Готовый перевод Plucking Strings / Щипковые струны: Глава 40

С течением времени мысли о странных людях-растениях отошли на второй план. Других доказательств было немного, и Наруто не смог извлечь из анализов ничего, кроме того, что клетки, реагируя с чакрой, превращались в растительную жизнь. Единственное, что хоть отдаленно напоминало это, был мокутон Шодай, но если только Сенджу Хаширама не размножался с помощью ванны с белым илом, он был в тупике. В больнице ему так и не ответили ничего вразумительного, так что этот вопрос был отложен на второй план.

Вместо этого он сосредоточился на тренировках Ханаби, и они стали проходить С-ранг за С-рангом. Ничего такого дикого или странного, как в их первом случае, но все они были выполнены на более чем удовлетворительном уровне. Как он и говорил, быть учителем было для него новым опытом, но он чувствовал, что освоился. С каждым заданием он чувствовал себя все более комфортно, отходя на второй план и позволяя Ханаби заниматься своими делами. Он всегда был рядом, как вечная сеть безопасности, но старался не мешать ей.

Но это не значит, что она не могла прийти к нему и попросить совета, и он с удовольствием подсказывал ей, как бы он мог поступить на ее месте. Ключевым моментом было то, что он никогда не утверждал свою собственную позицию как "правильный путь". Он лучше многих знал, что существует тысяча и один способ решения любой ситуации. Если он мог, он только указывал, как она может сделать свои собственные планы чуть более эффективными.

На тренировочном фронте все было точно так же. Он быстро понял, что кукловодство отличается от других стилей тем, что он может научить основам, но не многому другому. Как только Ханаби научилась создавать и управлять своими марионетками, от нее зависело, как она будет совершенствовать свой стиль. Он был для нее скорее зеркалом, чем-то, на чем она могла проверить себя. Это было похоже на прославленную царапину, но нельзя было отрицать, что она становилась лучше. Все дело было в том, чтобы привить ей правильное мышление, мыслить шире и адаптироваться.

Он предоставил инструменты, но Ханаби сама решала, как их использовать.

Сейчас они возвращались с относительно стандартного курьерского задания. Оно стоило времени ниндзя только потому, что посылка доставлялась через регион, активно враждебный по отношению к месту ее отправления. Все, с чем им пришлось столкнуться, - это несколько бандитов, Наруто даже пальцем не пошевелил. Ханаби действительно продвигалась вместе с Касаи, и он знал, что скоро она сделает свою следующую марионетку. Ей просто нужна была правильная мотивация.

"Как ты смотришь на то, чтобы участвовать в экзаменах на чуунина?" спросил он неожиданно, остановив Ханаби во время их неспешной прогулки в деревню.

"Подожди, серьезно?" сказала она, настороженно глядя на него, чтобы понять, не шутка ли это. Он казался искренним, но она никогда не могла сказать наверняка. "Ты думаешь, я готова?"

"Я думаю, что ты более чем готова, если честно, вопрос в том, считаешь ли ты себя готовой или нет. Не буду врать, экзамены на чуунина могут быть опасными". Он подавил вздох, вспоминая свои собственные неудачные экзамены. "Но раз уж ты такая, как есть, я не могу придумать, какое испытание они могут бросить тебе, к которому ты не была бы готова". Он уловил ее неуверенность и быстро добавил: "Они еще только через месяц, так что спешить некуда".

"Я думала, что для участия нужно быть в команде?" спросила она, явно избегая ответа.

"Да, но для этого существует система. Команды не проходят через экзамены, в конце концов, это делают отдельные люди. Команды, в которых один из членов получил повышение, объединяются в пары с такими же потерявшимися кандидатами. Эбису обратился ко мне с предложением, чтобы ты восполнил пробел в его команде".

"С Удоном и Моэги?" Она знала их очень отдаленно; они учились на год старше ее в академии. Теперь, когда она подумала об этом, она смутно вспомнила, как Конохамару хвастался своим повышением. "Полагаю, это может сработать". Несмотря на внешность, эти двое не были нахалами, хотя она не привыкла работать в команде сверстников.

"У тебя будет немного времени, чтобы привыкнуть к ним заранее", - предложил Наруто, словно прочитав ее мысли, с быстрой поправкой: "Если хочешь, конечно".

