За широким столом собрались представители ото всех аристократических семейств. В комнате было шумно. Все перебивали друг друга, обсуждая насущные проблемы. Фауст наклонился к скрещенным перед собой пальцам и внимательно слушал каждого говорившего. В его золотисто-карих глазах отражалась мудрость прожитых лет, а также усталость.
- Если мы ничего не предпримем, то мои люди не переживут зиму! А это в свою очередь сократит поступающие в казну налоги!
- На моих территориях тоже черти что творится! Мы поставляем редкие лекарственные травы, поэтому мои территории в приоритете!
- Да что там травы! Как вы проживете без хлеба? В такую жару даже пшеница перестала плодоносить. Поэтому в приоритете мои земли!
- Нет, погодите..!
- Достаточно. - Властный голос короля достиг каждого присутствующего. Все замолчали и повернулись к нему. - Мы услышали всех и приняли решение. Мы отправляем Спасителя на южные территории королевства. Она посетит земли барона Абвон, графа Руссе, герцога Доданур и маркиза Жерарини. Мы надеемся на понимание остальных, ведь в данный момент юг больше всех страдает от засухи. После посещения южных территорий Мы обязуемся организовать поездку Спасителя и на другие территории.
Представители озвученных земель переглянулись и с удовлетворенными лицами сели обратно в кресла. У остальных лица были недовольны, но они ничего не сказали против.
- Сопровождать Спасителя отправится группа из ученых научного центра по просьбе графа Ашен. - Фауст кивнул в сторону Пейтона Ашен. Тот поклонился с благодарностью. - Также Мы предоставим охрану в лице королевских рыцарей.
- Позвольте задать вопрос, ваше величество.
Фауст взглянул на свою младшую сестру. Лишь Рикене Рори-Доданур позволено смело высказываться в присутствии короля. Из ее собранных каштановых волос свисали драгоценности на золотой цепочке. Она всегда держала спину прямо, а взгляд острым, из-за чего выглядела устрашающе. Ее никак не назовешь "нежным цветком".
- Что вас интересует, герцогиня? - Фауст смотрел в золотисто-карие глаза, точно такие же как у него.
- Для какой цели вы отправляете ученых из научного центра вместе с Спасителем? - Несмотря на присутствие мужа, Рикена всем своим видом давала понять, что является главным представителем рода.
- Могу я ответить на этот вопрос? - После разрешения короля острый взгляд серых глаз обратился к герцогине. - Нам ничего конкретно неизвестно о силах Спасителя. Наши знания упираются лишь в оставленных предками теориях, поэтому мои ученики будут изучать силы Спасителя. Возможно, мы сможем многое понять об устройстве нашего мира из этого.
- То есть вы отправляете своих людей для исследования. - Рикена обвела взглядом невозмутимого Пейтона. - Стоит ли в таком случае считать поездку Спасителя "исследовательской"?
- Если вы желаете конкретики, то, действительно, это исследовательская поездка. - Подтвердил ее слова граф.
- Что ж, полагаю, этот вопрос можно считать закрытым. - Король выпил воды. - Перейдем к следующему...
***
Солнце высоко поднялось по небосводу и с упоением одаривало землю своим теплом. Его лучи пробрались в небольшую комнатку экспресс-кареты и коснулись закрытых век Зелии, из-за чего она перевернулась на другой бок.
Через некоторое время послышался стук в дверь, но ответа из комнаты не последовало. После внутрь вошел высокий юный рыцарь. Он со вздохом осмотрел бардак на кровати и откопал из-под одеяла свою сестру.
- Елия, вставай! Мы приехали!
- Мнхм...
- Не заставляй меня лить на тебя воду! - Одернул он одеяло. - Как тебе не жарко спать под ним?!
- Холодно... - не открывая глаз, Зелия на ощупь искала отобранное тепло.
- Вставай и одевайся, Елия!
- Кэс, заткнись. - Спросонья ответила она и села. - Ты прямо как мама. Уже утро?
- Уже обед! - Буркнул он, заправляя кровать. - Умойся и одевайся. Все уже ждут.
- Да-да, не ворчи. - Встала она и пошатнулась, но удержала равновесие. - Иду мыться.
*Бах!*
Касиди обернулся на звук. Его старшая сестра с болезненным видом схватилась за нос.
