Готовый перевод Ring-Maker / Создатель колец: Арка 2. Мерцание 2.2

- Аннатар, заходи. - Голос директора Пиггот был твердым и деловым, лишенным каких-либо особых эмоций.

Я вошла в ее кабинет и села.

- Оружейник сказал, что вы хотели поговорить об Аркадии? – Спросила я.

Пиггот кивнула, сложив руки на стол.

- Я отправила несколько писем, пока ты проходила предварительную проверку сил, - коротко сказала она. - Хорошей новостью является то, что мы определенно можем внести тебя в список на перевод в Аркадию. Существует кое-какой выбор относительно того, как мы это сделаем.

- Подождите, - быстро сказала я, подняв руку. - Является ли это условием для моего присоединения к Стражам, или это все еще является частью испытательного срока?

- Мы посодействуем тебе с переходом в Аркадию, в любом случае, - равнодушно сказала Пиггот. - мы предлагаем это наряду с другими мерами безопасности личности. Однако они не будут покрывать тебя, если ты решишь не присоединятся к Стражам.

- Это имеет смысл, - сказала я, - хоть и удивлена, что вы зашли так далеко для сотрудника с испытательным сроком.

Лицо Пиггот слегка скривилось.

- Как я уже сказала, - ответила она, - это новая система. У меня есть сильное ощущение, что она окажется слишком дорогостоящей в ее текущей итерации. Тебе повезло присоединиться к нам именно сейчас.

- Справедливо.

- Теперь, касательно твоего перевода в Аркадию, - вернулась Пиггот, к делу, - у нас есть пара вариантов.

- Я слушаю, - сказала я ей, сложив руки на коленях.

- В рамках соглашения между программой Стражи и местными школами мы должны сообщить администрации твою личность, чтобы они могли отпускать вас с занятий, если это необходимо для деятельности Стражей. - Пиггот сложила руки на стол, и встретила мои глаза за мифриловым шлемом. - Частью сделки с Аркадией, в частности, является то, что они обычно принимают учеников аналогичного телосложения одновременно со Стражем, и позволяют этим ученикам уходить в то же самое время, чтобы сохранить личность Стража в безопасности. Ты видишь здесь проблему?

Я кивнула.

- Я перехожу в середине семестра, и у них нет учеников с таким же телосложением, которые перейдут в то же время, кто мог бы прикрыть меня. Думаю, они подбирают этих студентов, когда принимают Стража?

Пиггот кивнула.

- Это отвлекающий маневр, который мы используем для обеспечения безопасности личности Стражей, - сказала она. - Очевидное решение состоит в том, чтобы просто составить список уже принятых учеников твоего типажа, и использовать их в качестве прикрытия, но...

- ...Но они не перешли в середине семестра, - закончила я. - Это стало бы очевидно и бесполезно.

- Именно, - сказала Пиггот. - Теперь, если ты не беспокоишься о своей конфиденциальности, мы все равно можем это сделать, и ты окажешься в Аркадии в течении недели. Однако альтернатива заключается в том, чтобы изучить список ожидающих поступления в Аркадию, и вписать туда несколько подходящих учеников, которые могут стать твоим прикрытием. Это займет больше времени, от двух недель до месяца, которое ты будешь все еще посещать Уинслоу.

Я поморщилась.

- Значит, либо моя тайна личности подвергается опасности, либо мне приходится иметь дело с Софией и другими в течение еще одного месяца?

- По сути, да, - сказала Пиггот. - Конечно, учитывая испытательный срок Призрачного Сталкера, если она просто улыбаясь посмотрит на тебя, ты имеешь право попросить нас выкинуть ее. Так что это должно облегчить ситуацию.

- И я абсолютно не боюсь двух других, - сухо сказала я. - Я даже не боюсь ее. Хорошо, мы возьмем дополнительное время и сделаем все правильно.

- Ты уверена?

Я кивнула.

- Я бы предпочла не подвергать папу риску, - сказала я. - От меня как дочери неприятностей достаточно и без суперзлодеев, следующих за ним.

- Справедливо. Я устрою это. Что показало предварительное тестирование сил?

