Готовый перевод Awake Within a Dream / Пробуждение: Глава 22: Атака Темных Эльфов

Щеки Тора потемнели. Он прикусил губу и еще мгновение держал Локи за руку, прежде чем отпустить. "Как мы могли не заметить, что кто-то принес сюда бомбу?"

"Я не уверен, что это была бомба", — ответил Локи, переходя к камере, которая, судя по всему, получила наибольшие повреждения. Разрушения были такими, каких Локи никогда не видел. Здесь также пахло трупами.

"Мы должны сообщить отцу, что восстание удалось сдержать".

Оставив эйнхериев продолжать уборку, они отправились на поиски отца. По пути они наткнулись на мидгардцев. "Все в порядке?" спросил Роджерс.

Ноющее чувство, которое мучило Локи последние дни, вернулось с новой силой, хотя он не подавал виду, что его что-то беспокоит. "Взрыв, похоже, ограничился подземельями", — ответил Локи. "Нескольким заключенным удалось бежать, но их скоро найдут. Они не смогут скрыться от взгляда Хеймдалла".

"Отлично".

Они продолжили свой путь и, найдя Одина, рассказали ему обо всем, что произошло.

"Может быть, это были темные эльфы?" спросил Тор, озвучив вопрос, о котором думали все.

"Эльфы никогда не нападали в таких малых масштабах, если только это не было отвлекающим маневром для чего-то другого", — ответил Один.

"Возможно, они изменили свою тактику", — заметила Романов.

"Они находились в стазисе пять тысяч лет", — напомнил им Один. "Мы - долгожители, агент Романов, и не так быстро меняемся, как мидгардцы. Это, конечно, недостаток нашего мышления, но в то же время он дает нам преимущество в данный момент".

"Во взрыве есть что-то странное", — сказал Локи.

"В каком смысле?"

"Учитывая, как он потряс дворец, разрушений должно было быть больше".

"Побег из тюрьмы не всегда идет по плану", — сказал Старк. "Но было бы неплохо убедиться, что док находится в безопасном месте. Я бы и тебе посоветовал, — обратился он к Локи, — но, думаю, это будет воспринято на ура."

"Что?" сказал Локи, чем вызвал ехидную улыбку Старка.

"Моя жена отвела доктора Фостера в свои покои. Охрана и эйнхерии будут оберегать их", — заверил их Один.

К тому времени, когда они закончили передавать информацию и планировать неизбежное нападение, солнце уже скрылось за горизонтом. В последние несколько дней Локи не получал никаких известий от Камней, и их молчание после этого нападения обеспокоило его. Мстители предложили свою постоянную поддержку и даже насмехались над идеей возвращения в Мидгард.

Локи вернулся к камерам, чтобы внимательнее осмотреть ту, которая пострадала больше всего. Он обнаружил там Старка, который практически не сводил глаз с камеры. "Это не похоже на обычную бомбу", — сказал он в знак приветствия.

"Согласен", — сказал Локи, подойдя к нему. "Я чувствую в останках намек на магию".

Старк почесал бороду. "Меня беспокоит то, что я уже видел нечто подобное раньше".

Это удивило Локи. "Видел?"

"Да, через пару месяцев после Нью-Йорка этот парень, Олдрич Киллиан, использовал новый тип генетических манипуляций, которые, по сути, могли превращать людей в ходячие бомбы. Это происходило не всегда, и первоначально это было разработано как средство для лечения тела, даже регенерации конечностей, но побочным эффектом несовместимости с человеком было то, что человек взрывался. Температура взрывов превышала три тысячи градусов по Цельсию".

Локи не расслышал. "Три тысячи градусов по Цельсию?"

Старк кивнул. "Я начинаю понимать, что на многие наши технологии влияют вещи не с Земли. Не все, но многое. Что если Киллиан усовершенствовал Экстремис на основе чего-то, связанного с вашей магией?"

"Я бы не стал сбрасывать со счетов такую возможность, но если бы это, — он жестом указал на клетку, — было основой, разрушения были бы более масштабными. Это выглядит более сфокусированным".

"Тут я с тобой согласен. Ты знаешь, сколько людей (существ?) было в этой камере?".

"В этом крыле находились Мародеры, которых Тор привел из Ванахейма. Они были набиты до отказа".

"Я возьмусь предположить и скажу, что не так уж много тел было найдено в этой камере".

Локи нахмурился; он не мог припомнить, чтобы ему говорили о том, что из этой камеры извлекали какие-либо тела, и сообщил об этом Старку.

