Готовый перевод Fate-In Time: Chaldea Alternative Records / Альтернативные Хроники Халдеи: Глава 10

Сэйбер кушала.

В последнее время она постоянно испытывала апатию, и это чувство было общим для всех Артурий. И раньше было понятно, что её желание сбудется, только если то кто-то другой пройдёт проверку на достоинство; но увидеть своими глазами, как человек, с которым она сравнивала себя с самого детства, чуть не вытаскивает Калибурн... В общем, подобного опыта она никогда еще не испытывала. Собственное тщеславие ввело её в заблуждение, и заставило полагать, что никто другой не сможет вытащить меч из камня. Всё из-за Мерлина, утверждающего, что именно она – "предназначенное дитя, которое однажды спасёт страну".

А теперь выяснилось, что Широ тоже достоин, и она не знала что чувствовать по этому поводу, и что вообще делать. Стоило ли доверять этому Мерлину, в реальности сновидения? Пусть он бабник, но как наставник, он всегда был достаточно мудрым... (конечно, если принять на веру, что он честен с ней, и не действует ради собственного увеселения).

Как и юная Артурия из оригинальной истории, сегодня Сэйбер должна пойти к мечу из камня, чтобы вытащить его и провозгласить себя Королём Британии. Решение, которое навязывали ей много лет, нужно было принимать сегодня.

Этот момент настал, однако Сэйбер всеми силами затягивала время, продолжая рассеянно жевать. Остальные члены группы давно разбрелись по Роану; Широ уже два часа не вылазил с кухни, Мерлин терпеливо ждал.

— Знаешь, Артурия, иногда я задаюсь вопросом, как бы ты выглядела, если бы не твой драконий метаболизм...

Чародей приставил левый кулак к подбородку, обдумывая изобретение нового заклинания, которое меняло бы скорость обмена веществ в теле. Результат использования такой магии был бы очень забавным, к тому же – ученица явно нуждалась в небольшом поучительном уроке касательно обжорства.

Сэйбер с готовностью проигнорировала Мерлина. Она знала, что связываться с ним – себе дороже, однако его следующий тактический ход был довольно действенным.

— Наверно, была бы жирной, как свинья... Что бы тогда думал Широ? О, наверняка что-то вроде: "Какой крупный у меня спарринг партнёр!"

Прекратив жевать, Сэйбер сердито уставилась на наставника, сидящего за тем же столом. Какое-то время они молча смотрели друг на друга, но она первая отвела глаза.

— Хотя ладно. Просто продолжай тратить время впустую, и мы оба увидим, что принесёт будущее.

Сэйбер сглотнула, не находясь с ответом. Мерлин продолжил:

— Артурия. Выбор всегда требует времени, но иногда сколько ни размышляй, без дружеской помощи невозможно найти решение, — Чародей поднялся на ноги и направился к двери. —  Больше ждать нельзя. Собирайся, мы выдвигаемся. И ты тоже.

Как раз в этот момент Широ вернулся с новой тарелкой в руке.

Сэйбер посмотрела еду, посмотрела на Широ, после чего склонила голову, признавая поражение.

***

Она следовала за Мерлином, рядом молча шел Широ, не пытаясь отвлечь её светской беседой. Видимо он полагал, что этот момент торжественный, и даже священный для неё, однако это далеко не соответствовало действительности. Широ не знал, насколько противоречивым было царствование, и сколько дров она наломала.

В конце концов, Мерлин привел их на поляну, повернулся и кивнул, как бы намекая на принятие решения.

Глаза Сэйбер метались в разные стороны. Она смотрела то на Калибурн, то на Мерлина, то на Широ...

А потом...

Ни говоря ни слова, она схватила Широ за руку и подтащила его к Мечу в Камне. Бровь друга заметно дёрнулась.

«Ну? Чего встал? Я же ясно дала понять...»

— Вытащи меч, Широ.

Рыжеволосый парень вздохнул, Мерлин неподалёку задумчиво хмыкнул.

— Почему я? — Широ повернулся лицом к Сэйбер, и та опустила глаза. — Ради этого момента ты готовилась всю свою жизнь...

Ох, как же это всё осточертело! Нужно разобраться с этим здесь и сейчас! Сэйбер набрала воздуха в грудь и подняла глаза.

— Я всё видела! Калибурн выбрал тебя той ночью. Это ты – достойный Король. Не я.

Широ покачал головой и снова вздохнул. Глаза цвета бронзы смотрели на неё сверху вниз, и в них отражалось понимание. Две ладони легли ей на плечи и крепко стиснули их.

— Не важно, достоин я, или нет. С чего ты решила, что сама недостойна? Мы ведь росли вместе... мне ли не знать, сколько труда и упорства ты вложила, чтобы спасти Королевство? Ты – мой Король, Артурия. И всегда им будешь.

Сэйбер почувствовала, как ёкнуло сердце. Она могла отличить правду от лжи, и понимала, что Широ говорит серьёзно. Он действительно видел её насквозь, и говорил правду. Ведь несмотря на всю нерешительность, её попытки стать сильнее никогда не были столь рьяными и желанными.

В детстве и подростковом возрасте, Сэйбер восхищалась своим другом, и всегда отмечала, что он практически не ошибается в своих суждениях. Одного воспоминания об этом было достаточно, чтобы внутри поднялось волнение.

