Готовый перевод Akashic Records of the Bastard Magic Instructor / Хроники Акаши – Худшего преподавателя магии: Глава 2. Дуэль, тренировка тактик в магических сражениях

В комнате первоклассного отеля для представителей высшего общества, построенного в Фаджите.

— Как все прошло, Леос?

— Ох… Именно так, как ты и предсказывал.

Леос с кем-то разговаривал.

— Как ты и сказал, этот Глен сунул нос не в свое дело. Удивительно… Как ты предсказал, что он с большой вероятностью вызовет меня на дуэль… Ты видишь будущее?

— Вовсе нет. Я всего лишь предугадываю действия. Хотя благодаря небольшому трюку мне удается делать это гораздо точнее, чем другим… Этого я отрицать не стану.

Тот, кто сказал эти слова с небольшой улыбкой на лице… молодой человек, одетый во фрак с ленточным галстуком, и носивший на голове шляпу-котелок, скрывавшую его глаза, был тем самым молодым человеком, который служил кучером Леоса.

— Он и сейчас упрямо называет ту девчонку Белой Кошкой. В связи с этим результатом моих расчетов с довольно высокой вероятностью стало такое развитие событий. Ха-ха-ха… Как же иронично и прискорбно. Для него она Белая Кошка, но она отличается от нее… Похоже, он подсознательно пытается себя в этом убедить.

— От нее?..

— Упс, это я сам с собой разговариваю. Забудь об этом, Леос.

— Да, лучше забуду.

Возможно, за полнейшим отсутствием интереса, Леос быстро оставил эту тему.

— Что ж, и все-таки… С какой легкостью удалось его заманить. У меня наготове было множество других сценариев, следуя которым можно было спровоцировать Глена… но ладно, все решилось быстро, и хорошо. Хотя я и немного разочарован.

Когда кучер пробормотал это, Леос пожал плечами и игриво сказал:

— Да, действительно. С этим я обязательно завоюю Систину. А если она станет моей, то и семья Фибель — тоже… Если в моем подчинении окажется знатная семья магов Фибель, могущество главной семьи Клейтос будет абсолютным. Я полностью заткну ненавистных представителей побочной ветви семьи и со временем стану неоспоримым главой.

— …

Они как будто разговаривали о разных вещах, но по кучеру не скажешь, что его это как-то беспокоило. 

— Да… Семья Клейтос, слава этого мира… это все принадлежит мне!..

Глядя на опьяненного, горящего амбициями Леоса, кучер развернулся и натянул шляпу ниже на глаза.

— Да, именно так… Леос. Поразвлекайся с Гленом… Ты станешь фундаментом для моего правосудия…

С этими словами губы пробормотавшего их кучера холодно искривились…

۞۞۞

На следующий день после того как Глен бросил Леосу вызов.

Глен и Леос будут сражаться за право стать мужем некой ученицы… Эти слухи мгновенно разнеслись по всей академии.

— Эй, серьезно что ли?.. Этот проблематичный преподаватель снова в какую-то историю влип?..

— На самом деле, похоже, что Систина и Леос официально помолвлены по воле родителей…

— П-понятно… Все-таки они оба выходцы из знатных семей… Такое вполне возможно…

— То есть учитель Глен пытается влезть… Как недостойно…

— Похоже, он хочет жениться по расчету… Как в его духе…

— Учитель Леос, который является ее женихом, еще ладно, но нечего преподавателю заводить отношения с ученицей…

— Уда-а-ачи, учитель Глен… Не отдавайте нашего великого господина Леоса такой девке…

— Да это ладно, но чтобы двое мужчин сражались за одну женщину! А-а-а-а-ах! А-а-а-а-ах! Как же романти-и-и-ично!

С тех пор в академии только и делали, что судачили об этой дуэли.

Кто же победит: Глен или Леос? Какой вид дуэли они выберут? Внимание всех было невольно приковано к этим двоим.

Перерыв между уроками.

И…

— Тренировка тактик в магических сражениях?..

Глен нахмурился в ответ на вид дуэли, который назвал пришедший к нему Леос.

— Да. У твоего класса и того класса, которому я временно преподаю обязательные предметы, ведь намечается совместный урок по практике тактик в магических сражениях? Давай так и определим победителя.

— То есть победит лучший преподаватель магии… лучший руководитель… так?

— Ну, в общем, получается так.

Есть урок теории: тактики в магических сражениях, на котором изучают не просто саму магию, а фундаментальную теорию боя, тактику с применением магии, а также навыки боя, которые применяются в магических боях между магами. Тренировка тактики в магических сражениях является практическим уроком теории тактик в магических сражениях, как и говорит само название.

Это урок, направленный на совершенствование способностей учеников как магов с точки зрения боевых навыков, и на нем между учениками проводятся тренировочные магические сражения один на один, магические сражения учеников с големами, и подобное.

— Разве это не наилучший способ определить, кто из нас достоин Систины?

— М-минуточку, Леос!

Наблюдавшая за их диалогом Систина вмешалась.

— Это нечестно! Ведь на этот раз на тренировке тактики в магических сражениях… должны быть коллективные магические сражения!

Коллективные магические сражения. В них ученики получают опыт магических сражений в группе… иными словами, это имитация магических сражений, которые обучают тактической готовности мага на поле боя. Это что-то вроде тренировки боевых магов.

В этих имитационных сражениях каждый класс становится магическим боевым отрядом, который действует под предводительством их классного руководителя, и они сражаются с другим боевым отрядом, который ведет их классный руководитель.

Имперское правительство воспринимает магов как потенциальную боевую мощь по отношению к другим государствам, так и в случае национального кризиса, может использовать учеников академии. Конечно, таких примеров в истории мало, однако во время Священной войны, которая была сорок лет назад, в последних ее стадиях на поле боя из академии направили учеников-добровольцев, и некоторые считают, что именно благодаря этому удалось чудом выхватить победу.

По этой причине, к счастью или нет, в списке изучаемых предметов Имперской академии магии Альзано появился курс коллективных магических сражений, и в частности для учеников мужского пола он является обязательным.

И главная причина, по которой Систина назвала эти коллективные магические сражения нечестными…

— Коллективные магические сражения… Это же твоя специальность, Леос!

Леос слегка улыбнулся в ответ на замечание Систины.

Сутью исследований в области атакующей магии является не только разработка и совершенствование атакующих заклинаний высокой убойной силы. В нее входит и изучение способов применения заклинаний, а также тактик и стратегий боевых магов.

Иными словами, можно сказать, что у Леоса, который занимается изучением этой тематики профессионально, есть неоспоримое преимущество.

— А что не так? У стороны, принявшей вызов на дуэль, есть право устанавливать правила. Есть преимущества или нет, сами условия для каждого равны, разве нет?

— Н-ну, да, это так, но…

Систина по очереди посмотрела на сохранявшего молчание Глена и спокойного Леоса.

Леос явно намеревается победить.

Воспользовавшись тем, что он не является инициатором дуэли, он установил выгодные для себя правила.

Однако…

— Хорошо, я согласен.

— У-Учитель…

Систина не в силах скрыть свои сомнения в ответ на немедленный ответ Глена.

— Хе-хе, а ты довольно смелый. Если честно, я думал, что ты будешь сопротивляться. 

— Хах, мне нужно одолеть тебя на твоих условиях, ведь даже если я выиграю, ты же все равно не оставишь Белую Кошку?

— Постарайся не очень сильно сожалеть об этом позже.

С некоторой неприязнью на лице Леос повернулся к Глену спиной.

Взволнованно наблюдавшие за происходящим издалека ученики проводили Леоса взглядом…

Ну и…

После всего этого во втором классе, которым руководил Глен.

— Чтобы я смог сойтись с Белой Кошкой и жениться по расчету ради безработной жизни моей мечты… сейчас я проведу особый урок по коллективным магическим сражениям!

— Да ты издеваешься-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а?!

Стоило Глену добраться до кафедры, как он внезапно объявил новую тему урока, в ответ на что по всему классу пронеслись возмущенные возгласы.

— Нечего нас в это впутывать!

— Вот именно! Преподавай нормально!

Ученики начали жаловаться.

Разумеется. Потому что обычно в это время у них должен быть урок черной магии.

— Ох, да замолкните вы! Если вы не в курсе, ход изучения каждого обязательного предмета  определяет классный руководитель!

— Ух…

— Ну-у, на самом деле, я тоже не хочу вас во все это впутывать, но… кстати, мы как раз немно-о-ого опережаем план по черной магии и немно-о-ого отстаем по теории тактик в магических сражений… Ничего не поделаешь, придется внести некоторые корректировки в график… Хоть и не хочется, но при-дет-ся.

— Вот это Учитель… Легко и непринужденно делает то, на что нормальный преподаватель ни за что не решится…

— Это не вызывает ни восторга, ни уважения…

— Он как будто совсем в отчаянии… Неужели так хочется жениться по расчету?..

Ученики уже были сыты по горло, поэтому просто сдались.

А что касается Систины, то она тряслась с раскрасневшимся от гнева лицом.

Но поскольку в словах Глена все же была доля правды, она не могла отчитать его.

— Хм. Меня не волнует, чем закончится ваша дуэль, Учитель, но… В этом же все равно нет никакого смысла.

И в этот момент.

Холодные слова словно окатили всех в шумной аудитории холодной водой.

Это сказал ученик в круглых очках и с ироничной ухмылкой на лице — Гибул.

— О-о-о… Нет смысла, значит?

— Ну так ведь в нашем классе в качестве боевой мощи можно использовать лишь нескольких магов вроде меня, Систины и Венди. А поскольку в этой имитации сражения разрешено использовать только определенные заклинания, то и от Риэль с ее единственным трюком нечестной алхимии будет мало толку.

Всех в классе раздражало то, как Гибул это сказал, но в каком-то плане он прав.

Во втором классе, которым руководил Глен, все ученики, за исключением лишь небольшой части, на одном уровне.

С другой стороны, в классе, за который временно отвечал Леос, собрались выдающиеся ученики, и считалось, что их класс лучший сразу после класса Харли.

Вдобавок к этому, в отличие от Фестиваля магических игр, где каждый мог соревноваться в той области, в которой он силен, в коллективных магических сражениях все обязаны состязаться в равных условиях.

Поэтому результат их тренировочной коллективной битвы с таким классом известен еще до начала боя… И это мнение не только одного Гибула, но и всего класса Глена.

Однако…

— Да ты о чем вообще. В настоящее время в этом классе нет ни одного сильного ученика. Если честно, то как раз кто-то вроде тебя и является самым бесполезным.

— Чт…

Гибул удивленно разинул рот от такого ответа Глена.

В то же время весь класс зашумел. Гибул являлся вторым выдающимся учеником в классе после Систины, и даже в масштабах всей параллели он входил в список лучших учеников.

И Глен сказал, что Гибул со всеми его достоинствами являлся самым бесполезным… внимание всех было невольно приковано к Глену после этих загадочных слов. 

— Что ж, тогда сразу начнем изучение с таких аспектов коллективных магических сражений… как понимание и методика сражений магов на поле боя… Но для начала, скорее всего, у вас кое о чем сложилось ошибочное представление.

Под пристальным взглядом учеников Глен пожал плечами.

— На поле боя магов… героев нет.

С этих слов начался особый урок Глена.

۞۞۞

Время пролетело незаметно, и так прошло несколько дней.

Что ж, я научил их всему, чему мог… Да и подготовка небольшой «задумки» тоже завершилась… Дальше все зависит от того, как я в качестве командующего распоряжусь ими.

Глен молча шел по оживленной улице ночного Фаджита.

Однако… Все-таки плохо получилось… Я впутал их в эту историю из-за моей личной прихоти… И все же… этот парень…

В голове Глена вдруг возник образ одного ухмыляющегося, чересчур идеального джентльмена.

Черт возьми… Леос… Вот ведь…

Глен глубоко выдохнул, пытаясь успокоиться. Сейчас нет смысла об этом рассуждать.

Сменив настрой, он продолжил спокойно двигаться вперед.

Игнорируя настойчивых зазывал, он повернулся спиной к оживленной улице и зашел в переулок.

В отличие от главной улицы, переполненной людьми и воодушевленной атмосферой, в переулке было прохладно и безлюдно… Он продолжил идти по нему, и вскоре перед ним предстал неброский бар, расположенный в укромном уголке, будто его спрятали.

Глен без колебаний вошел в заведение, похожее на тайное местечко только для посвященных лиц.

В самом баре свет приглушен, а посетителей почти нет. Слабый свет от установленных повсеместно фонарей не давал тьме поглотить помещение.