"Значит, для нас это все? Вот как это работает, да? Я становлюсь чуунином, а ты перестаешь быть моим учителем".

Он удивил ее, положив руку на сердце и надув губы, как крокодил. "Я не знал, что ты так думаешь, Ханаби-тян. Ты уже пытаешься избавиться от своего дорогого сенсея?"

Она раздраженно шлепнула его по руке. "Заткнись, идиот, я думала, это ты пытаешься избавиться от меня!"

Он закатил глаза в преувеличенном отчаянии. "Ханаби, ты не просто моя ученица, ты моя подмастерье. Ничто не мешает нам продолжить обучение после твоего повышения. Черт, ты видела, как Джирайя ведет себя с Сандайме? Сенсей один раз, сенсей на всю жизнь".

"Ох", - смущенно пробормотала она.

Блондин фыркнул. "Посмотри на себя, ты ведешь себя так, будто тебе больше нечему у меня учиться. Пока я еще пинаюсь, я буду бесспорным мастером кукольного искусства". Он усмехнулся, когда она снова ударила его, избегая его взгляда.

"Заткнись, я уже понял. Так что это не такая уж большая проблема, как я думала". Она подняла голову, восстановив часть своего достоинства. "Так где же их держат...", - она запнулась, заметив, как исчезла ухмылка Наруто.

Она едва успела вскрикнуть от удивления, как он оттолкнул ее назад, отбросив на дорогу и уводя с пути огромной змеи, которая вырывалась из земли. Возможно, Наруто и не был самым быстрым шиноби, но его рефлексы были превосходны, а природное чутье на опасность не вызывало сомнений. Он отбросил нижнюю челюсть змеи и поднялся в воздух над ней, внимательно наблюдая за тем, как она продолжает извиваться из-под земли.

Он произвел расчеты в голове и ухмыльнулся, почти лениво подняв руку. Последняя итерация его наручного пулемета представляла собой изящную конструкцию из матового металла, закрепленную на толстой перчатке без пальцев на правой руке. Различные боеприпасы находились в гибкой черной ткани, которая спиралью обвивала его правую руку. Цвет ткани скрывал бесчисленные печати, нацарапанные по всей ее длине, которые обеспечивали функционирование всего механизма.

Он щелкнул запястьем, и из устройства высунулась маленькая трубка, шириной не больше монеты рё. Подумав еще немного, он тут же извергнул раскаленную до бела струю огня, которая посинела у источника, когда Наруто увеличил интенсивность. Змея издала ужасающий визг, когда ее тело охватило пламя, убив ее так быстро, что она даже не успела вернуться в сферу вызова. И Наруто не ошибся, это точно был вызов. Он видел на своем веку несколько больших змей, но ничто природное не могло вырасти до таких размеров и поддерживать себя.

Когда он приземлился на почерневшую траву, вопрос о том, чья это змея, остался открытым. Если только он не сделал что-то ужасное с Митараши Анко, не зная об этом, в живых остался только один другой вызыватель змей.

"Ку-ку-ку, это даже не заставило тебя использовать одну из твоих марионеток", - раздался мягкий, почти женственный голос, от которого у всех присутствующих пробежал холодок по позвоночнику. "Как досадно. Полагаю, мне просто придется стараться изо всех сил, не так ли?"

Наруто спокойно повернулся к источнику голоса, без раздумий встав между ним и Ханаби.

"Знаешь, я всегда ожидал, что в твоем голосе будет что-то вроде сибилянтных шипящих. Или это слишком банально для тебя, Орочимару?".

Змеиный саннин усмехнулся про себя, выскользнув из тени деревьев, золотые глаза смотрели на Наруто с нескрываемым интересом.

"Ты так быстро соображаешь, не так ли, Наруто-кун? Ты очень напоминаешь мне Джирайю".

Наруто поджал губы. "Надеюсь, что нет. Я не хочу, чтобы меня каждый день избивали разъяренные женщины".

