Готовый перевод Возрождая Империум / Возрождая Империум: Глава 3 - Старик. Стражник. Гонщица.

Прошло несколько месяцев с той поры, как Император посетил секретную зону. Вернувшись в Лос-Анджелес, он залёг на дно и стал наблюдать. С каждым пройденным днем бывший Владыка Человечества всё сильнее и сильнее убеждался в правильности своего выбора. Этому миру определенно нужна жёсткая и властная рука лидера, чтобы отогнать людей с пути самоуничтожения. Иначе…

Новостные сводки пестрели многочисленными записями, видеоматериалами, свидетельствами очевидцев и комментариями. Очередной бой между сверхлюдьми. Еще одно сражение в Нью-Йорке, между Человеком-Пауком и Носорогом. И люди радуются тому, что такие девушки стоят на страже закона и справедливости.

Однако Император видел в этом совершенно другое. Может быть эти люди в костюмах отстаивают справедливость и закон, но они это делают бесконтрольно и слишком своевольно. В процессе этих драк ущерб может оцениваться сотнями тысяч долларов, если не миллионами и не миллиардами. Пускай супергерои стремятся защитить простых людей, но жертвы неизбежны. И это, не беря в расчёт крупные столкновения, последнее из которых произошло два дня назад. В ходе боя в Детройте команда Мстителей разнесла четверть города, пытаясь остановить злодеев. Конечно Старк покрыла большую часть расходов — но тем не менее.

Это уже система. Люди не задаются вопросом, почему, зачем и как. Некоторые из этих одаренных индивидов давно стали медийными личностями, со своим брендом и торговыми марками. Гвенет Старк тому наглядный пример. И это всё сопровождается увеличением количества мутантов, числом жертв и инопланетной угрозой.

Император составил довольно сложную математическую модель с многочисленными переменными. Он взял в расчёт всё — начиная от постоянного увеличения мутантов, разногласий между странами, войны и тому подобного. В итоге у него получилось одиннадцать вариантов развития будущего на ближайшие две тысячи лет. Два из них — оптимистичные прогнозы, где человечество сможет существовать в гармонии и мире. Но они требуют катализатора — чего-то такого, что сможет заставить людей объединиться перед лицом более страшной угрозы. Да, тогда не потребуется вмешательство Императора. Люди сами смогут справиться с трудностями, без его помощи. Однако, вероятность развития будущего по такому пути — крайне мала. Супергерои, они — сила и слабость людей этой Земли. Они неизвестные переменные, которые способны как возвысить человечество, так и стать его погибелью. Самый пессимистичный прогноз предсказывает гибель планеты в ближайшие двадцать лет.

Вмешательство Императора неизбежно — он это прекрасно понимал. И в своих планах зашел так далеко, что стал рассчитывать наиболее оптимальный вариант приведения Земли под свой контроль. Снова его разум обратился к мировому господству. Что бы он ни делал, какие варианты ни предпринимал, всё приведет к конфликту. Пускай он копнул всего лишь поверхность, но имеющихся знаний достаточно, чтобы сказать — его взгляды слишком чужды для местных. Немногие согласны разделить его позицию. Почти для всех он будет кровавым тираном-технократом, что загонит человечество в тюрьму. И для этого ему требуется огромная армия и производственные мощности, чтобы снабдить и вооружить её. Император рассматривал возможность применения Громовых Воинов и пришёл к выводу — они всё усложнят. Люди будут сопротивляться еще сильнее. И он сомневался, что они будут так же эффективны, как на Старой Земле.

Существуют несколько вариантов, благодаря которым можно избежать крупной войны. Первый он назвал «Тотальный Контроль». По своей природе он омерзителен и противен Императору. Ему придется создать несколько пси-усилителей, охватить ими всю планету и ментально подчинить своей воле человечество. Но тогда люди станут его марионетками — лишатся всего. И он сам убьёт свою мечту, создав варп-зависимость. Что может привести к очень серьезными негативным последствиям.

Есть более оптимистичный вариант. Стать спасителем человечества. Выступить гарантом мира и стабильности — тем бастионом, что сможет дать отпор инопланетной угрозе. И потом постепенно провести интеграцию и подмять все правительства под себя. Но снова он требует армию и надежных союзников. И еще технологии, что позволят точно сказать, что происходит в соседних звёздных системах и заранее подготовиться к иноземному вторжению. Это наиболее оптимальный и идеальный вариант, но он наиболее труден в исполнении.

