Готовый перевод The Envoy Of Darkness / Посланник Тьмы: Глава 22 - Некромант. Часть 1.

Лилиана проснулась от ощущения вялости и слабости. Невозможность пошевелить конечностями заставила ее запаниковать, а окружающая темнота усилила ее страх. Чувствуя веревки на своей коже, она позвала своих друзей приглушенным шепотом. "Макс! Эми!"

"Я здесь. Эми рядом с тобой, хотя все еще без сознания". Макс ответил, его обостренные чувства были беспрепятственны. Тело, закаленное маной, и способность управлять воздухом - вот та комбинация, которая позволила ему найти спящих Лилиану и Эми вскоре после пробуждения. Приблизительная планировка комнаты позволила ему почувствовать, что кроме них здесь никого нет.

"Уф!" простонала Эми, приходя в себя.

"Эми!"

"Ой! Что такое? Перестань кричать мне в уши!" пожаловалась Эми в ответ на восклицание Лилианы. "Где мы?" спросила она без малейшего страха или паники.

"Не знаю. Я ничего не вижу... Я уверена, что моя палочка тоже пропала".

"Понятно. Это первое, что я бы сделал, если бы похищал магов".

"Ты необычайно спокоен." неожиданно сказал Макс, удивившись. В данных обстоятельствах ее душевная стойкость была ничем не примечательна. В конце концов, она все еще была пятнадцатилетней девочкой.

"Ну, это не первое мое родео. У герцога есть своя доля врагов, и некоторые из них достаточно глупы, чтобы выкидывать подобные трюки". Эми ответила со вздохом: "Мне жаль, ребята. Это моя вина, что вас втянули в это".

"О чем ты говоришь?" вмешалась Лилиана, с трудом поворачиваясь лицом к Эми. "Это не имеет ничего общего с виной. К тому же это не первый раз".

"А? Что ты имеешь в виду?"

"Ну..."

"Отлично! Ты проснулся!" Зловещий голос эхом разнесся по комнате, сопровождаемый светом ламп, освещавших ее планировку.

Человек в маске стоял перед единственной дверью в комнате. Их руки были привязаны к трем высоким металлическим прутьям, что подтвердило то, что Макс уже подозревал: они находились на небольшом складе с крышей ниже среднего. Штабеля деревянных ящиков выстроились вплотную к стенам склада, скрывая возможные окна.

Среди ящиков лежало двенадцать гробов. Шесть разместились по одну сторону от мужчины, а еще шесть - по другую.

Эми закусила губы и спросила твердым голосом: "Кто вы? Что вам нужно?"

"Призрак..." пробормотал Макс, невольно сузив глаза. Глядя на гробы, Макс вспомнил количество жертв Призрака. Оно было точно таким же, как и количество гробов.

"Да, кажется, меня так называли". Призрак подтвердил подозрения Макса. "Что касается того, что мне нужно..." Сделав паузу, он неторопливо прошел мимо Эми и встал рядом с Лилианой. "Эта девушка вполне подойдет".

"Что?!" потрясенная, Эми не могла не вскрикнуть. С того момента, как она пришла в себя, она убеждала себя, что именно она была намеченной целью. Ни разу она не рассматривала другую возможность.

"Если бы это было правдой, ты бы оставил нас двоих в том переулке". сказал Макс, пытаясь поддержать разговор в надежде разгадать намерения мужчины. "Кроме того, ты только что похитил дочь герцога. Неужели ты хочешь, чтобы на твоей спине появилась еще большая мишень?" Это не было похоже на дотошного преступника, о котором он читал в отчетах. Похищение казалось поспешным и незапланированным.

"Скажем так: я устал и хочу уйти с треском". Призрак ответил со смехом. "Но вы правы. Вы с мисс Уолкер здесь по очень важной причине. Скоро вы все узнаете".

Вытащив кинжал, он подошел к Максу. Пружина в его шагах, радость в его ладонях, когда он играл с ножом, - мужчина наслаждался каждой секундой.

"Стой! Не надо... Ты сказал, что хочешь меня, так оставь их в покое!" Яростно борясь с веревками, Лилиана кричала, ее попытки произнести заклинания терпели неудачу на каждом шагу. Не имея возможности стимулировать окружающую ману, Эми тоже начала паниковать. Почему?! Почему это не работает?

"Это бесполезно. Эти веревки были разработаны для подавления использования маны. Если ты не сильна, как мастер-маг, можешь забыть об использовании заклинаний сегодня". Призрак рассмеялся, проведя ножом по лицу Макса.

"Остановись!" беспомощно крикнула Эми и пригрозила: "Если ты посмеешь причинить ему вред, я гарантирую, что вся мощь дома герцога Уокера будет охотиться за тобой!".

"Если бы я боялась герцога, тебя бы здесь вообще не было".

Приближая нож к животу Макса, Призрак наслаждался мыслью о том, как тот будет корчиться от боли. По-настоящему он чувствовал себя живым только тогда, когда мог видеть, как жертвы вкушают отчаяние, эфемерная эйфория от его запретной забавы заканчивается, как только их жизнь улетучивается.

"НЕТ!" Лилиана и Эми закричали от ужаса, а Макс с отвращением сплюнул: "Фу! Вы слишком много говорите!".

Крепко схватив нож, Макс остановил его в дюймах от своего живота. Обе девушки ругались и кричали, не в силах увидеть обратный ход, так как Призрак закрывал им обзор.

"Это невозможно!" воскликнул Призрак, поспешно отступая.

