Готовый перевод When I Stopped Being Your Shadow / Когда я выйду из твоей тени: Глава 9

В новогодний бал Райан собирался остаться на всю ночь. Инес обычно нервничала в таких ситуациях, но на этот раз даже не разозлилась и не стала искать Райана.

«Ну, я так и знала».

Она просто приняла это.

Инес позвала Мэри, свою личную горничную.

- Мэри.

- Да, мадам.

- Когда утром доставят газету «Элтон», принесите ее мне незамедлительно.

У Мэри появилось озадаченное выражение лица от несколько неожиданного приказа, но затем кивнула головой.

- Хорошо, мадам.

Отослав Мэри, в сердце вселилась уверенность.

«Я постараюсь вернуть все, что было украдено».

Темно-зеленые глаза холодно сверкнули.

«Теперь единственная надежда - герцог Сассекс».

Ее жизнь, ее работу. Всё.

***

Несколько дней спустя.

Инес привычно открыла рекламную страницу газеты Элтон, и обомлела от удивления.

«Я все еще не забыл наш разговор три ночи назад. Подарок, который ты мне подарила, я его берегу. Я хотел бы подробнее поговорить об этом даре, с нетерпением жду вашего визита в любое время. От С».

Небольшой текст в углу рекламной страницы.

Инес пристально вглядывалась в каждую букву объявления, словно пытаясь запомнить ее.

«Это было ночью три дня назад, конечно...»

Новогодний бал, устроенный имперской семьей.

Встретившись наедине с герцогом Сассексом, она раскрыла секреты картин, которые были опубликованы под именем Райана.

Кроме того, буква С…

«Это герцог Сассекс!»

Она каким-то образом должна связаться с ним. Инес не может поверить, что герцог поместил сообщение на странице с рекламой.

Лучезарно улыбаясь, она встала, быстро переоделась и нанесла легкий макияж. Растерянная Мэри задала вопрос.

- Мадам, вы уходите?

- Да.

Инес посмотрела в зеркало и улыбнулась.

Горничная просияла и подошла к Инес.

- Хорошая идея, когда вы выходите на улицу, ваше настроение меняется.

- Спасибо, Мэри.

Улыбка Инес стала немного мрачнее.

Наконец-то пришло время пойти и изменить свою жизнь.

* * *

Енох сидит в гостиной, глубоко задумавшись.

Перед ним реклама газеты «Элтон», опубликованная сегодня утром.

«Я сказал ей обратить внимание на объявление, так что она, вероятно, увидит его и скоро придет».

Темно-зеленые глаза Инес внезапно возникли в его сознании. Любопытство движет им.

Говоря о графине Брайтон, она леди с высоким положением в империи. Она пришла к Еноху одна и четко высказала свое мнение, при этом очень нервничая.

Ее отчаяние было превыше всего остального.

«Если граф Брайтон действительно стал знаменитым художником, благодаря своей жене...»

На мгновение глаза Еноха сузились. Почему он не подумал об этом раньше?

Это зло существует уже давным-давно. Из-за консервативного общества империи женщинам и простолюдинам почти невозможно заниматься художественной деятельностью под своими именами.

Однако до сих пор такие вопросы никогда публично не обсуждались, потому что…

«Потому что все одержимы предубеждением, что женщины не занимаются художественной деятельностью».

Даже Енох, который старается мыслить достаточно прогрессивно, не подумал об этом, пока не услышал от Инес.

Он даже представить себе не мог идею использовать женщину в качестве доверенного художника. Но теперь Енох выслушал Инес и подтвердил, что такое действительно существует.

«Это обман империи и мира искусства на всем континенте».

Енох подумал, что он не может просто терпеть такую несправедливость. Именно тогда…

- Герцог.

Старый дворецкий, который уже долгое время служит Еноху, вежливо обратился к нему.

- Графиня Брайтон здесь.

«Почему она приходит сразу же, как только я думаю о ней?»

Енох улыбнулся и кивнул.

- Проведи ее в зал.

Через некоторое время.

Инес зашла, вежливо поздоровалась с ним.

- Добрый день. Как поживаете, герцог Сассекс?

- Как ваше здоровье, графиня Брайтон?

- Спасибо за заботу, со мной все в порядке, - Инес мягко улыбнулась.

Посмотрев на нее мгновение, Енох предложил присесть.

- Пожалуйста, присаживайтесь.

- Спасибо, - Инес без колебаний села.