В процессе наблюдения за жизнью города, Император обнаружил любопытное явление. Порождение человеческой мифологии — вампиры. Пускай внешне они почти ничем не отличались от обычных людей, но их выдаёт крайне низкая температура тела. Эти создания появляются на улицах города ночью. Некоторые рискуют выходить днем, обмазавшись толстым слоем солнцезащитного крема. Число их не критично — скорее даже мизерно. Тем не менее, Император периодически изучал их со стороны, подобно охотнику, что познает свою будущую жертву.

Закончив свои очередные, долгие размышления, Император покинул свое временное убежище и вышел на открытый воздух. Ему не нужен отдых в привычном понимании. Благодаря своей силе он способен долгое время поддерживать свой организм в тонусе. Но вид… Что-то в глубине его души очень сильно тосковало по старой Земле, с её воздухом, зелёными пейзажами и кристально чистым синим небом. Ему приятно созерцать это вновь.

Он посмотрел на небо. На яркий солнечный диск. Император моргнул. И мир изменился.

Когда Император открыл глаза, он обнаружил себя в совершенно другом месте. Это не тихий зелёный парк в пригороде Лос-Анжелеса, обставленный декоративными растениями, белой каменной плиткой, удобными лавочками и урнами. Он быстро огляделся. Больше всего это место напомнило ему старый уютный ирландский паб. Всё внутри сделано из натурального дерева. В несколько рядов выстроены уютные красные столики с лавочками, что способны вместить до шести человек. Помимо них, в большом зале стояли и более компактные предметы декора. На просторных подоконниках расположились ухоженные растения. Аккуратные глиняные вазы с утонченными рисунками. Император сразу обратил внимание на то, что источника света нет. Ни одной лампы и светильника, но при этом в зале достаточно ярко.

Тело Императора тоже изменилось. Он больше не находился в хрупком сосуде ребенка. Каким-то образом его былое огромное тело вернулось к нему. Он снова четырехметровый гигант, закованный в золотую броню, с длинными черными волосами и аурой величия. С ним все его оружие — огненный меч и массивная латная перчатка с длинными когтями.

Император не один в зале. За аккуратными столиками сидят многочисленные гуманоидные фигуры и мило болтают на отвлеченные темы. Среди них есть и люди, что носят одежду различных эпох и времен — римские политики, самураи, рыцари позднего средневековья, амазонки. Но кроме них присутствуют и ксеносы, роботы и что-то инфернальное.

Император сидел у барной стойки. Каким-то чудом фиксированный, вращающийся стул спокойно держал его внушительный вес. На другой стороне стоял ухоженный мужчина, лет пятидесяти, среднего роста. Его гладкие седые волосы зачёсаны на левый бок. На коже слегка проступают морщины. Из-под тонких губ виднеются уголки белоснежных зубов. Он носит чистую рубашку снежного цвета с закатанными по локти рукавами и с черным галстуком, поверх которой багровая жилетка и светло-коричневые брюки. На левом запястье закреплены золотые механические часы. Император обратил внимание на кожу рук — она сухая, с густой сетью линий и покрыта мозолями от постоянного тяжелого труда. Глаза — вот что приковывает внимание. С первого взгляда в них нету ничего не обычного, но как следует присмотревшись. Император почувствовал, будто эти синие очи являются колодцем в бездну с необъятными знаниями. Ему было сложно разорвать зрительный контакт.

— Что желаешь? — голос у бармена оказался сухим и тихим и оказывал приятный и успокаивающий эффект, будто на против тебя находится человек, что готов выслушать все твои проблемы, обнять, похлопать по плечу и утешить. — Пиво, виски, вино. Всё, что хочешь.

Император насторожился. Его лицо покрылось густой сетью морщин. Он нахмурился. Сконцентрировался. Попытался понять, что это за место. Почти сразу черноволосый гигант осознал — это не Земля. И не варп, который он не мог ощутить. Это что-то иное, совершенно другое.

— Не сочти за оскорбление, но где я?

— Нигде, — старик улыбнулся, показав свои идеально белые зубы. Его руки уперлись в поверхность барной стойки. — Это самое простое и понятное объяснение. Но твой разум более искушен. Скажем так — это место, находящееся за пределами всех известных измерений. То есть нигде. Так что желаешь?

