Готовый перевод Монстры этого мира. Книга 1 (Часть 1) / Монстры этого мира. Книга 1 (Часть 1): Пролог

Лучи заходящего солнца окрасили в золото верхушки высоких сосен и раскидистых елей. Глухая деревенька на окраине империи Акария готовилась к наступлению сумерек. Однако лишь кое-где в домах виднелся свет, да устремлялись вверх струйки дыма от горящих очагов. Село, носившее странное название Выпалки в честь располагающихся за косогором железорудных шахт, словно вымерло, и это было недалеко от истины.

Опустив взгляд на дно стоявшей перед ним простой деревянной тарелки, рыжеволосый молодой человек с сожалением сжал зубы. Фактически в этой каше было больше воды, чем пшена. И, походу, эти запасы были последними, что оставались у хозяев в доме, в который его затащили чуть ли не силой. Крон, так звали парня, с удовольствием отказался бы от предложенной еды, но в глазах двух стариков была такая мольба и желание отплатить за ещё не оказанную им помощь, что у юноши просто не оставалось выбора. Люди были в отчаянии.

Подняв глаза, Крон увидел перед собой испуганное лицо хозяйки. Прижимая руки к засаленному фартуку, старушка нервно сжимала руки, надеясь, что уважаемый гость сочтёт угощение достойным. Проглотив застрявший в горле ком, Крон парой движений выскреб остатки варева, а затем, улыбнувшись, встал из-за стола, практически уперевшись головой в двухметровый потолок.

– Спасибо за хлеб-соль, матушка. – Поблагодарил Крон и сделал низкий поклон.

Хозяйка тут же всплеснула руками, пытаясь его остановить.

– Ох, ну что вы?! Мне так совестно, что я накормила вас этим, но большего у нас нет.

– Всё в порядке. Как я уже говорил, не стоило беспокоиться обо мне. И... простите, что мы с моими коллегами пришли так поздно. – Ответил Крон, с сожалением отведя взгляд.

И что он творит? Объедает стариков. Для себя он твёрдо решил подключить свои немногочисленные связи и как-то помочь селу, когда всё будет кончено.

– Главное, что вы пришли. Мы и не смели надеяться, что наши молитвы будут услышаны. Ни героям, ни столичному гарнизону не было до нас никакого дела. – Заявил сидевший в углу пожилой мужчина.

– Мы сделаем всё, что сможем. – Заверил стариков Крон.

Ещё раз поклонившись, юноша покинул хижину. Вдохнув ароматный вечерний воздух, молодой человек с кислой миной огляделся вокруг. Они пришли очень поздно, ночь уже почти вступила в свои права.

Практически бегом Крон устремился вниз по опустевшей центральной улице. С наступлением темноты все жители сидели по домам, боясь высунуть на улицу нос. Причина же этого была ужасно банальна – гоблины! Из-за этого Крон в гневе сжимал и разжимал кулаки. Эта мерзкая мелочь, появившаяся как будто из ниоткуда, заняла сначала одну из железорудных шахт, оставив местных жителей без источника дохода. Уже тогда глава деревни направил письмо в столицу, а также местному землевладельцу с просьбой прислать помощь. Затем, когда ответа не пришло, в столицу отправился гонец, но так и не вернулся.

Между тем тварей становилось всё больше. Ночами они уже не чурались проникать в деревню и похищать местный скот, а затем, почувствовав свою безнаказанность, перешли и на людей. Конечно же, нашлись смельчаки, которые организовали отряд и попытались выкурить гоблинов из шахт. Больше этих людей никто не видел. Буквально пару дней назад гоблины пробрались в самый крупный дом в деревне и убили старосту вместе с его семьёй. Теперь уничтожение деревни стало вопросом времени. Село пустело. Целыми семьями люди срывались с насиженных мест и уходили через лес на восток по Крейновскому тракту прямиком в столицу.

– Вот твари, вот мерзавцы… – Шептал про себя Крон.

Но сейчас он говорил не о гоблинах, а о тех, кто должен был защитить исправно платящих налоги крестьян. Издавна в империи Акария монстры являлись заботой героев, причём не просто каких-то там искателей приключений, а своего рода профессионалов – людей великой силы, призванных из иного мира. Но этим скотам всё было похрен. Слишком далеко, чтобы почесаться ради какой-то деревеньки.

