Готовый перевод Talent-Swallowing Magician / Маг, поглощающий таланты: Глава 208. Наследие драконов (2)

'Что делать...если вдруг узнают об отце!'

Родео нервно огляделся и затопал на месте.

Солдаты тоже были на взводе, буквально заряжены, как пружины.

Причиной всему был граф Калигер, лишь минуту назад покинувший пост с обещанием скоро вернуться.

Появились два короля демонов, и битва превратилась в ожесточенную схватку, так что на эту сторону никто не обращал внимания.

Стоить поступить приказу об отступлении, и отсутствие графа Калигера вскроется мгновенно.

А направился граф туда, где обвалился свод пещеры, — как раз под тем участком, где сходились в яростной схватке Ю и Леда.

Туда же ранее устремился и Элрик…

'С какой же целью он туда направился?'

'Неужели он пошел за Элриком…?'

Родео отлично знал, что его отец, граф Калигер, что-то затевал с самого дня казни виконта Курансибила.

Опасаясь упустить малейшую деталь, он зорко следил за каждым шагом Элрика, пытаясь выведать его тайны.

Затем он счел, что сейчас тот самый шанс, и последовал за ним.

'Надеюсь, он вернется невредимым…'

Какой бы беспутной ни была жизнь Родео, граф Калигер оставался его единственным отцом.

Даже коварный виконт Курансибил пал пред Элриком, не сумев ничего противопоставить.

И в сердце Родео поблекший образ прошлого медленно вытеснял леденящий страх перед Элриком.

И потому ему оставалось лишь слепо надеяться, что отец не пойдет по стопам незадачливого виконта.

***

'Так вот почему ты так спешил. Уверен, ты нашел здесь что-то важное.'

Граф Калигер с помощью магии прорыл отдельный туннель под обвалившейся пещерой и двинулся вперед.

Он все понял, когда Элрик отделился от основной группы.

В этой пещере определенно что-то было.

'Я слышал, что здесь обитает дракон-хранитель дикарей. Если так, то, возможно, это его логово. Но даже если нет — здесь должно быть нечто иное, столь же значимое'

В отличие от виконта Курансибила и его приспешников, граф Калигер отнюдь не считал эти земли просто владениями дикарей.

Напротив, увидев, как Сэйлор, который привел их сюда, водит дружбу с варваркой-жрицей, он на мгновение задумался: нет ли здесь чего-то большего?

И его подозрения оказались совершенно верны.

Граф Калигер счёл, что это его шанс.

Шанс избавиться от занозы в виде Элрика и забрать всё для себя.

'При такой неразберихе на поле боя любая "несчастная случайность" будет выглядеть естественно.'

Граф Калигер полагал, что после битвы другого шанса убить Элрика ему уже не представится.

До этого он считал Элрика выскочкой, и как бы тот ни хвастался своим героизмом, граф верил, что его слабости рано или поздно проявятся.

Однако, стоило ему увидеть, как виконт Курансибил был сокрушен без малейшего сопротивления, как мнение его переменилось.

Он должен нанести удар первым.

'Иначе это мне нанесут удар.'

Элрик уже знал все его слабости.

Он даже отобрал у него власть над солдатами.

Но что, если эта битва закончится?

Было очевидно, что Элрик использует этот импульс для великой победы и вернётся на материк.

Элрика снова будут чествовать как героя, и все с восторгом будут говорить о возвращении Мелвингера.

Среди всеобщего ликования судьба графа Калигера, дерзнувшего ему противостоять, была предрешена.

'Четвёртый принц меня никогда не пощадит.'

Несмотря на свой дружелюбный вид, принц Кромхель был человеком с темным и непредсказуемым нравом.

Разве он не отрубил руку Родео, пытаясь завоевать расположение Элрика?

Узнай он, что граф Калигер пытался использовать Элрика в своих целях, пощады не будет.

Пусть граф и занимал в фракции четвертого принца определенное положение, Кромхель не из тех, кто станет закрывать на подобное глаза.

Следовательно.

'Сейчас единственный шанс.'

Графу даже начало казаться, что всё идет к лучшему.

