Готовый перевод North x Northwest / К северу через северо-запад: Глава 131

Маленькая фигурка запрыгнула в комнату. Это был Курант, державший в одной руке пистолет. Лил в смятении прикусила губу. Запоздало осознав, что она отперла задвижку после того, как уложила Эда и прямо перед тем, как попыталась покинуть спальню.

Испуганный криком незваного гостя, голубь бросился к Куранту.

“Что за...?!”

Голубь ударил клювом по маленькой головке Куранта, и звук его громких хлопающих крыльев наполнил комнату. Пока Курант отчаянно прикрывал голову, пытаясь оттолкнуть птицу, над ним поднялась рука. Лил не могла видеть, кто протянул руку, потому что их тело и лицо были скрыты за полуоткрытой дверью. Но разъяренный голубь, который клевал Куранта в голову, был схвачен его телом в одно мгновение. Хватка была достаточно сильной, чтобы крепко удерживать птицу, несмотря на ее яростные взмахи. Удивленный, Курант оглянулся на своего спасителя и поприветствовал их. Затем мальчик указал на Эда и поднял на него глаза в обвиняющем жесте. Владелец руки, казалось, что-то сказал, потому что Курант нетерпеливо кивнул головой в ответ. Затем послушный мальчик схватился за деревянную дверь и придержал ее для него открытой.

Лил надеялась, что человек, который собирался войти, не был членом команды Валтано или Ярлеса, поскольку было невообразимо, насколько более угрожающей станет атмосфера, если станет известно, что на борту этого корабля есть флот, который может поддерживать связь с его флотом. Но всего секунду спустя она пожалела, что это не один из них, поскольку могла думать только об одном другом человеке, который никогда не должен был видеть эту сцену.

Лил поняла это еще до того, как дверь полностью открылась. Она поняла это в тот момент, когда увидела руку. То, как он носил свой рукав, и внешний вид знакомого запястья. Она не могла не задаться вопросом, что он думал о тех часах, которые она провела с Эдом. Прошло совсем немного времени, прежде чем была установлена личность мужчины, который вошел прямо в каюту.

Холодный пот ручьем струился по ее спине, лоб стал влажным, а ноги дрожали. Она чувствовала себя так, словно ее застали в постели с незнакомцем. Тот факт, что Лил все еще наставляла пистолет на Эда, тоже не улучшал ситуацию.

“Что происходит?” - спросил я.

Сезар посмотрел на Лил, доставая послание с лодыжки голубя…

***

“О… Я умираю...”

Капитан Лонг изо всех сил пытался открыть глаза, лежа лицом вниз на столе для совещаний в кабинете адмирала. Он не мог вспомнить, когда в последний раз хорошо спал ночью.

‘Остальная часть флота, вероятно, чувствует то же самое. Конечно, если вице-адмирал отказывается лечь хотя бы на мгновение, кто имеет на это право? К счастью, я могу немного расслабиться, если сэр Сагастар будет вне поля зрения, но если меня поймают, ситуация станет катастрофической...’

Капитан Лонг глубоко вздохнул, уткнувшись лбом в жесткий стол.

Все линкоры в настоящее время находились в плотном графике, но "Виша", где находился "Сагастар", значительно ускорил свой темп. Из-за срочности ситуации "Виша" поднялась из середины на передовую линию, но затем она даже отправилась в путь одна и никогда не отклонялась от своего маршрута. Конечно, "Виша" со всех сторон сопровождалась шлюпом "Легардон".

Капитан с облегчением улыбнулся, благодарный за то, что Легардон присоединился к ним.

Легардон, у которого есть враги на мелководье моря Энгра, располагает большим количеством кораблей с малой осадкой. Эти небольшие корабли идеально подходили для исследования береговых линий. Такая установка позволила бы им путешествовать вдоль побережья, оставляя более крупный корабль, такой как "Виша", посреди моря.

"Однако это единственное, что можно считать удачным...’

Улыбка капитана быстро превратилась в печальную, когда он понял, что все остальное было в беспорядке. Он хотел только спать. Ему казалось, что он сходит с ума от недосыпания.

"Я могу умереть, если буду вот так бодрствовать… На данный момент я готов продать свою душу Богу смерти в обмен на немного заткнутого рта...’

“Что вы делаете, капитан?”

“Ааааа!”

Капитан Лонг поднялся со своего места. До сих пор он не осознавал, что Сагастар стоит прямо рядом с ним.

"Может быть, я действительно задремал..."

Эта мысль привела его в такой ужас, что это было написано у него на лице.

“Когда вы прибыли, коммодор?”

“Я был здесь с тех пор, как ты крепко спал в одиночестве, в то время как все остальные усердно работали”.

“Нет… Нет, я просто случайно наблюдал за островами Хангьян с более низкой точки обзора...”

“Перейдем к сути”.

"да!"

Сагастар прошел мимо стола и сел на адмиральское место. Капитан, который все еще стоял, наконец сел в ответ на данный жест. В изнеможении Сагастар откинулся на спинку стула и потер глаза. Капитан Лонг воспользовался этим моментом, чтобы просканировать стол перед ними в поисках чего-нибудь стоящего отчета, прежде чем бросить косой взгляд на своего коммодора. Где-то на этом этапе Сагастар снял свою куртку и теперь был одет в необычной для него манере, с свободно свисающим с плеч шарфом. Он даже закатал рукава до локтей, и его обнаженные предплечья были измазаны чернилами.