В глубине бара находилась стойка со стульями перед нею. Расположенные в баре столы были ограждены друг от друга перегородками, благодаря чему они больше походили на отдельные кабинки.

Основным привлекательным качеством этого заведения является его политика абсолютной секретности и невмешательства в дела гостей, в связи с чем аристократы, политики, а также всевозможные представители преступного мира, которым есть что скрывать, устраивают здесь тайные встречи и уединенные беседы.

Глен подошел к самому крайнему стулу за стойкой бара.

— Ты опоздал. На две минуты.

На этом стуле уже кто-то сидел.

— Замолкни, две минуты находятся в пределах допустимой погрешности.

Глен ответил колкостью, без колебаний опустившись на стул рядом с обратившимся к нему парнем.

Этот мужчина, который недовольно фыркнул, глядя на Глена краем глаза, это… Альберт.

— А ты снова действуешь с размахом, да, Глен?

— Ну, кто-кто, а ты, конечно же, в курсе происходящего.

— Бороться за девушку, в которую ты даже не влюблен… Ниже этого уже не пасть. Неужели тебе совсем не жалко Систину Фибель?

— Хах… Да ладно тебе. Если мне удастся победить, то я смогу сойтись с Белой Кошкой, и мне больше никогда не придется работать, понимаешь? Такая возможность жениться по расчету выпадает крайне редко. Нужно ею воспользоваться!

Ухмыляясь, Глен начал хихикать, однако…

— Сара Сильвер?

…моментально застыл, услышав внезапно названное Альбертом имя.

— Мне и раньше так казалось. Фибель действительно похожа на Сару…  Она чем-то напоминает ее.

— …

— Все понятно. Неудивительно, что ты так настойчиво называешь Фибель Белой Кошкой», обучаешь ее основам магического боя и потакаешь ей во всем… Теперь ясно.

— З…

— Эта девочка и правда очень похожа на Сару…

— Заткнись!..

Глен вдруг стукнул кулаком по стойке, и его невольный крик разнесся по всему бару.

Изначально тихое помещение стало еще тише.

— Ах ты сволочь, как у тебя только язык повернулся такое сказать?! Я всего лишь…

Настолько разгорячившись, Глен вдруг замолк, словно что-то осознав.

— Всего лишь… что? Чего ты замолчал? Ты же хочешь жениться по расчету, нет?

Глен понял, что Альберт полностью подловил его своими наводящими вопросами.

И то, что он невольно замолчал, тоже плохо. Это то же самое, что признать, что женитьба по расчету вовсе не является его целью.

— Хм, ты все такой же мягкотелый. Хотя нет, конкретно в этот раз ты просто самодовольный дурак? Ну да ладно. Так или иначе, продолжай строить из себя злодея и исполняй свои шутовские танцы.

— Черт, вечно ты всех насквозь видишь… А ты все тот же неприятный тип.

Когда они вступали в такие психологические битвы, Глену никак не удавалось победить Альберта. Хотя ему не удавалось победить Альберта в абсолютном большинстве вещей. 

— Кстати… С чего ты вдруг снова вошел в контакт со мной? — спросил Глен, на секунду показав кусочек сообщения, которое ему доставил фамильяр Альберта.

Альберт некоторое время сохранял мрачное молчание, скорее всего, проверяя окрестности с помощью магии поиска, после чего он вдруг сказал:

— В Фаджит кто-то завез Пыль Ангела.

— Чт…?!

В тот же момент лицо Глена застыло от удивления и побледнело, и он потерял дар речи.

— До тебя доходили истории о том, что в последнее время изо дня в день по всему городу находят странные трупы?

— А, ага, я об этом знаю… Селика была этим необычайно обеспокоена… Неужели?..

— Именно. В этих останках была обнаружена Пыль Ангела. А значит, умерший не выдержал раннюю реакцию на введение в организм Пыли Ангела и скончался от отравления ею.

Пыль Ангела — это наихудший наркотик, который также называют алхимическим кошмаром.

Он был изобретен с целью создания непобедимых солдат, которые под влиянием наркотика неукоснительно исполняют указы того, кто применил его на них. Наркотик полностью захватывает контроль над их мыслями и чувствами, снимая любые самоограничения.

Этот наркотик ломает жертву уже после первого попадания в организм, и человек уже никогда не сможет вернуться в свое изначальное состояние. Более того, если жертве не давать этот наркотик на регулярной основе, то у нее немедленно начнется ужасная ломка, тело начнет разрушаться, и вскоре наступит смерть. И даже если все время давать жертве наркотик, со временем наступит отравление последней стадии, которое также приведет к смерти.

После всего лишь одного применения жертва пусть и продолжит жить физически, как человек она будет все равно что мертва.

Пристрастившиеся к этому наркотику похожи на зомби, которыми управляют некроманты, вот только чтобы их создать, вовсе не нужно проводить никакие трудоемкие, времязатратные ритуалы некромантии.

Лишь подвергнув кого-то этому дьявольскому наркотику, можно с легкостью создать себе целую армию могучих рабов, и именно поэтому ему не без доли иронии дали такое название.

Пыльца с крыльев ангелов, которые пришли забрать умерших… то есть Пыль Ангела.

— Как такое возможно?! Все документы, относящиеся к исследованиям и изготовлению Пыли Ангела, были уничтожены чуть более года назад! Методика изготовления слишком сложная и странная и требует продвинутых знаний в алхимии… невозможно воссоздать Пыль Ангела без использования верной методики! Пыль Ангела уже давно стала утерянной тайной!

— Так и есть. И единственный человек, который держал полную методику изготовления Пыли Ангела только в своей голове… тот тип, что отклонялся от общепринятых норм… чуть более года назад, ты и… Сара его ликвидировали.

Глен крепко сжал руки в кулаки.

— Тогда почему вдруг…

— Если бы мы это знали, жить было бы проще. Сейчас правительственные верха очень внимательно следят за этой ситуацией… Расследованием занимаются не только военные, но и высокопоставленные лица Министерства магии… Что неудивительно, если подумать об огромном ущербе, который однажды нанес этот наркотик.

Наверняка и Альберт вспомнил тот случай с Пылью Ангела, который произошел чуть более года назад. Он с раздражением фыркнул.

— В срочном порядке было принято решение о том, что я тоже некоторое время буду проводить расследование в местах появления Пыли Ангела. Охрана принцессы возлагается на Риэль. Раньше я сомневался, стоит ли ей это доверять, но сейчас думаю, что она справится.

— Пожалуй. Тем более что сейчас Риэль до невозможности обожает Румию…

Риэль действительно изменилась. Она уже не та марионетка, которая словно машина безразлично исполняла только данные ей приказы. Нынешняя Риэль защитит Румию ценой собственной жизни не только из-за чувства долга, но и из-за того, что Румия для нее важный друг.

— Глупо тебе такое говорить, но… Ты тоже следи за принцессой и учениками. Воля Мудрости Небес… В последнее время они почему-то притихли… Но, быть может, они тайно замешаны в этом случае с Пылью Ангела.

— Слушай, Альберт…

Подумав о чем-то, Глен начал что-то говорить Альберту, и в тот же момент…

— Нет.

Альберт тут же ответил.

— Я же еще ничего не сказал…

— Я и так знаю, чего ты хочешь. Скорее всего, ты скажешь, что тоже хочешь участвовать в расследовании… так?

— Ух…

Альберт настолько попал в точку, что Глен тут же замолк с недовольным лицом.

— Конечно. Ведь появление Пыли Ангела здесь и сейчас означает, что Сара умерла просто так.

— Е-если ты и сам все понимаешь, то…

Глена пронзил строгий взгляд Альберта, и он невольно замолчал.

— Сейчас не то же самое… что было тогда, когда в происшествии оказались замешаны твои ученики, коими являются Риэль и принцесса. Тебе не стоит ввязываться, и права у тебя на это нет.

— Н-ну, да, это так, но, послушай!..

— Хотя наши пути разошлись, мы хотим одного и того же… Я считаю тебя товарищем, которому, в случае чего, можно доверять, и именно поэтому я поделился с тобой информацией, приняв в расчет возможные худшие исходы… Это все. Я сделал это вовсе не из-за того, что мне нужна твоя помощь.

Похоже, Альберт по-своему переживает из-за того, что в прошлый раз ради миссии скрыл важную информацию.

— Н-но все же…

— К тому же, ты уже не маг. Ты преподаватель.

— !

Глен снова ничего не мог ответить на замечание Альберта.

— Подобно тому, как у меня есть мои обязанности, которые могу исполнить лишь я как маг… у тебя как у преподавателя тоже есть твои обязанности. Занимайся своим делом. Хотя…

Альберт поднялся с места.

— Для преподавателя, который собрался сражаться за одну из учениц и строить из себя шута, исполнение обязанностей преподавателя является неосуществимой мечтой.

Будто говоря, что на этом разговор окончен, Альберт беззвучно ушел.

— Черт… Я и сам это знаю.

После ухода Альберта Глен почесал голову с горьким выражением лица.

— И все же… я все равно…

Никто не слышал слов, которые пробормотал Глен…

۞۞۞

Мне снился сон.

Это история из давнего прошлого.

Воспоминания о том времени, когда я был магом Имперского корпуса магов.

Если сейчас подумать, то поначалу я просто любил магию. И из-за того, что я ее любил, мне хотелось стать тем самым Магом Справедливости из детских книжек с картинками, который всех может спасти.

Когда-то в детстве я оказался замешан в одном несправедливом происшествии, все потерял, и, быть может, из-за того, что один маг… из-за того, что Селика спасла меня, это желание стало еще сильнее.

Так или иначе, я хотел стать тем самым Магом Справедливости из детских книжек, и поэтому восхищался великими магами вроде Селики.

Я понимал, что у меня нет таланта к магии, и все же… я считал, что если изо всех сил стараться, то когда-нибудь… и я тоже смогу стать Магом Справедливости, который способен всех спасти. Я верил… что если упорно трудиться, то можно стать Магом Справедливости, который способен одним взмахом волшебной палочки осчастливить всех.

С такими наивными идеалами я вырос… со временем стал магом… радовался, что моя детская мечта осуществилась…

И сразу же потерял мотивацию.

Во-первых, я осознал, что магия вовсе не та удивительная всемогущая сила, какой я ее видел до этого — наоборот, она не приносит ничего хорошего… и является инструментом для убийства.

И, что важнее, даже если это необходимое зло во имя справедливости, мне эта грязная работа решительно не подходила… я не был сильным человеком, который может истребить зло, замарав тем самым руки, и спокойно жить с этим грехом на душе.

Я познал реальность, познал собственную слабость и познал отчаяние, пришедшее от понимания того, что этот путь мне не подходит… и это изнуряло мою душу…

И все равно, даже в таких обстоятельствах, я пытался хотя бы стать Магом Справедливости, который спасает всех.

Что-то не то. Что-то не так. Не сходится. Хоть в голове и крутились такие мысли, я никак не мог оставить изначальные чувства, которые сподвигли меня стать магом… никак не мог оставить свою детскую мечту стать Магом Справедливости.

Только это поддерживало мою душу, которая истощалась с каждым пережитым днем жестоких битв.

Пусть любимая мною магия и оказалась инструментом для убийства, который не приносил ничего хорошего.

Пусть это и мучительный путь, который мне не подходил.

Но хотя бы…

Если с помощью этой пропащей силы я хотя бы смогу стать Магом Справедливости, который всех защитит, всех осчастливит… принесет улыбку на лица всех… то ладно.

Так я считал…

Но вскоре даже это потеряло свою мотивационную силу.

Потому что это невозможно… спасти всех.

Ведь сколько ни старайся, сколько усилий ни прикладывай, сколько ни колдуй до такой степени, что начинает рвать кровью… какая-то часть из «всех» обязательно ускользнет.

Дело не в том, хватает тебе сил или нет.

Если сил не хватает, то нужно просто больше стараться.

Однако… какие невероятные чудеса ни исполняй, иногда просто невозможно в равной степени спасти всех и вся, и некоторым просто не суждено заполучить счастливый конец…  меня заставили это понять именно тогда, когда я вновь настроился на достижение своей цели.

И почему я, сумевший выучиться магии, никак не мог понять что-то столь очевидное даже ребенку…

Ну, иными словами…

Одолеть зло одним взмахом волшебной палочки и всех осчастливить… Таких Магов Справедливости из детских книг изначально не существовало.

После того как меня посетила эта мысль, каждый день был адом.

Хотя я и посмотрел в глаза реальности, я все равно не мог оставить своих идеалов, и так, в разочарованном состоянии, не способный сдаться, я продолжил гнаться за мечтой… день за днем я сражался в таком непонятном состоянии. 

