Готовый перевод White Wolves / Белые Волки: Часть1. Пролог

Белые Волки

Часть 1 – Капитан Кассел

'Ну и беспорядок'

Капитан Фрэнсис оглядел своих измученных подчиненных и вздохнул. Их было не много и повезло далеко не всем. Впрочем, те кто остались уже едва держали строй.

Фрэнсис остановился и его люди тоже. Пыль вздымающуюся от копыт лошадей быстро унес ветер.

Фрэнсис вздохнул и спросил:

«Где Ларс?»

Он бросил взгляд в конец шеренги, но единственным признаком Ларса была его лошадь.

«У него была повреждена шея, когда я видел его в последний раз»

Ответил один из рыцарей, тяжело дыша, словно говорить ему было тяжело. Он сжал свой полусломанный шлем в руках и склонил голову.

«Должно быть он свалился с лошади. Это моя вина. Я должен был заметить. Простите».

Но Фрэнсис не мог винить рыцаря, он сам так же не поглядывал назад.

'Осталось семеро, включая меня'

Фрэнсис вспомнил тех спектральных рыцарей, которые появились совершенно из ниоткуда и его руки затряслись. Тот ужас, который они несли, оставил глубокий след в его сердце и он никак не мог успокоиться.

Фрэнсис оглядел всех кто остался.

«Кто-нибудь узнал их?»

Но все беспомощно переглянулись.

Прозвучал слабый голос:

«Может это Рыцари Черного Льва…?»

Но Фрэнсис покачал головой.

Доспехи похожи, но они не Графа. Они больше смахивают на спек…

Он осек сам себя, не желая верить своим догадкам.

Менее чем за десять минут из двадцати рыцарей осталось только восемь. Потерпевшие поражение Королевские Рыцари были вынуждены позорно отступать и совершенно не заметили как их количество уменьшилось до семи.

Они отступали столь поспешно, что Фрэнсис не имел ни малейшего понятия где они сейчас находятся. Он решил увести свою группу в южном направлении, хоть и сомневался что направление заката было югом.

«Может все было иллюзией? Нет достоверных данных что эти монстры действительно существуют»

Фрэнсис прокручивал в голове произошедшее. Рыцари в черных доспехах владели огромными мечами, которые резали сталь как масло. Копьями они протыкали лошадь и отшвыривали ее, даже с седоком. Один из этих монстров схватил копье Фрэнсиса и переломил его, словно это была обычная спичка.

«Капитан, в чем наша миссия? Может пришло уже время рассказать нам? Кто эти черные рыцари? Почему они атакуют?» - выдавил напуганный молодой рыцарь.

«Разве мы не Королевские Рыцари Картморта? Почему мы не доложили Его Величеству о нашем выдвижении? Почему нам пришлось пробираться на рассвете и вы не разрешили нам останавливаться в ближайших домах? Зачем мы выбрали кратчайший путь?»

«Я понимаю, Капитан. Меня тоже впечатлило, когда нам приказали принять официальное приглашение Айронписа и действовать в качестве посланников. Но прежде чем мы отправились, вы приказали нам тяжело вооружиться. Однако наше оружие бесполезно против этих монстров. Какого черта вообще тут происходит?» - сыпали вопросами рыцари.

После короткого молчания, Фрэнсис порылся в складках одежды и достал конверт. Конверт был украшен гербом Его Величества и имел крупную печать.

«Этот конверт содержит в себе конфиденциальное послание Его Величества Короля Чарльза. Мне было суждено хранить тайну до тех пор пока мы не доберемся до Айронписа, но в связи с обстоятельствами я не желаю больше скрывать от вас. Вы правы, мы не направляемся в Айронпис по официальному приглашению.По приказу Его Величества мы идем в качестве подкрепления».

Рыцари удивленно переглянулись.

Фрэнсис продолжил. «Восемь отрядов получили приказ. Три отряда отправятся в Арантию и пять в Карнелог. Они вышли днем раньше чем мы».

«Его Величество готовится к войне?»

«Да. Хоть он и не сказал кто именно наши враги, но думаю догадаться не сложно»

«Графство Черного Льва и Графство Красной Розы?»

Фрэнсис кивнул. Он уже был готов к следующим вопросам, но их не последовало.

Только самый старший осторожно спросил:

«Если все правда, тогда эти монстры – посланцы-ассасины одного из Графов?»

«Есть такая вероятность. Я думал об этом пока мы шли сюда, но не нашел связи. Я не могу делать поспешные выводы. Ведь это могло же быть обычным совпадением?»

Рыцари уныло рассмеялись.

«Вы правда думаете что это совпадение?»

Фрэнсис нехотя улыбнулся. У него не находилось слов чтобы ободрить своих воинов.

«Поспешим»

Он пришпорил коня и остальные последовали за ним.

Он мог поднять моральный дух, отметив, что другие посланники, вероятно так же попали в беду как и они, но они преуспели, так как их было больше. Он мог так же отметить что они последняя надежда Его Величества, но не стал.

Он не стал, так как был напуган. Единственно что он сейчас мог это идти к югу, вперед, к границам Айронписа. Его подгоняла надежда на то, что как только они ее пересекут, то будут в безопасности.

'Прямо к границе' – напевал он сам себе – 'Все будет хорошо как только мы до нее доберемся'

К сожалению, его смутная надежда угасла менее чем через час.

Два черных рыцаря преградили путь Королевским Рыцарям. Лошадь Фрэнсиса взбесилась под ним. В попытках успокоить буйствующую лошадь он закричал.

«Воины, сомкнуть ряды!»

Но уже через секунду его воины кричали «Братья, защитите капитана!»

Обычно Фрэнсис возглавлял отряд, но в этот раз ему не позволили.

«Капитан, бегите!»

«Какого черта?!Вы что творите?»

Вопил Фрэнсис но его не слушали.

«Даже когда нас было двадцать мы не смогли остановить трех подобных монстров. Последней надеждой будет принести себя в жертву, чтобы предупредить царя»

«Я ни за что не приму это. Даже если следовать твоей логике, тем кто выживет должен быть не я»

«Примите это, Капитан. Они знают наш маршрут. Будет лучше вернуться и сообщить Его Величеству. Вы самый старший по званию, это должны быть вы»

Фрэнсис покачал головой.

«Ты осмеливаешься отдавать мне приказы?»

«Сэр, нет времени спорить. Уходите!»

Двое черных рыцарей на лошадях быстро приближались.

Капитан Фрэнсис сжал губы.

«Выжить. Вам нужно выжить»

Фрэнсис развернулся, насильно подавляя слезы. Лошадь, игнорируя усталость, бросилась вперед, словно чувствуя боль хозяина. Но звук приближающихся копыт, менее чем через две минуты, стал эхом доноситься из-за спины.

Фрэнсис обернулся и вытащил меч. Лошадь черного рыцаря, пущенная в галоп, приближалась. Из щелей шлема рыцаря вырывался пар, словно внутри было чудовище .

Фрэнсис с боевым криком замахнулся мечом. Но меч сломался как только прикоснулся к шлему. Вмятина на шлеме, каким-то образом затянулась, словно ничего и не произошло. Фрэнсис взглянул внутрь шлема, а из шлема на него смотрела только темная пустота.

Мрак в чистом виде. Глаза Фрэнсиса расширились при виде приближающегося черного топора. Топор полоснул прямо по горлу и с этим ударом Френсис осознал, что монстры вскоре покроют мраком всю страну.

Обида за то что он не выполнил просьбу своих воинов превзошла страх смерти.

Он просто хотел, чтобы боль и ужас закончились.

http://tl.rulate.ru/book/6656/122981