Готовый перевод The Soldier and The Novelist / Наемник и писатель: Глава 8. Встреча с человеком, пишущим тексты

— Мне не очень нравится этот кофе.

Гордо поднял брови после того, как поднес чашку ко рту. Хью криво улыбнулся.

— Правда? У меня также имеется и чай.

— Нет, все в порядке. Не то, чтобы я ненавижу его. Просто не понимаю вкуса.

— …Тогда не пей, – пробормотал я, смотря в сторону.

Мы оба сидели за стойкой, но между мной и Гордо был один свободный стул.

— Это особый напиток, поэтому я не могу не выпить его. Ты не понимаешь моих чувств.

Гордо иронически поднимает уголки рта. Я уставился на сидение рядом со мной.

— Гордо, с тех пор, как ты пришел, то не сказал ни одного приятного слова Хью.

— Тц, тц, я даже ничего не успел сказать, как этот кофе уже появился передо мной.

— Это правда…Все нормально, Гордо и Меч перестаньте ссориться. Прошло уже много времени с тех пор, как мы втроем собирались вместе.

Я отвожу взгляд от этого светловолосого парня и делаю предложение Хью.

— Эй, Хью. Это большое счастье, что мы в кой-то веки собрались все вместе, но тогда почему бы нам при следующей встрече не убить одного?

— Хаха, отличная идея. Итак, кого ты собираешься убить? Я с тобой.

— Меч, я не знаю, стоит ли «беспокоиться о нем», но во время преступления нас могут заметить, поэтому лучше выбрать другое место.

Я раздражаюсь. Гордо меня только больше провоцирует, а Хью упрекает нас. Кажется, что отношения нашего трио никогда не изменяться. Хоть я и устал от всего этого, но спросил, нахмурив брови.

— Что ты здесь делаешь? Не думаю, что пришел сюда для того, чтобы попить кофе, которое тебе даже не нравится.

Гордо сделал глоток кофе с непроницаемым лицом, а затем бесстрашно улыбнулся.

— Ой-ой, будь осторожен, Меч, когда открываешь свой рот. Я все же принес отличную новость.

Не я, а именно Хью первым принялся любопытствовать.

— Отличная новость для Меча? Это что-то по поводу новой работы?

Гордо поднял палец.

— Правильно. Что и ожидалось от Хью.

Я подозрительно хмурюсь.

— Новая работа?

— Да. Я пришел дать работу тебе бедолаге.

Выражение лица Гордо так и говорило «скажи мне спасибо». Он довольно снисходительный парень. Я машу ему рукой в знак равнодушия.

— Отказываюсь. Не хочу выбрасывать свою жизнь на ветер.

— Разве сейчас это не происходит, а?

— Не говори так.

— Только один Господь Бог знает.

— …Ты это к чему?

Хью только раздраженно вздохнул от нашей вновь начавшейся ссоры. Спустя пару секунд он спросил, словно к нему вновь вернулось самообладание.

— Итак, ты сказал, что принес отличные новости, но какую именно работу нужно выполнить, Гордо?

Я фыркнул и усмехнулся.

— В любом случае какая-нибудь неблагодарная работенка.

Однако Гордо ответил с той же насмешкой, что я говорил.

— Я же говорил, что эта принес отличную новость, – ответил он, бесстрашно улыбаясь. — В конец концов, это связано с твоей старой профессией – наемничеством.

Я был ошеломлен его ответом.

— Наемничество? Ты хочешь сказать, что я присоединяюсь к одной из уцелевших гильдии? Это нелепо. Из-за этого я могу быть снова раздавлен церковью.

В ответ Гордо в изумлении покачал головой.

— Как же у тебя слабо работает мозг, Меч. Если я говорю про «наемников», то это не обязательно присоединение к какой-нибудь гильдии.

— Имеешь в виду, что-то типа свободного контракта?

Гордо щелкнул пальцами на слова Хью.

— Точно. Вот, что значит умный человек.

Нахмурив брови, я говорю слова осуждения.

— Существует ли вообще этот свободный контракт? Хочешь сказать, что кто-то нанял меня? Разве наемничество не было запрещено Святым престолом?

Хью ответил на мой вопрос, покачав головой.

— Цель состоит в том, чтобы сократить государственный бюджет, выдаваемый гильдиям. Единственное, что церковь может сделать в данный момент – упразднить гильдии наемников. Будущее неопределенно, но быть самозанятым наемником еще не запрещено.

Гордо кивнул в ответ на объяснение.

— Вот она лазейка в законе, да?

— Но.

Самозанятой.

— Разве, это реально? Сейчас я должен выполнять всю работу, которая когда-то ложилась на плечи гильдии.

Хью был тем, кто ответил мне на этот вопрос.

— Разумеется. Если ты станешь самозанятым наемником, то тебе придется выполнять всю работу самостоятельно от части бизнеса до бухгалтерской работы. Особенно будет сложно найти какие-нибудь миссии.

— Это не лазейка в законе, а тернистый путь, – ругнулся я. — Гордо, откуда у тебя вообще такие связи?

Однако на лице Гордо все еще сияла расслабленная улыбка.

— Если ты также хорош, как и я, то у тебя много возможностей.

Похоже, он заручился определенной поддержкой. Это так неразумно. Хоть я и думал, что потерпел уже сокрушительное поражение, но из моих уст вырвались слова презрения.

— В любом случае эти связи не могут постоянно тебе что-то давать.

— Ты что никогда не пользовался связями, будучи наемником?

Я молчал. Гордо был прав.

— О чем ты? – решил заговорить Хью. — Хочешь сказать, что Мечу предложили работу в качестве наемника?

