Готовый перевод Ore no Imouto ga Konna ni Kawaii Wake ga Na / Ну не может моя сестрёнка быть такой милой: Том 7. Глава 1

Одетый во всё новое, я смотрю в небо.

Погода прекрасная – ни облачка. Шелестит листьями приятный ветерок.

Уже несколько дней, как начались летние каникулы. Я стою возле станции.

Поезд-монорельс, атрибут города будущего, плавно въезжает в поле моего зрения.

Вместе со мной поодаль от наводнивших станцию толп держатся несколько стильно одетых молодых людей. Кое-кто поглядывает на часы или на экран мобильника. Я тоже смотрю на свои часы.

Полдесятого.

– …Рановато пришёл, – бормочу я и тут слышу её голос.

– П-привет. Долго ждал?

Поднимаю взгляд – со смущённой улыбкой рядом стоит… моя девушка.

Имя моей ненаглядной возлюбленной – Косака Кирино.

Песочного цвета волосы, серёжки в ушах, длинные стройные ноги, хорошая фигура.

Лицо ещё немного детское, но уже достаточно привлекательное для того, чтобы очаровать даже родственника.

Как только Кирино подошла, вокруг заволновались. Наверное, не ожидали, что такую красавицу ждёт обыкновенный парень вроде меня.

А? Как вам? Неплохо, да? Скажи я, что не смотрел на всех свысока – соврал бы.

– Почти и не ждал. Идём?

– Ага.

Довольно кивнув, Кирино, как бы само собой, взяла меня под руку.

Прикосновение мягких холмиков вывело меня из равновесия сильнее, чем я ожидал.

Я беспокойно оглянулся по сторонам, сглотнул:

– Платье тебе… идёт.

– Д-да? Спасибо.

Чуть улыбнувшись – «хе-хе» – Кирино взглянула на меня искоса, снизу вверх.

– Твой костюм тоже смотрится совсем недурно.

– Ну, его ты сама выбирала.

– У тебя-то никакого вкуса нет.

– Скажешь тоже.

Переговариваясь ни о чём, мы двинулись от станции.

Прошли полкруга против движения по автомобильному развороту, вошли в шумный поутру бизнес-район.

– С-слушай…

– А?

– Я тебя… сегодня буду «Кёске» звать, хорошо?

– …Чего это вдруг?

– Ну… так влюблённым больше подходит.

[Просто по имени японцы называют тех, с кем отношения у них интимны. Сестре нормально звать брата либо «они-сан/тян», либо «Кёске-кун».]

Ужасно, наверное, стыдно было. Кирино сама покраснела до корней волос от того, что прошептала.

В свою очередь и я, заразившись неловкостью, поспешно отвернулся вперёд:

– З-зови как хочешь.

Смотрелись мы, как ни крути, как самая обычная влюблённая парочка, ни дать ни взять.

– Л-ладно. К… Кёске?..

– Ч-чего?

– Куда… пойдём?

Наверное, очень многие сейчас удивлены.

Мы же брат и сестра и к тому же всегда были на ножах – когда это между нами успели установиться такие неожиданные отношения?.. Вернёмся немного в прошлое, и я объясню.

Когда мы проводили Риа, сестра вдруг попросила:

– Я хочу, чтобы ты стал моим парнем.

Услышав эту немыслимую просьбу, я не поверил своим ушам и не знал, что сказать. Только вытаращился от удивления и застыл в замешательстве.

Видя это, Кирино махом покраснела и замялась, подбирая слова:

– …М-м…

Она застенчиво подняла на меня глаза:

– Не… нельзя?

– Ч-что… – невольно запнулся я. – Какое «нельзя»?.. О чём ты вообще?!

Машинально я попятился от сестры на несколько шагов, – она вела себя странно.

На душе у меня сейчас было как тогда – когда Кирино впервые пришла за советом, и гадая, «почему она играет в эроге про младших сестёр», я вообразил худшее объяснение.

– Я же твой б-б-б… брат, забыла?! И вообще, постой. Т-ты чего… в меня втюрилась, что ли?!

Слова будто из эроге про сестрёнок.

Подумать только, что сказал их я сам…

– !

Услышав мой ошеломлённый ответ, Кирино окаменела, широко раскрыв глаза. Красное лицо в момент стало белым – она стиснула зубы, а затем снова залилась краской и крикнула:

– Нет! …Нет! Стала бы я… Стала бы я… влюбляться в такого?! Что ты сочиняешь?!

Она выкрикивала эти слова изо всех сил, яростно размахивая руками – похоже, не на шутку рассердилась.

Но даже дрожа от страха, я не пропустил роль цуккоми [то есть шуточное возмущение]:

– Ты же сама мне сказала «стать твоим парнем»!

– Ты до конца дослушай! Я сейчас объясню!

– Объяснишь?!

– Да! Я тебя просила парнем просто «ненадолго притвориться»!

– Ах, притвориться?! Что ж ты сразу не сказала?! «Хочу, чтоб ты стал моим парнем»! Это ж бог знает что можно подумать!

Бах!

– Ай!

Пощёчину дала, курица! А ещё просит о чём-то!

– Пф! Только сисконщику вроде тебя придёт такое в голову!

В голову придёт… да эти слова кто угодно так воспримет!

– Болван! Тупой болван! Сам же вопил на всю улицу, что сисконщик! При людях, не стеснялся!..

– Гх…

НООООООООУУУУУУ, не напоминай мне!

Хочешь к самоубийству склонить?!

– Э-это сейчас совсем ни при чём! Тему не меняй!

– Ни при… тьфу! Короче! Нужно, чтоб ты притворился моим парнем и кое с кем встретился! Ясно тебе?!

Вспоминаю дальше.

– Меня зовут Фудзима Мисаки, рада познакомиться, – девушка сдержанно и по-деловому улыбнулась.

На протянутой визитке стояло: «Фудзима Мисаки, исполнительный директор ОАО „Этёрнал Блу“».

– Очень приятно. Я Акаги Кёске, – как и следовало, назвался я чужой фамилией.

Шёл первый день летних каникул, дело было в кафе возле станции. Мы вместе с Кирино встретились с директором Фудзимой (буду называть её Мисаки-сан). Сидя напротив, Мисаки-сан смотрела на меня так, будто читала мои мысли, как раскрытую книгу.

– Итак, суть дела ты знаешь?

– Ну… Вы хотите формально предложить Кирино работать приписанной моделью в вашей фирме? [Приписанная модель – фотомодель-любительница, лицо бренда или фирмы. См. пояснение: http://ru-haruhi.wikidot.com/oreimo-agreements (с VPN).]

– Да. И по возможности намерена отправить её в наш головной офис в Европе. Пусть только согласится, дальше я сама всё устрою, – без запинки сделала Мисаки немыслимое предложение. От неё веет безжалостной карьеристкой!

Из моих знакомых она больше всего напоминала Фейт-сан. И голос, и фигура тоже один в один. Наверное, так Фейт-сан бы выглядела, если б косплеила директора крупной компании.

Конечно, подлинная директор исполнена куда большего спокойствия и достоинства.

Наверное, невежливо сравнивать её с нищей фрилансершей.

– И что?

– Кёске-кун, тебе нужно бросить Кирино-тян.

– Что?!

– Цену назовёшь сам.

– Нет-нет-нет-нет! Я не о том!

Что эта тётенька такое говорит?!

– Как? Разве мы встретились не для того, чтобы обсудить сделку? – бесстрастно спросила Мисаки-сан.

– Погодите минуточку! Как-то слишком внезапно мы к этому перешли!

– А по-моему, нет. Ну ладно.

– Кирино-тян, – мягко обратилась Мисаки-сан к Кирино. – Похоже, до твоего парня медленно всё доходит. Можно, я сама ему всё растолкую?

– А-ага.

Кирино крепко сжала кулачки на коленях.

– Ни к чему так нервничать, – Мисаки-сан усмехнулась. – Если в двух словах, я положила глаз на Кирино-тян, но она говорит, что не хочет ехать за границу из-за своего парня.

