Готовый перевод Epilogue / Эпилог: Глава 15: Джен (2)

(Джен)

Я присела под окном дома, как раз напротив их кухни. Через забор было легко перелезть. Я сомневалась, что кто-нибудь видел, как я забралась на задний двор. Сумку я оставила у входа, недалеко от улицы, но спрятала в кустах. Если бы мне пришлось бежать, я могла бы схватить ее на ходу или вернуться за ней, если бы мне это действительно было нужно.

  Я слышала чей-то разговор. Глубокий голос - должно быть, отец Сары. Но слова были слишком приглушенными. Нужно было подойти ближе.

  Еще несколько шагов - и я окажусь у раздвижной двери в гостиную, где они, вероятно, сидят. Мне нужно было не высовываться, иначе меня могли заметить через кухонное окно, но я также не могла просто ползти прямо к двери. Перед дверью был деревянный настил, который поднимался над поверхностью земли. Я решила передвигаться неловкими шажками, которые позволяли мне не пригибаться к земле, но при этом балансировать на ногах и делать медленные, бесшумные шаги. Дерево едва слышно поскрипывало при каждом движении, но я сомневалась, что они могут услышать это внутри.

  После очень напряженной пары минут медленного шага я наконец подошла к раздвижной стеклянной двери настолько близко, насколько могла, и смогла услышать их достаточно отчетливо, чтобы понять, о чем они говорят. А речь, судя по всему, шла обо мне.

  Странно.

  -Я не против того, что ты с ней дружишь. Я против того, что ты впустила ее в наш дом без спроса... - Он говорил так спокойно... но в то же время в его голосе была пустота, которую я раньше не замечала. А может, ее и не было.

  -Она постоянно приходит, папа, - сказала Сара, но это была уже не та Сара, к которой я привыкла. Ее голос не был ровным. Это была та самая мелкая дрожь, которую я слышала раньше, только она переросла в небольшое землетрясение. Я совсем не узнавала ее. Сара никогда не позволяла никому командовать собой, но сейчас ее голос звучал... испуганно.

  Мне было неприятно слышать, как она боится. Мои друзья никогда не должны испытывать страх. Я никогда не хотела, чтобы они испытывали такое. Но это была не моя семья. Это была не моя жизнь. Имела ли я право вмешиваться? Я понятия не имела, что там происходит. В любом случае мне здесь не место. Я не могла их осуждать. Я должна была просто уйти, вернуться в свой дом, к своей семье.

  Если бы голос Сары не звучал так испуганно, я бы исчезла обратно в лес. Возможно, навсегда. В полном одиночестве. Но она была мне слишком дорога, чтобы оставить ее. Я должна была остаться. Я должна была убедиться, что с ней все в порядке, иначе у меня не будет ни минуты покоя. Я слушала, а потом уходила.

  Спасибо каждой звезде на каждом небе в каждом мире, который существует во всей чертовой вселенной, что я не ушла.

  -Сара, ты не должна перечить мне. Его голос был ледяным, такого холода я не слышала в мужском голосе уже очень давно. Как ему удавалось скрывать это от меня так долго? Я знала этот тон. Я узнала эту жестокость. Я уже слышала это раньше, от человека, которого я...

  Нет. Сейчас не время погружаться в воспоминания. Я заставила себя отбросить их. Мне нужно было сосредоточиться.

  -Милая, все в порядке. Дженни ушла, ничего страшного не произошло, - сказала мама Сары. -Давайте просто ляжем спать, хорошо?

  -Нет. Не все в порядке, - огрызнулся отец. Громкость в комнате резко возросла. -Сара прямо ослушалась меня. Она пренебрегла моими желаниями в присутствии гостя дома.

  Я услышала, как что-то заскрежетало по полу. Мне отчаянно хотелось посмотреть, что происходит, но если я хоть на дюйм продвинусь вперед, то окажусь прямо на виду у дивана. Все, что я могла видеть, - это ближний угол, где на стене вырисовывалась смутная тень, которую я приняла за тень Сары.

  Я посмотрела на свои руки. Откуда здесь взялся мой нож? Я не помнила, чтобы доставала его из чехла. Однако я не собиралась снова его убирать. Я крепко сжала его в руке, держа рукоятку наготове. На всякий случай.

  На всякий случай.

  Ничего не должно было пойти не так. Это была всего лишь семейная ссора.

