Готовый перевод The Flower with a Sword / Цветок, держащий меч: 112

Глава 112

* * *

На второе утро фестиваля состоялся торжественный парадный смотр рыцарей ордена Небесной лазури — самое знаменитое событие праздника Солнца в Азенке. С самого рассвета центральная площадь была переполнена горожанами и туристами, а те, кому не хватило места, терпеливо ожидали шествия вдоль улиц.

Для семей кадетов, рыцарей и официальных лиц была выделена отдельная зона в одной из частей площади. Поскольку в параде участвовали только полноправные рыцари и младшие рыцари, именуемые «Соколами Лазурного Неба», курсанты наблюдали за мероприятием из специально отведённого места.

Эхи стояла рядом с семьёй Алисы и Ланселридом. Рыцари, сопровождавшие родственников курсантов в качестве охраны, выглядели даже более взволнованными, чем сами семьи. Рыцари дома Роаз не были исключением.

— Кажется, начинается, сестрица! — Ланселрид возбуждённо заёрзал на месте.

Из ворот внутреннего замка Азенки в небо взметнулись магические огни, и площадь наполнилась торжественными звуками марша. Само по себе шествие рыцарей в плащах на лошадях мало отличалось от парадов других орденов. Разве что вместо доспехов они были одеты в белую парадную форму, но и это не было редкостью — многие ордена надевали парадную форму на подобные смотры. Причина популярности парада Ордена Лазурного Неба была иной: здесь одновременно собирались десятки Мастеров, и можно было увидеть редких владельцев Гиоса.

— Идут!

— Настоящие рыцари Ордена Лазурного Неба…

— Уаааа!

— Орден Лазурного Неба! Орден Лазурного Неба!

Рыцари ордена вышли из штаба и начали шествие по улицам. Люди, стоявшие вдоль дороги, приветствовали их настолько громко, что даже на площади было слышно, где сейчас находятся рыцари. Наконец шествие достигло площади. Почти одновременно появились Верховный жрец и старшие жрецы. Цветы и конфетти посыпались сверху, словно снег, а музыка оркестра утонула в восторженных криках толпы.

Эхи заметила Шай, которая шла сразу за Верховным жрецом. Из-за пышного белого жреческого наряда с золотой вышивкой и длинной вуали девочку было сложно разглядеть, но её небольшой рост позволял легко узнать её среди остальных. Голова под вуалью слегка поворачивалась, будто Шай кого-то искала. Когда она посмотрела в её сторону, Эхи слегка помахала рукой. Вуаль девочки чуть шевельнулась — видимо, она её узнала.

Когда Эхи была отравлена, именно Шай вызвали для её лечения. Говорили, что, увидев Эхи, залитую кровью, девочка побледнела и задрожала от ужаса. После выздоровления, когда Эхи пришла поблагодарить её, Шай долго не отпускала её от себя.

— С-сестрица, я, я буду очень много тренироваться. Я научусь лечить всё, чтобы никто больше не умер у меня на глазах… Но, пожалуйста, не пострадайте больше. Мне было так страшно… Я вспомнила маму… Мне было очень страшно.

Шай плакала, цепляясь за неё. В тот день Эхи пришлось провести с девочкой почти половину дня, успокаивая и утешая её.

Тем временем старшие жрецы выстроились за Верховным жрецом. Шай вышла вперёд и встала в центре площади. Знаменосцы с синими флагами, украшенными золотистым соколом с четырьмя крыльями и щитом, окружили площадь. Под высокими древками знамён построились сотни младших рыцарей. Их белая форма немного отличалась от формы полноправных рыцарей.

Младшие рыцари одновременно обнажили мечи и подняли их перед собой. Звон сотен одновременно извлечённых клинков был впечатляющим. Серебряные лезвия, выстроенные ровными рядами, ярко блеснули на солнце. Среди них Эхи заметила Дитриха с его ярко-рыжими волосами. Он стоял неподалёку, взглядом устремлённый на рыцарей, а точнее — на Терезу, стоявшую впереди. Его глаза были полны глубоких чувств.

«Так он действительно влюблён в Терезу, как я и думала».

Эхи вспомнила их стёртое прошлое, взаимные жертвы, принесённые ради спасения друг друга. Гиос Терезы специализировался на защите, поэтому именно ей было логичнее сдерживать Эхи, а не Дитриху, чей Гиос был ориентирован на атаку. Решение оставить Терезу и отпустить Дитриха было разумным. Однако лицо уходящего мужчины тогда было искажено отчаянием. Когда позже она нашла его, покрытого кровью Терезы, то увидела выражение человека, достигшего дна отчаяния. Эхи видела такие лица бесчисленное количество раз, но никак не могла привыкнуть к этому.

