Готовый перевод Talent-Swallowing Magician / Маг, поглощающий таланты: Глава 50.

Однако Элрик увидел в этом нечто большее.

<Чистая демоническая энергия ближе к жизненной силе, так что для обычных людей её потребление просто ускорит регенерацию и увеличит запас маны.>

"...?"

<Но если у тебя есть печать, ты сможешь значительно усилить её.>

"...!"

Элрик едва сдержал возглас радости.

"Это растение — настоящая находка!"

В отличие от обычных людей, у него была печать, что давало ему огромное преимущество.

Он провёл пальцами по печати на тыльной стороне ладони.

До сих пор он не знал способов усилить её, кроме как через просветление после завершения подготовки. Теперь же появился шанс.

Неожиданная удача.

<Хм! Но как такое вообще здесь оказалось? Может, когда-то сюда добралась рука какого-нибудь Повелителя Демонов?>

Мефисто всё ещё сомневался.

Но Элрика уже не интересовали такие мелочи.

Если этот мох не только усилит печать, но и ускорит заживление ран, да ещё и восстановит ману — это двойная выгода.

"Как его использовать?"

Элрик быстро написал в воздухе.

Раз Августин указал на мох, вероятно, его можно просто съесть или растереть в пасту. Но обычно для таких эликсиров есть особые методы, сохраняющие их свойства.

И судя по тону Мефисто, он знал об этом больше, чем Августин.

<Ртом?>

Естественно, Мефисто скрестил руки и надменно поднял подбородок.

Он явно не собирался упускать возможность поторговаться.

"Назови свою цену."

<Ха-ха. Дитя человеческое. Разве ты не знаешь? Если тебе что-то нужно, прояви должное уважение и предложи нечто, что порадует этого короля!>

Элрик едва сдержал ярость. Он уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но...

Конечно, если ты выдвинешь нелепые условия вроде отмены "Адской Милоты" на четыре месяца — никаких переговоров.>

"..."

На мгновение рука Элрика замерла.

Мефисто прищурился.

<Неужели ты именно об этом подумал?>

"Ха-ха, ха-ха-ха. Конечно нет! Как я могу предлагать такие глупости великому Повелителю Демонов Мефистофелю?"

<Тогда что ты предлагаешь?>

Мефисто усмехнулся и кивнул.

'Ааа, как же это бесит!'

Элрик с трудом сдерживал кипящую внутри злость.

И Августин, и Мефисто — оба будто издевались!

Почему все эти взрослые — будь то люди или демоны — ведут себя подобным образом?

Разумеется, своих мыслей он не высказал.

<Твоё лицо излучает смертельное раздражение.>

"Хе-хе. С чего бы?"

<Ничего не придумываешь. Тц!>

Элрик поклялся про себя, что однажды отплатит Мефисто за это унижение, в то время как демон явно расстроился, что не смог его развести.

'С тех пор, как я договорился про отмену "Адской Милоты", этот демон только и делает, что набирает очки. Погоди у меня! Если я выберусь отсюда...!'

Он лихорадочно соображал, что могло бы задеть Мефисто за живое.

Что же это могло быть?

Но ничего не приходило в голову, и он продолжал напряжённо думать.

<Хи-хи! Я прямо слышу, как упрямый череп скрипит от напряжения.>

"…"

'Ладно, хватит нести чушь!'

<Что ж. Поскольку этот король великодушен, я сделаю тебе поблажку — как щенку, который скулит от желания облегчиться.>

"Что?"

<Цветы Анк-Су-Намума вызовут диарею, если съесть их без подготовки, а если растереть в пасту — потеряют большую часть силы.>

"...?"

На мгновение Элрик наклонил голову.

'Почему Мефисто так услужливо объясняет?'

Но затем до него дошло.

'Он же сказал, что печать можно усилить... верно?'

Значит, это повлияет не только на Печать Жестокости, но и на Печать Первородного Греха.

Для Мефисто это шанс восстановить хотя бы часть сил — вот почему он так старается заставить Элрика их употребить.

