Глава 17 – Заманчивые предложения и анализ.
Из всех моих синхронизаций, за исключением той, что примешала мне немалую долю Гондара, это слияние с Рубиком было, наверное, самым информативным. Серьезно. Вы не поверите сколько разных областей магического искусства было затронуто исключительно чтобы сплагиатить призрачное состояние Софии. Недаром Зеленый Маг считался в мире древних одним из величайших Магиков. Правда, к сожалению, почти всё затронутое было мне полностью бесполезно из-за запредельной сложности. И речь тут даже не о каких-то нереальных требованиях к контролю или запасам магической силы (что, к слову, всё же имело место), сколько… к ущербности моего разума.
Каждый маг рано или поздно наталкивается на стену: формулы становятся всё более громоздкими и всё меньше допускаются вольности. Человеческий мозг, несмотря на всю свою пластичность, всё же весьма ограничен, а хоть сколько-то сложная магия требует невероятной памяти и скорости мышления.
Коих у меня не было.
По этой причине я и не смог закрепить формулу сил Призрачного Сталкера. Не хватило, так сказать, оперативной памяти.
К счастью, всё не настолько плохо.
Современные подростки неплохо наловчились к восприятию больших порций информации, да и сам я, надеюсь, всё же не так туп. Под баффом от Гондара за средненького неофита сойду. Ну, или на очень слабенького адепта, если с натяжкой.
Если бы не это, то фиг мне, а не даже самая простенькая магия.
Итак, в своем нынешнем состоянии, что же я могу потянуть?
Вот этот вопрос я и задал сам себе во время синхронизации. Ответ… Не впечатлил.
Видите ли, Рубик обладает теми же ограничениями, что и любой иной маг. Да, он на несколько ступеней выше, да, его память, при прочих равных, будет казаться фотографической, а скорость мышления способна потягаться с последними моделями ЭВМ, но, всё же, он не всемогущ. Есть предел, выше которого нарастить или воспринять формулу он не способен. Цель, к которой можно стремиться, так сказать.
И он, поверьте, стремится. Он основал с нуля и в идеале овладел новой школой колдовства. Точнее даже не так… Он создал новый принцип. Пси-манипуляции. Овеществление мысли, более буквальное, чем любая иная форма магического мастерства. Идеальный инструмент для наращивания интеллектуальных и психических возможностей.
Ну и артефакторика. В синергии с этими двумя «костылями» он поднялся на ту ступень, на которой стоят все величайшие колдуны мира древних, уступая им, при этом, в возрасте, магической силе и опыте. Он смог достигнуть уровня, за которым только становление божеством.
Но, как и говорилось ранее, он не всемогущ. Многие базовые принципы, которые только и способен я сейчас воспроизвести, он уже давно отринул и вбил в подкорку на уровень рефлексов. С колдовством Ультимира мне просто повезло. Оно не требует спешки и больше опирается на расчеты. Пока ты способен прийти из точки «А» в точку «Б» нет никакой разницы с какой скоростью ты идешь и какой путь избрал. Да, там тоже, сверх определенного уровня уже идут расчеты, заметно выходящие за границы кругозора даже какого-нибудь почетного профессора из Стэнфорда. Что-то уже уровня Умников и Технарей…
Впрочем, ответ на свой вопрос я получил.
Моя связь с миром Древних, та, за счет которой я могу синхронизироваться с их чемпионами. Она дает мне не только это. Можно сказать, что я на фундаментальном уровне связан со всеми планами и пространствами из той вселенной, что позволяет мне немного мухлевать… Я могу на базовом уровне использовать внушающее количество мистицизмов, присущих магическим созданиям.
Скажем, те светлячки. У обычного мага бы пупок развязался, если бы он попытался их призвать, несмотря на всю простоту плетения и формулы. Но я могу. И даже без особых магозатрат. Пусть, правда, и тоже со своими ограничениями. В частности, я не могу направить передаваемую ими природную энергию, отчего эффект на порядок слабее. В руках прекрасной дриады Аюшты эти крохи способны чуть ли не мертвых оживлять, а без направляющей руки они так, разве что простенькие повреждения до среднего уровня убрать могут, да зарядом бодрости и ясности зарядить.