- Они могли только проверить мой текущий модуль, - сказала я ей, - и оно было предварительным, но пока они изучали меня как технаря 7, с возможными изменениями в зависимости от того, что еще я могу сделать в будущем и с другими моими модулями. Текущий модуль козырь 6, эпицентр 5, контакт 2 и властелин 0. Броня также дает мне бугай 3 чисто по защите.

- Когда мы можем протестировать другие модули?

- Вероятно, один завтра и один в четверг.

- Они меняются каждый день? - спросила Пиггот.

- Нет, - ответила я, затем заколебалась. - Я... вручную активирую их, и обычно делаю это один раз в день.

- Обычно? Не могла бы ты сделать это чаще, для тестирования?

- Я оставила другие дома, - призналась я. - Мне нужно отправиться домой, чтобы принести их сюда, и мне это не нравится. - Нарья тепло сверкала на моем пальце. - Они - тинкертех-типа, и я могу использовать только одно за раз. Кого бы из них я не использовала, он имеет локализованную скрытник-силу, которая делает его незаметным для людей, но остальные выглядят как материальные объекты, которые можно украсть. И это было бы очень плохо.

- Да, - сухо ответила Пиггот, - соглашусь. Было бы очень плохо. Думаю, я бы предпочла, чтобы ты содержала эти объекты на Вышке, а не у себя дома.

- В день здесь проходит больше людей, чем за год через мой дом, - запротестовала я. - И у меня есть способы сохранить их в безопасности.

- Мы сделаем по-твоему, - согласилась Пиггот. - На данный момент. Мы поговорим об этом позже. Оружейник был бы рад обеспечить их сохранность в своей лаборатории, я уверена, у него технарская система безопасности. Можешь ли ты принести два других модуля завтра?

- Я бы очень не хотела этого, - призналась я. - Я до сих пор не доверяю Призрачному Сталкеру. Если бы она украла К… - модуль, который я не ношу, это могло бы стать катастрофой.

Пиггот вздохнула.

- Думаю, один день этого не изменит, - проворчала она. - Ну, я думаю, это все на данный момент. Нам нужно выяснить, как мы объявим о твоем появлении. Оружейник хочет поговорить с тобой о захвате Лунга - ему нужно выяснить, кто из вас получает лавры. Я также назначу тебе встречу с отделом по связи с общественностью СКП. Кто-то из них должен поговорить с вами о вашей личности и имидже.

- Сотрудник СКП? – Спросила я. - Значит ли это, что я должна раскрыться перед ним?

- Нет, - сказала Пиггот. - Как ни крути, личность Стражей доступна не всем в СКП, и отдел по связям с общественностью не имеет к ним допуска.

- Хорошо. Что-нибудь еще?

Пиггот покачала головой.

- Не сейчас, - сказала она. - Сходи к Оружейнику. К концу дня у тебя должна быть учетная запись ПХО под твоим кейп-именем. Не используй его, пока у нас не будет плана действий для твоего раскрытия.

Я кивнула.

- Я сделаю это. Благодарю вас, директор.

- Спасибо тебе, Аннатар. Вероятно, у половины моих Стражей нет такого духа сотрудничества.

***

Когда я прибыла, дверь Оружейника была закрыта. Я надавила на кнопку, которая располагалась снаружи. Ни звука не раздалось, и я не была уверена, из-за того ли что это тихий дверной звонок или потому, что комната была звукоизолирована.

Когда примерно через тридцать секунд дверь открылась, внезапная звуковая волна, которая ударила меня, ответила на этот вопрос. Определенно звукоизоляция.

- Аннатар, - сказал Оружейник, стоя в стороне. - Заходи. Я просто технарил.

Я усмехнулась.

- Прекрасно понимаю, - сказала я, входя в комнату. Звук исходил от нескольких небольших механизмов, каждый из которых держал кусок металла на разных этапах процесса изготовления, вырезался лазерами или нагревался в нано-печках. По частям вокруг меня, комната строила тинкертех.

Это было эффективно, эффективно и до ужаса безлико.

- Вы никогда не прикасаетесь к своим вещам, пока не закончите, - поняла я, и только после того как сказала, поняла, что произнесла это вслух.

Оружейник пожал плечами.

- Нано-сборщики быстрее меня в постройке, - сказал он. - Я трачу свое время в основном на дизайн.

