Готовый перевод The Flower with a Sword / Цветок, держащий меч: 109

Глава 109

Карета последовательно объехала все зоны, открытые для простых граждан. Последним местом, куда они направились, был штаб Ордена Лазурного Неба. Внутрь попасть нельзя, однако можно хотя бы увидеть само здание штаба, почти не уступающее по размерам королевскому дворцу. Пока младший брат с любопытством вытягивал шею, рассматривая величественное строение, Эхи подняла взгляд к большому круглому окну, расположенному довольно высоко. За этим окном находился кабинет командующего Орденом Лазурного Неба.

Юриен приказал ей вернуться к обязанностям оруженосца после окончания праздника. Скорее всего, практически сразу после этого им предстояло отправиться на спасение семьи леди Диасант. После того случая с отравлением Юриен заставил Эхи отдыхать, поэтому она не знала, как именно развивается ситуация вокруг того происшествия. Однако было ясно, что этот инцидент значительно увеличил и без того большую нагрузку на командующего.

«Интересно, он сейчас в кабинете?»

Она непроизвольно приподнялась на цыпочки, надеясь хоть мельком увидеть знакомый белый силуэт в окне. Несмотря на большое расстояние, её острое зрение позволяло различать очертания за стеклом. Но того, кого она искала, там не оказалось. Неосознанно на её лице отразилось лёгкое разочарование.

— А-а-а, а-а-а!

Стоявший рядом Ланселрид вдруг издал странный звук и начал отчаянно дёргать её за пышный рукав платья.

— С-сестра, т-там этот человек!.. Он что, идёт сюда?

— Не суетись так, Лансел.

Эхи слегка нахмурилась и посмотрела в указанную братом сторону. Её глаза тут же удивлённо округлились. Из здания штаба вышел Юриен и направлялся прямо к ним. Ланселрид, видевший командующего на банкете в честь дня рождения императора, сразу узнал его.

— Х-хозяин священного меча…

От этих слов сопровождавшие их рыцари чуть не лишились чувств, осознав, кто именно приближается. Однако Юриен, не обращая внимания на их реакцию, уверенно шёл к Эхинацее, не отрывая от неё взгляда. Их глаза встретились. Сердце Эхи взволнованно забилось, и она поспешно перевела взгляд на его шею. Форменная одежда Ордена Лазурного Неба полностью скрывала перевязку, но Эхи всё равно продолжала думать о скрытой под одеждой ране.

— Эхинацея.

— Лорд.

Она слегка приподняла подол платья, сделав лёгкий реверанс. Взгляд Юриена смягчился и переместился на стоявшего рядом Ланселрида.

— Твой родственник?

— Да, мой младший брат. Лансел, поздоровайся.

— А? Ах, да! Я Ланселрид Роаз! Для меня большая честь встретиться с вами!

Юриен уже изучал семью Роаз и прекрасно знал, кто перед ним, однако лично встретиться с юношей довелось впервые. Несмотря на различия в цвете волос и общей атмосфере, глаза юноши были почти такими же, как у Эхинацеи — ясного фиолетового оттенка. Заметив сходство, Юриен почувствовал симпатию к нему.

— Юриен де Харден Кирие, командующий Орденом Лазурного Неба. Эхинацея много рассказывала мне о тебе. Рад знакомству.

— Что?.. Сестра? Но откуда моя сестра и командующий…

Ланселрид ошеломлённо посмотрел на Эхи. Та тихо прошептала ему:

— Я же оруженосец командующего. Разве ты не знал? Я ясно написала об этом в телеграмме.

— А, отец говорил что-то такое… Но разве это была не шутка?

Глаза юноши растерянно забегали, на лице читалось недоверие. Прежде чем Эхи успела что-то ответить, вмешался Юриен:

— Она действительно мой оруженосец, виконт Роаз.

— Э-этого не может быть…

Ланселрид выглядел так, словно его душа покинула тело. Легендарный человек, живое воплощение героических сказаний, выбрал его сестру в оруженосцы? Это никак не укладывалось в его представления об Эхинацее, которую он знал. Юриен же не обращал внимания на реакцию мальчика и внимательно посмотрел на Эхи.

— Эхинацея, как твоё самочувствие?

— Всё хорошо, лорд. Не стоит беспокоиться.

— Рад слышать.

Его взгляд стал нежным. Ланселрид с удивлением смотрел на улыбающегося сестре командующего. На прошлогоднем банкете командующий Орденом Лазурного Неба казался холодным и острым, словно клинок, а сейчас выглядел невероятно мягким. Что-то здесь явно было не так.

