Готовый перевод Less Than Zero / (DC Comics) Меньше Нуля: Глава 17

(На следующий день - Ист-Энд)

Ист-Энд был поистине отвратительным местом. Макс насчитал, что ему пять раз угрожали наркоманы с ножами, когда он проходил мимо них с тех пор, как прибыл. Он взял себе на заметку никогда не ходить туда ночью без костюма. Может быть, вообще. Ему повезло, что он носил свои деньги в невзрачном рюкзаке, который мог бы носить с собой любой ребенок его возраста. Несомненно, если бы кто-нибудь знал, сколько он нес, они бы поставили его под дуло пистолета и расстреляли за это.

По крайней мере, он наконец-то увидел больше мест города!

Да, он видел людей, спящих под железнодорожным мостом, тех, кто был в поле зрения улицы, но всеми игнорировался: единственная судьба, которая пугала его больше всего на свете.

Он видел три «отеля», в которых, как он точно знал, никто не останавливался из-за разумных цен на ночь и обслуживания номеров, а также приятную компанию, болтающуюся на тротуаре поблизости, предлагающую свои «услуги».

В конце концов он добрался до определенного стриптиз-клуба. Среди тех, кто часто посещал район Ист-Энда, было общеизвестно, что это был оперативный пункт для определенной ветви преступного клана, которой его родители были должны денег.

Вышибала перед входом впустил его, и все, что ему нужно было сделать, это открыть рюкзак на спине, полный денег. Он проводил его прямо в заднюю часть, где Макс увидел менеджера клуба, явно удивившегося, увидев его живым. Он явно слышал о том, что случилось с двумя его наемниками прошлой ночью.

Упредив все, что мужчина мог бы сказать, Макс бросил расстегнутую сумку на стол, позволив долларам высыпаться из нее наподобие шоу. Что бы менеджер ни собирался сказать, оно застряло у него в горле. Это дало ему время, чтобы двинуться дальше и сгладить ситуацию настолько хорошо, насколько он мог.

— Не могли бы вы, я не знаю, может быть, сказать мне, что мои родители были должны вам деньги, прежде чем вы послали убийц за мной? — Макс сказал, его голос был наполнен ужасным, просящим тоном, как будто он боялся обидеть его. — Я… я… просто… возьмите это.

Ему пришлось показать страх. И ему пришлось заплатить мафиози. Если они пришлют Счетовода и того парня Зейсса, и их обоих остановят, кого они пришлют следующими? Если бы Бэтмен и Нуль спасли его, в следующий раз мафиози только сильнее набросились бы на Макса. Не нужно было быть гением, чтобы думать об этом.

Барбара сказала, что, возможно, полиция будет следить за его районом после покушения на его жизнь, но как долго? День? Неделю? Этого было недостаточно. Он нуждался в том, чтобы избавиться от них, и расплата с ними была лучшим способом убедиться, что они оставят его в покое. Если бы у них не было причин взаимодействовать с ним, они бы не стали.

Коллектор пролистал пачки денег, пересчитав их все, прежде чем кивнуть. Малыш был интересен. Он явно не знал, сколько его родители были должны в первую очередь. Долг определенно был солидным, но он заплатил больше, чем нужно. — Дерьмо. Откуда у кого-то вроде тебя столько денег?

— Я не хочу говорить об этом, — и он действительно не хотел. Он отдавал почти все свои с трудом заработанные трофеи.

Коллектор ухмыльнулся и передал деньги своей охране, чтобы отложить их на потом. —  Знаешь, большинство людей думают, что только потому, что их однажды спасли полицейские или Бэтмен, мы оставляем их в покое. Думаю, ты умнее этого. Молодец.

Другими словами, они действительно послали бы за ним кого-то другого. Это заставило его почувствовать себя более уверенным в том, что он сделал правильный выбор, хотя это и раздражало его.

Макс кивнул и воспринял это как сигнал уйти оттуда и никогда не оглядываться назад. Это была не маленькая плата. Это было все, что у него было. У него осталось всего пять тысяч. Это было не то, с чего он начал, но это было настолько близко к исходной точке, насколько могло.

Вернувшись на улицу, Макс отбросил свое испуганное, неуверенное выражение лица и нахмурился из-за своей гнилой удачи, пока брёл домой.

Отлично. Так что теперь он разорился. Снова. И по крайней мере один плохой парень затаил обиду на Нуля, пока тот наконец не пустит в него пулю. Он не был уверен, насколько хорошо была реформирована система правосудия Готэма с тех пор, как появился Бэтмен и начал бороться со страхом страхом, очищая это место, но он не хотел рисковать тем, что Счетовод будет рядом с ним. Никому бы не казалось.

Может быть, Селина была права? Может быть, для Готэма слишком рано? Он даже не занимался сложными вещами, а нажил достаточно неприятностей, чтобы те убили нормального человека.

Готэм был не тем местом, где можно было ошибиться.

Придя к этому пониманию, которое должно было быть очевидным, если бы не тот факт, что он вырос тут, он пришел к другому, от которого его еще больше похолодело.

Если бы он не стал Нулём, он был бы мертв.

Если бы он никогда не находил этот костюм, никогда не чувствовал себя загнанным в угол, чтобы начать воровать, никогда не сталкивался с Селиной Кайл, никогда не начинал тренироваться достаточно усердно, чтобы иметь дело с обитателями ночи, которые будут выходить, чтобы бросить его за решётку, но киллеры пришли бы и тогда, только он, вероятно, работал бы в ночную смену, когда они бы пришли за ним.

Это закончилось бы совсем по-другому.

У него не было бы ни малейшего представления о том, что делать, когда за ним гонятся, он бы никогда не набрал достаточно храбрости, чтобы справляться со стрельбой, и у него не было бы удобного костюма, который бы дополнял всё, чему он учился и тренировался.

— … Черт возьми, — пробормотал себе под нос Макс, садясь в автобус и направляясь обратно в свой уголок города. Глядя в окно, он понял, насколько ему плохо. — …Мне нужно убираться отсюда к черту. — этот город убьет его, если он этого не сделает.

Он должен был рискнуть. Его арендная плата была выплачена за следующие несколько месяцев, а задолженность по аренде была погашена, так что он мог ненадолго покинуть свою квартиру и отправиться куда-нибудь еще.

Пяти тысяч долларов было достаточно, чтобы куда-то съездить, и если он правильно распорядится своими сбережениями, то сможет прожить на них какое-то время, если понадобится. Более чем достаточно, чтобы заработать больше, чтобы компенсировать то, что он потратил на то, чтобы выпутаться из неприятностей. Дешёвый мотель и охапка продуктов - при необходимости хватит на несколько недель.

Да, это сработает. Это должно было сработать. Все дело было в опыте, и хотя он мог получить его в Готэме, это место, скорее всего, забрало бы его жизнь, если бы он попытался.

Тогда было решено. Он собирался домой, чтобы упаковать свои вещи, а затем успеть сесть на первый попавшийся рейс из города.

http://tl.rulate.ru/book/71681/2260887