— Пожалуй, я не откажусь от вина. Красного.

— Как пожелаешь, — старик просто щёлкнул пальцем левой руки. Прямо перед Императором из ничего материализовался обычный пустой стеклянный бокал. И точно так же он заполнился густой красной жидкостью.

Действуя максимально аккуратно, Император поднес стеклянный бокал к носу, чтобы попробовать запах вина. Он ощутил резкий, будоражащий запах жидкости. Невольно бывший Владыка Человечества вспомнил родные зеленые поля своей далекой родины, когда он был совсем мальчишкой. И как вместе с отцом проводил время.

Но стоило капле жидкости коснуться языка Императора, то он испытал настоящую эйфорию. Бурю эмоций и чувств, которые черноволосый гигант давно позабыл. Страсть, удовольствие, наслаждение — все это смешалось вместе, образуя безумное наслаждение. Это яркая вспышка.

Несколько секунд Император смаковал вкус вина. Несмотря на внутренние ощущения, его лицо оставалось каменной, застывшей маской. С довольным причмокиванием, он поставил бокал вина обратно на стол.

— Прекрасное вино. Выше всяких похвал.

— Вкусовой спектр. Казалось бы — такое примитивное творение. Но оно порождает столько прекрасного. Порой лишь язык поэта способен описать истинный вкус изысканного блюда.

— Вино подобно истории. В хорошо выраженном напитке ощущается любовь хозяина, что заботился о нём. Что с нетерпением ждал момента, когда желанная жидкость будет готова. И от того приятнее вкус.

— Столь приятные для моих старых ушей слова, — протянул старик. — Не каждый день у меня бывают такие гости, как ты. Мне известно, что ты очень занятой человек. Я не займу много твоего времени. Впрочем, это тоже касается меня — есть дела, что требует моего внимания.

— И что же ты хотел узнать?

— Узнать? С чего ты решил, что я чего-то не знаю? — взор старика пригвоздил Императора к месту. На него смотрели глаза, что видели расцвет и гибель бесчисленных миров и измерений, что равнодушно обрекали на смерть и даровали жизни миллионам. — Я призвал тебя сюда, чтобы предупредить. Ты не единственный, кто пробил ткань реальности и прибыл сюда. Но по твоему пути сюда придут другие. Мне они не страшны, но вот тебе…

— Кто ты такой? — Император поднялся со стула, нависнув над стариком.

— Брось, Тахурваили. Ты знаешь, кто я такой. И да, — палец старика указал на Императора, — Не думай, что за тобой не приглядывают. Некоторые из моих детей, скажем так, имеют своеобразные увлечения.

Император очнулся. Вместо паба, он обнаружил себя в парке, смотрящим в верх. Во рту все еще ощущается приятное послевкусие того вина.

«Впереди много работы».

*****

На улице сейчас никого не было. И немудрено, два часа ночи — совсем не час-пик для спального района. Впрочем, ночная жизнь всё ещё была довольно оживлённой: стаи мотыльков кружатся вокруг уличных фонарей, тут и там стрекочат сверчки, а в отдалении виднеются яркие огни большого города.

Одинокий мальчик в черных одеяниях, чьё лицо скрывается за маской, не спеша шёл по улочкам. Его взгляд пристально падал то на один дом, то на другой.

Он шёл так довольно долго, пока не забрёл в очередной переулок, служивший импровизированной свалкой. Там, среди мусорных корзин и черных мешков стоял одинокий, белый мужчина, справлявший естественную нужду, держал в свободной руке полупустую бутылку виски. На нём был тёмно-синий, потрёпанный и изношенный спортивный костюм, покрытый пятнами грязи и чего-то… менее презентабельного. Лицо ухожено, без единого волоска на подбородке и скулах, а вот на блондинистой голове полный бардак — подобие причёски напоминает, скорее, иглы разворошенного ежа, чем что-то, что мог бы отрастить человек.

«Внутренние органы в норме… пока ещё. Видимо, пить он начал не так давно. Хорошо».

Войдя в переулок, Император щёлкнул пальцем, и за его спиной, буквально из воздуха, возникла красная кирпичная стена, идеально вписавшаяся в окружающий ландшафт. Всё тот же случайный прохожий даже не обратил бы внимания на дополнительную декорацию.

Оказавшись рядом с мужчиной, Император встал прямо за ним, убрав руки за спину.

— Доброй ночи, — прокашлялся паренёк.