  -Сара, ты понимаешь, что сделала не так?

  -Да, понимаю, - быстро ответила она. И снова этот страх. Я почувствовала настоящую боль в груди, услышав это от своей лучшей подруги.

  -Расскажи мне.

  -Я пригласила подругу, не спросив разрешения. Мне очень жаль. Этого больше не повторится.

  -Нет, - произнес он. Его голос превратился в раскаленное копье. Я тоже знала этот голос. Слишком хорошо знала. Я знала, что будет дальше, даже если не могла этого видеть.

  Нет. Я не знала. Все это было неправильно. Таких людей здесь не существовало. Это был реальный мир. Это был пригород. Орегон. Здесь мы были в безопасности.

  -Уважай себя, Сара. Ты не уважаешь меня. Твоего отца.

  Еще один скрежет. Стул двигался по полу? Кто-то встал, подумала я.

  Следующей заговорила мама Сары. -Дорогая, пожалуйста. Все в порядке.

  Стук. Кто-то что-то захлопнул? Может быть, книга на столе. Я не могла быть уверена.

  -Это не нормально, - огрызнулся ее отец. -Не перебивай меня.

Мама Сары ничего не ответила. Я наблюдала за беспокойным движением тени Сары, но не могла узнать больше никаких подробностей. Я услышала еще один стук, за которым последовал звук проседающего дивана. У их дивана был очень отчетливый звук, когда он сжимался, как будто кто-то садился. Это только подтвердило мои опасения, что кто-нибудь увидит меня, если я выгляну из-за угла. Мне пришлось замереть.

  -Извините, что проявила неуважение к вам, - сказала Сара. Ее голос был таким маленьким. Я никогда раньше не слышала, чтобы она так говорила. Я не знала, что она способна быть такой слабой и побежденной. Что, черт возьми, происходило в этой комнате?

  Мне здесь не место, - повторяла я про себя. Я не знаю, что происходит. Ничего не происходит.

  Стук.

  Мне здесь не место.

  Резкий крик. Кому-то больно, а может, он просто что-то восклицает.

  Я не принадлежу себе.

  Еще один удар, и стон.

  К черту все это.

  Я зацепила ботинком за край двери и толкнула. Она распахнулась одним плавным движением. Порыв воздуха пронесся над порогом. Я бросилась за угол.

  Время остановилось. Дорогие звезды, почему я так долго ждала?

  Ее мать свернулась калачиком в углу дивана, пряча лицо, защищаясь. Сквозь щель между ее руками я видел синяки. По ее лицу текли слезы - такие, как я знала. Такие, которые нужно научиться проливать в абсолютной тишине.

  Сара сидела в ближайшем ко мне кресле. Над ней, подняв сжатый кулак, возвышался ее отец. Она пригнулась в защитной позе, которая на самом деле была просто бесполезной. Инстинктивно, но в конечном счете бессмысленно против мужчины, который намного превосходил ее по силе и выносливости.

  Мне оставалось действовать недолго. У меня все еще сохранялся элемент неожиданности, но все головы были повернуты в мою сторону. Я увидела угрозу для своей лучшей подруги и для себя и бросилась вдогонку.

  Отец Сары среагировал быстрее многих, но он не смог развернуться достаточно быстро. Я была меньше и быстрее. Я направился прямо к его центру тела. Я должна была вывести его из равновесия. Сбить его с ног, если получится.

  Мое плечо ударило его чуть ниже пояса.

  Его рука все еще была поднята в воздух, и это сбило его центр. Он откинулся назад, споткнувшись о подставку для ног позади себя. О... пуфик. Еще один громкий удар - и он рухнул на ковер.

  -Джен? - спросила Сара, ее голос дрогнул от шока.

  У меня не было времени ответить. Он был дезориентирован и упал, но не потерял сознание. Растянувшись между пуфиком и креслом, он ворочался. Он пытался выпрямиться.

  Я перепрыгнула через мебель. Мое колено врезалось ему в живот. Он застонал от боли, когда из его легких вышел весь воздух. Моя рука метнулась вперед. На его руке появилась красная полоса, когда он пытался заблокировать ее, пытался отбиться от меня.

  -Джен, остановись!

  Его рука отдернулась от боли. Я не собиралась упускать такой шанс. Мой нож снова вонзился. Лезвие вонзилось в его плечо. Я вытащила его и увидела красное.

