Готовый перевод Heretical Oaths / Еретические клятвы: 2: Школа и подработка

"Боги над всеми спорят

За клятвы всех наших людей

 

Игни, бог огня и света

Каэль, который правит небесами

Унд, повелитель моря и бури

Дитас, человеческий облик

 

Нацеа, целитель

Воци, убийца

Аэди, создатель

Трайеш, разрушитель

 

За пределами восьми

Ложь, но больше богов

В поисках веры

Чтобы уравнять их шансы".

- Отрывок из классической поэмы "Пантеон", автор неизвестен

"Я не понимаю, почему этот класс обязателен для всех", - ворчала я. "Многие из нас уже стали клятвоприсягнувшими".

"Большая часть этих клятвоприсягнувших знает устаревшую информацию", - прошептала в ответ Жасмин. "Будет настоящей трагедией, если десятая часть первокурсников покончит с собой из-за того, что им не удалось пройти базовый курс безопасности".

В аудитории, куда втиснулись все двести первокурсников Ягуанского университета клятвоприсягнувших, было шумно. Немногие, казалось, были вовлечены во вступительные слова, предложенные дородным мужчиной в красной одежде, стоявшим на трибуне под нами.

"Вы слышите, что он говорит?" спросила я Жасмин, которая в какой-то момент между нашей вчерашней встречей и сегодняшней решила специально искать меня во время урока, вместо того чтобы собраться сегодня у ТГА. Я доверяла ей примерно настолько, насколько могла, но она согласилась быть моим партнером, поэтому я пока не стала суетиться по этому поводу.

"Я могу..."

"Молчать!"

Лектор говорил на клятвенном языке, я могла это понять, но когда я попыталась вспомнить истинные слова, которые он произнес, их формы ускользнули от моего понимания, сменившись простым словом на общем языке.

"Мне было доверено донести до вас основы клятвопреступления", - объявил лектор. "Есть вопросы?"

Как он и приказал за несколько мгновений до этого, наступила тишина. Экспериментируя, я открыла рот и попыталась заговорить. Слова застряли у меня в горле, ни один звук не вырвался наружу.

Пошел ты. Белая ярость нахлынула на меня без предупреждения, голова мгновенно раскалилась, и я заставила себя успокоиться.

Это всего лишь урок. Я презирал контроль всеми фибрами своего тела, но устраивать здесь сцену было никому не выгодно.

"Хорошо", - с усмешкой сказал учитель, и мне пришлось ущипнуть себя за бедро, чтобы не взорвать что-нибудь. "Тогда позвольте мне продолжить..."

"Как долго вы преподаете?" спросила Жасмин, вставая со своего места.

Она все еще может говорить? Я посмотрела на нее с чуть большим уважением, чем раньше. Но и с большей опаской. Она была опасна.

"А, значит, в этом году есть таланты", - проговорил лектор, его тон представлял собой дикую смесь тепла и холода, которую я не могла разобрать. "Мне было интересно, когда выйдут дворяне. Рад видеть вас, леди..."

"Жасмин из Дома Райес", - объявила вышеупомянутая дворянка.

"Леди Жасмин", - повторил лектор. "Я работаю здесь уже четырнадцать лет и девять месяцев. И чтобы ответить на ваш следующий вопрос, нет, это не было пределом моего Молчания".

Жасмин на секунду пошевелила губами, прежде чем наклонить голову. Она кивнула лектору и подняла два пальца в знак вежливого признания, прежде чем сесть обратно.

"Как я уже говорил", - продолжил мужчина в халате, - "Вы здесь для того, чтобы научиться не быть идиотом, давая клятву богам".

Он прочистил горло. "Я не буду повторяться, поэтому, пожалуйста, убедитесь, что вы слушаете".

Слава богам, его последнее слово на клятвенном языке не произвело на меня столь сильного эффекта, но я все равно повернулся к нему лицом. Учиться было для меня полезнее, чем ненавидеть, по крайней мере, в данный момент.

"В основе магии лежат боги. Они существуют, по крайней мере, в три раза дольше, чем человечество, по нашим лучшим оценкам, и именно они позволяют работать нашей современной системе магии.

"Мы взаимодействуем с ними посредством клятв. Возможно, некоторые из вас уже знают об этом, но стоит повторить. Из того, что смогли выяснить наши историки, клятвы когда-то были предназначены для получения, когда физическое божественное проявление богов приходило в наш мир, чтобы выбрать избранных для получения власти".

Наш учитель на секунду остановился, чтобы произнести еще одно непонятное слово на магическом языке, и из его рук вырвалась струя пламени.