Письмо несколько месяцев пролежало в общей кипе в городской канцелярии, пока не попалось на глаза Крону. Молодому человеку было практически физически стыдно перед местными жителями за то, что к числу героев принадлежал и он сам.

Решив срезать путь по переулку между избами, Крон внезапно услышал какое-то копошение. Чуткий слух мгновенно уловил сдавленные женские всхлипы. Гоблины?!

Сорвавшись с места, Крон одним прыжком перемахнул через двухметровый забор. То, что он в итоге увидел, повергло его в ступор. Член его отряда Аксель схватил местную селянку и, посмеиваясь, волок извивающуюся девушку в сторону сеновала.

– Ты что творишь, ублюдок?! – Вопль Крона, скорее всего, разбудил полдеревни.

–А-а, начальник, – Усмехнулся Аксель, посмотрев на Крона. – Я просто даю местным возможность более предметно расплатиться за нашу помощь.

– Отпусти её, быстро!

Крон чувствовал, что его трясёт. Не для этого он собирал команду. Кроме того, по надувшемуся животу селянки герой понял, что она и так в положении.

– Иначе что?! – Съязвил Аксель и с гневом швырнул визжащую девушку в сторону сеновала. – Ты уже забыл, Стенка, кто я такой, и кто кому на самом деле нужен?!

– Или ты сейчас же идёшь в лагерь и ждёшь меня там, или можешь убираться. Оплаты не жди!

Подобные слова дались Крону тяжело, но они были необходимы. Ему действительно был нужен этот неандерталец. Был необходим любой герой, способный уничтожать монстров и хоть как-то выполнять приказы. К сожалению, сам Крон в уничтожении чудищ был крайне слаб, его специализация лежала в другой области. Всё потому, что оружием герою служил щит, в связи с чем у него не было ни одного атакующего навыка.

– Вот как ты запел. – Сказал Аксель, сплюнув под ноги Крону. – Может, смахнёмся, Стенка? Посмотрим, на что способна наша легенда.

Крона взбесило и одновременно рассмешило данное предложение. Да, он навряд ли сможет как следует избить Акселя. Однако у самого задиры не было вообще ничего, что бы тот мог противопоставить щитовику. Виной этому, в том числе, была огромная разница в уровне силы. Крон принадлежал к практически высшему рангу «A», в то время как Аксель являлся всего лишь посредственностью «C» ранга. Будь на месте Крона соответствующий атакующий, и Аксель уже валялся бы у него в ногах, моля о пощаде. Хотя при таком раскладе Аксель ему был бы и вовсе не нужен.

– Смахнуться, говоришь? Это можно! – Раздалось позади Крона.

Внезапный удар застал Акселя врасплох, озарив всё вокруг брызгами крови из разбитого носа. Не успел горе-герой с расширенными от шока глазами прийти в себя, как кик коленом в живот заставил его согнуться пополам, а последующий добивающий удар в спину вогнал несостоявшегося ухажёра лицом в грязь.

– Блин, Арвин, он же так реально уйдёт. – Процедил Крон.

– Как по мне, то пусть проваливает.

Гибкий и статный герой Арвин мыском сапога перевернул Акселя на спину. Арвин, подлинный герой «B» класса, обладатель внушительной по размерам катаны, был правой рукой Крона и его единственным другом.

Поверженный резко вскочил на ноги.

– Сука, Арвин… Может, я действительно просто уйду, а потом расскажу всем, как наш святоша Крон кидает людей на бабки?

– Вали! Шэдоу будет только легче, если она не будет больше тебя видеть. – Кинул Арвин.

Крон озадаченно уставился на своего товарища. Причём тут вообще эта ведьма Шэдоу? К ещё большему удивлению, он вдруг заметил, что Аксель застыл в нерешительности.

Арвин же странно улыбнулся.

– А может, мы ей заодно расскажем, как наш доблестный герой пытался овладеть беременной женщиной против её воли? Думаю, после этого можешь забыть о всех своих планах на этот рейд. Также, возможно, тебе придётся кое с чем распрощаться.

Крон не мог поверить своим глазам, наблюдая за метаморфозой на лице побитого героя. Да какого хрена?! Какие ещё планы на рейд могут быть у этого ублюдка? Аксель к тому времени уже подрастерял весь свой гонор.