Я начал чувствовать отвращение к магии, которая мне ничего не дала и лишь разрушала мои мечты, а грязная работа, для которой я не подходил, выматывала меня как физически, так и душевно. И все же я продолжал сражаться день за днем, пытаясь стать Магом Справедливости, которого и вовсе не существовало.

А причина, по которой я не сломался и смог и дальше этим заниматься, скорее всего, заключалась…

…

— А мне она нравится, знаешь? Твоя мечта.

В этой девушке, которая сейчас тепло мне улыбалась.

Сара Сильвер.

Оперативник № 3 «Императрица» Отряда специального назначения Имперского корпуса магов. Выходец из племени южных скитальцев, которые идут по жизни с ветром и песнями, боевая жрица ветра из гордого клана Сильвер, которая подчиняет себе бесчисленных духов ветра и которую прославилась как Мастер Ветра, поскольку ее навыки владения магией ветра считаются лучшими во всем Имперском корпусе магов.

Хотя сейчас она уже стала лишь частью снов, ее белые волосы, подобные свежему снегу, белоснежная кожа и непостижимо красивое, словно принадлежащее ветряному сильфу, лицо, прекрасны, будто во сне. На ее щеках и руках, а также по всему ее хрупкому телу были расположены некие замысловато нарисованные красным пигментом, подобные заклинанию узоры, которые передаются в ее роду из поколения в поколение, но… хотя в обычных обстоятельствах эти рисунки могут показаться странноватыми, в ее случае они были лишь аксессуарами, которые подчеркивали ее загадочность.

— Разве она не прекрасна? Маг Справедливости, который может всех спасти. Я тоже думаю… как было бы здорово, если бы у нас был такой человек… И наверняка где-то в мире существует такая прекрасная магия, которая способна всех осчастливить…

Если подумать, то только она… поддерживала мои глупые разговоры, мою мечту.

— Поэтому я считаю, что тебе следует быть смелее. Ты вовсе не убегаешь от реальности… Ты прекрасно ее осознаешь, но при этом все равно стремишься к своему идеалу… Такая твоя решительность бесценна. У людей, которые оставили свои стремления после некоего прозрения, нет никакого права смотреть на тебя свысока. По крайне мере, это мое мнение.  Так что…

— Хм, да замолчи ты уже, Белый Пёсик.

Однако тогдашний я, который вел себя незрело, вот так разговаривал с Сарой, которая была одной из немногих людей, что понимали меня.

— Что ты вообще понимаешь? Ох, хватит уже при любой возможности строить из себя старшую сестру.

То ли я пытался скрыть свое смущение, то ли мне просто не хватало искренности, но почему-то я мог разговаривать с Сарой только в такой манере. Блин, как же стыдно.

— А-а-а! Ты снова назвал меня Белым Пёсиком!

— Да, а что такого. Ты правда чем-то собаку напоминаешь…

— Никакая я не собака! Какой же ты противный, Глен!

Мы часто спорили по пустякам, но среди всех коллег мы с Сарой были довольно близки. Из-за моих чересчур невозможных идеалов почти все держались от меня на расстоянии, и она была одной из немногих моих коллег, с кем у меня были по-настоящему дружеские отношения.

…

— Ты что, Глен, нельзя же так! Обязательно нужен отчет!

— Хах, тогда ты и напиши его за меня, Белый Пёсик!

— Э-э-эй! А ну верни-и-и-и-ись!

…

К тому же… она будто считала меня своим проблемным младшим братом, поскольку была немного старше.

…

— [Ветер, поднимись • поднимись и закрутись • поле боя Духа ветра]… Глен, сейчас!

— Понял!

…

Вдобавок к этому… после Альберта она стала еще одним человеком, дружба с которым у меня зародилась на почве совместного преодоления множества миссий и кровопролитных битв.

…

— Знаешь, Глен… А у меня тоже есть мечта… Обещаешь не смеяться?..

— Как же я… могу над таким смеяться…

…

К тому же между нами было некое чувство солидарности из-за того, что у нее, как и у меня, была неосуществимая мечта. 

…

— Ох, какой же ты неряшливый… Застегивай пуговицы на мантии как следует… Слушай сюда. Если одеяние в беспорядке, то и дух в смятении, а из-за этого при произнесении заклинаний…

бла-бла-бла…

— А-а-а, да помолчи ты, достала!

…

— Ой, Глен, ты заболел? У тебя что-то лицо красное.

— П…помолчи ты… ты слишком близко…

— Хм-м-м… Температура… вроде нормальная?..

— Н-не касайся моего лба своим! Нечего со мной как с ребенком!

…

— Ну как, Глен? Вкусно? Это блюдо с моей родины. 

— Вкуснятина.

— Хи-хи, я рада! Я много приготовила, так что ешь побольше!

— Так неожиданно. Ты, оказывается, готовить умеешь, Белый Пёсик… А с виду такая неумеха.

В общем, надоедливая, любительница совать нос в чужие дела, вечно читающая лекции, добродушная… И вроде положиться на нее можно, но при этом невозможно за нее не переживать… Я ее…

…

— Все-таки у нас такая работа… Наверняка я тоже когда-нибудь…

— Все будет хорошо. Не волнуйся, Сара. Я тебя защи…

— Что?

— Ах… да нет, ничего.

— А-а-а-а? Глен, это что же такое ты только что хотел сказа-а-ать?

— Говорю же, ничего!

…

Я ее… наверное, любил.

В то время я упрямо отказывался это признавать, то ли пытаясь скрыть свое смущение, то ли из-за собственной незрелости… Но я думаю, что наверняка любил ее.

Ну и ладно… Пусть я и не смогу стать Магом Справедливости, который всех защитит.

Если я смогу стать Магом Справедливости, который сможет защитить хотя бы ее одну, разве этого не будет достаточно?

Даже наоборот, быть может, именно им я и хочу стать…

Я хочу защитить хотя бы ее…

Я любил ее настолько, что в голову лезли такие мысли.

Мне с ней было хорошо.

Поэтому я…

…

— Кхе… кха… Мне больно… Глен… я…

Когда я смотрел на нее, умирающую и утопающую в крови после того, как ее смертельно ранили…

Я искренне потерял всякую веру что в себя, что в магию.

В тот момент все те жизни, что забрала моя магия, весь тот мучительный путь, по которому я шел… Все потеряло смысл.

В тот момент я окончательно возненавидел магию.

Пусть магия является лишь орудием убийства, и ладно. Я уже давно перестал питать иллюзии на ее счет. Но если я хотя бы смогу защитить кого-то с помощью этого орудия убийства, этого будет достаточно.

И если все равно не получится защитить всех, то хотя бы тех, кто рядом… а если и это невозможно, то хотя бы дорогого мне человека.

Я потерял мотивацию, пришел к компромиссу с самим собой, снова потерял мотивацию, снова пришел к компромиссу с самим собой…

Однако я… в итоге даже не смог защитить всего одну девушку, которую хотел защитить.

Что это, черт возьми? Зачем я столько времени потратил на магию?

Зачем смирился с необходимостью марать руки?

Пусть с каждым днем я все больше ненавидел магию, которая до этого была мне так дорога, я хотел хотя бы стать Магом Справедливости… и ради чего это было?

Чтобы вот так познать отчаяние и собственное бессилие, и чтобы мои мечты были полностью разрушены? Чтобы меня окончательно уничтожили настолько, что я уже никогда не смогу оправиться?

Какой же глупый фарс.

— Проклятье!.. Джатис, ублюдок… как ты посмел!..

Пока я проклинал ненавистного человека, который нанес Саре смертельную рану… мое сердце охладевало.

Ведь пусть Сару действительно ранил парень по имени Джатис…

Сара… заслонила меня собой и заняла мое место.

То есть… Сара умерла по моей вине, по вине того, кто хотел стать Магом Справедливости.

— Черт… Сара… прости… я…я…

— Да нет, все хорошо… Я рада… что ты цел…

Когда меня переполняла скорбь, даже в свои последние секунды, Сара улыбалась мне.

Хотя она умирала из-за меня. Хотя она умирала из-за того, что защитила меня. Хотя у нее была мечта, которую она еще не осуществила… И ради меня, ради того, чтобы оставить в живых ничтожество вроде меня… Сара умрет, а ее мечта будет разрушена.

— А-ах… но… я все-таки хотела вернуться туда… это была моя мечта… безграничные… луга Альдии и… тот… запах нежного ветра…

В тот момент своими глазами, свет в которых уже угас, Сара наверняка… увидела…

— Как же я скучаю… как хочется вернуться домой… если возможно… то вместе… с тобой…

— Са…ра…

Все-таки у нее были сожаления.

Из-за того что в последние годы королевство Резалия агрессивно продвигало свой план по религиозному очищению, ее вместе с кланом выгнали с их родины, а саму эту родину разрушили.

Когда-нибудь снова вернуться… в те родные края.

Веря в то, что империя Альзано, которая являлась величайшим соперником ненавистного королевства Резалия, когда-нибудь заберет у Резалии ее родину, согласно старому соглашению, заключенному между империей и кланом Сары.

Глядя на текущую ситуацию на поле боя и разницу в мощи стран, а также учитывая международную обстановку, она хоть и понимала, что исполнение этого обещания практически невозможно, но все равно цеплялась за эту мизерную вероятность… и ради этого решила сражаться, защищать и поддерживать империю Альзано.

Ради своего клана, следуя старой договоренности, она ступила на полный страданий путь сражений.

И она покинет мир, так и не дождавшись осуществления ее заветного желания… Наверняка ее переполняла печаль.

— Эй… Гле… н…

Поэтому ее последние слова…

— …не… ся…*

Я их не расслышал.

Но наверняка они проклинали меня…

[П/П: В оригинале всего два слога, таким образом появляется несколько вариаций того, что могла сказать Сара. Единственное какой можно сделать вывод, так это о типе высказывания: Не делай что-то, к примеру: не сдавайся/не отчаивайся/не вини себя и так далее.]

…

До какого-то уголка его сознания донеслось пение птиц.

Ощущая утренний солнечный свет на закрытых веках, он потихоньку вернулся из мира снов. 

Глен молча сел на кровати.

Это его комната.

Как и всегда, никакого декора в ней нет, только по книжному шкафу с множеством книг о магии у каждой стены.

— Давно она мне не снилась… — пробормотал Глен самому себе, пребывая в подавленном настроении.

Без малейших сомнений, это произошло из-за того, что вчера он услышал от Альберта об Пыли Ангела.

Ведь чуть более года назад Сара Сильвер… лишилась жизни в результате происшествия, вызванного одним парнем, который использовал для этого Пыль Ангела.

И после того случая Глен перестал быть магом и покинул Имперский корпус.

Он никому не хотел ничего рассказывать. Он ушел так, что казалось, будто он сбежал, и в действительности, он правда сбежал. 

— Ох, настроение хуже некуда… А ведь сегодня у меня дуэль за Белую Кошку…

С таким пониженным моральным состоянием грядущее вызывало лишь беспокойство.

Однако в голове все еще оставались смутные воспоминания из сна… оставляющие неизгладимое впечатление белые волосы.

— А-а, вот оно что… Белая Кошка… правда похожа на нее… на Сару… — иронично улыбнувшись, пробормотал Глен.

Разве это новость.

Ведь отчасти он уже давно это знал.

Само собой, больше всего Сару напоминали подобные свежему снегу белые волосы и чистая белоснежная кожа.

Внешне характер и манера речи не похожи, однако сами человеческие качества… жутко серьезная, вмешивается в чужие дела, вечно лекции читает — прямо один в один Сара.

И она с точно такой же решимостью… стремилась к своей мечте.

Однако до этого Глен ни в коем случае не связывал Сару с Систиной. Даже если он порой и видел в Систине тень Сары, он притворялся, что не замечает этого.

Ведь Сара, которую он когда-то не смог защитить… была символом его грехов.

Поэтому и то, что он упрямо продолжает называть Систину Белой Кошкой… конечно, это отчасти и издевка, но… возможно, он просто бессознательно пытался убедить самого себя, что это не Белый Пёсик — не Сара, это Белая Кошка — Систина.

— Хах, да плевать…

Сейчас в особняке Селики, в котором Глен нахлебничал, нет самой хозяйки.

На днях она отправилась исследовать Подземный лабиринт под академией магии.

А значит, сейчас заняться завтраком может только он сам, и поэтому… для Глена это было гораздо большей проблемой, чем сегодняшняя дуэль.

— Ну, будь что будет…

Потянувшись, Глен встал с кровати.