"Ты не должен так быстро отвергать моего бывшего товарища по команде." возразил Орочимару. "Как бы мне ни было неприятно это признавать, но он невероятно сильный ниндзя". Глаза Орочимару, казалось, впились в блондина, расширившись вместе с ухмылкой. "Как и ты, я вижу. Я не ожидал, что ты настолько хорошо владеешь нитями чакры, что можешь управлять своими марионетками, не шевеля пальцами. Теперь я понимаю, как такой, как ты, смог справиться с моим старым партнером".

Ненормально длинный язык высунулся изо рта и облизнул его губы. "Кстати, спасибо тебе за это. Акацуки всегда были такой неприятностью". Он вяло сдвинулся с места, глядя на землю с забавной улыбкой. "Мы действительно собираемся продолжать в том же духе? Я слишком ясно вижу ловушку, которую ты расставляешь".

Наруто снова поднял голову, раздраженный его очевидной прозрачностью, но тут же впал в шок. Золотые глаза Орочимару изменились, превратившись в знакомые красные лучи Шарингана.

"Тебе они нравятся, Наруто-кун? Полагаю, в этом отношении я должен тебя благодарить. Когда-то я тщетно пытался найти себе подходящего носителя и получить эти глаза Шарингана, но после распада Акацуки я нашел гораздо более элегантное решение. Невероятно, что могут сделать друзья друг с другом, не так ли, Зецу-кун?".

Из леса выскользнул маслянистый силуэт, едва различимый среди окружающих теней. Безликий человек, полностью черный, за исключением двух огромных зеленых глаз, скользнул к Орочимару.

"Полагаю, мы договорились не обнаруживать моего присутствия, Орочимару", - прохрипел он темным, неестественным голосом, который, похоже, не принадлежал человеческим голосовым связкам.

"И где же тут веселье?" Бледный нукэ-нин медленно потянулся. "Я предпочитаю выложить все карты на стол, как, например, эти совершенно замечательные клетки, которые вы мне предоставили. Свести иммунное отторжение к нулю процентов? Я бы не смог сделать это без вас".

"Тогда перестань терять время и выполни свою часть сделки". Зецу шипел от нетерпения, его форма, казалось, менялась по краям в соответствии с его беспокойством.

"Всему свое время, Зецу. Я полагаю, что Наруто-кун должен сказать кое-что первым".

Не успел он начать говорить, как сзади из-под земли выскользнула фигура, рассекая землю, словно вода. Инари был олицетворением грации, он уже кружился на месте, вытянув злые когти. Орочимару легко поймал их на кунай, широко ухмыляясь от возбуждения. На долю секунды раздался металлический лязг, и Инари извернулась, занося ногу, чтобы ударить Змеиного саннина топором. Вместо этого, проявив нечеловеческую ловкость, она ударила ногой вниз и, используя импульс, обрушила хвост на защиту Орочимару.

Земля под его ногами тут же захрустела, и даже Зецу был отброшен назад от силы ударной волны. Орочимару выглядел невозмутимым, продолжая ухмыляться.

"О да, это просто чудесно. Мне давно хотелось испытать эти великолепные глаза, и я думаю, что ты справишься".

Инари продолжила движение, нога, выгнутая дугой, коснулась земли достаточно долго, чтобы найти опору, и тут же исчезла в мельчайшем движении. Ханаби могла только наблюдать за тем, как быстро двигается лиса-кукла. Она никогда прежде не видела, чтобы Наруто использовал ее в такой степени, и впервые поняла, насколько превосходит ее сенсей и как легко он справляется с ней на тренировках.

Девятихвостая конструкция была как размытое пятно в движении, и лишь при столкновении с Орочимару она была видна как белая полоса или россыпь искр. Однако, несмотря на это, казалось, ничто из того, что она могла сделать, не могло ускользнуть от бледного ниндзя. Его глаза были такими же размытыми, они следили за марионеткой, куда бы она ни пошла, и упреждали ее молниеносные удары. У Наруто был такой сосредоточенный вид, какого Ханаби никогда раньше не видела, пальцы двигались едва заметными мелькающими движениями.

Инари внезапно нанесла низкий удар, прижав тело к земле, а когтистая лапа ударила с силой, достаточной, чтобы отбить колено Орочимару. Скользкий нукэ-нин сделал движение, чтобы отклонить удар, но тут один из хвостов Инари ощетинился. Кунай вырвался из его руки, прилипнув к кончику хвоста. Вместо этого он был вынужден отпрыгнуть назад, но в тот момент, когда он покинул землю, а значит, и рычаг, Инари уже была на нем.

