Готовый перевод One Step to The End / Один шаг к концу: Глава 12. Вторая волна

— Бу-ум…

Мощные ударные волны прокатились по округе, заставив асфальт колыхаться, словно морские волны. Девушек и Чжао подбросило в воздух и с болезненными криками отшвырнуло на обочину.

Кто бы мог подумать, что на расстоянии более двадцати метров взрыв будет обладать такой разрушительной силой. Окажись они хоть немного ближе — их бы размазало по асфальту. К счастью, гигантский военачальник, несмотря на свою мощь, был довольно медлительным. Троица, не теряя ни секунды, вскочила на ноги и бросилась бежать.

— Р-р-рааааргх!

Громоподобный рев сотряс небеса. Десятки драконьих копий, вонзенных в землю, не просто задрожали — они вспыхнули ослепительно-зеленым светом.

Земля под ногами начала стремительно трескаться, из разломов вырывались языки зеленого пламени, словно открылись врата в преисподнюю.

«Плохи дела! Он собирается использовать свой главный козырь…» — Чжао Гуаньжэнь похолодел от ужаса. В следующий миг раздался оглушительный грохот, и гладкий асфальт раскололся. Из центра, где были воткнуты драконьи копья, к беглецам метнулась огромная трещина.

— А-а-а…

Обе женщины закричали от ужаса. Землю словно разрывала гигантская невидимая рука. Трещина, подобно молнии, преследовала их с невероятной скоростью, не оставляя ни единого шанса на спасение.

— Бежим!

Чжао Гуаньжэнь что есть мочи бросился в магазин «Адидас», но задняя дверь оказалась заперта. Они отчаянно пытались выбить ее, но тщетно. В мгновение ока трещина достигла магазина.

— Ба-бах, ба-бах, ба-бах…

Здание магазина словно разорвало на части, трещина пронзила его насквозь, стены и потолок с грохотом рушились вниз. Казалось, еще секунда — и все здание рухнет.

— Откройте! — кричали женщины, зажатые у запертой двери. Отчаяние захлестнуло их с головой. Но в этот критический момент Чжао Гуаньжэнь, собрав все свои силы, выбил ногой дверь. Троица выскочила наружу.

— Бум!

Из разверзшейся трещины вырвалось зеленое пламя, словно кто-то поджег нефтяное месторождение.

— Бам!

Здание магазина рухнуло в бездну, поглощенное огромной трещиной. Яростные языки пламени взметнулись в небо. Жар был настолько сильным, что, казалось, мог расплавить даже сталь.

— А-а-а…

Они с криками рухнули на землю в узком переулке. В ужасе они обернулись.

Устрашающая трещина перестала расти, поглотив собой руины магазина. «Адское пламя» тоже стихло.

— Черт! Сейчас полезут солдаты…

Чжао Гуаньжэнь вскочил на ноги и побежал, не разбирая дороги. И он не ошибся — из трещины уже карабкались полчища мертвяков, на этот раз — огромные и свирепые.

Это были не просто сильные, как орки, дикари. Среди них попадались закованные в броню воины, целые отряды всадников на фантастических животных — настоящее войско, выпущенное из преисподней.

— Мамочки!

Чжоу Мяо от страха была готова расстаться с жизнью на месте. Хоть зомби и лезли из трещины плотной массой, мешая друг другу, среди них находились и более юркие твари, которые, пользуясь своими габаритами, карабкались по головам собратьев.

Выходит, мелкие мертвяки были всего лишь закуской. Вторая волна обещала быть куда как опаснее.

— Придумай что-нибудь, мы же погибнем! — воскликнула Чжан Синьюэ.

Троица металась по улицам, словно муравьи на раскаленной сковородке. Широкие улицы делового центра не давали никаких преимуществ, скрыться от преследования было практически невозможно, к тому же весь асфальт был усеян трещинами, угодив в которые, можно было попрощаться с жизнью.

— Сюда!