- Ты что, ударилась об дверь? Ха-ха!
По комнате разлился его задорный смех. Зелия бросила на него обиженный взгляд и скрылась в ванной.
После быстрого завтрака они вышли из кареты. Рядом с их экспресс-каретой ученые из научного центра поставили две большие палатки.
Перед ними расположилось просторное поле. В отличие от пшеничных полей родного города Зелии и Касиди, здесь поля разделялись на секции. Со стороны смотрелось это потрясающе, и у Зелии тут же открылись глаза.
- Баронство Абвон знаменито своим картофелем, но здесь также выращивают и другие овощи. - Вместо приветствия сказал подошедший к ним Эван.
В этом году Эвану исполняется 20 лет. Они с Бенние в начале лета выпустились из академии. Каждый поступил на работу в научный центр. Эвана распределили в третий сельскохозяйственный отдел. Они занимаются зерновыми культурами. В эту рабочую командировку из третьего отдела выбрали двух молодых работников и новичка Эвана.
Зелия перевела взгляд с трудящихся местных жителей на излучающего большие надежды молодого ученого. Кожа Эвана потемнела под солнцем, он исхудал и у него появилась синева под глазами от недосыпа, но при этом энергия прям била из него ключом. Он выглядел воодушевленным и взволнованным.
- Я рада, что ты с нами. - Честно призналась она.
- Я тоже! - Ничуть не смутившись ответил он и бросил взгляд на наблюдающих за ними коллег. - Если у вас появятся вопросы, я к вашим услугам. Старшие передали мне заботу о вас.
- Хорошо. Что мне нужно делать? - Зелия потянулась и прикрыла глаза от палящего солнца.
- Нам понадобится еще некоторое время на подготовку оборудования. - Эван вдруг занервничал, будто ему срочно нужно отойти в туалет. - Я ненадолго!
Зелия смотрела, как он бегом подошел к другим людям в белой одежде. В палатке началась суета. После она перевела взгляд на фермеров. Они продолжали ухаживать за огородом, иногда бросая любопытные взгляды на незнакомцев.
- Они не должны вызвать проблем.
Позади нее прозвучал знакомый голос. Она обернулась и встретилась глазами с Валором. Даже он слегка загорел.
- Ты ведь не отравишь их? - Касиди обмахивал себя веером. - Не заставляй нас перерабатывать.
- Ты в любом случае будешь просто стоять. - Закатила глаза его сестра, а после ударила его в бок. - Вся работа ляжет на Валора, если что-то случится.
- Угх. - Скрючился он. - Бить-то зачем?
Через некоторое время Эван подбежал к ним.
- Мы готовы!
- Тогда я начну.
Зелия подошла ближе к грядкам. Она закрыла глаза. Воздух завибрировал, и повеяло прохладой. Поднялся ветер. Люди работающие в поле посмотрели на небо. Вокруг послышались удивленные голоса. Все с изумлением смотрели, как облака собираются вместе. Земля потемнела, а после полились капли. Дождь оросил землю.
- Быстрее! Не упустите момент!
Люди в белых халатах засуетились. Некоторые из них стояли под дождем со странными приборами в руках, другие собирали дождевую воду в ведра, третьи стояли перед большим аппаратом, следя за показателями.
Изумрудные глаза смотрели на Зелию, стоящую с закрытыми глазами. Ее короткие волосы окрасились в жемчужно-белый оттенок. Она стояла под дождем, но капли огибали ее тело. Казалось, что невидимый барьер защищает ее.
- Сестра. - Касиди подошел к ней. Обычно к этому времени Зелия возвращалась обратно в карету. - Что-то случилось?
- Странное чувство. - Ее голубые глаза открылись, а взор устремился вверх. - Сдерживать дождь в одном месте стало труднее.
- Что это значит? - Спросил промокший Валор.
- Облака стремятся в другое место. - Она посмотрела на него. - Такое чувство, будто вся влага собирается на западе.
- В Западном лесу? - Касиди с беспокойством посмотрел в том же направлении. - Сражаться с монстрами в дождливую погоду сложно.
- Да, надеюсь, Оберон в порядке. - Кивнула она.
***
Прошло полтора месяца. Экспресс-кареты движущиеся строем внезапно остановились, не доехав до главного города территорий маркиза Жерарини.