Она бросилась вперед, набрасываясь, как животное, на которое она была похожа, с вытянутыми в обе стороны руками. Когда она взмахнула ими вместе, пальцы отделились, соединившись с длинными хищными тросами с текстурой напильника - механизм, перешедший к ней от Рамии. Они могли бы зацепить Орочимару, если бы тот не высунул язык на смешную длину, не обмотал им дерево и не вытащил себя из-под удара.

Еще один хвост Инари ощетинился, и его кончик мгновенно взметнулся в воздух, извергая стремительный поток сенбона, который, казалось, образовывал в воздухе непрерывную серебристую полосу. Деревья позади саннина были полностью разрушены, когда он пригибался и нырял вокруг смертоносного града, всегда на шаг впереди следующей иглы. Но цель была не в этом, они просто направляли его в определенном направлении.

Он прошел мимо дерева, на которое клон навесил взрывные метки, но за мгновение до того, как Наруто успел привести их в действие, Орочимару скользнул в землю, исчезая и вновь появляясь рядом с Зецу. Он даже не выглядел взволнованным из-за всего этого обмена.

"Боже мой, - сказал он, вернув глазам их обычный золотистый оттенок, - ты стал сильнее, не так ли, Наруто-кун? Это было очень познавательно, для меня самого. Эти глаза уже вычленили слабые места в твоей конструкции. Каждый хвост выполняет отдельную функцию, но одновременно ты можешь использовать только один, не так ли?".

Наруто лишь развел руками, переместив Инари обратно на свою сторону и настороженно наблюдая за саннином.

"Это слабость, если ты можешь ею воспользоваться". Хотя это было правдой. Каждый из хвостов Инари содержал систему чакры, но только один мог одновременно соединяться с остальной частью марионетки, иначе она перегружалась. Он все еще мог управлять всеми хвостами одновременно, только не их скрытым оружием. Пока что это не было проблемой, и он надеялся преодолеть это ограничение раньше.

"Верно", - с ухмылкой признал Орочимару. "Но я чувствую, что мой интерес ослабевает, я считаю, что у меня уже есть все, что мне нужно".

Зецу повернулся к нему, сузив глаза. "О чем ты говоришь, Орочимару? Ты обещал мне Джинчуурики".

"О, Зецу-кун", - проговорил бледный ниндзя, утешительно похлопывая по плечу безликую фигуру. "Ты уже должен знать, с кем заключать сделки. Видишь ли, ты меня гораздо больше заинтриговал".

Чернильное существо попыталось ответить, но оказалось полностью обездвиженным. Полностью черная природа его тела скрывала печати, змеившиеся по всей его форме, полностью заморозив его на месте.

"Все это было лишь отвлекающим маневром, чтобы застать тебя врасплох, и, похоже, он отлично сработал, не находишь?" Орочимару улыбнулся, проведя языком по клыкам. "Со времен Акацуки я просто умирал от желания узнать, что заставляет тебя работать. Без угрозы Пеина, нависшей над моей головой, у меня будет столько времени в мире, чтобы понять тебя, мой уникальный маленький друг."

Он посмотрел на Наруто, который все еще настороженно смотрел на него, а Инари напрягся.

"Прошу прощения за обман, Наруто-кун, надеюсь, ты понимаешь, как все это происходит. Продолжай становиться сильнее. Мне очень интересно посмотреть, как далеко ты сможешь зайти со старым увлечением Сасори". Он усмехнулся, заметив, как этот комментарий разозлил блондина. "Но, если у тебя были какие-то мысли преследовать меня, я думаю, что подарок будет кстати".

Он поднял руки, и в тот же миг Инари рванулся вперед, но Орочимару оказался чуть быстрее. Его руки хлопнули вниз, призывая: "Кучиёсе: Эдо Тенсей!", а Инари вместо этого врезалась в толстый серый гроб, поднимавшийся из земли, и даже не помяла его. Она отпрыгнула назад, когда гроб открылся, и из него, спотыкаясь, вылезла одна фигура. Его кожа была пепельно-серой и потрескавшейся, как высушенная земля, но аристократические черты лица, бледные глаза и вытатуированная на лбу печать были безошибочно узнаваемы.