  Еще один. Я должна была нанести еще один удар. Он все еще двигался.

  Что-то ударило в меня сбоку. Меня опрокинуло на ближайший стул. Я вскочила на ноги, приняв максимально возможную оборонительную позицию. В комнате была только одна угроза, не так ли? Что меня ударило?

  Мои глаза снова напряглись, чтобы сфокусироваться. Мама Сары внезапно оказалась передо мной. Ее руки были вытянуты. Я тяжело дышала, адреналин бурлил во мне. Я была готова нанести удар, но знала, что она не та, кто мне нужен. Она не представляла угрозы.

  Она не двигалась ко мне, но и не уходила с дороги. Ее лицо вдруг стало спокойным. Слезы перестали течь. Она была полна решимости, в то время как ее муж рычал и корчился от боли на земле позади нее.

  Сара появилась рядом со мной. -Джен?

  Я никогда не забуду интонацию в голосе Сары, когда она произнесла мое имя. Она была напугана, она была полна надежды, она была благодарна, она была в ужасе. Это вернуло меня назад. Мне пришлось бороться с адреналином, побуждающим меня идти вперед. Побуждающий меня к борьбе. Мать Сары отгораживалась от меня, а моя лучшая подруга с широко раскрытыми глазами стояла рядом со мной, и я не могла пошевелиться.

  Что я только что сделала?

  Сара, похоже, поняла, что я замерла. Она взяла меня за руку и бросилась к входной двери. Меня же она потащила за собой, ноги сами собой понесли меня прямо за дверь и подальше. Подальше от крови и боли. Подальше от страха и смятения. Подальше от дома, который вдруг стал похож на подземелье и скрылся за нами в темноте, когда мы скрылись в ночи.

***

  Мы продолжали бежать, пока не оказались в четырех кварталах от дома. Наконец Сара остановилась, запыхавшись. Неподалеку стояла скамейка, и она присела на нее, пытаясь отдышаться. Над нами висел одинокий уличный фонарь, мягко мерцая на прохладном ночном ветерке. Наступила полная темнота, оставив нас вдвоем наедине со всем миром. На всей улице не было видно ни единого огонька, она изгибалась в обе стороны. Луны в ту ночь тоже почти не было. Мы словно находились на острове, созданном из света, а остальной мир просто перестал существовать.

  В тот момент эта идея звучала просто замечательно.

  Сара по-прежнему не отпускала мою руку. Я все еще стояла на ногах, оглядываясь во все стороны, высматривая кого-нибудь. Что угодно. Я не могла избавиться от страха, что за нами следят, хотя и убеждала себя, что следить за нами некому. Я бы, наверное, начала кружить по окрестностям, чтобы разведать обстановку, если бы не почувствовала, как дрожит рука Сары в моей.

  Это снова вернуло меня назад. Я посмотрела на нее и увидела бледное, как свежевыпавший снег, лицо.

  -Джен? - прошептала она.

  -Да, - сказала я, но чувствовала себя так же неуверенно, как и она. Наконец я села. Она нуждалась во мне больше, чем в моей защите. Я немного пересела и позволила ей прислониться к моему плечу.

  -Ты в порядке? - спросила она.

  -Нет, - ответила я более резко, чем хотела. -Теперь твоя очередь. Что это было?

  Она отвернулась, но я видела, что ее лицо снова покраснело. -Ничего. Не волнуйся.

  -Не надо... Сара, твой отец был... - Я не могла заставить себя сказать это. Я неловко прочистила горло. -Было о чем беспокоиться.

  -Я знаю, ясно? Она обернулась, в глазах стояли слезы. Я должна была что-то сказать. Я должна была что-то сделать. Я так и не сделала. А теперь это. Этот... беспорядок. Мне так жаль, Джен. Я должна была сказать тебе об этом уже давно, но я была слишком напугана. Я не знала, что он сделает и насколько все будет плохо. Пожалуйста. Она говорила так быстро, что я с трудом за ней поспевала. Вся ярость и разочарование, которые я испытывала, растворились в холодном ночном ветре.

  Она вздрогнула от очередного порыва ветра. Я молча сняла куртку и накинула на нее. Внешний слой мог быть влажным, но он все равно был теплее, чем футболка, в которую она была одета. Более того, я видела, насколько это помогает. Например, как всегда дают одеяла людям после травматических событий. Если бы у меня было одеяло или два... это бы мало что изменило, но мне стало бы немного легче.