- Что случилось? - Зелия вышла к ребятам, которые долго не возвращались.
- Мисс Елия, - вместе с остальными она увидела Галена, который должен был быть в столице. - Я прибыл передать вам срочный приказ короля.
- Что-то случилось во дворце? - Застыла она от удивления.
- Прибыли послы из королевства Ливар. - Гален проигнорировал Валора и подошел к ней с запечатанным письмом с королевским гербом. - Бедствие грядет с Запада.
- Ты сказал Бедствие?! - Касиди одернул его, из-за чего Гален чуть не уронил письмо, но Зелия поймала его.
- Да, вы не ослышались. - С мрачным видом кивнул он.
- Кэс, все в порядке. - Зелия строгим взглядом посмотрела на эмоционального брата. - Мы все знали, что рано или поздно этот момент настанет. Успокойся.
- Но сестра!.. - Он сжал кулаки.
"Я не позволю тебе пострадать!"
- Что там написано? - Валор сделал шаг к ней.
- Ливар просит о помощи с Бедствием, но король избегает встречи с ними. - Брови Зелии опустились. - Он дает мне право решать, помогать им или нет.
- Не... - Касиди проглотил слова, увидев решительный взгляд сестры. Он подошел к ней и схватил за плечи. - Если собралась рисковать своей жизнью, то я еду с тобой!
- Нет, ты должен остаться, ведь у тебя теперь есть обязанности...
- К черту их! - Перебил он ее. - Я не отпущу тебя одну!
- Ты собираешься отказаться от собственного будущего?! - Начала злиться Зелия.
- Если проблема в должности Кэса, - встрял в их разговор Валор. - То я смогу упросить короля сопровождать Спасителя от лица аристократии Эола.
- О чем ты вообще? - Она перевела теперь уже на него свой недовольный взгляд.
- Ты ведь не думаешь, что король отправит тебя одну в другое королевство? - Усмехнулся он. Ранее Валор не видел ее такой недовольно-раздраженной. - Как наследник одного из ведущих родов, я предложу свою кандидатуру в качестве посла от лица аристократии сопровождающего Спасителя. В таком случае Кэс поедет с нами в качестве моего рыцаря.
- Вот же хитрый подон...
Гален быстро закрыл рот Касиди ладонью.
- Ха-а. Почему вы такие упрямые? - Покачала головой Зелия от усталости, а после ее взгляд устремился в сторону запада. - У меня плохое предчувствие.
Она была уверена, что единственная, кто с появления Галена слышит тихий перезвон колокольчика. Раньше он казался ей загадочным, и ее тянуло разгадать, откуда доносится этот перезвон, но сейчас он вызвал у нее тревогу.
***
Дворец первого принца расположился в двух шагах от главного дворца. До недавнего времени здесь стояла суета, но сейчас все стихло. Слуги редко встречаемые в коридорах дворца старались не издавать звуков. Один из них бросил взгляд на закрытые широкие двери покоев принца.
- Думаешь, обойдется? - Тихо спросил молодой человек у девушки протирающую пыль.
- Я буду молиться, чтобы его высочество скорее пришел в себя. - Она быстро замолчала, увидев приближающихся людей.
Во главе шел юноша, волосы которого походили по цвету на чистейшее серебро. Он остановился перед открывшейся дверью. Из покоев вырвался густой запах лекарств. Человек в халате зеленого оттенка вышел спиной вперед, держа в руках грязную ступку
- Сэр Раймонд! - С радостным выражением поприветствовал лекаря юноша.
- Ох, это вы, ваше высочество. - Вздрогнув, обернулся на голос пожилой мужчина. Он поклонился второму принцу. - Что вас привело?
- Я беспокоился за состояние старшего брата. Он все еще не очнулся? - Харди попытался заглянуть через появившуюся щель, но дверь быстро закрылась. - Как его состояние?
- К счастью, его высочество принц Нивек не получил каких-либо серьезных травм, но при падении он сильно ударился головой. - Вздох вышел из сухих губ. - Даже мне неведомо, когда он очнется.
- Какое несчастье. - Искренняя печаль появилась на его лице. - Узнав о случившемся, я самолично позаботился о взбесившейся лошади. Я знаю, как сильно старший брат любил ее, но с болью в сердце мне пришлось лишить ее дыхания.