"Дядя Хизаши?" робко позвала Ханаби, широко раскрыв глаза при виде человека, которого она видела только на фотографиях. Сам мужчина лишь медленно моргал, не совсем понимая, что происходит, пока Орочимару не сделал резкий шаг вперед, всадив в затылок Хизаши прикрепленный к кунаю запечатывающий жетон. Трещины на его теле тут же затянулись, а кожа приобрела прежний цвет, и он стал выглядеть так же, как и перед своей безвременной смертью.

"Что происходит?" спросил он, растерянно оглядываясь по сторонам, когда гроб снова погрузился в землю позади него.

"Наслаждайтесь воссоединением семьи", - воскликнул Орочимару, отступая назад. Прежде чем кто-либо успел отреагировать, он рванулся вперед и, что должно было стать одним из самых отвратительных зрелищ, которые Наруто когда-либо видел, проглотил Зецу целиком. Орочимару даже не выглядел раздувшимся от своей гротескной трапезы и, мелькнув, скрылся.

Однако Инари не остался безучастным, а Наруто привык испытывать не только отвращение. Лисья марионетка поравнялась со скоростью Орочимару и двинулась, чтобы отрезать его, прежде чем он успеет убежать, но тут ее хвосты врезались во вращающуюся сферу чистой чакры. На мгновение они уперлись в нее, ни один из них не сдвинулся с места, а затем отсутствие рычагов заставило марионетку отступить назад. Сфера чакры, похожая на огромный Расенган, замедлилась, и в ее центре появился Хизаши с озадаченным видом.

"Мое тело двигалось само по себе...", - пробормотал он, растерянно глядя на свои руки. Орочимару воспользовался столкновением, чтобы раствориться в воздухе, поэтому он посмотрел на остальных обитателей поляны. "Что здесь происходит?"

"Дядя Хизаши, это действительно ты?" спросила Ханаби, шагнув вперед.

Мужчине хватило одного взгляда, чтобы узнать ее. "Ханаби-тян? Ты... когда я видел тебя в последний раз, ты была еще новорожденной на руках у матери. Ты так выросла... и...", - он опустил глаза, слегка сузив их, прежде чем его плечи опустились. "И на тебя тоже пало проклятие Хъюги".

"Нет!" воскликнула она, оживленно двигаясь вперед, а Наруто шел на шаг позади. "Нет, теперь все лучше, дядя, смотри!" Она показала жестом на свою печать, гордо ухмыляясь, когда он увидел, как она отличается от его собственной. "Тоу-сама все изменил. Печать больше не инструмент для подчинения, а символ нашего единства".

Хизаши потрясенно смотрел на печать, почти не в силах поверить в это.

"Хиаши..." Его голова поднялась, глаза расширились. "Мой сын? Неджи?"

Ханаби замерла на месте, ее рот беззвучно открылся. Она не знала, что сказать. В голове у нее крутились мысли о ее соучастии в годичном заточении Неджи. Она не могла скрыть свои эмоции от бьякугана своего дяди, но, к счастью, Наруто шагнул к ней, закрыв лицо маской.

"К сожалению, оригинальная печать не может быть снята. Потребуется время, чтобы полностью исцелить Хъюугу".

Взгляд Хизаши обратился к нему. "Я помню тебя, Узумаки Наруто. Ты теперь сенсей Ханаби-тян? Прошло много времени. Мне никогда не нравилось, как деревня относится к тебе. Я всегда видел сходство между тем бременем, которое разделяли вы и ветвь семьи Хъюга".

"И ваша посмертная забота весьма ценна", - сухо ответил блондин.

"Значит, это правда, что я мертв, и это какая-то техника? Я боялся этого, когда у меня отобрали контроль над телом. Даже сейчас я чувствую неестественное желание сразиться с вами обоими. Еще до своей смерти я слышал о некоторых чудовищных деяниях Орочимару, но чтобы вот так, силой возвращать мертвых из чистого мира?". Он медленно вернулся в идеальную стойку дзюукен, опустив глаза. "Я прошу прощения за это, но, похоже, у меня нет выбора".