– Ребят, слушайте, да не было же ничего. Я ведь с девушкой лишь поговорить хотел. Давайте оставим это недоразумение между нами, а?

– Быстро к дому старосты! Передай всем, что встречаемся у западной шахты через полчаса. Марш!

– Да, командир! – Размазывая кровь и грязь по лицу, отрапортовал Аксель и исчез в переулках.

–Арвин, что за мразь ты мне в очередной раз нанял? И что за планы на рейд? – Осведомился Крон, искоса глядя на своего товарища.

– Крон, я поражаюсь твоей наивности. – Проговорил мечник, всем своим видом демонстрируя свою правоту. – Скажи на милость, а кто ещё попрётся хрен знает куда за такие деньги?

Арвин был прав. Выбирать, конечно, не приходилось. Но насильник?! Это уже край. Крон, несомненно, был невысокого мнения о героях, но не настолько же.

– А что, идейных, желающих помочь простым людям, вообще нет?

Арвин лишь тяжело вздохнул и похлопал Крона по плечу.

– Ты, Крон – вымирающий вид. Пошли уже, скоро луна взойдёт, и будем мы гоблинов по всей округе отлавливать.

Быстрым шагом герои двинулись в сторону шахт.

– Вымирающий вид? – Усмехнулся Крон. – Тогда ты тоже.

Свет из проплывающего мимо окна осветил вдруг ставшее серьёзным лицо мечника.

– Возможно.

***

В положенное время весь отряд собрался у входа в ближайшую к деревне шахту, где предположительно находилось центральное гнездо гоблинов. Поигрывая одним из своих кинжалов, Аксель хмуро взирал в тёмную расщелину. По дороге Арвин уже просветил Крона на счёт того, что Аксель, оказывается, сам напросился к ним в отряд, когда узнал, что вместе с ними будет сама Шэдоу. Как он пронюхал о столь тщательно скрываемом факте, оставалось загадкой. По данным мечника, у Акселя был ряд неудач на пути вступления в какую-либо гильдию. Услышав об этом, Крон усмехнулся. Учитывая всю мразотность этого типа, ему был прямой путь в «Багровый рассвет», но, видать, там с классом «убийца», к которому принадлежал Аксель, был перебор.

Шэдоу же внезапно была негласной главой самой маленькой, однако вполне боеспособной гильдии «Тёмное пламя». За прошлую неделю Арвин Крону уже всю плешь проел, пытаясь выяснить, как легендарная Белая ведьма могла согласиться участвовать в его экспедиции, да ещё и не на лидирующих ролях.

Да, Шэдоу была легендой: «A» ранг, как и сам Крон, сильнейшая женщина-герой, по крайней мере, официально, обладательница уникальной силы и навыков. Даже её геройский класс не был известен никому, кроме принцессы Лории и, скорее всего, императору. Высокая и статная блондинка стояла у противоположного края пещеры, изучая свои ногти. По её виду можно было точно сказать, что происходящее и все окружающие ей до лампочки. По-хорошему, её одной с лихвой хватило бы, чтобы вырезать десяток таких гнёзд.

Едва Крон и Арвин подошли, как Шэдоу подняла взгляд и улыбнулась щитовику, что вызвало ощутимое недовольство Акселя. Крон закатил глаза. Уж ему-то была известна настоящая причина участия в рейде Шэдоу. Единственной слабостью Белой ведьмы была её защита. Высокая скорость, быстрые, но слабые удары оружием, ошеломляющая, но крайне медленная магия. Если бы Крон стал её защитником, то вдвоём они превратились бы в неодолимую силу. И Шэдоу знала это. В итоге уговор был прост – после успешного завершения рейда Крон вступает в гильдию «Тёмное пламя». В обмен Шэдоу также обязуется и впредь принимать участие в инициативах Крона. Недовольство же Акселя, оказывается, было вызвано тем, что он сам хотел попасть к ней в гильдию и всё мечтал проявить себя на глазах девушки.

– Все в сборе? Отлично! – Отчеканил Крон.