Спокойный взгляд лекаря, прожившего семь десятков лет, терпеливо ждал, когда юноша перед ним закончит свой спектакль.
- А после я поспешил проведать старшего брата, - синие глаза принца улыбнулись. - Могу я встретиться с ним?
- Сейчас пациенту нужен покой. - Раймонд поклонился ему и незаметно бросил взгляд на пятна крови на одежде принца. - Я сообщу вам о любых изменениях в состоянии принца Нивека.
Харди на секунду сузил глаза, но быстро вернул печальное выражение:
- Раз так говорит главный королевский лекарь, ничего не поделаешь. Обязательно сообщите мне, если старший брат очнется.
- Разумеется.
Пожилой лекарь проводил холодным взглядом второго принца, а когда тот скрылся за поворотом, цокнул.
- Мастер. - Молодой человек стоящий позади обратился к нему.
- Иди, помой это. - Раймонд передал ему грязную ступку.
- Слушаюсь.
Он зашел обратно в комнату. Широкая кровать скрывалась за полупрозрачным балдахином. По правую руку от больного сидели две юные фигуры.
- Я выпроводил его, как вы и хотели. - Вздохнул пожилой лекарь и сел у стола, заваленного разными склянками.
- Спасибо вам. - Брови Фродо нахмурились, смотря на умиротворенное выражение лежащего без сознания старшего брата.
- Братик, он ведь очнется? - Лианн сжимала широкую ладонь Нивека. Из ее глаз потекли слезы. - Что нам делать, если он не очнется?
- Не говори глупостей! Брат обязательно проснется. - Фродо сжал кулаки. В его каре-зеленых глазах с золотым отливом отразился гнев. - Мы не можем позволить сбыться планам второго брата.
- Ты думаешь, брат Харди виновен в произошедшем? - Нахмурилась она.
- Почему ты все еще веришь в него? - Вздохнул Фродо. - Это ясно как день. Произошедшее со старшим братом пойдет на пользу второму брату. Он даже самолично убил любимую лошадь старшего брата. Сейчас только он в выигрыше.
Лианн выросла во дворце. С раннего детства она наблюдала за интригами взрослых, а с недавних пор сама начала участвовать в них. Только вот второй брат, которого все презирают, не казался ей злодеем. Никто, кроме нее, не знает, какой добрый и чувственный на самом деле второй принц, закрывшийся от других острыми шипами.
- Что ты будешь делать с послами из страны Песков? - Вытерев слезы, обернулась она к мрачному третьему брату.
- Я не дам второму брату как либо повлиять на будущую помолвку старшего брата с принцессой страны Песков. - Фродо строгим взглядом посмотрел на сообразительную младшую сестру. Он лучше других понимал, о чем та думает. - Лианн, на этот раз держись подальше от второго брата.
- Поскорее бы Елия вернулась. - Отвела она взгляд.
- Почему ты вдруг вспомнила о ней? - Множество мыслей пронеслось в его голове, а твердый взгляд младшей сестры лишь подтвердил возникшую идею. - Мы можем заключить союз со страной Песков без договоренного брака!
- Если привяжем Спасителя к Эолу. - Кивнула Лианн. - Одним из требований СОО было о поставках питьевой воды.
- Я слышал о слухах, что оазисы на востоке начали иссыхать. - Ухватился за эту идею Фродо. - Сила Спасителя может наполнить жизнью пустыню. Стоит обговорить это с отцом.
Лианн проводила взглядом взбудораженного третьего брата, а после села на краю кровати. Ее ладонь опустилась на грудь старшего брата, которая спокойно вздымалась и опускалась. Кончики ее пальцев ощутили биение его сердца.
- Брат Нивек, не сердись на второго брата. Я клянусь, что это был не он. - Ее глаза покраснели. - Я обещаю тебе найти настоящего преступника, а ты пообещай, что вскоре очнешься.
Судорожно выдохнув, она вышла из покоев. Пожилой лекарь остался наедине с пациентом. Он смешивал ингредиенты и бормотал под нос:
- Я слишком стар для сверхурочной работы.
http://tl.rulate.ru/book/64424/2954925
Сказали спасибо 0 читателей