  Я крепко обняла ее, когда она начала плакать. Слезы падали мне на колени. Я позволила ей уткнуться лицом в мое плечо, спрятаться от всего мира, и пыталась утешить ее, как могла.

  Я начала петь.

  Сара не понимала ни слова, но мне говорили, что я хорошо пою. Не знаю, правда ли это. Я вообще не могу сказать, хорошо ли оно. Мне нравилось петь, и мне нравилась реакция друзей, когда я пела. Я пела для больших собраний, а раньше пела только для Рувалея и Нэфа. Я пела каждый день до начала войны и пела снова, когда она закончилась, после того как мои друзья умоляли меня об этом. Это было весело, простое удовольствие от возможности создавать музыку и передавать настоящие эмоции через мелодии и тексты, то, что я не могла просто сказать. Ни инструментов, ни аппаратуры, только мой голос и песня.

  Я спела Саре колыбельную, которую выучила задолго до того, как поняла слова. Рувалей пела ее всякий раз, когда мне становилось очень тоскливо, - в те ранние дни, когда я еще только появилась в лесу, еще до того, как присоединилась к суунсилу. Она каким-то образом всегда знала, когда мне это больше всего нужно, и когда я сворачивалась калачиком в уголке гостевого дерева Тетваллена, Рувалей появлялась, чтобы спеть мне на сон грядущий, а Нэфлин в это время, играя мои страхи на своем тулавире.

  Мне некого было сопровождать, но я все равно старалась отдать этому представлению все, что у меня было. Я хотела подарить Саре то утешение, которое Рувалей дарила мне в те темные ночи в лесу, задолго до того, как я поняла, где нахожусь и что происходит, когда я все еще была чужой в чужой стране.

  Колыбельная была историей о молодой девушке, которая сбилась с пути. Она забрела в лес и, споткнувшись, упала в рощу незнакомых деревьев. Она звала своих родных и друзей, но никто не откликнулся. Она была одна, и ей было страшно, поэтому она взмолилась о помощи звездам.

  Звезды, конечно, не ответили ей, потому что у звезд нет голоса, но девочка вдруг вспомнила, что она все еще в своем лесу. Она поискала тропинку и вскоре нашла дорогу к другому суунсилу. Сильфы там были добры и приветливы и приняли ее как странницу, которую нужно накормить и приютить. Они отправили послание в семью девушки, и вскоре она снова была на пути домой, где ее мать, отец и старший брат с нетерпением ждали ее возвращения. Они воссоединились, снова были счастливы, и девочка снова чувствовала себя в безопасности.

  Скучная, простая история, но какое мне до этого дело? Это было первое, что пришло в голову, и у нее был счастливый конец, а Сара все равно не понимала ни слова, так чего же, черт возьми, вы от меня хотите?

  Я собираюсь петь ей вечно, если она этого захочет. Ее рука не отпускалась, а голова опускалась все ниже и ниже, пока она не зарылась глазами в мои колени, продолжая тихонько плакать. Я продолжала петь, глядя на луну в небе и незнакомые звезды, усеявшие всю вселенную вокруг. Я все еще не могла найти звезду Тетеваллена и знала, что никогда не увижу ее в этом мире, а с этим я больше не могла смириться.

  Я почувствовала покой. Мой разум наконец успокоился. Я приняла решение, и не под раскаты грома, а в этом тихом месте, с моей лучшей подругой, которая держалась за меня, как за спасательный плот. Наконец-то все успокоилось. Я больше не боялась.

  Я ехала домой.

***

  Я исполнила еще три или четыре песни, прежде чем Сара снова села. Пожалуйста, никогда не рассказывайте ей об этом, но, честно говоря, последняя песня, которую я выбрала, была довольно... ну, скажем так, не для детей. Ужасно неуместная, но мелодия приятная, и я не могла придумать ничего другого.

  Наконец я отпустила ее руку, чтобы она могла протереть глаза. Почему ты никогда не делаешь этого по-английски? - задохнулась она, пытаясь улыбнуться и одновременно смахивая слезы.

  Потому что твой язык - отстой, - усмехнулась я.

  Выражение ее лица смягчилось. -Это было прекрасно.

  -...Ваннен. - Мои щеки запылали от смущения.