Кроме Крона, Арвина, Шэдоу и Акселя на поляне стояли ещё двое бойцов: молотобоец Крикс и лучник Эксер. Оба были совсем невысокого ранга «D», и Крон изначально сомневался брать ли их вообще, так как для них риск был слишком велик. Основным же аргументом «за» стало то, что Крон был идеальным защитником, танком, бравшим на себя весь урон монстров, что, в свою очередь, сильно снижало риски всего рейда. Жаль, в целом в геройской среде это не ценилось.

– Стандартное построение. Я иду первым, Арвин и Шэдоу за мной, далее Крикс и Эксер. Аксель замыкает на случай засады.

Крон и не ожидал, что всем это будет по нраву, но это была тактика минимизации рисков.

– Ага, шеф, понял. – Вдруг бросил Аксель и, использовав навык хождения в тенях, резко исчез из виду.

– Твою мать! Стой! – Заорал Крон.

За счёт тонкого слуха и видимых колебаний воздуха, герой определил, что убийца исчез в темноте прохода.

Акселя было уже не остановить. В первом же стволе шахты он наткнулся на двух дозорных с копьями и тут же перерезал им глотки. Монстры так и не поняли, что их убило. Крон, чертыхаясь, бежал следом по мёртвым телам гоблинов. Поворот за поворотом, шахта уходила всё глубже и глубже. Шэдоу, как заправской маг, не забывала создавать странные светящиеся красноватым оттенком сферы, которые освещали пещеру. Без этого умения о рейдах в подземелье можно было бы забыть.

Спереди стал доноситься неприятный запах. Тварей тут было полно. Определённо это был центр гнезда. Монстры встретили их во всеоружии, так как бравый Аксель решил больше не заниматься стелсом, а атаковать напрямую. С невероятной скоростью герой танцевал среди гоблинов, то исчезая, то материализуясь снова. Твари вопили в истошной попытке достать его, но лишь падали в кровь своих товарищей от точных ударов двух кинжалов.

К счастью, Крон и остальные подоспели вовремя. Идиота Акселя начали тупо теснить числом. Он уже пропустил пару выпадов, а лицо вояки приняло уже не столь жизнерадостное выражение. К тому же позади армии тварей раздался звук цепей. В глубине пещеры золотым огнём горели две пары глаз.

– У них есть пещерные тролли. – Сквозь зубы процедил подоспевший Арвин.

Тем не менее, против отряда из шести героев, двое из которых «A» ранга, монстрам противопоставить было нечего. Бой завершился относительно быстро. С рёвом второго поверженного тролля, оставшиеся твари вопя ринулись к выходу, где их отлично обрабатывали Крикс и Эксер. Бой продлился ещё буквально пару минут. Когда всё было кончено, Арвин подошёл к переводящему дух Акселю и отвесил тому знатную оплеуху.

– Благодари Крона. Я бы оставил тебя здесь подыхать.

Ошеломлённый Аксель глянул в сторону Шэдоу только за тем, чтобы убедиться, что ей до него нет никакого дела. Белая ведьма, практически не принимавшая участия в битве, деловито развешивала красные шары по периметру громадной пещеры. Крон заозирался в поисках выживших тварей. В красноватом свету кровь гоблинов приобрела чёрный оттенок, а вся пещера превратилась в какой-то филиал ада. От нахлынувшего непонятного ощущения Крону стало не по себе.

Внезапно он услышал звук, как будто в пещере работала молотильная установка, но в средневековье, коим являлся этот мир, её ещё не изобрели. Удары нарастали. Крона прошиб холодный пот. Это были шаги. Теперь уже содрогалась вся пещера.

– Какого хрена? – Произнёс поднимающийся на ноги Аксель.

В черноте гигантского бокового ответвления возникло странное красноватое сияние. Крон перехватил щит и выскочил вперёд, готовясь грудью встретить колоссальное чудовище. Химера? Дракон?

– Что за?! – Воскликнул Арвин.

Два красных глаза зажглись в темноте прохода, а затем на свет вышло странное существо, отнюдь не тех размеров, что ожидал Крон. Монстр был прямоходящим и ростом всего лишь два с лишним метра, а не пять, как предполагал Крон. Главной же странностью было то, что чудовище с ног до самой шеи было заковано в мощную броню из неизвестного металла. Непокрытую голову существа венчали два козлиных рога.

Король гоблинов? Но они мельче. Высший орк? Но что ему делать в этой пещере?

– Демон. – Прошептала Шэдоу.