۞۞۞

Во второй половине того же дня.

После обеда ученики, принимающие участие в практике коллективных магических сражений находились в дилижансе, который направлялся из восточных ворот Фаджита по дороге Исал, которая тянулась на восток. Вскоре все ученики собрались в районе южного берега огромного озера Астория, которое виднелось в северной части дороги.

Зеленые деревья, выстроившиеся вдоль озера, и цветы всевозможных оттенков. Белые хребты, расположенных вдали гор. Чистая, прохладная вода озера… В обычных обстоятельствах в таком месте хотелось бы насладиться неспешной прогулкой.

От этого берега до северо-западной части расстилалась территория академии для тренировки магии.

— И все же… учитель Глен… Он прямо серьезно?..

— А что Систина собирается делать, если Учитель одержит победу?..

Собравшиеся у берега ученики поглядывали на Систину, которая кожей ощущала эти взгляды и могла только с дискомфортом копошиться на месте.

— Все-таки учитель Глен не воспринимает это всерьез, так ведь?..

— Да нет, он и правда может на это пойти. Это же учитель Глен…

Род и Кай перешептывались по поводу серьезности намерений Глена.

— И вообще, почему Учитель изначально вызвал Леоса на дуэль? Хоть он и говорит, что это ради женитьбы по расчету, разве не странно, что такой лежебока влез во что-то столько проблематичное?

— Неужели… У Учителя действительно есть чувства… к Систине?

— Хм-м-м… Мне кажется, что в его вкусе девушки постарше…

Каш озвучил ключевые сомнения, которые были на уме у каждого, Рин почему-то несколько печально выдвинула предположение, а Тереза указала на нестыковки этого предположения…

— А-а-ах! А-а-ах! Это запретная любовь! Запретная любовь между ученицей и учителем!

— Венди… А ты все об одном…

Сесил со вздохом ответил на слова Венди, которая пребывала в неимоверном восторге от такой первоклассной сплетни, однако был один ученик, который полностью игнорировал это сборище и в сторонке читал книгу, — Гибул.

Так или иначе, быть может, чтобы избавиться от нервов перед коллективным магическим сражением, ученики неустанно сплетничали… и именно тогда.

— Да хватит шуметь! А ну замолчите!

Харли появился перед собравшимися учениками и деспотически заорал.

В тот же момент ученики замолчали.

Зловеще раздался звук того, как Гибул раздраженно захлопнул книгу.

— Итак, сейчас мы начнем коллективное магическое сражение… Но поскольку вы, вероятно, впервые в них участвуете, я еще раз объясню вам правила,  — напыщенно сказал Харли, которому досталась роль судьи и распорядителя как одному из преподавателей.

— Во время этого коллективного магического сражения не нужно беспокоиться о получении серьезных травм. Все-таки разрешено использовать лишь заклинания начального уровня. Только атакующие заклинания для учеников вроде таких заклинаний с низкой убойной силой как [Оглушающий • Шар], который нейтрализует противника громким звуком и сильными вибрациями, а также [Электро • Заряд], который бьет противника слабым разрядом тока.

Харли объяснял, холодно поглядывая на слегка обеспокоенных учеников.

— Мы рассматриваем эти заклинания как атакующую магию исключительно высокой убойной силы, и те участники, которым, как считаем мы, арбитры, был нанесен смертельный урон, считаются павшими в бою и покидают сражение. На случай непредвиденных ситуаций на этой тренировке также присутствует врач, который работает в медпункте академии. Так что можете спокойно сражаться, не сдерживаясь.

— Да, если кто-то будет ранен, обязательно об этом скажите, хорошо?

Врач академии… миниатюрная молодая красавица с беззащитным видом и слабо заплетенными в косу мягкими волосами… Сесилия помахала ученикам рукой.

— Итак! Севером тренировочного поля считается территория от реки Йот, которая течет от озера Астория на запад, а южная ее часть ограничивается дорогой Исал, которая тянется на восток! Если кто-то выйдет за границы, то это будет считаться дезертирством, такие ученики немедленно будут дисквалифицированы из состязания, а отряд потеряет очки!

Внимание учеников мужского пола было отвлечено улыбкой Сесилии, и чтобы вернуть его, Харли начал яростно лупить по карте, которая висела на установленной доске.

— Как показано на этой карте, на северо-востоке есть одни руины кромлеха*, и еще одни есть на юго-западе. Они будут операционными базами каждой команды. Крепость учителя Леоса будет на северо-востоке, а Глена Рейдерса — на юго-западе.

[П/Р: Кромлех — Древнее сооружение, как правило, позднего неолита или раннего бронзового века. Представляет собой несколько поставленных вертикально в землю продолговатых камней, образующих одну или несколько концентрических окружностей. Среди известных применений — ритуальное ограждение священного пространства с образованием «храма под открытым небом». В некоторых кромлехах зафиксированы астрономически важные направления, что предполагает использование их как обсерваторий для наблюдения и фиксации положений Солнца и, возможно, Луны.]

Если посмотреть на карту, то на ней действительно отмечены древние развалины в правой верхней части и левой нижней части. В правой верхней части крепость отряда Леоса, а в левой нижней части крепость отряда Глена.

— Следуя приказам своих командующих, которыми являются преподаватели, ученики должны пойти на вражескую крепость, вступить в битву, и если они возьмут контроль над вражеской крепостью, то станут победителями. Иными словами, сколько бы врагов вы ни перебили, если враг успеет захватить вашу крепость первым, вы проиграете. Не забывайте об этом.

Тогда Харли указал как раз на центр между двумя базами.

— Топографически пути продвижения в направлении каждой базы ограничены. Равнинный путь, который идет прямо по центру. Лесной путь, который проходит через леса на северо-западе. А также горный путь, который преодолевает холмы на востоке… Всего лишь три. Как ни изворачивайся, кроме этих трех путей вариантов нет. Да и территория эта предназначена для имитации сражений между учениками, поэтому она не особо обширная.

Харли указал на равнинный путь в центре карты.

— Думаю, прилежные ученики это прекрасно осознают, но… наиболее короткий путь к вражеским позициям — равнинный в центре. Однако это относится к обеим сторонам, и прорваться силой будет почти невозможно.

Затем он указал  на левую верхнюю часть карты, а именно — на лесной путь северо-западного направления.

— И сложнее всего пересечь равнину из-за этого леса сбоку. Он прекрасно подходит как для наступления на центральную часть, так и для отражения атак, и если лес вдруг окажется под контролем врага, равнинный отряд будет атакован с фланга. Это сразу приведет к поражению.

Напоследок, он указал на правую нижнюю часть карты — на горный путь восточного направления.

— Этот холм тоже является важной позицией. Если взять под контроль возвышенность, то можно утопить врага в снайперских атаках магией дальнего действия. Однако заклинания, которые вы знаете, не смогут достичь леса, и это самый долгий путь к крепости врага.

Разобравшись с объяснением основной информации о территории для тренировок, Харли вновь повернулся к ученикам.

— Разумеется, чтобы победить, нужно атаковать, но и если не пустить силы на защиту собственных позиций, вы проиграете под вражеским натиском. Ключ к победе — это принятие верного решения относительно того, куда, когда именно и какую военную мощь направить… Вы же поняли, что это тренировочное поле словно учебник по тактике в магических сражениях? Хотя на этот раз тренировка не принесет вам никакой пользы, ведь вы будете всего лишь действовать по указаниям классных руководителей.

И после того как Харли завершил свое объяснение.

— О-о-ох, спасибо тебе большое за такое подробное и тактичное объяснение!

Глен, аплодируя, похвалил Харли.

Тогда Харли посмотрел на Глена с открытой неприязнью на лице.

— Хм! Презренный Глен Рейдерс, я все слышал, знаешь ли. Что ты пытаешься заполучить некую ученицу, которая уже помолвлена с уважаемым Леосом. Из-за этого ты вызвал уважаемого Леоса на дуэль, и ее результат будет определен исходом этих коллективных магических сражений…

— …

— В случае уважаемого Леоса мне все понятно. Он является наследником великого аристократического рода, поэтому нет ничего странного в том, что он уже помолвлен. Однако ты никакой не аристократ, ты же всего лишь учитель! Как может учитель вступать в отношения с ученицей?! И ты еще и говоришь, что хочешь жениться по расчету? Совсем стыд потерял!

Столкнувшись с упреками со стороны Харли, которые на этот раз были абсолютно уместны…

— Ой-ой, так ты тоже в курсе, Харвест? Ну-у-у-у, женитьба по расчету — это, конечно, тоже хорошо, но все-таки еще лучше заполучить молоденькую девушку. Они полны жизни, и что самое главное, их можно полностью вылепить по своему вкусу, и это так аморально и захватывающе, хе-хе-хе…

Глен показывал свою самую низменную сторону.

— К-как же это низко… Ты просто неимоверное отребье!.. И еще, думаешь, если имя начинается с «Ха», то сойдет любое?!

Раскрасневшийся и трясущийся Харли повернулся к Леосу с таким видом, будто возлагал последнюю надежду на него.

— Учитель Леос! Я на вас рассчитываю! Разгромите этого мерзкого типа, в котором нет ни капли ни благоразумия, ни гордости мага! Преподайте этому клоуну суровый урок с помощью своих последних исследований в области атакующей магии!

— Конечно. К тому же… у меня есть причина, по которой я не могу проиграть. Я и так буду сражаться в полную силу.

— Хм…

Глен и Леос уже начали метать искры.

— С-слушай… Леос… я…

Систина с неловкостью подошла к Леосу.

— Не переживай, Систина.

Понимая, что именно хотела ему сказать Систина, Леос улыбнулся ей доброй улыбкой.

— Ты выложись на все сто процентов ради своего класса. А за меня не волнуйся. То что ты сражаешься против меня — это еще одно испытание… Я обязательно смогу преодолеть и это и завоюю и победу, и тебя. Так что не беспокойся.

— Леос…

В контраст такому в некоторой степени умилительному диалогу Глен…

— Эх, что же мне делать, когда удастся жениться по расчету?! Ведь уже не придется работать! Буду жить припеваючи, ха-ха-ха!

— А-ха-ха, ох, Учитель… битва ведь еще даже не началась.

— О, точно! Раз после женитьбы у меня будет куча денег, может, мне сделать тебя своей наложницей, Румия? Хм-м-м?

— А? Я — наложницей Учителя?.. Хи-хи, пожалуй, это не такая уж и плохая идея. Я на вас рассчитываю, Учитель.

— Наложница?.. Не совсем понимаю, о чем  это, но… Если Румия станет наложницей, то и я тоже.

— Хех… Нелегко быть таким популярным… Что ж, положитесь на меня!

…высказывал Румии и Риэль подобный бред…

Ученики класса Глена со вздохом посмотрели на Глена и Леоса, сравнивая их, и…

Все-таки не лучше ли нам проиграть?..

В тот момент их чувства полностью совпали.

۞۞۞

— Ну так и что нам делать, Учитель?

Юго-западная крепость на тренировочном поле… Ученики Глена собрались в центре руин кромлеха.

От лица всех учеников парень крупного телосложения, Каш, спросил у Глена:

— Скоро должны подать сигнал о начале сражения. Какой у нас план?

В центре кромлеха был установлен стол, а на нем лежала карта всего тренировочного поля.

Затаив дыхание, ученики наблюдали за тем, как Глен будто пребывал в неком сражении взглядов с этой картой.

— В основном будем сражаться так, как я вас до этого учил. Главный вопрос в том, где именно атаковать и сколько человек на это пустить… Ведь я понятия не имею, какая тактика у этого Леоса…

— Вот как… Что-то вы не очень уверены… Уж соберитесь, Учитель.

— Ну, просто я хоть и знаю основы военных операций боевых магов, мне мало что известно о тактическом командовании боевыми магами. Да и вообще, тактическое командование — это не моя специальность.

Весь класс потерял дар речи от такого неожиданного признания в самый последний момент.

— Стоп, чего-о-о-о-о-о-о-о?! Ты разве не из-за того принял правила этой дуэли, что был уверен в себе?!

— Тебя это устраивает, Учитель?! Если ты проиграешь, Систина достанется этому Леосу! И ты это позволишь?!

— Ага, вот именно! Это непозволительно!

Глен удивился такому неожиданному энтузиазму со стороны учеников мужского пола.

— Р-ребята, вы чего это?..

— Учитель… Неужели неясно?! Красавчики — наши враги!

Практически все ученики мужского пола кивнули в ответ на крик души Каша.

— Вот именно! И мало того, что он красавчик, так еще и богатый и с джентльменским характером, что за издевательство?!