Да. Это и была просьба Кирино – притвориться её парнем, чтобы она отказалась от предложения Мисаки-сан стать профессиональной приписанной моделью.

Мне кажется, Кирино была очень польщена тем, что на неё обратила внимание Мисаки-сан. Любая девушка придёт в восторг, узнав, что может стать приписанной моделью любимого бренда.

И, тем не менее, соглашаться она не хотела.

Ничего странного. Как она говорила Риа – «её место здесь».

Вообще-то, просто отказаться было бы не так сложно. Даже наоборот, сложнее было бы всё устроить, если б Кирино вдруг захотела согласиться.

Ведь сами подумайте, если говорить жёстко – она только что сбежала домой, бросив учёбу за рубежом.

Сколько ж надо иметь наглости, чтобы снова отпрашиваться у отца за границу, под предлогом, что она хочет стать моделью? Когда Кирино училась вдали от дома, папа ужасно скучал – и, наверное, так просто её от себя не отпустит.

Зачем же тогда она обратилась ко мне? По её словам, она хотела уладить это дело как можно более тихо. Мисаки-сан – директор Фудзисима – первоклассный дизайнер и сама когда-то была топ-моделью, так что коллеги её знают, и её слово имеет вес. И она очень настойчива.

Так просто она не сдастся, а если вмешается отец, и с самого начала плохо относившийся к работе моделью, то дело, скорее всего, осложнится ещё сильнее. Тут и работа Кирино в качестве модели-любительницы окажется под вопросом.

Вот Кирино и ляпнула, не подумав:

«У-у меня есть парень! Я без него не могу и поэтому за границу не поеду!»

Как обычно, когда её загоняют в угол, сестра делает глупости. Правда, я цитирую с чужих слов, так что за точность фразы не ручаюсь.

«Поэтому притворись парнем и помоги мне убедить директора!»

Так всё и вышло.

Конечно, возражения у меня были. Ну почему я должен ей помогать?!

Но ведь ей и положиться, наверное, кроме меня из парней не на кого.

Так что я не смог отказать. Ладно, всё равно я сисконщик. Отпускать сестру за границу не хочу, а если она потеряет любимую работу – жалко будет.

Только и оставалось, скрепя сердце, согласиться: «Ну, так и быть».

– …Поэтому тебе придётся бросить Кирино-тян.

– Пф. Ну уж нет, – бесстрашно заявил я в лицо Мисаки-сан.

– А за пятьсот тысяч йен? [304 000 рублей РФ, $3260.]

– Сколько?! – перегнулся я через стол.

Ого! Да за такие деньги куклу для секса купить можно!

– Га?!..

Незаметно для Мисаки-сан в бок мне ткнули локтем. Обливаясь холодным потом, я покосился на сестру – она сверлила меня взглядом, который говорил: «Чего это ты так заинтересовался?!»

Нет-нет, не заинтересовался. Я просто удивился!

Повернувшись обратно к Мисаки-сан, я с решительным видом сказал:

– Простите, но дело не в деньгах. Увы, я по уши влюблён в Кирино!

Хрясь! Мне изо всех сил наступили на ногу.

– !..

Терпя боль, я посмотрел на Кирино – она покраснела до ушей и беззвучно хлопала губами.

Потянув меня за рукав, Кирино наклонилась к моему уху:

– Э-эй, т-ты чего! Стыдно же…

– Балда! Если этого прямо не сказать, нам не поверят!

– Г-говорю тебе… это уж слишком… – смущалась Кирино, стыдливо глядя исподлобья.

Наблюдая за этой нашей вознёй, Мисаки-сан с очаровательной полуулыбкой сказала:

– Хм-м, и правда любовь-морковь.

– Э… – немедленно отодвинулась Кирино.

Обнажив зубы, я ослепительно улыбнулся:

– У нас с ней всё супер! Да?

Эх, противно-то как! Но без этого не обойтись, если хочешь обмануть Мисаки-сан. Хлоп! Я подтянул к себе Кирино, приобнял за плечо.

– Кя! – вздрогнула и окаменела Кирино. – Фу! Больной! Ты что делаешь?!

– Ай?! Э-эй! Парня своего больным не называй!

Кривясь от боли в боку, куда пришёлся тычок локтём, я прошептал Кирино на ухо:

– (Шу-шу-шу.) Ты вообще притворяешься или как?! Смотри, Мисаки-сан уже сомневается!..

– (Шу-шу-шу.) А за-зачем ты меня!.. Хватаешь так похотливо!!!

– (Шу-шу-шу.) Чё?.. Скажешь тоже!

Мисаки-сан с большим интересом следила за нами, пока мы перешёптывались.

– Что такое?

– (Хором.) Нет-нет, ничего!

Мы с Кирино синхронно замотали головами.

Подперев подбородок рукой, Мисаки-сан на минутку задумалась, а потом многозначительным тоном сказала:

– Ну ладно.

– Э?

– Положим, я убедилась, что у Кирино-тян есть парень.

– Значит?..

Лицо Кирино расслабилось. Постучав красивым ногтем по стакану, Мисаки-сан затем вкрадчиво произнесла:

– Но я ещё не сдаюсь. Кто знает, вы можете очень скоро вдруг взять и расстаться.

– Ничего подобного, – громко возразила Кирино.

Для неё сейчас тоже был решающий момент – сумеет она убедить собеседницу или нет? Поэтому она очень старалась.

Но собеседница гнулась под её напором так же гибко, как ива на ветру.

– Хм-м. Тогда поговорим о другом. Кирино-тян, ты завтра свободна?

– А? А ч-что?

– Завтра в Синдзюку я устраиваю показ мод. Если хочешь, приходи посмотреть. Понравится какой-нибудь наряд – я тебе подарю. Идёт?

Кирино уставилась на Мисаки-сан сверкающими глазами.

Какое-то подозрительное предложение… Уж не для того ли она её зовёт, чтобы устроить какую-то ситуацию, в которой Кирино не сможет отказаться? Может, я и ошибался, но меня терзали сомнения.

Как может быть иначе? Ведь у этой девушки…

Точно, как у Фейт-сан, когда та развела меня на обед, – глаза охотницы.

– Простите, завтра нам неудобно, – опередив Кирино, отказался я.

– А почему ты за неё отвечаешь?

Потому, что… что бы сказать?.. Я вдруг выпалил:

– Потому что завтра у нас свидание!

– Э-э?! – вытаращилась на меня сбоку Кирино. Балда, подыгрывай!

Пытаясь донести свой замысел до сестры, я наклонился к ней и, глядя на неё в упор, подмигнул:

– Так ведь, солнышко? ('_^*)

– …Мнэээ. ('д｀|||)

Хе-хе-хе.

Сам не думал, что так противно получится!

Итак, эта история закончилась, и началась… Ох нет, воспоминания продолжаются!

– Н-ну это уж ты чересчур сестры домогался! – отчитывала меня Кирино дома в гостиной.

Между прочим, из кафе мы возвращались разными путями – не могли же мы на глазах у Мисаки-сан отправиться домой вместе.

Я сидел, подобрав ноги под себя, а Кирино наступала мне на колено ногой и злилась.

Тык, тык, тык, тык.

– Больно, – недовольно пожаловался я.

– Больно ему! Ч-что это такое было?! А ну отвечай!

– Ты о чём? Я в этот раз всё сделал наилучшим образом, вспомнить приятно!

– Наилучшим образом?! Это когда ты красавицу-сестричку за плечо обнимал, изо всех сил прижимался и лапал, когда на людях смущал?!

– Зачем так зло всё описывать?!

Это что, сцена из эроге?

– И ты сама сказала притвориться парнем!

– Извращенцем я притворяться не говорила! А-а, блин! Д-до сих пор твоё тело чувствую!

Дрожа и корчась от отвращения, Кирино отряхивала те места, где мы друг друга касались.

Чёрт… какое унижение…

Не обращая внимания на прикосновение подошвы ноги сестры, которую та с моих коленей до сих пор не убрала, я сказал:

– И вообще, ты слишком мнительная. Мы же родственники, подумаешь, тронул кто-то кого-то…

– Какое ещё «подумаешь»?! – вне себя от ярости рявкнула Кирино.