Крон в шоке уставился на Белую ведьму. Такой интонации голоса он от неё ещё не слышал. В ней сквозил страх. Крон снова повернулся к существу. Он ни разу не сталкивался с такими тварями. Демоны, вроде как, являлись мифом.

С гулким звуком монстр остановился в двадцати метрах от отряда. Прорези в его броне замерцали огненным светом, как будто были раскалены. Да что это такое? Где и кто ковал эту броню? Посмотрев на ноги чудовища, Крон заметил, как гоблинская кровь, коснувшись сапог демона, начала испаряться.

– Опа, что это тут у нас? – Вопросил Аксель. Ни о чём не думая, видимо, решил реабилитироваться в глазах Шэдоу и вплотную подскочил к монстру. – Я так понимаю, Ваше Величество король гоблинов?

– Аксель … – Начал было Крон, но того, как обычно, понесло.

– Вот это бронька. Заберу себе, как покончим с тобой. Шлема только не хватает. – Кривлялся Аксель. – Ну что молчишь, козлина безбородая?

Мёртвые губы демона внезапно расплылись в улыбке, обнажив острые зубы.

– Тёмная душа. – Пророкотал монстр.

– Ёлы-палы, ребята, он умеет говорить! – Завопил потрясённый Аксель.

Остальные были потрясены не меньше. Крон никогда не слышал о говорящих чудовищах. Да, гоблины имели свой язык, орки тоже. Интексикоиды вообще общались с помощью какой-то понятной только им телепатии. Человеческий язык мгновенно относил демона к разумным существам, а значит его с трудом можно было причислить к монстрам. Но даже не это сейчас пугало Крона. Что-то ещё, нечто жуткое и неправильное было в этом посланце ада. Его шаги. Ещё раз глянув на ноги монстра, Крон окончательно разуверился в том, что не спит. Твёрдая порода крошилась в том месте, где стоял монстр. Сзади же виднелись чёткие следы сапог… в камне. Демон весил не менее полтонны.

– Аксель, отойди от него сейчас же! – Закричал Крон и бросился к горе-герою.

С надменным видом Аксель развернулся, видимо, красуясь и демонстрируя свою браваду, когда внезапно время как будто застыло.

Только что демон стоял неподвижно, но тут словно перелистнули страницу. Монстр держал на вытянутой руке улыбающуюся голову Акселя. Тело, как бы не веря в происходящее, стояло в прежней расслабленной позе, а затем излилось фонтаном крови. Разум Крона отказывался воспринимать увиденное. Ничто, с чем он когда-либо сталкивался, о чём когда-либо слышал, не могло столь запросто прикончить героя «C» ранга. Не спеша осмотрев трофей, демон слизнул острым языком сочащуюся из оторванной шеи кровь.

В отряде началась паника.

– Какого лешего… я не подписывался на такое… – Заорали Крикс и Эксер, а затем бегом ринулись к выходу.

Внезапно в когтях демона оказался огромный булыжник, который он тут же раскрошил, как будто это был не твёрдый гранит, а песок. Крон уже вылетел наперерез демону, выставив щит.

– Не бегите, встаньте за мной! – Скомандовал Крон, но услышали его всего двое.

Шквал камней, словно выстрел из дробовика, пронзил пространство пещеры. Удар о тяжеленный стокилограммовый адамантовый щит отразился эхом. Полученный импульс заставил Крона отступить на пару шагов. Прикрытые щитом, Шэдоу и Арвин оказались вне зоны поражения, а вот бегущих Крикса и Эксера камни изрешетили в мясо.

– Ублюдок! – Завопил Крон и тут же воткнул щит в камень пещеры у ног изверга.

О себе он уже не думал. Необходимо было выиграть время и спасти Арвина вместе с Шэдоу. Но, кажется, те не собирались убегать. Глаза двух героев одновременно зажглись огнями, символизирующими своеобразный оттенок их сил. Не тратя время на попытки атаковать демона, оба начали зарядку своих сильнейших навыков. Магия вихрем закружилась вокруг ножен Арвина и расстилалась кольцом заклятия вокруг прижатой к земле ладони Шэдоу.

Сокрушительный удар обрушился на щит Крона. Если бы герой не оказался перестраховщиком и не воткнул щит в камень, да не активировал защитные навыки, то полетел бы сейчас вверх тормашками. Сила удара по мощности была сопоставима с наездом грузовика. Второй удар оказался не слабее первого.