«На этот раз пусть оба будут счастливы».

Она отогнала мрачные воспоминания и сосредоточилась на параде. Эхи посмотрела на Терезу, сидящую на крупном чёрном коне. Та слегка улыбалась, её распущенные золотистые волосы мягко колыхались в такт шагам лошади. Во главе рыцарей ехал Юриен на Сильфиде. Его лицо было спокойно и сосредоточенно, спина идеально прямая. Казалось, шум и крики вокруг совершенно его не касались. Рыцари, обойдя площадь перед младшими рыцарями, проходили мимо кадетов.

[Эй, он смотрит на тебя!] — произнёс демонический меч.

Эхи и сама поняла. Взгляд Юриена не блуждал — он сразу же нашёл её, словно заранее знал, где она стоит. Его прозрачные, похожие на стекло глаза на мгновение сверкнули, отражая свет, а на губах мелькнула едва заметная улыбка, тут же исчезнувшая, когда он отвёл взгляд. Их взгляды встретились лишь на долю секунды, но даже этого мгновения было достаточно, чтобы представить его прикосновение.

«Что я думаю о нём… как о мужчине?»

В груди тревожно застучало сердце. Всё из-за Барахи с его бессмысленным вопросом. Ланселрид рядом удивлённо посмотрел на неё.

— Сестра, вам нехорошо? Почему вы прикрыли рот рукой?

— Всё нормально. Смотри вперёд.

Завершив шествие, рыцари остановились в центре и спешились. Мастера, встав в строй, один за другим извлекли мечи и одновременно сформировали клинки из магической энергии. Мана, у каждого окрашенная в свой цвет, окутала клинки сиянием.

Более тридцати Мастеров одновременно подняли мечи, светящиеся магией — такое зрелище можно было увидеть только в Азенке. Площадь вновь огласили громкие восторженные возгласы.

Теперь оставалось лишь выступление владельцев Гиоса. Среди них выделялась Шай, единственная не являвшаяся рыцарем. Верховный жрец Арон подошёл и снял с неё вуаль. Под небольшой золотой короной струились её пепельные волосы. Девочка выглядела совсем юной даже для своего возраста.

Верховный жрец произнёс краткую речь, восхваляя Бога и благословляя рыцарей. В конце он назвал имя Шай.

— Перед вами та, что является доказательством милосердия Бога, живущего в людях. На эту землю ступила девушка, наречённая Святой — владелица исцеляющего клинка Эльгиоса.

Шай развела руки в стороны. Длинные рукава её одеяния касались земли, полностью скрывая ладони. Ритуальное облачение, покрывавшее её тело, имело глубокий вырез, доходивший до верхней части грудины. На груди сиял узор в виде нежно-зелёного дерева с алыми плодами.

На мгновение площадь погрузилась в абсолютную тишину. Из узора медленно появился серебряный кинжал, обвитый древесной лозой — исцеляющий клинок Эльгиос, выкованный из человеческого милосердия и любви. Шай бережно приняла Эльгиос в обе руки. Толпа взорвалась ликующими криками.

Верховный жрец отступил, и вперёд вышел командир Ордена Лазурного Неба. Этот человек, стоявший на вершине рыцарства, не нуждался в представлении. Юриен протянул вперёд правую руку и громко произнёс имя своего меча:

— Священный меч Рангиоса!

Вспыхнуло золотое сияние, и в его руке появился клинок чистейшей белизны — меч, созданный из человеческого чувства долга и справедливости. Когда Юриен взял его, площадь снова взорвалась восторженными возгласами. В толпе Эхи едва не столкнулась с возбужденным Ланселридом.

Юриен с Рангиосой в руках повернулся к остальным владельцам Гиос и назвал их оружие:

— Меч защиты Димонгиоса!

Тереза шагнула вперёд и протянула руку. На её ладони проступил изогнутый голубой узор, и из него возник широкий клинок, почти двуручный. Его рукоять была цвета глубокого моря, а по лезвию пробегали волны голубого свечения. Этот меч был выкован из человеческой печали и инстинкта защиты. Тереза фон Фран Альмари уверенно сжала его рукоять.

— Меч безумия Салликгиоса!