Блин, какая она нервная. Больно мне нужно сестру лапать! Ни к чему так стесняться.

– Ты это… того… Пока меня пару месяцев не было, совсем извращенцем стал?

– Глупости! – ответил я уверенным тоном, в котором звучало практически: «Можешь не беспокоиться».

Полагаю, тут любой со мной согласится – извращенцем я совсем не стал.

Только друзей-извращенцев у меня стало больше.

– Т-точно?

– Ага. И вот доказательство: Аясе недавно сняла блокировку моих вызовов. А? Каким там извращенцем! Наоборот, я уверенно иду по пути становления замечательным, порядочным молодым человеком.

– Я и про блокировку впервые слышу. К-кстати… в последнее время Аясе какая-то странная, это не твоя вина, а?!

– Что ты. Она всегда была странная. Я тут ни при чём.

На всякий случай поясню, что в последнее время Аясе повадилась обращаться ко мне за «житейскими советами» вместо Кирино (и всякий раз это кончается чем-нибудь нехорошим).

Тут мобильник Кирино задрожал на столе.

Пи-пи-пи-пи-пи-пи.

– Э, кто ещё? – Кирино поспешно схватила трубку.

…Ну уж не Аясе, наверное?

Встроила жучок в заколку Кирино, услышала, как я о ней нехорошо отозвался – и давай звонить нам по телефону…

Нет-нет.

Разумеется, такого быть не могло, однако уже из того, что хоть на секунду, но я всё-таки задумался об этой невероятной возможности, вы можете уяснить, насколько меня приводит в ужас юная девушка Арагаки Аясе.

С этой леди шутки плохи.

Передо мной Кирино говорила по телефону.

– Ага. Ага… Ясно. Спасибо, что предупредила. Ага… Ну давай.

Бип. Повесив трубку, Кирино взглянула на меня – бледная.

– Что такое?

– Из-за тебя мы попали в беду.

– Что?

– Мне сейчас подруга-модель звонила… – Кирино посмотрела в сторону. – Говорит, Мисаки-сан будет следить за нашим свиданием.

– Чё-о? – откровенно усомнился я. – Наблюдать?.. Она же говорила, что у неё завтра показ мод? Не плюнет же организатор на своё представление ради того, чтоб ходить хвостом за какой-то парочкой!

– Может, она поручит показ кому-то ещё…

– Да зачем ей так мучиться? По-любому, показ мод намного важнее.

– Гм… – Кирино на секунду замялась. – Ну не знаю я! Мне самой с чужих слов передали! Может, я ей так приглянулась!

– Х-хм-м… Думаешь?

И нечего тут злиться. Хотя сомнения у меня оставались, я кивнул.

Кирино надулась с видом: «Понял? Ну ладно же». Я продолжил:

– Как бы там ни было, она – человек опасный. Получается… завтра она собирается выяснить, правда ли мы встречаемся и насколько мы близки.

Чуть раньше Мисаки-сан уже вынудила нас сдаться и раскрыть ей время и место встречи…

– …Но возможно, в чём-то так даже лучше, – сказала Кирино.

– Как это?

– Ведь Мисаки-сан не знает, что мы заметили, как она за нами наблюдает? Если мы разыграем перед ней нормальное свидание…

– Точно! Изобразим, что у нас амурчики, и ей придётся сдаться. Отменять свидание всё равно уже поздно, гулять так гулять.

– . . .

– А? Что?

– Н-ничего… Не говори «амурчики», противно.

Ну вот: так мы и добрались до вступительной сцены.

– Э-эм… Кё… Кёске. …Куда пойдём?

– Надо подумать.

Мы с Кирино шли рука об руку, притворяясь хорошо ладящей парочкой и не подавая виду, что знаем – откуда-то за нами следит Мисаки-сан.

Пока мы шагали по дороге вдоль путей в направлении станции «Тиба-центральная». Не было и десяти утра, так что большинство магазинов ещё не открылись. Как раз можно немножко послоняться, пока решаем, куда идти.

– Погода хорошая, может, в ботанический сад пойдём?

– Пф! Думай нормально!

Это я нормально и думал.

– Мама же на днях говорила, мол, сходили бы с друзьями…

– Исключено.

Отрезала.

Но у нас сегодня для посторонних шуры-муры, так что огрызаться было нельзя.

– Ну ладно, а что тогда? Куда ты хочешь сходить?

– …Смотри сам, как тебе больше нравится.

Вот с такими девушками сложнее всего! Разве что Манами исключение – когда она говорит эти же слова, то нисколечко не притворяется. А у Кирино это значит не «смотри сам, как тебе больше нравится», а «экспресс-тест: угадай, чего мне хочется».

А не угадаю – уж конечно она рассердится. Значит, надо хорошенько подумать, что ей может прийтись по душе…

– М-м, ну тогда…

По-моему, было такое в игре, которую я недавно прошёл… Копируя тон героя той игры, я произнёс:

– Пусть это банально, но всё же идём в кино! (улыбочка)

Хрясь! Наступив с размаху мне на ногу, Кирино пододвинулась и с перекошенным лицом шепнула:

– Ты это по памяти из эроге зачитал!

– Не может быть?.. Что меня выдало?..

– Я тебе эту игру и дала! Додумался – планировать свидание как учат в эроге!

– Погоди-погоди, Кирино! На коробке было сказано – симулятор свиданий. Он для того и предназначен!

– Да нет же! Как игры симуляторы интересны, но по сравнению с реальными отношениями это супер-лёгкий режим!

– Мгм…

Тогда свидание с Кирино – это супер-тяжёлый режим.

Получается, игра тут не поможет?

Если б кто-нибудь стоял рядом и слышал нашу беседу, – он был бы неприятно поражён.

Но посторонним казалось, что мы гуляем вместе рука об руку, склоняемся друг к другу лицами и сладко о чём-то шепчемся, как любая парочка.

И тут мы встретили Манами.

В будничной одежде и очках Тамура Манами появилась из-за поворота торгового квартала.

Моя подруга детства как ни в чём не бывало прошла мимо нас…

– ?..Э?!

…И внезапно обернулась.

– Ге?! – я тоже подпрыгнул от ужаса, одна только Кирино не потеряла хладнокровия.

– . . .

Манами уставилась на нас, вытаращив глаза.

Странное, наверное, зрелище – для того, кому я целыми днями только и жалуюсь на сестру.

Манами, беззаботно спешившая с утра пораньше на какую-нибудь распродажу, стала свидетелем того, как брат и сестра, которые – она считала! – друг друга практически не переносят, милуются и гуляют под ручку.

Что происходит?

Наверное, надо было как-то объясниться, но ведь за нами следят: стоит сплоховать – и меня ждёт кровавая баня… Я почувствовал, как на висках выступает холодный пот.

– . . .Кё-Кё-тян? Кирино-тян…

– А. Мы тут это… того… – начал я оправдываться, напрягая отказывающие мозги…

…Но Кирино дёрнула меня за рукав.

– Пойдём, Кёске.

– А? П-пого…

– Пойдём.

«Дёрг, дёрг», – тянула сестра довольно сильно, и я, так и не решив, как быть, последовал за ней.

Манами провожала нас ошеломлённым взглядом.

– С-стой… Она теперь точно про нас плохо подумает!..

– Что поделать? Как будто я хочу с тобой за руку ходить… – бросила Кирино, даже не глядя на меня.

Ну и дела. Как я потом буду всё это объяснять?..

«Полный кошмар», – терзался я, но вскоре мне предстояло узнать, что до сих пор мне ещё попадались только цветочки.

Мы добрались до «Тибы-центральной» – и пошли к ближайшему кинотеатру. Поворчав вдоволь, сестра, в конце концов, всё-таки согласилась сходить в кино.

– И всё-таки… хе-хе, ну и лицо она сделала.

– …Хватит смеяться над моей подругой!

– Как считаешь, что она о нас подумала?.. – хихикала Кирино.