— Учитель Леос классно преподает, и я его уважаю, но к текущей проблеме это отношения не имеет!

— И что, что он аристократ, а?! Мы ему покажем, что такое горечь тех, кто лишен таких же благ и женского внимания!

— Точно! Хотя, если честно, и не хочется доверять Систину Учителю, но еще больше не хочется, чтобы это красавчик добился своего-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о!

И…

— Р-ребята!..

— Учитель!..

Со слезами рекой Глен и остальные парни заключили друг друга в объятия.

— В-все-таки парни…

Систина в недоумении наблюдала за этой бесполезно трогательной картиной.

И как раз тогда появилась молодая леди с двумя хвостиками.

— Ну и? А что в действительности, Систина?

— Ты о чем?..

— Ну, ясное дело. Ты хочешь, чтобы победил учитель Леос или учитель Глен?

— Н-ну, я… Меня это не касается… Это они самовольно загорелись этой идеей…

— Ну, действительно похоже на то. Но все равно они ведь сражаются за тебя? Неужели тебя это совсем не трогает?

— Ну… Для меня подобная ситуация действительно всегда была чем-то желанным, но…

Систина взглянула на Глена.

— Отли-и-ично! Ребята! Чтобы я благополучно смог получить возможность жениться по расчету и всю жизнь развлекаться, окажите мне поддерж…

— Все-таки и ты сдохни!

— Уа-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-ах?!

Глена отбросило силой коллективного удара ногой с полного разбега в исполнении парней.

— Вот только… Одним из участников стало это нечто…

— Да, я правда прекрасно понимаю, что ты имеешь в виду… Прими мои соболезнования.

Систина и Венди обе приложили руку ко лбу

— Так в итоге… Ты правда выйдешь замуж за победителя этой дуэли?

— Н-нет, конечно… Мне еще нужно много всего сделать… Как я и сказала, эти двое просто самовольно увлеклись этой дуэлью…

Систина поспешно отрицала, но ее воображение все равно немного разыгрывалось.

Хоть это и Глен, он явно шутит, когда говорит, что делает все это ради денег… Пусть он и непутевый, но не мерзавец… наверное, поэтому он вызвал Леоса на дуэль, тем самым ввязавшись в нечто столь проблематичное, не свойственное самому Глену, потому что он, быть может, действительно испытывал к ней чувства как к девушке…

И если Глен честно победит в этой дуэли как маг и предложит ей пожениться…

То как она тогда поступит?..

Ч-что это за бредовые мысли?! Для женитьбы еще рано! И вообще, как я объясню такое папе и маме?!

Раскрасневшись, Систина начала яростно махать головой из стороны в сторону, чтобы избавиться от таких отвлекающих мыслей.

Сейчас родители Систины жутко заняты какими-то проблематичными делами на работе, поэтому их нет дома. А ни о какой женитьбе без одобрения родителей не может быть и речи, ведь этот вопрос касается преемственности.

Однако… все же почему-то в голову лезли подобные мысли.

Образ самой себя в белоснежном свадебном платье рядом с Гленом в какой-нибудь церкви, где раздается чистый звук колоколов… Эта ее версия почему-то счастливо улыбалась…

— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! Хватит! Перестань уже всякий бред воображать! Это плохо по отношению к Румии! И вообще, с чего мне вдруг быть с кем-то вроде него?!

Взявшись за голову в смятении, Систина вдруг закричала в небо. 

Одноклассники в шоке уставились на нее.

— Румия. Систина уже какое-то время странно себя ведет. То она краснеет, то злится, то что-то бормочет, то вдруг кричит… Она заболела?

— Хм-м-м… В каком-то смысле, наверное, да…

— Заболела? Тогда нужно ее к врачу отвести.

— К сожалению, врачам эта болезнь не подвластна.

— ?..

Типично сонная Риэль и криво улыбающаяся Румия наблюдали за Систиной.

۞۞۞

Вскоре исполняющие роль арбитров преподаватели запустили сигнальный огонь, и коллективное магическое сражение началось.

Боевая мощь каждого отряда составляла сорок человек.

Для начала Глен направил по равнинному пути двенадцать человек, по лесному пути на северо-западе восемь человек, по горному пути на востоке одного, а остальных оставил в крепости.

Похоже, он не хотел действовать агрессивно, а хотел пока что посмотреть, что будет.

— Какой глупый план.

С помощью магии дальнего видения левому глазу Леоса напрямую с неба передавалось изображение происходящего на каждом пути. Проверив вражеские позиции, Леос тихо усмехнулся.

— Плохой план отправлять боевые силы постепенно… Это основы стратегии с древних времен, но они остаются неизменными даже сейчас, когда магия стала основной составляющей боевых действий. Господа, начинаем наступление.

В противовес Глену, Леос отправил восемнадцать человек по центральному пути, двенадцать человек по лесному пути, и девять человек на холм, таким образом задействовав всю боевую мощь. На каждое поле боя он отправил боевую мощь с численным превосходством, и все они нацелились на сокрушение противника.

Такая расстановка сил рассчитана на уверенный захват холма, за которым последует захват крепости Глена.

Получившие указания Леоса ученики уверенно отправились вперед…

Получившие указания Глена ученики с опаской отправились вперед…

۞۞۞

— Ой-ой, учитель Глен, конечно, тоже хорошо разбирается в теории магии, но от тактики в магических сражений он все же далек…

Несколько преподавателей академии, которые находились в районе озера Астория и исполняли обязанности арбитров этого коллективного магического сражения, усмехнулись, наблюдая за происходящим на всем тренировочном поле с помощью магии дальнего видения.

— Такое распределение боевой мощи все же плохое. Так все решится довольно быстро.

— Однако отряд под предводительством учителя Леоса прекрасно себя показывает.

— Да, как и ожидалось. 

— Всего за неделю занятий они настолько повысили свои навыки…

Но среди этих расслабленных преподавателей…

— Черт…

Один лишь Харли недовольно следил за полем боя, пялясь в оба глаза.

Уважаемый Леос — первоклассный исследователь в области атакующей магии… Разумеется, он сведущ и в тактике командования отрядами магов. К тому же ученики второго класса под командованием Глена Рейдерса в общем и целом проигрывают по индивидуальным способностям ученикам класса уважаемого Леоса… У Глена Рейдерса изначально нет шансов на победу… Если сражаться честно.

В этот момент в голове Харли возрождались горькие воспоминания о том, как он обжегся во время Фестиваля магических игр, поскольку Глен использовал всевозможные трюки ради победы.

Однако если бы он играл честно, не пришлось бы так мучиться!.. Учитель Леос, ни в коем случае не расслабляйтесь!..

۞۞۞

— Ого-о… Каш… Что делать…

— И-их тут довольно много… У них явное численное превосходство…

На равнинном пути в центральной части Род и Кай обеспокоенно обратились к стоящему впереди Кашу.

— Мы правда сможем захватить эту территорию?..

— Скорее, они с легкостью прорвутся…

— Ну, если все сделать так, как сказал Учитель, то как-нибудь выкрутимся. Нас же не убьют, так что давайте не будем так переживать.

Каш смело улыбнулся перед лицом надвигающегося врага на открытой равнине, на которой негде спрятаться.

Вскоре расстояние между ними сократилось настолько, что они вступили в ближний магический бой.

Тогда Каш и компания вспомнили урок Глена, который прошел неделю назад…

…

— Запомните. На тактику и стратегию с применением магии никак не распространяются правила обычной стратегии без применения магии.

На поле боя магов героев нет…

Заявив это, Глен продолжил свое объяснение.

— Если беспорядочно использовать заклинания огня и молнии, это только испугает лошадей, что полностью выведет из строя кавалерию. Тогда атаки находящихся в строю лучников и стрелков можно будет с легкостью отразить простым контрзаклинанием. Если выстроить тяжелую пехоту и сомкнуть строй, то ударом одного заклинания с большим радиусом разрушительного действия вас полностью уничтожат в мгновение ока.

Изображая карту поля боя на доске, Глен продолжал объяснять.

— Сейчас воины, которые не могут использовать магию, занимаются захватом базы после того, как вражеских боевых магов устранили, и они полезны только в военной логистике и как тыловая поддержка. Простые солдаты идут на боевых магов только тогда, когда ими либо жертвуют, либо когда их сторона уже отчаялась и уверена в собственном поражении. Я расскажу вам о методике сражений наиболее важного вида боевой мощи в современной войне, то есть о методике сражений боевых магов.

Глен начал рассказывать о тактиках боевых магов.

— В основном в магическом бою есть два вида боевого радиуса: ближний бой и дальний бой. Ближний бой подразумевает собой сражение с использованием магических заклинаний на таком расстоянии, с которого вы видите противника… иными словами, это сражение на передовой линии фронта. Дальний бой, наоборот, нацелен на поддержку боевых магов, вступивших в ближний бой, с помощью стрелковой магии особо дальнего действия, и он не позволяет вам видеть противника. Однако в этом коллективном магическом сражении можно не думать о дальнем бое. Потому что среди вас нет никого, кто владеет такими сложным заклинаниями.

Глен нарисовал по три многоугольника в левой и правой частях доски. Многоугольники слева расположены на расстоянии друг от друга, а многоугольники справа собраны вместе. Похоже, что каждый многоугольник представлял собой одного боевого мага.

— Но это только «в основном», понятно? Что в отношении боевого радиуса, что в отношении всего того, о чем я вам сейчас расскажу, в зависимости от обстоятельств и стратегии может возникнуть сколько угодно исключений, помните об этом. Итак… Возвращаясь к теме, поговорим о самом важном боевом радиусе, коим является ближний бой…

Глен соединил три находящихся друг рядом с другом многоугольника справа, нарисовав треугольник.

— Основой ближнего боя является подразделение, состоящее из одной команды из трех человек, и при таком раскладе есть три позиции: атакующая и защитная спереди и поддерживающая в тылу. У каждой позиции есть определенная роль: атакующий отвечает за нападение атакующими заклинаниями, защитник отвечает за защиту посредством контрзаклинаний, а занимающийся поддержкой должен помогать двоим спереди, применяя подходящие по обстоятельствам заклинания. Собирая как можно больше таких подразделений из трех человек, формируют отряд… Это основа основ современной стратегии боевых магов и методики формирования отрядов.

Написав на доске общие позиции и их роли, Глен повернулся к ученикам.

— Если говорить о том, что именно дает такому формированию команды из трех человек превосходство, то, простыми словами, оно сильное. С ним и коэффициент наносимого противнику урона, и коэффициент изнеможения товарищей, а также всевозможные другие статистические показатели лучше… Например, представим такую ситуацию, в которой одна команда из трех боевых магов сталкивается с тремя боевыми магами-кавалеристами.

Глен снова прошелся мелом по доске. 

— На поле боя идет безостановочный обмен заклинаниями, и в какой-то момент и противник, и свои одновременно запустили заклинания. В этот момент все трое из боевых магов-кавалеристов вместе запустят три атакующих заклинания, но о, как странно, команде из трех человек нанесено ноль ущерба. А все из-за того, что защитник из команды из трех человек применил контрзаклинание. То есть все три атакующих заклинания были отражены одним контрзаклинанием защитника.

Глен поставил по крестику над каждой из трех стрелок, которые он до этого провел от группы многоугольников слева к группе справа. 

— С другой стороны, один из магов-кавалеристов будет убит. Но это же само собой? Ведь атакующий команды из трех человек выпустил в сторону магов-кавалеристов атакующее заклинание, а никто из магов-кавалеристов не применил контрзаклинание. Современная атакующая магия не настолько милосердна, чтобы можно было спасти жизнь без использования контрзаклинаний.

Он провел от одного из многоугольников справа стрелку влево, а один из многоугольников слева перечеркнул крестиком.

— И посмотрите на это. Вот этот в команде из трех человек, это поддержка.

Глен обвел один из трех многоугольников справа.

— Только он ничего не делает в этот короткий промежуток обмена заклинаниями. Он в запасе. В зависимости от обстоятельств, он может делать что угодно. Он может участвовать хоть в нападении, хоть в защите, может помочь хоть исцеляющим заклинанием, хоть поддерживающим… И это тоже гибко, в зависимости от обстоятельств.

— Ого-о-о-о-о-о, — со всех сторон от учеников раздались возгласы восторга и согласия. 

— После услышанного вы поняли, сколько преимуществ команда из трех человек может извлечь из сражения против трех магов-кавалеристов? А, Гибул?

— Гх…

Гибул испустил раздосадованный стон, когда Глен с широкой ухмылкой обратился к нему.