Знакомый силуэт возник перед ними. Девушка стояла на перекрестке и махала рукой. Ее лицо скрывала серебристая противогазная маска, но обтягивающий костюм для йоги выдавал ее с головой — это была та самая любительница йоги, которую они бросили на произвол судьбы.

Все трое были удивлены, что она выжила, но времени на выяснение отношений не было. Толпа мертвяков уже наступала им на пятки. Собрав последние силы, они побежали вслед за девушкой к какой-то площади. Каково же было их удивление, когда она привела их к торговому центру, охваченному огнем.

— Пожар… — Чжан Синьюэ с ужасом смотрела на бушующее пламя, охватившее третий этаж. Языки зеленого огня поднимались высоко в небо, но пока не перекинулись на нижние этажи.

— Не останавливайтесь! За мной! — крикнула девушка, и Чжао Гуаньжэнь с опаской последовал за ней. В глубине души он боялся, что она снова их обманет, но, видя приближающихся мертвяков, выбора не оставалось. Троица вбежала в задымленное здание.

— Все, мы в безопасности… — девушка остановилась у входа, тяжело дыша. Обернувшись, Чжао Гуаньжэнь с удивлением увидел, что мертвяки действительно прекратили преследование и теперь направлялись к окраине города, не обращая на них никакого внимания.

— Что происходит? Почему они не гонятся за нами? — спросила Чжан Синьюэ, с подозрением глядя на девушку. 

Но та лишь пожала плечами: 

— Понятия не имею. Я сама еле унесла от них ноги. Забежала в этот торговый центр, и они вдруг перестали меня преследовать. Может, у них есть какие-то территориальные ограничения? Возможно, это не их район.

— Не думаю…

Чжао Гуаньжэнь огляделся по сторонам. Над входом в торговый центр висела полосатая пластиковая штора, призванная защищать от проникновения холодного воздуха. Вся она была в кровавых отпечатках ладоней, словно это была не штора, а пасть какого-то чудовища, готового поглотить любого, кто осмелится войти.

— Вам не кажется это странным?..

Чжао Гуаньжэнь, сжимая в руке нож, с подозрением оглядывался по сторонам. Что-то в этом месте казалось ему неправильным, но что именно — он пока не мог понять.

Чжан Синьюэ немного подумала и кивнула: 

— Да, что-то здесь не так. Зачем им всем бежать на юг? В старом городе почти никто не живет. Скорее всего, они…

— Бам!

Грохот прервал ее на полуслове. Все четверо повернулись к источнику звука. Вдалеке в небо поднималось грибовидное облако, освещая все небо зловещим светом. Город содрогнулся.

— Военная часть!!! — воскликнули все разом. Чжан Синьюэ наконец поняла, в чем дело. Грибовидное облако поднималось в южной части города, где, помимо полей и деревень, располагалась военная база, защищавшая Дунцзян.

— Бам! Бам! Бам!

Грохот взрывов сотрясал воздух. То и дело в небо взмывали грибовидные облака, разных размеров. Весь город ходил ходуном.

Несмотря на то, что военная база находилась в тридцати километрах от них, мощь взрывов ощущалась даже здесь. Стало ясно, что военные пустили в ход все свои резервы.

— Боже, эти твари пошли штурмовать военную часть! — Чжоу Мяо зарыдала. — Что же нам делать, если даже военные не смогут их остановить?

— Сестренка, сможет ли армия их остановить — это уже другой вопрос. Нам главное сейчас найти убежище, — серьезно сказала фитоняшка. — Я когда-то работала в этом торговом центре. Здесь есть закусочные, продуктовые магазины, а подземный паркинг наполовину состоит из складских помещений. Все склады закрыты на стальные ворота. Если мы соберем достаточно еды, то сможем продержаться там довольно долго!

— Да-да-да! Нужно попытаться! — воскликнула Чжоу Мяо, забыв про былые обиды. — День продержимся — и то хорошо! Вдруг военные победят, и нас спасут!

— Эх, девчонка, как же ты умудрилась от нас отстать? — сокрушенно покачал головой Чжао Гуаньжэнь. — Мы тебя обыскались. Обещай, что впредь будешь держаться рядом! Поняла?