  Она снова улыбнулась. Мне нравилось видеть ее улыбку. Все было лучше, чем то, что мы пережили всего несколько минут назад, хотя казалось, что это было несколько часов назад.

  -Ты в порядке?

  -Тихо. Не волнуйся за меня, - сказала я. -Мы все еще с тобой.

  -Джен...

  Я подняла руку, чтобы прервать ее. -Я в порядке.

  -А вот ты нет, - сказала она. Ее голос становился все сильнее. Но не жестче. Просто более уверенным. Больше похоже на Сару, которую я знаю и люблю. -Джен, я знаю, что ты через многое прошла, но то, что ты сделала там... это было... что-то другое.

  Я покачала головой. -Но это было не так.

  -А?

  Я вздохнула. Это было не что-то другое. Это была я. Теперь это я.

  -Ты имеешь в виду...

  -Мне приходилось сражаться с людьми. Со многими. Большинство из них были больше и сильнее меня. И сильнее его тоже. Иногда на моей стороне была магия, но чаще всего? Оставались только я и другой парень, и я знала, что должна выйти победительницей.

  -Но... - снова начала она, но я ее перебила. Я должна была сказать все. Я не могла остановиться.

  -Я боролась за победу. Мне нужно было выбраться из этого места, и очень долгое время я верила, что единственный способ это сделать - никогда не проигрывать. Поэтому я решила, что не буду проигрывать. И это означало, что по мере того, как я продолжала бороться, по мере того, как я... продвигалась вперед, мне пришлось сделать выбор.

  Она еще не поняла, но это было неважно. Я уже решила, что пришло время во всем признаться. Выложить все, чтобы Сара знала, кто я такая и почему не могу больше оставаться в этом мире. -Всегда было так: или они, или я. Я выбрала себя, поэтому я была единственной, кто ушла.

  -Я не...

  -Я убила, Сара. Мой голос немного захлебнулся, но я продолжала говорить. -Они не заслуживали этого, но я все равно убила... Слезы уже начали капать из моих глаз. Я смахнула их. -Всех. А если бы я просто подождала. Еще несколько дней, и мы все могли бы жить. Но я убила их, потому что думала, что если не убью их, то они убьют меня.

  И поэтому я просто ударила ножом твоего отца. Так что... знаешь, теперь ты можешь меня ненавидеть. Я понимаю.

  -О... О боже... - К моему удивлению, настала ее очередь обнять меня.

  -Прости, - добавила я, слегка приглушенно. -Я не вовремя.

  Она покачала головой, прижавшись к моему плечу. -Все в порядке.

  Сара, ты действительно идеальная лучшая подруга. Спасибо звездам за тебя.

  -Правда? - спросила она.

  Я громко вздохнула. -Неужели я сказала это вслух?

  -Идеальная лучшая подруга, да? Она улыбнулась.

  Я ничего не ответила. Я просто наслаждалась объятиями - первыми с момента нашего возвращения, из которых я не чувствовала себя вынужденной вырываться. Я действительно чувствовала себя комфортно. Впервые за долгое время я почувствовала настоящий человеческий контакт и не боялась. Мне ничего не угрожало. Я снова чувствовала себя в безопасности. Наконец-то.

  Как я могла отказаться от нее?

  Я не могла больше жить на Земле. Я знала это наверняка. Мне не место в чистом пригороде. Я слишком сильно изменилась, чтобы жить здесь в безопасности. Мое место - среди деревьев и лесов, среди суунсилов, которых я знала и любила, и людей, которые приняли меня как родную. Я принадлежала тому миру и той эпохе. Теперь, когда обе двери были распахнуты настежь, я знала, в какую из них мне нужно войти.

  Меня больше ничто не связывало с этим миром, кроме Сары. Это идеальное человеческое создание, образец, заслуживающий гораздо большего, чем то, что преподнесла ей жизнь.

  Ни одна молния не поразила бы меня так сильно, как идея, которая сформировалась в моей голове в тот момент.

  В камне было указано три. Не было никакой причины, чтобы это были те же самые трое.

  Прежде чем я успела остановить себя, прежде чем успела обдумать последствия или проблемы своей идеи, прежде чем в голову пришла хоть одна новая мысль, я уже открыла рот, чтобы произнести.

-Я нашла способ вернуться.

http://tl.rulate.ru/book/75332/3426276