«Неужели сестра и он… Нет, быть не может. Это невозможно. Разве ему, владельцу священного меча, члену императорской семьи и командующему Орденом Лазурного Неба, может понадобиться что-то от моей сестры?»

Ланселрид невольно замотал головой, пытаясь избавиться от нелепых мыслей. Пока мальчишка боролся со своими фантазиями, Юриен продолжал увлечённо беседовать с Эхи. И только священный меч Рангиос знал, насколько взволнован был его хозяин, хотя внешне тот старался выглядеть равнодушным.

Юриен работал, когда информатор сообщил ему, что Эхинацея вместе с братом въехала в крепость Азенка. Он сразу понял, что, осматривая город, она обязательно окажется возле штаба. Едва подумав об этом, мужчина тут же бросил все дела и поспешил вниз. Он не видел её уже три дня и больше терпеть не мог.

[Ну да, три дня — это же так долго…] — мысленно вздохнул меч, наблюдая за поведением своего хозяина. Юриен был слишком погружён в разговор с Эхи и не слышал его реплики.

— Мой брат всегда мечтал увидеть Азенку.

— И ты решила показать ему штаб ордена?

— Да, лорд. Это последнее место в нашей экскурсии.

— Тогда…

— Командующий.

Юриен собирался что-то сказать, но замолчал, услышав голос за спиной. Это был Бараха с пачкой документов в руках.

— Прибыли почётные гости из империи. Лорд ищет вас по этому поводу.

Брови Юриена едва заметно нахмурились, но тут же разгладились. Никто не заметил этого мгновенного изменения.

— …Понял.

Юриен медленно ответил и снова посмотрел на Эхи. Он хотел сказать что-то ещё, но передумал.

— Завтра увидимся на параде. На празднике Солнца в Азенке много интересного, так что хорошо отдохни.

— Благодарю, лорд.

Он нехотя направился обратно к зданию штаба. Только после его ухода Бараха поприветствовал Эхи.

— Давно не виделись, Эхи.

Эхи, задумчиво глядевшая вслед удаляющемуся Юриену, повернулась к Барахе и улыбнулась.

— Давно не виделись, старший. Мне говорили, вы были очень заняты.

— Думал, умру под завалом работы. А кто это рядом?

— Мой младший брат. Я показывала ему орден. Лансел, это мой старший товарищ, Бараха Ислаф, оруженосец заместителя командира, сэра Барона Тиллиуса.

— Л-Ланселрид Роаз, приятно познакомиться!

— Привет. У тебя глаза очень похожи на глаза сестры, — улыбнулся Бараха и снова повернулся к Эхи. — Ты сегодня весь день будешь с братом?

— Нет, я обещала только показать ему орден. Потом он захотел погулять по фестивалю самостоятельно.

Это было решено заранее. Хотя слово «самостоятельно» здесь звучало слишком громко — ведь за ним всё равно следовали рыцари и слуга. Тем не менее, в семнадцать лет уже хочется гулять отдельно от старшей сестры. Тем более что подобные возможности выпадали ему редко: большую часть времени он был занят обучением и подготовкой к роли наследника поместья.

Услышав слова Эхи, Бараха слегка улыбнулся.

— Тогда, может, уделишь время мне? Ты ведь обещала раньше.

Эхи вспомнила, что ещё до спасения Шай обещала ему вместе пообедать на фестивале. Это обещание откладывалось с момента принесения ею клятвы оруженосца, и ей было неловко снова отказывать. Она мельком взглянула на Ланселрида. Тот, внимательно и многозначительно оглядев Бараху, кивнул.

— Вы ведь говорили, что орден — последнее место. В Азенке мне гид не нужен, так что идите, сестра.

— Хорошо. Сэр Хансон, сэр Филипп, прошу вас позаботиться о Ланселриде.

— Не волнуйтесь, барышня.

— А, сестра, подождите минутку. — Ланселрид приблизился и тихо прошептал ей на ухо: — Хоть он и иностранец, я не против такого варианта. Родители будут очень рады — оруженосец заместителя командира Ордена Лазурного Неба, как-никак.

— …Что?

— Ну он же ваш ухажё… Нет, в общем, это ведь он, верно?

— Что за нелепости ты несёшь? Он просто мой старший товарищ. Я обещала угостить его в благодарность за помощь, и только.