Ханаби шагнула вперед, доставая из рукава свиток Касаи, и только Наруто сделал шаг вперед и поднял руку.

"Ханаби, не вмешивайся".

"Но..."

Он повернулся, и в его глазах была такая свирепость, что ей показалось, что ее голос явно отсутствует.

"Как твой сэнсэй, я приказываю тебе не вмешиваться. Это слишком опасно".

Под его пристальным взглядом она смогла лишь попятиться и отступить назад. И это было хорошо, так как в этот момент побуждение стало слишком сильным, и Хизаши рванулся вперед. Однако он был вынужден свернуть на середине пути, не сумев сократить расстояние, так как Инари врезалась в него сбоку. Ее хвосты закрутились по злобной дуге, и руки Хизаши превратились в размытые пятна, когда он попытался отбить их. В следующее мгновение оба приземлились на ноги и начали всерьез применять тайдзюцу.

Наруто знал дзюукен почти так же хорошо, как и прирожденный практик, благодаря спаррингам с Хинатой и собственному изучению клановых свитков после того, как он получил их для Ханаби. Тем не менее, бой с Хизаши был совсем другим, чем с племянницей. Было ясно, откуда Неджи унаследовал свой талант. Ему приходилось держать руки Инари в чакре, чтобы они не ослабли от его прикосновения, так как дзюукен мог нанести такой же вред одной из его марионеток, как и человеку.

Он мог залить тенкецу и восстановить их, но это стоило бы драгоценных мгновений в такой жаркой схватке, как эта.

Конечно, Инари не была его самой опасной марионеткой только из-за своего тайдзюцу. Убедившись, что оба заперты в максимально быстром конфликте, один из ее хвостов вытянулся вверх и перекинулся через плечо. Изнутри хвоста раздалось неслышное жужжание при переключении боеприпасов, а затем раздался гораздо более громкий рев, когда из кончика вырвалась мощная струя огня. Хизаши инстинктивно отпрыгнул назад, уже скручивая тело для кайтена, и раскаленное пламя брызнуло на технику.

Наруто удержал его там лишь на мгновение. Поток оборвался, и Инари бросилась вперед, хвосты впились в землю позади нее, как мохнатые сваи. Ее когти удлинились, и с оглушительным визгом она вонзила их прямо во вращающуюся сферу самой известной защитной техники Хъюги. На мгновение показалось, что она выдержит, но Инари просто опустилась ниже, когтистые лапы впились в землю. Искусственные мышцы ее рук напряглись, и, к удивлению Ханаби, в технике образовались большие прорехи, словно она расщепляла поток воды, а не скрежещущий водоворот чистой энергии.

Этого было достаточно, чтобы дестабилизировать Кайтэн. Хизаши отбросило назад и выбило из его собственной техники, на его лице отразилось удивление, когда Инари набросилась на него сквозь затянувшиеся обрывки чакры. Ее хвосты устремились вперед, пронзая ранее умершего Хъюгу по всему телу в ключевых суставах.

"Дядя!" в тревоге воскликнула Ханаби. Хизаши лишь улыбнулся ей, повернул голову и благодарно кивнул Наруто, когда Инари осторожно усадила его на землю.

"Спасибо. Я даже представить себе не могу, как больно мне было бы сражаться с племянницей". Однако он растерянно моргнул, когда не почувствовал никакого облегчения. Вместо этого белые хлопья, похожие на пепел, начали сгущаться на его теле, заживляя раны, которые должны были стать смертельными. Он встал, выглядя как новенький, и с озабоченным выражением лица вновь занял свою позицию. "Что это за техника? Я даже не чувствую усталости после того, как дважды подряд использовал Кайтэн, а теперь я исцеляюсь от смертельных ран?"

Наруто только поморщился, когда Инари снова приготовилась. "Неприятный случай".

"Позволь мне помочь", - сказала Ханаби, с недоумением глядя на своего ожившего дядю.

"Я сказал нет", - с силой прорычал Наруто. "У меня есть это. Мне просто нужно прислушаться к собственному совету и думать шире". Итак, он не мог убить Хизаши, и, судя по его комментариям, у него был очень большой запас энергии. Возможно, исцеление было ограничено? Что случится, если он уничтожит все тело? Нет, лучше предположить, что если он может исцелять от смертельных ран, то ничто не исключено. В конце концов, нечто подобное и близко не стояло с подвигом оживления мертвых.

