Готовый перевод THE ULTIMATE EVOLUTION / Сверхэволюция: Глава 647

Но Шэянь четко понимал одно: сейчас Манго может чувствовать себя в большой беде, но настоящая головная боль для него только начинается. Она скрыта, как бомба замедленного действия. Как только эта бомба рванет, Манго поймет, что его нынешняя ситуация – просто рай по сравнению с тем, что его ждет!

Когда Шэянь подумал об этом, его осенило: то, что он невольно натворил, скорее всего, спишут на королевскую семью!

И действительно, смерть важного члена семьи Арнольд в такой напряженный момент однозначно приобретет более глубокий смысл.

Возможно, даже если бы Шэянь объявился и признался, семья Арнольд ему бы не поверила. Они бы, наверное, сказали что-то вроде:

– Вы кого, черт возьми, пытаетесь обмануть? Вы хотите сказать, совершенно случайно в это время проходил аукцион? И совершенно случайно у вас оказалось нечто, что вызвало его жадность? И совершенно случайно вы оказались достаточно сильны, чтобы убить его и его охранников? И совершенно случайно вы его действительно убили? Отвалите! Скажите, кто приказал вам это сделать, или мы заставим вас умереть мучительной и ужасной смертью…

Так что Шэянь мог только запрокинуть голову и громко расхохотаться. Он искренне сочувствовал Манго. Хотя он приехал сюда, чтобы кого-то спасти, теперь он не торопился, потому что над базой Альп 7 сгущался страшный шторм.

Шэянь верил в Ронни. Этот парень специализировался на Ловкости, отлично умел разведывать обстановку и создавать двойников. Раз врагам не удалось убить его из засады, дав ему передышку, он вполне сможет продержаться некоторое время. По крайней мере, до прихода Шэяня.

Дальше Шейян вместе с Арчером посетил несколько закрытых зон на Седьмой Альпийской Базе. Во время экскурсии Шейян увидел строящуюся верфь невероятных размеров! Эта стальная громадина достигала пяти километров в высоту!

Пять километров! Это половина высоты Гималаев! Верфь высотой в пол-Гималаев! Представьте, какой шок это вызвало! И это означало, что будущий корабль, который здесь построят, будет невообразимо огромным!

Шейян приложил руку к толстому иллюминатору, ощущая холод стекла. Да, он был потрясен! Потрясен размахом человеческого воображения и созидания. Наверное, так же чувствовали себя люди в древности, впервые увидев Великую Китайскую стену или пирамиду Хеопса!

Стройка все еще шла. Множество рабочих роботов порхали в космосе, словно трудолюбивые пчелы. В темноте то и дело вспыхивали ослепительные искры, похожие на молнии. Такая живая, кипучая картина резко контрастировала с величественным, равнодушным, молчаливым космосом.

Посмотрев какое-то время, Шейян сказал Арчеру:

– Строить здесь такой огромный корабль... Похоже, Империя настроена очень серьезно. Этот корабль строится не по обычным меркам боевых кораблей, верно?

Арчер удивленно посмотрел на Шейяна.

– Именно так. Боевые корабли не всегда лучше, чем больше. Устаревание линкоров на Старой Земле тому подтверждение. Основная причина, по которой военные корабли такие большие, – это размещение внутри достаточного количества энергетических реакторов. Но и тут есть предел. Когда энергосистема достигает насыщения, дополнительный объем корабля просто становится бесполезным... Ладно, вижу, у тебя глаза пустые. Скажу иначе.

- Согласно докладу, с которым я знакомился в юности, более 72,3% мужчин недовольны размером определённой части своего тела, и 99,98% из них желают, чтобы она стала больше и длиннее. Мы всегда советуем многочисленным пациентам, обращающимся в нашу клинику за лечением, что запрошенный ими аномальный размер непрактичен. Эти вещи не обязательно лучше, когда они больше. Критическая точка — 20 сантиметров. Переступить этот предел так же плохо, как и не дотянуться до него, по крайней мере, с женской точки зрения. Стандарт класса «Пасифик» является критической точкой для современных космических кораблей, чьё основное назначение — ведение боя.

Шеян кивнул, словно его осенило.

- Чем ты занимался до того, как вступил в армию, Арчер? - неожиданно спросил он спустя некоторое время.

- Я был нитом, сидел дома, - удивлённо ответил Арчер.

- Ладно, - вздохнул Шеян и спросил: - Так чем занимается твоя семья?

- Мой отец ветеринар. - В глазах Арчера мелькнула ностальгия. - А моя мать владелица знаменитой клиники пластической хирургии. Клиника была настолько загружена, что даже с моей помощью мы всё равно не справлялись. В итоге, отцу пришлось проводить много операций.

- ...Если я сейчас пойду в клинику твоей матери и попрошу пакет на 20 сантиметров, ты можешь дать мне 50% скидку? И твой отец не может быть главным хирургом!

- ...

***

После дальнейшего разговора Шеян тайно встревожился прогрессом империи на Уплосе, потому что он находился в гораздо более продвинутом состоянии, чем он себе представлял! Империя начала план «Лососевый Переход» полгода назад и осуществляла его, не считаясь с затратами.

Ежегодно происходит чудо природы – лососевый ход. Это когда лососи, приплывшие из океана, поднимаются вверх по рекам, чтобы отложить икру на галечном дне. Иногда им приходится преодолевать тысячи километров, плывя против течения, скорость которого может достигать десятков километров в час.