Но подаёт это так, будто оказывает милость.

Приглядевшись, Элрик заметил, как уголки губ демона дёргаются — явно с трудом сдерживает усмешку.

'Вот же хитрый бес!'

Он всегда это замечал — Мефисто совершенно не умел скрывать свои истинные намерения.

'Неужели он всерьёз показывает свои карты?'

Элрик невольно усмехнулся от недоверия.

И слегка сузил глаза.

'Разве я давал повод думать, что ты легко получишь то, что хочешь?'

Стиснув зубы, он пока просто сосредоточился на объяснении Мефисто.

Ради восстановления. И чтобы укрепить печать, доставив при этом демону неудобства, он должен был запомнить каждую деталь.

***

"...Что?"

"Что твой ученик задумал на этот раз, старина?"

Августин и Гилити смотрели с недоумением, как Элрик трогает чёрный мох, затем выдёргивает целую горсть и поджигает магией.

Из-за влажности мох выделял едкий дым, застилая обзор в кристальном шаре.

"Я никогда не слышал, чтобы Чёрный мох использовали так... Стой, он вообще знал о его существовании?"

Гилити тоже мало что знал об этом мхе. Если бы не близкое общение с Августином, который имел связи с демонами, он бы никогда о нём не узнал.

Это была невероятно редкая находка.

При этом способ применения был прост:

Нужно было растереть его в ступке и нанести на рану. Демоническая энергия мха проникала через поры, ускоряя регенерацию и даже укрепляя кости, превращая скелет во что-то вроде "Демонических Костей".

Именно поэтому потомки "Хроник Ночи" считали это место священным.

Нигде больше на континенте не было такого обилия Чёрного мха, как в Лабиринте Синего Тумана.

Благодаря этому потомки школы превосходили обычных магов в боевых искусствах.

Ходили слухи, что некоторые из них побеждали рыцарей четвёртого уровня.

И Гилити знал эффективность мха не понаслышке.

С помощью Августина он сохранял силу и здоровье, несмотря на возраст, хотя сейчас действие уже ослабло из-за привыкания.

Но Элрик... сжигал его.

"Может, он пытается сделать припарку?" — предположил Гилити.

"Нет, дым слишком едкий для этого," — покачал головой Августин.

В этот момент Элрик, кашляя, начал собирать обугленные остатки мха в ладонь.

Затем...

"Он что, СЪЕДАЕТ это?!" — вскрикнул Гилити.

Августин замер.

***

Пепел горчил на языке, но Элрик стиснул зубы.

Мефисто сказал:

<Если смешать сожжённый мох с ледяной водой, получится концентрат. Пей понемногу — и печать окрепнет.>

Но Элрик пропустил часть про воду.

"Зато теперь ты точно получишь свою долю демонической энергии," — злорадствовал он про себя.

Где-то в глубине сознания Мефисто ахнул:

<Ты... ты что, нарочно?!>

Элрик лишь усмехнулся, чувствуя, как адское жжение распространяется по пищеводу.

"Взаимовыгодное сотрудничество, не так ли?"

Демон скрипнул зубами, но возразить не смог.

А наверху, у кристального шара, два старика переглянулись.

"Интересно... сколько он продержится?" — пробормотал Августин.

Гилити вздохнул:

"Твой ученик — настоящий безумец."

"Зато мой," — рассмеялся маг.

Испытание продолжалось.

Так или иначе,

Элрик не только умело выискивал Черный Мох среди прочих разновидностей, но и совершал странное действо - сжигал его.

Поначалу казалось, что он просто отбирает разные виды мхов для экспериментов.

Но поскольку он выбирал исключительно Черный Мох, любопытство только росло.

Собрав обугленные остатки, Элрик поместил их в ледяную ступку и растолок в мелкий порошок каменным пестиком. Он также тщательно отобрал и добавил другие виды мхов, регулируя пропорции на глаз.