С облегчением обнаружив, что Макс не пострадал, девушки неловко замолчали. Они смотрели, как он неуклюже ударил их похитителя и успешно разбил значительную часть его маски. На лбу Призрака выступил холодный пот, а в глазах мелькнула паника. Он нахмурился, пытаясь спрятать лицо. Как?! Как он выбрался?!

Ухмыляясь, Макс держал кинжал, покрытый следами его крови, его ладонь жгло от боли. С некоторым усилием он разорвал нижние путы и встал под шокированным взглядом Призрака. "Бесполезно скрывать это". ледяным тоном сказал он. "Никогда в своих самых смелых мечтах я не мог представить, что Призрак окажется не кем иным, как человеком, который, казалось, так отчаянно пытался его поймать". Макс отбросил кинжал, горько рассмеявшись. "Вот это поворот, шеф!"

Ошеломленная, Эми вспомнила слова шефа и прокляла собственную глупость. Кроме королевской семьи, только герцоги, маркизы и графы имели право влиять на армию империи и различные городские полицейские управления. Мелкие дворяне не имели права голоса в таких вопросах, и все же этот человек ясно сказал, что граф заменит департамент.

Шеф знал, что пути назад нет. Бегство не было вариантом. Разъяренный, он уставился на Макса, обвиняя в своем нынешнем затруднительном положении исключительно подростка. "Как?! Как ты вырвался из своих оков?".

Макс приложил палец к губам. "Коммерческая тайна". прошептал он и подмигнул.

По причинам, которые он не мог объяснить, ограничивающая функциональность веревки никак не повлияла на его силу. Вырвавшись на свободу вскоре после того, как его подняли, Макс притворился, что остается связанным, что оказалось успешной попыткой одурачить похитителя.

Макс спросил с безразличием: "Последние слова?".

Обдумывая варианты, шеф скрипнул зубами и посмотрел на гробы позади себя. Холодные и темные деревянные ящики смерти казались ему единственным способом одолеть Высшего рыцаря в ближнем бою. "Сегодня умрете только вы!" крикнул он и бросился к двери.

Макс без колебаний бросился навстречу, но понял, что его подманили, почти на секунду позже. Две фигуры, одна из которых держала пару молотов, а другая - огромный топор, появились рядом с ним, размахивая своим оружием, их движения были слишком механическими и упрощенными.

Ругаясь, Макс прибавил скорость и проскочил мимо новых нападавших, едва избежав смертельных ударов. Он вдруг вспомнил, что в засаде участвовали несколько человек в плащах.

"Кто теперь смеется?" прорычал шеф, стоя в нескольких футах от него. "Убейте его!"

Один из гробов быстро со скрипом открылся, из него выскочила тощая фигура и набросилась на Макса. Едва успев откатиться в сторону, подросток поспешно вернулся на сторону девушек и принялся наблюдать за своими новыми противниками.

"Что?! Они... Они вообще живы?" крикнула Лилиана сзади. Двое мужчин и одна женщина стояли с гротескными фигурами. У мужчины с топором были огромные мышцы, но отсутствовали глаза. Его грудь была зашита, как у жертвы вскрытия. Как будто это зрелище было недостаточно ярким, мужчина рядом с ним, державший молотки, казалось, подвергся жестоким пыткам: его тело покрывали шрамы и ожоги, а лицо было изуродовано до неузнаваемости. Женщина, однако, казалась единственной, кто относительно "не пострадал". На ее лице было несколько шрамов и тошнотворная бледность, но в остальном она была нетронута.

"Ты - ты - ты - ты Темный Некромант!" крикнула Эми с яростью и отвращением.

С момента зарождения магии, некроманты были классом магов, которые вызывали много споров и отвращения просто потому, что их магия вопиющим образом нарушала покой мертвых.

Тысячу лет назад горстка некромантов была обнаружена в ходе экспериментов над живыми для развития своей магии. Пойманные на месте преступления, Империя немедленно приказала казнить их. Только когда подобный случай повторился в Доминионе и Альянсе, сверхдержавы объединились и коллективно уничтожили большинство существовавших на тот момент некромантов.

Кровавая баня продолжалась годами. Тех, кто хоть отдаленно был связан с этими темными искусствами, убивали без вопросов. Но резню остановил директор Академии Астериск. Собрав выживших, он предоставил им убежище на территории Академии, держа их под строгим надзором, в безопасности от рук трех сил.

Теперь только тем, кто был уполномочен Академией, разрешалось практиковать некромантию. Те, кто делал это тайно, считались Темными некромантами и отдавались на милость трех сверхдержав.

Лицо шефа исказилось в зловещей улыбке, когда он отвесил Эми легкий поклон. Он с гордостью признал титул. "Действительно. Я, как некоторые могут сказать, Темный Некромант. К сожалению, ты не доживешь до этого, поскольку будешь слишком занят, чтобы умереть от рук моих новых творений".

Жажда крови Макса прорвалась сквозь крышу. "Так вот зачем ты нас сюда привел?" Он посмотрел на мужчину и холодно спросил: "Чтобы добавить нас в свою "коллекцию"?"

"Ты быстро соображаешь. После того, как я лично выкую ваши трупы, вы и мисс Уолкер присоединитесь к моей труппе нежити". Злорадствуя, вождь произнес заклинание. Звук скрежещущих костей и лязгающих зубов наполнил комнату. Пять гнилых трупов, одетых в разваливающиеся доспехи и держащих ржавое оружие, выползли из разлагающегося пятна на земле, послушно охраняя своего призывателя.

"Эми, Лилиана... Простите, но в ближайшие пару минут... Вы сами по себе". Макс взмахнул рукой, его голос был жутко низким. Дуэт встревоженно сглотнул и задрожал. Они знали. Макс был действительно в ярости.

http://tl.rulate.ru/book/62757/1677112