"В наше время, конечно, процесс принесения клятвы совсем другой. Керетианская теория магии, созданная три века назад, является основой нашего современного взаимодействия с божественным. В Университете вы узнаете все, что нужно знать о керетианской теории магии. Тем не менее, базовый учебник необходим каждому, кто достаточно глуп, чтобы попытаться принести клятву до того, как вы по-настоящему поймете божественное.

"Во-первых! Вы должны соответствовать необходимым условиям для выбранного вами бога. Эти предпосылки досконально известны вплоть до капель кровопролития для восьми основных богов и многих выдающихся божеств меньшего ранга, но если вы будете резонировать с более незначительным членом пантеона, вы обнаружите, что некоторые из того, что вы должны сделать, окутаны тайной, доступной только в самых туманных историях. Кроме того, некоторые из вас, в силу обстоятельств вашего рождения, не смогут принести клятву определенным богам. Это излечимо, но сегодня я не буду заниматься этим вопросом.

"Второе! Вы должны искать бога. Для этого нужно совершить ритуал. Опять же, детали этих ритуалов для основных богов более известны. Учебник по проведению ритуала заключения договора с восемью основными богами доступен любому студенту Университета в нашей библиотеке.

"Третье! После принесения клятвы своему богу вы становитесь клятводержателем, клятвоприсягнувшим. Чтобы сохранить свой статус, вам необходимо соблюдать регулярные ритуалы и образ жизни. Как вы можете ожидать, у известных богов есть хорошо известные правила. Несоблюдение правильных правил приведет к различным последствиям. Частичная потеря силы - это лучший сценарий, иногда вам может быть предоставлена возможность разорвать клятву, но почти всегда вы будете наказаны своим богом, и это будет нелегко. В прошлом году два первокурсника сгнили изнутри, когда бросили вызов Аеди, и больше, чем я могу сосчитать своими двумя руками, потеряли возможность пользоваться своими руками, проигнорировав наставления Игни".

"Четвертое! Ваши действия никогда не остаются без последствий. Некоторые из вас, возможно, слышали о существовании Измененных существ, монстров, которые опустошают глубокие уголки нашего мира. По большому счету, они были созданы клятвоприсягнушими, которые случайно или намеренно превратили нормальных, здоровых животных в опасных монстров, способных размножаться и, в некоторых случаях, формировать свои собственные клятвы.

"Ваша клятва - это обязательство. Хорошо подумайте, прежде чем принести клятву. Теперь я буду принимать вопросы".

И это все?

"Неужели люди действительно этого не знают?" задалась я вопросом вслух. "То есть, я понимаю, что средний крестьянин может знать об этом только в общих чертах, но разве не было базовых условий, которым мы должны были соответствовать, чтобы попасть сюда?"

"Некоторые люди - особые случаи", - сказала Жасмин. "Дворяне, которые протаскивают своих детей через политические издевательства, маги с потенциалом, и редкие вундеркинды, которых выбрал их бог, а не они сами".

"Можно подумать, что Университет может определить это самостоятельно", - сказала я. "Учитывая, что именно они принимают нас".

"Лучше перестраховаться. Никогда не знаешь, не проскользнут ли некоторые люди сквозь трещины".

"Все равно пустая трата времени", - вздохнула я. "Ну, на сегодня все, верно?"

Ориентация для всех нас, новых студентов, технически все еще продолжалась, так что наша учебная нагрузка сейчас практически отсутствовала.

"Да. Тогда, может, посетим гильдию?"

Я кивнула.

В Ягуаньском филиале Тайянской гильдии искателей приключений сегодня было на удивление многолюдно. Я не слишком привыкла видеть внутри здания ТГА больше горстки потрепанных бродяг, но, опять же, филиал в Сяшане был не более чем складом оружия для проходящих мимо таянских военных.

Секретарь, с которым мы разговаривали в прошлый раз, был не одинок. В этом филиале гильдии было по меньшей мере дюжина людей, занятых аналогичной работой, разбросанных по обширному вестибюлю. Я подошла к столу с надписью "Авантюристы ML 1". За ним сидели двое мужчин и женщина, каждый из которых скороговоркой произносил слова, обращаясь к небольшой толпе, ожидающей своей очереди.

Это заняло минуту или две, но мы с Жасмин без проблем добрались до передней части очереди. Мужчина перевел взгляд с нас на свою стопку бумаг и обратно.

"Имена, партийный статус, уровень клятвоприсягнушего, если применимо, причина запроса", - затараторил он. "Быстрее, пожалуйста".