— Хорошо, братец! Я обещаю! Меня, кстати, Чу Цяньцянь зовут, — улыбнулась девушка из-под маски. — Можете звать меня просто Цяньцянь.

— Пошли, посмотрим, что там, — Чжао Гуаньжэнь развернулся и направился вглубь торгового центра. Предчувствие не покидало его, но сейчас это было единственное безопасное место. Он отодвинул окровавленную штору и вошел внутрь.

Торговый центр представлял собой лабиринт из множества маленьких магазинчиков, разделенных узкими коридорами. В воздухе стояла тишина, нарушаемая лишь хрустом стекла под ногами. Повсюду валялись товары, разбитые витрины и лужи крови, словно кто-то расстелил на полу красную дорожку.

— Гуаньжэнь, давай я тебе помогу подобрать одежду? Твоя уже никуда не годится, — игриво проворковала Чжоу Мяо, словно оказалась на своем поле. 

Чжао Гуаньжэнь сердито посмотрел на нее: 

— Ты что, думаешь, мы на шопинге? Я тебе говорю, если еще раз откроешь свой рот, я тебе его заткну!

— Хи-хи, а мне нравятся хвостики лисичек… — Чжоу Мяо игриво улыбнулась. Чжао Гуаньжэнь опешил, не сразу поняв, что она имеет в виду. Когда до него дошел смысл ее слов, он едва не взорвался от возмущения. Вот же наглость! Он ругается, а она только подливает масла в огонь.

— Ладно, ты победила… — Чжао Гуаньжэнь махнул рукой и пошел вперед. С этой бесстыжей особой спорить было бесполезно. Пожар на третьем этаже пока не добрался до них, но дым уже начал проникать вниз, окутывая торговый центр белой пеленой. К счастью, все были в масках, поэтому дышать было нечем.

— Дзынь!

Чжао Гуаньжэнь поднял с пола вешалку для одежды и бросил ее вперед. Тишина. Тогда он махнул рукой, подзывая девушек, и они продолжили свой путь. Их шаги бесшумно скользили по залитому кровью полу. Интересно, как бы они реагировали на это еще несколько часов назад? Наверное, умерли бы от страха.

— Смотрите! Это же та дрянь, Сяо Ма! Вот тебе и расплата! — воскликнула Чжоу Мяо, указывая на магазин одежды. На полу лежала женщина, придавив собой упавшие стеллажи. Ее глаза были широко раскрыты, словно она увидела нечто ужасное.

— Вы ее знаете? Симпатичная… — Чжао Гуаньжэнь с любопытством посмотрел на погибшую. 

Чу Цяньцянь презрительно фыркнула: 

— Знаем. Эта мошенница вечно пыталась подсунуть подделки под видом брендовых вещей. Все от нее уже плевались. Да и грудь у нее силиконовая, и задница тоже. Хотите — проверьте!

— Серьезно? Никогда не слышал о таких подделках… — Чжао Гуаньжэнь подошел поближе. Верхняя часть тела женщины была погребена под обломками, а вот нижняя… отсутствовала. На ее месте виднелась лишь огромная лужа крови и внутренностей. Причем края раны были идеально ровными, словно ее разрезали лазером.

— Куда делась ее задница?! — изумленно воскликнул Чжао Гуаньжэнь, оглядывая пол. Девушки тоже с удивлением смотрели на изуродованный труп. Внезапно Чжао Гуаньжэнь замер и прошептал: — Погодите-ка! Я понял, что здесь не так! Здесь слишком мало трупов! Слишком!

Девушки вздрогнули и переглянулись. До них наконец дошел смысл его слов. В огромном торговом центре они насчитали не больше десятка тел. Но лужи крови ясно говорили о том, что жертв было гораздо больше. Куда же делись остальные?

Лица девушек побелели. Их прошиб холодный пот. В голове роились вопросы. Куда подевались трупы?..

http://tl.rulate.ru/book/63882/4197582