он почти автоматически начал измельчать корень литиса. "Не знаю, что им вообще от нас нужно".

"Ска'ал не охотятся за нами, Андрин. Никто не знал, что мы были здесь до сегодняшнего дня".

Спасибо за напоминание, Лилл.

"Но я никогда не слышал, чтобы Ска'ал объединились с Корвелом. Это странно, Андрин?"

"Да, это очень странно, очень, очень странно." Он яростно вогнал свой пестик в уже измельченный корень. "Это аномалия в истории, странно, из тех, что ученые отмечают как знаменательное событие после войны с Балдюком, когда Корвелен и Балдюк-Кре впервые за много веков работали вместе!"

"Но ради чего? Есть только одна причина, по которой Корвелен настолько отчаялся бы, чтобы просить помощи у Ска'ал, одна вещь, которой Корвель боится больше, чем Ска'ала - Утешитель".

Мертвая тишина последовала за заявлением Корена.

"Этого не может быть, в Корвелене больше нет... таких". Я надеялся, что был прав. Мой разум успел создать образ, прежде чем я смог остановить его - изуродованная фигура, зажмуренные, мертвые глаза, безучастно смотрящие из запавших глазниц. Я почти чувствовал, как земля скользит из стороны в сторону, когда потоки вывернули ее наизнанку. Я никогда не видел Утешителя, даже почти не слышал о них, но я знал достаточно.

"Это не Утешитель", — сказала Лилисия. "Это просто не так. Анимаре умирают вместе с нашими Связями, мы не живем дальше как те земные кошмары, мы не наследуем сломанную магию. Больше нет, не здесь, за пределами Балдюк-Кре, где наши души сильны и здоровы. Анимаре не настолько разобщены, чтобы пережить смерть наших связей".

Корен пожал плечами. "Я думаю, это все еще можно рассмотреть. Утешитель, находящийся на свободе в Корвелене, вызовет у Аэлридии достаточную панику, чтобы заручиться помощью величайших из известных нам убийц, даже если это Балдюк".

Андрин развел руками, не найдя больше трав для уничтожения. "Может, Корвель и может быть достаточно отчаянным, но Ска'ал? Для них должно быть что-то в этом есть. Они не стали бы искать Утешителя просто так..."

"А что еще?" - сказал Корен, — "Анимаре? У Корвелена никогда не было проблем с Анимаре, если, конечно, они не преступники. Но у Корвельской Гвардии есть свое собственное подразделение Анимаре, зачем привлекать Ска'ал для того, что могут сделать собственные Анимаре Корвелена?"

"Может быть, они ищут группу Анимар...?" Лилисия прикусила губу, и все снова замолчали, даже Корен.

"В Балдюк-Кре Ска'ал должны быть хранителями справедливости". Голос Андрина был негромким, но ровным. "Мы делаем только то, что должны делать, чтобы выжить".

"Будем надеяться... будем надеяться, что они видят это именно так", — сказала Лилисия через некоторое время.

Андрин кивнул и уложил свои вещи. Затем он накинул на себя плащ и улегся в нескольких футах от круга света. Через несколько минут он уже спал.

"Я могу взять на себя первую вахту". Лилисии не нужно было ничего кроме шепота, чтобы быть услышанной. "Моя голова все еще кружится от сегодняшних событий".

Я пробормотала что-то в знак согласия и улеглась на свою подстилку, со вздохом глядя на верхушки деревьев. Я не знал, что и думать. Что я мог сделать лучше? Я хотел защитить своих друзей, свою семью, но неужели для этого нужно было убивать беззащитных людей? У них самих могли быть семьи. Лилисии, похоже, было несложно принять решение, но, по правде говоря, я не видел никакого правильного ответа. И прежде чем я успел подумать об этом, шанс был упущен... Тень.

По позвоночнику пробежал холодок.