Я слегка вздрогнула, непроизвольная реакция.

- Я могу достать парочку нано-сборщиков, подготовленных специально для тебя, - предложил Оружейник. - Дракон собирает их сейчас, на своей базе в Ванкувере.

- Нет, спасибо, - быстро сказала я. - Я предпочитаю обрабатывать металл сама, правильно выковав его. Как вы можете внедрить свои намерения в объект, если ваш молот не прикасается к нему?

Оружейник пристально посмотрел на меня, а потом сухо сказал:

- Я думаю, что такова сила.

Я вздохнула.

- Да, наверное. Я не знаю. Она ощущается не так.

- Боюсь, это единственный способ, которым я знаю, как это сделать, - равнодушно сказал Оружейник. - И он работал до сих пор.

Я кивнула.

- Достаточно справедливо, - сказала я, прежде чем отвлечь взгляд от нано-сборщиков и посмотрела на его визор. - Вы хотели поговорить о Лунге?

Он кивнул.

- На ПХО, конечно, уже просочился факт поражения Лунга, - сказал он. - Но Протекторат еще не делал официального заявления о том, что произошло. Нам нужно вскоре это сделать. Я попросил их придержать новость хотя бы на пару дней, если ты решишь выйти на передний план.

Я улыбнулась ему.

- Хорошо, спасибо за это, - сказала я. - Разве мы не можем просто сказать им правду? Я сдерживала его достаточно долго, чтобы вы могли приехать и добить его?

Оружейник кивнул.

- Это, наверное, благоразумнее, - согласился он. - Хотя, конечно, осложняется тем фактом, что твое представление публике еще не произошло. Я посоветуюсь с директором Пиггот и Гленном Чемберсом, если он не занят, или с одним из его людей, если его не будет. Либо мы отложим обсуждение Лунга, пока ты не выйдешь в свет, или мы скажем, что Лунг был захвачен с помощью "неопознанного героя", а затем раскроем тебя как этого героя позже. Все зависит от того, насколько короткие сроки установят наши умники и мистер Чамберс.

- Справедливо, - сказала я. Затем сделала паузу. - Почему вы не поступили так?

- Что ж, я хотел убедиться, что ты хочешь получить заслуженные лавры, - сказал Оружейник. - В конце концов, это может сделать тебя мишенью. Если тебе угодно, я могу полностью исключить тебя из истории. Я не уверен, что посоветовал бы это, но это, безусловно, вариант.

- АПП уже знает, что я помогла, - сказала я, - и кроме них, кто еще захочет отомстить за Лунга? Я думаю, все должно быть хорошо.

- Дело не в том, что кто-то захочет отомстить за Лунга, - ответил Оружейник. - Дело в силе. Если люди узнают, что ты кейп, который может подумать о том, чтобы противостоять ему, то ты становишься ценным вложением. Конечно, есть люди, которые не погнушаются похищением и вымогательством, чтобы заставить тебя делать то, чего они хотят.

Я поморщилась.

- В этом есть смысл, - сказала я. - Как вы считаете, я должна отрицать участие?

- Нет, - твердо сказал Оружейник. - Я думаю, что, как Стражу, создание хорошего имени для тебя важнее, чем это небольшое усиление безопасности. Это дает Стражам и героям в целом, немного больше доверия. И мы должны быть в состоянии защитить тебя от ответного удара. Я думаю, что признание заслуг было бы лучшим выбором в этом сценарии. Но это твой выбор.

- Тогда я выберу признание заслуг, - сказала я. Нарья усилила приятное тепло на пальце. - Это будет хороший способ распространения надежды. Мы с вами, два кейпа, которые выступили против Лунга, на стороне героев... это должно хорошо выглядеть.

- Я согласен, - сказал Оружейник. - Наверное, лучше, чем, если бы я взял победу на себя. Люди уже знают, что я сильный кейп, и этим лишь подтвержу свою репутацию, но подобное начало карьеры принесет тебе гораздо больше пользы, чем еще одна победа на моем счету. Я поговорю с директором об этом.

- Спасибо, - сказала я. - Я лучше вернусь к Стражам, хочу убедиться, что они не создают Софии слишком много проблем.