От неожиданности незнакомец чуть ли не подпрыгнул. Выпавшая из рук бутылка со звоном упала, закатившись за мусорный бак. Спешно натянув трусы вместе со штанами, незнакомец обернулся назад, желая со вполне понятными намерениями найти нарушителя своего спокойствия. Он судорожно вертел головой по сторонам, пока наконец-то не опустил взгляд вниз, увидев маленького мальчика в чёрной маске.

— Фух… парень, ты меня напугал, — чуть успокоился пьяница. — А чего это ты делаешь на улице в столь поздний час? Тебя небось мамка во всю ищет.

— Я могу задать аналогичный вопрос, — парировал красноволосый мальчик. — Неужели тебя дома не ждет любящая жена и дети?

При их упоминании, мужчина расстроился. Он тяжело вздохнул. Сделав несколько шагов в сторону, он прижался к ней и сел на карточки, задрав голову к небу.

— Понимаешь, пацан…

— Нет, не понимаю.

— Это все такая хуйня… — раздался хриплый, уставший голос мужчины. — Когда я был таким же мелким, как ты, то думал о женитьбе, как о чем-то хорошем. А сейчас — эта такая хуйня. Парень — мой тебе совет. Не женись. Если ты хочешь саморазвиваться, забудь про женщин. Это того не стоит. Они забирают все твое внимание. Пытаются привязать тебя к себе. Чертовы бабы, — от досады, парень со своей силой ударил кулаком по земле. Костяшки пальцев стали красными. Кое-где проступила кровь.

— Я бы отдал все, чтобы изменить свою жизнь. Отказаться от всего этого дерьма…

— Это в моих силах, — красноволосый вытянул руки вперёд и с кончиков его пальцев сорвались золотые молнии, словно молотом ударившие бездомного. Тот отлетел назад, прижатый к стене невидимой силой. Мгновение — и его разум потух, предотвращая возможные крики и любое сопротивление.

«Будем надеяться, на этот раз все выйдет».

Император не пытался уничтожить тело мужчины. Вовсе наоборот — он преобразовывал его, превращая в идеального суперсолдата, кустодианского стража.

В своё время бывший Владыка Человечества потратил очень много времени, выводя «рецепт» кустодия. И в ходе подобных научных изысканий ему пришлось положить на алтарь прогресса бесчисленное количество жизней. Но результат определённо окупал все жертвы и боль: они были во всех смыслах идеальны, уступая лишь полубожественным примархам. Однако создание даже одного такого воителя требовало неимоверных затрат и усилий, потому их никогда много не было.

Ранее Император никогда не пытался чисто собственными «силами» создать кустодия, ведь это очень деликатный процесс, и торопить его ни в коем случае нельзя, иначе может получиться не идеальный суперсолдат, а обезображенный ужас Древней Ночи. Но сейчас он не Император. У него нет под рукой ни прежних ресурсов, ни огромной подземной лаборатории с чудесами Золотого Века, ни ордена «Сигиллитов», поставляющего подходящих «добровольцев». Остаётся лишь рискнуть.

«Концентрация. Главное — не терять концентрацию», — под маской волосы «Джона» взмокли от пота и напряжения. Он уже пытался создать кустодиев в этом мире. Пять раз. Пять попыток. Пять загубленных жизней. Но каждая приближала его к пониманию процесса, оттачивала его навыки. К тому же, сейчас у него был туз в рукаве — приобретённая на черном рынке колба с кровью одного из мутантов. Его способности Императора не интересовали — ему гораздо важнее был потенциал изменения генома, который был заложен во всех мутантах.

Легкий надрез — и кровь мутанта оказалась в теле будущего кустодия.

Плоть мужчины поплыла под воздействием магии. В первую очередь он прибавил в росте, причём так сильно, что вскоре его одежда разорвалась, не в силах сдержать внушительную мышечную массу. Внутри организм тоже перестраивается. На молекулярном уровне отрастают новые, непредусмотренные эволюцией, органы, упрочняется скелет с мышечными волокнами. Следует благодарить местный крайне пластичный и разнообразный людской геном — на родине у Императора не вышло бы такого даже с сотой попытки.