Демон снова осклабился. Никуда не торопясь, он разжал кулак, демонстрируя острые когти своего доспеха, а затем аккуратно приложил к поверхности щита. Пещеру рассёк душераздирающий скрежет, в воздух полетела адамантовая пыль. Чудовище оставляло на официально непробиваемом щите глубокие борозды.

Крон не знал - смеяться или плакать. Может, всё это сон? Возможно, теория гильдии «Игроков» верна, и они действительно внутри симуляции, а данный демон, соответственно, баг системы, заспаунившей перед ними какого-нибудь повелителя ада? Крон был уверен только в одном: существование подобного монстра было угрозой государственного масштаба. Этот демон в одиночку вполне способен уничтожать целые армии. У Крона также промелькнула мысль, что ключом к уничтожению демона могут отказаться священные звери королевства Молкрейн, о мощи которых ходили легенды. А может, это вообще один из них? Всё-таки Молкрейн как раз находился дальше на запад через море и архипелаг.

Демон с улыбкой продолжил атаковать щит. Крон молился, чтобы тот не догадался просто схватить героя и отшвырнуть в противоположный конец пещеры. Судя по всему, демон не искал лёгких путей. Удар за ударом, тяжеленный башенный щит дрожал, как фанера. Передаваемая в пол вибрация разрушала своды пещеры, угрожая обвалом. Ещё никогда Крон не был так рад своей специализации защитника. Только она позволяла хоть что-то противопоставить столь подавляющей мощи.

– Молодец, Крон. Меньшего я от тебя и не ожидала! – Раздался голос Шэдоу, в котором слышались торжествующие нотки.

Свет магии упал на спину Крона. Магические линии словно ожили, витиеватыми змеями поднимаясь вокруг Шэдоу и освещая своды белым сиянием.

– Ты посмел угрожать нам, бросить вызов мне, Белой ведьме! Повелеваю! Сдохни!

Магический круг, испещрённый загадочными символами, блеснул под Кроном и демоном, а затем огромная, переливающаяся различными цветами, словно ртуть, магическая рука вырвалась из-под земли и схватила демона, приподняв того над землёй.

Шэдоу встала в полный рост и воздела правую руку, окружённую магическим сиянием.

– Страдай!

Ведьма медленно сжала ладонь в кулак, как будто намереваясь раздавить надоедливую муху. Магическая рука сомкнулась, угрожая жертве мучительной смертью. Лицо демона расплылось в брезгливой усмешке. Крон ощутил нарастающее давление. Вокруг исчадия разливалась жуткая чёрно-красная аура. И без того неприятное ощущение сменилось на чувство, как будто стоишь на краю пропасти, словно тебя касается сама преисподняя. Шэдоу закричала, обхватив правую руку. Магическая длань, что должна была покончить с демоном, рассыпалась на мириады сияющих осколков.

С грохотом демон снова оказался на ногах.

– Бегите! Спасайтесь! Вам не победить! – Орал Крон.

Внезапно для самого себя он осознал, что его единственной целью сейчас является выживание Арвина и Шэдоу. О себе он уже не думал.

– Дважды меня просить не нужно. – Промолвила Шэдоу и положила правую руку на плечо Арвина. На секунду под мечником мигнул странный магический круг. – Адью!

Голубоватое сияние вспыхнуло вокруг девушки, магический ветер начал трепать её блузку и волосы. Крон прикрыл глаза от облегчения. Он знал, что это означает. Контур Шэдоу исказился, и она просто исчезла. Ускорение - легендарный навык, доступный ряду героев «A» ранга. К сожалению, Крон им владел лишь в зачатках. Огромная масса щита не позволяла столь легко маневрировать.

Чудовищный вопль, как будто стенали тысячи человек, пронзил мозг героя. Аура тьмы и огня чёрными миазмами разлилась вокруг демона, и он тотчас пропал во вспышке пламени. В тот же миг демон материализовался у самого выхода. Что за?! Крон не мог поверить своим глазам. Это было ускорение?! Нет! Он не почувствовал движения. Исчадие ада просто телепортировалось.