«О, возьми себя в руки!.. Ты взрослая, а ищешь утешения у мальчишки!..»

В следующую секунду Сэйбер подумала о Лили, потом о любви...

Сама она никогда раньше не испытывала романтических чувств, но сейчас, мысль о том, что кто-то может принять её полностью, со всеми недостатками, поднимала внутри такую эйфорию...

«Прекрати! Сосредоточься! Да что с тобой такое?!..»

 — Я не должна становиться Королём, — вяло отозвалась Сэйбер.

— Но страна нуждается в тебе, — последовала мгновенная реакция от Широ.

«Нет, ты ошибаешься...» Эта фраза едва не слетела с языка Сэйбер, но она сдержалась и нацепила на лицо безэмоциональную маску. Широ поморщился. Он знал, что она знает, что ему не нравится, когда она так делает.

Разговор зашел в тупик. Мерлин уставился куда-то вдаль, приложив руку к подбородку.

В любое другое время Широ не стал бы спорить с Артурией, но сейчас он не мог потакать её желанию. Вместо этого он мягко улыбнулся и зашел к ней за спину.

— Тогда давай поступим вот так...

Он взял её руку, положил её ладонь на рукоять Калибурна, и сам взялся за рукоять чуть выше. Теперь они оба держались за меч в камне.

— Ну? Давай, вместе? — шепнул Широ ей на ухо. — Раз... Два... Три!

Шинк!

Одним резким движением, Калибурн был извлечён из камня. Два человека держали его. И было уже не важно, кто из них Истинный Король.

***

Чуть в стороне, Мерлин начал лукаво улыбаться. События пошли вразрез его ожиданиям, однако неожиданные сюрпризы всегда приносили ему удовольствие. Особенно сейчас, когда он чувствовал, что за спокойной и уравновешенной маской Артурии бурлят эмоции.

«Ох, эта любовь...»

«Эта увлечённость...»

Вскоре Чародей нахмурился и начал водить глазами в разные стороны, будто решая сложное магическое уравнение. В другом времени, в другой реальности, Мерлин улавливал бы только волны глубокой привязанности, но сейчас он имел дело не с обычной Артурией, а с Сэйбер, психика которой была совершенно иной.

Помимо влюблённости, Мерлин ощущал очень сильную неуверенность в себе. Это было такое странное сочетание. Неужели она боялась, что Калибурн не признает её? Как глупо. Что же до Широ... Волны нежности и привязанности с его стороны были до тошноты сладкими.

Вообще, в последнее время ученица вела себя очень взросло, и теперь вдруг разразилась такими пылкими эмоциями. Наверно, ей нужен урок от Инкуба, чтобы она не была впредь такой чопорной...

Внезапная идея осенила Мерлина, и его губы изогнулись в ухмылке.

***

Сэйбер просто стояла, продолжая смотреть на свою руку, держащую Калибурн. Вместе с Широ, она извлекла клинок вообще без всякого сопротивления.

Рыжеволосый парень повернул голову и улыбнулся. В это же время, сзади подкрался Мерлин, но Сэйбер была настолько ошеломлена, что совсем этого не замечала.

«Ч-ч-что?! Разве меч не должен выбрать только одного владельца?!..»

«Разве может быть два Короля? Почему это произошло?..»

— Калибурн выбрал Короля и Королеву, — внезапно послышался голос Мерлина рядом с ухом. — Он нашел достойных партнёров, и стал Мечом Сватовства!

Сэйбер содрогнулась. Когда этот неженка-Чародей успел подобраться, и почему его рука лежит у неё на затылке? Вопросы сами продолжали появляться в голове, хотя ответы на них были очевидны.

— Я хочу, чтобы ты всегда помнила, Артурия, — строго продолжил Мерлин. — Долг и Честь могут цениться превыше всего, но они бессмысленны, когда у тебя нет уверенности в своих силах. Нерешительность – это путь в никуда.

Словно в замедленной сьемке Сэйбер наблюдала, как Мерлин положил другую руку на шею Широ и заставил его встать перед ней. Лицо Широ становилось всё ближе и ближе, на какое-то мгновение она даже прокляла имя чародея, но потом совершенно забылась... Ведь её губы соприкоснулись с губами Широ. Её сердце растаяло, и она неосознанно ответила взаимностью на поцелуй.

«Какой стыд!..»

Основная реальность.

Содрогнувшись, и резко втянув воздух, Сэйбер проснулась в той реальности, за которой они наблюдали. Она была взбудораженной, совсем как Лили несколько дней назад. Обе Альтер одарили её холодным взглядом, и Сэйбер почувствовала, что потеряла часть уважения со стороны своих тёмных вариаций. Лансер и Лили, казалось наоборот, отнеслись с симпатией; но в данный момент всегда сдержанная и зрелая Артурия-Лансер выглядела очень взволнованно.

«Интересно, что там у такого могло произойти у Лансер, чтобы довести её до такого состояния?..»

Но в конечном счёте, Сэйбер забыла обо всём остальном, и в голове осталась только одна мысль:

«Неужели я тоже могу быть счастлива?..»

Она уставилась на ладонь, вспоминая как Широ держал её за руку по пути домой. Внутри появилось некое подобие уверенности в себе.

«В этот раз, я точно спасу Королевство! Если не сама, так при помощи Широ!..»

http://tl.rulate.ru/book/73032/2009350