Во время этого невероятного путешествия лососи сталкиваются с множеством опасностей: их подстерегают хищники, меняется окружающая среда, расходуется огромное количество сил. Меньше десяти из ста рыбин добираются до нерестилищ. Но они могут преодолеть этот путь благодаря тому, что плывут вместе, огромной, сплоченной стаей. Когда их настигают враги, внешние рыбины жертвуют собой. Плывя против течения, они используют особую аэродинамику движения косяка, что помогает следующим за ними экономить энергию.

План Империи "Лососевый ход" был, по сути, таким же: собрать огромный флот космических кораблей и прорваться через пояс астероидов, не считаясь с потерями. Главная цель – чтобы хотя бы небольшая часть основных кораблей достигла планеты, даже если цена будет ужасающей.

Реализация этого плана была невероятно трагичной. Хотя большинство внешних кораблей были уже списанными боевыми судами, им все равно пришлось сформировать настоящую, единую флотилию для этой операции. Первый "Лососевый ход" закончился полным провалом. Они смогли достичь лишь середины астероидного пояса.

Но эта неудача лишь разожгла гордыню у высших и средних слоев Империи! Быстро предложили второй план "Лососевого хода". На этот раз они собирались использовать действующие боевые корабли!

Более того, Империя, опираясь на авторитет Императора, по сути вынудила все военные округа, в которых уже зрели сепаратистские настроения, выделить по 400 боеспособных кораблей! Сам имперский штаб отправил 100 кораблей! Очевидно, Империя делала это, чтобы ослабить военную мощь каждого военного округа!

Таким образом, второй план «Ход лосося» был успешно реализован.

Процесс был столь же трагичен, как и прежде, но в конце концов им удалось закрепиться на планете Аплос и построить там небольшую базу.

Однако база продержалась всего семь дней. Внезапная космическая буря нарушила связь между базой и штабом, которая и так была едва налажена. После этого всякий контакт был потерян. База, скорее всего, превратилась в руины.

Для третьего плана «Ход лосося» в качестве основной силы будут использоваться не обычные, а гигантские боевые корабли.

Именно так. Оборонная система боевых кораблей в эту эпоху в основном состояла из энергетических щитов, предназначенных для защиты от энергетического оружия, но чудовищные удары астероидов наносили физический урон. Вот почему боевые корабли не могли долго продержаться в астероидных поясах.

Поэтому они увеличили толщину внешней брони боевых кораблей, чтобы усилить их физическую защиту! Более толстая броня означает дополнительный вес, что, естественно, требовало более мощной энергетической и движительной системы. Так что гигантский боевой корабль под названием «Марианская», который сейчас строился, был более чем в шесть раз крупнее обычного боевого корабля класса «Тихий океан».

А его ужасающая гибридная броня, сочетающая сталь и энергетический щит, была достаточно прочной, чтобы выдержать удары астероидов диаметром менее 50 метров!

На борту корабля находилось 376 пушек, стреляющих частицами, способных уничтожить любой астероид диаметром более 10 метров на расстоянии до 300 километров. Согласно данным, собранным в ходе двух предыдущих операций «Побег лосося», доля астероидов диаметром более 50 метров во всех астероидных поясах составляла всего лишь 2,3 на тысячу.

Услышав эти цифры, Шэянь невольно пробормотал:

- Значит, после успешного строительства «Марианны» завоевание планеты Уплос перестанет быть проблемой?

- Верно, - ответил Арчер. - И Империя официально приступила к созданию агентства по развитию, формируя различные организационные структуры. Согласно последним новостям, полученным месяц назад, был обнаружен корабль Хищников, пытающийся долететь до Уплоса. Империя отдала приказ атаковать. Дальнейшей информации мы пока не получили.

Глаза Шэяня сузились. Взвесив всю полученную информацию, он вдруг подумал о возможности - весьма реальной возможности. Когда Шэянь осознал это, он оказался в затруднительном положении. Если его предположение верно, как ему следует поступить?

Заметив, что Шэянь вдруг погрустнел, Арчер подумал, что вид огромного военного корабля напомнил ему о товарищах, погибших на планете Уплос. Поэтому он тактично сменил тему и отвёл Шэяня в свою личную мастерскую. Он предложил Шэяню выбрать одну из моделей состоящих на вооружении военных кораблей, чтобы он мог специально адаптировать и улучшить её для Шэяня в качестве его будущего транспорта.

Все эти мелкие дела заняли в общей сложности более трёх часов. Арчер действительно оказался очень искренним человеком. Хотя он, вероятно, был очень занят своими служебными обязанностями, он добросовестно сопровождал Шэяня всё это время, выслушивая его мнения и пожелания.

Спустя некоторое время лучник почувствовал неладное. Проверив время, он озадаченно проронил:

- Странно. Генерал-лейтенант Мунго давно должен был закончить встречу с гостем. Даже если идут переговоры, невозможно сразу прийти к результату. Он так или иначе мог бы на время извиниться.

Шэянь внутренне усмехнулся, зная, что проблема назрела. Пропал член семьи Арнольдов. А это крайне серьезное дело. Вероятно, у Мунго сейчас даже времени в туалет сходить нет. Как уж тут найти минуту для встречи с Шэянем?

http://tl.rulate.ru/book/690/6486125