Они посмотрели друг на друга, будто изучая.

Итак, что понял Енох.

«Она определенно не чувствует себя неловко».

Инес посмотрела прямо в глаза Еноха. Большинство дворян запуганы перед Енохом, так что эта реакция ему приятна.

«Это забавно».

Енох усмехнулся и наконец заговорил.

- Прежде всего, я хочу похвалить вас за то, что вы рассказали мне об этом. Я знаю, что требуется много мужества, чтобы поведать о таком.

В одно мгновение в темно-зеленых глазах появилось яркое сияние. Енох знает, что означает этот свет.

Это надежда.

- Однако, что касается того, о чем вы говорили, графиня, я почувствовал, что необходимо более углубленное обсуждение, поэтому связался с вами.

- Я слушаю.

- На самом деле, я тоже думал, что это немного странно.

Енох медленно откинулся на спинку кожаного дивана и продолжил:

- Несмотря на то, что граф Брайтон такой известный художник, никто никогда не видел его в работе.

Его глаза, глубокие, как озеро, сузились в глубокой задумчивости.

- Конечно, нет причин раскрывать собственный рабочий процесс, но и скрывать его тоже нет смысла.

Длинные изящные пальцы постучали по подлокотнику кресла.

- Если вы писали картины для него, я понимаю, почему он не хотел выставлять свою работу напоказ.

Сказав это, Енох поднял глаза и посмотрел прямо на Инес.

- Даже если граф Брайтон ведет себя подозрительно, это не причина, по которой я должен сотрудничать с графиней.

На самом деле, это правильно и неправильно одновременно.

Теперь, когда он узнал об этом, Енох может каким-то образом санкционировать графа Брайтона, ради мира искусства империи.

Но сначала ему нужно убедиться, действительно ли граф Брайтон назначил графиню своим заместителем.

«Потому что санкции не обязательно должны быть направлены на помощь графине».

Енох говорил спокойно.

- Итак, объясните, почему я должен помочь вам, графиня Брайтон.

Инес почувствовала, как у нее пересохли губы.

«...Я слышала, что большинство дворян не могут говорить в присутствии герцога Сассекса».

На самом деле, столкнувшись с Енохом, она почувствовала большое давление.

«Но я должна преодолеть это».

Инес уже приняла решение, посмотрела Еноху в глаза и четко ответила.

- Прежде всего, я знаю, что назначение художника-заменителя само по себе является актом коррупции в мире искусства империи.

Енох слегка кивнул, подтверждая ее слова.

Инес набралась сил и быстро заговорила.

- Проблема доверенных лиц должна быть искоренена.

В одно мгновение ее темно-зеленые глаза ярко засияли.

- Герцог Сассекс тоже выиграет от этого.

- В чем будут заключаться преимущества?

- Герцог Сассекс - владелец «Элтона» и журналист. Так почему бы мне не снабдить вас интересной статьей?

Инес продолжала четко говорить.

- Почему бы мне не предоставить герцогу исключительное право на информацию о процессе падения авторитета моего мужа?

На мгновение глаза Еноха приобрели другой цвет. Он думал, что она просто невинная леди, но, на самом деле, довольно самонадеянная. Ответ ему понравился.

- Хм, исключительное право на репортаж...

Обдумывая ответ Инес, Енох наклонил голову набок.

- Конечно, если падет художник, называемый рукой божьей… это скандал, достойный газеты «Элтон».

Вопреки положительному ответу, глаза Еноха все еще остаются холодными.

- Тогда что выиграет графиня Брайтон от скандала?

К счастью, на этот вопрос уже есть ответ.

Раздался уверенный голос.

- Свою жизнь.

При этом ответе взгляд Еноха впервые изменился.

- Я больше не хочу жить в тени своего мужа.

Инес решительно завершила свою фразу.

- Моя жизнь, моя работа, даже мой титул. Я хочу все вернуть.

Енох на мгновение замолчал.

«Она хочет вернуть свою жизнь».

Он никогда не думал в таком направлении.

Империя Ланкастер, в принципе, является страной, в которой женщины могут наследовать титулы. Однако, насколько хрупким является этот принцип можно судить по количеству женщин, которые стали главами знатных семей империи.

«Таких женщин можно пересчитать по пальцам одной руки».

Тем не менее, эти женщины старше и имеют самый высокий статус в своих семьях, это их и объединяет.

http://tl.rulate.ru/book/70229/2054418