"Лили Сяшан и Жасмин из Дома Рейес", - сказала благородная девушка. "Партия из двух человек, я - четвертый класс, а Лили - второй. Мы здесь, чтобы получить квест".

"Дайте мне секунду". Мужчина что-то пробормотал и начал с ненормальной скоростью рыться в своих бумагах.

Может быть, клятводержатель Дитаса? Если я правильно помню, они обычно занимаются человеческим телом.

"Для вашей текущей партии доступно семнадцать квестов", - сказал администратор, протягивая нам пачку бумаг, испещренных инструкциями. "Самый ранний открытый квест отправляется через тридцать минут. Вы получите небольшой множитель к вашим очкам MC, если решите присоединиться к этому квесту".

"Мы возьмем этот", - сказал я. Жасмин не возражала.

Секретарь убрал большинство своих бумаг и передал Жасмин последнюю страницу. "Квестовая группа будет собрана в комнате SG-32. Вы найдете ее в конце коридора слева от вас".

Он указал нам на широкий проход, ведущий в сторону от вестибюля гильдии, и мы ушли.

"Так о чем же квест?" спросила я. "И где он находится?"

"Появление неизвестной группы монстров в угольной шахте", - прочитала Жасмин. "Это в Вогну, небольшом шахтерском поселке. В трех часах езды на поезде от Ягуана".

"У тебя с собой достаточно денег на проезд в поезде?"

"Похоже, к нашей квестовой форме прилагаются билеты. Я думаю, что TГА уполномочен королем предоставлять бесплатный общественный транспорт."

"А оплата?"

"Ползолотого солнца на каждого. Довольно дерьмово, но это то, на что мы подписались".

Дверь в комнату, где нам предстояло встретиться, была ничем не примечательной, обработанное дерево в оправе из тяжелого металла, да и сама комната была не более захватывающей.

"Мы - самый низкий уровень авантюристов", - заметила я. "Логично, что нам предоставят самое необходимое оборудование".

Кроме нескольких мест для сидения, вдоль стен стояло основное снаряжение. Здесь были веревки, шесты, утяжелители, рюкзаки и прочее. Я взяла фонарик, но потом раздумала, вспомнив о правилах гильдии по оплате потерянного или сломанного снаряжения. Я справлюсь.

Как ни странно, оружие для нашего пользования стоило ненамного меньше, чем обычное снаряжение. Ассортимент не был обширным - в основном обычные кинжалы, короткие мечи, револьверы и булава или две, - но и стоило оно не дорого, что было удобно. Одним из немногих преимуществ приключенцев была скидка на оружие в этих местах встречи.

Я осмотрела один из револьверов, но потеряла интерес, когда поняла, что он не зачарован. Применять магию к отдельным пулям - это то, что я с большим удовольствием оставила бы ученикам Аэди. Вместо этого я взяла два кинжала. Они обошлись мне всего в серебряную луну каждый, что составляло меньше четверти цены, за которую их можно было бы купить у ремесленника. Качество этих ножей, вероятно, тоже было бы на четверть ниже, но я взяла бы то, что могла получить.

Жасмин ничего не взяла, вместо этого она достала с пояса небольшой револьвер, который, на первый взгляд, стоил дороже моего сердца. Весь наряд светловолосой девушки выглядел очень дорого - длинные темные леггинсы, кожаные сапоги, нагрудник из цепного металла, скромно украшенный драгоценностями, и плиссированная юбка, окрашенная в приглушенный зеленый цвет. Я... не могла отрицать, что ей это идет, но я должна была задуматься, готова ли она рискнуть одеждой стоимостью в дюжину солнц, чтобы отправиться на поиски приключений.

"Тут сказано, что в этом походе будет восемь человек", - нетерпеливо сказала Жасмин. "Как ты думаешь, они уже присоединились к нему и просто не прибыли, или нам придется отправиться с недостаточным количеством людей?"

Словно ожидая ее слов, дверь в комнату открылась. Вошли двое мужчин, один высокий и грузный, а другой легкий и быстрый. Худощавый мужчина держал богато украшенное ружье, а мускулистый орудовал утренней звездой. Я отметил, что они были в идеальном состоянии. Не использовали?

"Привет!" буркнул мускулистый мужчина. "Я Сэм. Это Наоми".

"Привет", - сказал мужчина, который должен был быть Наоми, помахав рукой. "Приятно познакомиться".

"Лили Сяшан", - сказала я. "Взаимно".

"Жасмин Рэйс. Чем вы занимаетесь?"