Эхи растерянно возразила. Ланселрид посмотрел на неё с недовольным выражением и покачал головой.

— Эх, сестра… Ладно. Увидимся завтра на параде.

После того как Ланселрид и его сопровождающие уехали в карете, Эхинацея вместе с Барахой покинула территорию внутреннего замка. Она мельком взглянула на пачку документов в его руках.

— Старший, вы уверены, что сейчас не заняты?

— Ах, это? Мне просто нужно передать их по пути. Теперь, когда фестиваль официально начался, я наконец-то могу вздохнуть спокойно. Подготовка завершена.

Бараха устало вздохнул.

— Последний месяц был адски напряжённым. Даже вступил в клуб, но так ни разу туда и не заглянул. Когда ты потеряла сознание… Я специально взял на себя обязанности посыльного, но даже лица твоего не увидел.

Услышав его слова, Эхи вспомнила, как Бараха приходил по поручению заместителя командира, когда она разговаривала с Юриеном. Тогда девушка чуть было не поддалась эмоциям и не рассказала всё начистоту, но стук в дверь вовремя привёл её в чувство. Благодаря этому она избежала необдуманных слов, за что была благодарна, хотя одновременно почему-то испытывала лёгкую досаду.

Сам Бараха в этот момент вспоминал совсем другое: события, произошедшие после того, как он передал приказ заместителя командующего Юриену в коридоре у спальни Эхинацеи.

— Лорд просил передать вам это. Здесь результаты допроса рыцарей личной охраны и предположения о том, как яд мог попасть внутрь.

Юриен не сразу взял запечатанный конверт. Его взгляд застыл в пустоте, словно он был ошеломлён.

— Командир?

Когда Бараха удивлённо обратился к нему, глаза Юриена наконец обрели фокус. Он молча взял конверт и начал читать, а Бараха украдкой поглядывал в сторону спальни. Услышав, что Эхинацея была отравлена и потеряла сознание, Бараха почувствовал, будто сердце рухнуло вниз. Хоть и говорили, что её уже вылечила Святая, ему нестерпимо хотелось лично убедиться, что с ней всё в порядке. Он помедлил, затем осторожно спросил:

— Командир, Эхи уже очнулась? Если можно, я бы хотел её уви…

— Эхинацея только что пришла в себя. Она истощена, не беспокой её.

Юриен резко перебил его, не дав договорить. Голубые глаза, смотревшие поверх документов, были холодны, как лёд. По спине Барахи пробежал неприятный холодок, и он не смог продолжить. Эти события, а также всё, что происходило до и после них, включая внезапно возросший объём порученной ему работы… Бараха был не настолько глуп, чтобы не понимать, что происходит.

«Если воспринимать его как соперника, он весьма… нет, даже слишком силён».

Тем не менее Бараха считал, что преимущество на его стороне. Ведь он знал секрет Эхинацеи. Вряд ли командир Ордена Лазурного Неба мог подозревать, что она — владелица демонического меча.

Эхи, не догадываясь о мыслях Барахи, наклонила голову и спросила:

— Кстати, вы же вступили в Мудрость. Раньше вы не состояли ни в каком клубе?

— Как-то не по душе было. И подходящих клубов не находил.

— Алиса говорила то же самое. Значит, вы тоже хотели клуб, посвящённый исключительно мечам?

— Это, конечно, тоже понравилось… Но, честно говоря, главная причина моего вступления в Мудрость — ты.

— Что? Я?

— Потому что ты в нём состоишь. Подожди здесь, я быстро передам документы и вернусь.

Бараха проговорил так легко и естественно, что Эхи задумалась, стоя на месте. Что он имел в виду, говоря, что вступил в клуб из-за неё?

[Может, тоже хочет с тобой сразиться?]

— А… Ну да, ведь старший знает.

Бараха знал, что Эхи — Мастер, хозяйка демонического меча Гиосы, и для оруженосца вроде него вполне естественно желание сразиться с ней.

«Надо будет в следующий раз устроить полноценный поединок. Сила Барахи вполне позволяет ему стать Мастером, а возможно, даже владельцем Гиосы».

Ей понравилось, как он показал себя в Узле, но главное — он ни словом не выдал её огромный секрет. Эхи хотелось отблагодарить его. Если она внимательно изучит его стиль боя и даст советы, он быстрее достигнет уровня Мастера. Эхинацея решила, что в ближайшее время обязательно найдёт возможность помочь Барахе.

http://tl.rulate.ru/book/65139/3402648