- Минуточку, Аннатар, - сказал Оружейник, положив руку мне на плечо, когда я повернулась, чтобы уйти. Силовая броня звякнула об мифриловый наплечник. - Я хотел поговорить с тобой об этом немного подробнее.

- О Лунге?

- О Призрачном Сталкере. Почему ты хочешь, чтобы она осталась в Стражах?

Я попыталась встретить его взгляд, но не смогла увидеть его глаз под визором.

- Несколько причин, - сказала я. - Я сказала вам это в офисе Пиггот. Гадюку лучше держать перед глазами, и если я смогу на самом деле сделать из нее героя, это будет лучше, чем новый злодей на улицах.

- Я не мастер выражать свои мысли, - тихо сказал Оружейник. - Послушай, Аннатар, я тоже парачеловек. Я прошел через триггер так же, как и ты. И спрашиваю... как? Как ты можешь находиться в той же комнате, что и она, независимо о каких-либо представлениях о великом благе?

Я слегка улыбнулась.

- Я сильнее ее, - сказала я ровно. - Я знаю это. Она теперь тоже. Она раздражает, да, но каждая секунда, которую я провожу в ее присутствии, раздражает ее больше, чем меня. Тот разговор между нами? Я узнала ее лучше за эти десять минут, чем за последние полтора года. Поверьте мне, Оружейник, иметь дело со мной, зная, что у меня есть власть над ней, и зная, что она не может даже бороться со мной за нее, потому что проиграет? Это хуже, чем все, что может сделать с ней колония для несовершеннолетних. Это не совпадает с ее философией, и вызывает противоречия.

- Похоже, это может сделать ее нестабильной, - возразил Оружейник. – Она станет опасной.

- Я хочу, чтобы она была нестабильной, - ответила я. - Пока она нестабильна, я могу сломить ее убеждения. Она видит мир, состоящий из хищников и жертв, и сейчас ее позиция - добыча, тогда как многие годы она видела себя хищником. У нее нет выбора, кроме как изменить ее мировоззрение или сломаться. Думаю, я могу помочь ей сделать первое.

- И превратить ее в героя таким образом. - Оружейник не выглядел счастливым.

- Да, - сказала я. - Манипулятивно, конечно, но она хочет быть героем. Она действительно, действительно хочет. Она просто не знает, что это значит.

- Ты это знаешь из своего разговора с ней?

Я кивнула.

- Аннатар, - сказала я, четко провозглашая. - "Властелин даров" на Квенья. Это... инстинктивно для меня, выяснить, чего хотят люди, и что им дать, чтобы... "...сделать их моими". Я думаю, что это может быть незначительная сила умника. Она всплыла только после того, как я прошла тестирование, поэтому я разберусь с ней, когда завтра буду тестировать свой следующий модуль.

- Хм. – Неопределенно проворчал он. Даже осторожно. - Ты "заполучила" Призрачного Сталкера? Ты, человек, которого она презирает?

Я вздохнула.

- Возможно, это может быть незначительная сила властелина, - признала я. - Я так не думаю. Я определенно не Доминировала над ней, как над бандитом в воскресенье вечером. Вероятно, это не сработало бы, даже если бы я попробовала - она слишком упрямая. У меня сегодня нет этого модуля. Нет, я просто... вела беседу таким образом, чтобы ответы на мои вопросы вызывали меньше противоречия, чем молчание.

- В рамках ее философии?

Я кивнула.

- Ей нравится противостояние, - сказала я. - И я устроила спокойную без конфликтов словесную пикировку, чтобы она раскрылась в ней и дала мне то, что я хочу.

- Это звучит очень похоже на силу умника, - медленно сказал Оружейник. - Убедись, что ты проверишь ее завтра.

- Конечно.

- Спасибо, - сказал он. - Теперь я должен вернуться к своей работе. А ты возвращайся к Стражам. Уверен, у них есть много чего рассказать тебе о том, какими вещами мы занимаемся.

- Наверное, - согласилась я, улыбаясь. - Я с нетерпением жду возможности поработать с вами, Оружейник.

Он выдохнул, и слабая улыбка скривила уголок его бородатого рта.

- Взаимно, Аннатар.

http://tl.rulate.ru/book/70185/3173207