Я не хотел думать об этом, но эта мысль вцепилась в мой разум, словно грязные ногти глубоко вонзились в него. Это не может быть " ничто", не больше, не после сегодняшнего дня. Я никогда не чувствовала ничего подобного, словно тонул на суше, словно мои глаза отказывали средь бела дня, словно оно хотело меня.

Лилисия положила руку мне на плечо. Конечно, она могла почувствовать мое волнение.

"Там что-то есть, Лилл".

"Я знаю."

"Я не знаю, что мы будем делать".

"То же, что и всегда. Прорвемся через это. Ты и я."

"Это другое. Достаточно ли мы сильны?" Я снова подумал о тени.

"Ты знаешь, что я рада, что ты - это все, что я когда-либо знала? Иногда я задумывалась, почему мы не можем вспомнить свою жизнь до того, как стали связаны. Я бы хотела знать, кем я была, кто мои родители, как я нашла тебя. Но, может, так даже лучше. Эта магия, связывающая нас, пока она здесь, ты здесь со мной, а я здесь с тобой. Я бы убила, чтобы узнать, кем я была, но я умру, чтобы спасти всех вас".

Я смахнул непрошеную слезу и рассмеялся про себя. "Черт возьми, Лилл, как ты это делаешь, что со мной не так?"

Она прислонила голову к моему плечу и похлопала меня по руке.

"С чего бы начать..."

Я фыркнул и отмахнулся от нее. "Да-да... Думаю, я исправлюсь и возьму эту первую вахту".

Лилисия выхватила амулет из своей постели, прежде чем я успел до него дотянуться. "Ты думаешь, я тебя не знаю? Ты слишком долго шел к своей цели, мне не нужно быть связанной с тобой, чтобы увидеть это. Отдохни".

Я открыл рот, чтобы возразить, но поймал ее взгляд. Прядь серебряных волос выбилась из ее косы и висела у виска. Я решила закрыть рот, надеясь закрыть и свой разум.

"Хорошо, я постараюсь заснуть", — сказал я. Затем: "Но если завтра я буду хорошо отдохнувшим, это будет полностью твоя вина".

Она слегка рассмеялась. "На мою голову."

* * *

"Седрис."

Я открыл глаза - и это пошло мне на пользу. Ночь была абсолютно черной, и мне пришлось моргнуть, чтобы убедиться, что мои глаза действительно открыты.

"Седрис!" - снова шипел голос. "Вставай, сейчас же... они идут!"

Я резко вскочил на ноги, осознав срочность слов Корена. Это не может быть хорошо. Я быстро проверила на поясе все маленькие мешочки - всего их было три - и попыталась встать, пока Корен тихо будил Лилисию и Андрина. Низко свисающие ветки запутались в моих волосах, и я пригнулся, когда одна из них ткнулась мне в голову. Ругаясь под нос, я шагнула в сторону низкого голоса Корена.

"Уже пора сменить вахту? Что происходит?" - спросил Андрин, зевая.

"Происходит то, — сказал Корен, — что множество корвелов направляется прямо к нам. И я готов поспорить, что после нашей вчерашней встречи они не в восторге".

Мое сердце упало, и в нем поселилось чувство холодного ужаса. Этот солдат добрался до дома. Я потянулся к течению, нащупывая Лилисию. Между двумя сияющими душами Андрина и Корена, на земле светилась Лилисия, только что начавшая шевелиться. Все еще находясь в кромешной тьме, я осторожно шагнул между Кореном и Андрином и присел.

"Что происходит, Сед?" - прошептал ее дрожащий голос. Моя рука коснулась ее предплечья, и я быстро нашел ее руку.

"Мы уходим, сейчас", — прошептал я, поднимая ее на ноги. "Сколько их там, Корен?" Я протянул свои органы чувств в потоки, насколько мог, просеивая животных и жуков, от больших импульсов до минутных, тусклых.

Корен ответил сразу, как только я их почувствовал. "Я не могу сказать. Десять. Тридцать?" Его голос раздался совсем рядом со мной, и тут же в его руке вспыхнуло зеленое пламя. Жуткое сияние осветило наши бледные лица.