— Действительно… Количество людей одинаковое, а результат на поле боя такой, будто это не так… Вместо того чтобы сформировать команду из трех человек, каждый из которых должен одновременно атаковать, защищать и поддерживать, лучше распределить роли так, чтобы у каждого была своя, и так сформировать команду из трех человек. Тогда у них на поле боя будет подавляющее преимущество, пусть количество человек и одинаковое… Верно?

— Именно так. Не зря ты примерный ученик. Это не какая-нибудь пустая теория. Это действительность, которая подтверждается на поле боя коэффициентом выживания, количеством боевых потерь, а также всевозможными другими статистическими данными… Это называется относительным преимуществом магической боевой мощи. Такого понятия не существовало, пока магию не стали применять на поле боя.

Слушающий все это Гибул скорчил кислую мину.

Как раз маги вроде Гибула бесполезны, на поле боя магов героев нет… Гибул наконец-то понял, что именно хотел сказать Глен.

Участники такой группы из трех человек связаны одной цепью. От действий одного зависит жизнь всех троих. Маги вроде Гибула, у которых высокое самомнение и которые не станут подстраиваться под других, будут только мешать всей команде и подвергнут жизни всех опасности. А идти на всех в одиночку невозможно.

Понятно… Вот оно что…

Словно приняв логичность объяснений Глена, весь класс дружно кивнул.

— Хм… Я понял.

Несколько надуто сказал Гибул.

— Хотите сказать, что нужно забыть об эгоизме, стать частью команды из трех человек… и подстроиться под остальных, так? 

У Гибула действительно сильное эго, однако его достоинством является то, что если он теоретически с чем-то согласен и что-то понял, то он послушно изменит свое поведение под стать ситуации. Следуя такому принципу, Гибул с раздражением задал свой вопрос, однако…

— Чего? Ты что вообще несешь?

Глен посмотрела на Гибула с озадаченным лицом.

— Вы ни за что не сможете действовать по тактике трех сторон, ясное же дело.

Все пали духом.

От такого жестокого отбивающего удара все ученики наклонили головы набок в недоумении.

— Ну так ведь чтобы работать в формате трех сторон, профессиональные боевые маги долго и много тренируются, и только после этого им это удается. А если подумать о сложности поддерживающей позиции… Я сильно сомневаюсь, что всего за несколько дней мне удалось бы сделать из вас участников команды с тактикой трех сторон, от которых был бы толк… Хотя не могу ничего сказать по поводу этого Леоса.

— Н-но тогда что же нам делать?! Скажите уже, к чему вы ведете всеми этими пафосными объяснениями?!

Ожидаемо раздраженный Гибул повысил голос, сердито глядя на Глена.

Тогда Глен, дерзко улыбаясь, ответил:

— Все проще некуда. Если действовать в команде из трех человек невозможно, то…

…

— [Дух грома • разряд]!

— [О великий ветер]!

— [О метель белой зимы]!

На поле боя в центральной части раздавались выкрикнутые учениками заклинания.

Ученики класса Леоса… Общая боевая мощь восемнадцать человек, которые, следуя указаниям Леоса, сформировали шесть команд из трех человек. Они пошли атакой на учеников класса Глена.

В сторону учеников Глена полетели электроразряды и поднялся внезапный ветер.

В противовес этому ученики Глена… общая боевая мощь двенадцать человек. Они находились в подавляющем меньшинстве.

Если бы навыки, вооружение и топографические условия для обеих команд были бы одинаковыми, то разница в боевой мощи была бы трехкратной, из-за чего команде Глена ни за что не удалось бы одержать верх.

Разница в боевой мощи пусть и не является абсолютной гарантией, но все же создает проблемы.

При прямом столкновении ученики класса Глена падут один за другим. 

Однако…

— [Атмосферная стена]!

— [Атмосферная стена]!

В ответ на атакующие заклинания со стороны учеников Леоса ученики Глена один за другим применили заклинание [Воздушный • Экран]… то есть наиболее фундаментальное из контрзаклинаний, возведя тем самым широкий воздушный барьер, который остановил наступающий на них воздушный порыв и позволил им уклониться от электроразрядов… 

— Давай, Каш! Сейчас!

— Ага! [Кричу, кричу в свободное небо・Дабы услышать отзвук твой・Дух ветра, взвой]!

— [Дух грома • разряд]!

— [О великий ветер]!

Ученики, которые находились в ожидании рядом с учениками, прокричавшими контрзаклинания, под предводительством Каша один за другим выкрикнули атакующие заклинания.  

Каш запустил шар из сжатого воздуха… [Оглушающий • Шар], а остальные ученики запустили электроразрядами и воздушными порывами, и почему-то они летели с той же периодичностью, что и атаки со стороны команды Леоса.

— Чт?! Ч-черт, [Атмосферная стена]!

Ученики Леоса в растерянности кричали контрзаклинания.

* БАМ *

[Оглушающий • Шар] взорвался с громким звуком. Атмосфера сильно задрожала и завибрировала.

Похоже, что атака была отражена воздушным барьером, который возвели защитные позиции противника…

— Черт! Не прекращайте атаковать!

— [Дух грома • разряд]!

— [Дух грома • разряд]!

Взяв себя в руки, ученики отряда Леоса снова начали с перерывами запускать атакующими заклинаниями.

Каш и остальные тоже запускали атакующими заклинаниями в ответ…

Защитные позиции обеих сторон отражали атаки одну за другой своими контрзаклинаниями…

Это место моментально превратилось в раскаленное поле магического боя.

— [Дух грома • разряд]! Не отступать! Все контрзаклинания оставляем на защиту!

Его мантия развивалась от порывов ветра, находящийся во главе Каш подбадривал товарищей, стреляя электроразрядами.

— Помните, что сказал Учитель?! Если при сражении с командой из трех человек мы полностью перейдем в защиту, то все трое начнут атаковать и быстро нас разгромят! Хоть и страшно, но предоставим защиту тылу, а сами продолжим атаковать в ответ! Заставим их бросить как можно больше сил на отражение атак!

— [Дух грома • разряд]! Блин, ну и безрассудная же просьба!

Род и Кай жаловались с бледными лицами, глядя на то, как практически перед ними в воздушный барьер врезались холодный воздух, порывы ветра и электроразряды.

— А…[Атмосферная стена]! Н-но разве нам как-то не удается выстоять?!

— [Дух грома • разряд]! Д-да, точно! Хотя у них численное преимущество!

— Так почему?!

— С-сам толком не знаю!

— Да какая разница! В любом случае, пока от Учителя не поступят другие указания, держимся!

Ученики кивнули в ответ на крик Каша и собрали волю в кулак.

Битва только началась…

۞۞۞

В то же самое время преподаватели, которые исполняли роль арбитров, пялились на происходящее на равнине с широко выпученными от удивления глазами.

— Формирование подразделения по типу «тактика двух сторон»?!

Именно так, в отряде Глена не было ни одной команды из трех человек, что являлось основой основ управления боевыми магами. Каждая команда формировалась из двух человек: атакующий спереди и защитник сзади, и именно в таком простом формировании они противостояли командам Леоса.

На равнинном поле боя в отряде Леоса восемнадцать человек, а в отряде Глена их двенадцать.

На первый взгляд кажется, что у команды Леоса численное преимущество, однако… если перевести количество людей в количество команд, то получается шесть на шесть… То есть они равны.  

— Быть не может!

Один из преподавателей поднял голос.

— Количество команд действительно равное, но почему и в бою они равны?! Ведь тактика трех сторон гораздо сильнее тактики двух сторон!

Как и сказал этот преподаватель, если брать статистику, то по коэффициенту наносимого противнику урона и коэффициенту изнеможения товарищей у тактики трех сторон действительно гораздо более высокие показатели.

Изначально команда из двух человек являлась тактическим формированием, к которому вынужденно прибегали тогда, когда из-за изнеможения одного из товарищей невозможно собрать команду из трех человек.

— Гх… ты снова это сделал, Глен Рейдерс!..

С презрением сказал Харли, который в тот момент увидел поджидающую ловушку. 

— Если подумать, то такой исход ожидаем!..

— Учитель Харли… Что вы имеете в виду?..

— Вопрос неожиданный, но позвольте вам его задать. Бег парами и бег втроем — что, по-вашему, проще?

Не понимая, к чему клонит Харли, преподаватели с недоумением переглянулись. 

— Ну, эм… Конечно же, бег парами…

— Вот вам и ответ.

Похоже, что после высказывания Харли, остальные преподаватели тоже наконец-то поняли, в чем дело.

— В настоящее время битва между боевыми магами представляет собой командное сражение… А значит, очень важно то, насколько синхронно члены команды смогут работать друг с другом. В команде из двух человек работать проще, чем в команде из трех. Иными словами, проще добиться синхронности. А значит, и тренироваться на это проще. То есть все сводится к навыкам каждой команды.

— !

— Ученики являются полнейшим новичками, которые совершенно ничего не знают о тактиках боевых магов. Разве они смогут всего лишь за несколько дней научиться работать с тактикой трех сторон, которая требует высокого уровня координации?

Тогда Харли вновь посмотрел на центральное поле боя через магическое око дальнего видения.

— Учитель Леос действительно превосходный командующий. Под его предводительством четвертый класс, так или иначе, смог сформировать команды с тактикой трех сторон. Однако второй класс под предводительством Глена Рейдерса наверняка изначально тренировался только в формате двух сторон…

Действуя в формате двух сторон, ученики Глена без колебаний переключались между нападением и обороной и применяли одно заклинание за другим… В противовес этому, ученики Леоса действовали в формате трех сторон, однако в ключевых моментах прослеживались неловкость, и они во многом тормозили. Среди занимающих поддерживающую позицию, которая являлась наиболее важной, есть те, кому не хватало эффективности, а есть и такие, кто стоял без дела, поскольку просто не мог ничего сделать.

— Разумеется, если навык отточить, то команда из трех не сможет проиграть команде из двух. Однако если время сильно ограничено, то ученики смогут лучше проявить себя, действуя в формате двух сторон… Вот и все. Как и мы, учитель Леос полностью следует теории и статистическим данным, однако в действительности сражаются ученики, которые являются новичками… Мы забыли об этом простом факте.

— Л-логика этого ясна, но…

— Как бы это сказать… Хватило же ему смелости на такой шаг!..

Услышавшие разъяснения Харли преподаватели начали восторгаться.

— Обычно на такое не хватает смелости… Ведь все теории и статистические данные говорят о том, что если количество человек одинаковое, то тактика трех сторон будет сильнее тактики двух сторон…

— К тому же даже если выбрать менее сложную тактику двух сторон, нельзя точно сказать, насколько удастся отточить навыки всего лишь за несколько дней… Обычно все же выбирают тактику трех сторон, не так ли?..

Понимая это интуитивно, он без малейших колебаний может выбрать тактику двух сторон, и в этом весь Глен Рейдерс… — С этой мыслью Харли стиснул зубы.

Харли и остальные понятия не имели, но… когда-то Глен был боевым магом, из-за чего у него накопилось немало боевого опыта. И у него очень хороший нюх на такое… На то, чтобы в неблагоприятных условиях добиваться победы любой ценой. Раз на тренировку есть всего несколько дней, то тактика двух сторон будет сильнее… Глен понимал это интуитивно.

С другой стороны, Леос целиком и полностью является исследователем, и у него практически нет боевого опыта. Он прочитал множество теорий и данных, поэтому в теоретических знаниях относительно тактики боевых магов он полностью превосходит Глена, однако… его знания не были подкреплены реальным опытом. В результате он выбрал тактику трех сторон, как и диктует учебник по тактике в магических сражениях.

И в итоге получается это. Сейчас отряд Леоса в какой-то степени наступает, однако… При такой разнице в численности они равны, что в обычных обстоятельствах невозможно.

Плохо дело, учитель Леос… Совершенно понятно, каков будет следующий шаг Глена Рейдерса… Даже я бы так поступил!..

Харли стиснул зубы, на его лице отчетливо виднелось глубокое беспокойство.

۞۞۞

— Отлично, ребята! Вперед!

Как только Глен с помощью магии дальнего видения убедился в том, что на каждом из путей идут сражения, он дал указание всем ученикам, которые остались на базе в качестве резерва.

— Идите подкреплением на лесной и равнинный пути! Сейчас наш единственный шанс, пока Леос не может ответить! Выведите из строя столько, сколько сможете!

— Хих, отличная тактика, Учитель. Для начала можно вас и похвалить. 

В ответ на указания Глена Венди приложила тыльную сторону руки к щеке и грациозно поднялась.

