Готовый перевод Core machine / Сердце машины: Глава 30. Ночью в пустоши.

Глухой и беззвездной ночью, под прикрытием одиноко стоящей завалившейся скалы, посреди бескрайней и опасной пустоши, у тусклого источника тепла и света сидели трое:

- Эй Бос, ну прибавь на реакторе температуры! А то, что-то ночь сегодня какая-то слишком холодная… - Взмолился тощий, смуглый мужчина, кутающийся в походный плащ, в тщетных попытках согреться в слабом излучении инфракрасного реактора.

- Не тупи Хук, если я увеличу мощность, то кристалл до утра не дотянет, вот тогда-то точно будет «слишком холодно», а запасных осталось только на обратный путь. – Ответил ему низким басом здоровяк, с выдающейся челюстью. Он сидел напротив Хука, с другой стороны от реактора, и был укутан в точно такой же плащ.

- Я понимаю, Бос, но черт, у меня все конечности околели!

- Глупый Хук. Твои протезы примитивные. Не могут мерзнуть. – Язвительно поддела его миниатюрная девушка, что сидела поодаль от остальных и пристально всматривалась во тьму ночи.

- Варди! Мелкая гадина! Во-первых - не протезы, а ауги! Это специализированное оборудование, дорогое и НЕ примитивное, а не какие-то там палки для нищих! Во-вторых - если они замерзли, то и мне тоже холодно!

- Хук. Заткнись.

- Шта?!

- Заткнись Хук! Что там, Варди?

- Кто-то идет. Прямо к нам.

- Можешь различить?

- Сложно. Похож на человека. Но большой, кажется.

- Один говоришь, хм… Ну давай встретим гостя, только… Хук!

- Понял Бос! Скрыться вне поля зрения и подготовиться к захвату. – Хук артистично отсалютовал непропорционально длинной рукой и словно бы растворился в темноте, незадолго до того, как здоровяк успел бы его упрекнуть. Не забыв при этом оставить на своем месте массивный рюкзак, словно именно тот и был «третьим» у реактора.

- Тц, вот шумный клоун, даром что профи… Ладно, Варди, тоже подготовь пару заклинаний. Просто на всякий случай, все же стычки в пустоши плохой тон, особенно для нас, охотников.

...

У тусклого источника света и тепла, двое мирно пережидали холодную и темную ночь. Вскоре, к их стоянке подошел некто:

- Доброго времени путники, могу ли я присоединиться к вашей компании?

Подошедшим к стоянке был высокий человек, завернутый в кучи не опознаваемого тряпья до такой степени, что не было видно даже его глаз, и его голос тоже звучал приглушенно.

В прочем, Бос и Варди сразу поняли, что это мужчина. Подозрительный, учитывая окружение и его беззаботность, но как профессиональные охотники они не ощущали враждебности.

Вот только… только оба они вообще не ощущали присутствия собеседника, словно перед ними стояла иллюзия.

«Нет. Это не иллюзия».

Промелькнула мысль у обоих, ведь все остальные пять чувств подтверждали обратное.

- Пустошь холодна и опасная, странник, особенно ночью. Мы были бы подонками если бы не позволили тебе отдохнуть на нашем привале. – Приветливо заговорил здоровяк и тут же представился. – Меня зовут Бос.

- Варди. – Коротко кивнула миниатюрная девушка.

- О! Бос, очень приятно, крутое имя! И, Варди, звучит красиво! Это вроде название цветка? – Оживился незнакомец, даже начал активно жестикулировать, хотя всего миг назад стоял словно статуя.

- Не знаю. Подхалим. – Тут же ощетинилась девушка.

- Ну, не груби путнику, Варди. И так, можешь занять любое свободное место, но и ты назови себя.

- Ах да, простите, на эмоциях я забылся… Эм, ну можете звать меня Ди, для краткости. – Назвался путник, точнее уже Ди, бодрым тоном пока устраивался на, почему-то, никем не занятый камень.

- Ди… Хорошо, я тоже рад новому знакомству. Случайно не хочешь рассказать, как же так случилось, что ты оказался посреди пустоши в одиночку?