Старк вошел в камеру, покачав головой. "Что бы это ни было, оно было достаточно сильным, чтобы испепелить людей, но структурных повреждений нет. За исключением энергетического щита, все остальное совершенно цело".

Локи уделил время внимательному осмотру ячейки и механизма энергетического барьера. "Это повреждение не было вызвано взрывом". Это имело смысл, поскольку барьер должен был сдерживать нечто подобное.

"Тогда что же его повредило?" - спросил Старк.

Локи хотел бы знать ответ.

"У вас, ребята, нет никаких камер наблюдения, не так ли?"

"Нет", хотя было бы неплохо поискать что-нибудь в этом роде. "Охранники, которые патрулировали здесь внизу, возможно, смогут рассказать нам больше". Если они остались в живых, — тихо добавил он.

"Знаешь", — ворвался в его мысли голос Старка. "Здесь много пепла".

Локи согласился. На полу камеры было несколько сантиметров пепла, хотя это не обязательно объясняло комментарий Старка. "Я не уверен, что понимаю".

"Если люди здесь были кремированы во время взрыва, где фрагменты костей? К тому же, нужно чертовски много тел, чтобы образовалось столько пепла".

"По словам охранников, — слова Тора заставили обоих повернуться к нему, — в этой камере было только пять заключенных, и не так давно они извлекли останки четырех".

"Они были целы?" спросил Старк.

"По большей части", — ответил Тор.

По позвоночнику Локи пробежал холодок. "Если они извлекли только четыре тела..."

Старк закончил мысль: "Тогда, где же тело номер пять?"

***

После того, как в поврежденной камере был обнаружен пропавший узник, чувство тревоги Локи достигло своего апогея. Он, Тор и Старк поспешили покинуть подземелья и вернуться во дворец. Старк отправился сообщить остальным людям о том, что они обнаружили, а Локи и Тор - своим родителям.

Когда они мчались по коридорам, вспышка света из одного из окон заставила Локи остановиться. Кровь застыла в его жилах, когда его взгляд упал на большой корабль, плывущий над горизонтом. Его взгляд упал на малиновый иллюминатор, и на одно ужасающее мгновение он подумал: он пришел за мной.

Это не работа Титана, — сообщили ему Камни.

Локи почувствовал некоторое облегчение, узнав, что их осаждают не силы Таноса, а также облегчение от того, что он снова услышал голос Камней. Он и его брат наблюдали, как сотни небольших истребителей вылетели из монолита и начали штурмовать город. Это определенно не было совпадением. "Нам нужно поднять щит", — сказал Локи.

"Иди", — Тор подтолкнул Локи в направлении комнаты управления, — "Встретимся на поле боя".

"А как же мать?" И наши друзья, — тихо добавил он, — и твоя смертная?

"Отец обеспечит их безопасность".

Локи снова бросил взгляд в окно и увидел, как материализуется монолит, прежде чем рухнуть в воду на краю города. "У них есть способность становиться невидимыми". Это была не очень хорошая новость. Они понятия не имели, сколько кораблей темных эльфов осаждают Асгард.

"Тогда мы сделаем их видимыми", — сказал Тор. И снова Тор подтолкнул его. "Иди, Локи. Активируй щит".

Локи кивнул и телепортировался в комнату управления. Он понял ужасный недостаток конструкции механизма, который они должны были распознать и устранить раньше. Для срабатывания устройства требовался Хофунд, а меч хранился у Хеймдалла в обсерватории. У него не было времени пытаться достать оружие. С рычанием он уперся руками в устройство и с помощью своей силы заставил щит активироваться.

Локи почувствовал небольшое облегчение, когда механизм начал поворачиваться. Стены комнаты управления начали светиться, а маленькие шестеренки внутри вращаться. Он почувствовал, как энергия щита охватывает дворец. Усиленный мощью АРК-реактора Старка, любой человек, обладающий хотя бы малейшим талантом к магии, смог бы почувствовать энергию, которую он излучал.

Дворец снова потрясли взрывы, и Локи едва удержался на ногах. Взглянув в небо, он увидел, как над головой проносятся небольшие истребители. Золотое сияние щита наконец сомкнулось вокруг дворца, укрепляя его защиту. Локи хотел бы, чтобы щит покрывал весь город, чтобы защитить горожан, но придется довольствоваться тем, что есть. Благодаря улучшениям, щит, по крайней мере, охватывал городской рынок и некоторые дома, расположенные за городом.