Не слушает, что ей говорят! И ещё рада! Чем ей Манами так неприятна?

– Что она подумала?..

Манами, которая в курсе, что мы с Кирино брат и сестра – увидев, как мы гуляем под руку, словно влюблённая парочка…

– Кто знает.

Честно говоря, и представить не могу. Мне просто-напросто противно и неловко об этом думать.

– А? Отвечай, не увиливай.

– Отстань… Решай лучше, какой фильм будем смотреть.

Мы подошли к кинотеатру. На стене висели рекламные плакаты нескольких фильмов, которые здесь показывали.

– Хм-м, – задумалась Кирино. – Этот, наверное?..

Она указала на одно из названий. Похоже, мелодрама.

Я помрачнел.

– Что, про любовь?..

– А? А что ещё смотреть на свидании? Ты против?!

– Не то, что против… – я показал на соседний плакат. – Тебе ж, небось, интересней эту аниме-полнометражку посмотреть? Ты, вроде, раньше говорила.

Под названием «Литтл систерз».

– Так это ж детская анимешка.

– Так ты ж такие любишь.

– Жуть как люблю… но на свиданиях такое, вообще-то, не смотрят. Было бы на меня не похоже…

– Хм-м.

Мы с Кирино повернулись к окошку кассира, и я попросил:

– Два билета на «Литтл систерз», один для старшеклассника, другой – для ученицы средней школы.

– Э-эй, ты что!

– Ну чего ещё? Я на этот хочу сходить.

– . . .Ну и ладно, делай что хочешь, – надулась Кирино.

Злится, небось: «За нами следят, а он покупает билеты на аниме!» Но сам я почувствовал себя немножко спокойней.

Не пойду я с сестрой на кино про любовь! Как тут не отпираться до последнего?!

Через два часа:

– А-а-а-а-а-а-а-а-афигенный фильм! Как же я рада!

Мы с Кирино вместе вышли из кинотеатра. Какое плохое настроение было у неё прежде! – но аниме-фильм, похоже, пришёлся чрезвычайно по душе Кирино, и она даже позабыла о том, что за нами наблюдают. Точно маленький ребёнок, она болтала без умолку, широко размахивая руками.

– …А девочки-то, девочки, все такие маленькие и хорошенькие! Чардизайны я, вообще-то, приметила давно, понравились, но всё боялась, как бы не вышла каша – и не моэ, и не детское аниме! Видал, какая рисовка, будто специально пошли против моэ! Но получилось – офигеть! И мило, и круто, всё по полной. Вот уж рада, что ошибалась. А ещё, а ещё, сэйю главной героини – это же одноклассница Мэруру в первом сезоне, помнишь, Миико-сан? Я ещё тогда её приметила, так и знала, что выбьется в люди! Хи-хи-хи, ну, это ж я, меня чутьё не обманет!

– Фу-у, – сама собой вырвалась у меня коронная присказка сестры.

Лицо как-то само собой передёрнуло.

Ну что с ней делать?.. Совершенно не думает о том, что мы на людях. Ушла в свой собственный мир.

– Эй, ты меня слушаешь вообще?

– Да, да, слушаю, слушаю. И кстати, ты завязывай трепаться.

– Что-о?

– За нами до сих пор могут следить.

Услышав это, Кирино схватилась рукой за рот, только тут сообразив:

– …Точно.

Я почесал у себя в шевелюре:

– …Хотя я пока Мисаки-сан ни разу не видел. А ты?

– Вроде мелькал в толпе кто-то похожий. Правда, сейчас вокруг куча народу и не разберёшь, но думаю… она тут.

Эх. Неужто она правда за нами увязалась? Вот назойливая дамочка.

– Ну, раз так – я понял, фильм зашибись, но давай чуточку тише, ладно?

– …Понял он! Офигенный же фильм-то.

– Ясно, – вздохнул я.

Мне он таким интересным не показался…

– …Ну и хорошо.

Раз она так рада, то и мне, предложившему его посмотреть, немножко приятно.

– Что-то я проголодался. Может, поедим?

– Только не фаст-фуд и не забегаловки!

– …Ладно, ладно.

Она и на новый год то же самое условие ставила.

Затратная, однако, девушка.

– Ну тогда сама решай.

– Чё? Обычно парень составляет план свидания, а девушка его сопровождает!

Занудная, однако, девушка! Я потёр висок:

– За нами же наблюдают. Фильм выбирал я, лучше, чтоб теперь и ты чего-нибудь выбрала, правдоподобней будет.

– . . .Пф, ну, может быть. Ладно. Так и быть, на этот раз выберу я. А ты смотри и запоминай, в какие места в другой раз вести.

В какой ещё другой раз?!

– Идём сюда.

– …Кафе-кондитерская? Мы ж поесть хотели… Ну ладно.

Кирино выбрала тихий и уютный магазин пирожных. Внутри играла классическая музыка, и обстановка была в том же духе – всё для воспитанных молодых леди. И точно: похоже, тут было много девочек в том возрасте, когда хотят казаться взрослее. Официант провёл нас к столику, и мы заняли свои места рядом с окном. Поверхность стола была маленькой, так что мы сидели довольно близко.

Кирино довольно ухмыльнулась:

– Хорошо тут, а? Мы с подружками по школе всё время здесь торчим.

– Хм-м… Ну да, неплохое кафе.

Я оглянулся по сторонам. В воздухе кондитерского магазина плавали душистые ароматы чёрного чая и тортов. Посетители были все в основном молодые девушки, – кроме нас я заметил ещё лишь одну парочку. Парень, точно как я, беспокойно вертелся и озирался, а встретившись со мной взглядом, печально усмехнулся.

Плохо нам тут, брат.

В знак сочувствия незнакомому парню я грустно улыбнулся ему в ответ.

И тут вдруг сидевшая прямо напротив меня Кирино резко сказала:

– Ты особо глазами по сторонам не стреляй, за тобой из-за спины наблюдают.

– Да ладно?!

– Похоже на то… девушка подозрительная.

Значит, за нами до сих пор следят. Наверное, теперь уже до конца свидания не отвяжутся…

– Так что бы заказать?

Я развернул меню на столе так, чтобы было видно и Кирино, и внезапно обнаружил, что на самом виду красуется слоёное мороженое-парфе для влюблённых парочек. Рядом было и меню напитков, которые пьются из двух трубочек.

– …Ну уж этого-то мы заказывать не будем…

– Р-разумеется нет! – гневно переполошилась Кирино.

Ну и слава богу. Но только я успел так подумать, как Кирино наморщила лоб, глядя на меню:

– Но с другой стороны… Мисаки-сан сейчас тоже видит это меню…

– Нет-нет-нет-нет! Уж этого нам делать совершенно не обязательно! Да я и с настоящей девушкой такие неприличные блюда заказывать бы не стал!

– Я-ясно. Ну да… ладно… – пару раз смущённо кивнула Кирино.

Она из тех, кто если за что-то возьмётся, то уж будет биться не на страх, а на совесть, так что и ради воображаемого свидания со мной она была готова почти на всё.

Будто пытаясь скрыть смущение, Кирино торопливо принялась листать меню.

– Ч-что бы такое заказать…

И тут…

– О, зацените-ка, Кирино! — нагло окликнули сестру из-за соседнего столика.

Мы с Кирино синхронно обернулись и вытаращили глаза.

– К-Канако!

– Дарова!

Глядим, – а сзади ехидно скалится девчонка с двумя косичками, Курусо Канако – одноклассница Кирино (похоже, они оказались вместе и в новом классе) и её подруга-модель.

Слона-то мы и не приметили.

Озирались по сторонам в поисках наблюдателей и проворонили подружку за соседним столиком.

Чёрт. Когда она приходила к нам в гости, то не раз меня видела.

Сейчас выяснится, что на самом деле я брат Кирино!

– Чё у тебя? Свиданка? Хе-хе, так значит, всё-таки парень есть!