Так что же делать с тем, кого нельзя убить? В этом вопросе Наруто решил взять пример с отца. Если бы только он знал, как запечатать сознание человека...

Не успел он закончить свою мысль, как увидел голубое размытое пятно. Касаи пронеслась по дороге, оставляя за собой неясный след из пламени чакры. В нескольких футах от Хизаши она свернулась в клубок, а затем снова выбросила свое тело, взорвавшись волной синего огня. Хизаши был вынужден отвести взгляд, так как зрение его бьякугана было перегружено взрывом чистой чакры. Ханаби воспользовалась нерешительностью, чтобы подпустить Касаи поближе, проскользнув вокруг дзюукена своего дяди со свойственной только Хёуге ловкостью.

Однако Хизаши не был беззащитен и нанес удар с точностью, укоренившейся за бесчисленные годы упорных тренировок. Однако он не привык к извилистой форме Касаи, провода чакры, составляющие его тело, скользили вокруг его атак, марионетка понемногу охватывала его тело, пока он не оказался полностью заключен внутри, снова обездвиженный.

Ханаби пыхтела рядом с Наруто, вызывающе улыбаясь. Выброс такого количества чакры из Касаи за один раз всегда истощал ее, но она знала, насколько ослепительным может быть бьякуган с такого расстояния. Она повернулась к Наруто, продолжая ухмыляться.

"Видишь, я же говорила тебе, что могу..."

"Ханаби, будь осторожна!" воскликнул Хизаши. "Я все еще могу... Дзюкенхо: Ичигекишин!"

Касай взорвался снаружи, отдельные части оторвались от своих привязей из чакры и разлетелись по дороге. Не успели ноги Хизаши коснуться земли, как он уже летел вперед, кончики пальцев практически светились чакрой.

"Назад!" крикнул он, не в силах бороться с побуждениями Эдо Тенсей. Но Ханаби застыла на месте, потрясенная жестоким уничтожением своей марионетки и видом дяди, надвигающегося на нее. Она так бы и осталась стоять, если бы Наруто не оттолкнул ее с дороги, поставив на ее место Хизаши.

"Простите, но вы находитесь в моем круге гадания".

Он сделал выпад, но искусственная рука Наруто уже была там, чтобы принять удар.

"Две ладони."

Рефлексы Наруто были достаточно хороши, чтобы принимать удары на протез.

"Четыре ладони".

Оба удара превратились в размытые движения, и Наруто был вынужден сделать шаг назад, лицо его было сосредоточено.

"Восемь па..."

Хизаши не успел договорить, как Инари врезался в него сзади, ударив сначала одним хвостом, потом другим, потом еще одним, пока все девять хвостов не обрушились на него друг на друга в быстрой последовательности. Совокупность всей этой силы сложилась в один ужасающе мощный удар, который отправил Хизаши кувырком через дорогу, остановившись только после того, как он перелетел через три дерева подряд. Он так и остался лежать, наблюдая, как пепел вихрем кружится вокруг его тела, заживляя зияющий кратер, который раньше был его правым боком.

Наруто только хрипел, сжимая свой протез и прогоняя через него чакру, пока те несколько тенкецу, которые Хизаши успел закрыть, не открылись вновь. Это было бы очень больно, если бы он все еще был плотью.

"На что-то годится, да?" пробормотал он, снова сгибая руку, чтобы убедиться в ее полной подвижности.

"Наруто-сенсей, я..." Ханаби начала извиняться с земли, но Наруто обернулся к ней, глядя на нее стальными и ровными глазами.

"Я сказал, не подходи", - повторил он, и на этот раз его тон не вызвал никаких возражений.

Хизаши, собравшись с силами, снова двинулся в атаку. Но Наруто закончил выстраивать стратегию. Инари опустилась на четвереньки и помчалась вперед, выглядя скорее лисой, чем женщиной. С ее локтей, от предплечий, соскальзывали злобные изогнутые лезвия, а хвосты щетинились, пока каждый волосок не затвердел в смертоносное острие. Яд, покрывавший их, конечно, был бесполезен против того, кто мог бесконечно регенерировать, но сами шипы делали их гораздо более опасными в качестве оружия.