— И наблюдайте за моей восхитительной битвой! Ну же, господа, прошу вас следовать за мной, вашим командиром!

С этими высокомерными словами Венди повела за собой несколько учеников и уже бодро собралась направиться в сторону леса… как вдруг запнулась и упала.

— Ах, на холм можете не идти, ладно? Это не совсе-е-е-ем честно, но там боевой мощи и так достаточно… К тому же, учитывая правила, способность нашей стороны атаковать практически равна нулю…

Глен бросил эти слова вслед ученикам, которые направились в разные части поля боя.

— Слушай, Систи… Что будем делать?

— Пойдем. Выложимся по полной… В том числе и ради чести Леоса.

Сформировавшая команду вместе с Румией, Систина тоже выдвинулась на поле боя с противоречивым выражением лица…

۞۞۞

— Гх… Нас сделали… Кто бы мог подумать, что они осмелятся на такое…

С другой стороны, на северо-восточной базе Леос с горечью вздыхал.

— Плохо дело… Использование всей боевой мощи вышло нам боком… 

В настоящее время на центральном и лесном полях боя во всю идет сражение. В какой-то степени команда Леоса наступает, однако… Учитывая, что они изначально пришли, рассчитывая на легкую победу, их столько времени удается удерживать.

Если Глен в качестве подкрепления задействует запасную боевую мощь, которую он оставил на базе, то ситуация тут же полностью изменится. А у Леоса нет запасной боевой мощи, которую он мог бы направить на поле боя.

Он планировал разгромить оппонента, однако сейчас, наоборот, вопросом времени стало его собственное поражение.

— Гх… Что у нас захватом холма? Враг был всего один… Мы все еще не смогли захватить позицию?

У Леоса на лбу, возможно, от беспокойства, проступил холодный пот, когда он обратился к команде захвата холма с помощью магического коммуникационного устройства в форме драгоценного камня, которым он снабдил командующих отряда каждого направления.

— Н-ну… такое дело…

Лит, который являлся командующим по захвату горного пути команды Леоса, истекая реками пота, подобно самому Леосу, держал у уха магическое коммуникационное устройство.

— Это невозможно! Захватить горный путь не получится! Мы не сможем!

— Как так?! Противник же всего один?! 

Упрекающий голос Леоса звучал из магического коммуникационного устройства.

— Н-ну… противник действительно один, но… э-это чудовище!

С таким выражением лица, будто перед ним стоял сам дьявол, Лит смотрел на противника, который находился в двадцати с небольшим метрах от него.

А девушка, которая там неподвижно стояла… Это Риэль.

— [Дух грома • разряд]!

— [Дух грома • разряд]!

Сейчас уже от волнения они, похоже, полностью забыли о необходимости работать по тактике трех сторон.

Двенадцать учеников команды Леоса одновременно стреляли атакующими заклинаниями.

Множество электроразрядов направлялись в сторону Риэль.

— [Дух грома • разряд]!

Они все стреляли-стреляли, бесконечно стреляли и продолжали стрелять, но…

— Хм…

Никак не могли попасть. И царапины не могли оставить.

Сонно качаясь из стороны в сторону, Риэль с легкостью уворачивалась от всех летящих в ее сторону электроразрядов. Причем она делала это без применения каких-либо контрзаклинаний.

На самом деле, она просто толком не умела пользоваться теми контрзаклинаниями, которые были разрешены.

…

— А как тебе это?! [Кричу, кричу в свободное небо • Дабы услышать отзвук твой • Дух ветра, взвой]!

— [О великий ветер]!

— [О метель белой зимы]!

Раз точечные атаки не работали, они решили попробовать заклинания с широким радиусом атакующего действия: [Оглушающий • Шар], [Штормовой • Взрыв] и [Белая • мгла].

Однако в тот момент…

Риэль исчезла из виду, словно растворившись в воздухе.

В эту секунду она на высокой скорости переместилась в слепую зону учеников Леоса.

В результате заклинания с приличным опозданием бесполезно взорвались там, где уже никого нет…

— Д… да что с ней такое?..

Казалось, что они никак не смогут в нее попасть, хоть сотней, хоть тысячей заклинаний.

К тому же Риэль, несмотря на ее невероятную способность уворачиваться от атак, просто играла с командой Леоса, при этом не предпринимая никаких ответных действий. С ее стороны не прилетело ни одного атакующего заклинания.

На самом деле, она просто толком не умела пользоваться теми атакующими заклинаниями, которые были разрешены.

Риэль продолжала показываться команде Леоса, не отходя далеко и не сильно приближаясь.

— У…у-ух…

Из-за ее непонятности, необъяснимости, жутковатости и экстраординарных телодвижений эта миниатюрная девушка, похожая на куклу, казалась им до невозможности огромным чудовищем…

۞۞۞

— Гх… Так в классе учителя Глена был кто-то вроде нее…

Леос направил магическое око дальнего видения, которое до этого сосредотачивал на лесополосе и равнине, на холм, чтобы проверить положение дел, и от увиденного не мог сдержать своего удивления.

— Ее физические возможности выходят за пределы норм… Это проблематично, что она смогла настолько отточить свои навыки использования [Физического • Усиления]… Неужто она как-то связана с военными?..

Однако он не мог жаловаться.

В коллективном магическом сражении можно полностью использовать боевую мощь собственного класса. Даже если среди учеников окажется кто-то связанный с военными, это нельзя назвать нарушением правил. И вообще, по изначальным условиям, именно класс Леоса превосходил класс Глена по боевой мощи.

Более того, пусть это и является личной дуэлью, все же прежде всего это тренировка, которая является частью школьной программы академии. Не существует такого поля боя, где можно жаловаться на то, что враг слишком силен.

Из-за всех тех неожиданностей, которые происходили одна за другой, Леос продолжал терять равновесие, однако…

К счастью, можно с уверенностью сказать, что у нее в арсенале есть только [Физическое • Усиление]. В текущих обстоятельствах нет никакого смысла в том, чтобы действовать вполсилы против моих учеников… 

Леос мысленно перенастроился и начал думать над контрмерами и организацией поля боя.

Наверняка у нее все очень плохо с атакующими и контрзаклинаниями, и поэтому ее атакующая способность практически равна нулю… А значит, она является приманкой, чтобы привлечь боевую мощь с моей стороны… И я полностью попался на это…

Предвидя захват этого холма и следующую стратегию, Леос направил на холм девять учеников. Он решил, что Глен отправил лишь одного ученика с целью посмотреть, как все сложится, и посчитал это удачным исходом, который позволит ему быстро захватить контроль над холмом.

Однако это оказалось ловушкой Глена… 　

И дело не только в этом. Делая вид, что их позиции на каждом направлении слабее, они забирают у нас опцию прорыва в одной точке и заставляют встать на путь сокрушения каждого противника, таким образом в умеренной степени разделяя нашу боевую мощь… На настоящем поле боя это абсолютно неверная стратегия, однако в текущих обстоятельствах, на поле боя этого масштаба, если сражаются ученики с такими навыками… такая стратегия действует.

— Гх… Лит, мы отступаем. Оставьте холм и для начала вернитесь на операционную базу…Все в порядке. Можете ее оставить. Скорее всего, она не последует за вами…

Леос тоже дал указания…

۞۞۞

Отправленное Гленом подкрепление прибыло на каждое из полей сражения, и его ученики наступали на противника в ответ.

Спустя некоторое время поступил отчет о том, что отряды Леоса на каждом направлении начали отступать один за другим, и услышав это, отдыхающий на операционной базе Глен поднялся.

— Сколько прикончили?! — резко спросил он, приложив к уху три магических коммуникационных устройства в виде драгоценных камней, зажатых у него между пальцами правой руки.

— Говорит равнина. Уничтожили пятерых. Хотя мы сами потеряли двоих… — Из первого драгоценного камня раздался запыханный голос Каша.

— Говорит лес. Сокрушили пятерых. Потерь нет. — Из второго драгоценного камня послышался беспристрастный голос Гибула.

— Отли-и-и-ично, молодцы, ребята. Значит, текущее положение битвы тридцать два против тридцати восьми… То есть потери противника составляют около двадцати процентов… В идеале хотелось бы побольше но… ладно, и так сойдет.

— Учитель, идти за ними?  

— Нет, не надо… Вражеский отряд с холма уже скоро должен вернуться на базу. С ними уже будет сложнее. Бонусная стадия окончена. — Глен с облегчением пожал плечами. — Чертов Леос, а он мало того, что отвечает еще быстрее, чем я думал, так еще и спокойно… И что из этого получится.

— Глен, а мне что делать?

Из третьего драгоценного камня послышался голос Риэль.

— Ты оставайся там. Говоря прямо, противников, каждый из которых превосходит по навыкам, одолеть не получится. Раз Леос изначально направил такое количество боевой мощи на холм, он планировал как-то использовать холм в стратегических целях. Если честно, то мне не хочется с этим связываться. Так что ты защищай холм. 

— Поняла… Хотя мне это не совсем ясно.

— Ну, мало того, что ты не можешь толком использовать ни атакующие заклинания, ни контрзаклинания, так еще и в ответ на слово «формация» спрашиваешь, что это и вкусно ли… Так что для тебя это идеальная миссия, так ведь? Вперед!

— Угу. Я постараюсь. Тем более что ты на меня так рассчитываешь.

— Ха-ха-ха! Все-таки ты без своей нечестной алхимии ни на что не годишься! Как это освежает!

— Глен. От таких высоких похвал тебе никакой выгоды.

Это не похвала…

Ученики, которые слушали этот диалог через коммуникационное устройство, вздохнули.

— Для начала мы уменьшили боевую мощь противника, воспользовавшись неожиданной атакой в начале сражения. Это должно помочь нам в какой-то степени сократить изначальный разрыв как между силами учеников, так и между мной и Леосом как стратегами…

Через коммуникационное устройство Глен передавал ученикам дальнейший курс действий.

— Благодаря тому, что мы воспользовались непобедимой дамой из нашей колоды, они уже не смогут ничего сделать с холмом. Теперь, после того, как мы захватили холм, они могли бы сосредоточиться на наступлении на центральную часть… Но этого не будет. Потому что им нужно остерегаться снайперских атак. А значит, вне всяких сомнений, дальше в центре событий окажется… лес.

Глен очень злобно ухмыльнулся.

— Но вот незадача. Я как раз специализируюсь на таких диверсионных сражениях. Хи-хе-хи-хе-хе…

…хе-хе… — продолжал злобно смеяться про себя Глен.

В итоге, как он и предсказал, оба отряда на равнине просто стояли и сердито смотрели друг на друга на приличной дистанции… И так центром битвы стал лес.

Я все прекрасно понимаю… Это то развитие событий, которого хотел учитель Глен…

Леос с горечью на лице наблюдал за текущей ситуацией, в которой главное поле боя невозможно не перенести в лес.

Методы Глена не сработают на настоящем поле боя, они имеют место быть только сейчас в этом сражении. Однако сейчас Леос и Глен сражаются не на настоящем поле боя, а на этом.

Гх… однако у меня есть знания и в области лесных тактик боевых магов… Хоть для меня как исследователя стратегий и унизительно танцевать под дудку противника… ситуацию еще можно исправить!..

В действительности оба отряда сосредоточили свою боевую мощь в лесу, и… следуя указаниям Леоса, его отряд постепенно пересиливал отряд Глена… Сейчас положение такое.

Когда Леос уже начал успокаиваться, это произошло.

— П-плохо дело! Учитель Леос!

Из магического коммуникационного устройства послышался паникующий голос. Это команда, отвечающая за лесное направление.

— Что случилось, Лукио?

— Н… ну… В это сложно поверить, но…

Будто чтобы убедиться, он сделал паузу.

— Учитель Глен… перед нами… он появился на передовой лесного поля боя!..

— Чего?..

От такой воистину невероятной информации от ученика… Леос потерял дар речи.

۞۞۞

— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-а-а-а! Все смотрите сюда, господа! Великий учитель Глен Рейдерс, главнокомандующий этого войска зде-е-е-е-е-е-е-есь!

Бегая по лесу, Глен кричал во все горло.

— Тот, кто смелый, попробуйте меня сразить! Ва-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!

— За ним! Убить учителя Глена! В этой битве можно победить и убив командующего вражеского отряда! Это наш шанс!

— [Дух грома • разряд]!

Разумеется, некоторые ученики из команды Леоса начали гоняться за Гленом и стрелять в него заклинаниями, однако…

— Хи-ха-ха-ха-ха! Увернулся!

Разумеется, они не могли попасть в него…

Все-таки это лес, в котором много препятствий и плохой обзор.