"Как далеко?"

"Точно не знаю, но если у них есть Анимаре, то они очень скоро узнают о нас", — последовал сухой ответ. "Андрин, Лилисия, вы готовы?"

Андрин взвалил на спину свой небольшой котелок, а Лилисия зашуршала плащом. Корену этого было достаточно.

"Давайте двигаться."

Корен держал свет перед нами, освещая путь. Мы все напрягали свои чувства, используя магию, чтобы улучшить зрение, но с моего места в хвосте я мог различить лишь тусклые очертания самых больших деревьев.

Тропинка извивалась то влево, то вправо, и с каждым поворотом становилась все более узкой. Я натыкался на ветки, продирался сквозь траву и продирался мимо колючек, которые так и норовили схватить меня за лодыжки. Деревья давили на нас, заставляя выстраиваться в одну шеренгу. Корен шел впереди и держал в руках огонь, а зияющая тьма преследовала меня по пятам.

В каком-то уголке моего сознания промелькнула отвратительная мысль. Она была слишком рациональной, чтобы ее игнорировать.

"Андрин". Прямо передо мной, он был единственным, кого я мог видеть.

"Что-то не так?"

"Нет, просто говори тише".

"Понял", — ответил он, уловив мой тон.

Тропинка резко поворачивала направо, потом налево, и я задерживал дыхание на каждом повороте; мы действительно не знали, что ждет нас в лесу.

"Андрин, — начал я снова, — мы знаем, что Корвелы ищут кого-то или что-то, так?"

"Я не знаю, Сед, может быть, они искали нас раньше, может быть, они ищут нас сейчас..."

"Но что если они ищут кого-то еще? Что-то еще? Если они..."

Андрин почти остановился и обернулся, но тычок в спину снова подтолкнул его вперед. "Отлично, теперь здесь с нами еще что-то есть? Корвел, сумасшедшая магическая тень и еще какой-то монстр?"

"Андрин, я думаю..."

И тут Корен резко остановился. Впереди меня Корен держал свет так высоко, как только мог дотянуться. Я оглянулся на Андрина - он был слишком высок, чтобы видеть выше - и попытался разглядеть, на что смотрит Корен.

"Что происходит, Корен?" - хрипло прошептал я.

Ответа спереди не последовало, но я услышал, как Лилисия и Корен перешептываются между собой.

"Тупик..." - пробормотал Андрин.

Я нахмурил брови. Я был в этом лесу достаточно, чтобы знать, что это не обычное дело, и это не хорошо. Сзади меня по-прежнему тревожило присутствие Корвела, но достаточно далеко, чтобы скрыть их численность. Корвелов могло быть пять, а могло быть и пятьдесят. Пока они не догонят нас, мы не сможем этого определить. Теперь, когда мы сидели неподвижно, я чувствовал, как волоски на затылке медленно поднимаются.

"Андрин... они все ближе".

Коротко кивнув, Андрин передал информацию Корену. Свет ненадолго погас, погрузив лес в кромешную тьму, а затем быстро разгорелся вновь. Я недоуменно посмотрел на Андрина - не то чтобы он мог это видеть, — но сдержал свои вопросы. Снова вспыхнул свет, потом снова появился. Андрин повернулся ко мне, держа на ладони яркое зеленое пламя.

"Нам нужно повернуть назад, мы никак не сможем пробиться через этот кустарник", — сказал он, сохраняя низкий голос. "Теперь ты лидер". Он протянул огонь, чтобы я взял его.

Холодный, гладкий камень коснулся кончиков моих пальцев - я сжал кулак вокруг него.

Искра.

Она разгорелась глубоко внутри, дуга света пронеслась по моей груди и плечу, прочертила каждую вену до запястья. Я вдохнул и направил все силы на маленький камень. Он пил магию из моей ладони, вытягивая ее из каждого миллиметра обнаженной кожи, пока клубящееся облако не прорвало свои стены и не ударило, как молния, огнем, врываясь в жизнь.