Несмотря на то, что после схватки с Лютоволком он наверняка чувствовал себя не лучшим образом, его решимость продолжать работу вызывала уважение.

"Судя по тому, как он подбирает смесь из других мхов, он явно что-то знает... Хм!"

Гилити задумчиво почесал подбородок.

"Возможно, существуют способы применения, о которых мы не догадываемся."

Августин довольно усмехнулся и кивнул.

"Конечно, приятно иметь такого сообразительного ученика, как твой недавний подопечный, но использование непроверенных методов может быть рискованным..."

"Хо-хо! Разве ты не знал?"

"О чем это ты?"

"Мой новый ученик - лучший студент Академии."

"Академии... Усдона?"

"Именно."

"Неужели?"

Гилити хорошо знал об Академии Усдон.

Это престижное учреждение, выпускающее элитных магов.

Стать лучшим студентом там - невероятное достижение.

Выпускники, занявшие первые места, обычно высоко ценились в академических кругах.

Таша, которую Августин особенно ценил, тоже была лучшей студенткой.

"Конечно, пока что только в теории, но кто знает - возможно, он обнаружил метод, неизвестный нам. Но главное..."

Глаза Августина теперь горели.

Энтузиазмом.

"Это может быть грубо... но это явно 'Искусство Алхимии'."

"Правда?"

Алхимия, пришедшая с Востока и составлявшая основу искусства, предшествовавшего "Хроникам Ночи".

Проблема заключалась в том, что, поскольку последователи "Хроник Ночи" в основном занимались практической магией, Алхимия превратилась почти в прикладное искусство.

Но Элрик демонстрировал её во всей красе!

То, что Августин был в восторге, не являлось проблемой.

Настоящая проблема заключалась в том, что никто не мог понять принцип, по которому Элрик создавал своё снадобье.

Тем временем,

Элрик собрал мелко перемолотые порошки, смешал их вместе, добавил немного воды и сформировал небольшие круглые пилюли.

Создав около дюжины таких пилюль, Элрик аккуратно разложил их на плоском камне и прогревал снизу огнём до полного высыхания.

Затем одну за другой начал класть в рот и разжёвывать.

"Он... ест их?.."

"Разве при таком способе не возникнут побочные эффекты из-за демонической энергии?"

Гилити не мог понять, зачем Элрик потребляет мхи, наполненные демонической энергией, но Августин видел ситуацию иначе.

"Возможно, он их очищает?"

Августин с трудом вспомнил один из процессов Алхимии, сохранившийся лишь в теоретических знаниях.

Фумигация.

Перед работой с травами их необходимо очистить от токсинов.

Это связано с тем, что свойства трав, включая их целебные эффекты и ядовитость, часто тесно переплетены.

"Около 80% Алхимии заключается в процессе очистки... И этот метод считается самым эффективным, но и самым сложным."

Воздействуя на травы жаром и дымом, можно эффективно удалить вредные токсины, сохранив при этом их полезные свойства.

И то, что пытался сделать Элрик, как раз соответствовало этому процессу.

Хотя мхи сгорели сильнее, чем ожидалось, это могло быть связано с высокой концентрацией демонической энергии.

"Если рассматривать другие мхи как киноварь... Хм! Это практически идеальная Алхимия."

Киноварь означала дополнительный процесс добавления других трав для усиления лекарственного эффекта, обычно используемый как вспомогательное средство для основного снадобья.

Если Элрик действительно знал правильный способ потребления... Нет, алхимический метод обработки мхов, как предполагал Августин...

"Это было бы настоящим достижением!"

Элрик методично клал пилюли в рот по одной с интервалом в пять минут.

Он тщательно разжёвывал каждую, словно наслаждаясь изысканным лакомством.

После того как все шестнадцать пилюль были съедены, он сразу же сел и закрыл глаза, погрузившись в медитацию.

И примерно через 30 минут

Кап-кап

Из пор Элрика начала сочиться чёрная жидкость.

http://tl.rulate.ru/book/75322/6575510