Начался бешеный танец – телепорт против скорости. Враги исчезали и проявлялись в разных местах пещеры. Каждый раз, когда Шэдоу пыталась обойти монстра, он появлялся прямо перед ней, однако в связи с проигрышем в скорости не мог как-либо поразить её.

Внезапно Белая ведьма материализовалась у противоположного конца пещеры. По её взгляду герой мгновенно понял, что та что-то задумала. Посланник ада оказался прямолинеен и мгновенно телепортировался к ней.

– Идиот. – Прошептала Шэдоу.

Акустический удар разорвал тишину пещеры. Даже опытный взгляд Крона не смог отследить произошедшее потом. Видимо, Шэдоу применила один из своих козырей – двойное ускорение. Словно в замедленной съёмке демон начал материализовываться у самого выхода, но Шэдоу оказалась быстрее. В последний момент исчадие со всего размаху ударило ногой в пол, создавая ударную волну. Свод пещеры начал осыпаться, сокрушающие импульсы разошлись во все стороны. Для самого Крона это был лишь лёгкий ветерок, однако Шэдоу вылетела из режима ускорения и покатилась по проходу. В последний момент она вскочила на одно колено и её вырвало кровью. Высший навык двойного ускорения явно был таковым не просто так. Его использование давало чудовищную нагрузку на тело, и расплата за это была немалой.

Крон уже нёсся наперерез, пытаясь связать демона и не дать тому добраться до ослабленной девушки, и... он понял, что не успеет. Тёмное сияние преисподней опять окружило тварь, но тут Арвин сорвался с места, и извлекаемый клинок осветил пещеру яркой вспышкой.

Восходящий полумесяц – чудовищный по силе навык, способный рубить камни. Практически для любой, даже бронированной твари пропуск подобного удара был приговором. Более того, клинок Арвина был нацелен на не покрытую бронёй шею демона. Ослепляющая вспышка, сноп синих искр и когти демона заблокировали катану. Но... Крон был рад и такому исходу. Он и не надеялся убить подобное чудовище лишь одним ударом, однако реакция демона означала, что удар всё же нёс для чудовища определённую угрозу, а значит он не бессмертный.

Сияние ускорения снова окружило Шэдоу. Приподнявшись, девушка растаяла без следа. Крон облегчённо выдохнул. Атака Арвина спасла Белую ведьму, дав той возможность уйти. Но это был ещё не конец. В последний момент Крон вклинился между демоном и своим другом, приняв на себя тяжёлый ответный удар разъярённой твари. Сокрушительная атака, способная разорвать человека на куски, вдолбила колени героя в камень пещеры. Ставшие огненными, как горнило вулканов, глаза словно заглядывали в саму душу героя.

– Светлый! – В гневе пророкотал демон.

Крон ощутил, что монстр больше не намерен играть в игры. Вместо очередного удара чудовище просто схватило щит Крона и со всего размаха швырнул единого со своим оружием героя об стену пещеры.

Плечи Крона вошли в скальную породу, как в желе. Огромные камни раскрошились под головой щитовика, лишь слегка поцарапав затылок и не нанеся тому особого вреда. Для героя его класса подобный ущерб был сущим пустяком, чего нельзя было сказать об остальных героях.

Едва Крон смог подняться на ноги, как увидел, что Арвин лежит у противоположной стены. Из головы мечника текла кровь, а демон неумолимо приближался с целью прикончить зарвавшегося мечника.

– Стой, ублюдок! – Взревел Крон.

Арвин приоткрыл глаза. Остекленевший взгляд встретился с глазами Крона, а затем уголки губ мечника тронула улыбка, и он прошептал лишь одно слово:

– Беги.

Сердце щитовика упало.

– Нет, придурок, не сме...

Сверкнувший синей аурой меч устремился в руку поверженного героя, а затем со всего размаха вошёл в центральную колонну, державшую весь свод, разрушая её.

Демон резко развернулся на месте. Чёрная аура окружила его. Яростный взгляд устремился к Крону, а затем волна камней просто погребла под собой демона и его жертву. Крон нёсся по тоннелям, закрываясь щитом от рушащегося свода и находя дорогу только по догорающим светящимся сферам Шэдоу. В последний миг он вылетел на свежий воздух, а весь холм, под которым находились шахты, просто исчез, окончательно погребя месторождение.

http://tl.rulate.ru/book/64285/1688069