— Говорю вам, запросов было много. Я взялся за эту работу, потому что меня попросили. Я мог бы, и отказаться, но учитывая наше будущее, лучше оставить хорошее впечатление у заказчика. Правильно?

Затем Гордо указал на меня.

— Вот почему я искал опытного наемника.

Я допил кофе, не говоря ни слово.

Хоть мы часто ссоримся, оскорбляя друг друга, но всегда признаем, что компетентны в работе. Кроме того, мы втроем прошли огонь и воду, когда были наемниками. Я могу понять, почему этот ублюдок Гордо пришел именно ко мне.

Когда я замолчал, то Хью позвал меня.

— Разве это не отличная возможность, Меч?

— К сожалению, сейчас я занят подготовкой к вступительному экзамену.

Хью саркастично улыбнулся мне и махнул рукой.

— Мне бы не хотелось спорить, но я думаю, что шанс стать самозанятым наемником намного выше, чем членом церковных рыцарей.

Я опустил взгляд на задачник, лежавший у чашки с кофе. Все же, я не могу с ним поспорить.

— К тому же, – решил добавить Хью. — Я снова увижу тебя наемником.

У меня есть шанс снова стать наемником.

Это означает, что мне вновь нужно будет выйти за пределы городской стены, доверившись карте и защищать кого-то.

Подумав об этом, мрачное чувство, поселившееся в моем сердце с момента роспуска гильдии, немного ослабло. В этот же момент ожило то самое ностальгическое чувство усталости.

Хью с озорством сказал, смотря мне в глаза.

— Или ты думаешь, что сможешь найти что-то стоящее в работе рыцарей?

Я не мог сразу ответить.

Невозможно прожить свою жизнь, имея под рукой только красивые вещи, а в памяти счастливые моменты. Я на распутье. Рыцари со стабильным доходом или же самозанятой наемник без видимого будущего. Очевидно, чья жизнь будет лучше. Даже я могу это сказать.

Да, я понимаю.

…Другое дело – это желание.

— …Зависит от того, какую работу мне следует выполнить, – тихо ответил я. Это был отчаянный вариант.

Глаза Гордо радостно блеснули.

— Ха, значит, ты уже знаешь ответ в глубине своей души.

Я смотрю ему в глаза.

— Скажу тебе одно – я никогда не позволю убить себя.

— Не волнуйся. В этот раз миссия заключается в сопровождении. Нужно будет доставить клиента к месту назначения. У тебя это хорошо получается, не так ли?

С несколько облегченным выражением лица Хью подтвердил это.

— В этом и будет заключаться твоя работа, Меч.

— Я сделаю это только один раз. Все-таки жрать на что-то надо.

Я подпер голову рукой и улыбнулся. Мне стыдно, что я каким-то образом попался на крючок Гордо.

Увидев меня таким, он громко расхохотался.

— Ты такой веселый парень.

Затем Гордо неожиданно потянул руку к задачнику, который лежал передо мной.

— Это тебе больше не понадобиться.

Быстрым движением, Гордо подбросил книгу в воздух.

В этот момент сверкнул длинный предмет, прикрепленный к талии.

Я поймал глазами только шесть вспышек.

Через долю секунды, после того, как лезвие вошло в ножны, задачник превратился в конфетти, разлетевшиеся по всей кофейне.

Увидев это, Хью прищурился.

— Как думаешь, кто это будет убирать…

Я был ошеломлен, но как только пришел в себя, то схватил Гордо за воротник.

— Это был мой задачник!

Однако Гордо было все равно.

— Ну и что? Ты же не будешь сдавать экзамен?

— Проблема не в этом! Эта книга была куплена на мои деньги!

— В любом случае, она вскоре превратилась бы в туалетную бумагу.

— Тогда заплати за эту туалетную бумагу!

— Меч, это слишком возмутительно…Я просто думал, что ты будешь подтираться этой книжкой.

— Ха, ты сам навлек это на себя.

— Ну, подготовка к экзамену – это не шутки.

— Вы ребята относитесь к людям, как к идиотам…

В этот момент по магазину разнесся стук настенных часов, стоящих сбоку.

10:00. Именно в это время открывалась кофейня «Зеленый рыцарь».

Почти в это же время, дверь магазина открылась, как по расписанию. Это было не так грубо, как у Гордо. Прохладный звук колокольчика возвещал о приходе клиента.

Гордо усмехнулся, когда я схватил его за воротник.

—…Идеальное время? Вот и клиент.

Однако бормотание Гордо донеслось до моих ушей.

Из-за появившихся гостей я ослабил хватку.

И почему-то Хью, стоящий за стойкой, тоже необычно проявлял свои эмоции.

Перед нами, которые молчали, предстал клиент.

— Я слышала, что здесь место встречи. Про какого наемника вы говорили?

Я сделал шаг назад в изумлении. Длинные черные волосы, карие глаза и лицо, словно из фарфора. А рядом с ней дорожная сумка из воловьей кожи. Нет никаких сомнений.

— Ты…

— Не может быть. Ты.

Бормотание Хью просочилось наружу, как будто заглушая мои слова. Ее лицо было таким же расстроенным, как и мое.

— Писатель Форрестер …?

Девушка, которую позвали, вздохнула с облегчением. Ситуация кажется несколько комичной.

— Именно. Не удивительно, что это книжное кафе, раз вы знаете меня в лицо.

Пробормотав это, она театрально смахнула с плеча черные волосы.

— Да. Мое имя Форрестер.

Уверенно представилась она.

— Писатель Бардалона Форрестер.

Так звали преступницу, которая вчера ударила меня по лицу.

http://tl.rulate.ru/book/66988/2430204