И получается такой вот парадокс: я не могу наколдовать даже относительно несложную огненную стену, доступную любому, кто уверенно закрепился на уровне адепта, но могу сжечь врага пламенем Феникса. Правда, не обладая этого же Феникса способностью к самовозрождению, я скорее подохну в процессе, но могу же!
А это всё открывает такие возможности…!
- И что дальше? – раздался усталый голос Софии с нотками раздражения.
- Хм? – я перевел взгляд левее.
Девушка сейчас сидела на полу всё того же склада, привалившись спиной к колонне и пялилась на меня далеким от дружелюбия взглядом. Специально для её удобства, я подвесил в воздухе простейший магический фонарь. Всё же, далеко не все могут ориентироваться в кромешной темноте.
- Должна быть причина, по которой ты показал мне то, что показал… Чем бы оно ни было.
- Разве это не одно из базовых правил сообщества кейпов? Если случайно узнал личность другого, открой ему свою, - с интересом улыбнулся я.
- Срать я хотела на эти правила. Да и ты тоже, так что не пизди.
- …Ну, в какой-то мере ты права, - отвернулся в сторону. – Думаю, это что-то вроде благодарности.
- Ты всё о том же? – пусть я и не видел, но буквально ощутил, как скривилась от возможного упоминания годичного случая Хесс.
- Думай как хочешь. Ну и, опять же, я бы не открылся тебе, если бы не был уверен, что ты не будешь никому об этом болтать.
- С чего это? – в голосе девушки послышался вызов.
- Сдашь меня своим тюремщикам, как маленькая сучка? – вновь улыбнулся я и повернулся обратно к Софии.
- Гр-р-р!
- Можешь попробовать напасть, если еще не надоело, - усмехнулся. – Но ответь на вопрос.
- Я скорее пущу им пулю в лоб! – прорычала сквозь зажатые зубы.
- Хах, вот уж в этом я не сомневался… В общем, сильно сомневаюсь, что у тебя есть резоны кому-то об этом рассказывать… Ну, кроме может своей подруги Эммы, но, думаю, раз она хранит твою тайну, то и мою может придержать.
И я действительно так думал.
Это углубленное слияние с Пустынным Котом что-то изменило во мне.
Гондар никогда не был трусом и с высокой колокольни плевал на любые риски. Вероятность раскрытия? Пф. Вообще похер. Этого бы имело смысл бояться, если бы я еще надеялся жить нормальной жизнью обычного человека, но… У меня есть четкое ощущение, что точка невозврата уже пройдена. Влияние ли это Охотника за Головами, или же, быть может, я сам уже пристрастился к адреналину и несколько поехал крышей, но уверен на сто процентов, что мирная и размеренная жизнь сведет меня в могилу от тоски.
Это, конечно, не значит, что я возьму и забью на маскировку, нет. Преимущества надо использовать. А одно из возможных применений – это проверка лояльности союзников.
- …Да тебе же практически похер на анонимность, - с каким-то восторженным шоком прошептала София, видимо, как-то поняв, что на уме у её нового знакомого.
- По большей части, так и есть, - кивнул я.
А вот Хесс всё еще держалась за приличия.
Это даже в каком-то роде удивительно.
Её темперамент и личность больше хаотично-злые, чем упорядоченные, или, не дай бог, светлые. Насколько я её узнал, куда сильнее в её характере было бы взбрыкнуть против всех разом, положить болт на систему и уйти в подполье, пусть и, скорее всего, ненадолго. Но, судя по всему, к говнистой личности прилагается думающая голова на плечах. София не настолько сильна, чтобы выйти против системы и победить, а еще она крепко держится за статус-кво, и если её поймают и упекут за решетку, то статус-кво будет нарушен.
И она, судя по всему, понимала это.
Куда приятней ощущать себя на вершине пищевой цепочки в малой группе, чем в самом низу всей цепи в целом.
Примитивное, но имеющее право на существование мышление.
Что касаемо меня?