Ну и балда, совсем меня забыла! Только попусту волновался. Да и когда я менеджером переоделся, она тоже ничего не заподозрила. А ведь сценарий один раз прочтёт – и уже наизусть может пересказать… Похоже, до меня ей просто нет ровным счётом никакого дела.

– …Хе-хе-хе. Н-ну… да. Только ты никому не говори, – натянуто улыбнулась Кирино.

А что ей ещё было делать? Скажет «не парень» – так вообще ничего не объяснишь.

А ведь это ты просчиталась, Кирино. Повела нас в кафе, куда всё время ходишь со школьными подругами – естественно, мы на них и наткнулись! Ещё повезло, что нам попалась Канако.

Будь тут Аясе, чем бы всё кончилось?!

– К-кстати, а ты-то здесь зачем? По магазинам гуляешь? Вроде говорила, что куда-то собираешься…

– Не, я мужиков клею, – лениво ответила Канако.

– Д-да? И как успехи?

В ответ Канако многозначительно кивнула в сторону.

Я обернулся – там как раз возвращалась к столику ещё одна девочка, похоже, ходившая за бумажными салфетками.

– Вот, Канакана-тян, я салфетки принесла.

– Сказала ж те не звать меня Канаканой!

– Э-э, но тебе же так… Ой! А кто это?

– Кореша со школы. Валяй, поздоровайся.

– М-м…

Подгоняемая Канако, девочка с нервным видом прижала ладонь к плоской груди.

Склеить на охоте за мужчинами Канако удалось…

– А-Альф… в смысле, Бриджет-тян!

Ту самую мою знакомую, чьё имя сейчас громко воскликнула Кирино.

Бриджет Эванс, маленькая светловолосая девочка. В скромном опрятном белом платье она совершенно не годилась в пару игриво разодетой Канако.

Моя знакомая, а также знаменитый косплеер, повернувшись к Кирино, робко поздоровалась:

– Д-добрый день.

– Д-добрый! Ого-о, надо же, где встретились! – ещё сильнее разволновалась Кирино. Она, в свою очередь, не нервничала, а скорее пришла в восторг.

– П-простите, вы меня откуда-то знаете?

– Э? А… э, м-м…

Не говорить же, что видела её на косплей-турнире по Меруру и сейчас же влюбилась по уши!

Из затруднения Кирино вышла так:

– Мне… Аясе твои фотографии показывала! Ты же с Арагаки-сан в одном офисе работаешь, да, Бриджет-тян? Ну вот я и запомнила тебя – такая миленькая девочка…

– Ах, тогда понятно.

Похоже, Бриджет удалось обмануть.

А что же её подружка? Я глянул на Канако, но та самозабвенно поедала гигантское парфе и разговора вообще не слушала.

Ну да… Бриджет тоже совсем не заметила, что это я в тот раз был у них менеджером. Во компания-то, стоит чуть изменить вид – и они уже приятеля в лицо не узнают. Я бы своих знакомых в любой маскировке мигом раскусил! [В томе 6 он не смог узнать Саори.]

– Я К-Косака Кирино! Очень приятно!

– С-спасибо… Я Бриджет Эванс.

После короткого обмена приветствиями Кирино сглотнула и обратилась к однокласснице с косичками:

– Канако, ты склеила Бриджет-тян?! Где ты её вообще поймала? Расскажи!

– Не-ет же. Просто торчала у станции, искала парней, а тут она. Талдычу ей – отвянь, не лезь, а она не слушает… Так я и осталась без ходячего кошелька.

– Хм…

Дурным же делом она была занята! К слову, тут на днях кое-что случилось, и с тех пор Бриджет привязалась к Канако. Теперь всё время вижу их вместе.

– Ну, пофигу. Давай сядем вместе, Кирино!

Не дожидаясь ответа, Канако подтащила свой стул, а затем пододвинула и стол.

А потом, глянув на меня, сладеньким голосом сказала:

– А твой мальчик за нас заплатит ♡

Шурх, – как ни в чём не бывало она положила их чек в коробочку для счетов нашего столика.

– По-погоди… Канакана-тян… Так нельзя…

– Хватит ныть, давай к нам. О, я ещё клубничного тортику схавать хотела!

– Эх…

Вздыхая, Бриджет тихо села за наш столик напротив Канако.

Ну вы даёте…

Слава богу, что мы просто притворяемся, а представьте, если бы это было настоящее свидание! Да вы же нам палки в колёса ставите. А, Кирино? Я глянул на сестру через столик:

– . . .Ну ладно, вместе так вместе.

Взгляд у неё был колким.

Канако, конечно, надоедливая, но всё-таки надо же, как сердито Кирино на друзей смотрит!

В общем, в итоге вот так вместе мы и перекусили. Кирино пересела ко мне поближе, а напротив устроились Канако и Бриджет.

Принесли наши заказы, и мы поели, болтая о том о сём.

Радостно набивая маленький рот оладьями, Бриджет улыбнулась Канако:

– Канакана-тян, когда доедим – пошли вместе в Анимэйт? [Аниме-магазин Акихабары.]

– А? Чё это я должна с тобой шляться? – откровенно возмутилась Канако. Но Бриджет бесстрашно продолжала настаивать:

– Т-ты подумай, вдруг тебе снова придётся играть Меруру? На всякий случай я бы тебе всё-всё-всё рассказала…

– Та ну нафиг. На этих концертах просто по сценарию балакать можно. Буду я ещё ради детишек на шару вкалывать!

– Э-э?.. Н-нафиг?.. – всхлипнула Бриджет.

– А? Блин. Ну ладно, – вздохнула Канако.

– Канако! Бриджет-тян из-за тебя плачет! Убью!!!

– Кя! У-уймись! Ты чё психуешь, Кирино?! – в панике отпрянули Бриджет и Канако от вдруг накинувшейся на них Кирино.

Вытаращив глаза, Канако спросила:

– Т-ты же с ней незнакома, Кирино?!

– Ну да, и что?!

– Чё те за дело до неё тогда? Чё ты так взъелась?

– Н-ну… я… – замялась Кирино.

«Дело в том, что я без ума от того, как Бриджет-тян косплеит Альфочку. А чтоб дважды не вставать: когда ты косплеила Меруру, я так возбудилась, что кровь носом пошла. И конечно, я DVD с концертом потом купила! Вот это чума! Сексуально – страх!» – явно пронеслось в её голове, но вслух такое, конечно, не скажешь! Даже Канако не поймёт, если подруга внезапно совершит такой каминг-аут.

– Захотела и взъелась! Такая крохотулечка к тебе липнет, а ты её обижаешь!

– Лады, лады, больше не буду, – отмахнулась Канако, ковыряясь мизинцем в ухе.

– Ещё раз увижу – расскажу Аясе, поняла?

– Стой, зачем Аясе… это уже чересчур… – побледнела Канако. Похоже, сестра угадала её больное место.

Хотя, вообще-то, Кирино сердится зря: Канако сейчас Бриджет не обижала. В отношениях этих девочек я разбираюсь куда лучше сестры.

Ласковым голоском, точно подманивая кошку, Кирино обратилась к расстроенной (по её мнению) грубостью подруги Бриджет:

– Бриджет-тя-ан ♡ Хочешь с тётенькой в Анимэйт вместе сходить?

– Лучше я с Канаканой-тян пойду, спасибо.

– …Ясно. Эх, – несчастная Кирино чуть не расплакалась.

Кажется, я впервые видел, чтобы она так быстро признавала поражение – и даже не ответила как-нибудь едко напоследок.

Оно и понятно: Бриджет приятнее гулять с обожаемой Канако, чем с какой-то незнакомой тёткой, которая о Меруру ничего толком не знает…

– Да тебе ж эти задротские мультики не интересны, Кирино. Чё ты мучиться будешь…

– В-верно… А-ха, а-ха-ха, ха-ха…

Вот она, трагедия тайного отаку. Кирино натянуто улыбнулась, но тут…

– Меруру не задротский мультик! – ещё сильнее взъелась Бриджет.

– П-прости! Прости… – в панике принялась извиняться Кирино под её пристальным взглядом. Нда… и лицо терять тоже не хочется.

