Готовый перевод Pluto / Плутон: Глава 19

   Дедал ждал меня, когда я вошла в его мастерскую, и чуть не сбил меня с ног от волнения, когда подбежал. Он сунул мне в руки Цербера, все еще в форме копья, заговорив: “Мне удалось извлечь хороший образец крови с лезвия Цербера, и вы не поверите, что случилось, когда я использовал на нем отслеживающее заклинание!” 

   Я улыбнулась, пытаясь скрыть свою радость. Он был очарователен, когда становился взволнованным. “Что случилось?” 

   “Я получил отклик!” - воскликнул он. “Прямо здесь, в Подземном мире! На самом деле недалеко отсюда, вероятно, на Полях Асфоделей”. 

    Он развернулся и поспешил обратно к кухонному столу, а я сложила Цербера и убрала за пояс. Он вернулся с небольшой каменной чашей, наполненной чистой водой. На поверхности воды мягко покачивалось предметное стекло с пятном крови на нем, осторожно помещенное под защитную полоску стекла, чтобы не допустить попадание на него воды. Наверху находилась железная игла, удерживаемая на месте маленькой каплей прозрачного клея. 

   Пока я наблюдала, Дедал использовал чуть-чуть магии, чтобы активировать устройство. Использовав похожие установки в прошлом, я не удивилась, когда игла резко закрутилась на мгновение, а затем успокоилась и указала влево от меня. Заклинание, которое он скастовал, заставило железо в крови резонировать с железом в игле, в результате она повернулась и указала на человека, у которого была взята кровь, или на ближайшего кровного родственника этого человека. 

   “Видите?” - сказал он взволнованно. “Если бы здесь не было кровных родственников, был бы провал, или, если бы я вложил достаточно силы, оно бы указало прямо вверх!” 

   Я кивнула и протянула руки. “Могу я?” 

   “Конечно, конечно! Вы собираетесь пойти и найти человека, на которого оно указывает?” 

   Я снова кивнула. “Да. У меня есть вопросы, которые требуют ответов, и мне лучше всего начать с того, на кого оно указывает”. 

   “Могу ли я еще чем-нибудь помочь?” - спросил Дедал. 

   Я начала качать головой, но остановилась, когда у меня появилась идея. Эта идея мне не нравилась, но… 

   “У вас есть орихалковые пули, которые я могла бы использовать в Цербере?” - спросила я. 

   Глаза Дедала расширились, и затем он задумчиво нахмурился. “У меня есть небольшое количество орихалка, который я использую в различных экспериментах. Его будет достаточно, чтобы отлить четыре-пять пуль малого калибра, но на это у меня уйдет пара дней. У меня есть новый тип высокоскоростного бронебойного осколочно-фугасного противотанкового снаряда, который я разрабатываю для вас. Он должен быть почти таким же эффективным против всего, кроме Аватаров и богов, как и орихалковая пуля”. 

   Я покачала головой. “Не волнуйтесь о переплавке металла для ваших экспериментов. Не уверена, что у нас есть на это время, и даже если бы было, не думаю, что хочу брать ответственность за их сохранность. Продолжайте работать над теми новыми пулями, на всякий случай. Похоже, они будут полезны против минотавров и им подобным”. Я подняла небольшую каменную чашу в своеобразном приветствии. “Что намного более важно, спасибо за это”. 

   “Пожалуйста, Талия. Будь осторожна!” 

   Покинув мастерскую, я посмотрела на каменную чашу в своих руках. На мгновение я задумалась, что же я найду в конце этого пути…затем я активировала магию компаса и наблюдала, как игла вращается и ориентируется сама по себе. 

   Самый быстрый способ - выполнить небольшую триангуляцию*, поэтому я обратила внимание на то, в каком направление указывает игла, и Шагнула далеко вправо. Я наблюдала за тем, как игла крутится и меняет направление…а Дедал был прав: она указывала на Поля Асфоделей. 

   Я Шагнула к увитой плющом каменной стене, которая ограждала их, и посмотрела на врата, установленные в стену. По традиции врата все время держались закрытыми, чтобы открывать их только для самого Аида или одного из других богов при посещении. Фактически, врата теперь так заросли плющом, что кованое железо под ним было почти неотличимо от остальной части стены. 

   Я сделала себя неосязаемой на достаточное время, чтобы пройти через врата, затем снова сверилась с самодельным компасом и пошла дальше. 

   Поля Асфоделей - место, куда попадает большинство душ, прибывающих в Подземный мир. Сюда попадают все, кто вел по большому счету ничем не примечательную жизнь - недостаточно злую для Тартара или Полей Наказаний, недостаточно хорошую для Элизиума или Островов Блаженных. Обычные, простые люди. 