Используя это в качестве преимущества, Глен с легкостью продолжал уворачиваться от атак.

— Гх… Это уже какой-то бред… Надо сейчас же наступать в ответ.

Гибул в холодном поту дал указание своему отряду.

Отряд Гибула стрелял атакующими заклинаниями. Полетели электроразряды.

Из-за того что Глен в густом лесу отвлекал часть учеников Леоса, его основной отряд стал слабее, и сейчас команда Глена вновь начала перенимать инициативу…

۞۞۞

— Нельзя! Учитель Глен лишь приманка!

Из-за того, что они отправили за Гленом преследователей, боевая мощь Леоса разделилась. Улучив момент, ученики отряда Глена начали убирать учеников отряда Леоса в лесу одного за другим.

— Скорее всего, их целью является разделить наши боевые силы, не поддавайтесь на провокацию! В этой битве исполняющим роли командующих можно пользоваться только магией дальнего видения и коммуникации! Если вы его оставите в покое, он вам ничего не сделает! Игнорируйте его!

Леос сразу же передал указания по ответным действиям, однако его стратегические расчеты уже ни на что не годились

— В жизни не слышал, чтобы командующий самолично вышел на линию фронта в качестве приманки… Глен Рейдерс… Да что с ним такое?..

Леосу оставалось только вздохнуть и взяться за голову перед лицом соперника, который во всевозможных смыслах выходил за все рамки общепринятых норм…

۞۞۞

— Как же та-а-а-ак? Что, за мной больше никто не го-о-онится?

Держась на некотором расстоянии, Глен следовал за учениками Леоса, которые повернулись к нему спиной и начали уходить.

Ученики Леоса сердито смотрели на него с явным раздражением.

— Какой же вы надоедливый! У нас нет времени с вами ввозиться, учитель Глен!

— Ну, раз я вам не нужен, то ничего не поделать… О!

Тогда Глен осмотрелся по сторонам и, обнаружив странно свисающий с деревьев плющ, потянул за него. 

Через мгновение пол под ногами уходящих учеников вдруг начал подниматься…

— У-у-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а?!

Один несчастный ученик попался в сеть и повис в воздухе.　

— Чт?!

— Ах? Почему-у-у-у-у-то здесь вдруг оказалась ловушка. Вот повезло.

Присвистывая, Глен сказал это глупым голосом и исчез…

۞۞۞

— Так ты это подстроил?! С самого начала!

Ожидаемо, он потерял терпение.

Это эффект от отчета о том, что его ученики один за другим попадались в никак не связанные с магией ловушки, расставленные по всему лесу… Подвесная сеть, яма, птичий клей и все подобное.

Услышав этот отчет, Леос наконец потерял спокойствие и, подняв голос, начал стучать по столу.

— Черт… Учитель Глен!..

Пользуясь магическим коммуникационным устройством, предназначенным для того, чтобы командующие противоположных сторон могли контактировать друг с другом в экстренных ситуациях, Леос обратился к Глену, открыто выказывая свой гнев.

— Ты заранее расставил ловушки на этом поле боя так?! Поэтому ты специально сделал так, чтобы основная битва перешла в лес?!

— Хм-м-м, даже не знаю, о чем это ты.

Это глупая манера речи Глена. Он совершенно не намерен оправдываться.

— Какой же ты трус!.. Неужели у тебя совсем нет преподавательской гордости…

— Чего-о-о-о?! Трус?! Ой-ой, какие вопиющие слова… Это же просто кто-то расставил по всему лесу ловушки, потому что у него такое хобби, эти ловушки как-то случайно активировались, и так получилось, что они мешают твоим ученикам, вот и все? Это просто так получилось.

От такой чрезмерной наглости Глена у Леоса на виске проступила вена.

— Все-таки я не могу отдать Систину мерзкому типу вроде тебя, у кого нет ни характера, ни чувства собственного достоинства как у мага!.. Какой смысл в победе, полученной таким нечестным путем…

— Ты что несешь, дурачье?! Это же позволит мне жениться по расчету и всю жизнь бездельничать! Бва-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!

۞۞۞

Это абсолютно низменное заявление Глена через такие же магические коммуникационные устройства слушали и ученики Глена…

— Н-неужели он и на такое готов… Все-таки это мерзко, — с отвращением на лица сказал Каш.

— С ним так всегда: только начинаешь думать, что есть в нем что-то хорошее, как он выкидывает такое, — с упрекающим взглядом сказала Венди.

— Хм, неужели настолько хочется жениться по расчету? — с пренебрежением усмехнулся Гибул.

— Неужели Учитель… он что… серьезно? — с печалью сказала Рин.

Даже ученики почувствовали отвращение от таких беспечных высказываний Глена и начали всерьез подозревать, что Глен правда хочет жениться по расчету.

И…

۞۞۞

— [Дух грома • разря-я-я-я-я-я-яд]!

— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-ай?!

Раздался звук электроразряда, а вместе с ним темный лес на мгновение охватил свет.

В одном из уголков поля боя Систина с устрашающим выражением на лице уничтожала одного из вражеских солдат.

— Тринадцатый номер из отряда Леоса, ты пал в битве. Покинь поле боя.

— У-у-ух… простите…

Услышав вердикт арбитра через магическое коммуникационное устройство, пострадавший от удара ученик упал лицом вниз.

— Кто следующий?!

Систина сердито посмотрела слегка одичавшими глазами, будто пронзая ими всех, и тогда…

— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

— Б-бежи-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-им!

Оставшаяся пара из вражеского отряда в ужасе убежала со всех ног в глубь леса.

— Хах… ха-а… ха-а…

— Э-эм… Систи? Это… ты в порядке? — обеспокоенно спросила исполняющая роль ассистента Систины Румия, увидев бой несколько отчаянной Систины.

— Подонок…

Устрашающее давление, которое до этого исходило от Систины, исчезло, она опустила плечи и посмотрела вниз, а единственное слово, упавшее с ее уст, было тяжелым и мрачным.

— Он и на такую низость пошел… Ведет себя так отчаянно, совершенно не думая о том, как это выглядит… Неужели ему настолько хочется жениться по расчету?..

В этот момент в мыслях Систины…

Он несет всякую чушь о женитьбе по расчету и подобном, но… Быть может, он действительно испытывает к ней чувства как к девушке… И поэтому вызвал Леоса на дуэль? Она так думала…

Она представляла, как Глен честно сражается за нее на дуэли как маг…

Это самую малость растопило ее сердце… Но сейчас она думала о том, каким посмешищем была совсем недавно.

— Какая же я… глупая.

— Систи…

۞۞۞

После этого.

Битва в лесу между отрядами Глена и Леоса достигла пределов ожесточенности и суматошности.

В самом начале этого коллективного магического сражения количество человек в обоих отрядах было одинаковое, однако преимущество было несомненно у отряда Леоса.

Потому что если смотреть на общую силу учеников как магов, то, исключая небольшую часть учеников в лице Систины, Гибула и Венди, в среднем отряд Леоса сильнее.

К тому же, если сравнивать их как стратегов, то у Леоса, чьей специальностью является исследование атакующий магии, перед Гленом подавляющее превосходство.  

Если бы они сражались честно, то не прошло бы и часа, как все бы завершилось.

Но в итоге Глен так и не стал сражаться честно. 

Это должна была быть имитация битвы, которую проводят как настоящий бой с использованием магии.

Однако подло пользуясь тем, что в конце концов это не настоящий бой, а всего лишь имитация битвы между учениками, он сформировал команды из двух человек. В начале боя он воспользовался этим для неожиданной атаки, а уже пользуясь этим, смог избавиться от численного превосходства противника. Благодаря захвату холма ему удалось ограничить поле боя. С помощью никак не связанных с магией ловушек он создал препятствия для противника. Благодаря тому, что командующий сам ворвался на передовую в качестве приманки, ему удалось нарушить вражескую формацию.

И теперь то, что больше всего определяет превосходство отряда Глена…

— Гибул! Каш! Назад! Вы пока что отступите и зайдите с левого фланга! Помогите отряду Венди! Сесил, ты побудь снайпером! Вон тот высокий парень! Он сейчас отвлечен обменом заклинаний с Терезой и остальными! Сейчас его можно убрать!

— Так точно, Учитель!

— Хм… Что ж, подчинюсь, так и быть.

— С-слушаюсь! Далековато, но… попробую попасть!

Поскольку Глен находился в лесу, который стал основным полем боя… Он мог в реальном времени наблюдать за изменениями, которые происходили на поле боя каждую секунду. В результате он отдавал указания ученикам очень быстро и точно.

А ученики хоть и были ошарашены его никчемным поведением, но, быть может, из-за того, что Глен исполнял свои обязанности командующего на самой передовой, несмотря на опасность, у них так или иначе сформировалась высокая объединяющая сила и мораль.

С другой стороны, Леос все еще находился на далекой операционной базе и узнавал о ситуации на поле боя только с помощью магии дальнего видения и по отчетам его учеников через магические коммуникационные устройства, из-за чего его указания неизбежно запаздывали. Также ухудшало положение то, что в лесу много слепых зон, поэтому с помощью магии дальнего видения невозможно в полной мере понять ситуацию.

Тем не менее Леосу не хватало смелости, чтобы пойти на передовую.

Изначально Глен поступал глупо. На этой тренировке командующим запрещено пользоваться магией. Разумеется, они не могли применять и контрзаклинания. Если сейчас в Глена отскочит каким-либо заклинанием, то его объявят павшим в бою.

Черт… Почему… Почему я настолько опаздываю?.. Если бы это было настоящее поле боя, такого бы…

Леос верно думал.

Если бы это была настоящая битва, в которой командуют боевыми магами… если бы это хотя бы была настольная военная игра с имитацией настоящей битвы и использованием карты поля боя и фигурок… у Глена не было бы ни одного шанса на победу.

Однако Глен подошел к этому не как к настоящей битве, а как к простой драке между учениками сорок на сорок, и он командовал своей стороной соответствующим образом, и в ответ на это… Леос никак не смог показать свое превосходное стратегическое командование.

Однако и Леос показал свою силу воли. Он со временем увидел особенности стратегического командования Глена, постепенно вернул свое спокойствие и начал отдавать своему отряду верные указания.

— Левому флангу нужно отступить. Атакуйте с обеих сторон вместе с третьей командой. Седьмая команда, это явно приманка. Не стоит тратить свои силы. Держите свою позицию.

С точки зрения способностей у отряда Леоса изначальное преимущество.   

До этого отряд Глена только наступал, но со временем ситуация начала меняться… и вскоре оба отряда были абсолютно равны.

— Че-е-ерт… Они никак не попадаются… Тяжко. Наша с Леосом и ваша с его отрядом разница в способностях все-таки начала проявляться…

— Что будем делать, Учитель?.. Есть план?

Гибул раздраженно задал Глену этот вопрос, умело отражая направленный на Глена поток ветра с помощью [Воздушного • Экрана]. Все-таки и у Гибула на лице уже видна усталость, и похоже, что у него осталось не так много магических сил.

— Хех, еще как есть. Особый план, — с полной уверенностью сказал Глен.

— И каков план?

— Ну… сила духа!

— …

— Ну, так или иначе, это, как его… Удачи, ребята.

۞۞۞

После этого битва уже переросла в обмен ударами на коротком расстоянии с полным пренебрежением защитой.

И противники, и союзники сильно пострадали, и обе стороны были разбиты в пух и прах.

У каждого накапливалась усталость, словно они тащили на себе свинец, и ученики один за другим начали выбывать из битвы. Товарищи, с которыми еще недавно сражался рука об руку, в следующее мгновение считались павшими в бою…

В этой битве, которая обратилась в настоящий хаос, с каждым мгновением увеличивалось количество выбывших, и в какой-то момент никто уже не сражался ни в командах из двух человек, ни в командах из трех человек, у них уже просто не было возможности формировать команды, все стали одиночками и продолжали стрелять заклинаниями.

Пусть это всего лишь имитация битвы, в которой не будет не то что умерших, но даже раненых… Бой настолько изматывающий, что все ученики на себе почувствовали, насколько ужасна война.

Казалось, будто прошла бесконечность… И наконец. 

— Участники, остановитесь. Потери боевой мощи обеих сторон только что превысили восемьдесят процентов. Согласно правилам… итог этого сражения — ничья.

По всему полю боя с помощью звукоусиливающей магии раздался противный голос Харли.

На самом деле с начала боя прошло всего около трех часов, однако… Коллективное магическое сражение, которое казалось бесконечным, наконец-то подошло к концу.

Продолжение следует...

http://tl.rulate.ru/book/67967/4522720