Иначе сказала бы то, что думает на самом деле: «Вообще-то, я и сама Меруру обожаю!»

Когда с едой было покончено, Бриджет чуть смущённо обратилась к нам двоим:

– Кстати говоря… с-скажите, вы с ней – влюблённая парочка?

. . .

Мы одновременно напряглись.

– Н-ну типа... Парень и девушка, да, что-то в этом роде, – чувствуя спиной взгляд незримых наблюдателей, ответил я.

Гх… Жутко неловко произносить такое вслух.

– То-тогда… это… я хотела узнать…

«Хлоп-хлоп», – подняла Бриджет взгляд на нас. Глаза её мечтательно затуманились, к лицу чуть прилила кровь.

– Ч-что узнать? – спросила Кирино с лицом кирпичного цаета, – и тут же услышала в ответ смелое:

– Хотела узнать, за что вы друг друга полюбили?

– Э-э?!

– Чё?..

Ах ты соплячка! Нашла, что спросить!..

– А з-зачем тебе это?

– Ну… интересно всё-таки, как оно у влюблённых…

– Хм-м… Бриджет-тян, но за тобой, наверное, и за самой мальчики бегают?.. – задала вопрос Кирино, и Бриджет смущённо улыбнулась: «Эхе-хе».

– Признавались пару раз, но… я пока в любви мало что понимаю… – она покраснела и смущённо уставилась в пол.

– …Упс, эта девочка ультрамиленькая… – Кирино чуть слюну не пустила от возбуждения.

Бриджет посмотрела ей в глаза:

– Так что я надеялась поспрашивать старшую сестрёнку… поподробнее… о любви. Нельзя?

– Спрашивай что угодно!

Похоже, это был гол. Кирино втрескалась в соплячку-Бриджет по уши.

В свою очередь Канако надулась, ворча:

– Могла бы и меня сначала спросить.

– Канакана-тян, но ведь ты научила бы только ненормальным вещам – «как лучше всего клеить парней на улице»…

– Ах так. Ну, как знаешь. Вообще-то, мне и самой интересно…

Канако посмотрела на меня, надменно прищурившись:

– Ты, парнишка, с виду никакой, если по чесноку. Девчонке своей совершенно не пара. И что Кирино в тебе нашла?

«Ох, отстань!» – отмахнулся я в глубине души.

Ну кто её просил об этом говорить?! Услышав такое, Кирино точно обозлится и сорвётся на меня. Забудет, что мы под наблюдением, и пойдёт ругать на чём свет стоит!

Так я думал.

Однако Кирино, почти не задумываясь, улыбнулась:

– Наверное, за то, что он добрый, – тихо сказала она, глянув на меня. – И ещё что на него можно положиться…

Ещё один взгляд. Мы с сестрой встретились глазами – сердце у меня застучало.

– Э-э… н-ну-у… – я смущённо потёр висок.

Надо же… Вот как она обо мне думает?..

Но тут, как всегда, тыкая меня в бок локтём, Кирино шепнула на ухо:

– Сопли не распускай, осёл. Я притворяюсь!

– …Да знаю я.

Не обязательно, блин, вот так жёстко спускать с небес на землю. Эх, а я-то, дурак, ещё обрадовался.

Держась за бок, я скорчил мрачную физиономию, и Кирино вздохнула.

– А ещё он почему-то любит меня ужасно… – беззастенчиво сочинила она, пользуясь случаем, – За всё это… я его и полюбила.

– Ва-а!.. – придя в восторг от образцового ответа, малявка Бриджет посмотрела на меня сверкающими голубыми глазами. – А вы, дядя?

– Ась?

– А вы, дядя, за что её полюбили?

– Ой-ой-ой. Мне что, тоже отвечать?!

– А ты как думал? Я одна должна отдуваться?! – грозно глянула на меня Кирино, вся красная.

Похоже, чтобы меньше смущаться, ей требовался сообщник.

За что полюбил?.. Сложный вопрос. Может, я, конечно, и сисконщик, но по большому счёту сестра ведь меня раздражает… Хм-м. Видимо, надо вспомнить и сказать, что в ней хорошего. Тогда вот что, во-первых…

Я быстро глянул на Кирино.

– Лицо.

– . . .Чё?

Кирино посмотрела на меня ужасно злым взглядом. Конечно, я её понимал. Когда приходится говорить, что друг в друге нравится – тут уж как не ответь, выйдет и неловко, и неприятно.

– А кроме лица что, ничего не нашлось?! Что я обаятельная или что мыслю интересно, или что внимательная и заботливая, например?!

Это кто тебя «обаятельной» или «внимательной и заботливой» назовёт, хотелось бы знать?!

…Короче говоря, нужно похвалить не внешность, а черты характера, да?

– Ладно, ладно. Я понял…

Понемного ко мне начинала приливать храбрость. Я взглянул прямо на Кирино:

– Я люблю в тебе то, как ты всегда стараешься изо всех сил. Столько всего пробуешь и увлекаешься, с головой во всё уходишь. Мне кажется, это замечательное качество.

– Э?..

Я положил руку удивлённо моргнувшей Кирино на голову.

– …И даже если из-за этого иногда что-то не получается, я считаю, таким характером можно гордиться.

– Ты что это… с-с высока…

– …И я признателен, как бы там ни было. Благодаря тебе… Моя жизнь стала намного интереснее.

Это была правда.

Друзья, которых мы обрели вместе с Кирино. Вызванные ей во мне самом перемены.

И наконец вот эти наши нынешние отношения.

Всё это подарила мне Кирино.

– …А, – глухо отозвалась Кирино. – Ясно. Ты руку… убери…

Она смотрела в пол, голос её был тише обычного… наверное, Кирино была вне себя: «Терпеть его притворство противно, мочи нет, но и сорваться на него нельзя».

Ну да… Вообще-то, и сам я в обычных обстоятельствах такие слова постеснялся бы сказать!

Поэтому хорошо, наверное, что представился случай произнести их будто бы не всерьёз.

Бриджет, слушавшая наш разговор взволнованно вздыхая, теперь в восторге всплеснула руками:

– Ого-о! Здорово-то как! Здорово-то как!

Канако, наоборот, следила за нами бесстрастным взглядом.

– …Всё-таки… как-то вы… не похожи на парочку, – с сомнением пробормотала она.

Покончив с едой и расставшись с Канако и Бриджет, мы брели по городу в неопределённом направлении.

Спросите, почему?..

– …Эй.

Топ-топ-топ-топ:

– …

– . . .Э-эй, Кирино, погоди.

Топ-топ-топ-топ:

– . . .

В тот же миг, как мы расстались с Канако, Кирино вдруг помрачнела и сорвалась с места с такой решимостью, будто хотела от меня убежать. И сколько я ни спешил за ней и ни звал, она не отвечала.

Блин, сколько ж с ней возни… Сердишься – сердись, но хоть объясни причину по-человечески!

Мы ведь сейчас в некотором смысле разыгрываем «что было бы, если б Кирино была моей девушкой» – ну так вот! Как я и думал, её парню пришлось бы туго; я пас.

– Ну чего ты надулась? Эй?

Хлоп. Кирино внезапно остановилась, разом обернулась и со злостью взглянула на меня снизу вверх.

– Т-ты чего?.. Не забыла, что за нами и сейчас, может быть, наблюдают?..

– Тц!..

Цыкнув от досады, Кирино оглянулась на дорогу и тихо спросила:

– Куда?..

– Что?

– Дальше… куда пойдём? – мрачно повторила Кирино.

…Ну как всегда: одному богу известно, что творится в голове у женщины. Но по крайней мере, хоть Кирино и дуется по какой-то непостижимой и неприятной причине, она решила продолжать «свидание».

– Дальше… Дальше, хм-м…

Мы сходили в кино, перекусили – на обычном свидании можно было бы теперь пройтись по магазинам…

Идти с Кирино по бутикам неохота: далеко, да ещё заставит купить что-нибудь дорогое.

Но и в эроге-лавочки сейчас тоже не пойдёшь!