Он не мог задумываться о том, что они не в состоянии сделать, потому что это свело бы его с ума. Локи запечатал двери в комнату управления и телепортировался в комнату, где находились Мстители. Он нашел их пустыми, но звук выстрелов заставил его вернуться в коридоры. Неужели темные эльфы каким-то образом проникли во дворец?

На звук Локи увидел, что Романов сражается с огромным существом с витой броней, которая, казалось, срослась с его телом. Рога и шипы загибались под странными углами, и оно легко отражало удары, словно они были ничем. Выхватив кинжал, Локи вступил в схватку. Существо заревело, легко отбив удар Романов. Локи отвлек его внимание на себя, прежде чем оно смогло атаковать Романов. То, что смертная женщина продержалась так долго против этих существ, говорило о ней многое. Люди действительно были не так слабы, как считали остальные царства.

К нарастающему гневу Локи, его атаки, казалось, тоже не оказывали на существо никакого эффекта. Уру, самый прочный металл во вселенной, из которого были выкованы его кинжалы, даже не поцарапал его броню. В голову пришла мысль призвать силу камней, которые он носил с собой, но он не успел воспользоваться ими, так как в результате слегка неверно рассчитанной атаки большой кулак существа угодил в череп Локи.

Внезапная темнота сменилась светом, звуком и пульсирующей головной болью. Локи вскочил на ноги, приготовившись к новой атаке. Волна головокружения и позывы к рвоте были сдержаны силой воли.

"Спокойно", — сказала Романов, ее руки обхватили его плечи, чтобы поддержать.

"Где он?"

"Как только он лишил тебя сознания, он ушел".

"Как долго я был в отключке?"

"Недолго", — ответила Романов, — "максимум несколько минут".

"Тогда я должен успеть поймать его".

"Дай себе минуту".

Локи собрался встать, "Я..." и привалился спиной к стене, когда его зрение снова стало туннельным, а живот скрутило. "Думаю, я дам себе минуту".

Он чувствовал, как его магия восстанавливает повреждения, вызванные ударом по голове. Когда он почувствовал, что это совершенно не угрожает его здоровью, он встал. Звуки взрывов эхом разнеслись по коридорам и потрясли дворец. "Я должен найти это существо", — сказал Локи.

Вместе они помчались по коридорам в том направлении, куда ушло существо. Локи почувствовал тревогу, когда понял, что они направляются прямо к комнате управления щитом. Оно попытается его разрушить, понял он.

От силы близкого взрыва они оба потеряли равновесие. Подбежав к ближайшему окну, Локи увидел, что истребители темных эльфов и Асгарда вступили в воздушный бой. Один из кораблей темных эльфов вырвался из схватки и помчался в сторону дворца. Сначала Локи подумал, что пилот потерял контроль над кораблем, пока не увидел, как тот намеренно изменил курс.

"Это камикадзе", — сказала Романов.

Локи согласился, особенно когда корабль ударился о щит. Несмотря на то, что место удара полыхало, щит выдержал. Это было небольшое утешение, которое, к сожалению, оказалось недолгим. Когда они с Романов бежали к комнате управления, дворец потряс еще один взрыв, на этот раз изнутри. Волны пламени и дыма вырвались из комнаты управления. Локи схватил Романов, воздвиг вокруг них щит, как раз в тот момент, когда взрывная волна устремилась к ним. Часть потолка обрушилась, зажав их под собой, но щит Локи выдержал, даже когда щит вокруг дворца начал падать.

Между трещинами в обломках они заметили, как из заполненного дымом зала вышло то самое чудовище, с которым они сражались раньше. Оно едва удостоило их взглядом, прежде чем продолжить свой путь. Как ему удалось выжить после взрыва? Неужели ничто не могло его убить?

Локи не осмеливался опустить щит, чтобы их не придавило обломками. "Тебе лучше закрыть глаза".

"Почему?"

Вместо словесного ответа он крепче прижал ее к себе и телепортировал их из-под разбитых кусков потолка. Как только барьер, удерживавший обломки, исчез, он рухнул. Если бы Локи не поступил так, как он поступил, они оба были бы раздавлены. Когда они поднялись на ноги, Романов несколько раз моргнула и слегка покачала головой. "Это... было странно".

"Я же сказал закрыть глаза", — ответил Локи, направляясь к разрушенной комнате управления. Структурная целостность комнаты была под большим вопросом, но у Локи не было времени беспокоиться о том, рухнет она на него или нет. Вся работа, которую он, Старк и Баннер вложили в укрепление дворцового щита, была в мгновение ока уничтожена этим существом. Что это было за существо? Как оно могло делать то, что делало?

http://tl.rulate.ru/book/73683/2064907