   Или по крайней мере так было до того, как иудео-христианские религии стали доминирующими. Сегодня каждый день прибывает, возможно, несколько сотен душ, в отличие от нескольких тысяч раньше. У нас была постоянная договоренность с Яве (который занимался иудаизмом, христианством и исламом, хотя последним с растущим нежеланием) и Одином, чтобы принимать любых последователей соответствующих им религий, которые зашли слишком далеко, чтобы попасть в Рай и Ад, или Вальхаллу и Хель, и обычно принимали атеистов (что всегда было весело) и агностиков (которые часто находили все это увлекательным). 

   Поля Асфоделей сами по себе были достаточно приятными, но довольно скучными. Широкие травянистые равнины, усеянные различными деревьями со всего мира и множеством столь же невзрачных душ, бесцельно дрейфующих повсюду. Большинство душ, проживающих там, довольствовались тем, что оставались такими же неотличимыми друг от друга после смерти, как и при жизни, просто дрейфуя в своем вечном покое, не особо задумываясь об этом. 

   Заметьте, у них было много возможностей что-то сделать. Души могли попросить пройти через цикл реинкарнации, чтобы прожить еще одну жизнь, или они могли поступить на службу к любому богу, просто чтобы чем-то заняться. Думаю, то, что инерция в Асфоделе является скорее правилом, чем исключением, говорит о чем-то печальном в человеческой природе. 

   Конечно, в Тартаре и на Полях Наказаний, в Элизиуме и на Островах Блаженных дела обстояли совсем иначе. Но это и так понятно. 

   Я пробиралась через деревья и толпы духов, время от времени Перемещаясь то в одну, то в другую сторону, чтобы убедиться, что я все еще иду в правильном направлении. После почти двадцати минут поиска (не так уж и долго, если учесть цифры…) я нашла то, что искала. 

   Прислонившись к дереву, сидела одна из множества неприметных душ, и игла компаса указывала прямо на нее. Когда я приблизилась, душа подняла свой взгляд и начала обретать четкость, развивая отличительные черты по мере того, как - скорее всего она - вспоминала себя. У нее было худое, нежное лицо с темными волосами и бровями, она была очень симпатичной. 

   Я присела перед ней на корточки и отложила импровизированный компас. “Привет. Меня зовут Талия. Как вас зовут?” 

   “Анна”, - медленно ответила она. В ее голосе было мягкое тихое эхо, которого не было у более значимых, самостоятельных душ, с которыми я обычно взаимодействовала. “Аннализа Николау”. 

   “Привет, Анна”, - тепло сказала я. “Я надеялась, что вы сможете мне помочь кое с чем”. 

   “Я?” Она, кажется, приобрела больше четкости и некоторой плотности, когда задумалась над этим. “Чем такая, как я, может помочь Аватару?” 

   Мне всегда было интересно, как души распознают нас. Когда-нибудь я найду время, чтобы выяснить. Но не сегодня. “Вы знаете кого-нибудь по имени Грегор?” 

   Она выпрямилась, полностью став плотной. Ее голос также потерял свое иллюзорное звучание. “Грегор? У меня был сын по имени Грегор”. 

   Ах-ха! Интрига нарастает. “Загорелая кожа, тёмные волосы и глаза?” 

   “Похож на тебя”, - кивнула она. “Что он сделал на этот раз?” 

   Я удивленно моргнула. “Пардон?” 

   Она потерла лицо и вздохнула. “Я никогда не могла дать ему все, что должна была. Было так сложно найти работу после того, как у меня диагностировали бредовое расстройство…” 

   “Думаю, - сказала я, - вам лучше начать с самого начала. Если вы не против”. 

   “Я не против”, - сказала Анна. “На самом деле приятно, когда есть с кем поговорить. До рождения Грегора я была учителем классической литературы в Перте, Австралия. У меня всегда была тяга к греческой и римской мифологии, поэтому я изучала ее в колледже и впоследствии преподавала”. Она нежно улыбнулась. “Кажется, что студентам всегда нравились мои занятия”. 

   Ее глаза приобрели мечтательный, далекий взгляд. “Но потом ко мне пришел утконос и занялся со мной любовью…” - она замолчала с тоскующим вздохом. 

   Ой-ой. “...утконос?” В глубине моего сознания зазвучал сигнал тревоги. 

   Она кивнула, все еще потерянная в этом мечтательном выражении лица. “Ох, да. Однажды вечером я была дома и проверяла работы. Вся комната залилась светом, и я обернулась и увидела позади себя ливень золотого света, а из него вышел вперевалку самый великолепный утконос. Он исполнил самый потрясающий брачный танец, и я просто не смогла ему сопротивляться…Я просто должна была позволить ему завладеть мной…” 

   Звучало так, словно она собиралась погрузиться в детальное описание этого события, поэтому я подняла руку, чтобы остановить ее. Я правда не хотела это слышать. “Я поняла”, - сказала я. Я хорошо знала эту историю, даже если детали отличались…это был почерк Зевса. 