А потом все разом успокоилось. Потоки устремились через мое сердце к руке, мягким потоком поддерживая зеленый свет, его пламя пробивалось сквозь мой сомкнутый кулак. Я почти чувствовал биение сердца своего огня.

Впереди меня зияла непроглядная тьма, заросли ветвей простирались, чтобы подтянуть меня ближе, но я держал изумрудное сияние огня высоко.

Позади меня по телу пробежала рябь: три Анимаре одновременно усилили свое восприятие до сверхчувствительности. Яркая душа Лилисии засияла и зажужжала вместе с моей в груди. Я глубоко вздохнул и шагнул вперед.

Мы вместе владеем магией. Вместе мы обладаем магией. Вместе мы сильны.

Я потянулся вглубь течения - и тут же все вернулось. Тень, что бы там ни было, это чудовище, я чувствовал его сильнее, чем плащ на моих плечах, сильнее, чем воздух в моих легких.

Нет, нет, нет, только не снова, не здесь, не сейчас. Я дико огляделся вокруг, огонь зашипел в моей руке, когда моя способность держаться за потоки ослабла. Тьма становилась все темнее, воздух был почти плотным, мирные потоки звенели. Вдруг волна ударила в меня, почти выбив дыхание из легких - я успел сделать глубокий глоток, прежде чем на меня обрушилась другая волна, еще сильнее, чем прежде. На этот раз я был готов к этому и постарался взять себя в руки, когда волны возмущения обрушились на мои чувства.

Это был уже третий раз.

Я не успел привыкнуть к этому.

Мои мышцы пытались судорожно сжаться. Я заставил их расслабиться и медленно повернулся к Андрину, каждое движение было мучительным. Его лицо было застывшим от ужаса, высокое тело - неподвижным. Его губы беззвучно разошлись, и я резко дернул головой. Спасите его.

Лилисия, спотыкаясь, прошла мимо Андрина и взяла меня за руку, чтобы удержаться на ногах. Костяшки ее пальцев побелели на моем рукаве. "Мы выберемся отсюда, Седрис, мы их вытащим". Она дернулась и втянула воздух сквозь зубы. "Помоги мне, немедленно!"

Не теряя ни секунды, она положила руку Корена себе на плечи. Он пытался удержаться на ногах, вены на его шее вздулись. Лилисия рванулась вперед, заставляя Корена переставлять ноги, и половина его тела обвилась вокруг ее худых плеч. Она выхватила зашипевший огонь из моей ослабевшей хватки.

Сквозь дымку в голове и боль в висках я обхватил Андрина за плечи. "Я держу тебя, я держу тебя, пошли, держись на ногах". Я хотел бы укрепить его магией, но это действовало только между связанными Анимаре - я мог укрепить только Лилисию. Андрина было нелегко поддерживать, он был таким высоким. Мне потребовалась каждая унция силы в моих ногах, чтобы удержать нас обоих на ногах и заставить двигаться.

Он сделал глубокий, дрожащий вдох, при этом одна нога ушла из под него. "Я... это повсюду... Я не могу дышать".

"Оставайся со мной, Андрин, оставайся со... мной". Я снова потащил его. Андрину было тяжелее всех.

Лилисия неуверенно шагала вперед, делая шаг за шагом. Огонь ярко пылал несколько минут, но я чувствовал, как она выбивается из сил, пока мы выбирались из тупика.

Мы возвращались к нему.

Теперь он был все ближе, и потрепанные края потоков яростно распутывались, растягиваясь до предела и разрываясь. Я не знал, что произойдет, когда это случится.

Новая волна обрушилась на нас, и Лилисия споткнулась. На одно ужасающее мгновение огонь погас, и мое сердце упало в желудок. Я слышал каждую травинку и смятый лист под руками Лилисии, когда она лихорадочно искала землю в том месте, где упал маленький камень. Вспышка зеленого света, она подхватила его и попыталась встать, но снова упала.