Следом выступил крупный мужчина — заместитель командира, Барон Тиллиус. Из серого узора, похожего на следы когтей, поднялся огромный меч с зубчатым лезвием, напоминающим звериные клыки. Он идеально подходил могучему телосложению Барона. Всё лезвие покрывали отметины, словно от когтей дикого зверя. Меч, выкованный из человеческого гнева и отточенный человеческим безумием. Барон крепко сжал его в руке.

Все четыре Гиоса предстали перед народом. Рыцари одновременно отдали честь по азенкскому обычаю. Затем половина рыцарей шагнула вперёд и взмахнула мечами, выпуская в небо накопленную энергию клинков.

Вслед за ними владельцы Гиос, за исключением Шай, также направили магические потоки в небеса. Разноцветные огни пронзили лазурь неба, заменяя праздничный салют. Ликующие крики на площади стали оглушительными, и короткое благословение верховного жреца потонуло в общем шуме.

Первыми убрали свои Гиосы владельцы. Затем остальные рыцари слаженно вложили мечи в ножны, последними это сделали оруженосцы. Восторженные возгласы не стихали до самого окончания церемонии и ухода рыцарей в штаб.

Возвращение лошадей в конюшню было обязанностью оруженосцев. Вернувшись в штаб вслед за процессией, Эхи сразу же приняла у Юриена поводья Сильфиды. Убедившись, что девушка отвела лошадь в конюшню, Юриен подошёл к стоявшему неподалёку Ланселриду.

— Виконт Роаз.

— А? Ах! Командир?

Юноша, увлечённо обсуждавший церемонию с товарищами, вздрогнул и удивлённо обернулся. Юриен незаметно поманил его рукой.

— Подойди ненадолго.

Ланселрид растерянно оглянулся на рыцарей и слуг семьи, затем неуверенно приблизился. Юриен отвёл его чуть в сторону, чтобы никто не слышал, и передал небольшой кожаный мешочек.

— Когда собираешься вернуться в Роаз?

— Завтра вечером, господин.

— Когда вернёшься, всегда носи это при себе.

— Простите?

— Открой.

Ланселрид послушно открыл мешочек. Внутри чёрного бархатного футляра лежала тонкая стеклянная пластина, покрытая золотистым магическим кругом. Юноша сразу понял, что это магический артефакт. Этот предмет Юриен получил от Магической Башни вместе с печатью в награду за предоставленную информацию. Ради него он провёл в башне немало времени.

— Здесь заключено заклинание перемещения. Радиус действия — около метра, время активации — десять секунд. Все живые существа в этом радиусе будут перенесены по установленным координатам. Расстояние и количество людей значения не имеют, так что вся твоя семья сможет укрыться. Точка прибытия безопасна, не беспокойся.

Ланселрид не мог поверить своим ушам. Уже само заклинание телепортации стоило баснословных денег, а подобный артефакт вообще не поддавался денежной оценке.

— К-командир, э-это же…

— Надеюсь, тебе не придётся им воспользоваться, но на всякий случай…

Юриен ненадолго замолчал.

Демонический меч исчез, заговор провалился, третий принц собирался объединиться с наследным принцем. Второй принц и император не могли оставить это без внимания. Предугадать их действия было сложно, поэтому следовало быть готовым ко всему. Он не хотел, чтобы Эхинацея вновь что-то потеряла из-за него.

— Это своего рода страховка. Эхинацее ничего не говори, держи в тайне. В случае опасности не забудь использовать.

Оставив ошеломлённого Ланселрида, Юриен повернулся и пошёл прочь. Священный меч неуверенно заговорил с ним:

[Ты и дальше собираешься скрывать всё от хозяйки демонического меча?]

— Она сказала, что хочет спокойной жизни. Я не могу разрушить её покой лишь потому, что сам желаю быть с ней.

[Ты прав, конечно.]

Поглощение избытка убийственного намерения, тайные меры предосторожности, даже планы свергнуть императора и отомстить законным путём — если хозяйка демонического меча узнает обо всём этом и поймёт, что Юриен решил нести это бремя в одиночку, что она почувствует?

Священный меч, наблюдавший за Эхинацеей, знал, что она не будет рада. Но он не стал напоминать об этом своему хозяину. Юриен и сам прекрасно понимал. Просто он решил, что главное — не позволить ей узнать.

Из конюшни возвращалась Эхинацея. Увидев её, Юриен невольно улыбнулся. Пусть она видит его только в лучшем свете.

http://tl.rulate.ru/book/65139/3402656