   Ее глаза снова сфокусировались на мне, и она покраснела. “Простите. Так или иначе, Грегор родился девять месяцев спустя. В нем всегда было что-то необычное, и я знала, что он был особенным”. 

   “Но вы рассказывали кому-то о вашей встрече с…утконосом?” 

   Она кивнула. “Врачи хотели знать, кто отец, потому что им было трудно определить группу крови Грегора. Поэтому я сказала им”. 

   “Именно тогда вам диагностировали бредовое расстройство?” - спросила я, вложив в вопрос все сочувствие до последней капли, насколько могла, хотя и пыталась не засмеяться. Честно говоря, это было ужасно, и мне было ее жаль…но подробности были настолько абсурдными, что было трудно не рассмеяться. 

   Она вздохнула и кивнула. “Но у меня его не было. Я знала, что это был Зевс. Он пришел ко мне так же, как он приходил к Леде в образе лебедя и к Европе в образе быка. Грегор был его даром мне”. 

   “Но вы потеряли работу”, - сказала я. 

   “Да”, - она снова вздохнула. “И найти другую работу преподавателя было невозможно. Я перебивалась случайными заработками то тут, то там, иногда работала официанткой, но я едва сводила концы с концами. Это все, что я могла сделать, чтобы обеспечить Грегора”. 

   “Каким он был?” - спросила я. 

   “Злым”, - сказала она грустно. “Злился на все. У него никогда не было друзей, все делало его угрюмым, и, кажется, я ничего не могла сделать, чтобы обуздать его отношение. Он начал воровать вещи, когда ему было десять, а к четырнадцати годам стал тусоваться с бандой. Я умерла, когда ему было лишь семнадцать… Меня застрелил, должно быть, грабитель в кафе, в котором я тогда работала. Боюсь, я ничего не знаю о нем после этого”. 

   По крайней мере у меня было имя и некоторое представление о том, кем он был и почему был таким. Он был полубогом, как и я…и, судя по всему, тем, кто потерялся в хаосе. Зевс действительно мог быть огромным тупицей иногда.

   “Большое спасибо за уделенное время, Анна”, - сказала я. 

   Она потянулась и схватила меня за руку. “Леди Плутон, - тихо сказала она, - что он сделал?” 

   Я слегка вздохнула. “Вы уверены-” 

   Она перебила меня. “Пожалуйста, просто скажите мне. Какие у него проблемы?” 

   “Он убил сына Гермеса, - сказала я мрачно, - и пытался убить Аватара Зевса”.

   Анна прикрыла рот рукой. “О, Грегор. Вы собираетесь помешать ему сделать это снова?”

   Я кивнула. 

   “Пожалуйста, постарайтесь не ранить его слишком сильно. Даже если он совершил ужасные вещи, он все равно мой сын, и я никогда не могла сделать все как надо”. 

   “Я постараюсь, Анна”, - сказала я твердо. “Обещаю”. 

   “Спасибо”, - прошептала она и снова прислонилась к дереву. 

   Я взяла импровизированный компас, вылила воду и положила в один из карманов на поясе на случай, если он понадобится мне снова. Затем я повернулась и направилась обратно к вратам. По дороге я вытащила телефон и нажала на кнопку автонабора номера Данаи. 

   “Привет, сестренка”, - сказала она мне в ухо. “Что нового?” 

   “Имя нашего стрелка - Грегор Николау”, - сказала я. “Последний раз видели в Перте. Не могла бы ты выяснить, где он живет? Но не приближайся к нему пока! Похоже, у него серьезная затаённая обида, и я хочу посмотреть, смогу ли получить чуть больше информации на него, прежде чем мы приблизимся к нему”. 

   “Наблюдение - мое второе имя”, - сказала Даная. “Считай, что дело сделано. Я глаз не сведу с цели, пока ты заполняешь пробелы, а затем мы приведем его жалкую задницу”. 

   “Да. Спасибо, сестра”. 

   “В любое время, детка. Ты довольна хороша в этом, знаешь”. 

   “У меня были хорошие учителя”, - сказала я. “Я скоро перезвоню тебе. Позвони, если найдёшь его”. 

   “Хорошо”. Она повесила трубку. 

   Я сделала глубокий вдох, проскользнув через врата, и попыталась сообразить, что именно делать дальше. У меня все еще был вариант самой посетить Геру, хотя, вероятно, было бы разумнее подождать и услышать мнение Аида. И теперь у меня было плохое предчувствие, что мне придётся поговорить с Зевсом- 

   Все мое внимание было внезапно поглощено глубоким и непреодолимым желанием вернуться в тронный зал Аида. Меня призвали со всей срочностью, и оставалось сделать только одно.

   Я отправилась. 

1.Триангуляция — один из методов создания сети опорных геодезических пунктов, а также сама эта сеть.

http://tl.rulate.ru/book/71443/3580755