"Я работаю в службе безопасности", - сказал Сэм. "Слышал, что есть возможность подзаработать в приключениях. Скажу тебе, я могу творить чудеса, когда ввязываюсь в драку".

"Сэм сказал мне пойти с ним, и я пошёл", - улыбнулся Наоми. "Я был пехотинцем в тайянских войсках в течение пяти лет, и, пока я там был, я принял присягу. Я клятвоприсягнуший второго класса Аэди, так что этот маленький пистолет просто фантастичен в своем деле".

"Так это и твое первое приключение", - сказала Жасмин. "Я просто деревенская девушка, поступившая в университет. У меня четвертый класс клятвы Игни. Под землей я буду слабее, но думаю, что справлюсь".

"Еще одна деревенская девушка", - сказала я. "Второй класс клятвоприсягнувшего, о котором ты, наверное, не слышал".

"Загадочно", - усмехнулся Сэм. "Надеюсь, твой бог могущественный".

Дверь снова открылась. На этот раз вошли четыре человека, двое мужчин и две женщины. Они казались едва ли старше нас. Возможно, недавние выпускники университета. Мы представились.

"Кай", - сказал первый мужчина, похожий на академика, одетый в серую мантию приглушенного цвета. "Клятвоприсягнувший второго класса Унда. Я наш защитник".

"Леволо", - представился второй мужчина, телосложением похожий на Сэма. "Клятвоприсяга второго класса Дитаса. Я наш танк".

"Скай", - сказала женщина в такой же мантии, как у Кая. "Мы с Каем близнецы. Я - клятводержатель первого класса Дитаса и клятводержатель второго класса Нацеи. Я наш целитель".

"Эйнсли", - сказал последний, у которого был слишком длинный меч. "Тоже клятводержатель Унда первого класса, но у меня другая специализация. Я фронтир".

Мы еще немного поболтали, пока остальные шесть человек находили снаряжение, которое хотели одолжить или купить, а потом отправились в путь.

Вогну был небольшим. Здесь были деревни, которые развивались естественным образом с течением времени, когда люди постепенно оседали, женились и обзаводились семьями. А были деревни, которые вырастали как грибы после дождя из-за бизнеса одной компании, искусственные поселения, которые не просуществовали до конца существования предприятия.

Вогну, безусловно, относилась к последним. Главная улица была неасфальтированной и огибала пестрый набор зданий, бессистемно расположенных по всему городу. Три самых заметных из них - торговый пост, таверна и здание с надписью "ЯГУАНСКАЯ УГОЛЬНАЯ КОРПОРАЦИЯ" - находились в минуте ходьбы от железнодорожной станции.

Мы ввосьмером вошли в здание угольной компании и обнаружили, что оно почти безлюдно. Оно напоминало улей, в который забили ногами, а потом о нем забыли. Бумаги были разбросаны по столам, словно в вестибюле пронесся ураган, а на полу кое-где виднелись пятна грязи и того, что могло быть кровью.

"Здесь кто-нибудь есть?" спросил Сэм.

Я поморщилась от громкости его голоса, но его почти крик был эффективным. В углу вестибюля со скрипом открылась дверь. Вышедший мужчина, должно быть, был в прострации - он выглядел так, словно не спал несколько дней. Его пиджак и рубашка, хотя и взъерошенные и расстегнутые, были качественно сделаны, и, несмотря на видимую усталость, он все еще стоял с прямой спиной и высоко поднятой головой.

"Это вы руководите этим филиалом корпорации?" - спросила Жасмин. 

"Да, это я", - кисло ответил усталый мужчина. "Вы, должно быть, авантюристы. Это заняло у вас достаточно много времени".

"Я бы хотел уточнить у вас детали квеста", - сказал один из группы из четырех человек. Скай, не так ли?

"Очень хорошо", - сказал мужчина, делая паузу, чтобы пробормотать что-то себе под нос, прежде чем собраться с мыслями. "Пять дней назад обычная горная экспедиция была прервана нападением монстров в шахте. Мы полагаем, что это могли быть измененные Сонни летучие мыши".

"И наша цель - уничтожить их", - сказала Скай - я была почти уверена, что это была она, по крайней мере. "Они устроили гнездо?"

"К сожалению, да", - сказал руководитель угольной компании. "Я могу предоставить вам карты шахты. На них отмечены места, где, по нашему мнению, потенциально могут находиться гнезда Изменённых. Наша разведка сообщает, что там всего два гнезда, в одном из которых находится мать гнезда".

"Спасибо", - сказала Скай. "Мы ценим это".

Я не знала, что вызвало внезапное изменение отношения этого человека, но если у него были ресурсы, я был не против взять их.