Ну, сейчас я не настолько силен, чтобы идти войной против всего мира, но, если прижать… Я всегда могу рискнуть и синхронизироваться с кем-то под ситуацию, пусть угроза личности меня и пугает до сих пор даже несмотря на слияние с Баунти Хантером. Скорее, страх от этого стал лишь сильней. Это из меня никакое слияние не вытравит.
Есть у меня ощущение, что синхронизироваться с героями ради боя – не лучшая затея.
- И всё же, - продолжила уже куда спокойнее София. – Твои силы очень неплохи. Думаю, со временем, ты можешь войти в топ по городу. Вопрос, только, в каком качестве?
- Герой или Злодей, да? – хмыкнул я. – Я уже задумывался над этим вопросом раньше, но так ни к чему и не пришел. Не чувствую я в себе тяги бежать и спасать людей. Так же как не чувствую и желания устраивать террор или резню… Среди мирного населения.
- А чего ты вообще хочешь?
- …Силы, - неожиданно даже для меня последовал ответ.
…
Хм, а что? Да, вот так вот просто. Хочу быть сильным.
Не из-за того, что синхронизировался с кем-то могущественным.
Сам.
- Хм-м-м… Ну, твои способности позволяют наращивать мощь почти бесконечно. Думаю, ты даже можешь доползти до уровня Эйдолона, при желании.
Я задумался.
Ну, если исходить из того, что я ей уже показал, то некоторые параллели с одним из сильнейших героев мира прослеживаются.
Эйдолон способен менять суперспособности с такой же легкостью, с какой обычный человек меняет носки, если не проще. Правда, вроде как, у него есть ограничение на три используемых способности и новым силам, после смены, нужно время, чтобы закрепиться… А я, даже если предположить, что буду использовать только то, что показал Хесс, могу накапливать украденные способности, но использовать их сразу на всю мощь и почти одновременно, кроме разве что тех, что как-то конфликтуют друг с другом в магическом исполнении.
Правда, для этого мне желательно не полагаться на костыли, как в случае способностей Софии… Ну или придумать что-то более гибкое.
- Но нахера нужна такая сила, если её никак не использовать? – последовал логичный вопрос от девушки.
- …Пока не знаю, - пожал плечами, - Как минимум, было бы неплохо дорасти до такого уровня, при котором я смогу превращать губителей в цыплят, а после сворачивать им шеи.
- …Спасти мир типо хочешь? – удивленно приподняла брови Хесс.
- Не то чтобы, - почесал подбородок. – Просто, если смогу уничтожать губителей - это значит, что я стал сильнее их. Спасение мира идет бонусом.
«Не думаю, что цель Древних – это что-то вроде смерти этих тварей. Всё не может быть так легко…» - подумал про себя. – «Будет лучше иметь некоторый запас возможностей».
- Смотри чтобы задница от натуги не надорвалась, - покачала головой София.
- О? Тебя так волнует моя задница? – не смог удержаться я от скабрезной ухмылки.
- Даже близко не так, как тебя волнует моя, - насмешливо отбила подачу Хесс, одним рывком вставая на ноги, и отряхнув руками предмет обсуждения.
- Туше, - поднял руки в сдающемся жесте.
- Ладно, думаю, пора расходиться, - кинула взгляд на часы София.
- Ждут дома?
- Типо того, - поморщилась девушка. – Испытательный срок накладывает множество ограничений. Комендантский час – одно из них. Не хочу потом писать всю эту кучу дерьма, чтобы объяснить своё отсутствие.
- Как знаешь, - пожал я плечами. – Может еще как-нибудь потусим?
Хесс смерила меня долгим взглядом.
- Даже не знаю…
- А если я тебе скажу, что могу приспособить эти штуки, - достал из кармана кристалл с её силой, - чтобы ты могла ими пользоваться?
- …И? – плохо скрывая заинтересованность, посмотрела на меня девушка.
- Новые способности, новый костюм и личность, - почти по-дьявольски принялся нашептывать я, - Никаких ограничений. Никаких запретов.
- …А ты умеешь цеплять девчонок, - с широкой улыбкой заявила София. – Еще ни разу не слышала про парня, готового наделить девушку способностями, чтобы залезть ей в трусы! – под конец она уже откровенно смеялась, приложив ладонь ко рту.