В итоге я предложил вот что:

– Может, сходим в зал видеоигр?

Уж не знаю, нормально ли считается водить девушку в залы видеоигр на свидании или нет, но вариант, по-моему, неплохой.

Всё равно понятно, что безупречно нам с Кирино влюблённую парочку не сыграть – какие из нас актёры…

Поэтому я предлагал хотя бы выбирать маршрут так, чтобы это было не слишком заметно.

К примеру, в зале видеоигр можно убить время, почти друг с другом не разговаривая!

– Ладно, согласна.

– Х-хорошо.

Итак, мы направились в зал видеоигр. По пути Кирино была по-прежнему немногословна, и под руку меня, как в начале встречи, не держала.

Точь-в-точь обычные наши, брата и сестры, отношения.

– А з-за руку держать уже не будешь?.. – как бы невзначай спросил я.

Сердито глянув в мою сторону, Кирино тут же тронулась с места и пошла одна. Почесав щёку, я печально усмехнулся:

– …Да уж. Тяжело с девушками.

Добрались до зала. Когда открылась автоматическая дверь, в уши хлынула какофония разных звуков вперемешку.

Этот игровой комплекс состоял из трёх этажей и подвала, и на первом располагались автоматы-удильщики.

– Ты в такие залы часто ходишь?

– …Временами. С Саори вместе хожу, с подружками по школе.

– Хм.

Ясно. И правда, ведь все эти фотобудки и автоматы-удильщики любят и обычные школьницы.

В таком случае, Мисаки-сан, наблюдавшей за нами откуда-то со стороны, ничто не должно было показаться странным.

– Ну что, попробуем что-нибудь выудить?

– С какой это радости я должна с тобой вместе что-то выуживать?

– Ну мы же типа влюблённые…

– …Ну типа…

Похоже, хоть мы и продолжали притворяться парочкой, Кирино больше не могла меня выносить.

Так и есть: вон она как дуется столько времени. Но Кирино, если мы сейчас не постараемся как следует, нам же будет хуже! Я и сам не хочу, чтобы тебя снова увезли за границу…

– Так что не подводи!

– З-знаю я… – неохотно кивнула Кирино.

Эх. Грустно хмыкнув, я подошёл к автомату…

– С-стой! Назад!

– Га!..

Меня оттащили за шиворот.

– Ну что ещё?!

– Там подружка… одноклассница! Если заметит…

– А…

Та самая Косака Кирино с кем-то встречается?! Да уж, шуму будет – хоть отбавляй. Всем, как недавно Канако, рты не перезатыкаешь. Лучше просто не рисковать.

– Ничего не поделаешь, пойдём на другой этаж.

Махнув рукой на «удильщиков», мы поднялись на уровень выше. Второй этаж был по большому счёту этажом файтингов. Вдоль стен рядком стояли модные новинки сетевых игр (карты, маджонг и много всяких викторин), а всё остальное место было занято бесчисленными файтинг-машинами.

В углу прятались фотобудки и автомат для размена денег.

– …Думаешь, директор ещё за нами следит? – от нечего делать спросил я, шагая по залу.

– …Наверное.

– И где же она? Я уже давно по сторонам поглядываю – никого не видно…

– Т-ты просто смотреть не умеешь. Эй, да не вертись же, нас раскроют!

– …Извини. Ладно, придётся и дальше считать, что следит.

– Угу, – легонько кивнула Кирино.

Обычно она, наверное, сразу бросилась бы к файтингам играть в свой «Сискалипс», но сейчас мы притворялись влюблённой парочкой. «У нас тут любовь-морковь», «никакие мы не отаку», – вот что нужно было как следует изобразить.

Тоскливым взглядом мы смерили фотобудочку. (И надо же – фотобудку специально для влюблённых! Кто бы мог подумать, что такой стыд выпускают!)

– . . .Сфоткаемся?

– . . .Ну…

Отодвинув занавеску, мы влезли внутрь.

– Ха-а, – выдохнул я.

Как же мне не по себе! Честно говоря, впервые захожу в фотобудку. И подумать только, что этот «первый раз» у меня оказался с Кирино… Вот уж не везёт – так не везёт. Потом без слёз вспоминать не смогу.

– Эм-м… Ну и как тут фоткаться?

– Деньги сначала вставь, – сердитым тоном ответила Кирино.

Я послушно сделал, что было велено.

– Теперь рамочку выберем.

– Какую бы на!..

Бип. Не успел я спросить, как она уже нажала.

– Ты чего?! Сердечко?!

Я что, буду фоткаться с сестрой в рамочке в форме сердечка?!

Да если об этом прознают, на меня косо смотреть начнут!

– Пф… Раз изображаем парочку, нечего останавливаться на полпути…

– Ки-Кирино?..

Что… что это у тебя глаза осоловели? Совсем ошалела от отчаяния?!

Нацарапав на экране ручкой наши имена, Кирино излишне воодушевлённо воскликнула:

– Ита-ак! Снимаю!

– Сто…

И, настойчиво притянув меня за руку, Кирино...

Щёлк.

– . . .

Мы с Кирино уставились на выпавшие из раздаточного окошка фотокарточки… и печать невыразимой муки легла на наши лица.

Парные мгновенные фоточки с родной сестрой.

К тому же, ещё и в рамочке-сердечке для влюблённых.

Столкнувшись с реальностью в форме фотокарточек и придя в себя, мы не нашли даже сил выкинуть словно возникшие из дурного сна карточки – мы честно поделили лист с ними пополам и забрали каждый своё.

– . . .Идём?

– . . .Угу.

Серые, как будто из нас выкачали всю жизненную силу, мы вышли из будки.

И тут мы встретили Куронеко.

– . . .Э?

Куронеко, столкнувшись с нами в тот момент, когда мы выходили из фотобудки для влюблённых парочек, застыла, как камень.

Эту девочку в наряде готик-лолиты зовут Куронеко. Она наша с Кирино общая подруга.

«Что она делает в таком месте?..» – подумал было я, но ничего странного тут нет. Залы видеоигр для неё вроде второго дома.

Блин. Сколько можно?! Ну почему именно сегодня мы натыкаемся на всех наших знакомых?

И каждый раз в неподходящий момент!

В-видимо, нужно что-то сказать… Но только я об этом подумал, как…

Тук-тук-тук-тук! Из рук растерявшейся Куронеко посыпались шарики-жетончики ценой по сто йен. Похоже, она подходила сюда разменивать деньги.

– Ой… жетончики! Жетончики держи!

– ?!

На слова Кирино она не откликнулась, только над головой у неё вертелись вопросительные знаки. На лице Куронеко обильно высыпал холодный пот. Протерев глаза рукавом, она глядела на нас и моргала, не переставая.

– Ф-фотобудка для влюблённых?.. …Ч-ч-чем вы двое… тут… занимаетесь?..

Шарики сначала подбери. Ну и перепугалась ты!

– Э-эй, Кирино…

– У-угу.

Мы собрали вместе разлетевшиеся во все стороны стойенные шарики вместо пришедшей в смятение Куронеко.

– Держи, – передал я их Куронеко.

– …Э, э-э… – взяла она шарики, ошеломлённо взирая на нас.

Взгляд её перемещался по следующему маршруту: я, Кирино, парная фоточка влюблённых брата и сестры Косака.

– …К-когда это вы… успели?..

– Стой, погоди! Не смотри с видом: «Ну это уже вообще»! Ты всё не так поняла! – начал я объяснять, но…

– Тык! – ткнула меня Кирино локтем в бок.

– Ты что несёшь?! За нами смотрят!

– Н-но она же…

– Ей можно и потом объяснить!

– Н-ну так ведь…

Глядя, как мы с Кирино наклонились друг к другу и шепчемся, Куронеко, похоже, ещё сильнее уверилась в своём заблуждении.

– …Ещё и вот так… прямо на людях… в общественном месте…

Гя-а! Не надо так смущённо ёрзать!

Подумай как следует, Куронеко! Да разве мы с Кирино могли бы… а?!