Теперь, когда появились два короля демонов, которых он считал полностью уничтоженными после Великой войны.

Элрик будет занят борьбой с ними.

Где ещё можно найти такую верную возможность?

'Если я завладею Книгой Тьмы Дракона и постигну сокрытые в Интеризии тайны… Да, тогда, быть может, всё еще обернется в мою пользу.'

Что он станет делать с Германом и Сэйлором после расправы над Элриком, граф пока отложил на потом. Решит по обстоятельствам.

'Если вдуматься, а Курансибил был в чем-то прав? Объедини мы тогда силы, всё могло сложиться куда проще.'

Это было похоже на то, как слон отступает назад и случайно наступает на мышь, а какой-то глупец вдруг что-то получает.

Но виконт Курансибил оказался слеп и глуп и упустил свой шанс.

Он же был другим. По крайней мере, так думал граф Калигер.

Щёлк.

Граф Калигер просунул руку в складки своего плаща.

Свист, свист, свист…!

Вокруг него начал дуть резкий ветер.

Он коснулся кончиками пальцев магического инструмента.

Того самого магического инструмента, что должен был принести ему победу.

Каар! Каар!

За ним тихо следовал ворон.

***

'Неужели мой дед?.. Зачем он здесь?'

Элрика охватило сильнейшее чувство дежавю при виде Усдона.

Всё было точь-в-точь как тогда, более сорока лет назад, в Цветочном Храме.

На этот раз он обнаружил его следы в логове дракона-хранителя!

'Неужели он знал, что я когда-нибудь приду сюда?'

Но он сам оказался здесь, потому что предсказал, что заклинание в Цветочном Храме будет нарушено.

'Как он узнал об этом логове?'

'Неужели у него и вправду была способность видеть будущее?'

Элрик глубоко вздохнул, стараясь совладать с нахлынувшими мыслями, и сосредоточился на беседе Усдона с драконом-хранителем.

[Мелвингер…!]

— Да. Я Мелвингер.

[Ты наконец пришел! Мелвингер…!]

Голос дракона звучал, переполненный эмоциями. Для него, едва теплящегося в жалком существовании, где осталась лишь одна-единственная цель — сохранить яйцо, даже ценой забвения самого себя, это был подобно лучу света, наконец пробившемуся сквозь толщу тьмы.

Однако эмоции дракона были недолгими.

— Но я не тот Мелвингер которого ты ждал.

Воцарилась мгновенная тишина, словно от этих слов у дракона перехватило дух.

И когда дракон-хранитель вновь обрел дар речи, голос его был полон горького разочарования и глубочайшей насмешки над самим собой.

[Тогда… кто ты?]

— Я "подготовитель".

[Подготовитель…?]

— Я — тот, кто готовится встретить грядущие великие потрясения и бедствия. Увы, я не удостоился указаний звезд, а посему не в силах отвратить смуту и катастрофу. Мне остается лишь использовать свой скромный дар, чтобы читать движение светил и пытаться смягчить урон от грядущего бедствия.

Голос Усдона звучал странно горько.

[Что? Что ты хочешь сказать?]

—Тот Мелвингер, которого ты ждешь, скоро явится сюда. Семя, что основатель посеял в нашем роду, наконец пускает ростки.

[…И что?]

— Я пришел попросить тебя подождать еще немного.

Сказав это, Усдон, казалось, передал что-то дракону-хранителю.

'Что это?'

Элрик подумал, что это может быть важной зацепкой, связанной с Усдоном, и попытался сосредоточиться на этом, но, к сожалению, его сознание снова заколебалось и показало ему другую сцену.

Краткая встреча с Усдоном вселила в дракона-хранителя новую надежду, и он стал дожидаться нового Мелвингера.

Однако Усдон и не подозревал, что после его ухода дракон-хранитель стал терять терпение.

Затем однажды мальчик, воспользовавшись "Глазами Лазурного Неба", вошел в лабиринт внутри логова.

[Я поделюсь с тобой своей кровью. Так что приведи сюда Мелвингера… Приведи сюда Мелвингера.]

Дракон-хранитель вырвал часть своего сердца, одну из немногих оставшихся, и оставил мальчика с этой просьбой.