- Сэр Сагастар обычно придирался к сэру Эдгару всякий раз, когда тот бродил по Више в подобном наряде… Теперь он тот, кто небрежно сбросил свое пальто и жилет. Это практически подтверждает, что он не обращает внимания ни на что, кроме поиска.’

Капитан вырвался из своих мыслей и с усилием открыл глаза, чтобы прочитать отчет. Он мог полностью открыть глаза, только сильно приподняв брови. Капитан посмотрел на черные буквы воспаленными глазами… затем он почувствовал, как они медленно закрываются.

“Капитан”.

“Да, коммодор...”

“…”

Когда он понял, что его ответ прозвучал бессознательно, капитан Лонг немедленно широко раскрыл глаза.

"да! В чем дело?”

“Приведи их”.

“О, да”.

“…”

Капитан взял документы, разложенные перед ним, и подошел к Сагастару. Он поискал нужную страницу и положил бумаги перед коммодором.

“Э-э, ну… вот оно.”

“Это действительно тот самый корабль?”

"да. Независимо от того, неизведаны эти воды на картах или нет… Должно быть, это оно. Несколько дней назад с ним столкнулся другой корабль, но мы потеряли его след… Кто бы вообще захотел пойти этим путем? Она знаменита тем, что здесь безветренная зона, большинство кораблей избегают ее, боясь умереть с голоду.”

“Однако он пересекается с маршрутом в Серлио”.

“Ах, по словам офицеров Легардона, Серлио в основном торгует с материком и островами по пути. Поскольку главным островом южного архипелага является Маршан, я слышал, что не многим кораблям с Юга выгодно заходить в Серлио.”

“правильно”.

Сагастар погрузился в молчание. Пытаясь предугадать различные сценарии и возможности, он деловито листал бумаги. Мгновение капитан спокойно наблюдал за ним.

“Кстати, коммодор...”

«что?»

“Почему мы продолжаем обыскивать острова?”

Рука Сагастара замерла. Капитан поморщился, гадая, не совершил ли он ошибку. К счастью для него, Сагастар перевернул страницу, прежде чем ответить ему.

“Вы помните самую последнюю корреспонденцию, которую мы получили?”

"да."

“На нем было написано название книги”.

"да."

“При каких условиях, по вашему мнению, могло бы произойти такое изменение процедуры?”

Капитан покачал головой.

“...Разве вы не истолковали это как сигнал бедствия от адмирала?”

“Формально, да”.

“Есть ли неофициальный способ взглянуть на это?”

“Это верно”.

“Как?”

“Кто-то заставил сэра Эдгара написать код”.

“Что?!”

Сагастар бросил на него раздраженный взгляд, так что капитан пожал плечами и снова закрыл рот.

“На данный момент я могу только предполагать, что, должно быть, что-то произошло. Сэр Эдгар, должно быть, сообщил преступнику, что их жизнь тоже была на кону, поэтому у них не было другого выбора, кроме как помочь сэру Эдгару. В этом случае у них, должно быть, произошла какая-то потасовка из-за кода. Если это записано без какой-либо возможности проверить, преступник никогда не поверит содержанию, и это тоже будет означать неприятности для сэра Эдгара. И поскольку сэр Эдгар не мог использовать официальный код, это, должно быть, результат компромисса между ними”.

“Ты придумал все это только потому, что он записал название?”

"да. Подумайте об этом, капитан Лонг. Думать. На чем основан код?”

Капитан быстро огляделся по сторонам. Как в настоящей библиотеке, стены по обе стороны комнаты адмирала были уставлены книгами. Книжные полки, расположение и содержимое которых не менялись годами. Какими бы высокими ни были волны, по которым плыла "Виша", полки оставались нетронутыми. Даже если книжная полка была опрокинута и все книги рассыпались, владелец вернул бы их на прежнее место.

"Это вообще по-человечески?’

Капитан покачал головой, когда даже представил себе призрак Эдгара, парящий перед книжной полкой. Он беспрестанно потирал руки и пристально смотрел на Сагастара.

“Координаты названия?”

“Совершенно верно, капитан. Человек не может расшифровать код, если он не знает, какая книга ему нужна. Координаты заголовка, первые три цифры, являются ключом к коду.”

“Если сэр Эдгар записал название только цифрами, преступник не сможет доверять сообщению, кроме того, существует риск того, что библиотека сэра Эдгара будет обнаружена, поэтому они пошли на компромисс, просто записав название?”

“Вот именно”.

“Э-э... тогда… Я понимаю, почему вызывает тревогу тот факт, что адмирал использовал только половину системы кодирования, но какое это имеет отношение к поиску на островах?”

Усталый Сагастар приложил руку ко лбу.

“Это не была бы мирная ситуация, если бы вам пришлось писать письмо под давлением, капитан… Подумайте, вы сейчас находитесь на борту враждебного корабля без союзников. Угрозы подстерегают все время. Как ты собираешься сбежать?”

“Конечно, я дождусь ближайшего острова и сбегу ночью...”

“Вот и все, что в этом есть”.

“Ну... тогда… Адмирал мог бы дрейфовать к одному из многих островов в этом огромном океане...”

Обнаружив, что разговор принял очередной раздражающий оборот, звезда Саги махнул рукой. Капитан тут же прикусил язык и собрал разбросанные донесения. Тем временем коммодор закрыл глаза. Капитан Лонг собрал последний отчет и прижал их все к груди, прежде чем тихо покинуть комнату адмирала…

***

http://tl.rulate.ru/book/69952/2731178