Она двигалась стремительно, влетая и вылетая из-под защиты Хизаши почти быстрее, чем блудный Хъюга успевал за ней. Это было все равно, что наблюдать за Инузукой в полный рост, только гораздо острее и с гораздо большим количеством конечностей. Хвосты разлетались, как змеи, хлеща и разрывая все, до чего могли дотянуться, а Инари лично отбивала удары дзюукена Хизаши руками. Было ясно, что Хизаши начал отчаянно сопротивляться, по крайней мере, Эдо Тенсей.

Получив смертельную рану на шее, он выставил вперед обе ладони с криком: "Хакке Кухекишо!".

От силы двойного удара ладоней они отскочили друг от друга, и воздух, пронесшийся мимо Инари, пронзил деревья позади нее. Сама марионетка оставила длинные прорехи в земле, когда ее когтистые лапы пробили поверхность дороги, пытаясь удержаться на ногах, но в итоге сама осталась невредимой. Тело Хизаши, казалось, было готово вернуться обратно, но он лишь растерянно моргал, не двигаясь.

"Что со мной сделали?" Он не мог даже пошевелить головой, поэтому он использовал свой Бьякуган, чтобы наблюдать за собой. Он был потрясен, увидев, что по его телу ползет сеть плотно прилегающих друг к другу уплотнений. Всякий раз, когда он пытался пошевелиться, они пульсировали и заставляли его тело быть неподвижным.

"Извините за небрежность, это не самая лучшая моя работа", - сказал Наруто, когда наконец позволил Инари расслабиться и подошел к обездвиженному Хъюге. "Я же не ношу с собой печати, предназначенные для остановки бессмертных, бесконечно регенерирующих зомби. Это..." он постучал по печати "...ублюдочная версия матрицы запечатывания, которую я использовал для управления некоторыми из моих ранних марионеток, только в обратном порядке. Когда вы вводите чакру, она останавливает движение, а не вызывает его".

Хизаши кивнул бы в знак понимания, если бы мог, но остановился на благодарной улыбке. "А поскольку шиноби бессознательно используют Чакру во всех своих движениях, это полностью обездвиживает меня."

Наруто продолжал извиняться, а Ханаби прижалась к его боку, низко опустив голову.

"Боюсь, это все, что я могу сделать. Я понятия не имею, как отменить... это".

Хизаши опустил глаза на племянницу, которая нерешительно встретила их. "По крайней мере, не все так плохо. Мне приятно осознавать, что проклятая судьба моей семьи была облегчена, и я горжусь тем, какой молодой женщиной стала моя племянница". Его улыбка стала слегка озадаченной. "Такая же упрямая и своенравная, как ее мать. Она никогда не могла сидеть сложа руки и смотреть на бой, когда чувствовала, что тоже может что-то сделать. Хотя, тебе стоит прислушаться к своему сенсею".

Затем он обратил свой взор на Наруто. "Спасибо тебе за заботу о моей семье, я..." Он закрыл глаза, мирно вздыхая. "Похоже, Орочимару выпустил технику, я чувствую, как ее власть надо мной ослабевает".

"Должно быть, понял, что больше не стоит держать тебя рядом", - догадался Наруто, наблюдая, как краски медленно исчезают с лица Хизаши, а тело распадается и рассыпается в прах.

"Рад был увидеть тебя, маленький фейерверк", - сказал он, его голос стал звучать отстраненно, по мере того, как все больше и больше его исчезало. "Если можешь, передай моему брату, что я простил его, и пусть Неджи знает, что его отец все еще любит его, и чтобы он шел по свету, гордясь тем, что он Хъюга".

И с этими прощальными словами он растворился, оставив после себя мертвого клона Зецу в кучке пепла. Сосуд для души Хизаши, подумал Наруто.

Он дал Ханаби минуту, чтобы все обдумать, после чего повернулся на пятках и продолжил свой путь в Коноху. Не было смысла преследовать Орочимару, он уже давно ушел.

"Давай, пора идти".

Ханаби замешкалась на мгновение, затем повернулась и без единого слова последовала за ним.

http://tl.rulate.ru/book/70806/2032679