"Сед..."

Я опустился на колени рядом с ней. Мои кости болели.

"Сед, я не могу... взять это..."

Тень была так близко, что волна за волной накатывала ослепляющая боль.

"Лилл, мы... мы должны. Мы сделаем это". Мы должны.

Сейчас.

Я закричал сквозь зубы и поднялся на ноги, вытряхивая из своей души всю магию, запихивая часть в огонь, который Лилисия сунула мне в ладонь, а остальное вернулось к ней.

Пошатываясь, мы двинулись вперед: я практически тащил за собой обмякшее тело Андрина, а Лилисия следовала за Кореном, словно на невидимой ниточке. Я не знал, откуда исходит магия, но мне было все равно, я проталкивал ее прямо через нашу Связь, прямо в ее душу, и продолжал идти.

Да! Развилка в сторону от главного пути, прочь, прочь от тьмы, хаоса, грохочущих потоков. У нас получится.

Завернув за угол, я подождал, пока Лилисия догонит меня, и повел ее по пути к спасению.

На одну мучительную секунду я замер, сам не зная почему, и посмотрел через плечо, на потоки - я должен был это увидеть.

Потоки ощущались так, словно бьющееся тело бросили в спокойное озеро, и мои чувства Анимаре улавливали каждое колебание - вот только каждое колебание было цунами, а каждая разбивающаяся волна - болью. Я лишь мельком взглянул сквозь водоворот, но это все, что было нужно.

Эта... штука... была душой, но не сияющей или яркой, а разорванной, растерзанной и... окровавленной?

Я не мог понять, как душа может быть окровавленной, и у меня не было другого шанса попытаться.

Этот образ запечатлелся в моей памяти, словно солнце обожгло сетчатку - это все, что я смог воспринять, прежде чем исчезнуть, уйти по тропе вслед за темным силуэтом Лилисии, слепо спотыкаясь в ночи. Я блокировал потоки, закрыл от них глаза, заставил нас идти дальше.

Я нужен ей. Это должен быть я.

Мы становились сильнее, все разом, окровавленная душа позади нас, уменьшалась вдали. Я нашел в своей душе больше магии и зажег факел ярче, питая Лилисию магией, как адреналином, который прокачивался по моим собственным венам. Теперь быстрее, одна нога впереди другой, каждый шаг все живее. Корен стоял все прямее, его ноги окрепли - теперь он поддерживал Лилисию, опираясь на собственную магию, чтобы дать ей отдых. Я подтянул Андрина. Он приходил в себя, но медленно, слишком медленно, и нам нужно было бежать, бежать, пока есть возможность.

Давай, давай!

Резкий шепот раздался рядом со мной.

"Седрис..." - сказал Андрин. "Корвел..." Его глаза расширились, дыхание стало поверхностным.

Слова соскальзывали в сторону от дымки в моей голове.

Потом все прояснилось.

Я отключил потоки, чтобы заглушить боль, но теперь... Я не могу видеть Корвела.

Один взгляд на потоки - это все, что я смог сделать, и этого было недостаточно.

"Корвел?" - шипел я на Лилисию.

Ее лицо было почти таким же серым, как у Андрина. "Они близко, я думаю, но... слишком больно проверять..."

Что-то другое, что-то другое, другой путь, другой... смысл!

Я заблокировал весь мир - руку Андрина, впившуюся в мое онемевшее плечо, глубокую темноту, вкус пота на губах. Огонь погас, мое зрение потемнело, а токи стали статичными.

Их не было в пределах нормального слуха, но это и не требовалось. Я прислушался, как никогда раньше, а потом услышал его: ритм марширующих сапог.

Потоки обрушились на меня, мои глаза открылись, и огонь зажегся. Я посмотрел в глаза Лилисии.

"Беги."

http://tl.rulate.ru/book/75436/2305095