«И последний штрих», — подумал Император, заменяя былую личность человека на нечто новое, созданное из образов самых преданных кустодиев. Сознание алкоголика он оставил в самых дальних уголках разума кустодия — не из-за излишнего гуманизма, который из Императора окончательно вытравили культисты Роанока и Иннсмута, а из-за банального нежелания терять ресурс — даже такой пропащий разум, как этот, можно на что-нибудь приспособить.

— Фух, — довольный результатом, мальчик сделал несколько шагов назад.

Огромный голый мужчина трёх метров роста, всё так же прижатый к стене дома псионическим импульсом, не шевелился ещё несколько секунд. Очнувшись же, он слегка нахмурился, разрушая путы, рассчитанные на человека. Освободившись, страж сделал шаг вперёд и припал на одно колено, склоняя голову перед красноволосым.

— Я готов служить вам, мой господин, — для обладателя таких грубых форм голос у нового суперсолдата был на удивление мягким и бархатным.

*****

Канализация — не самое приятное для человека место. Там темно, грязно, сыро и к тому же воняет отходами. Впрочем, без неё жизнь большого города была бы невозможна, ведь именно здесь проходит столь много важных коммуникаций.

Одинокий мужчина шёл по своеобразному «бордюру» чуть выше уровня бледно-коричневой воды в водостоке. Незнакомец был одет в совершенно неподобающую подобному месту одежду — тёмно-серое пальто с чёрными пуговицами, доходящее ему до колен. Некогда идеально наполированные кожаные ботинки, как и кончики штанов, измазались в грязи. К голове плотно прилегает так называемая «английская» кепка. В одной руке мужчина держит два идентично непрозрачных белых пакета, под завязку заполненных неизвестным содержимым. На указательном пальце его левой руки виднелось золотое кольцо.

Завернув за угол, мужчина видит в боковом углублении, где стоят счетчики и другие приборы, красноволосого мальчика, который, поджав под себя ноги, сидит на полу. Под ним была расстелена красная скатерть, на которой также лежит несколько исписанных бумаг с карандашами и чёрная маска. Мужчина встал позади него, но парень, полностью поглощённый ноутбуком на своих коленях, не обратил на это ровным счётом никакого внимания. Император быстро барабанил по клавишам, прикусив губу.

— Мой владыка, — обратился к нему кустодий. — Я принес то, что вы приказывали.

Император, поглощённый своей работой, не отрывал взгляд от монитора. Кустодий же, решив не стоять столбом, поставил рядом со своим хозяином более мелкий пакет и отошёл назад, доставая из второго крупную тёмную скатерть. Расстелив её в углу, суперсолдат как следует уселся, прижав ноги к себе, а затем начал доставать оставшееся содержимое пакета. Сперва кустодий вытащил четыре внушительные коробки с пиццей, затем упаковки с гамбургерами, бигмаками и прочей продукцией «Макдональдса». И в конце, как последний аккорд нездорового питания, несколько бутылок высококалорийной газировки.

Кустодий, снявший с пальца золотое кольцо, сразу увеличился в размерах, а вместе с ним и его одежда. Положив первую коробку с пиццей к себе на ноги, суперсолдат открыл её и, долго не раздумывая, взял солидный кусок, свернул его в трубочку и стал жевать. Император тоже решил сделать небольшой перерыв и засунул в свой пакет руку, достав оттуда плитку шоколада. Разорвав упаковку, он отломил ломтик, который и стал с жадностью поглощать. Конечно бывший Владыка Человечества из окружающей материи может создать себе элементарную пищу, но куда легче и проще воспользоваться услугами современного общества.

— Мой владыка, как ваши успехи? — спросил кустодий, первым дожевав свой кусок.

+Плохо+, — голос Императора отчетливо прозвучал в голове кустодия, пока сам владыка продолжал надкусывать шоколадку. — +Очень многих людей, которые могли бы мне помочь, попросту нет.+

— А другие?

+Они занимают незначительные должности и по определению не могут мне помочь. Впрочем, это не значит, что мои труды прошли даром. Мне удалось найти информацию про некую организацию под названием Щ.И.Т. Антитеррористическая организация, санкционированная «Объединенными нациями» для борьбы с «ГИДРОЙ» и прочими угрозами. Хотя, как я понял, фактически это американская организация. И я абсолютно уверен, что в их базе данных содержится очень много ценной информации.+

Амон, оторвав себе второй кусочек пиццы, поднёс её ко рту.

— Тогда проникновение в штаб Щ.И.Т.а наша первоочередная задача?