… Хотел бы чуть не вцепиться Куронеко в плечи и оправдаться я, трясясь, как лист на ветру, но ситуация к тому просто не располагала.

– Гу-у… – я только и мог, что сверлить Куронеко взглядом, чуть не плача, и надеяться на какую-то невозможную телепатию. Чёрт!.. Что же нам делать, Кирино? В панике я глянул на сестру, но та…

– У-ху-ху.

…Почему-то с довольным видом ухмылялась. Похоже, сильнее стыда за то, что наши с ней отношения неправильно поняли, в ней оказалась радость от того, что удалось сбить с толку Куронеко.

Как же она любит над ней издеваться!

Абсолютно не врубаясь в происходящее, Куронеко спросила с нескрываемым волнением:

– …Ч-что всё это значит?..

– М-м?.. Ну как это «что»?.. – игривым тоном повторила Кирино, подняла на меня глаза и довольно улыбнулась:

– А, «Кёске»? Что между нами происходит? Может, скажем ей?

Не надо делать вид, что что-то запретное! Нашла время! Нам и так вовек не оправдаться.

Раньше Куронеко над тобой похожим образом издевалась, а ты, значит, затаила обиду!

– К-как-нибудь в другой раз объясним, ладно? – еле-еле выкрутился я. Ну не могу я сказать Куронеко: «Мы с ней встречаемся».

Кирино тихонько цыкнула языком, а затем сказала Куронеко своим характерным неприятным тоном:

– Ну ладно, чёрная, у нас тут свидание. Так что мы пойдём?

– …А, э? Э, э-э… – судя по её лицу, Куронеко ещё до конца не вернулась с небес на землю. Всем телом она мелко дрожала.

Удовлетворённо кивнув при виде этого, Кирино схватила меня под руку и посмотрела в глаза:

– Идём? «Кёске» ♡

– Ух…

Буэ-э-э-э, какая гадость!

Прости, Кирино, ты вчера вела себя совершенно верно.

Мурашки по всему телу, когда родственник начинает говорить влюблённым тоном!

Щипок!

– Гх?!

Она меня за руку ущипнула!

Что за фигня? Неужели всем парням со всеми девушками приходится такое терпеть?

– Л-ладно, давай-ка лучше уйдём отсюда…

Потянув за собой Кирино, я быстрым шагом спустился вниз по лестнице.

И, шагая под руку со своей девушкой на один день – с Кирино – я думал: «Сколько же проблем с этими „девушками“».

Быть с ней вместе утомительно, понять, о чём думает, – невозможно…

Но не бросать же её без присмотра.

– . . .

…Э, так что это получается?

Всё точно так же, как и обычно!

– …Ты чего смеёшься? К-Кёске? – недовольно поинтересовалась Кирино, и я улыбнулся, отыскав довольно красивые слова:

– Да так, подумал… Девушка, сестра – какая, по сути, разница?

– …Ась?

Э?

…Минуту? Кажется… я сейчас сказал что-то странное?

Хрясь. Чуть не отшвырнув меня в сторону, Кирино вырвала из моей руки свою…

– Ну и стыд!.. Ты в эроге про сестрёнок не переиграл?!

Смерив меня презрительным взглядом, она пошла к выходу из комплекса видеоигр.

Автоматическая дверь закрылась на моих глазах.

– . . .

Неприветливые взгляд и голос Кирино были точно как год назад, когда между нами шла холодная война – и позабытое чувство раздражения вновь наполнило мою грудь.

Вечер. Вернувшись домой, до ужина мы отдыхали в гостиной.

Передо мной на диване сидела Кирино.

– …Ага, ага. Да, так и есть… Понятно.

Похоже, она говорила по телефону с Мисаки-сан.

– Хорошо. До свидания.

«Бип», – Кирино прервала связь и сказала, как ни в чём не бывало:

– В Европу я не лечу. Мисаки-сан решила пока от меня отступиться.

На меня она даже не взглянула. Я думал, она пришла в хорошее настроение, когда посмеялась над Куронеко, но…

…Из-за того, что я недавно ляпнул, похоже, настроение у неё опять испортилось.

– Значит… с этим разобрались, да?

– Угу. Мисаки-сан тебе просила передать…

Она стрельнула в меня взглядом.

– «Смотри, не обижай такую хорошенькую подружку».

– Хм-м. Как-то удивительно легко всё разрешилось, – задумчиво ответил я.

По моему опыту участия в связанных с Кирино неурядицах, настоящие неприятности к этому моменту обычно должны были только начинаться. Мы и влюблённых сыграли не больно-то хорошо, даже мне ясно, а под конец в игровом комплексе и вовсе чуть не поругались… и ничего не случилось. Наверное, немножко досадно ещё и потому, что сам я наблюдавшей за нами Мисаки-сан засечь не сумел.

– Ты что, недоволен? Хотел, чтобы я уехала за границу? – строго глянула Кирино. Я посмотрел сестре в лицо и честно ответил:

– С чего ты взяла? Уладили всё, и слава богу. Я рад.

– …Н-ну ладно же.

Я опять отвернулся.

А потом, пробормотав себе неразборчиво что-то под нос, Кирино вдруг заявила надменным тоном:

– Только знаешь, что я тебе скажу о сегодняшнем дне?..

– …Ну, что?

– Провести всех нам кое-как удалось, но что это было за свидание?! Никуда не годится. Курам на смех!

– Чё-о? – недовольно отозвался я со своего места. – Ну чего ты цепляешься? В кои-то веки брат тебе согласился помочь…

– «Чё»? А ты вспомни, как вёл себя и что делал! Домогался меня при каждом удобном случае, попросила сводить куда-нибудь – предложил ботанический сад, а когда отказалась, стал пробовать на мне фразы из эроге! Ужас, ужас, ужас!

Тра-та-та-та-та, – перечисляла Кирино всё, что ей не понравилось на сегодняшнем свидании.

А её парню каждый раз придётся такое выслушивать!

Упаси бог! Это невыносимо!

– Нельзя было хоть немного развлечь девушку?

– Да ты вроде и не скучала!..

Вон как тараторила без умолку, когда выходили после фильма.

– Не заблуждайся! Это мне фильм понравился, а не свидание. В том, что «Литл систерз» оказался неожиданно интересным, твоей заслуги нет.

– Это же я предложил его смотреть.

– Всё равно после этого ты всё неправильно делал. После такого классного фильма мне не терпелось, так не терпелось с кем-нибудь его обсудить – и что же? Как ты со мной о нём мило поболтал? Злым голосом сказал «завязывай трепаться»! Знаешь, как я обиделась?!

Ладно врать-то.

– Потому, что ты всё бубнила и бубнила, и бубнила, как завзятый отаку, а за нами, между прочим, следить могли! Если б я тебя не прервал, кто знает, чем кончилось бы?

– Мог бы и повежливей попросить!

– Да я тебе что, слуга, что ли?! Парню своему выговаривать будешь, а мне не надо! Ясно?!

– Ах так… – Кирино вздрогнула, услышав мои слова; она вытаращилась на меня, плечи задрожали от гнева. – Вообще-то, сегодня ты был моим парнем!

– «Избражал парня»! Блин… а я-то ещё, так и быть, помогать тебе взялся. И я за это должен твоё нытьё выслушивать? Хватит с меня.

Надувшись, я отвернулся и раздражённо бросил:

– Чёрта с два я ещё когда-нибудь буду твоим парнем.

Шлёп! Кирино швырнула мне чем-то в лицо.

– Ай… ты че…

– Ну и дурак!

Вскочив на ноги, Кирино порывистым шагом бросилась к выходу из комнаты.

– Так и знала, что не стоило тебя просить… – пробормотала она, хватаясь за ручку.

А затем ужасно спокойным голосом и со спокойным лицом Кирино произнесла:

– Ну и чёрт с тобой. В другой раз попрошу своего настоящего парня.

Бросив это, она ушла.

– . . . «Настоящего парня»?

В руках у меня осталась брошенная Кирино бумажка с фотографиями.

http://tl.rulate.ru/book/73051/3985101