Карты были подробными, явно составленными профессионалами, но местами были сделаны поспешные дополнения, беспорядочные каракули в одних и тех же местах на каждой карте. Новые туннели, проложенные между последним посещением шахты геодезистами и днем нападения.

Сэм очень громко поблагодарил, когда мы покидали здание, а затем обратил свое внимание на группу. "Каков план?"

Прежде чем кто-то успел ответить, он высказал свое предположение. "Я уверен, что у вас у всех больше опыта, но на работе мы бы поступили так: разделились на небольшие группы и сошлись, как только достигли бы цели".

"Обычно мы делаем что-то одно", - сказал мужчина такого же телосложения - Леволо, так его звали. "Мы можем пойти на это, пока нас четверо".

"Я тоже не против", - сказала Жасмин. "Просто держите меня с моим партнером здесь, и все будет хорошо".

"Как мы узнаем, когда и где сходиться?" спросила Скай.

"Ну, средства немного дороговаты", - нервно хихикнул Сэм. "Но у меня достаточно времени в компании, чтобы они позволили мне одолжить несколько".

В его мясистых руках было восемь... нет, девять маленьких черных квадратиков с вырезанными на них сердитыми красными рунами.

"Я узнаю их", - пробормотала Жасмин. "Это камни Каэтуса. Запатентованы десять лет назад клятвопреступником Аэди и... Игни?"

"Камни Каэтуса", - сказал Сэм смущенно. "Каждый из них стоит втрое больше, чем мы получим за это, но я доверю их вам, ребята. Просто прошепчите командную фразу и нажмите на них, когда найдете гнездо, а всем остальным будет передано ваше местоположение".

Он раздал их и сделал секундную паузу после того, как вручил каждому по одному. "Так, командная фраза для них откалибрована на "деревянный". Я сам их проверял, они будут работать".

Сэм окинул взглядом всех нас, слегка криво улыбнувшись.

"Наша пати готова", - проурчал Леволо. "Отпустите нас".

Мы ввосьмером пошли к шахте. Ее невозможно было не заметить: массивный туннель, облицованный сталью и кирпичом, с магической надписью ЯУК. Как и в большинстве шахтерских городов, поселение вокруг нее было спроектировано с учетом шахты, поэтому главная дорога вела прямо к ней.

"Согласно карте, здесь есть четырехсторонний переход", - сказала Жасмин. "Один из них ведет назад, так что нас устраивают группы в их нынешнем виде?"

"Никаких споров", - сказал Кай.

"Если Сэм в порядке, то и я в порядке". Это сказал Наоми, который улыбнулся крупному мужчине.

Как и говорила Жасмин, три туннеля ответвлялись от главного входа всего в нескольких секундах ходьбы.

В них было темно, все прожекторы, которые здесь были, давно погасли или были уничтожены. У Сэма и Наоми были свои, предварительно заряженные светляки, а у всех приключенцев, похоже, было достаточно способностей для поддержания основного освещения. У Жасмин, как и подобает любой полуприличной обладательнице клятвы Игни, над плечом левитировал управляемый огненный шар.

Я, со своей стороны, глубоко вздохнула и потянула за ткань мира, приступая к работе, которая ощущалась как неотъемлемо другая. В моей руке образовался шар чистого черного цвета, настолько темный, что на первый взгляд я бы не обвинил кого-то в том, что ему не хватает третьего измерения.

Для его создания не требовалось много энергии, но эффект, который он вызывал, был потусторонним. Я назвала свою работу истинной тьмой, когда впервые создала ее, и она оправдала свое название. Эта моя маленькая магическая сфера была настолько невероятно темной, что высасывала мрак из воздуха вокруг нас, освещая туннель через отсутствие тени.

"Что это, черт возьми, такое?" спросил Сэм. "Кем бы ни был твой бог, передай ему, что его магия невероятна".

"Я обязательно передам это", - сказала я. "Тогда до свидания".

"Пока мы снова не встретимся", - ответил Сэм.

"Удачи", - сказал Кай, салютуя, и мы разошлись.

Прошло менее тридцати минут, прежде чем руна, которую нам дали, начала вспыхивать ярким малиновым светом. Как только она начала светиться, в моем сознании возник образ. Место, всего в паре туннелей и поворотов от нас. Двое мужчин, один из них лежит на земле. Вязкая жидкость разбрызгана по грязи. Какофония щелчков и стрекотания.

Один крик, пробивающийся сквозь шум. Не агония, а страдание и гнев.

Сэм был мертв.

http://tl.rulate.ru/book/72074/1979835