А потом.

С течением времени вблизи логова начали появляться демонические сущности.

Дракон не имел ни малейшего понятия, как они выследили его, ведь он не покидал логово более тысячи лет, храня три яйца.

Он задавался вопросом, не потому ли это произошло, что мальчик, получивший его кровь, вышел во внешний мир и наступил на хвост.

Так или иначе, дракон-хранитель понимал: время его на исходе.

[Скорее. Мне нужно спешить…]

И вот теперь.

Дракон-хранитель смог встретиться с Элриком.

[По крайней мере, нам удалось встретиться вот так.]

Посреди бушующего океана сознания.

Фрагмент сознания дракона-хранителя наконец открыл глаза.

Возможно, для того, чтобы беседовать с Элриком было удобнее, сознание дракона приняло человеческую форму. Была ли это случайностью, что облик его напоминал клоуна?

— Как ты можешь быть уверен, что это я?

В ответ на вопрос Элрика дракон усмехнулся.

[Потому что так сказал твой дед.]

[И потому что от тебя исходит сильный запах нашей крови. Запах Дракона Самоцвета. Раз от тебя так пахнет нашей роднёй, кем же ещё ты можешь быть, как не тем Мелвингером, которого мы ждали?]

— Ты сказал, что ждал меня. Я не понимаю.

[Я и сам не знаю подробностей. Когда вся моя родня ушла, я был ещё совсем ребёнком. Младшим в племени. Поэтому меня и оставили присматривать за этими яйцами, которые теперь превратились в камень настолько твёрдый, что я сомневаюсь, вылупятся ли они когда-нибудь.]

[Но есть одна вещь, которую я могу тебе сказать. Все это началось с семян, посеянных твоими предками. Твой дед был тем, кто удобрял и поливал их, и теперь время пожинать урожай.]

— Имеешь в виду меня?

Элрик поправил магический амулет на своей шее.

[Наши драконы когда-то были тесно связаны с твоим родом. Магия и колдовство связывали нас вместе как сообщество судьбы. Мелвингер был нашим хозяином, а мы — его глашатаями. Но со временем все постепенно забыли…!]

Дракон-хранитель прервался на полуслове и нахмурился. Затем он посмотрел вверх, словно увидел что-то там.

[Да. У нас осталось не так много времени.]

В его тоне слышались срочность и сожаление.

Дракон опустил взгляд и уставился на Элрика.

 [Неважно, что было раньше. И неважно, ты ли тот самый Мелвингер, которого я ждал. Между нами нет доверия. Думаю, нам будет достаточно простой договорённости.]

— Я понимаю.

[Под обвалившейся землей должна быть скрытая каменная комната. Принеси мне три яйца, что внутри, и пробуди их.]

Глаза Элрика загорелись.

Завладеть яйцами дракона.

Получить в распоряжение целых три — без сомнения, великое достижение для мага.

Однако.

— Я хочу помочь вам, но я не знаю как.

Элрик не хотел обманывать этого жалкого дракона, покидавшего этот мир. Он мог бы сказать безобидную ложь, но счел, что это будет мошенничеством.

Дракон прочитал мысли Элрика?

По какой-то причине у дракона появилась слабая улыбка.

[Есть способ.]

— Что… это?

[Родник.]

—!

[Туда, где светит теплый солнечный свет, туда, где рождается жизнь.]

Тук! Тук!

Элрик почувствовал, как сильно стучит его сердце.

Он вложил все силы в руки.

[Теперь скажи мне. У тебя есть способ, и я знаю об этом, поэтому я попросил у тебя помочь. Что ты попросишь у меня взамен?]

— Я хочу узнать истинные слова… Нет, драконий язык. Есть ли способ?

Если он сможет найти способ достичь вершины системы магии дракона, все может встать на свои места само собой.

Однако его беспокоило, что не хватит времени, чтобы как следует выучить даже одну вещь.

[Есть.]

К счастью, драконы были прародителями магии, так что, похоже, решение имелось.

В тот же момент.

В тот же момен взгляд дракона стал глубоким и серьёзным.

[Съешь мое сердце.]

http://tl.rulate.ru/book/75322/7962095