Император, взяв в обе руки всю оставшуюся плитку шоколада, стал откусывать от неё кусочек за кусочком.

+Одновременно и да, и нет.+

— Милорд? — Амон нахмурился, отстранившись от кусочка пиццы.

+Я не знаю, где находится их штаб. Хуже того, из публичных источников мне стало известно, что там вечно находятся всякие супер-личности, которые могут осложнить нам жизнь. То есть, как только мы проникнем на территорию Щ.И.Т.а, я сразу заявлю о себе всему миру. Что я делать не хочу.+

— Тогда я готов вместо вас осуществить задуманное, милорд. Клянусь своей жизнью, моя деятельность останется незамеченной.

+Исключено. Слишком высок риск того, что тебя поймают. А я не хочу, чтобы в ненужные руки попал суперсолдат из далёкого будущего. Это может привести к очень печальным последствиям для всего человечества. Но это не значит, что мы будем сидеть на месте. Есть локальная угроза, которая меня заинтересовала. Сегодня ночью мы с тобой будем изучать вампиров.+

— Искоренять нечисть древней мифологии Терры?

+Нет. Изучать. Не более.+

Император захлопнул ноутбук и отложил его в сторону. Владыка потянулся к пакету и достал оттуда увесистую книжку в твёрдом переплете, на обложке которой в готическом стиле написано: «Warhammer 40000». А внизу изображён рисунок, где гордый двуглавый орел борется со змеёй за право находиться на боевом молоте.

«Так-так, что тут у нас?»

Первые несколько страниц владыка человечества пролистал без особого интереса, но потом его лицо резко поменялось в настроении. Быстро дожевав плитку шоколада, он с большим любопытством стал вчитываться в содержимое книжки, что не укрылось от Амона.

— Чем вас так заинтересовала эта книжка, мой владыка? Как мне объяснили в магазине, это просто настольный варгейминг, что бы это не значило.

— Ранее у меня была одна теория, — произнёс Император, не отрываясь от книги. — Я предположил, что, возможно, в других вселенных есть хоть какое-то отражение нашей действительности. Но проверить это я никак не мог, и дальше теории всё это не ушло. Теперь же у меня на руках есть прямое доказательство…

Резко лицо Императора вновь переменилось, застывая в подобии каменной маски, несвойственной детским чертам.

— Богиня-Императрица, — сорвалось с уст красноволосого. Он моментально захлопнул книгу и швырнул её в водосток, как какой-то мусор.

Кустодий ошарашенно хлопал глазами.

— Чем вам не угодила эта книга, мой господин?

+Тебе лучше не знать.+

* * * * *

С наступлением ночи Император вместе со своим телохранителем покинули временное убежище, направляясь на «охоту». Странная компания из маленького мальчика и трёхметрового громилы путешествовала по крышам домов, чтобы не привлекать к себе особого внимание прохожих.

Для Императора найти «вампира» оказалось совсем не сложно. Так как они в какой-то степени мертвецы, при инфракрасном спектре их можно спокойно обнаружить из-за того, что их тела холоднее, чем у обычных людей. И пока за два часа охоты красноволосому удалось найти шесть «упырей». Но как объекты наблюдения они оказались крайне сомнительны, поскольку занимались «домашними делами».

Пока «Джон» с крыши многоэтажки рассматривал окрестности, Амон делал примерно то же самое. Его зрение многократно превосходит человеческое и он мог прекрасно видеть, что происходит на много километров вокруг. Но вот в определении «вампиров» он был далеко не так хорош. Но это не значит, что совершенно бесполезен.

— Милорд, взгляните вон на ту машину, — кустодий пальцем указал на автомобиль с открытым верхом, чем-то отдаленно напоминающий гончую, застывшую в ожидании прыжка. Красный автомобиль марки «Феррари» стоял на светофоре, за рулём простого вида парень, с которым едет откровенного вида всячески домогающаяся до него девушка.

Своим зрением Император «пронзил» парочку. Тело девушки куда холоднее, чем парня. И, судя по их разговору, который Владыка прекрасно слышит с такого расстояния, влюблённые спешат в клуб.

— Молодец, Амон, — объявил «Джон». — Теперь посмотрим, куда же они поедут.

Без лишних слов кустодий посадил своего Владыку на плечи и, дождавшись, когда машина, как голодный зверь, тронется с места, последовал за ней, с лёгкостью прыгая по крышам. Пару раз Императору приходилось прибегать к своим способностям, чтобы Амон смог пробежать сквозь здание без вреда для строения.