- Поставивший себе целью стать круче губителей мужик не должен размениваться по мелочам, - скривил я высокомерную рожу. Впрочем, уже спустя несколько секунд, поддержал Хесс в её смехе.
- Фух… А вообще, ты это серьезно? – спросила София успокоившись.
- Почему нет? Мне это не кажется плохой идеей, да и кристаллы будут работать только до тех пор, пока Я это им позволяю, - пожал я плечами. – Так что угрозы особой не вижу.
- Я как следует это обдумаю, но, считай, мое предварительное согласие у тебя есть… - на несколько мгновений Хесс задумалась и, будто бы… Смутилась? – Кхм…
- Что?
- А ты можешь дать способности кому-то, не являющемуся кейпом?
- Эм… Ну… В целом могу. Правда, для подключения двух человек, думаю, мне нужно будет что-то понадежнее собственной крови в роли рабочего тела, - подбросил камешек в руке. – А что? Эмма?
- …Да. Она сильная. Стремится стать хищником. Думаю, её гнетет отсутствие способностей на моем фоне. Хотя силы это и не главное.
- Я тебя понял… Если ты готова за нее поручиться, то я, в целом, не против.
- …Еще бы ты был против, - вновь ухмыльнулась успокоившаяся после моих слов девушка. – Это же возможность стянуть трусики уже с двух девчонок.
- Значит, ты меня раскусила… - задумчиво ответил я, но, опять же, надолго серьезной мины не хватило, и я самым бессовестным образом ухмыльнулся в ответ.
***
Тем временем, в нескольких километрах, в заброшенной части города, примыкающей к кладбищу кораблей, зачищенное недавно от Барыг здание оцепили многочисленные наряды полиции. Слабые на желудок и неопытные копы уже давно покинули трехэтажное строение, ставшее последним пристанищем для, без малого, четырех десятков «химиков» и их охраны.
Все присутствующие поглядывали на здание с немалой тревогой.
Подобной резни не было, наверное, со времен Зубов, или Маркиза.
Уж каким нельзя назвать город Броктон-Бей, так это мирным. Недостатка трагедий он не испытывает. Раз в пару недель, полиция стабильно находит труп-другой и это учитывая, что патрулируют они только относительно мирные районы. Этот дом, заваленный порубленными телами, тоже мог бы пройти мимо внимания доблестных защитников порядка, если бы не прямые наводки с десятка утерянных номеров. Кто-то очень постарался с тем, чтобы до властей дошла информация о случившимся.
Из парадного входа в дом вышла весьма колоритная пара.
Мужчина и женщина, оба одетые в супергеройские костюмы.
Штурм и Батарея, довольно уважаемые члены Протектората Броктон-Бэй. Ну, только если не придираться к тому, что Штурма никто не уважает.
- Уэх, - размахивал перед ртом рукой, облаченной в красную перчатку мужчина. – Запашок премерзкий. Как поставить этому заведению ноль звезд? Местные уборщики явно халтурят.
- Угомонись, - прошипела ему сквозь зубы героиня. Оттенок кожи лица, видимого из-под непрозрачного визора, закрывающего верхнюю часть головы, был несколько зеленоватым. – Сейчас не время для твоих шуточек.
- Я смертельно серьезен, Зайчонок, - ответил ей кейп. Скосив взгляд на его лицо, Батарея и правда констатировала, что извечной придурковатой улыбочки на лице напарника по патрулю не наблюдается. – Я вроде как на волне. Серьезные люди не давали никаких предпосылок для такого перфоманса. Да и там смешным нарезкам предпочитают «концы в воду»… Благо до хорошего водоема рукой подать, - махнул Штурм рукой в сторону залива. – Слишком грязно, короче. Похоже на доходчивое предупреждение.
Вдалеке послышался знакомый равномерный гул электрического движка.
- Посмотрим, что сможет сказать нам наш шестеренкоголовый друг, - хмыкнул кейп.
http://tl.rulate.ru/book/67433/3369736
Сказали спасибо 57 читателей