- Эх, моя история, да? – Сразу стало заметно, как его тон стал мрачнее. – Ну, веселого в ней ничего нет, но я расскажу, так сказать, в ответ на ваше гостеприимство…

- Кхм, в общем, мы путешествовали. Да и никакой конкретной цели у нас не было, разве что посетить большие города. Увидеть, так сказать, каков мир вокруг, своими глазами. Но в каньонах южнее на нас напали какие-то головорезы, их было около сотни, а еще там был великан! Верите? Я бы сам не поверил, если бы не увидел… Ну, и… в общем, мы не были готовы к битве. А даже если бы и были, сражаться с таким количеством… А я, ну… Мне повезло, наверное. Я отстал от остальных, по острой нужде, если вы понимаете… Так что, к своему стыду, я наблюдал за происходящим издалека. А когда всё закончилось, все… были мертвы. Мне ничего не осталось кроме как поспешно уйти оттуда, ведь запах крови мог привлечь всяких голодных тварей… Ну а дальше, я сбился с пути и плутал, боясь остановиться, пока не наткнулся на вашу стоянку.

Спасибо еще раз, что разрешили передохнуть.

По мере рассказа, голос мужчины становился все мрачнее и мрачнее, но в конце, кажется, он вновь зазвучал более жизнерадостно.

История звучало путано, и многие детали были опущены, но если это правда, то стресс от случившегося мог быть нормальным объяснением. Из-за таких мыслей, Босу не показалось, что слова Ди были ложью. Но, было одно но, когда он мельком взглянул на свою спутницу, та жестом указала что, что-то не так.

- Это действительно печальная история Ди, так что прими мои соболезнования. Никогда бы не подумал, что в столь глухих местах могут завестись бандиты… Надо будет рассказать гильдии, как вернемся.

- Гильдии? – Заинтересовался Ди.

- Да, гильдия охотников. Мы как раз в ней и состоим.

- Охотники? В этих местах есть на что охотиться?

- Конечно есть, например… - Бос удерживал паузу, пристально глядя на собеседника, создавая нужное ему напряжение… - на монстров, ха-ха!

- О! Фух, вы меня напугали… Так значит, вы еду добываете?

- В том числе и еду, да, но с этим лучше справляются фермеры. Мы же, в основном, добываем всякие материалы. А, ну и мясо некоторых монстров считается деликатесом! Так что иногда и за ним ходим… Кстати о мясе, мы же так и ужинали! Варди, а ну ка помоги мне.

Мужчина грузно поднялся и подошел к здоровенному рюкзаку, следом, к нему подошла и девушка. Бос начал рыться в недрах рюкзака, выдавая помощнице какие-то свертки, попутно, тихо и незаметно, шепотом интересуясь, что же она такого заметила.

- Что-то не так?

- Да. Он холодный.

- Холодный? Поясни.

- Да. Холодный, почти как труп.

- Блять, неужели ходок?

- Не знаю. Слишком живой.

- Может термуха?

- Если только, на все тело.

- Хмм… Ладно, пора заканчивать спектакль.

Не прошло и минуты, как парочка вернулась к реактору. После чего Бос сразу же приступил к готовке, переведя реактор в соответствующий режим. «Хук наверняка сейчас тихо бесится» подумал мужчина, пока готовил ароматнейший стейк.

К слову, группа действительно еще не ужинала, но ночью готовить немного опасно, из-за распространяющегося запаха, так что обычно они эти занимаются утром, когда потенциальные хищники спят.

И хоть охотники могут есть не более двух раз в сутки, пусть и обильно, но у обоих, из-за действительно чудного аромата, по-настоящему разгорелся аппетит.

У двоих, из трех.

- Хо-хо! Вот и готово, Варди, держи.

Девушка взяла свою долю, и отошла в сторону, уже почти не скрывая подозрительного взгляда в сторону странного незнакомца.

- Вот, это мне, а это тебе Ди, угощайся! Наверняка оголодал пока шатался по пустоши?

- Ох, вы слишком добры, но простите, я не голоден.

- Сколько ты бродил в одиночку? – Спросил Бос, понемногу поглощая свою порцию мяса, но при этом не искажая речь. Это было его особое, «бесполезное» умение.

- Чуть больше дня…

- До каньонов отсюда неделя.

- Да… Ха-ха, кажется я прокололся…

Пока Бос расспрашивал, того, кто представился как Ди, Варди уже приготовила атакующую магию, из-за чего вокруг ее фигуры кружились сверкающие искры. Так что выпустить ее можно было в любой миг.

Тем временем Бос деловито дожевал свой стейк и спросил у странного собеседника, направив на того невесть откуда возникший огромный меч.

- Итак, Ди, кто ты такой?

http://tl.rulate.ru/book/65968/2472649