Долго гоняться за машиной не пришлось. Через пару кварталов она остановилась возле действующего «мясокомбината» или его аналога. Парочка оставила автомобиль и пошла к чёрному входу. Внутри, на подземном этаже, Император видит множество фигур «вампиров» и несколько человек. И они пляшут.

«Хм. Видимо, это их ночной клуб, где те вовсю отдыхают, не боясь быть раскрытыми. Интересно».

— Что вы видите, Владыка?

— Я вижу кучу вампиров, предающихся плотским утехам.

— Мерзкие мутанты, — процедил сквозь зубы кустодий. — Стоит ли мне отправиться туда и захватить одного из них живьём для изучения?

— Терпение, Амон, терпение. У нас гости.

К тайному клубу вампиров на внушительном байке, чей мотор грозно рычал, подъехала одна симпатичная особа с длинными светлыми волосами, заплетёнными в одну косу. Одета «байкерша» во всё кожаное и шипастое, что, впрочем, только подчёркивало её аппетитные формы, приятные мужскому глазу. Что отнюдь не редкость в этом мире, как успел убедиться Император.

«Любопытно».

В течение нескольких минут девушка стояла у своего мотоцикла, напевая одну песню. Как мог сказать Император, она называется «Highway to Hell».

— I'm on a highway to hell! — и с этими словами незнакомка пошла в тот же самый черный ход, продолжая напевать песню. Внутри, когда девушка прошла морозильник с подвешенными тушами свиней, ей преградили путь несколько крепких молодчиков. И дальше произошло самое интересное. Внезапно незнакомка покрылась пламенем. Кожа слезла с её лица, открывая вид на пылающий череп, из которого изверглось адское пламя, своим потоком отправляя парней на тот свет.

Император с нескрываемым интересом наблюдал за представлением.

Пылающее существо устремилось дальше. Без каких-либо проблем оно прошло сквозь всю вооружённую охрану, неистово обстреливающую вторженца из всех стволов, не причиняя существу никакого урона. Оказавшись на месте «вечеринки» «демон» зашёлся в довольном смехе, а затем начал уничтожать всех. Яркое пламя вырывалось из его рта. Огненная цепь, подобно хлысту била порождений ночи, превращая их в горстку пепла при контакте. Охваченные паникой вампиры попытались бежать, но пылающее существо просто перемещалось туда, куда направлялась испуганная толпа.

— Мой владыка, что вы видите? — от Амона не укрылось с каким любопытством его Владыка смотрел вниз.

— Я вижу нечто интересное. Очень интересное.

Но неожиданно «демон» развернулся, смотря в глаза бывшего Владыки Человечества, сквозь многочисленные стены и внушительное расстояние. И прямо из воздуха огненное существо материализовалось перед красноволосым, протягивая к нему свою костяную руку, охваченную пламенем.

Кустодий среагировал моментально, попытавшись с размаху ударить неизвестное существо, но «демон» с лёгкостью поймал его кулак и заломил с такой силой, что кости суперсолдата противно хрустнули, а сам телохранитель, скривившись от неожиданной боли, упал на колени. Демон отбросил Амона в сторону как тряпичную куклу, словно он ничего не весил.

«Демон» схватил красноволосого за шиворот своими костяшками и поднял на уровень своих бездонных глазниц, пылающих красным светом. Сам Император даже не пытался сопротивляться. Амон быстро оправился и попытался помочь своему владыке.

+Стой+ — Кустодий остановился. Но это не значит, что он расслабился.

— Ты принёс страдания квадриллионам людей, — прохрипел потусторонний голос.

— Я это слышал очень много раз, — спокойно ответил «мальчик», не боясь заглянуть в проклятую бездну.

— Ты виновен. Твоя душа очернена кровью невинных. И за это ты должен понести справедливое наказание. Того требуют умершие.

Огненное существо в течение нескольких минут смотрело Императору в глаза. Будто пытаясь в нем что-то найти. Резко пламя потухло. И демон стремительно превратился в красивую девушку, с любопытством оглядывающую «мальчика». Опустив его на твёрдую поверхность, она довольно хмыкнула.

— Фига себе. Ты на моей памяти первый, кто заставил «Дух Мщения» отступить.

http://tl.rulate.ru/book/67750/1798461